- Enci

cloped

ia d

eg

li A

uto

ri Ita

liani - Enci

clopedia

degli A

uto

ri Ita

liani - Enci

clop

edia

degli A

uto

ri Ita

liani -

- Enciclopedia degli Autori Italiani - Enciclopedia degli Autori Italiani -- E

ncicl o

ped

ia d

eg

li Auto

r i Itali a

ni - E

nci clo

pedia

degli A

uto

ri Italia

ni - E

nc iclo

pedia

degli A

uto

ri I talia

ni -

- INDICE -A.L.I. Penna d’Autore © All rights

MANZONI ALESSANDRO(Milano, 1785-1873).Figlio di Pietro Manzoni e di Giulia Beccaria (figlia delgrande giurista Cesare Beccaria, che nel 1792 lasciò ilmarito e il figlio per stabilirsi a Parigi con CarloImbonati). Manzoni studiò in diverse scuole religiose esi avvicinò al pensiero degli illuministi. Le sue ideegiacobine e anticlericali trovarono espressione in «Iltrionfo della libertà» (1801), un poemetto che celebra lasconfitta del dispotismo e della superstizione per ope-ra della libertà diffusa da Napoleone nella Repubblicacisalpina. Tra il 1800 e il 1804 compose diversi sonetti,quattro «Sermoni» e l’idillio «Adda» (1803), dedicato aVincenzo Monti. Nel 1805, poco dopo la morte di Car-lo Imbonati, si recò anch’egli a Parigi, dove compose ilcarme «In morte di Carlo Imbonati» (1806) una com-posizione poetica non ancora riu-scita, ma che lascia intravedere lequalità del futuro poeta. Rimasea Parigi fino al 1810, accostandosial razionalismo e al sensismo e ac-quisendo abitudini mentali, qualila chiarezza e limpidezza del ra-gionamento, che sarebbero rima-ste sue per tutta la vita, insiemeall’attitudine all’indagine psicolo-gica. L’ultima opera di questo pe-riodo è «Urania» (1809), un poe-metto neoclassico in versi scioltisul modello delle «Grazie» delFoscolo. Nel 1808 Manzoni sposòEnrichetta Blondel, ginevrina ecalvinista. Ma nel 1810, l’anno chesegnò anche il loro rientro a Mila-no, la moglie si convertì al cattoli-cesimo, spinta soprattutto dal-l’amicizia con l’abate Degola. Al termine di una medi-tazione che durava da anni, Manzoni aderì pubblica-mente alla religione cattolica. La conversione religiosasegnò anche l’inizio della grande poesia manzoniana:sono di quegli anni gli «Inni sacri» (1812), che celebra-no le principali feste dell’anno liturgico. Inizialmentedovevano essere dodici, ma ne furono composti solocinque: «La Resurrezione», «Il Nome di Maria», «IlNatale», «La Passione» e «La Pentecoste», «Il conte diCarmagnola» (1820), la prima tragedia manzoniana,narra un episodio della guerra tra Milano e Venezianel XV secolo e denuncia l’ingiustizia del mondo, dan-do voce al pessimismo senza speranza dell’autore.L’ode «Il cinque maggio» (1821) celebra il genionapoleonico e, riflettendo sulla fine solitaria di Napo-leone a Sant’Elena, solleva l’interrogativo del significa-to della storia umana nel quadro della divina Provvi-denza. «Marzo 1821» si ispira ai moti patriottici di quel-l’anno (e poté essere pubblicata solo nel 1848). Nel 1822scrisse una seconda tragedia, «Adelchi» (1822), che trat-ta della fine della dominazione dei longobardi in Italiae di come Carlo Magno sconfisse il loro re Desiderio.

È opera soprattutto poetica, priva di una forte tensionedrammatica, anche se in essa sono personaggi di gran-de rilievo poetico come il prode Adelchi, figlio di Desi-derio, e sua sorella Ermengarda, ripudiata da CarloMagno. La stesura dell’«Adelchi» fu accompagnata daun’approfondita ricerca storico-documentaria sul pe-riodo longobardo in Italia, pubblicata col titolo di «Di-scorso sopra alcuni punti della storia longobardica inItalia» (1822). In precedenza Manzoni aveva affrontatoil suo impegno drammaturgico forte di elaborate ri-flessioni teoriche sull’arte della rappresentazione tea-trale: nella «Lettre à M.Chauvet sur l’unité des tempset des lieu dans la tragédie» (1819, ma pubblicata quat-tro anni dopo nel 1823) la poetica manzoniana, rifacen-dosi al modello di Shakespeare e alle riflessioni esteti-che di A.W. Schlegel, rifiuta i vincoli classicisti delle

unità di tempo e luogo nella tra-gedia e soprattutto formula il con-cetto della corrispondenza tra ri-spetto della veridicità storica efunzione morale della letteratura.Nel 1821 Manzoni cominciò a scri-vere «I promessi sposi», che avreb-be terminato e pubblicato nel 1827,un romanzo storico ambientatonegli anni tra il 1628 e il 1630 tra idintorni di Lecco e Milano, chevenne tradotto in molte lingue edè un classico della letteratura mon-diale. Tra il 1830 e il 1859 Manzonilavorò duramente al trattato «Del-la lingua italiana», rimasto peròincompiuto, che si poneva nel sol-co della ormai plurisecolare que-stione della lingua e si proponevatre scopi: affrontare il problema

della natura del linguaggio, definire quale fosse la veralingua italiana e stabilire i fini letterari e civili della lin-gua nazionale unitaria. Altri scritti linguistici di Man-zoni sono: «Sulla lingua italiana» (1845), «Dell’unità del-la lingua e dei mezzi di diffonderla» (1868), l’«Appen-dice» all’opera precedente (1869), «Intorno al libro «Devulgari eloquio» di Dante Alighieri» (1868), la «Letteraintorno al vocabolario» (1868) e la «Lettera al marcheseAlfonso della Valle di Casanova» (1871). Manzoni vis-se nel periodo storico del Risorgimento. Non prese per-sonalmente parte ai moti patriottici, ma coltivò l’idealedell’unità italiana e, fervente cattolico, fu un sostenito-re di Roma capitale. Pur vivendo in un territorio sot-tomesso all’Austria, nel 1848, durante le cinque gior-nate di Milano, mandò i figli a combattere sulle bar-ricate. Nel 1861, nominato senatore, partecipò allaseduta del primo parlamento italiano a Torino. Purgodendo di grande fama tra i suoi contemporanei, vis-se sempre modestamente e nell’intimità della famiglia.La fede lo aiutò a sopportare la morte della prima mo-glie, della seconda, Teresa Borri Stampa, e di cinquefigli.