1CAPITULO 1

LA AGRICULTURA PROTEGIDA Y LOS INVERNADEROS

Aurelio Bastida Tapia

En Almera han sido los invernaderos los que ha logrado, en el ltimo tercio del siglo XX, sacar a la provincia de una prolongada situacin de pobreza.

(Instituto de Estudios Cajamar, 2004)

En este captulo presenta un panorama general de la agricultura protegida, en Mxico y enmundo. Se abordan los principales conceptos que en ella se manejan, se exponen lasnociones bsicas sobre la importancia de las diferentes tcnicas empleadas para protegercultivos, que actualmente se utilizan en la produccin agrcola de Mxico y el mundo,desde los acolchados hasta los invernaderos. Adems se exponen las ventajas y desventajasdel cultivo bajo invernadero.

La agricultura protegida es aquella que se realiza bajo mtodos de produccin que ayudan aejercer determinado grado de control sobre los diversos factores del medio ambiente.Permitiendo con ello minimizar las restricciones que las malas condiciones climticasocasionan en los cultivos.

Entre las ventajas de este sistema de produccin se encuentra:

1.1.- Introduccin

Los avances de la ciencia y la tecnologa en las ltimas dcadas del siglo XX han sidoespectaculares, impulsando todas las ramas del saber humano, desarrollo que sin duda sersuperado por los logros cientficos y tecnolgicos que estn por venir. La agricultura no esni ser ajena a estos acontecimientos.

Actualmente, en el mbito agronmico, existen nuevos conceptos que engloban y dancuenta de avances que estn contribuyendo a revolucionar todas las ramas de la agricultura.Trminos como agricultura protegida, cultivos protegidos, agricultura intensiva, agriculturade precisin, invernaderos, casas sombra, plasticultura, cultivo de tejidos, semillasartificiales, ingeniera gentica, riego localizado, hidropona, fertigacin, agrtica,acolchados, sustratos, agricultura orgnica, labranza de conservacin, implante deembriones, ganadera alternativa, inocuidad alimentaria, entre otros, son de uso frecuenteen el medio agronmico cuando se hace referencia a las tecnologas que estn impulsandoel desarrollo agrcola mundial y nacional.

Al mismo tiempo modernas herramientas, como los satlites, las computadoras, lossensores, la Internet y los sistemas de informacin geogrfica, hacen ms fcil la toma,envo y procesamiento de los datos necesarios para dar respuesta y solucin a muchosproblemas especficos que se plantean a diario en la produccin de alimentos y otrosproductos agropecuarios.

As, la agricultura, que inicio como sistema econmico hace unos 10 mil aos, cuando losgrupos humanos prehistricos domesticaron las primeras plantas e inventaron las primerasherramientas y los procesos necesarios para acondicionar los terrenos y el medio donderealizaron los primeros cultivos, hoy vislumbra nuevos horizontes para abastecer dealimentos a una poblacin mundial cada da ms numerosa y para enfrentar una serie decambios que estn ocurriendo a nivel global.

A diferencia de la flora natural, donde los vegetales crecen espontneamente, mediante unaserie de prcticas y cuidados, al inicio de la agricultura, los primeros agricultorespropiciaron condiciones ms favorables para el desarrollo de las plantas cultivadas,modificando el entorno natural y dirigieron su desarrollo y evolucin seleccionandocuidadosamente los materiales y semillas para su reproduccin, siempre buscando aquelloselementos de mayor utilidad e inters, proceso durante el cual generaron un cumulo deconocimientos necesarios para desarrollar la agricultura. Conocimientos que se fueronperfeccionando y agregando nuevos aportes con el paso de los siglos, heredndose degeneracin en generacin. De esta forma, con la domesticacin de plantas y animales dioorigen a la revolucin del neoltico, poca en que se origin e inicio nuestro modo de vidaen sociedades y grupos.

Actualmente la agricultura se practica en una amplia variedad de ambientes modificados,conocidos como agro ecosistemas, de diferentes niveles de evolucin y entre ellos destacanuna serie de estructuras utilizadas para la proteccin de plantas y animales; como lasgranjas y los invernaderos, estos ltimos con cultivos en sistemas hidropnicos o sustratosinertes y control ambiental, mismos que representan uno de los ms elevados ejemplos deecosistemas artificiales creados para desarrollar una agricultura ms intensiva.

Los cambios experimentados durante el desarrollo y evolucin de los sistemas agrcolashan contribuido al aumento de los rendimientos pero tambin han implicado alteracionesdrsticas del entorno, algunas de graves consecuencias. Sin embargo, as como la cienciatiene posibilidades de destruccin, tambin tiene la posibilidad de creacin y restauracinde la naturaleza. En este sentido, lo criticable no es el uso de la tcnica y tecnologa, sino sumal empleo, en s misma la tecnologa no es la responsable de los desequilibriosocasionados al medio, los responsables son quienes las usan indiscriminadamente en arasde una acumulacin de riqueza desmedida. Cuando la sociedad cobra conciencia de esosdesequilibrios est dando el primer paso para corregirlos, situacin que se logra empleandodiversas tcnicas y estrategias (Cubero y Moreno, 1993).

Aunque el problema del deterioro ambiental presenta muchas aristas, una forma decontribuir a minimizar los efectos negativos, de la agricultura sobre el medio natural, esintensificando la produccin agrcola por unidad de superficie, esto es, aumentando laproductividad mediante el uso de tecnologas modernas que sean compatibles con elentorno, tecnologas con las que se puede apoyar para que los agricultores, sobre todo losde escasos recursos, de diferentes regiones montaosas, obtengan, en pequeas superficiesde cultivos bajo invernaderos, los productos agrcolas necesarios para su alimentacin,mientras las tierras actualmente erosionadas e infrtiles puedan destinarse a usos msecolgicos, como plantaciones forestales, pastizales, restablecer la vegetacin natural condiversos fines de conservacin y ecoturismo, entre otros. Usos en los que se puede incluir la

captura de CO2, la purificacin del aire, la captacin de agua, recarga de los mantosacuferos y la conservacin de la biodiversidad.

Ello implica que los agricultores debern estar cada da ms y mejor preparados enconocimientos e infraestructura para desarrollar una agricultura ms eficiente y menoscontaminante, los invernaderos y las nuevas tecnologas agrcolas, entre ellas los modernossistemas de riego por goteo y micro aspersin, estn contribuyendo a minimizar el impactoambiental, situacin que exige una mayor capacitacin de los productores. De esta forma,los agricultores del futuro se parecern ms a tcnicos de laboratorio que a los actualestrabajadores del campo (Calvo, 1995).

Esta situacin ya es una realidad en muchas partes del mundo, incluido Mxico, y lo msimportante es que las nuevas tecnologas son aptas para usarse en cualquier tamao depredio, permitiendo un alto control de las variables productivas, haciendo a la agriculturauna actividad ms productiva (Snchez, 2004).

El caso de Almera en Espaa, es una de las regiones ejemplo del desarrollo alcanzado porlos invernaderos en muchas partes del mundo, as como de los problemas que ello conlleva.Esa zona hace 40 aos era una de las regiones ms pobres de Europa, debido a las elevadastemperaturas, alta insolacin, vientos extremadamente fuertes, mala calidad de los suelos,escasez de lluvias y ausencia de aguas superficiales. Condiciones que hacan prcticamenteimposibles las actividades agrcolas. Hoy nos deja una gran enseanza ya que se haconvertido en uno de los sistemas ms rentables, productivos y eficientes de la agriculturaeuropea, sobre todo mediante el empleo de los invernaderos (Junta de Andaluca, s/f;Snchez y et al, 2001).

Muchas regiones de Mxico cuentan con mejores condiciones naturales para el desarrollode los invernaderos, que las de Almera, debido a ello en varias partes de Mxico laagricultura protegida se ha desarrollndose en forma acelerada, buscando la obtencin deproductos de alta calidad tanto para el mercado interno como de exportacin. De esta formalos invernaderos y la agricultura protegida estn contribuyendo ampliamente en laproduccin de alimentos y en el desarrollo de varias regiones del mundo y de Mxico.

1.2.- La agricultura protegida

En las ltimas dcadas, los principales cultivos hortcolas y ornamentales hanexperimentado una tendencia cada vez ms marcada hacia la obtencin de una produccinanticipada o fuera de estacin, en condiciones diferentes a aquellas en las quetradicionalmente dichos productos se cultivaban a campo abierto. Tendencia que ha creadola necesidad de usar diversos elementos, herramientas, materiales y estructuras utilizadas enla proteccin de los cultivos, con la finalidad de obtener altos rendimientos con productosde alta calidad. A esta actividad se le conoce como agricultura protegida y en gran medidaha sido resultado del desarrollo de los materiales plstico y su aplicacin en la agricultura,los cuales a su vez son resultado del desarrollo de la petroqumica, misma que se aceler amediados del siglo pasado.

1.2.1.- El concepto y dimensin de agricultura protegida

El concepto agricultura protegida engloba una amplia variedad de tcnicas, estrategias yestructuras que se utilizan para proteger cultivos y animales domsticos. Mismas que vandesde las bolsas utilizadas para proteger los racimos de pltanos, hasta invernaderos ygranjas altamente tecnificadas en los cuales se tiene control completo de los factoresambientales.

La agricultura en si misma implica una serie de actividades y prcticas tendientes a protegera las plantas y animales, para reproducirlos en condiciones ms idneas que aquellaspresentes en el ambiente natural.

La agricultura protegida es aquella que se realiza utilizando mtodos de produccin queayudan a ejercer determinado grado de control sobre los diversos factores del medioambiente. Permitiendo con ello minimizar las restricciones que las malas condicionesclimticas ocasionan en los cultivos (Sagarpa, 2012).

En un sentido amplio, la agricultura protegida es aquella que utiliza estructuras y tcnicasde proteccin para abrigar plantas y animales, con la finalidad de protegerlos de losfenmenos ambientales adversos a su desarrollo. Ejemplo de ello en la produccin animalson las estructuras utilizadas en las granjas de pollos y otras aves, as como los establosdonde se reproducen bovinos, ovinos, caprinos y cerdos. En la produccin agrcola estnlos invernaderos y casas sombra o enmallados, para el cultivo de diversos vegetales, ascomo los viveros, tanto de plantas ornamentales, como frutales y forestales donde seproducen y multiplican gran variedad especies vegetales.

En un sentido restringido, la agricultura protegida u horticultura protegida, referida a losvegetales, es aquella que se realiza bajo estructuras construidas con la finalidad de evitar lasrestricciones que el medio impone al desarrollo de las plantas cultivadas.

As, mediante el empleo de diversas estructuras y tcnicas se reducen al mnimo algunas delas condiciones restrictivas del clima sobre los vegetales. De esta forma, a travs de losaos, pero sobre todo en las ltimas dcadas, se han desarrollado varios tipos de estructurasy tcnicas para la proteccin de las plantas que plantean diferentes alternativas para recrearcondiciones ambientales ptimas para el desarrollo de los cultivos, de acuerdo a losrequerimientos climticos de cada especie y en concordancia con los factores climticos decada regin.

Lo anterior tiene con base que se ha encontrado, que en la agricultura, los lmitesproductivos de las plantas cultivadas estn determinados por dos factores principales; lainformacin gentica de las distintas especies o variedades y el ambiente en el cual sedesarrollan. Muchas de las especies cultivadas presentan un amplio rango en surendimiento, en diferentes condiciones climticas y bajo diferentes sistemas de cultivo,aspecto indicador de un alto potencial productivo que en muchos casos no ha logrado

expresarse de manera plena debido a las restricciones que impone el medio en el cual secultivan.

Entre los principales factores ambientales que impiden la expresin del potencial genticode los cultivos estn; la baja fertilidad de los suelos, las enfermedades, las plagas, lacompetencia con otras plantas, condiciones climticas poco favorables; entre ellas falta deagua y bajas o altas temperaturas, as como mtodos y tcnicas poco apropiadas para sucultivo. Factores todos ellos que inciden sobre las plantas cuando se desarrollan a campoabierto o al aire libre, dando como resultado bajos rendimientos.

Para evitar las prdidas atribuidas a los factores ambientales adversos al desarrollo de loscultivos, han surgido una serie de elementos para proteger a las plantas dando origen aldesarrollo y fortalecimiento de la agricultura protegida, la parte ms dinmica de laagricultura del siglo XXI, basada en estructuras agrcolas, sistemas de riego y prcticas decultivo apropiadas a cada especie.

El tipo de proteccin utilizada y los resultados obtenidos estn estrechamente relacionadoscon el conocimiento de las condiciones climticas de la zona en la que se trabaja, de lasexigencias y requerimientos ambientales y edficos de cada especie y de la eficiencia de laestructura de proteccin (Tesi, 2001).

Con ello, las modificaciones ambientales, logradas con cada uno de los tipos de estructuras,empleadas en la agricultura protegida, permiten ofrecer un medio ms favorable para quelas plantas expresen su potencial productivo, sin las restricciones ambientales a que estnsometidas cuando se desarrollan a campo abierto, ya sea en sistemas de riego o temporal.Un eje principal de este tipo de agricultura son los plsticos para uso agrcola, que seengloba bajo en concepto plasticultura.

1.2.2.- La plasticultura

En los ltimos 60 aos, la agricultura, actividad bsica de la humanidad, primordial en laevolucin social desde pocas remotas, se ha asociado con una de las actividades msrecientes; la industria de los plsticos. Actualmente la variedad de plsticos es tal que hapenetrado en todos los mbitos de la sociedad moderna y la agricultura de nuestros das noes la excepcin. A los plsticos, en la agricultura, se les emplea con diversos finestendientes a obtener mejores cosechas y mayores rendimientos (Papaseit et al, 1997; Dazet al, 2001).

De esta forma, el trmino la plasticultura, hace referencia al empleo de materiales yelementos de plstico en la produccin agrcola, mismos que se les encuentra tanto a campoabierto, como en las estructuras empleadas en la proteccin de cultivos, donde se utilizancomo apoyo para el manejo y control de factores diversos como la luz y la temperatura, enforma de pelculas para cubiertas de invernaderos y casas sombra, en la distribucin delagua cuando se usan para fabricar mangueras, tuberas y goteros que se emplean ensistemas de riego, as como para la conservacin y el empaque de frutos, entre otrosprocesos y actividades agrcolas de igual importancia. Los plsticos empezaron a emplearsea mediados del siglo pasado y para el ao de 1995 se reportaba que la plasticultura mundial

haba tenido un consumo del orden de los tres millones de toneladas de materiales plsticos,de los cuales por lo menos dos millones se dedicaron a cultivos protegidos y ensilaje(Martn, 1995).

Figura 1.1. Diferentes ejemplos del uso de elementos de plstico en la agricultura

El origen de la plasticultura se dio a mediados del siglo pasado y se desarroll y consolidoen las siguientes cuatro dcadas, con la fabricacin de artculos de plstico para el apoyo yuso en diversas actividades en la agricultura, as como la implementacin y expansin deestructuras para proteger cultivos. Antes de ello solo existan los invernaderos de acero yvidrio, mismo que se utilizaban para proteger plantas en algunos jardines botnicos, pero nose les conceba como elementos de la produccin agrcola. Con el advenimiento de laplasticultura, los invernaderos paulatinamente empezaron a construirse con materialesestructurales ms ligeros, mientras el vidrio fue sustituido, como material nico en lascubiertas de los invernaderos, por las cubiertas de pelculas plsticas derivadas de lapetroqumica.

Debido a lo anterior, a los invernaderos actuales, se les consideran como parte fundamentalde la plasticultura o agroplasticultura. Actividad que en sus inicios se le conoci comoplastopnia (Bauman, 1969; Papaseit et al, 1997, Castilla, 2005).

Al respecto, las referencias indican que la historia de la aplicacin de los plsticos en laagricultura inicio en el ao de 1948, cuando Emery Myers Emmert, profesor de laUniversidad de Kentucky, ante la imposibilidad de comprar un invernadero con cubierta de

vidrio, construyo uno de madera y lo cubri con pelculas de hidrato de celulosa (papelcelofn), mismo que utiliz para cultivar plantas en su interior. As, su intuicin lo llevo aconcebir las principales aplicaciones de los plsticos en la proteccin de cultivos, dandoorigen a la plasticultura, incluso antes de que los plsticos se desarrollaran y mucho antesde su aplicacin a la agricultura. Posteriormente, a inicio de la dcada de 1950, cuandoaparecieron los polietilenos y otros materiales plasticos, como resultado del desarrollo de lapetroqumica, ya tenan un lugar asegurado en la proteccin de cultivos (Garnaud, 1992;Jensen, 1997; Daz et al, 2001; Castilla, 2005).

As mismo en Japn, en la dcada de los aos cincuenta del siglo pasado, tambin sesustituy el papel impregnado con aceite, utilizado para proteger los cultivos de frutas yverduras tempranas, por cintas de cloruro de polivinilo (PVC), dando un paso ms en laplasticultura y la agricultura protegida (Castilla, 2005).

De esta forma, el desarrollo comercial de los plsticos en la agricultura, inicio entre losaos 50 y 70, del siglo pasado, constituyndose en el principal sustituto del vidrio en lascubiertas de los invernaderos y de la paja empleada para el acolchado de los cultivos.Funciones en las cuales los plsticos demostraron sus ventajas y cumplieron con creces,debido tanto a su bajo costo, con relacin al vidrio, como a las ventajas y facilidades en sumanejo. Esta situacin contribuy a la expansin de los plsticos como materiales de apoyoen diferentes actividades agrcolas en todo el mundo.

Muchas de las aplicaciones encontradas a los plsticos en la agricultura fueron obra del azary no necesariamente de la investigacin cientfica. Los qumicos que inventaron losplsticos no los concibieron, originalmente, para usos agrcolas, sino para aplicacionesindustriales. Las diversas aplicaciones que los plsticos tienen en la actualidad en laproduccin agrcola fueron apareciendo de manera casual y fortuita, desde finales de losaos 40 del siglo pasado y las siguientes dcadas, como una necesidad de solventarproblemas inmediatos y concretos que a los productores se les presentaban en laagricultura. Son aplicaciones que nacieron cuando los agricultores, de diferentes partes delmundo, se auxiliaron de materiales plsticos para buscar la solucin a situaciones como elalto costo de los invernaderos de cristal, el ensilaje de forraje, la escasez de agua o lanecesidad de ajustar los calendarios agrcolas a las necesidades del mercado (Garnaud,1992; Papaseit et al, 1997).

A partir de la dcada de 1960, a la fecha, las exigencias de los usuarios han influido paraque en las universidades y centros de investigacin se desarrollen investigaciones msprecisas sobre el uso de los plsticos en la agricultura. As mismo los problemas de la crisisenergtica han estimulado el desarrollo de investigaciones sobre el empleo de los plsticosen todos los mbitos de la vida moderna. Lo anterior ha llevado a que las caractersticas delos plsticos utilizados en la agricultura se hayan reafirmado con nuevas formulaciones paraadaptarlos mejor a cada tipo de uso. Actualmente las investigaciones agrcolas ponen aprueba nuevos materiales plsticos, mientras se analizan sus propiedades con relacin a lasnecesidades de los cultivos (Papaseit et al 1997).

No obstante lo anterior, hacen falta materiales plsticos adaptados a cada una de lasposibles aplicaciones, as como una mayor difusin y conocimiento de las caractersticas de

los mismos. Para atacar el problema en 1964 se cre el Comit Internacional de Plsticos enla Agricultura (CIPA), que organiza congresos internacionales, en los que se dan a conocerlos avances logrados en la materia y edita la revista "Plasticulture", misma que estmarcando la pauta para lograr una mayor colaboracin y difusin internacional sobre elempleo de plsticos agrcolas. En Espaa funciona el Comit Espaol de Plsticos enAgricultura (CEPLA), mismo que tiene una filial en Mxico.

Por otro lado, queda casi todo por hacer sobre el reciclaje de plsticos o la generacin deplsticos biodegradables, para evitar la contaminacin ambiental y visual que ellos generan,esto no solo es vlido para los plsticos utilizados en la agricultura, tambin lo es paratodos los plsticos empleados en otras actividades, principalmente como envases dediversos productos. El problema del reciclaje de los plsticos es un problema de grandesdimensiones, a nivel mundial y en todos los mbitos de la vida moderna, para el que estnpendientes las soluciones necesarias para evitar la contaminacin provocada por ellos.

Aspecto en el cual las empresas fabricantes y usuarias de productos de plstico tienen unagran responsabilidad social y que en Mxico se complementa con la falta de una culturageneralizada sobre el reciclaje y la reutilizacin de materiales plsticos y de otro tipo dedesechos.

1.2.3.- Tipos de plsticos y sus usos

La evolucin de los polmeros plsticos a desarrollado una serie de productos queactualmente se usan en diferentes actividades agrcolas, entre ellas destacan los plsticosempleados en las cubiertas de los invernaderos y otros usos relacionados con estasestructuras, as como los materiales para acolchados y mallas. En la siguiente tabla sepresenta un listado con los nombres y abreviaciones, tanto en espaol como en ingls, delos principales productos de plstico disponibles en el mercado.

Tabla 1.1.- Principales productos plsticos aplicados a la agricultura

Espaol InglsNombre Abreviatura Nombre Abreviat

uraPolietileno de baja densidad PEBD Low density polyethylene LDPEPolietileno de baja densidad lineal PEBDL Linear low density polyethylene LLDPEPolietileno de alta densidad PEAD High density polyethylene HDPEEtileno de acetato de vinilo EVA Ethylene vinyl acetato EVAPolicloruro de vinilo PVC Polyvinyl chloride PVCPolipropileno PP Polypropylene PPPolicarbonato PC Polycarbonate PCPolimetracrilato PMMA Polymethyl methacrylate PMMA

Fuente: Papaseit et al, 1997

Entre los materiales plsticos para uso agrcola existen plsticos para acolchados, plsticospara emplearse como cubiertas flotantes; plsticos para cubiertas de tneles bajos, tnelesaltos e invernaderos y muchos otros usos a los que dichos materiales se pueden aplicar,

tanto actuales como potenciales, de acuerdo a sus caractersticas y propiedades. (Papaseit etal, 1997; Daz et al, 2001).

En la siguiente tabla se presenta un panorama de las posibles aplicaciones de cada uno delos distintos tipos de plsticos.

Tabla 1.2.- Posibilidades de usos agrcolas de los plsticos

USO PEBDL PEBD PEAD EVA PVC PP PC PMMAAcolchados * * * *Cubiertas flotantes * * * *Micro tneles * * *Tneles * * *Invernaderos * * * * *Estructuras ligeras * * *Ensilaje * * * *Mallas * * * * * *Sacos hidropona * * *Impermeabilizacin * * * * *Cortavientos * * * *Riego y drenaje * * * * * *Contenedores * * * *

Fuente: Papaseit et al, 1997

Entre los plsticos agrcolas destacan los polietilenos, plsticos flexibles, a los que se leshan encontrado diferentes aplicaciones en la agricultura y ganadera. De ellos existen variostipos como polietilenos normales, polietilenos de larga duracin y polietilenos trmicos. Enla tabla 1.3 se presentan las caractersticas de cada uno de los diferentes tipos depolietilenos.

Tabla 1.3. Ventajas e inconvenientes de las lminas de polietileno

Tipo lmina Usos o aplicaciones Ventajas DesventajasPolietileno normal(sin aditivos)

* Invernaderos* Tneles* Acolchados* Desinfeccin* Empaque forraje

* Precio bajo * Corta vida til en climas soleados* Poca proteccin trmica para los

cultivos en invernadero y tneles* Riesgo de inversiones trmicas* Riesgo de heladas

Polietileno larga duracin

* invernaderos * Precio medio * Duracin de 2 a 4 aos segn

condiciones climticas

* Precio mayor al PE normal* Comportamiento trmico

similar al PE normalPolietileno trmico de una campaa

* Acolchados * Micro tneles* Doble cubierta

* Reduccin del riesgo de heladas* Mayor precocidad en cosechas* Aumento de la produccin* Gran difusin de la luz

* Precio considerable en comparacin con el PE normal

Polietileno trmicode larga duracin

Invernaderos * Duracin de 2 a 4 aos de acuerdo con el clima* Proteccin trmica* Escasa posibilidades de

inversin trmica

* Precio alto en comparacin con el PE normal

* Necesidad de mayor ventilacin en pocas calurosas

Fuente: Papaseit et al, 1997

1.3.- Tcnicas y estructuras para proteger cultivos

Las tcnicas y estructuras para proteger cultivos se enfocan a minimizar el efecto de algunoo varios de los elementos que afecta la produccin agrcola, como el viento, el granizo, lasheladas y bajas temperaturas, el exceso de radiacin lumnica y las altas temperaturas, laevaporacin y la proteccin del suelo, entre otras (Tesi, 2001).

Los elementos, de la plasticultura, enfocados a proteger cultivos son diversos, desde losacolchados y las cubiertas flotantes, que se emplean para cubrir los terrenos agrcolas o loscultivos, las cubiertas de mallas para disminuir luminosidad y evitar el dao de insectos ygranizadas, pasando por los tneles bajos o micro tneles, hasta modernos invernaderosdotados de dispositivos automticos y equipos apropiados para el control de los principalesfactores climticos. En todos los casos, los efectos de las estructuras protectoras se debencompletar con eficientes sistemas de riego, as como cuidados y prcticas de cultivoapropiadas a cada especie en desarrollo bajo alguna estructura para proteger cultivos.

De esta forma, los principales dispositivos empleados para proteger cultivos se puedenagrupar en los siguientes elementos; cubiertas flotantes, cubiertas de plstico, casas sombray enmallados, tneles bajos, tneles altos e invernaderos de diversos tipos. Adems de otroselementos de apoyo como los acolchados, las pantallas trmicas y las mallas de diversostipos que se usan con diferentes objetivos en la agricultura protegida y otras actividadesagrcolas.

A continuacin se explica brevemente en que consiste cada una de las tcnicas y estructurasempleadas para proteger fsicamente a los cultivos y los elementos que las hicieronposibles. Sobre todo privilegiaremos aquellas tcnicas que se utilizan en nuestro Pas.

1.3.1.- Los acolchados

Las tcnicas de acolchado no constituyen propiamente una estructura para proteger cultivosen su totalidad, su principal funcin es cubrir el suelo, proporcionar mejores condiciones dedesarrollo para las races y lograr algunos cambios del medio favorables a los cultivos.Aspectos con los que se logran aumentos de importancia en la produccin agrcola,comparadas con lo logrado en cultivos similares sin esta tcnica.

Los acolchados, las tcnicas contravientos, los medios contra las heladas y el granizo, y lossistemas de sombreado constituyen un primer estadio en la proteccin de los cultivos (Tesi,2001).

Se trata de una tcnica muy antigua con origen en diversas partes del mundo, incluidoMxico, que consista en aplicar una cubierta de rastrojo para impedir el desarrollo de lasmalezas y proteger el suelo de las bajas temperaturas. Actualmente son varios los cultivosen los que se aplica el acolchado con pelculas de plstico con diversas finalidades, y lasreas protegidas por la utilizacin prctica de este medio de proteccin tan elemental se vaextendiendo progresivamente en varios pases. La utilizacin de lminas o filmes deplstico en acolchado tuvo lugar despus de la Segunda Guerra Mundial y se consolido enmuchos pases, entre ellos Estados Unidos, Japn, Francia e Italia (Tesi, 2001).

Actualmente, entre las principales ventajas de los acolchados estn; 1) incrementar latemperatura del suelo y reducir fluctuaciones de la misma, 2) ayudar a reducir laevaporacin del agua del suelo, 3) evitar el contacto de los frutos con la tierra, 4) disminuirel consumo de agua, 5) disminuir labores culturales, 6) ayudar a reducir la erosin hdrica yelica, 7) evitar el desarrollo de malezas, 8) elevar la eficacia de los fertilizantes, 9)incrementar la eficacia de la fumigacin del suelo al retener gases, 10) ayudar a reducir laincidencia de plagas y enfermedades, 11) promover el desarrollo de las races, 12)disminuir problemas de compactacin y encostramiento del suelo, 13) promover laactividad de los microorganismos del suelo y 14) ayudar a conservar la estructura del suelo.Efectos que se obtienen con diferentes tipos de plsticos (Ramrez 1996; Papaseit et al,1997; Gmez, 2002).

Actualmente el acolchado se emplea a campo abierto o bajo invernaderos as como en otrasestructuras protectoras de cultivos, donde se le emplea para el manejo de la luminosidad yevitar la evaporacin del agua ya sea del suelo o de los sustratos. El mismo consiste encubrir los surcos o camas de crecimiento, con pelculas de plsticos de diferentes colores,de acuerdo con el objetivo particular en cada caso, con la finalidad de modificar el microclima del suelo y del aire superficial. Con ello se crea un ambiente favorable para elcrecimiento de las plantas, incrementando los rendimientos y mejorando la calidad de lascosechas (Ramrez, 1996).

El ancho de las lminas para cubrir surcos, va de 1.1 a 1.5 metros. La duracin delacochado es de una sola temporada, pero las ventajas son tan importantes como paragarantizar su aplicacin. Cuando se emplean plsticos que deja pasar luz es necesarioaplicar herbicidas para impedir el desarrollo de malas hierbas (Tesi, 2001).

Figura 1.2. Acolchado blanco en surcos paracultivop de hortalizas. Yurecuareo, Michocn.

Figura 1.3. Acolchado negro en cultivo defresa. Baja California, Mxico

En el caso del acolchado en surcos, tanto a campo abierto como el invernadero, antes decolocar el plstico se requiere darle la forma apropiada a los surcos y colocar el sistema deriego, el cual debe quedar por debajo del acolchado y sobre el surco o enterrado unoscentmetros.

En cuanto a la situacin mundial, en 1997, se reportaban ms de cuatro millones dehectreas de cultivos acolchados. La tendencia futura es incrementar la superficie en losprximos aos (Papaseit et al, 1997).

Figuras 1.4 y 1.5. Acolchado para dos ciclos de cultivo, Yurecuaro, Michoacn.

En ella se da una idea sobre las principales caractersticas de los plsticos para acolchadosms comunes que se encuentran en el mercado. Esto como un referente, ya que cada aoaparecen nuevos productos, algunos de ellos con nuevas caractersticas y propiedades, queposiblemente aqu no se consideren.

Los factores que han contribuido a su expansin son principalmente la duracin delmaterial, su ligereza y flexibilidad, la facilidad de colocacin, que puede ser manual omecnica y la posibilidad de realizarse sobre grandes extensiones (Tesi, 2001).

En Mxico, la mayor superficie de acolchados se localiza en el noroeste del pas, sobre todoen los Estados de Sinaloa, Sonora y Baja California. En la actualidad los acolchados estnganando terreno en muchas otras regiones agrcolas, incluyendo su empleo dentro de losinvernaderos. La duracin de la mayora de los plsticos para acolchados es de un ao.

Recientemente se han empezado a introducir los filmes de polietileno fotodegradables conespesores de 0.02 mm con una duracin diferenciada segn los cultivos; esta innovacinevita las operaciones de recuperacin de los plsticos con notable ahorro de trabajo y conmenos problemas de contaminacin ambiental (Tesi, 2001).

Actualmente existen regiones, en Mxico, donde los acolchados y la cintilla de riego seutilizan para dos ciclos de cultivo, el primero de ellos con hortaliza y el segundo con maz.

En la tabla 1.4 se presentan los diferentes tipos de plsticos para acolchado y lascaractersticas ms importantes de cada uno de ellos.

Tabla 1.4. Caractersticas de los plsticos empleados para acolchados

Color o tipo de plstico Principales caractersticasTransparente Calentamiento del suelo en el da

Mayor precocidad de los cultivos Evita la evaporacin del agua del suelo Rpido desarrollo de la raz Apropiado para terrenos sin maleza

Negro Impide el desarrollo de malezas Calentamiento lento del suelo Evita la evaporacin del agua Mejora los rendimientos y calidad

Blanco Alta reflexin de la luz Aumento de fertilizacin lumnica Evita evaporacin del agua Repele insectos Estimula precocidad de cultivos Poco aumento de temperatura del suelo

Blanco / negro Impide el crecimiento de malezas Refleja la luz sobre las plantas Evita evaporacin del agua Retarda el ataque de fidos y mosca blanca Controla el exceso de temperatura

Plata/Negro El lado negro evita el desarrollo de malezas El lado plata refleja la luz aumentando fotosntesis Retarda el ataque de fidos y mosca blanca Evita evaporacin del agua

Plata / plata Refleja luz y calor aumentando la fotosntesis Ayuda a desarrollar plantas con tallos vigorosos Evita el calentamiento excesivo del suelo Evita la evaporacin del agua

Trmico / opaco Retiene el calor durante la noche Impide el desarrollo de malezas Mejora el uso del agua Evita la evaporacin del agua

Aluminio Ayuda a controlar insectos Refleja luz y calor aumentando la fotosntesis Favorece la precocidad de los cultivos Controla aumentos de la temperatura Evita la evaporacin del agua Por la noche permite el paso del calor

Amarillo Alta reflexin de luz Aumento de fertilizacin lumnica Ayuda a controlar insectos Aumento de precocidad del cultivo Evita la evaporacin del agua

Caf Excelente reflexin de la luz Trasmite calor al surco Permite el control de maleza Evita la evaporacin del agua del suelo

Biodegradable Aumenta la temperatura del suelo Permite la recoleccin mecnica

Evita evaporacin del aguaFuentes: Ramrez; 1996; Papaseit et al, 1997 y folletos comerciales

Otro uso de los plsticos de poco calibre es para la solarizacin del suelo. La solarizacines la tcnica que consiste en cubrir el terreno con polietileno a fin de elevar su temperaturaa niveles que resulten letales para los organismos que en el habitan, como nematodos, virus,bacterias, hongos y semillas de malezas, logrando as un proceso de pasteurizacin quepermite el desarrollo de los cultivos sin la presencia de organismos patgenos que losdaen. El proceso se realiza durante la poca del ao que tenga las ms altas temperaturas,para ello se limpia el terreno de residuos y se aplica un riego que proporcione la humedadsuficiente para favorecer la germinacin de semillas de malezas y esporas de hongos.Despus se coloca el plstico y se deja de cuatro a ocho semanas. Este mismoprocedimiento se aplica para fumigacin de los terrenos (Gmez, 2002).

1.3.2.- Los enmallados, las casas sombra y otras cubiertas permeables

Los diferentes materiales que se utilizan como cubiertas se pueden agrupar en permeables ala lluvia y el aire, como las mallas y otros agrotextiles; e impermeables como las pelculasde plstico, las placas o lminas de plstico y las placas o lminas de vidrio y cristal.

El uso de mallas en la agricultura determina una serie de tcnicas y estructuras basadas encubiertas con redes o telas, que tienen como caracterstica principal ser cubiertaspermeables a los vientos y a las lluvias. Sin embargo aportan una serie de modificaciones ybeneficios para el ambiente de cultivo de las plantas.

La utilizacin de redes o mallas de plstico en la agricultura se inici en los aos 60, delsiglo pasado, con su aplicacin para proteger diversos cultivos de cultivos de frutales, de lasgranizadas, posteriormente se extendieron a otros cultivos y con otras finalidades (Tesi,2001).

Adems de las mallas sombra, existe una amplia variedad de mallas de plstico que seemplean con diferentes fines, entre ellas podemos citar; cortinas rompe vientos, mallasantigranizo, mallas mosquiteros, mallas antifidos, mallas extruidas para recoleccin defrutos, mallas para tutorado y soporte de frutos y flores, mallas antipjaros, cubiertas depiso antimalezas, mallas para secado de fruta, mallas para proteccin de plantas, mallaspara empaque de frutos y hortalizas, mallas para refuerzo de csped, mallas para usosavcolas, mallas para la acuacultura, mallas para refuerzo de concreto y estabilizacin desuelos y mallas o pantallas de aluminio para escudos trmicos (Papaseit et al, 1997).

A continuacin se aborda la contribucin y los principales usos de las mallas en laagricultura protegida de nuestros das.

1.3.2.1.- Cubiertas flotantes y mantas trmicas

Las cubiertas flotantes, tambin conocidas como mantas trmicas, son protecciones textilesde textura suave y pelculas de plsticos ligeros, de 15 a 20 gramos por m2, que se colocan

sobre el terreno una vez sembrada la semilla o trasplanta la plntula. Estas cubiertasprotegen los cultivos del ataque de insectos, de daos por la accin de los vientos, laslluvias, o granizadas y bajas temperaturas, sin interferir con el desarrollo de los vegetales,ya que debido a su poco peso las plantas las van levantando conforme se desarrollan. Lascubiertas con pelculas de plstico requieren de perforaciones para permitir la circulacinde aire y renovacin del Bixido de Carbono (CO2), necesario para la elaboracin demateria vegetal mediante la fotosntesis.

Con el empleo de las cubiertas flotantes se crea un micro clima ms apropiado para elcrecimiento de los cultivos mediante el control de temperaturas extremas, as como unadisminucin de daos por factores meteorolgicos como viento, granizo y lluvias,favoreciendo la calidad de los productos y una mayor precocidad de los mismos, que puedeser de 1 a 2 semanas con respecto a los cultivos a campo abierto. As mismo, las cubiertascontribuyen a la sanidad de los cultivos disminuyendo la necesidad de tratamientosfitosanitarios, (Papaseit et al, 1997).

La colocacin de las mantas trmicas es relativamente fcil, ya sea en forma directa sobrelos cultivos, sin ninguna estructura de soporte, enterrando los extremos en el suelo o atandolas orillas a estacas u otras estructuras de soporte, en este caso se deja una holgurasuficiente para que no limite el crecimiento de los cultivos, o emplendose sobre estructurasde mini tneles.

En el ao de 1997 se reportaban 68 000 hectreas protegidas con cubiertas trmicas en elmundo, la mayora de ellas en Europa. En Mxico esta tcnica ha tenido poco desarrollo, en1995 se reportaban menos de 20 hectreas (Reyes, 1995).

Figura 1.6.- Tneles bajos con cubierta detejidos estampados, utilizados en laproduccin de plntula. Los Tuxtlas,

Veracruz.

CAMBIAR LA FOTO PORQUE SEUTILIZA ADELANTE

Figura 1.7. Agrotextiles utilizados en laproteccin de hortalizas. Expo Agropecuaria

Irapuato, Guanajuato.

Las mantas trmicas tambin se emplean como doble cubiertas dentro de los invernaderos,mismas que se colocan a la altura del canaln y se utilizan para mantener la temperatura ydisminuir luminosidad.

Un uso reciente de estos agrotextiles, es como cubiertas de tneles, que se emplean para elcultivo de plntula de tabaco, en los Tuxtlas, Veracruz y hortalizas en varias regiones deMxico.

1.3.2.2.- Redes o mallas anti granizo

Las mallas antigranizo, como su nombre lo indica, son cubiertas de tejidos o redes que secolocan sobre postes para proteger a los cultivos de los daos fsicos ocasionados por elgranizo, pero permiten el paso de la lluvia y la energa luminosa. Son relativamente fcilesde instalar y de poco peso por lo que no requieren de estructuras complejas para su soporte.

Por lo general son redes de color negro, con alta resistencia a la presin (500 a 550 kg/m2),y muy ligeras (40 g/m2), con mallas cuadrangulares de unos 4 x 7 mm, que se fabrican enuna achura entre 2 y 5 m y una longitud variable entre 100 y 300 m. En las instalacionesantigranizo es muy importante la fijacin y la sustentacin de las redes que pueden serestables, as como capaces de resistir los ms fuertes vientos. En el caso de invernaderos devidrio en lugares con riego de granizadas, es conveniente protegerlos con redes antigranizo(Tesi, 2001).

Figura 1.8. Malla antigranizo para protegercultivos de rosas en Xochimilco, Distrito

Federal

Figura 1.9. Malla antigranizo para produccinde plntula de fresa. Zamora, Michoacn.

1.3.2.3.- Mallas corta vientos o contra vientos

El efecto perjudicial de los vientos sobre los cultivos puede evitarse colocando diferentestipos de barreras, desde cortinas rompevientos realizadas con vegetacin arbustiva yarbrea, hasta el uso de mallas de plstico fabricadas con este fin. As en zonas donde laintensidad y frecuencia de los vientos es fuerte se hace necesario proteger a los cultivos desus efectos dainos en los cultivos a campo abierto, proteccin que se logra colocandomallas contra el viento, las cuales adems se les emplea para la proteccin de invernaderosy tneles as para la proteccin de cultivos leosos y frutales en zonas con mucho viento(Tesi, 2001).

Las mallas rompe viento son permeables a los vientos, por lo que una parte de ellos lasatraviesan y otra se desva. La parte de viento que atraviesa la cortina disminuye suvelocidad a niveles en los que no hay riesgo de daos a los cultivos.

La reduccin del viento con mallas puede ser entre el 30 y 80 %, pero la permeabilidadptima es del orden del 50 % de forma que no se interrumpa el movimiento de las masas deaire y evitando por lo tanto, las turbulencias de las parte bajas del resguardo. La accinmxima de reduccin de la velocidad del viento se consigue colocando la proteccin enposicin perpendicular respecto a la direccin de las corrientes del aire dominantes ydisponiendo el cortaviento a una distancia entre dos y tres veces su altura (Tesi, 2001).

La mallas son redes tejidas con monofilamento de polietileno de alta densidad, con anchoso alturas variables de 2 a 3 metros que estn provistas de borde en el sentido de su longitudpara permitir la su fijacin a los postes de sostenimiento, que pueden ser de hormign, demadera o metlicos. La vida til de estas mallas es de 6 a 10 aos. Los cortavientos, ademsde atenuar los efectos mecnicos del viento, que empieza a manifestarse a partir de unavelocidad de 8 a 10 m/s, ejerce una accin favorable a reducir la evaporacin y latranspiracin, determinando un incremento de la humedad relativa y un aumento de laabsorcin de CO2 gracias a un perodo ms prolongado de la apertura de los estomas (Tesi,2001).

Figura 1.10. Cortina rompe viento demalla, utilizada para proter invernaderos.

Alvarado, Veracruz.

Figura 1.11. Cortina rompe vientoprotegiendo cultivos de frutillas, regin de

Ciudad Guzmn, Jalisco

Este tipo de tecnologa se empieza a utilizar en Mxico, en la proteccin de cultivosdelicados, de la fuerza de los vientos y de invernaderos en regiones con fuertes vientos.

1.3.2.4.- Mallas contra insectos plaga

El uso ms comn de las mallas contra plagas son las malla anti insectos y anti afidos quese colocan en las ventilas de los invernaderos.

Las mallas antifidos por lo general se fabrican de color cristal. Las hay con hilos de 9milsimas de pulgada, un tejido de 55x30 hilos por pulgada cuadrada o 22x12 hilos porcentmetro, hasta 25x25 hilos por pulgada cuadrada o 10x10 hilos por centmetro. Enpresentaciones de 1.15 a 3.70 metros de ancho, por 100 o 150 metros de largo, tratadascontra rayos ultravioleta (Tabla 1.5).

El tejido en hilos por pulgada determina el tamao del agujero por lo que una malla de 40 x40 es mucho ms cerrada que un de 40 x 25, impidiendo as el paso de los insectos mspequeos. Estos dos calibres se utilizan contra mosca blanca y fidos, mientras mallaantitrips son de 52 x 26 hilos por pulgada cuadrada. Por lo general en rollos de 3.6 metrosde ancho por 100 metros de largo.

Figura 1.12. Mallas anti insectos en ventilaslaterales de invernaderos

Figura 1.13. Malla antiafidos de 16x16 hilospor centmetro cuadrado (Fuente: Textiles

agrcolas)

Una de las desventajas es que las mallas atraen el polvo y reduce la entrada de aire en unalto porcentaje. Bajo condiciones normales de uso su duracin es de cinco a siete aos.

Tabla 1.5. Caractersticas y tipo de mallas anti insectos

Tipo Colores disponibles Grosor hilo(mm)

Hilo x pulgadacuadrada o

cm2

Presentaciones(Ancho x largo m)

AntifidoCristal 0.25 55x30 o 22x12 3.65 x 150 metrosCristal nd 52x26 3.60 x 100Cristal 0.25 50x25 o 20x10 2.5, 3.2 y 3.56 x 150 m

mbar, negro y cristal 0.25 40x40 o 16x16 3.60 x 150 mCristal nd 40x40 o 16x16 1.15, 2.30 y 2.90 x 100 m

Bicolor y cristal 0.25 40x25 o 16x10 3.20, 3.65 x 150 mCristal nd 40x25 o 16x10 1.15, 2.35, 3.0, y 3.6 x

100 mAnti insectos Bicolor y cristal 0.25 25x25 o 10x10 3.20 y 3.70 x 150 m

Cristal nd 25x25 o 10x10 1.20, 2.35 y 3.70 x 100 mFuente: Folletos comerciales

1.3.2.5.- Mallas cubre pisos

Este tipo de malla se utiliza para cubrir el piso de los invernaderos y aislar del lodo yenfermedades, adems de impedir el desarrollo de malezas. Comercialmente se conocencomo Graund Cover.

Se fabrican en colores negro y blanco, con cintas planas de 2.5 y 1.4 mm de ancho, con unaconstruccin de 24x11 cintillas por pulgada cuadrada 9.44x 4.33 cintas por centmetrocuadrado, en presentaciones de, 1.83, 2.10, 3.10, 3.66 y 4.20 por 100, 150 y 152 metros delargo. Por lo general son tratadas con aditivos contra rayos ultravioleta y tienen de dos acinco aos de duracin, en condiciones normales de uso.

Figuras 1.14 y 1.15. Invernadero con malla para piso o Graund Cover. Irapuato, Guanajuato.

Se utilizan tanto en dentro de invernaderos y casas sombra, como en viveros a cielo abierto,donde adems del aislamiento del suelo e impedir el desarrollo de malezas, tiene comofinalidad no permitir que las races de las plantas penetren al suelo.

1.3.2.6.- Mallas contra pjaros

Las mallas contra pjaros se utilizan para proteger del ataque de aves a cultivos comofrutales, girasol para semilla, pero sobre todo para el cultivo de frutillas donde se utilizanpara cubrir los costados de los tneles donde se produce fresa, frambuesa, zarza mora yarndano, as como en la acuacultura donde se evita que las aves rapaces capturen a lospeces.

Algunas de las mallas utilizadas contra los pjaros son de caractersticas similares a lasutilizadas contra el granizo, otras son de mayor apertura del cuadro. Su duracin es de tres acinco aos en condiciones normales de uso. Los colores son en negro, aunque puedenutilizarse otros colores. Por lo general los entramados de las redes son mayores que seutilizan en otros usos.

Existe la posibilidad de que el cultivo protegido en forma comercial de algunos granoscomo el maz, sorgo, trigo y frijol se empiece a desarrollar con mallas contra el granizo ycontra pjaros.

Figura 1.16. Mallas contra pjaros en laproduccin de peces. Alvarado, Veracruz.

Figuras 1.17. Malla contra pjaros en laproduccin de arndano. Tanganciacuaro,

Michoacn.1.3.2.7.- Mallas sombra y enmallados

Las casas sombra y las mallas sombra son dos elementos que se emplean para disminuir lacantidad de energa radiante que llega a los cultivos. As, en lo ltimos aos se hageneralizado el uso de mallas en la horticultura intensiva de los pases de clima clido. Lasmallas no slo se utilizan como sistema de sombreo, sino que en se emplean en las ventanasde los invernaderos con el objetivo de impedir la entrada de insectos y reducir el uso depesticidas, asimismo se les emplea en muchos otros usos. En funcin de la porosidad delmaterial, el intercambio de aire puede sufrir un importante descenso que se traducira enuna tasa de ventilacin deficiente afectando negativamente a la produccin y calidad de loscultivos (Muoz et al, 1998).

Las mallas sombra o para sombreo pueden usarse como proteccin contra el sol medianteun enmallado cuya finalidad es reducir la radiacin directa y proteger de lluvias, granizo ovientos, tanto en estructuras sin cerramiento total o con cerramiento total en las casassombra, las cuales presentan mallas en techos y laterales, proporcionando proteccin contrainsectos y aves, adems proteccin contra la radiacin solar, las lluvias o los vientos.

Los enmallados cada da se utilizan ms, como ejemplo est el uso de mallas para protegercultivos de pia, en los cuales las mallas se colocan directamente sobre el cultivo sinnecesidad de una estructura de soporte.

El uso de mallas sombra se recomienda para proteger de la radiacin excesiva a cultivos dealto rendimiento, en la propagacin de especies mediante mtodos vegetativos, paraproteger almcigos, como sombra en viveros, sombras para el ganado, puesto o stands deexhibicin, sombra en lugares recreativos y cortinas para disminuir la velocidad de losvientos.

Figuras 1.18 y 1.19. Enmallado color negro para proteger el cultivo de pia. Regin de Isla,Veracruz.

En la siguiente tabla se presentan los tipos de mallas sombra que se encuentran msfrecuentemente en el mercado as como algunas de sus principales caractersticas.

Tabla 1.6. Caractersticas y tipo de mallas sombras disponible

% deSombra

Colores disponibles Grosor hilo(mm)

Hilo x pulgadacuadrada y

cm2

Presentaciones(Ancho x 100 m largo)

35 Negro 0.30 9x11 o 3.5x4.3 3.70 Negro y blanco nd nd 1.70, 1.8, 3.75, 3.80

40 Negro y blanco nd nd 1.70, 2.70, 3.80 50 Negro, blanco y bicolor 0.30 20x20 o 8x8 3.70

Negro, blanco y bicolor nd nd 1.70, 1.85, 3.30, 3.70,3.75, 3.80 y 6.50

55 Negro y blanco nd nd 1.70, 2.70 y 3.8060 Negro y blanco nd nd 1.70, 1.85, 3.30, 3.7,

3.75, 3.80 y 5.0070 Negro y verde 0.30 33x22 o 13x8.5 3.70

Negro, blanco y verde nd nd 1.70, 1.85, 3.30, 3.70,3.75, 3.80 y 6.50

80 Negro, verde, azul marino 0.30 50x19 o 20x7.5 3.70Negro, verde y blanco nd nd 1.70, 1.85,3.30, 3.60,

3.75, 3.80 y 5.0090 Negro, verde, azul marino.

azul cielo, beige y mbar0.30 60x19 o 24x7.5 3.70

Negro, verde, blanco, azul yrojo, combinadas azul-blanco

y verde-blanco

nd nd 1.70, 1.85, 2.70, 3.25,3.30, 3.60, 3.75, 3.80,

5.0095 Negro y verde nd nd 1.85 y 2.80

Fuente: Folletos comerciales

El color ms utilizado en las mallas sombra es el negro, aunque tambin se usan coloresverdes, blancos, azules, rojos y combinaciones de estos colores. Los materiales mscomunes para la fabricacin de mallas sombra son el polietileno y el polipropileno, en laactualidad se empiezan a emplear otros materiales como el polister. El material utilizadoen la fabricacin de estas mallas contiene aditivos para protegerlas contra los rayosultravioleta y su duracin en promedio es de tres a diez aos, bajo condiciones normales deuso.

Mediante el empleo de mallas se puede reducir entre un 30 a 95 % del total de laluminosidad del sol en un lugar determinado, para reducciones menores se utilizan otro tipode mallas, como las antigranizo. La cantidad de luz, que se deja pasar al interior, dependede la especie que se tenga bajo cultivo. Con ellas no se evita el paso del agua de lluvia,adems de ser permeable a los vientos.

Figuras 1.20 y 1.21. Uso de enmallados sobre estructuras para disminuir luz, el cultivo de follajesornamentales. Catemaco, Veracruz.

El objetivo del uso de una malla sombra no slo es reducir la cantidad de luz, tambin tienecomo finalidad evitar el exceso de temperatura. Si se considera que el calor es producidopor la radiacin infrarrojo cercano del espectro electromagntico, o energa radiante del sol,una malla sombra ideal debera ser un filtro selectivo que detuviera esa radiacin sin afectarla parte visible o til para la fotosntesis, adems debera reflejar la radiacin infrarroja yaque si la absorbe ser emitida parcialmente hacia el interior del invernadero en forma decalor, sin embargo no existe un material con esas caractersticas y la industria de losplstico busca elaborar materiales que se aproximan a ese perfil ideal (Daz et al, 2001).

Las mallas sombras tambin se usan en los invernaderos para disminuir luminosidad,colocadas por dentro, sobre la cubierta de plstico o, unos 50 centmetro por encima de lacubierta del invernadero. En los tres casos, el propsito de proporcionar sombra y disminuirla cantidad de energa luminosa que penetra al interior. Cuando se colocan por debajo de lacubierta de plstico, se disminuye luminosidad pero aumenta la temperatura, ya que la luzretenida se transforma en calor que la malla irradia aumentando la temperatura dentro delinvernadero, esta condicin puede resultar benfica en invierno para calentar el invernadero(Tesi, 2001).

Figura 1.22. Mallas sombra sobre la cubiertade los invernaderos. Colon, Quertaro

Figura 1.23. Malla sombra en el interior de uninvernadero. Romita. Guanajuato-

Si la malla sombra se coloca sobre de la cubierta del invernadero disminuye luminosidadpero aumenta la temperatura en este caso se requiere de una estructura de uno 30 a 40 cmpor arriba del plstico.

Figura 1.24. Malla sombra por arriba de lacubierta.

Fuente:Figura 1.25. Malla de vidrio para proteger un

invernadero de vidrio1.3.2.8.- Casas sombra

Se conoce como casa sombra a una estructura, utilizada para el cultivo de plantas o la crade animales, construida con materiales diversos; como madera, perfiles estructurales deacero, postes de concreto o cualquier otro material de soporte, misma que se cubretotalmente con algn tipo de red o malla, esto es una estructura con cerramiento total ocubierta de malla tanto en el techo como los laterales. A estas estructuras tambin se lesconoce como net houses, bioespacios y umbrculos.

Se utilizan tanto para el cultivo de plantas ornamentales como para hortalizas y produccinde plntula, siendo de color negro u otros colores las utilizadas en la produccin deornamentales y plantas de follajes, mientras que se recomienda de color blanco o cristalinopara la produccin de hortalizas de fruto como pimiento, chiles, pepino, jitomate, berenjenao melones.

Figura 1.26. Casa sombra para produccin deornamentales, Morelos, Mxico

Figura 1.27. Casa sombra para la produccinde hortalizas de fruto. Cruz de Elota, Sinaloa.

Las mallas empleadas con este fin, consisten de una tela tejida de plstico con entramados ocuadros de diferentes tamaos, que sirve como cubierta protectora, para regular la cantidadde luz que llega a las plantas y proteger de los efectos del granizo, las lluvias torrenciales ydeterminado tipo de ellas impiden el paso de los insectos, aves y roedores.

Esta prctica tiene como antecedente los sombreados rsticos, hechos con ramas y hojasempleados para proteger de los rayos del sol almcigos de diferentes cultivos en variasregiones de Mxico y el mundo.

En la norma mexicana para la construccin de invernaderos se define a la casa sombracomo Estructura metlica cubierta con malla plstica, que permite la entrada del agua delluvia al interior, empleada para el cultivo y/o proteccin de plantas, de los insectos, plagasy granizo, la cual optimiza la transmisin de radiacin solar y algunas condicionesclimatologas para mejorar el entorno del cultivo y cuyas dimensiones posibilitan el trabajode las personas en su interior (CNCP, 2008).

Si a una estructura de invernaderos se le quita la cubierta impermeable y se le coloca unamalla de cualquier tipo, deja de ser invernadero y se convierte en una casa sombra oenmallado.

1.3.2.9.- Mallas para otros usos

Adems de los usos sealados para las mallas, como ya se indico, se fabrican mallas o redespara el tutorado de cultivos, donde la red se puede utilizan horizontalmente o verticalmente,el primer caso se da en cultivos como el pepino o meln donde se requiere sostener losfrutos y el segundo caso en cultivos de flores de corte como el clavel. Tambin se utilizanmallas para el empaque de productos agrcolas como flores y frutos.

Tabla 1.7. Caractersticas tcnicas de redes de plstico de textura plana parasombreado (50 %) de diversos colores, de 48 (8 x 6) mallas/cm2 y de 100 g/m2.

Colores Sombreadocontra la luz

perpendicular altejido (%)

Sombreadocontra la luzoblicua a 45sobre el tejido

(%)

Superficie abierta dela red (paso del aireperpendicular a la

red)(%)

Resistencia deltejido medida

sobre 5 cm(kg)

Resistencia de laurdidumbre

medida sobre 5cm (kg)

Negro 48 55 65 106 80Verde 35 42 65 106 80Gris 31 35 65 106 80Blanco 10.7 19.2 65 106 80

Fuente: Tesi, 2001

Figura 1.28. Malla para proteccin de botonesflorales

Figura 1.29. Malla para tutorado

En otros campos existen mallas para proteccin de plantas, para cosecha de flores, parasombra del ganado, mallas avcolas, mallas para csped y mallas para control de erosin,entre otros muchos usos.

1.3.2.10.- Pantallas trmicas

Las pantallas trmicas son mallas de plstico y aluminio, con un tejido alternativo de cintasde aluminio y plstico con franjas abiertas, de diferentes anchos, que permiten disminuir uncierto porcentaje de iluminacin, y se emplean para la retencin del calor o energainfrarroja que es reflejada del interior del invernadero y de esta forma conservar por mstiempo el calor en el ambiente interno, tambin se usan para reflejar la luz solar cuando setiene en exceso.

Pueden colocarse por debajo o por arriba de las cubiertas de los invernaderos, con efectosdiferentes en cada caso. Existen de diferentes anchos de cinta lo que determina diferentesporcentajes de iluminacin y retencin de calor. Las pantallas de aluminio se usanprincipalmente en invernaderos dedicados a la produccin de flores y hortalizas de altacalidad.

Para evitar que las pantallas provoquen sombras durante el da, es necesario recogerlasdurante el da ya sea manualmente o mediante mecanismos y estructuras que permitanplegarlas y desplegadas durante la noche, debido a ello es necesario contar con giuas sobre

las que se desplazan las pantallas y que la resistencia mecnica de las estructuras sesuficiente para soportar este manejo.

Figuras 1.30 y 1.31. Pantalla trmica accionada manualmente, para la produccin de rosas.Coatepec de Harinas, Mxico.

En el caso de pantallas accionadas manualmente, estas se colocan en la temporada de mayorradiacin y es resto del ao estn recogidas, como se puede ver en las imgenes anteriores.

Figuras 1.302y 1.33. Pantallas trmicas accionadas mediante mecanismos automticos, en elinterior de invernaderos de alta tecnologa.

A un tipo de pantalla trmica se le conoce como pantalla termo-reflectora aluminizada, lacual consiste de una red que se extendida sobre un cultivo produce un efecto trmico alreducir el paso de la energa calrica infrarroja a la vez que refleja luz difusa sobre elcultivo. Este material de cubierta aprovecha la propiedad del aluminio de no ser traspasadopor las frecuencias infrarrojas.

Este producto est elaborado con cintas de polietileno de alta densidad sometidaspreviamente a un proceso de aluminizado, en forma homognea por ambas caras ycubiertas de una capa antioxidante especial. Las cintas de polietileno cuentan con aditivoscontra radiacin ultruavioleta por lo que tienen una larga vida. En el diseo estructural de lapantalla se consider que al ser tejidas las cintas presentan una torsin, lo cual combinadocon la alta capacidad de reflexin del aluminizado, permite que gran parte de luz que noalcanz a entrar como luz directa choque con la cinta y sea cambiada su direccin, por loque entra como luz difusa, permitiendo aportar entre un 15 a un 25 % de luz difusa(Barraon, 2005).

1.3.3.- Invernaderos, tneles y mini invernaderos

Los invernaderos y otras estructuras similares se ubican en la categora de estructuras concubierta impermeable a la lluvia y al viento, ya sea con cubiertas impermeables en toda laestructura, o cubiertas impermeables en la parte superior de la estructura.

En esta categora se ubican los mini invernaderos, los tneles bajos, los tneles altos, lascubiertas de plstico y los propios invernaderos. Cabe la aclaracin de que algunos tnelesaltos no llevan cubierta en los laterales, as mismo de presentan tneles bajo y medianoscubiertos con agrotextiles permeables al viento y la lluvia. Por otro lado, cuando unaestructura de invernadero se cubre totalmente con una malla, se convertirte en una casasombra ya que se elimina la cubierta superior impermeable a la lluvia.

1.3.3.1.- Diferencia entre invernaderos y tneles

No existe una lnea divisoria bien definida entre lo que se considera invernadero y lo que esotro tipo de estructura, por ejemplo un tnel alto o macro tnel, sin embargo se ha optadopor considerar como elemento divisorio el volumen de aire encerrado por metro cuadradode piso cubierto. Este criterio define la capacidad global de la instalacin para manteneruno de los parmetros fundamentales en su manejo, la temperatura. As cuando mayor seael volumen de aire encerrado bajo la cubierta, mayor ser la cantidad de calor acumuladadurante el da, por unidad de superficie, misma que disminuir paulatinamente durante lanoche, de esta forma una estructura con un volumen mayor tiene ms inercia trmica, locual representa una ventaja en cuanto a gastos de calefaccin (Bernat et al; 1990; Tesi,2001).

Al respecto, Bernat et al (1990) aportan los siguientes datos para definir los tneles bajos omini invernaderos, los tneles altos y los invernaderos.

a) Tneles bajos. Estructura con una relacin v/s (volumen/superfice) entre 1/1 a 1.7/1es decir un m3 de aire por m2 de superficie cubierta, a 1.7 m3 de aire por m2 desuperficie cubierta por la estructura. Agregan que son simples protecciones dentrode las cuales apenas se pueden realizar alguna labor mnima de cultivo.

b) Tneles altos. Estructuras con relaciones volumen/superficie comprendidas entre1.7/1 y 2.5 a 3/1 metros cbicos de aire sobre metro cuadrado de superficie cubiertapor la estructura. En lo tneles altos ya se puede trabajar en su interior y cuentancon posibilidades de ventilacin controlada y pueden disponer de algn dispositivopara calentar el ambiente interno.

c) Invernaderos. Se considera como tal a todas estructuras en las que se existenrelaciones v/s superiores a 3/1, esto es tres metros cbicos de aire sobre metrocuadrado de invernadero.

Por su parte Tesi (2001) seala que partir de volmenes unitarios mnimos de 1.8 a 2 m3, yase puede considerar a una estructura como un invernadero. Mientras otros autores sealanque las estructuras que superan los 2.75 a 3 m3/m2, son a las que se les considera comoinvernaderos y las que presentan una relacin menor son macro tneles o tneles altos.

De acuerdo con Tesi, como uno de los elementos distintivos del invernadero, con respecto alas dems protecciones, deberamos considerar la facilidad de desplazamiento de lostrabajadores para realizar las labores dentro del invernadero, as como de los mediosmecnicos y la disponibilidad de manejo y control del ambiente interno, condiciones queprecisan de determinadas dimensiones en cuanto a altura, anchura y por lo tanto al volumenpor unidad cubierta.

1.3.3.2.- Mini invernaderos y terrarios

El trmino mini invernaderos se puede aplicar a estructuras pequeas, en las cuales por susdimensiones no se puede trabajas en su interior. Bajo este concepto se engloba desde lospequeos recipientes de plantas, algunos de ellos conocidos como terrarios, hasta lostneles bajo que protegen cultivos en surco, a los que se les conoce como micro tneles,aunque el nombre ms apropiado es tneles bajos. Por cuestiones de definicin, abordamospor separado estos dos elementos.

Los mini invernaderos se utilizan para cultivo de plantas ornamentales y al igual que losterrarios se utilizan proporcionan abrigo y proteccin a las plantas que crecen en su interior.Estos pueden adoptar la forma de invernaderos en miniatura, aunque los hay de diferentesformas y tamaos, como; piramidales, de octgono, en forma de gota, redondos, adems dela funcin protectora de las plantas que contienen en su interior, son elementos decorativos.Generalmente son de vidrio montados en un armazn de madera o de metal, estos sondestinados a la decoracin y en ellos se colocan plantas de interior, siempre buscando elmejor efecto esttico.

Este tipo de recipiente ya proporciona una proteccin completa a las plantas, de aqu elconcepto de mini invernadero.

Debido a su poco espacio, las especies que en ellos crezcan deben tener un follaje limitado,pues sino lo llenaran totalmente. Se puede optar por tener las plantitas en pequeasmacetas dentro del invernadero y cubrirlas con tierra o plantarlas directamente en l. Entrelas especies que podemos colocar en ellos tenemos las diferentes clases de cactos, quepodemos encontrar en el mercado en gran variedad de diseos y algunos muy originales.

Fuente:www.infojardin.com Fuente: www.rosae.info/contenidos/diseno

Figuras 1.34, 1.35, 1.36 y 1.37. Distintos tipos de terrarios o mini invernaderos

Las plantas que vivan dentro del ambiente del invernadero miniatura tendrn ms humedadya que las paredes de este condensarn la que las plantas desprenden por transpiracin,siempre y cuando sean hermticos. De todas formas estos invernaderos necesitan ciertoscuidados, deben tener una buena ventilacin procurando abrir la tapa con frecuencia, paraque no se produzcan condensaciones excesivas en el interior del mismo ni un exceso decarbnico procedente de la respiracin de las plantas.

En cuanto al riego deber hacerse con mucho cuidado tratando de evitar encharcamientossobre todo si las plantas estn plantadas directamente en el suelo, si se encuentran enmacetitas pueden sacarse para regarse por separado. En todos los casos deben primerofijarse si la tierra ya no haba sido mojada por el efecto de la transpiracin. Si tienenimaginacin pueden agregar algn detalle de adorno como caracoles, pequeas casitas paraque parezca un bosque encantado, pedacitos de maderas formando troncos y todo lo que susmentes puedan crear.

1.3.3.3.- Tneles bajos

Tambin conocidos como micro tneles, se trata de estructuras pequeas construidas conarcos sobre los que se colocan cubiertas de plstico, en menor porcentaje cubiertos con agrotextiles y mallas, se utilizan para proteger cultivos en surcos o camas angostas. Por susdimensiones no se puede trabajar en el interior y cuando los cultivos requieren de algunalabor se realizan desde el exterior levantando total o parcialmente la cubierta.

La funcin de los tneles es minimizar los efectos perjudiciales de las bajas temperaturas,sin recurrir estructuras costosas. En algunos cultivos su empleo se limita a la primera parte

del ciclo, por ejemplo en la produccin de plntula y en algunos sistemas de produccin dehortalizas donde en la primera fase de emplean mini invernaderos con acolchados y riegopor goteo y despus se descubren. Se les emplea para proteger los cultivos y acortar el cicloproductivo al lograrse una precocidad de 3 a 4 das (Tesi, 2001; Snchez, 2004).

Los tneles bajos se emplean para el establecimiento de almcigos de hortalizas, en lapropagacin vegetativa de especies ornamentales, para proteger cultivos comerciales cuyadisposicin sea en hileras o surcos con hbito de crecimiento de porte bajo como hortalizas;entre ellas chile y calabaza y en la produccin de nopal para verdura.

Figura 1.38. Tnel bajo triangular paracultivo de hortalizas. Xochimilco, Distrito

Federal.

Figura 1.39. Tneles bajo San Quintn, BajaCalifornia

Por sus reducidas dimensiones no es posible que las personas trabajen en su interior y todaslas labores se realizan desde el exterior de las mismas, destapando o levantando el plstico.En nuestro pas se les conoce como micro tneles ya que es la forma que msfrecuentemente adoptan, sin embargo algunos son de formas triangulares, como se puedeapreciar en las fotos anteriores.

Figuras 1.40 y 1.41. Tneles bajos para produccin de plntula de tabaco, con sistema de charolasflotantes y cubierta de mallas. Regin de los Tuxtlas, Veracruz.

Estas estructuras tambin se emplean dentro de los invernaderos de mayor tamao paraproteger almcigos, para aumentar y mantener temperaturas estables, durante el invierno,en cultivos en produccin. As mismo se emplean combinados con acolchados de losterrenos donde se establecen cultivos comerciales.

Los materiales ms usados para la construccin de los mini invernaderos son; varillas,alambrn, alambre, madera, caas, carrizos, bambes, mimbre o cualquier otro material quese preste para ello. En la cubierta se emplean plsticos, mallas sombras y cubiertastrmicas. Las estructuras pueden ser de forma semicircular, elptica o triangular. Por logeneral son de menos de 1.50 metros de altura y de un ancho de 90 a 150 centmetros, conlongitudes variables que pueden ser de unos cuantos metros hasta ms de cien metros.

Papaseit et al, (1997), reportan 372 700 hectreas de micro tneles, la mayora de ellos enAsia, mientras que para Mxico se reportan 4170 hectreas de este tipo de estructuras.

Las principales desventajas de estas estructuras son las altas temperaturas diurnas, ladificultad para ventilacin o renovacin del aire y las variaciones de temperatura entre elda y la noche. Para ello en la actualidad se empiezan a emplear plsticos perforados quepermiten el intercambio gaseoso y mayor estabilidad de la temperatura.

La construccin y cobertura de estas estructura puede ser manual o mecanizada existiendomquinas que colocan los arcos, extienden la pelcula de plstico y la fijan al suelo (Tsi,2001).

1.3.3.4.- Tneles altos

Los tneles altos o macro tneles son estructuras que no tienen las caractersticasapropiadas en ancho y altura al canal o pared recta, para ser consideras como invernaderos,pero ya permiten las labores se realicen en el interior (Castilla, 2005).

Figura 1.42. Tnel alto para cultivo derboles de navidad. Valle de Bravo, Mxico

Figura 1.43. Tunel alto para cultivo deornamentales. Coquimatlan, Colima

Los tneles para ser considerados como tales, deberan estar completamente cubiertos conplstico, sin embargo muchos de ellos solo se cubren parcialmente, por lo tanto son unacubierta de plstico, pero como es un detalle menor, llamaremos tneles altos a estascubierta de plstico.

Los tneles, son estructuras que tienen un ancho de cuatro a cinco metros y dos a tresmetros de altura en la parte ms elevada, con longitudes variables que se recomienda queno excedan los cincuenta a sesenta metros, para facilitar su manejo, aunque en Mxico loshay de 100 metros.

Este tipo de estructuras son las ideales para semilleros o almcigos de especies hortcolas yornamentales, como abrigo en la propagacin vegetativa de especies de inters comercial ypara la produccin de hortalizas y plantas ornamentales. Tienen como ventaja su fcilconstruccin y como principal desventaja, con respecto a los invernaderos de mayortamao, es que retienen menos calor durante la noche, debido a su poco volumen. Otradesventaja es su elevada temperatura durante el da por carecer de ventilacin cenital.

La ventaja, con respecto a los tneles bajos, es mantener un poco ms alta la temperaturanocturna ya que el volumen de aire calentado durante el da es mayor. Por otro lado permitemayor facilidad en el manejo de los cultivos ya que por su tamao posibilita el desarrollode las labores en el interior de los mismos.

Por lo general en la construccin de este tipo de estructuras se emplean perfiles tubulares,redondos, cuadrados o rectangulares y se cubren con polietileno o mallas sombra, y lacubierta se fija mediante perfiles sujetadores o sogas.

Figura 1.44. Tnel alto para cultivo de fresa.Zamora, Michoacn

Figura 1.45. Tnel alto para cultivo de chile.Recinto de la Expo Agroalimentaria. Irapuato.

Guanajuato.

Pueden ser estructuras unitarias o en batera. Una variante del uso de los macro tneles esunir invernaderos tipo tnel para formar bateras, facilitando el manejo y las labores,durante el invierno los tneles pequeos se cubre con plstico para mejor control de latemperatura y en la poca clida slo se cubre con malla emplendose para facilitar laventilacin.

Un tipo de tnel alto se utilizan como invernaderos familiares en zonas marginadas paraproducir hortalizas para el consumo familiar, as se han desarrollado programas deinvernaderos familiares en varios municipios de los Estados de Mxico, Hidalgo y Puebla,para el cultivo de hortalizas de autoconsumo familiar o la produccin de ornamentales(Bastida, 2004 y 2006).

1.3.3.5.- Cubiertas protectoras o cubiertas de plstico

Una cubierta protectora consiste de una cubierta de plstico que se coloca sobre loscultivos, cuya estructura se hace de postes o arcos que la sostiene, por lo general nopresenta protecciones laterales. Las cubiertas protectoras tienen como finalidad proteger alos cultivos de las lluvias, el granizo y en parte de los vientos y la alta radiacin solar.

En algunas condiciones tropicales, los invernaderos tienen una cubierta de plstico queprotege los cultivos de las lluvias mientras los laterales se cubren con mallas anti fidos,con ello se logra mayor ventilacin para reducir la temperatura.

Las cubiertas de plstico, en nuestro pas, tuvieron dos orgenes; por un lado las cubiertas osombreados con enramadas con ramas y hojas de rboles y helechos y por otro el uso decubiertas de manta que algunos productores de ornamentales de Xochimilco y Moreloshicieron con mantas de algodn de color blanco, prctica que todava conservan algunosproductores de bajos ingresos en, Tenango de las Flores en el Estado de Puebla.

Figura 1.46. Cubierta de plastico parahortalizas, Tixtla, Guerero

Figura 1.47. Cubierta de plstico paraproduccin de ornamentales, Jalisco, Mxico

En la regin de Villa Guerrero, Mxico, as como en otras regiones tropicales, se cultivanflores y plantas ornamentales bajo el sistema de cubiertas protectoras colocadas sobreestructuras de macro tneles. El material ms empleado es el polietileno, aunque con estafinalidad tambin se usan otros materiales de plsticos transparentes.

Los plsticos de color negro se emplean como cubiertas para proporcionar oscuridad a loscultivos que requieren pocas horas luz, por ejemplo en el cultivo de noche buena, en estoscasos la cubierta negra o cortina se emplea por debajo de la cubierta del invernadero, como

una doble cubierta. En muchos casos las estructuras que sostienen estas cubiertas son macrotneles o tneles altos.

1.3.3.6.- Invernaderos

De todas las estructuras empleadas para proteger cultivos, los invernaderos permitenmodificar y controlar de forma ms eficiente los principales factores ambientales queintervienen en el desarrollo y crecimiento de las especies vegetales, ya que en su interior sepude reproducir micro climas artificiales ideales para aumentar los rendimientos agrcolas,al margen de las condiciones ambientales externas.

De esta forma, la finalidad de los invernaderos es proteger cultivos de los factores yelementos adversos a su desarrollo; como son altas y bajas temperaturas, granizadas,vientos, lluvias torrenciales, calidad y cantidad de energa luminosa. Factores y elementosque pueden ser modificados y controlados eficientemente mediante el diseo, construcciny manejo apropiado de cada invernadero, considerando las condiciones climticas locales ylos requerimientos de cada especie agrcola a cultivar dentro de ellos.

El nivel de aplicacin de los invernaderos va de unos cuantos metros cuadrados, enpequeas estructuras, utilizadas como almcigos para la produccin de plntula o en laproteccin de algunas plantas ornamentales tropicales en jardines de climas fros, a variashectreas bajo una misma estructura. Los invernaderos constituyen la infraestructuraproductiva que en Mxico ms se ha desarrollado en varias regiones. El rango tecnolgicose manifiesta desde invernaderos rsticos, cuya operacin y manejo es completamentemanual, orientados al autoconsumo o mercados locales, hasta modernas instalacionescompletamente automatizadas en los que se refiere al control climtico, con una produccinorientada a mercados nacionales selectos a para la exportacin (Bastida, 2004).

Figuras 48 y 49. Ejemplo de invernaderos con cubierta de plstico

Los invernaderos modernos son acondicionados con una serie de mecanismos y equiposnecesarios para controlar la temperatura, la luminosidad, la humedad ambiental y delsustrato, la ventilacin y aireacin, el aporte de CO2, los riegos y la fertilizacin. De talmanera que a cada cultivo se le proporcionan las mejores condiciones para su plenodesarrollo y mximo rendimiento. Con ello se ha logrado aumentar los rendimientosagrcolas a niveles superiores a los alcanzados a campo abierto mediante cualquiera de lossistemas de produccin tradicional de la agricultura mecanizada. Esta tendencia todava noalcanza sus lmites superiores y cada da se cuenta con datos sobre resultados mayores endiferentes cultivos, as cada da se tiene conocimiento de nuevos datos y estudios sobre losrendimientos alcanzados bajo diferentes sistemas y tipos de cultivos y de invernaderos.

El desarrollo tecnolgico de los invernaderos, como elementos de apoyo para lamodernizacin e intensificacin de la agricultura, ha contribuido a lograr mayoresrendimientos por unidad de superficie, impulsando el desarrollo de un nuevo tipo deagricultura, la agricultura de precisin. Por agricultura de precisin se entiende el conceptoque postula que a las plantas se les debe proporcionar todos los elementos y condicionesnecesarias para lograr su ptimo desarrollo y obtener rendimientos mximos.

Los invernaderos son estructuras construidas con diversos materiales, cuya altura es mayorde dos metros en la parte til, con anchos mayores de seis metros y largos variables.Uniendo varias naves o mdulos se obtienen grandes dimensiones de superficies cubiertas,conocidas como invernaderos en batera. Por su tamao permiten que todas las labores yprcticas que requieren los cultivos se realicen en el interior de las instalaciones, as mismoposibilitan el uso de diferentes tipos de maquinaria. En Mxico las unidades ms grandesson mdulos de cinco hectreas cubiertas, en Ro Verde, San Luis Potos y de 10 hectreasbajo una sola cubierta en Pasteje, Estado de Mxico.

1.3.4.- Otras tcnicas de proteccin para cultivos

Existen otro grupo de tcnicas para proteger cultivos, algunas de las cuales son lassiguientes:

a) Cohetes y caones antigranizo. Para combatir la granizadas se utilizan cohetesgranifugos, y caones antigranizo. En nuestro pas la tcnica de disparar cohetes contrala nubes tipo cmulos nimbus, que son las que provocan las granizadas, es muy antigua.Dichos cohetones se dispara contra las nubes para que exploten en su seno. Este sistema esmuy aleatorio y no siempre recomendable, aunque no puede negarse que en determinadascircunstancias se han obtenido resultados satisfactorios. La tcnica de su emplea escomplicada y peligrosa y existen pocas investigaciones que hayan llegado a resultadosconcluyentes (Tesi, 2001).

Actualmente, en forma experimental, en algunas regiones de Michoacn, Hidalgo, Mxicoy Chihuahua, se estn probando los caones antigranizo, mismos que estn sustituyendo alos cohetones de plvora.

Este sistema antigranizo, que algunos llaman "can", cuya funcin es la de liberarconcentraciones de aire comprimido contra las nubes que incuban el granizo, para medianteuna combinacin de temperaturas y ondas sonoras desbaratar o desintegrar el hielo. En elinterior de can se juntan dos gases en un depsito, combinacin de gases LP y acetilenoexplotan y sale un aire comprimido al espacio, que libera ondas sonoras que abren las nubescargadas de hielo evitan las granizadas a un kilmetro a la redonda. El cual originaexplosiones peridicas, cuyas ondas de sonido y choque originan la lluvia y evitan laformacin de granizo, protegiendo un kilmetro a la redonda o un rea de 100 hectreas. Esun sistema molesto, por el ruido de las explosiones, ello ha provocado oposicin al mismo.

Quemadores de Yoduro de Plata. Las partculas de yoduro de plata sube arrastradas por lascorrientes ascendentes de los desarrollados cmulos nimbos tormentosos, hasta capas altasde la atmsfera, donde impiden la sobr difusin de las gotas de vapor de agua, con las quese forman pequeos cristales de nieve en lugar de grnulos de hielo (Tesi, 2001).

Campas y caperuzas. Se trata de dispositivos individuales, utilizados para proteger cultivosen la primera etapa de desarrollo o para adelantar en 7 a 15 das las operaciones de siembrao trasplante (Tesi, 2001).

Cajoneras o camas. Son estructuras con la parte de abajo construida con material dealbailera o de madera con cubiertas de cristal o plstico fijadas a bastidores mviles parapermitir la aireacin. Se pueden orientar de norte a sur o de esta a oeste. Generalmente laparte norte es ms alta que la parte sur para darle una inclinacin con la finalidad de captarmayor energa radiante del sol y desalojar el agua de la lluvia (Tesi, 2004).

Adems en la prctica se han encontrado cultivos que son protegidos parcialmente conpelculas de plstico, como barreras rompe vientos y para evitar la entrada de roedores queatacan los cultivos, como las que se muestran en las imgenes siguientes.

Figuras 1.50 y 1.51. Proteccin parcial de cultivos con faldones o redondeles de pelculas deplstico contra el viento y los roedores. Camal, Baja California.

1.3.5.- Empleo combinado de tcnicas

Es comn que varias de estas tcnicas se empleen en forma combinada, junto con otrastecnologas de la agricultura moderna, como los sistemas de riego por goteo y microaspersin. As encontramos el uso de varias de ellas en combinacin con otras, comoejemplo estn; 1) el uso de acolchados en tneles bajos y riego por goteo para la produccinde hortalizas, 2) el empleo de tneles bajo para la produccin de plntula y enraizado deesquejes, dentro de invernaderos en la temporada de invierno, 3) as mismo el uso deacolchados, pantallas y mallas sombra es comn dentro de los invernaderos para el manejoambiental y la regulacin del micro clima interno.

Figuras 1.52 y 1.53. Acolchado, tneles bajos y casa sombra para en la produccin de jitomate. SanQuintn, Baja California.

En la regin de San Quintn Baja California se utilizan casas sombra para el cultivo dejitomate, a mediados o finales del invierno trasplantan el cultivo, como las temperaturastodava son bajas utilizan acolchados y tneles bajos dentro de las casas sombra, ello norequiere de calefaccin porque el tnel mantiene la temperatura nocturna dentro de losniveles apropiados para el cultivo. Una vez que las plantas crecen y las temperaturasdisminuyen se retiran los tneles para que no obstruyan el crecimiento, las plantas detutoran y el cultivo sigue su desarrollo normal dentro de la casa sombra.

En otros casos se utiliza la combinacin de tneles con mallas sombra para dar mejores condiciones para el enraizado de esquejes de especies ornamentales.

Figura 1.54. Uso de malla sombra y tneles,pare enraizado de esquejes. Coquimatln,

Colima.

Figura 1.55. Uso de barrera de plstico ytneles altos. Jacona, Michoacn.

As mismo se utilizan barrera hechas con plsticos de rehus para aislar los cultivos defresa bajo tneles con fertigacion, en algunas regiones de Mxico. Estos son algunosejemplos de la aplicacin combinada de tecnologas en la agricultura protegida.

1.3.6.- Clasificacin de las tecnologas

Las diferentes estructuras y tcnicas para proteger cultivos, considerando el controlambiental sobre los elementos adversos a la produccin, se ubican en diferentes nivelestecnolgicos.

Los acolchados se ubicaran en las tecnologas de poco alcance en el control ambiental, lascubiertas flotantes, los enmallados tneles e invernaderos rsticos en las tecnologasintermedias, mientras que los invernaderos dinmicos o de alta tecnologa son en los quehace posible el control ambiental los que se ubican como las tecnologas de mayor nivel.

Por lo tanto son los invernaderos los que posibilitan un mejor en control de los factoresambientales de la produccin agrcola, mientras los enmallados, las cubiertas flotantes y lostneles, altos y bajos no posibilitan todo en control de dichos factores.

1.4.- Concepto y definicin de invernadero

En los diccionarios de habla hispana se define invernadero como un sitio acondicionadopara abrigar plantas durante el invierno o una estructura para proteger cultivos de las bajastemperaturas que se presentan en los pases fros. En trminos ms generales se concebacomo un lugar para invernar, haciendo alusin a un sitio donde las plantas se protegendurante las estaciones invernales.

En lengua inglesa se usa el trmino greenhouse para denominar las construccionesempleadas para proteger las plantas del fro invernal, mismo que se traduce como casaverde, haciendo alusin a una casa con plantas o casa para que las plantas se desarrollen.

Hoy el concepto de invernadero, entendido como un abrigo para proteger plantas durante elinvierno ha sido rebasado, motivo por el cual no se puede aplicar estrictamente, puesto quese construyen y emplean invernaderos tanto en ambientes de climas fros, como en zonastropicales donde nunca se presentan los rigores invernales. Tal vez el nombre de casa desol, que les dan los campesinos mayas a los invernaderos que se han construido en LaPennsula de Yucatn, sea apropiado: En otros casos se emplea el concepto de veraneropara las estructuras construidas en los trpicos para desarrollar cultivos dentro de ellas.

No obstante lo anterior, la palabra invernadero se ha arraigado, en los diferentes paseshispano hablantes, para definir las estructuras con cubierta transparente o traslucida a losrayos solares, pero impermeables a la lluvia, empleadas en la produccin de plantas y crade animales, independiente de la poca o de las estaciones del ao y el tipo de clima en elque se utilicen. Por lo que a falta de un concepto ms amplio que defina estasconstrucciones, seguiremos utilizando el concepto invernadero para referirnos lasestructuras con una cubierta de algn material relativamente transparente a la radiacinsolar e imperme