Herramientas para lademocracia directa

Starhawk

Utopía Pirata©2018 – Partido Interdimensional Pirata

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Esta edición se libera bajo la Licencia deProducción de Pares.

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Índice general

1 Prólogo 7

2 ¿Qué es el consenso? 9Consenso vs. Votación . . . . . . . . . 10¿Qué significa consenso? . . . . . . . . 11Dificultades para alcanzar el consenso 14Roles en el proceso de consenso . . . . 16

Facilitadora . . . . . . . . . . . . 16Observadora “de ondas” . . . . . 17Cronometradora . . . . . . . . . 18Apuntadora . . . . . . . . . . . . 19

Toma de decisiones durante las acciones 20Herramientas para el proceso de con-

senso . . . . . . . . . . . . . . . . 22Registros de entrada . . . . . . . 22Rondas de discusión . . . . . . . 22

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ÍNDICE GENERAL

Lluvia de ideas . . . . . . . . . . 23Dividirse en grupos pequeños . . 23Pecera/vidriera . . . . . . . . . . 24

3 Grupos de Afinidad 25¿Qué es un grupo de afinidad? . . . . 25¿Con quién puedo formar un grupo de

afinidad? . . . . . . . . . . . . . . 28Organización . . . . . . . . . . . . . . 29Palabras clave . . . . . . . . . . . . . . 31

4 El consenso no es unanimidad 33¿Qué es el consenso? . . . . . . . . . . 33El consenso no es unanimidad . . . . . 34El consenso es un proceso para decidir

qué es lo mejor para el grupo . . 35El consenso es un proceso cooperativo 35El consenso no es solo un proceso, sino

una meta valiosa . . . . . . . . . 36El consenso es uno de los mejores pro-

cesos . . . . . . . . . . . . . . . . 36El consenso no es conflicto, tampoco

libre o indoloro . . . . . . . . . . 39

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1Prólogo

Starhawk es una escritora y activista anar-quista y autodenominada bruja. Es conocida co-mo teórica del neopaganismo y del ecofeminis-mo.

Es internacionalmente conocida como entre-nadora en no violencia y acción directa, y comoactivista en el movimiento pacifista. Tambiénactúa dentro del feminismo y del movimientoaltermundista.

Este texto fue traducido colaborativamentedurante enero del 2014 por las piratas y utili-

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Prólogo

za la construcción “nosotras las personas” comoplural indeterminado. Textos por Starhawk1.

Y si querés leer más podés encontrar los ar-tículos de Starhawk en inglés en: http://www.consensusdecisionmaking.org/

¡Hay muchos textos de Starhawk para tradu-cir!

Subite a la Barca de Utopía Pirata.

1http://www.starhawk.org/

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2¿Qué es el consenso?

El consenso es un proceso grupal de tomade decisiones. Es un método democrático por elque un grupo completo de personas llega a unacuerdo. Las opiniones y las ideas de todas lasparticipantes son relevadas y sintetizadas paralograr una decisión final que resulta aceptablepara todas. A través del consenso no solo esta-mos trabajando para obtener mejores soluciones,sino también para promover el crecimiento de lacomunidad y la confianza.

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¿Qué es el consenso?

Consenso vs. Votación

El voto es un medio por el que elegimos unaalternativa entre varias. El consenso, por otrolado, es un proceso donde sintetizamos muchoselementos diversos. El voto asume que la gen-te siempre compite entre sí y que un acuerdosólo puede ser alcanzado a través del compromi-so. El consenso asume que la gente es capaz deacordar con las demás y que en tal atmósfera losconflictos y las diferencias pueden resultar en de-cisiones creativas e inteligentes. Otro supuestoimportante del consenso es que el proceso re-quiere la participación de todas, tanto hablan-do como escuchando. Ninguna idea se pierde, laopinión de cada participante es valorada comoparte de la solución y al tomar una decisión, lossentimientos son tan importantes como los he-chos. Así, es posible que el conocimiento de unapersona o las creencias fuertemente arraigadaspuedan influenciar al grupo entero, no obstantese debería seguir manteniendo la posibilidad departicipación.

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¿Qué significa consenso?

El derecho fundamental del consenso es quetodas las personas sean capaces de expresarse ensus propias palabras y por su propia voluntad.La responsabilidad fundamental del consenso esasegurarle a otras su derecho a hablar y a serescuchadas. Dado que nuestra sociedad ofrecemuy poca formación en estas áreas, tenemos quedesaprender muchas pautas de conducta con elfin de practicar un buen proceso de consenso(ver “La superación de comportamiento opresi-vo”, en esta misma publicación). Consenso nosignifica que todo el mundo piense que la de-cisión tomada es la forma más eficiente de lo-grar algo, o que todas estemos absolutamenteseguras que funcionará. Lo que significa es queal arribar a una decisión, nadie siente que ellao su posición sobre el tema no fue consideradacuidadosamente. Con suerte todo el mundo pen-sará que es la mejor decisión; lo que a menudosucede porque cuando el consenso funciona co-rrectamente, la inteligencia colectiva obtendrámejores soluciones que las que se toman indivi-dualmente.

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¿Qué es el consenso?

El Proceso de Acuerdo por Consenso, al me-nos informalmente, se debe buscar en todos losaspectos de las reuniones del grupo, incluyendola agenda, los tiempos que el grupo se toma pa-ra cada artículo, y el proceso de trabajo con sustareas. El siguiente es un resumen de consensoformal, el proceso que un grupo utiliza para lle-gar a un acuerdo sobre un curso de acción enparticular. En primer lugar, el problema debeser indicado claramente. Esto puede provocaralguna discusión para que el grupo identifiquelo que necesita ser resuelto. Luego, se debe dis-cutir el problema, por lo que el grupo puedeempezar a trabajar para llegar a una propuesta.El mayor error de la gente que busca consensoes ofrecer propuestas demasiado pronto, antesde que el grupo haya tenido tiempo suficientepara analizar en profundidad el tema. Las he-rramientas que un grupo puede utilizar duran-te este período preliminar de discusión incluyentormentas de ideas, rondas informales de discu-sión y separación en grupos pequeños. Cuandoes evidente que el grupo empieza a marchar porel mismo camino, se puede hacer una propuestaque trate de sintetizar todos los sentimientos ypuntos de vista expresados. La propuesta debeindicarse claramente. Luego se pasa a discutir

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la idea, pudiendo eśta ser corregida o modifica-da. Durante este período de discusión, es im-portante articular las diferencias con claridad.Es responsabilidad de aquellas que están tenien-do problemas con una propuesta brindar reco-mendaciones alternativas. Cuando la propuestaes entendida por todas, y no hay más cambiospor hacer, alguien (generalmente la facilitado-ra) puede preguntar si existe alguna objecióno reservas a la propuesta. Ayuda tener un mo-mento de silencio aquí, para que nadie se sien-ta coaccionado a acordar. Si no hay objeciones,el grupo se debe preguntar “¿Existe consenso?”Todas las miembros del grupo deben entonces,indicar que están de acuerdo, activa y visible-mente, prestando atención a cada miembro delgrupo. Después de que se alcanzó el consenso,la decisión debe ser propuesta de nuevo, comouna forma de asegurarse que todas tengan clarolo que se ha decidido. Antes de cerrar el tema,el grupo debe tener claro que está asumiendo laresponsabilidad de implementar la decisión.

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¿Qué es el consenso?

Dificultades para alcanzar elconsenso

Si se ha producido suficiente discusión y to-do el mundo ha participado en igual medida, ladecisión grupal a la que se haya llegado deberíaser apoyada por todas. Pero dependiendo de laimportancia de la decisión, las condiciones ex-ternas y cómo se haya desarrollado el proceso,el grupo podría estar a punto de llegar a unadecisión que una persona no podría apoyar. Enese caso, existen varias formas de expresar lasobjeciones:

• Falta de apoyo: “No veo la necesidad deesto, pero voy a acompañar al grupo.”

• Reserva: “Creo que es un error, pero pue-do vivir con él.”

• Mantenerse al margen: “Personalmente,no puedo hacer esto, pero no voy aimpedir que otras lo hagan.”

• Bloqueo: “No puedo apoyar esto o permi-tir que el grupo lo haga. Es inmoral.” Si ladecisión final viola los valores morales de

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alguien, ellas están obligadas a bloquearel consenso. La decisión de un grupo deportavoces afines sólo puede ser bloquea-da por un grupo de afinidad entero, no poruna persona. Los bloqueos raramente ocu-rren si el grupo ha discutido plenamenteuna propuesta.

• Retirarse del grupo. Obviamente, si mu-chas personas expresan falta de apoyo oreservas, o dejan el grupo temporalmentedando un paso al costado, puede que nosea una decisión viable, incluso si nadiela bloquea directamente. Esto es lo quese conoce como un consenso “mediocre” yes tan deseable como un baño tibio o unacerveza tibia. Si el consenso se bloquea yno se alcanza un nuevo consenso, el gru-po se queda con la decisión anterior sobreel tema, o no hace nada si esto es posible.Las cuestiones filosóficas o morales impor-tantes que se presentan en cada grupo deafinidad se deben trabajar internamentetan pronto como sea posible durante suformación. Las discusiones sobre los valo-res y objetivos son tan importantes comolas discusiones sobre las acciones a tomar

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¿Qué es el consenso?

y con demasiada frecuencia son dejadas delado por los grupos que sienten las presio-nes de la falta de tiempo.

Roles en el proceso de con-senso

En grupos grandes, es útil designarle roles alas personas para ayudar al avance del proceso.Es importante rotar estas responsabilidades pa-ra cada reunión a fin de que las habilidades yel poder puedan ser compartidos. Lo ideal seríaque estas responsabilidades pertenezcan a todasy no sólo a la persona designada.

Facilitadora

El trabajo de las facilitadoras es ayudar algrupo para que cumpla con la agenda acordaday asegurarse de que todas tengan la oportuni-dad de hablar, haciendo circular la palabra. Lasfacilitadoras deben ver que las oportunidades dehablar se distribuyan uniformemente, para quelas personas calladas tengan la oportunidad de

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hacerlo y que la gente que habla demasiado ten-ga la oportunidad de escuchar a las demás. Lasfacilitadoras deben observar cuando la discusiónparece estar llegando al punto en que se puedehacer una propuesta. Es entonces cuando debe-ría pedir u ofrecer una propuesta al grupo, y trasotro período de discusión, si es necesario, guíaral grupo hasta arribar a un consenso como se in-dicó más arriba. Las facilitadoras no deben uti-lizar su posición como una plataforma desde laque ofrecer soluciones, las soluciones deben sur-gir del grupo, y nadie debería ser facilitadorasi se descubre que tiene fuertes opiniones sobreun tema determinado. Las facilitadoras siemprepueden delegar sus responsabilidades temporal-mente si sienten la necesidad de hacerlo. El gru-po no debe confiar en las facilitadoras para re-solver los problemas del proceso, pero deberíanestar listas para ayudar con sugerencias sobrecómo proceder. Los grupos muy grandes debenusar dos o más facilitadoras.

Observadora “de ondas”

Las observadoras “de ondas” son útiles engrandes grupos donde las personas no se cono-

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¿Qué es el consenso?

cen entre sí; su trabajo es estar en sintonía conel estado emocional del grupo ¿El grupo estátenso o aburrido o demasiado jodón? Las obser-vadoras “de ondas” podrían sugerir un juego, omás luz, o ventanas abiertas, o un abrazo grupal.A veces es útil simplemente llamar la atenciónsobre un trasfondo emocional que puede estarafectando el proceso grupal. Las observadoras“de ondas” también deben dirigir la atención delgrupo hacia una persona cuya ira o miedo estásiendo ignorado, o hacia las personas que pue-den estar involucradas en un diálogo que tomarlugar fuera de las actividades del grupo. Las ob-servadoras “de ondas” también deben asumir elpapel de “guardianas”, protegiendo al grupo decualquier perturbación externa.

Cronometradora

Una cronometradora mantiene al grupo enel camino correcto, advirtiéndole a mitad de ca-mino que el tiempo de discusión se está acaban-do y preguntándole si quiere tomarse más tiem-po en un asunto determinado. Las cronometra-doras deben preguntarle a la gente si desean es-tablecer límites de tiempo específicos en una llu-

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via de ideas o asignarle un tiempo determinadoa cada oradora en las rondas. Antes de hablarellas mismas, las cronometradoras deben estarseguras de que alguien más está cronometrandosu intervención.

Apuntadora

Una apuntadora intenta anotar los puntosclave de una discusión, las decisiones consen-suadas por el grupo, cosas que fueron dejadaspara ser decididas en otro momento y quieneshan asumido responsabilidades para tareas par-ticulares. El grupo (o las facilitadoras para lapróxima reunión) debería ser capaz de usar lasnotas para construir una agenda para la próxi-ma reunión. Si el grupo está teniendo problemaspara formular una propuesta, una apuntadorapuede también ser útil para recordar al grupolos puntos clave cubiertos por una discusión.

Es importante resaltar que cada miembrodel grupo debería tratar de ser facilitadora, ob-servadora “de ondas”, cronometradora, y apun-tadora. Compartir la responsabilidad garantizaque el poder esté distribuido equitativamente

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¿Qué es el consenso?

dentro del grupo y hace al consenso más fácilpara todas.

Toma de decisiones durantelas acciones

Está claro que consensuar es una actividadque consume tiempo. Por lo tanto es importan-te para los grupos de afinidad tomar las decisio-nes con anterioridad a implementar alguna ac-ción. Discutir con anterioridad cuestiones como:¿Qué hacemos si nos encontramos con provoca-doras en nuestro grupo o cerca de nuestro gru-po? ¿Cuánto tiempo queremos quedarnos en ellugar? ¿Cómo respondemos a estrategias policia-les diseñadas para mantenernos lejos del lugar?Ayuda a los grupos de afinidad a definir los obje-tivos especificos o modalidades. Dichas definicio-nes generales como “Nuestro grupo irá siempredonde sea más necesaria la gente” o “Queremosir donde tengamos mas exposición mediática” o“Queremos panfletear a las trabajadoras dentrodel lugar” ayudará al grupo a tomar decisionesbajo situaciones de estrés y de circunstancias

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cambiantes. Se debe estar preparada para situa-ciones inesperadas, seleccionando una vocera yuna facilitadora para la rápida toma de decisio-nes durante una accion. Será responsabilidad lasvoceras comunicar las decisiones del grupo a laorganización mayor de la acción. Es responsabi-lidad de las facilitadoras articular rápida y sus-cintamente los problemas a ser discutidos paradescartar los puntos donde el acuerdo ya hayasido alcanzado. Es responsabilidad de todas enel grupo mantener las discusiones a un mínimosi son necesarias acciones inmediatas. Si el temaque querías hablar ya ha sido cubierto por otrapersona, no vuelvas a plantearlo. Una aproxi-mación calmada y un claro deseo de llegar a unacuerdo puede ayudar a la velocidad del proceso.No dejes que la ansiedad sobrepase la confianzaen las otras o tu propósito en la acción. Las ob-jeciones fuertes deben limitarse a cuestiones deprincipios.

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¿Qué es el consenso?

Herramientas para el procesode consenso

Registros de entrada

Por lo general son utilizados en las introduc-ciones. Además de su nombre, cada persona pue-de decir al grupo cómo se siente (ansiosa, jodo-na, cansada) y/o lo que esperan de la reunión(ciertas decisiones, cierta duración). Un grupopuede ajustar su agenda de acuerdo a las nece-sidades del estado o prácticas emocionales reve-ladas por el grupo durante el ingreso.

Rondas de discusión

A cada persona se le da una cierta cantidadde tiempo para hablar sobre un tema en particu-lar sin tener que comentar otras contribucioneso defender la propia. Debe ser utilizado al co-mienzo del debate sobre un tema, si sólo unaspocas personas están charlando, o si el grupoparece perdido buscando buenas soluciones.

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Lluvia de ideas

Un breve período durante el cual las perso-nas pueden arrojar sugerencias, inquietudes oideas al azar, a veces sin que sea su turno. Ayudaa obtener un montón de ideas rápidas, estimu-lando el pensamiento creativo. No es un tiempopara la discusión o el diálogo. Alguien puede es-cribir una lluvia de ideas en una hoja grande depapel para que todas puedan verlas y recordar-las.

Dividirse en grupos pequeños

Dependiendo del tamaño del grupo original,desde tres personas hasta un grupo de afinidadentero. Un pequeño conjunto de pares tiene laoportunidad de hablar de las cosas en una de-terminada cantidad de tiempo antes de informaral resto del grupo. Esto le da a las personas laoportunidad de escucharse de verdad las unas alas otras y expresarse. Es muy útil cuando unaagrupación parece incapaz de llegar avun con-senso. En una reunión de delegadas, dividirseen grupos de afinidad para discutir asuntos o

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¿Qué es el consenso?

para tomar decisiones específicas es a menudonecesario.

Pecera/vidriera

En un grupo grande o un grupo pequeñoque parece irremediablemente dividido, una pe-cera/vidriera ayuda a aclarar lo que está en jue-go en las posiciones particulares. Algunas per-sonas, especialmente las que sienten más fuerte-mente un tema, se sientan juntas en el centrodel grupo y charlan de cosas libremente duran-te un período de tiempo mientras el grupo lasobserva. Las personas en el medio no llegan aninguna decisión, pero la pecera/vidriera les daa todas la oportunidad de observar el debate sinla necesidad de que el grupo entero se involucre.Así, las soluciones a menudo ocultas, son reve-ladas.

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3Grupos de Afinidad

¡Organizate en nodos! ¡Hacé un grupocon tus amigas! ¡Sean ruidosas! ¡Luzcanapasionantes! ¡Diviértanse!

¿Qué es un grupo de afini-dad?

Un grupo de afinidad es un grupo de perso-nas con afinidades entre ellas, que conocen debi-lidades y fortalezas de las otras, se apoyan y rea-lizan (o lo intentan) trabajo político juntas. Lamayoría de nosotras probablemente tengamos

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Grupos de Afinidad

alguna experiencia infantil/formativa en ser par-te de un grupo ya sea informalmente, como enun grupo de chicas de la misma edad que vivenen la misma calle, barrio o ciudad, o formalmen-te, como ser parte de un equipo deportivo. Sinembargo, los grupos de afinidad se diferenciande estos por muchas razones, que se explican acontinuación (en jerarquía, confianza, responsa-bilidad para con el resto, etc).

El concepto de grupos de afinidad tiene unalarga historia. Se desarrollaron como una estruc-tura organizativa durante la Guerra Civil espa-ñola y han sido utilizados con éxito sorprenden-te durante los últimos 30 años por movimientosfeministas, anti nucleares, ambientalistas, entrootros movimientos sociales de todo el mundo.Fueron utilizados por primera vez en 1969 co-mo una estructura a gran escala para llevar acabo un bloqueo no violento durante la fuer-te ocupación de la estación nuclear alemana deRuhr por 30.000 personas, y luego en las ocupa-ciones/bloqueos estadounidenses de la estaciónnuclear Seabrook en 1977 donde 1.400 personasfueron arrestadas y de nuevo, muchas veces enel altamente exitoso movimiento antinuclear es-tadounidense de los ’70 y ’80. Su uso como sos-

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tén de las activistas en situaciones de altos nive-les de represión policial ha sido confirmada unay otra vez. Recientemente, han sido utilizadosconstructivamente en las protestas masivas deSeattle y Washington.

No es necesario utilizar la expresión “grupode afinidad” - equipos de bloqueo, grupos de ac-ción, células, colectivos de acción, etc; se hanutilizado para describir el mismo concepto. Lomejor sería encontrar el nombre más relevantedependiendo de cuándo y dónde la estructurasea utilizada. También, cada grupo de afinidadpuede elegir su propio nombre. Por ejemplo, enla protesta AIDEa, había un “Grupo de Afini-dad Perseverancia” que llevaba el nombre delbar en Fitzroy donde sus miembros tuvieron suprimera reunión. Otros nombres se extienden através de toda una gama de sensibilidades po-líticas (o la falta de ellas) desde los “ArbolesGritones”, los “Alcohólicos contra la Bomba”,hasta la “Tribu de acción de Buckrabendinni”.

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Grupos de Afinidad

¿Con quién puedo formar ungrupo de afinidad?

La respuesta más simple a esto es, la genteque conocés, y que se sienten de la misma ma-nera sobre el(los) tema(s) en cuestión. Podríanser las personas que ves en un taller (Hacklab),trabajás con, salís con, o vivís con. El puntoa destacar sin embargo es que tengan algo encomún aparte de la actividad que las está jun-tando, que confíes en ellas y que ellas confíen envos.

Un aspecto importante de ser parte de ungrupo de afinidad es llegar a conocer la posi-ción de cada una en relación con la campañao tema. Esto puede implicar tener una comidajuntas y discutirlo después de haber comido, ohacer juntas algún tipo de entrenamiento rela-cionado con el activismo como asistir a un tallerde resolución o facilitación no violenta de con-flictos, desarrollo de estrategias de des-arrestosi es necesario, trabajar en cómo hacer frente aciertas tácticas de la policía como escuadronesde asalto, infantería, etc.

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Todas deben tener una idea compartida de loque se quiere de forma individual y colectiva dela acción/campaña, cómo va a ir posiblemente,qué tipo de apoyo se necesita de los demás, y loque podés ofrecer a las demás. Sirve de ayudasi se tiene un acuerdo sobre algunas cosas bá-sicas: qué tan activas, cuán espiritual, qué tanno-violentas, qué tan suave, qué tan molestas,cuán dispuestas a correr el riesgo de detención,cuándo se abandona la movida, su perspectivapolítica global, etc. Pero entonces de nuevo, esposible que todas sólo compartan un mismo tra-bajo, escuchen la misma música o hagan alpinis-mo, etc.

Organización

Dentro de un grupo de afinidad existe unamplio rango de roles distintos que las miem-bras pueden asumir. Muchos de estos roles esta-rán determinados por el objetivo o razón de serdel grupo, pero podría incluir una vocera, parahablar o tratar con los medios, una facilitado-ra para las decisiones rápidas, primeros auxiliospara hacerse cargo de la gente lastimada, una

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Grupos de Afinidad

vocera que lleve las ideas y decisiones a otrosgrupos, una observadora legal para dar apoyoen situaciones de arresto, etc. Así como estosroles pueden ser asumidos dentro de un grupode afinidad, el grupo puede tomar un rol espe-cializado en su interacción con otros grupos deafinidad o dentro de la campaña o protesta. Pue-de haber grupos de afinidad especializados en lavigilancia hacia la policía, contra las infiltracio-nes, observación legal, comida, comunicación yvinculación, medicina, performance artística, ocualquiera otra actividad común. Con este enfo-que en los roles, cada grupo de afinidad puedehacer su trabajo y apoyar el trabajo de las otras.De esta forma, muchos grupos de afinidad for-man una red interdependiente que logra muchomás que un grupo grande de activistas indivi-duales.

En el contexto de una manifestación el gru-po que está en la calle es tan importante co-mo el equipo de apoyo. Ellas hacen las cosascotidianas y lamentablemente no reciben el re-conocimiento que merecen. Pueden pasear/ ali-mentar los animales domésticos, regar las plan-tas, cuidar niñas, llamar a los empleadores, pa-dres/hijos, pagar el alquiler, etc. Como conse-

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cuencia, más gente puede participar (y arries-gar más) porque tienen ayuda con estas cosas.El apoyo emocional no debe ser subestimado; yfuera de lo que ofrecen los abrazos, besos y lasllamadas telefónicas, la gente se siente lo sufi-cientemente segura para arriesgarse cuando sa-ben que tienen apoyo emocional. El equipo deapoyo también puede apoyar indirectamente laacción directa, mediante el suministro de infor-mación a los medios de comunicación y los gru-pos comunitarios interesados, la recaudación defondos y apoyo logístico, como el suministro dealimentos, agua y alojamiento. El aspecto de ungrupo en la calle y su equipo de apoyo puede(y debe) intercambiarse así se genera una cla-ra comprensión en cuanto a la importancia detodos los roles en la efectividad del grupo.

El objetivo al final del día es cuidar de unamisma y de sus pares, divertirse y trabajar paramaximizar constructivamente el cambio social.

Palabras clave

• Confianza

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Grupos de Afinidad

• Solidaridad• Autosuficiencia• Seguridad emocional• Ayuda mutua• Abierto o cerrado

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4El consenso no es

unanimidad

Adaptado de Randy Schutt por Star-hawk

¿Qué es el consenso?

¿Es un proceso cooperativo en el que la gen-te comparte sus mejores ideas para llegar a de-cisiones superadoras o es un proceso coercitivoy manipulador mediante el cual aquellas perso-nas que son traicioneras, más verborrágicas o

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El consenso no es unanimidad

que tienen más recursos, pueden salirse con lasuya haciéndonos perder el tiempo? ¿O es unafantasía idealista en la cual cada problema tienesiempre una buena y simple solución que incor-pora las ideas de todas (sin importar lo ridículasque sean) de forma de dejarnos y satisfechas?

El consenso no es unanimidad

Mucha gente piensa que el consenso es sim-plemente un método de votación extendida enel cual todas las participantes deben votar dela misma manera. Visto que la unanimidad deeste tipo solo ocurre raramente en grupos conmás de una miembra, los grupos que tratan deusar este tipo de proceso usualmente terminanextremadamente frustrados o coercionados. Lasdecisiones nunca son tomadas (llevando al fraca-so del grupo, su conversión en un grupo socialque no realiza ninguna tarea), son tomadas en-cubiertamente, o algún grupo o individuo domi-na al resto. A veces la mayoría domina, a vecesla minoría, a veces una persona que emplea “elBloqueo”. Cualquiera de estas formas NO es con-senso.

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El consenso es un proceso pa-ra decidir qué es lo mejor pa-ra el grupo

La decisión final no siempre es la primerapreferencia de cada persona en el grupo y puedeque ni siquiera les guste el resultado final. Peroes una decisión que todas consensuaron que esla mejor para el grupo.

El consenso es un procesocooperativo

El consenso es un proceso para las personasque quieren trabajar en conjunto, honestamentey de buena fe, para encontrar buenas solucionespara el grupo. No puede ser usado por personasque no quieran cooperar de ningún modo. Elconsenso no debería ser intentado en un grupocon personas que quieren mantener su riqueza yprivilegios o quieren dominar o controlar a otras.En estas situaciones, la lucha no violenta seríamas apropiada.

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El consenso no es unanimidad

El consenso no es solo un pro-ceso, sino una meta valiosa

El consenso es un proceso que permite a to-das en el grupo participar y trabajar juntas paratomar decisiones de forma no violenta –la granmeta de una verdadera democracia, muy atrac-tiva para quien alguna vez ha sido dominada uoprimida. Le da a las personas el poder de tomardecisiones y también les demanda que tomenresponsabilidad de esas decisiones. En lugar deabdicar el poder a un individuo o representan-te, demanda que tomemos una responsabilidadcompleta.

El consenso es uno de los me-jores procesos

Si no es el consenso, ¿entonces qué? Usual-mente el voto es propuesto como una alternati-va democrática razonable. Pero el voto no es unproceso de encuentro, es simplemente un proce-dimiento. La meta del voto es contar las pre-

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ferencias (existentes) de un grupo de personasy de una manera lógica, justa y equitativa dellegar a una buena decisión. Kenneth Arrow re-cibió el premio Nobel por probar que esto eraimposible de realizar a menos que sean situacio-nes bastante simples, por ejemplo, situacionesen las que solo hay dos opciones posibles. Ade-más, votar necesariamente ignora la intensidadde la preferencia que cada persona siente o ladistribución de las consecuencias que esa deci-sión impone. Aun en las mejores circunstancias,votar necesariamente significa que un grupo depersonas no tendrá lo que desea y si son severa-mente pisoteadas por la mayoría, pueden aban-donar el grupo o tomar represalias.

Entonces el voto solo puede producir decisio-nes satisfactorias cuando cada quien es extrema-damente tolerante o existe unanimidad de opi-nión. La unanimidad a veces puede ser logradasi una persona o grupo puede persuadir a todo elresto de la validez de su persepectiva y solución.Pero si el problema no tiene una solución fácily clara, algunas personas sienten una devociónparticular hacia una solución específica, o se ge-nera una competencia por el poder en el grupo;

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El consenso no es unanimidad

el proceso se va a atascar, se va a polarizar y/ova a devenir rapidamente en coerción.

Un buen proceso de consenso evita estos pro-blemas permitiendo a las miembros del grupopoder explorar en profundidad el rango comple-to de opciones y preocupaciones en una atmós-fera cooperativa y no contradictoria. Las discu-siones en pequeños grupos permiten a todas, in-cluso aquellas que no son adeptas a lo verbal,a expresar sus ideas, preocupaciones y opinio-nes. Las miembros del grupo tienen la oportuni-dad de aprender desde las experiencias y pensa-mientos de las demás, empatizando con perso-nas que poseen otras experiencias y trasfondos,cambiando sus puntos de vista al oir estas ideasnuevas y argumentos. Pueden desafiar presun-ciones tontas, obsoletas o inmorales y puedenexplorar soluciones inusuales (transformacionesradicales, compromisos, negociaciones, etc.) queson normalmente pasadas por alto cuando ladiscusión se polaríza o es constreñida por pro-posiciones muy formales. Las personas puedenofrecer su tiempo, riqueza o sufrir una pérdidapor el bien del grupo. Y las personas pueden serpersuadidas, inspiradas, amadas o aconsejadasen sus prejuicios, sesgos u otras rigideces o si es-

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to falla, prevenirlas no violentamente de actuarinmoralmente.

Por supuesto que un buen proceso que ter-mina en un voto también puede tener todos es-tos aspectos cooperativos. De hecho, un buenproceso de voto puede ser indistinguible de unbuen proceso de consenso hasta el final. Pero losprocesos no consensuales usualmente se basanen propuestas formales, debates y otros proce-dimientos parlamentarios que interfieren con lacooperación. Sabiendo que habrá un voto por sío por no al final normalmente polaríza la discu-sión. Además, si el grupo desarrolla una menta-lidad de linchamiento o de pensamiento grupal,no hay camino para que una persona o minoríadetenga o frustre las decisiones inmorales.

El consenso no es conflicto,tampoco libre o indoloro

Un buen proceso de consenso se apoya fuer-temente en la solución de problemas, cuestio-namiento, empatía, auto-sacrificio y acción di-recta no violenta. En un buen proceso, el con-

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El consenso no es unanimidad

flicto no es ignorado o encubierto, sino que esalentado. Los problemas y soluciones propues-tas son minuciosamente descartadas hasta quese encuentra una buena solución. Como en cual-quier otra buena acción no violenta, las ideasson severamente desafiadas, pero las personasinvolucradas son escuchadas, queridas y apoya-das. Cuando no hay soluciones fáciles, entonceslas personas deberán estar dispuestas a sacrifi-carse por el bien del grupo o el grupo debe divi-dirse o disolverse. Cuando una persona o grupo(la minoría o mayoría) rechaza o es incapaz detrabajar cooperativamente, todas deben valien-te y a la vez tiernamente resistir y desafiarlas,o si es necesario echarlas del grupo (idealmente,ofreciendo soporte y guía en su próximo proyec-to).

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