Tabla de Contenido Ambientes Fluviales...................................................................................................4 Estructuras sedimentarias......................................................................................5 Diferencias y Similitudes con otros ambientes......................................................6 Ejemplos en Venezuela..........................................................................................6 Localizacin: ..........................................................................................................6 Caractersticas:......................................................................................................7 Estructuras sedimentarias:.....................................................................................8 Ejemplos en Venezuela:.........................................................................................8 Ambientes Marinos....................................................................................................8 Sedimentacin en plataformas continentales........................................................9 Ambientes de depsitos marinos.........................................................................10 Ambiente Nertico (Shelf).................................................................................10 Ambiente Batial.................................................................................................11 Ambiente Abisal................................................................................................12 Corrientes de turbidez..........................................................................................12 Sedimentacin carbonatada en plataformas ..........................................................15 Deltas:......................................................................................................................25 Localizacin y Causas de Formacin:.................................................................25 Tipos de deltas:....................................................................................................27 Deltas con predominancia fluvial:.....................................................................27 Deltas con predominancia de las mareas:.......................................................28 Deltas con predominancia del oleaje...............................................................30 Ejemplos en Venezuela........................................................................................31 Estuarios:.................................................................................................................31 Los Tipos de Estuarios.........................................................................................32 Estuarios dominados por las olas.....................................................................32 Estuarios dominados por las mareas...............................................................33 Variaciones en los estuarios................................................................................33 Estructuras Sedimentarias:..................................................................................34 Ejemplos en Venezuela:.......................................................................................34 Playas......................................................................................................................34 Anteplaya o Backshore........................................................................................35 Playa o Foreshore................................................................................................35 Costa afuera o Shoreface ...................................................................................36 Ciclos de playa ....................................................................................................36 Arrecifes...................................................................................................................36 Localizacin y Causas de Formacin:.................................................................36 Descripcin de un arrecife coralino (atoln)........................................................38 Estructuras sedimentarias y rocas asociadas......................................................38 Ejemplos en Venezuela........................................................................................38 BIBLIOGRAFA........................................................................................................39

Arrecifes coralinos Un arrecife (Lovenstan, 1950) es un depsito calcreo de restos de organismos que posean un potencial ecolgico suficiente para mantener en posicin de vida, en estructura rgida y resistentes al oleaje, y que originan acumulaciones de geometra caracterstica. Existen muchos trminos para designar los diferentes tipos de depsitos, de los que slo citaremos: biohermo, caracterizado por ser estructuras de crecimiento con tendencia a forma de domo, rodeados por otras litologas, y biostroma, correspondiente a geometra de tendencia estratificada. Los organismos que originan arrecifes son muy diversos y han tenido importancia variada a lo largo de la columna estratigrfica, destacando los corales, algas calcreas, estromatopridos, rudistas, ostreidos, briozoos, e incluso algunos gusanos secretores de carbonato, puesto que el potencial ecolgico necesario para dar una construccin, es un valor relativo a la energa del medio capaz de destruir la construccin. Por su geometra y relaciones de facies se suelen distinguir los arrecifes marginales, adosados a la costa y de tendencia linear; los atolones, de geometra circular encerrando un lagoon protegido en su interior; y el arrecife barrera, de tendencia linear, pero que origina, por su papel protector, un lagoon en su zona posterior, y es la forma ms generalizada. Son frecuentes los cambios laterales entre diversos tipos. Un arrecife origina tres tipos de facies fundamentales: a) La facies de construccin formada por los esqueletos calcreos de los organismos creciendo interconectados y dando una estructura muy porosa que se rellena con detritus originados por la destruccin parcial de los esqueletos y fango calcreo de origen diverso. Con frecuencia las algas coralinas, o estromatopridos laminares, actan como cemento o ligantes de la construccin. b) La facies de frente arrecifal, clstica, que pasa lateralmente a los sedimentos marinos de plataforma. Si el crecimiento del arrecife es muy rpido pueden aparecer deslizamientos y estructuras que recuerdan medios de turbiditas, siendo los principales componentes grandes fragmentos rotos del arrecife empastados en sedimentos bioclsticos de tamaos finos. c) Facies postarrecifales (back-reef), caracterizadas por un ambiente energtico muy dbil, por la proteccin mecnica de la construccin que individualiza un lagoon a veces sin lmites definidos, caracterizado por arenas bioclsticas y fangos calcreos con pellets fecales que indican una fuerte actividad biolgica. En casos de arrecifes de crecimiento rpido se pueden desarrollar facies clsticas similares a las del frente arrecifal, pero de menor dimensin. Dentro del lagoon pueden desarrollarse construcciones arrecifales independientes del arrecife principal.

Arrecifes de coral (Adaptacin de F. Anguita y F. Moreno: "Procesos geolgicos internos y geologa ambiental") Desde hace 2 000 millones de aos, en solitario o en compaa de muy diversos organismos (corales, esponjas, foraminferos, briozoos, bivalvos), las algas marinas han construido enormes edificios rocosos de cientos de kilmetros cuadrados de extensin y centenares de metros de altura: son los arrecifes. Como la precipitacin de caliza es un subproducto de la actividad fotosinttica y esta requiere energa solar, la construccin del biohermio (de las palabras griegas que significan escollo vivo) slo es posible sobre fondos someros (profundidad menor de unos 60 metros) y aguas claras. Asimismo, por lo ya dicho, el agua debe ser clida (ms de 20 C e idealmente ms de 27 C como media, en los arrecifes actuales), todo lo cual confina la edificacin de arrecifes a zonas someras de los mares intertropicales entre 30 N y 30 S En pura lgica, una comunidad tan exigente en su ecologa debe acusar profundamente los cambios de ambiente. Las sucesivas agrupaciones recifales (de rcif, arrecife en francs) han sufrido cuatro extinciones masivas a lo largo de su evolucin, pero siempre se han recuperado, en general formando nuevas comunidades. Los primeros arrecifes eran slo de algas, un grupo de cianofiltas, o algas verde-azules, que produjeron biohermios en forma de cpula formados por sedimentos laminados llamados estromatolitos. Los corales slo aparecen hace 480 millones de aos, y an hoy slo forman aproximadamente la dcima parte de un arrecife medio: el resto es un detrito resultado en parte de la rotura del biohermio por el oleaje: es el biostromo, sostenido por el esqueleto originario de los corales Segn su disposicin, los arrecifes pueden ser de tres tipos: franjeantes, unidos a la lnea de costa, con anchuras de 1 a 2 kilmetros; de barrera, con anchuras de 2 a 15 kilmetros y separados de la costa por una albufera o lagoon; y atolones, de formas circulares sin relacin con ninguna tierra emergida Estas formas fueron explicadas en 1842 por Charles Darwin, quien mucho antes de que la subsidencia fuese un fenmeno geolgico ampliamente aceptado, propuso que una isla volcnica subsidente era el modelo ideal para explicar cmo, compensando con su crecimiento el hundimiento del fondo, un arrecife franjeante se converta en otro de barrera y ste a su vez en un atoln cuando la isla estuviese totalmente sumergida. Lo que desde luego no se conoca a mediados del siglo XIX era la causa de la subsidencia de una isla volcnica ocenica: hoy sabemos que se debe al paso de la litosfera sobre puntos calientes, que crean las islas que luego usarn los arrecifes como soporte Este mismo vagabundear de las placas litosfricas explica que la distribucin de los corales antiguos sea mucho ms dispersa en latitud que la de los actuales, de hecho, ste fue uno de los muchos argumentos paleoclimticos usados por Wegener para apoyar su idea de la deriva continental El descubrimiento de otras propiedades mucho ms prcticas de los arrecifes (la ms importante de todas, el constituir por su carcter poroso, una excelente roca almacn para yacimientos de petrleo) ha debido esperar a la revolucin sedimentolgica de la segunda mitad del siglo XX. Universidad Central de Venezuela

Ambientes FluvialesLocalizacin y Causas: Los ros se ubican nicamente en ambientescontinentales. El ambiente se define por la accin de agua en movimiento, por la energa del agua y por el conjunto de erosin, transporte y sedimentacin en el mismo ambiente. Adems los sistemas fluviales dependen fuertemente de las condiciones climticas. Desde el punto de vista morfolgico existen tres modelos para sistemas de un solo canal: ros rectos, trenzados y meandriformes.

Ros Rectos: posee una escasa sinuosidad. La identificacin de un ro recto escomplicada primero por la dificultad de identificar sus elementos morfolgicos (barras laterales, ripples y pools) y segundo por la posibilidad de encontrar aspectos que son comunes en los ros trenzados.

Ros Trenzados o de canal anastomosado (Braided): el canal es de bajasinuosidad con barras internas y abundantes canales secundarios. Los canales entrelazados se forman en zonas de alta de pendiente. El depsito ms comn de este tipo de ro es el de barras de canal. Estos son depsitos tpicos de ros anastomosados, su granulometra varia segn se trate de corrientes montaosas en cuyo caso estarn formados por material grueso o de tramos en los cursos bajos de ros que transportan una gran cantidad de sedimentos siendo entonces de granulometra fina. Estas barras pueden desplazarse originando estratificacin cruzada tabular. Los materiales que conforman estos depsitos son: agua en movimiento, arenas, gravas y limos arcillosos. Predominio de limos con las arenas, moderado escogimiento. Su textura es pobremente seleccionada, baja esfericidad, relacin grano-matriz de baja a moderada, abundante limo en el extremo de la cola de finos, conglomerados clasto-sostn con matriz arenosa, distribucin bimodal; conglomerados arenosos con clastos dispersos, unimodales con pobre seleccin. Los ros entrelazados tienen la forma de la red de drenaje, limites del valle pendientes y mxima superficie de inundacin. Poseen canales y lentejones

superpuestos, barras alargadas arenosas entre materiales ms finos. Baja sinuosidad de los canales. La energa es de tipo cintico y la provee exclusivamente el curso de agua. Estructuras sedimentarias: estratificacin cruzada, laminacin paralela y cruzada, ripples linguoides. Huellas de carga.

Meandros: los ros meandriformes se caracterizan por canales de sinuosidad altay son ms estables que los entrelazados. Estn asociados a marcos tectnicos muy estables. Se forman en llanuras aluviales de baja pendiente, suelos arcillosos y donde los ros transportan grandes cantidades de arcillas y limos. El rasgo sedimentolgico principal de estos ros es la acumulacin de arenas bajo la forma de barras en el lado convexo (interno) de los meandros. Los depsitos principales son barras de meandros, diques naturales, abanicos de rotura, y llanuras de inundacin, sin embargo el caracterstico es el Point Bar. Los depsitos de Point Bar se acumulan en la parte interna de los meandros y contienen los sedimentos ms gruesos de los transportados por la corriente, observndose en ellos una grano-seleccin con disminucin del tamao del tamao de grano hacia la parte superior. Sobre esta puede encontrarse estratificacin cruzada plana, laminacin paralela y de rizaduras trepantes. Los materiales que conforman este tipo de ro son: agua en movimiento, arenas, limos arcillosos y lentejones de grava. Pobre escogimiento y poca madurez textural. Predominio de arenas en lentejones planares (canales de alta sinuosidad). La textura de estos depsitos muestra gradacin normal y estn compuesto tpicamente por arenas limos y arcillas con una relacin arenisca-lutita menor que 1. La zona basal tiene una seleccin pobre y el tamao de los granos oscila entre conglomerados y arenas de grano grueso. Hacia arriba pasan arenas de grano mediano a fino, bien seleccionadas. La zona superior esta compuesta de arenas muy finas, limos y algo de arcillas y pueden tener una seleccin de pobre a regular. La geometra de estos ros es de formas planas, base erosiva y gradual hacia el techo. Lentejones y canales de seccin.

Estructuras sedimentariasCanales con estratificacin cruzada, tabular y en surco. Ripples en trminos finos y laminacin paralela en limos. Grietas de desecacin y gotas de lluvia. Marcas de vegetacin y escasos fsiles.

Diferencias y Similitudes con otros ambientesDiferencias En los meandros se observa que el tamao de grano es mas grueso que en los ros entrelazados. La repeticin secuencial de las capas en los ros entrelazados difiere de la columna continua de los ros meandriformes en los cuales se aprecia claramente los point bar. Similitudes La forma ms eficaz de identificar estos ambientes en campo es mediante la estructura erosiva en la base de la columna y el material basal ms grueso

Ejemplos en VenezuelaRios entrelazados y meandriformes: Ro Apure, Estado Apure, SO de Venezuela. Este ro atraviesa una vasta zona plana correspondiente a los llanos occidentales cuyo terreno tiene una pendiente casi nula y favorece la formacin de barras de canal, planicies de inundacin y otros elementos caractersticos de este tipo de ambiente sedimentario. En su sector ms plano (cerca de su unin con el ro Orinoco), se aprecia claramente su forma meandriforme, mientras que en la parte ms hacia el oeste (hacia los Andes) se observan ms las caractersticas de corriente entrelazada. Ambiente Lacustre Un lago es toda cuenca profunda con agua tan grande como sea y sin conexiones al mar. Si la profundidad del agua es escasa, se emplea el trmino charca. Los lagos ocurren en diversos ambientes en la superficie terrestre, de los polos al ecuador, en regiones hmedas o ridas, y en diferentes tamaos, desde pequeos hasta aquellos con miles de km2. Pueden ser hipersalinos (ridos) o dulces (regiones hmedas).

Localizacin:El ambiente lacustre slo se origina en zonas continentales montaosas y ocasionalmente cerca de las costas. Su origen es tectnico con un rgimen de esfuerzos extensivos (transtensin) y estn tambin ligados a cuencas Graben y pull-apart. La configuracin geomorfolgica domina los otros factores que afectan la dinmica de los lagos son esencialmente el tamao y la forma junto con la geometra y el clima. El tamao y la forma junto con parmetros morfomtricos como rea, volumen, profundidad, determinan la influencia de otros factores y procesos como la estratificacin de masas de agua, corriente, desarrollo de vegetacin etc. El clima posee una influencia muy grande en los procesos lacustres ejercindose de distintos modos: controlan el ciclo dinmico de los lagos, el

balance entre lluvias y evaporacin mantienen el nivel de las aguas, las condiciones ridas en el rea de drenaje aumentan el aporte de sedimentos de las corrientes, mientras que en las reas mas hmedas, con mas vegetacin, muestran un menor aporte de sedimentos al ser menores que los procesos

Caractersticas:La sedimentacin es acuosa de baja energa, las secuencias varvadas determinan los cambios estacionales anuales (verano-invierno). Las varvas son capas intercaladas de material detritico y material orgnico que se depositan anualmente. Si son de color claro indican verano y el color oscuro indica temporada hmeda. Los ambientes lacustres poseen una composicin muy variada en cuanto a sus depsitos de sedimentos. Pueden llegar a constar de sedimentos detrticos, biodetriticos, qumicos, bioqumicos y orgnicos. Hay diferentes tipos de lagos de acuerdo a su clasificacin por tipo de sedimento: 1. Lagos en que los sedimentos de grano grueso en zonas someras pasan a cierta profundidad a depsitos arcillosos y ocasionalmente carbonatados 2. Lagos con sedimentos predominantemente carbonatados, con una franja costera estrecha de depsitos detrticos. 3. Lagos con sedimentos carbonatados que en la zona profunda pasan a orgnicos. 4. Lagos con lodos orgnicos con turbas y restos vegetales en las zonas centrales. El tamao de grano va desde gravas a arcillas con predominio de limos y arcillas. Las arenas se encuentran hacia la zona donde se encuentra la fuente de agua del lago. En climas ridos se forman evaporitas las cuales comprenden bicarbonatos, carbonatos, sulfatos y cloruros de Na y Ca. Las arcillas que se forman en climas ridos son montmorillonitas, las cuales estn tambin asociadas a cuencas con rocas ferrosas y condiciones alcalinas. La caolinita se forma en climas hmedos, con mucho oxigeno y PH > 7. En la Figura 1: Ambiente Lacustre, se observan tres tipos diferentes de lago y sus depsitos asociados. La figura superior muestra un lago de clima hmedo, la figura del medio muestra un lago de clima semiarido y el dibujo inferior muestra una asociacin tectnica en un lago seco. Dentro de la columna de agua del lago se pueden reconocer tres zonas las cuales son: Epilimnion: Va de 0 a 5 metros de profundidad y corresponde con la zona ftica del lago. Abunda la materia orgnica, existe movimiento en el agua, la temperatura es alta y la concentracin de O2 es alta. Metalimnion: En la zona intermedia. Se observa una disminucin de O 2 y materia orgnica. Oligotrfica. Hypolimnion: De la zona intermedia hasta el fondo. Eutrofica. No hay O2 ni materia orgnica viva. En esta zona se descompone la materia que llega desde la superficie. Zona Aftica.

Los colores de estos sedimentos son principalmente negros, marrones, grises y verdes. Si observamos la Figura 2: Ambiente Lacustre, observamos una columna estratigrfica aproximada de este tipo de ambiente (Sealada con la letra b). La columna estratigrafica tipo de este tipo de ambiente es negativa (grano fino en la base y grueso en el tope) y esa es una de las caractersticas principales para su identificacin en campo. Sin embargo, este tipo de sedimentos tambin varan horizontalmente: hacia la fuente de aporte de sedimentos el tamao de grano es mayor y hacia el centro del lago predominan los limos y arcillas que forman laminacin paralela.

Estructuras sedimentarias:Se pueden encontrar laminacin paralela, ripples simtricos, estratificacin gradada, huellas y pistas de animales, burrows, slumps, etc. Los fsiles comnmente encontrados son polen y esporas similares a los de ambientes fluviales pero diferentes a los marinos. Se encuentran tambin larvas e insectos, fragmentos de plantas, conchas de gasterpodos de agua dulce y peces.

Ejemplos en Venezuela:El ejemplo ms claro de este tipo de ambiente es el lago de Valencia, ubicado entre los estados Carabobo y Aragua, el cual cuenta con una extensin de 315 Km2. Este lago est emplazado en una cuenca bordeada por dos grandes fallas (La Victoria y San Sebastin) as que se puede afirmar su origen tectnico. Otro ejemplo es la Laguna Negra en los Andes Venezolanos cuya principal fuente de agua son los glaciares cercanos.

Ambientes MarinosLos ambientes marinos son muy variados y se clasifican de diferentes formas: Clasificacin por profundidad Litoral: 0-10m de profundidad Nertico: 10-200m de profundidad Batial: 200-4000m de profundidad Abisal: 5500-8000m de profundidad Clasificacin por distancia del continente: Hemipelgico: Sectores del mar cercanas de continentes. Con alta influencia del continente: Detritos que viene de los continentes por ros y viento

Pelgico: Regiones del mar lejos del continente. Depsitos especiales (qumicas) casi sin detritos de la tierra firme.

Sedimentacin en plataformas continentalesLa plataforma continental es la continuacin de los continentes por debajo de las aguas, con profundidades que van desde 0 metros en la lnea de costa hasta unos 200 m. A la plataforma continental van a parar gran cantidad de materiales detrticos transportados por los ros y sedimentados en el mar dando lugar a las formas deltaicas. De ellos, los ms finos se distribuyen por la plataforma. La zona de transicin entre el lmite externo de la playa (shoreface) en sentido amplio (medio de transicin) y la plataforma continental propiamente dicha (offshore) participa de las caractersticas sedimentolgicas de ambas. Es un rea de dominio de sedimentacin de limos y lutitas, aunque pueden existir capas intercaladas arenosas originadas durante las grandes tormentas (storm sand Iayers). Debido al gran dominio de vida (en especies e individuos) el sedimento se halla frecuentemente bioturbado y, adems, no es raro encontrar capas formadas por la acumulacin de conchas. En la plataforma continental propiamente dicha existe un dominio de sedimentacin de margas, limos o arcillas. La mayor parte de los materiales limosos y lutticos han sido transportados en suspensin procedentes del continente. En la parte ms proximal an pueden existir capas originadas por grandes tormentas, aunque con menor frecuencia que en la zona de transicin a las playas. La fauna puede ser variada segn las reas. Pueden producirse, pues, acumulaciones locales de conchas. La bioturbacin de los materiales es localmente muy fuerte, dando lugar a burrows que a veces poseen formas bien definidas. En los mares clidos gran parte de los sedimentos son producto de la erosin de conchas producida por organismos perforantes. Emery (1952-1968)

clasifica los sedimentos de las plataformas continentales actuales en relictos y modernos. Los relictos, que representan un 70% del total, se habran depositado all cuando el rea en cuestin formaba parte de otro ambiente sedimentario, generalmente ms proximal por hallarse el nivel del mar a cotas inferiores a las actuales. Ello habra ocurrido como consecuencia de las glaciaciones que produjeron rpidas transgresiones y regresiones. Estos sedimentos, en la actualidad, no se hallan en equilibrio con el medio donde se encuentran. Son, pues, heredados y en gran parte retrabajados por los organismos (sedimentos relictos). Los modernos los dividen en material detrtico (transportado en suspensin, ya sea por el agua, el viento o el hielo); material organgeno (producto del acmulo de conchas y de fragmentos de las mismas), y minerales autgenos (o de formacin en el propio medio, como son la fosforita y la glauconita). Los sedimentos relictos pueden ser retrabajados por corrientes marinas y dar lugar a capas de geometra distinta. Entre los ms importantes se encuentran los ripples gigantes y las cintas de arena. En sedimentos fsiles los materiales de plataforma ms frecuentes son las margas y arcillas a veces limolticas, con estratificacin paralela, a veces nodulosas por la diagnesis y con fauna caracterstica de este ambiente.

Ambientes de depsitos marinosAmbiente LitoralOcupa una angosta zona costanera, sus dimensiones estn determinadas por las mareas alta y baja, incluyen las lagunas costaneras, deltas de los ros, etc. Sector del agua de baja profundidad, transicin al ambiente de tierra firme o playa. Las condiciones de sedimentacin tienen gran variedad, dependen del grado de inclinacin de la costa o composicin de las rocas que la forman, clima, presencia de ros, etc.

Ambiente Nertico (Shelf)Es una amplia faja paralela a la costa. Ocupa la terraza submarina que bordea los continentes cuya profundidad aumenta muy despacio, de 0 a 200 300 m, tiene diferente ancho en los continentes: costa occidental de Amrica del Sur unos cuantos kms, en Eurasia Mar negro decenas e inclusive cientos de kms. Su composicin salina es normal, la influencia de los ros es pequea y no incide en la composicin del mundo orgnico. Existe bastante vida, algas y animales, por esto se forman acumulaciones orgnicas: calizas, coralferas, conchferas y limos foraminferos.

La sedimentacin principal del material detrtico que forma las areniscas y arcillas. Estos dos tipos de sedimentacin (orgnica y detrtica) originan rocas arcillosascalcreas (margas) y areniscascalcreas. Tambin existe un tipo de sedimentacin de compuestos de hierro, aluminio, magnesio (sedimentos qumicos). La presencia y distribucin de los sedimentos depende del clima, profundidad, separacin de la orilla, desembocadura de ros, corrientes, composicin de las rocas, etc. A medida que se aleja la costa las arenas gruesas son sucedidas por ms finas y luego por limos cada vez ms finos. Se puede observar en zonas cercanas a la costa y defendidas del oleaje, sedimentos limosos, y en regiones apartadas sedimentos gruesos, por presencia de corrientes marinas. El carcter de sedimentacin orgnica depende directamente del clima. En mares poco profundos y tropicales existe gran cantidad de animales con esqueleto o concha de CaCO3 como los corales; en mares con temperatura baja son carctersticas las diatomeas (SiO2). La energa del medio es mecnica (oleaje, corrientes y mareas).

Ambiente BatialSe encuentra en la frontera exterior de la plataforma. La inclinacin del fondo marino aumenta considerablemente hasta llegar a 30004000 m. Esta crecida pendiente forma el talud continental. El talud es la zona de pendiente acentuada que lleva desde el lmite de la plataforma hasta los fondos ocenicos. Son atravesados de vez en cuando, por caones submarinos tallados por sedimentos que resbalan en grandes corrientes de turbidez que caen desde la plataforma al fondo ocenico. Se forman limos ms o menos constantes de los siguientes tipos: detrticos, detrticoscarbonticos y carbonticos (orgnicos, pueden ser fango de globigerinas, de diatomeas, etc.). Se forman varios tipos de lodos: Lodos o fangos azules: Se forman en medio reductor y sus constituyentes son pirita, siderita, manganeso y limonita. Profundidad desde el talud hasta 5000 m. Fangos verdes: Contienen glaucomita. Sector plataforma-talud Fangos calcreos: producto de organismos como foraminiferos y algas. En el borde precontinental y llanura abisal existen dos tipos de sedimentacin. Una autctona o sedimentacin pelgica producto del acmulo de caparazones de organismos planctnicos, ya calcreos, ya silceos. Y por otra, alctona, o de tipo detrtico, a base de los materiales que desde el continente y pasando a travs de la plataforma continental, van a parar al pie del talud. Este transporte de materiales detrticos se realiza ya por deslizamientos gravitacionales desde la plataforma, ya por corrientes de turbidez localizadas en los caones submarinos que al llegar a su desembocadura son esparcidos sobre la llanura abisal, construyendo abanicos de sedimentacin. La sedimentacin en esta rea ser dominantemente arcillosa sin intercalaciones.

Si existe la desembocadura de un can submarino, este construir su tpico abanico deposicional, formado por series dominantemente turbidticas. Tanto los materiales de borde continental, como los propios de abanicos submarinos, pasan lateralmente a los sedimentos ms profundos. Estos estn formados por delgadas capas de material transportado por corrientes de turbidez y por sedimento autctono, constituido, en gran parte, por margas pelgicas en las que abundan las conchas de los foraminferos. En las reas donde no llega el material detrtico, se depositan materiales muy finos que se hallan en suspensin en las aguas y conchas de foraminferos pelgicos, o bien, a la acumulacin de conchas de radiolarios.

Ambiente AbisalEn esta zona el mar tiene mucha profundidad. Son sectores de fosas ocenicas. En esta zona se encuentran los depsitos de corrientes de turbidez. Con una profundidad de entre 2000 y 6000 metros, los depsitos son muy finos y de origen orgnico. La sedimentacin es de limos orgnicos (oozes): lodo de globigerinas y diatomeas, el llamado fango de radiolarios (SiO2) que viven a profundidades de ms de 4000 m; y arcilla especfica, conocida con el nombre de arcilla roja ocenica o arcilla roja de aguas profundas, que es lo ms tpico en esta zona. Las caracteristicas resaltantes son la profundidad y la casi ausencia de material detritico. La energa en este medio es mecnica, no hay luz por lo tanto no hay plantas y la vida es poca o inexistente. Las corrientes de fondo son el principal medio de transporte de los sedimentos. Una estructura clave son las contornitos.

Corrientes de turbidezLas corrientes de turbidez son avalanchas submarinas de barro y rocas. Estas avalanchas se mueven con algunos 60 Km. por hora hacia abajo. Durante el movimiento las partculas finas se separan de las partculas grandes. Es decir abajo llegan al primero las partculas grandes, despus las medianas y como ltimo las partculas pequeas. Los depsitos caractersticos de un corriente de turbidez son sedimentos marinos que muestran una estratificacin gradada.

El principal mecanismo para el transporte de masas de sedimentos pendiente abajo de la plataforma submarina y el talud, es la energia gravitacional. La composicion, textura, tasa de acumulacion y condiciones del entrampamiento del agua en los poros, determina el angulo critico a partir del cual las masas de sedimentos deslizan desde la plataforma. Deslizamientos submarinos, flujos de detritos, flujos en masa y corrientes de turbidez pueden ser generadas una vez sobrepasado el limite de estabilidad. Las turbiditas generalmente ocurren hacia abajo del declive que se encuentra en la desembocadura de los ros y de los caones submarinos, rea donde pueden dislocarse y ponerse en movimiento grandes masas de sedimentos y deslizarse por derrumbe. Los flujos de turbidez repetidos tienden a formar cuerpos en forma de abanicos submarinos. Estos abanicos normalmente se extienden en direccin perpendicular a la orientacin de la cuenca, pero las expresiones topogrficas en el piso de la misma pueden alterar tanto la orientacin como la forma. En cuencas ms profundas, las turbiditas pueden cubrir muchos kilmetros cuadrados y ser depositadas a 100 kilmetros o ms del margen de la cuenca. Los depsitos de corrientes de turbidez estn compuestos por sedimentos de grano relativamente grueso depositados por dichas corrientes en aguas profundas, aunque a medida que se aleja de la fuente el tamao disminuye (indice de distalidad). Estos depsitos, caracterizados por la presencia de una fauna alctona de poca profundidad, estn interestratificados con limos y arcillas de aguas profundas (hemipelagicos y pelagicos) as como por sedimentos retrabajados por las corrientes de fondo (contornitas). La frecuencia conque las corrientes de turbidez son generadas y emplazadas en determinado lugar geogrfico de la cuenca dependen de la

naturaleza del rea donde se genera la corriente turbiditica, proximidad entre el rea de origen y el rea de sedimentacin, sismicidad y nivel relativo del mar. Las corrientes turbiditicas generadas por descargas de ros durante los periodos de lluvia pueden sucederse 2 veces al ao. Las partes proximal y media de abanicos submarinos activos pueden recibir y emplazar capas turbiditicas aproximadamente una vez cada 10 aos, mientras que las partes distales del abanico reciben y emplazan una corriente turbiditica una vez cada 20.000 a 30.000 aos en promedio. En la sedimentacin submarina los flujos de sedimentos son transportados bajo la influencia de la gravedad, y el movimiento de los mismos transporta flujos altamente concentrados de sedimentos, soportados por diferentes mecanismos incluyendo turbulencia y corrientes de turbidez. El modelo de Walker (1978) muestra la variedad de facies sedimentarias depositadas en las diferentes partes del abanico submarino. Los abanicos submarinos, al igual que los deltas, pueden ser subdivididos y se encuentran siempre asociados a las cabeceras de un caon o canal submarino, esparciendo las masas de sedimentos hacia la llanura abisal. El abanico submarino puede ser subdividido en: Abanico Interno: Representa la porcion mas proximal y actua como el vehiculo alimentador del abanico. Abanico Medio: Representa la parte media del abanico y es muy rica en sedimentos arenosos (dependiendo de la fuente de aporte). Numerosos lobulos pueden formarse dependiendo de la bifurcacion de los distributarios o de los canales entrelazados. Abanico Externo: Es la parte distal del abanico, la cual recibe los sedimentos mas finos. Es caracteristica la intercalacion monotona de arenas, limos y arcillas, de gran extension lateral.

En cuanto a las estructuras sedimentarias de ordenamiento interno, la mayoria de las capas de todos estos ciclos poseen estructuras denominadas BOUMA. Esta sucesin de estructuras est formada de base a tope por un intervalo "a" de gradacion o masivo, un intervalo "b" de laminacibn paralela u ondulada y un intervalo "c" de laminacin cruzada o convoluta. Luego el intervalo "d", o de laminacion paralela superior y por ltimo un intervalo de naturaleza pelitica designado con la letra "e". A una capa con esta sucesin completa de estructuras se le denomina Ta-b-c-d-e. Dentro de los abanicos submarinos han sido propuestas tres asociaciones de facies. El abanico superior : Caracterizado por capas espesas de grano grueso, facies arenisca-conglomerado frecuentemente lenticulares y facies de lutitas bioturbadas. El abanico medio esta caracterizado por sucesiones de engrosamiento hacia el tope, facies de grano medio y cantidades menores de hemipelagitas. El abanico externo, por facies turbiditicas de grano fino-medio, lateralmente de muy buena continuidad e intercaladas con hemipelagitas. Por

ultimo las facies de plano de cuenca se caracterizan por turbiditas de grano muy fino y muy delgadas, donde las lutitas pelgicas y hemipelagicas representan la mayor proporcin dentro de las facies presentes.

Sedimentacin carbonatada en plataformasEstos depsitos estn caracterizados por presentar tres tipos distintos de facies, que representan entre s sendos cambios laterales. Estas son: a) Evaporticas cclicas: consta principalmente de dolomas y anhidrita y cantidades menores de halita, arcilla y arenisca. Estos materiales se hallan distribuidos rtmicamente en la siguiente secuencia: se inicia con pel- y biomicritas, que hacia arriba pasan a dolomas microcristalinas con fragmentos de conchas dispersos (estas dolomas contienen venillas de anhidrita y, hacia el techo, ndulos) y el ritmo culmina con anhidritas con venillas de doloma. b) Calizas bioclsticas u oolticas y dolomas: est compuesta por calcarenitas libres de fango, bien clasificadas, a veces dolomitizadas o cementadas por esparita, pero reteniendo a menudo porosidad primaria intergranular. Estas rocas son frecuentemente oolticas, y a veces arenosas esquelticas compuestas, en su mayor parte, de restos de crinoides. Hacia arriba pasan a pelesparitas que, con aumento del fango calcreo, pasan a las pelmicritas de la facies anterior. Como fragmentos

fsiles incluyen crinoides, braquipodos, briozoos, corales, foraminferos y algas. c) Calizas arcillosas finamente estratificada: Son calizas arcillosas grises oscuras, laminadas o finamente estratificadas; localmente son silceas y estn interestratificadas con cherts. La fauna es similar a la anterior pero menos abundante y mejor conservada, con pocos corales o algas. Los fsiles estn, a veces, silicificados. Estos tres tipos de facies estn distribuidos arealmente, siendo la a) ms proximal y la c) la ms distal. La facies ms proximal se ha depositado en un medio marino restringido separado del mar abierto por barras. Las pelmicritas son tpicas de lagoons actuales, mientras que las dolomas y evaporitas pueden ser de precipitacin primaria en fondos de lagoons o por diagnesis en depsitos intra o supramareales, similares a las actuales sebkhas. En la facies intermedia los fragmentos de fauna, la presencia de oolitos y la ausencia de fango, indican un medio de sedimentacin de alta energa con fuerte movimiento de la arena esqueltica construyendo barras. En la facies ms distal, el tamao fino del grano y, sobre todo la fauna, indican sedimentacin netamente marina y de baja energa, como correspondera a un rea de mar abierto, por debajo de la accin del oleaje y lejos de las corrientes de fondo.

Al evolucionar este modelo con el tiempo impuesto por las transgresiones y regresiones, permite predecir la aparicin de una litologa determinada aplicando la ley de Walther, por la cual todo cambio litolgico vertical en una seccin resulta de una migracin lateral de diferentes medios. En el caso de series cclicas se interpretarn como secuencias transgresivas-regresivas, siendo la etapa regresiva similar a la transgresiva, pero migrando las facies en sentido contrario a la transgresiva. O sea, una serie transgresiva ideal comportara la superposicin de las facies a, b y c en este orden, y en regresiva sera: c, sobre ella la b y coronando el ciclo la facies a. Este modelo terico puede asimismo ser aplicado en reas de sedimentacin carbonatada actual, como son el Golfo Prsico y el Mar Caribe. La extensin de cada una de las zonas es lgicamente distinta, impuesta por la topografa. Puede asimismo identificarse en reas de sedimentacin terrgena.

Ambientes Continentales Ambiente Elico Desiertos Ambiente Lacustre Ambiente Fluvial Abanico Aluvial Canal anastomosado Meandros Ambiente Elico Se caracterizan estos medios porque el agente principal de transporte y depsito es el viento. Existen diferentes marcadores geogrficos en los que los vientos pueden transportar y depositar partculas sueltas, ya que la condicin indispensable para que el viento pueda actuar es la ausencia de cobertura vegetal o de suelo. Desde el punto de vista climtico los medios elicos pueden encontrase tanto en regiones de climas ridos como hmedos. Los desiertos y las llanuras aluviales adyacentes a casquetes glaciares corresponden a medios elicos de regiones con clima ridos, mientras que la accin elica sobre costas arenosas puede tener lugar en zonas tanto ridas como hmedas. Desiertos Localizacin: En la actualidad el medio eolico de mayor extensin superficial y el que presenta una gama mas variada de sedimentos es representada en los desiertos. Se encuentra localizado en regiones de latitudes medias a bajas, caracterizada por la escasez de precipitaciones. Origen: El tipo de sedimentos presentes en un desierto depende del estado de desarrollo en que aquel se encuentre. Durante el proceso de desertizacin se diferencia en tres fases o etapas: Fase juvenil: Se caracterizada por relieve montaoso, con precipitaciones escasas, pero fuertes, estas erosionan las zonas elevadas, siendo trasportadas el material resultantes hacia las partes bajas del relieve, por corrientes temporales que las lluvias originan. Fase de madurez: En la que el papel jugado por el agua es ya de menor importancia que el del viento; no obstante continua habiendo erosin de las zonas de relieve, con el consiguiente deposito de materiales gruesos. Los sedimentos arenosos empiezan a adquirir aqu un notable desarrollo.

Fase senil: En las que las precipitaciones sufren una disminucin muy importante debido al arrasamiento del relieve, ocasionado en las fases precedentes; ello hace que el clima se haga ms rido. El trabajo del agua cesa casi por completo, quedando como agente energtico del medio el viento. La meteorizacin, debido a la escasez de agua, es predominante de tipo mecnico. La qumica se manifiesta en un debilitamiento de las rocas, como consecuencia de las reacciones producidas por el depsito de roco, durante la noche, sobre la superficie. El viento trasporta las partculas de tres modos diferentes: por suspensin, por saltacin y por deslizamiento superficial. Los materiales de tamao limo viajan, generalmente, en suspensin. Las arenas suelen transportarse mediante una combinacin de saltacin y deslizamiento superficial; las de tamaos ms gruesos se deslizan sobre la superficie al ser golpeadas por los granos que van en saltacin. Caractersticas de depsitos desrticos Los depsitos debidos a corrientes en los medios desrticos, se conocen con el nombre de fanglomerados; se caracterizan por estar formados por materiales de una gran heterometria, presentando adems un aplanamiento nulo y un redondeamiento muy bajo. La composicin mineralgica es muy baja. La potencia reducida y la estratificacin baja. El color de los sedimentos del desierto muestran una gran variedad de tonos, desde el blanco y el gris pasando por varios tonos amarillentos, amarillo caf y rojo hasta el negro. La textura se las arenas elicas estn compuestas generalmente por granos finos o medianos (0,2-0,5), bien redondeados, bien seleccionados y despulidos. Existen 3 grupos texturales: Arenas de dunas continentales de grano fino a mediano moderadamente bien seleccionadas. Arenas de dunas costeras de grano fino bien seleccionadas. Arenas de interduna, moderadas a muy pobremente seleccionadas. Una caracterstica de las dunas es que los granos son ms gruesos en la cresta que en las depresiones adyacentes aunque con los granos residuales se puede dar la relacin inversa. No existen arcillas debido a la deflacin elica que arroja una relacin grano/matriz alta. La roca descubierta que queda casi sin relieve por efectos de lluvias y cambio de temperatura forma la materia prima para generar el desierto y a esta superficie se le llama plano de deflacin.

El tipo de roca encontrado en este tipo de ambiente es de tipo arenisca cuarzosa y de composicin mayormente terrgena. Las estructuras sedimentarias asociadas son estratificacin y laminacin cruzada, huellas y pistas de animales. Las dunas presentan una estructura particular dentro de la roca que se observa ms detenidamente en los sets o paquetes de laminaciones cruzadas que se vuelven ms delgados hacia la parte superior de la duna a medida que estas se desarrollan. Ambiente Lacustre Los depsitos de ambiente lacustre presentan una gran complejidad, reflejo de una gran variedad de tipos de lagos, y aun en un mismo lago pueden depositarse sedimentos muy variados. Un lago es toda cuenca profunda con agua tan grande como sea y sin conexiones al mar; la profundidad del agua es escasa, se emplea el trmino charca. Los lagos ocurren en diversos ambientes en la superficie terrestre, de los polos al ecuador, en regiones hmedas o ridas, y en diferentes tamaos, desde pequeos hasta aquellos con miles de km2. Pueden ser hipersalinos (ridos) o dulces (regiones hmedas) Los factores que afectan la dinmica de los lagos son esencialmente el tamao y la forma junto con la geometra y el clima. El tamao y la forma junto con parmetros morfomtricos como rea, volumen, profundidad, determinan la influencia de otros factores y procesos como la estratificacin de masas de agua, corriente, desarrollo de vegetacin etc. El clima posee una influencia muy grande en los procesos lacustres ejercindose de distintos modos: controlan el ciclo dinmico de los lagos, el balance entre lluvias y evaporacin mantienen el nivel de las aguas, las condiciones ridas en el rea de drenaje aumentan el aporte de sedimentos de las corrientes, mientras que en las reas mas hmedas, con mas vegetacin, muestran un menor aporte de sedimentos al ser menores que los procesos Caractersticas: Los ambientes lacustres poseen una composicin muy variada en cuantos a sus depsitos de sedimentos. Pueden llegar a constar de sedimentos detrticos, carbonatados, evaporticos, etc. Hay diferentes tipos de lagos de acuerdo a su clasificacin por tipo de sedimento: Lagos en que los sedimentos de grano grueso en zonas someras pasan a cierta profundidad a depsitos arcillosos y ocasionalmente carbonatados Lagos con sedimentos predominantemente carbonatados, con una franja costera estrecha de depsitos detrticos. Lagos con sedimentos carbonatados que en la zona profunda pasan a orgnicos. Lagos con lodos orgnicos con turbas y restos vegetales en las zonas centrales.

El tamao de grano en los sedimentos lacustres esta constituido por limos, arcillas y arenas especialmente en los borde. Las evaporizas (ridos) comprenden bicarbonatos, carbonatos, sulfatos y cloruros de Na y Ca. Los colores de estos sedimentos son principalmente negros, marrones, grises y verdes. Las estructuras sedimentarias que se pueden encontrar son laminacin paralela, ripples simtricos, estratificacin gradada, huellas y pistas de animales, burrows, etc. Los fsiles comnmente encontrados son polen y esporas similares a los de ambientes fluviales pero diferentes a los marinos. Se encuentran tambin larvas e insectos, fragmentos de plantas, conchas de gasterpodos de agua dulce y peces. Ambientes fluviales Un sistema fluvial consta generalmente de 3 zonas Zona de produccin de sedimentos o cuenca de drenaje Zona de transferencia o transporte de sedimentos Zona de deposicin Cada una de estas zonas se puede considerar como un sistema abierto y cada una tiene su propio conjunto de atribuciones morfolgicas que pueden ser referidos al caudal de agua y movimiento de sedimentos. En un sistema fluvial se encuentran varios tipos de depsitos caractersticos de cada zona del ro los cuales son: Abanico aluvial Los depsitos de medios ridos ms comunes son los abanicos aluviales. Se originan por la acumulacin de aluviones sobre un piedemonte. La primera condicin para la formacin de un abanico aluvial es la existencia de una zona topogrfica elevada la cual esta adyacente a una zona llana. Cada uno de los abanicos deriva de una fuente y el material que lo conforma es transportado por la erosin de esta fuente y llevado hasta la zona llana por una corriente de agua. Existen diferentes depsitos aluviales los cuales son: Depsitos debidos a corrientes laminares: se forman por aguas cargadas de sedimentos que no circulan por un canal, sino que lo hacen en lminas de escasa profundidad. El resultado son depsitos en forma de lamina formados por material de tipo gravas, arenas y limos. Depsitos de canal: idnticos que los de corrientes laminares pero en este caso las partculas son mas gruesas y peor escogidas. Depsitos de tamiz (Hooke, 1967): se refiere solo a sedimentos que se producen en aquellos abanicos con material que por su grosor y permeabilidad producen un efecto de tamiz en la corriente: el agua se infiltra a travs de los poros y el material transportado queda adherido a los sedimentos. Estos depsitos ocurren en zonas donde la fuente de material esta constituidas por rocas que al meteorizarse no producen partculas gruesas.

Depsitos debris flows o de flujo de detritos: se forman por corrientes cargadas con gran cantidad de partculas finas (fango) y que adquieren gran densidad y viscosidad. Debido a esto son capaces de transportar grandes fragmentos. Su escogimiento, los tamaos de los fragmentos van de cantos a bloques completos y su matriz es de material muy fino. Material: corrientes de agua y fangos efmeros. Cantos y conglomerados, arenas y fangos arcillosos. Mal escogimiento, seales de oxidacin, clastos subangulares. Geometra: abanicos apoyados en zonas montaosas, limites con los medios elicos y lacustres. Energa: corrientes de agua y corrientes de gravedad Estructuras sedimentarias: estratificacin gradada. Ausencia de fsiles. Desde el punto de vista morfolgico existen tres modelos para sistemas de un solo canal: ros rectos, trenzados y meandriformes. Ros rectos: es aquel que cuando el canal esta completamente lleno de agua, posee una escasa sinuosidad para una distancia varias veces mayor que su anchura. La identificacin de un ro recto es complicada primero por la dificultad de identificar sus elementos morfolgicos (barras laterales, ripples y pools) y segundo por la posibilidad de encontrar aspectos que son comunes en los ros trenzados. En ultimo lugar su probable semejanza de aspectos geomtricos con otros ros. Ros trenzados o de canal anastomosado: el canal es de baja sinuosidad con barras internas y abundantes canales secundarios. Los canales entrelazados se forman en zonas de alta de pendientes. Material: agua en movimiento, arenas, gravas y limos arcillosos. Predominio de limos con las arenas, moderado escogimiento. Textura: pobremente seleccionada, baja esfericidad, relacin grano-matriz de baja a moderada, abundante limo en el extremo de la cola de finos, conglomerados clasto-sostn con matriz arenosa, distribucin bimodal; conglomerados arenosos con clastos dispersos, unimodales con pobre seleccin. Geometra: tiene la forma de la red de drenaje, limites del valle pendientes y mxima superficie de inundacin. Canales y lentejones superpuestos. Barras alargadas arenosas entre materiales ms finos. Baja sinuosidad de los canales. Energa: de tipo cintico, corriente de agua. Estructuras sedimentarias: estratificacin cruzada, laminacin paralela y cruzada, ripples linguoides. Huellas de carga. Meandros: los ros meandriformes se caracterizan por canales de sinuosidad alta y son ms estables que los entrelazados. Se forman en llanuras aluviales de baja pendiente, suelos arcillosos y donde los ros transportan grandes cantidad des arcillas y limos, el rasgo sedimentolgico principal de estos ros es la acumulacin de arenas bajo la forma de barras en el lado convexo de los meandros. Los depsitos principales son barras de meandros, diques naturales, abanicos de rotura, y llanuras de inundacin.

Material: agua en movimiento, arenas limos arcillosos y lentejones de grava. Pobre escogimiento y poca madurez textural. Predominio de arenas en lentejones planares (canales de alta sinuosidad) Textura: los depsitos de meandros muestran gradacin normal y estn compuesto tpicamente por arenas limos y arcillas con una relacin arenisca-lutita menor que 1. La zona basal tiene una seleccin pobre y el tamao de los granos oscila entre conglomerados y arenas de grano grueso. Hacia arriba pasan arenas de grano mediano a fino, bien seleccionadas. La zona superior esta compuesta de arenas muy finas, limos y algo de arcillas y pueden tener una seleccin de pobre a regular. Geometra: formas planas, base erosiva y gradual hacia el techo. Lentejones y canales de seccin. Estructuras sedimentarias: canales con estratificacin cruzada, tabular y en surco. Ripples en trminos finos y laminacin paralela en limos. Grietas de desecacin y gotas de lluvia. Marcas de vegetacin y escasos fsiles. Los tipos de depsitos fluviales son: Depsitos de channel lag: se sitan en la parte ms profunda del canal, son discontinuos y presentan forma lenticular. El material que los constituye es grueso pudiendo tambin encontrarse fragmentos de madera, cantos blandos, etc. Estn recubiertos por sedimentos de granos mas finos que corresponden a las islas de arena. Depsitos de islas: (barras de canal): son depsitos tpicos de ros anastomosados, su granulometra varia segn se trate de corrientes montaosas en cuyo caso estarn formados por material grueso o de tramos en los cursos bajos de ros que transportan una gran cantidad de sedimentos siendo entonces de granulometra fina. Estas barras pueden desplazarse originando estratificacin cruzada tabular. Depsitos de point bar: se acumulan en la parte interna de los meandros. Contienen los sedimentos ms gruesos de los transportados por la corriente, observndose en ellos una grano-seleccin con disminucin del tamao del tamao de grano hacia la parte superior. Sobre esta puede encontrarse estratificacin cruzada plana, laminacin paralela y de rizaduras trepantes. Los depsitos de mrgenes de cauce son: Depsitos de relleno de las depresiones de los point bar: el tipo de sedimento que se deposita es de arenas finas y limos en la porcin aguas arriba del canal y arcillas hacia aguas abajo. En los sedimentos arenosos limosos pueden encontrarse ripples de gran tamao, linguoides; en las arcillas se forman grietas de desecacin. Depsitos de diques: forman bandas que bordean los cauces. Sus sedimentos estn entre los ms gruesos entre los depositados fuera de aquellos: arenas finas,

limos y arcillas, generalmente, disminuyendo el tamao de grano hacia la llanura de inundacin as como aguas abajo. Depsitos enraizados en grietas (crevasse splay): en pocas de avenida pueden producirse fisuras en los diques, a travs de los cuales el agua circulara hacia la llanura de inundacin. En esta zona se produce entonces un depsito de sedimentos cuyo grosor puede ser incluso superior al del material de los diques; suelen ser arenas de grano medio a fino, que alternan con limos arenosos y arcillosos. Depsitos de llanura de inundacin: se encuentran en las zonas mas alejadas del cauce. Estn formadas por sedimentos de grano fino que han sido transportados en suspensin: limos y limos arcillosos. Puesto que durante largos periodos de tiempo quedan expuestos al aire, presentan grietas de desecacin, y si el clima es suficientemente seco pueden mostrar costras calcreas o ferruginosas. Ambientes Transicionales Ambiente deltaico Ambiente de playas Playa antigua Subambiente isla de barrera Subambiente estuarios Ambiente arrecifales Ambiente deltaico Son protuberancias costeras que se forman en las desembocaduras de los ros que aportan a la costa y a la parte interna de la plataforma ms sedimentos que los que pueden redistribuir los procesos marinos. Su gnesis esta ligada a la brusca reduccin de velocidad y de competencia de las corrientes fluviales que se produce cuando el flujo abandona el canal confinado y se expande en la masa esttica de agua marina, lacustre o estuarina. Los deltas aparecen en cualquier contexto climtico o tectnico, con energa del oleaje y amplitud de mareas muy variable. Las condiciones esenciales para su desarrollo son un aporte alto de sedimentos y una subsidencia adecuada. Se considera sedimento deltaico solo a los que han sido transportados por el ro. En un delta se diferencian 3 partes: La llanura deltaica, zona emergida donde se depositan materiales finos y que al sobrepasarse las orillas crean un saliente. Frente deltaico: rea subacuatica adyacente a los brazos del delta donde se acumula la arena del cauce. Prodelta: lugar costa afuera donde se deposita la carga en suspensin del ro. Es la ms profunda y claramente marina. Si la velocidad de sedimentacin supera al conjunto de subsidencia y el retrabajo marino, se produce un avance en los sedimentos deltaicos y la consiguiente

regresin (progradacin). En caso contrario los agentes dinmicos marinos dispersan los sedimentos y destruyen el delta, producindose una trasgresin (retrogradacin) Origen de los deltas: Ambiente de playas Playa antigua Subambiente isla de barrera Subambiente estuarios Ambiente arrecifales Ambientes marinos Ambientes marinos carbonatados Ambiente marino profundo/talud Ambiente Flysch Ambiente turbiditas Secuencia Bouma Depsitos de ocano profundos

Ambientes Transicionales: Deltas, Estuarios y Playas

Deltas:Localizacin y Causas de Formacin:Un delta es un depsito sedimentario construido en la desembocadura de un ro por delante de la lnea de costa. La condicin para su formacin es que los aportes de sedimento provenientes del ro superen a la capacidad del mar para desalojarlos. Los depsitos son modelados por la accin del mar, en especial de mareas y corrientes costeras. El modelado de los deltas es complejo. La disminucin de la pendiente del ro implica el abandono de los fragmentos ms gruesos, con lo que se va elevando el lecho menor. Se forman as los muros naturales. El ro se desborda con ms facilidad, y durante las crecidas en el lecho mayor, muy amplio, se depositan los fragmentos finos. Estos muros pueden ser destruidos durante las grandes crecidas, generando una red de brazos de ro. La intervencin del mar en el modelado se limita al margen exterior del delta. Consiste nicamente en la redistribucin local de los depsitos. Hay sectores en los que predomina el transporte de material y sectores en los que lo que predomina es la acumulacin. Los deltas se diferencian por su forma. Todos los deltas tienen forma de abanico, y presentan la forma convexa al mar. Tambin hay que mencionar la influencia del medio morfoclimtico en la formacin de los deltas. No hay que olvidar que son construcciones fluviales que depositan los materiales de la erosin continental. Los deltas de los dominios de la zona fra son muy grandes, debido a la gran cantidad de fragmentos aportados por los ros, sobre todo durante el deshielo. Son fragmentos relativamente grandes, que incluyen grandes bloques de hielo. El crecimiento desmesurado del delta puede llegar a que se fusionen deltas de ros prximos, formando llanuras deltaicas. Los deltas de los dominios de la zona tropical hmeda tambin pueden alcanzar grandes dimensiones, pero estn formados por materiales muy finos, con lo que las zonas emergidas apenas destacan del conjunto. El manglar coloniza las formaciones deltaicas. Durante las grandes avenidas estos deltas se inundan por completo, lo que supone una catstrofe para la poblacin asentada en ellos. Los deltas se forman en la desembocadura de las cuencas vertientes fluviales. Dichas cuencas abastecen el delta en agua, sedimentos y elementos qumicos, que llegan a la zona costera de un mar o de un lago. Una cuenca vertiente esta generalmente limitada por relieves empinados, caracterizados por depsitos conglomerticos de conos aluviales o de ros trenzados. En las partes ms distales de la cuenca vertiente, el relieve es menos pronunciado, y se desarrollan llanuras aluviales que pueden ser la sede de importantes acumulaciones fluviales por gradacin vertical en perodos de subsidencia.

En dicha zona se encuentran los depsitos fluviales clsicos, sea bajo la forma de canales arenosos meandriformes en llanuras arcillosas, sea bajo la forma de canales en trenza, si el gradiente topogrfico es importante y/o dominan los aportes arenosos. Cuando los ros desembocan en el mar, las corrientes fluviales desaceleran bruscamente, debido a su dispersin. Eso provoca el depsito de la mayor parte de los sedimentos cargados por el ro, edificando el delta. A medida que se acumulan sedimentos, el delta prograda hacia el mar, adquiriendo as una organizacin morfolgica caracterstica con tres medios

principales, que son de arriba hacia abajo la llanura deltaica, el frente deltaico y el prodelta.

Fig. 1: Principales componentes morfolgicos y sedimentarios comunes a todos los deltas.

La llanura deltaica es una llanura aluvial baja, que constituye el tope emergido del edificio deltaico. La llanura deltaica est cortada por una red de brazos fluviales ms o menos bifurcados, llamados canales distributarios, que irradian desde el ro principal. Transportan el agua y los sedimentos fluviales hacia las desembocaduras del delta, y estn caracterizados por depsitos arenosos cuyo espesor alcanza la profundidad del canal. Dichos canales erosionan ms o menos profundamente los depsitos fluviales subyacentes y se sobreponen a los sedimentos ms antiguos y marinos del frente deltaico. En zonas con clima hmedo, la llanura deltaica est cubierta por una vegetacin densa. Entre los canales se depositan sedimentos arcillosos, a menudo ricos en materia orgnica vegetal. En zonas con clima rido, la vegetacin es ms escasa o an ausente y la llanura deltaica entre canales est compuesta de arcilla y evaporitas. El frente deltaico es una plataforma marina somera que bordea la llanura deltaica, donde se acumula una gran parte de los sedimentos llevados por los ros distributarios. En las zonas de desembocadura, los sedimentos son generalmente arenosos y forman barras de desembocadura que progradan sobre las arcillas ms externas del prodelta. Las facies y la geometra de dichas barras varan con el tipo y la intensidad de los procesos sedimentolgicos costeros dominantes. Hacia el mar y entre las desembocaduras, los sedimentos se vuelven ms finos y arcillosos. El prodelta constituye la parte ms externa y profunda del delta (Fig. 1). La sedimentacin est caracterizada por depsitos finos (lmolitas y arcillas) con carcter marino. El prodelta forma la base del edificio deltaico y descansa sobre la plataforma continental.

Tipos de deltas:La morfologa de los deltas vara en funcin de la importancia relativa de tres factores: 1) la importancia de los aportes y de los procesos fluviales, 2) la energa del oleaje, y 3) la de las mareas. Cada tipo de delta est caracterizado por una morfologa distinta, y por geometras y propiedades diferentes de los cuerpos arenosos.

Fig. 2: Clasificacin gentica de los deltas en funcin del proceso sedimentario dominante (segn Galloway, en Broussard 1975).

Deltas con predominancia fluvial:La morfologa: Los deltas con predominancia fluvial son generalmente lobulados (ms comn) cuando se acumulan en zonas costaneras someras, o alargados (forma en birdfoot) cuando se edifican en aguas ms profundas, por ejemplo en el borde de la plataforma continental. A pesar de sus diferencias morfolgicas, dichos deltas presentan caractersticas sedimentolgicas comunes (Fig. 4) Los canales distributarios: Forman una red ramificada a partir del ro principal, son estrechos y de sinuosidad dbil, lo que contrasta con el ro principal, frecuentemente ms meandriforme. Cuando el ro cambia de cauce y abandona un canal distributario, este ltimo es rellenado por arenas fluviales, que forman un cuerpo estrecho y alargado. Una secuencia caracterstica de canal presenta una base erosiva, un relleno de arenas limpias con estratificacin oblicua y termina por depsitos ms finos, tal como arcillas y arenas finas con rizaduras de corriente y huellas de races. Las zonas intercanales: Los canales distributarios estn bordeados por levees, construidos por el depsito de sedimentos limosos y arenosos en suspensin, durante los desbordes por crecida. Las zonas intercanales son topogrficamente ms bajas y forman pantanos o bahas. Durante las crecidas, reciben sedimentos arcillosos que alternan con lechos arenosos. Estos proceden del esparcimiento de material grueso llevado por el agua que sale del cauce del ro durante las crecidas, a travs de brechas o depsitos de desembalse (crevasse splay) los cuales

pueden formar abanicos arenosos de varias decenas, o an centenas de km2 de superficie. En las desembocaduras de los canales distributarios, se depositan las barras de desembocadura. Estos son cuerpos arenosos en forma de abanico que progradan sobre las arcillas del prodelta. La secuencia que resulta es granocreciente y gradual. Las arenas de dichas barras son generalmente ms sucias y finas que las de los canales.

Fig. 3: Organizacin de las desembocaduras deltaicas dominadas por procesos sedimentarios fluviales.

La identificacin de los deltas con predominancia fluvial reside en la abundancia de facies caractersticas de los ros: depsitos de crecida (leeves, abanicos de desembalse), asociados con evidencias de buena energa y de decantacin rpida (rizaduras de corriente, laminacin paralela, etc.).

Deltas con predominancia de las mareas:La morfologa: Est caracterizada por canales distributarios de tipo estuarino con desembocadura ensanchada (las desembocaduras fluviales son estrechas), bordeadas por llanuras tidales arcillosas (tidal flat, mud flat), y canales meandriformes aguas arribaFig. 4: Organizacin de la desembocadura de un ro, en una costa dominada por la accin de las mareas.

Los canales distributarios: generalmente carecen de levees. En el canal se acumulan arenas, a menudo bajo la forma de barras de meandros. Dichos depsitos son ms extensos que los de los deltas fluviales. Las zonas intercanales de la llanura deltaica estn constituidas por

llanuras limosas tidales y pantanos. En las zonas con clima semirido, se encuentran evaporitas. En las desembocaduras, la arena es depositada bajo la forma de barras tidales, cuya forma depende de la accin de las corrientes de flujo y reflujo a veces estn alargadas, otras veces lobuladas. Contienen figuras de corriente con sentidos opuestos traduciendo las direcciones opuestas del flujo y reflujo. Progradan sobre las arcillas marinas del prodelta, formando secuencias granocrecientes con base gradacional.

Fig. 5: Comparacin de la morfologa y de los cuerpos sedimentarios en las desembocaduras con predominancia fluvial (arriba) y mareal (abajo)

Las caractersticas de dichos deltas son inducidas por las mareas, que generan el retrabajamiento de los sedimentos por corrientes alternativas y cclicas. Esta accin continua contrasta con los eventos de carcter ms brusco y catastrfico de las crecidas fluviales, y se traduce por la presencia de capas repetidas de ciclos de marea (tidal bundles), de laminaciones arcillosas en las arenas, y por estratificaciones sigmoidales.

Deltas con predominancia del oleajeEl oleaje se hace sentir ms que todo en la parte externa de la llanura deltaica y en el frente deltaico. En estas zonas, la turbulencia del rompiente y el vaivn de las olas impiden el depsito de los sedimentos finos, que son Dispersados hacia el mar, y provoca el retrabajamiento continuo de las arenas fluviales y su transporte lateral, si existe una deriva litoral. La morfologa: es arqueada. La deriva litoral transporta la mayor parte de la arena fluvitil fuera de las desembocaduras, formando cordones litorales y playas. Si la accin del oleaje es ms dbil, los cordones de playa no son adheridos a la costa, y forman cordones litorales que limitan lagunas. Los canales distributarios: Si la accin de las olas es muy fuerte, el delta solo tendr pocos distributarios principales, ya que los cordones litorales tapan los canales secundarios. Las zonas intercanales y la llanura deltaica estn casi enteramente constituidas por arenas de playa, cortadas por los canales distributarios. Si la accin de las olas es menor, la llanura deltaica est constituida por lutitas de laguna o de pantano depositadas detrs de los cordones arenosos.

Fig. 6: Organizacin de la desembocadura de un ro en una costa dominada por el oleaje.

Las barras de desembocadura son poco desarrolladas, ya que la arena es retrabajada y transportada. Las caractersticas mayores de los deltas dominados por el oleaje son la presencia de arenas de playa y de ante-playa, organizados en cordones progradantes. Dichos depsitos pueden ser muy extensos y son paralelos a la costa, mientras que en los otros deltas, los cuerpos arenosos tienen ejes mayores perpendiculares a la costa (barras de marea, canales fluviales). Los canales de desembocadura son ms escasos, pero pueden cortar las secuencias de playa.

Estructuras SedimentariasLas estratificaciones cruzadas, las gradadas y laminaciones paralelas son las principales estructuras sedimentarias encontradas

Ejemplos en VenezuelaEl ejemplo de delta ms importante en Venezuela es el delta del Orinoco, el cual es un delta dominado por aporte fluvial y cubre una extensin de varios miles de Km2.

Estuarios:En la clasificacin de los deltas (Galloway, 1975), los estuarios representan un caso particular de delta con predominancia de las mareas. Segn Daliymple et al. (1994) un estuario es "la parte ubicada hacia el mar de un valle inundado, que recibe sedimentos de origen tanto fluvitil como marino y sometida a la accin de las olas, las mareas y el ro. Se extiende desde el lmite superior de influencia de las mareas hasta el lmite de las facies marinas costeras. Un estuario se desarrolla durante una trasgresin y desaparecen cuando empieza una regresin y/o una progradacin. Dicha definicin implica que un estuario no es un tipo de delta, sino un sistema independiente, cuyo desarrollo depende de la morfologa de la costa y de un contexto eustatico transgresivo. Por lo tanto, son sistemas efmeros a la escala geolgica, ya que si aumentan los aportes sedimentarios o si baja la velocidad del alza eusttica, el estuario se rellena y se vuelve delta. Ms an, segn esta definicin, la instalacin de una sedimentacin estuarina traducira una trasgresin eusttica (intervalo transgresivo), mientras que la progradacin de un delta representara que se suceden en el tiempo. Por lo tanto, depsitos estuarinos se encuentran intercalados dentro de las cuencas deltaicas, formando sistemas fluviales distales con intercalaciones marinas o salobres.

Por su ubicacin, el estuario esta caracterizado por salinidades variables que influyen sobre la fauna y la densidad del agua, y por la interaccin de procesos fluviales y marinos. Por lo tanto, en todos los estuarios, se distingue: 1) una parte externa (distal, boca) dominada por las corrientes de las olas o de las mareas, que inducen una sedimentacin gruesa (arenas) y un transporte aguas arriba de los sedimentos, 2) una parte central con energa mnima, porque se equilibran ms o menos las influencias, donde se depositan sedimentos ms finos, y 3) una parte interna (proximal, cabeza) dominada por la energa del ro, que induce una sedimentacin gruesa transportada aguas abajo.

Los Tipos de EstuariosPor definicin, un estuario est ubicado en la desembocadura de un ro, que constituye un factor constante en el sistema. Ya que los estuarios se desarrollan durante transgresiones que provocan la inundacin y la desaparicin de los deltas, solo existen dos tipos de estuarios los dominados por la energa de las olas, y los dominados por las mareas.

Estuarios dominados por las olasDistribucin de la energa: En la boca de tales estuarios, las olas edifican barreras o cordones litorales emergidos o subacuticos que impiden a las olas y a las corrientes tidales entrar en el estuario. Por lo tanto, la energa detrs de dicha barrera es muy dbil y, si la desembocadura est totalmente tapada, se forma un lagoon. Si existe una influencia tidal, pueden formarse brechas en la barrera, y edificar deltas de flujo y reflujo. Por disminucin de la pendiente y aumento de la seccin por la cual transita el agua (disminucin del gradiente hidrulico), la energa del ro decrece hacia el mar. Por lo tanto, los estuarios dominados por las olas estn caracterizados por una alta energa en la boca, un mnimo muy pronunciado en la parte central, y nuevamente una buena energa fluvial en el fondo. Morfologa y reparticin de las facies: La distribucin de la energa induce una reparticin grueso-fino-grueso de las facies desde la boca hacia la desembocadura. En la boca, el cuerpo arenoso marino tiene las caractersticas de las arenas de playa o de barrera. En la parte tras-playa se observan abanicos de desborde (washover). Si existen mareas, la barrera puede ser cortada por pasos de marea asociados con deltas tidales de flujo en su lado interno. En la parte central de muy baja energa se depositan lodos orgnicos finos y bioturbados de tipo prodelta o lagoon. Si actan las mareas, se presentan canales. En las orillas, se desarrollan llanuras costeras. En el fondo, las arenas y/o conglomerados fluviales forman un delta que prograda dentro del estuario (bayhead delta). Ya que no entran las olas y las mareas, tendr las caractersticas de un delta dominado por el ro.

Estuarios dominados por las mareasDistribucin de la energa: La mayora de los ejemplos actuales de estuarios dominados por las mareas estn ubicados en zonas macrotidales y tienen una forma de embudo. Sin embargo, algunos se encuentran en zonas mesotidales con dbil energa de las olas. En esos deltas, la energa de las corrientes de marea domina en la boca, y edifica barras tidales alargadas, que rompen la energa de las olas si existen. Por otro lado, la forma ensanchada (embudo) provoca la aceleracin de las corrientes de marea aguas arriba, hasta el punto donde la friccin contra el fondo y los bordes compense dicha energa (lmite de influencia de las mareas). La energa fluvial decrece aguas abajo, pero, ya que la ausencia de barrera permite una mejor penetracin de las corrientes de marea, el mnimo de energa es menos ntido que en los estuarios dominados por las olas. Morfologa y reparticin de las facies: La divisin grueso-fino-grueso de los sedimentos es menos ntida que en los estuarios expuestos a las olas. En la boca se encuentran barras tidales alargadas paralelas a la direccin de las corrientes, constituidas por arenas medianas a gruesas con estratificaciones oblicuas. Aguas arriba, en la zona de energa mxima de las corrientes tidales, cuerpos de arena fina con laminaciones horizontales, caracterizan un flujo de alta energa. Si el estuario es ancho, dicha zona comprende canales anastomosados. En la parte central de menor energa, el canal tidal-fluvial presenta una evolucin morfolgica en tres zonas recta-en meandros-recta hacia la cabeza. En el tramo recto inferior dominado por las corrientes de marea, los sedimentos son transportados hacia arriba y pasan aguas abajo a las arenas de alta energa. En el tramo recto superior dominado por el ro, los aportes son llevados hacia abajo. La zona mediana en meandros, sometida a las influencias mixtas de las mareas y del ro, presenta la energa mnima del sistema y est caracterizada por el depsito de point-bars con grano fino. Dicha zona en meandros parece ser un rasgo caracterstico de los estuarios dominados por las mareas. El canal recto superior pasa directamente al sistema fluvial y no hay delta de desembocadura.

Variaciones en los estuariosLos dos tipos de estuarios presentados son dos extremos entre los cuales pueden ocurrir muchas variaciones en funcin de factores sedimentarios o morfolgicos. Influencia mixta de olas y mareas: En un estuario dominado por las olas, si crece la energa de las mareas, pasos de marea cortaran la barrera y la arena redistribuida edificar progresivamente barras tidales alargadas. En la parte central, el ingreso de las corrientes tidales hace crecer la energa. Se forman canales de marea, y se depositan arenas de origen marino. Las orillas del lagoon estn cubiertas por depsitos de llanura tidal. En el fondo, el delta, anteriormente dominado por el ro, se transforma en delta dominado por la mareas. Influencia de los aportes sedimentarios: Si los aportes sedimentarios fluviales son importantes, el delta de desembocadura prograda y rellena rpidamente el

estuario. De la misma manera el tamao del cuerpo marino depende del aporte de sedimentos procedentes del mar. Morfologa y tamao del estuario: Si el valle es sinuoso, la friccin frena las corrientes de marea y disminuye su energa, favoreciendo la edificacin por las olas de una barrera. El gradiente costero (pendiente) y la amplitud de las mareas controlan la longitud del sistema estuarino. Tambin el caudal respectivo de las mareas y del ro controlan el tamao de las zonas dominadas por dichos procesos. Relleno del estuario: En un estuario dominado por las olas, la progradacin del delta del fondo de la baha y del delta tidal rellenan la parte central, donde el canal tidal y el canal fluvitil se unen, permitiendo el ingreso ms fcil de las corrientes de mareas. En un estuario dominado por corrientes tidales, estas retrabajan las arenas tanto fluviales como marinas, que rellenan rpidamente las partes profundas y anchas, hasta formar la morfologa en embudo. Luego, el sistema prograda sin cambio importante de forma. En ambos casos, si sigue la progradacin, el estuario relleno es sobreyacido por un delta. La principal diferencia entre estuario y delta es la direccin de transporte del material: bimodal en el primer caso, hacia el mar en el segundo.

Estructuras Sedimentarias:Las estructuras sedimentarias que se consiguen comnmente en este tipo de depsito son laminaciones paralelas, bioturbaciones, burrows, etc.

Ejemplos en Venezuela:Un ejemplo de estuario es la Laguna de Unare, Estado Miranda, N de Venezuela

PlayasEste ambiente de sedimentacin queda limitado por la accin del oleaje. El lmite superior lo constituir la lnea ms alta alcanzada por las olas en los temporales. Esta lnea separar los depsitos de playa propiamente dichos de las arenas de las dunas costeras. El lmite inferior se establece en aquel punto, mar adentro, en que el oleaje deja ya de tener una accin directa sobre el fondo. Debe de tenerse en cuenta que las playas se desarrollan en costas bajas. Dentro de una playa ideal se pueden distinguir tres ambientes sedimentarios distintos: Dunas, anteplaya, playa y costa afuera, los cuales estn caracterizados cada uno de ellos por presentar un tipo de material asociado a unas estructuras sedimentarias primarias determinadas. El subambiente ms proximal o que limita con el cordn de dunas es el llamado backshore o anteplaya (zona supramareal), cuyo lmite inferior lo constituye el nivel de marea alta. Hacia el mar le sigue el foreshore o playa (zona intermareal), que ambientalmente, aunque con sedimentos y morfologa de fondo distintos correspondera al intramareal; o sea, que sus lmites superior e inferior lo constituyen, respectivamente, el de marea alta y el de marea baja. La parte ms distal de una playa la forma el shoreface o la

costa afuera (zona inframareal), siempre bajo las aguas, que se halla delimitado entre el nivel de marea baja y el punto donde el oleaje deja de ejercer una accin sobre el fondo. A partir de este punto, de situacin algo imprecisa, se desarrolla el rea de sedimentacin de los materiales de plataforma, tambin conocida como offshore. Los materiales tpicos depositados en una playa son las arenas. No obstante, tanto en formaciones actuales como fsiles abundan las playas de cantos rodados. Las laminaciones son ms o menos tpicas para cada una de las zonas.

Anteplaya o BackshoreEs el rea que tan slo forma parte del ambiente marino durante los grandes temporales, que es cuando las aguas la cubren. Es caracterstica de esta zona la existencia de pequeos escalones llamados bermas, producidos por temporales. Los materiales que se depositan en esta zona son fundamentalmente arenosos. La proporcin de limo no rebasa el 10%. (En las dunas costeras prcticamente el 100% es arena.) Los fsiles que all se hallen sern siempre retrabajados Puede existir tambin una dbil bioturbacin de los materiales. Es un subambiente difcil de caracterizar por s solo en series estratigrficas. Para ello debe conocerse la sucesin de ambientes en sentido vertical y lateral. Esto se debe a que los materiales transportados por el mar son retrabajados generalmente por el viento, y, por lo tanto, se pueden encontrar diferentes tipos de estructuras sedimentarias. Las ms comunes son la laminacin paralela, a veces ripples de corriente y, con menor frecuencia, una laminacin cruzada de bajo ngulo.

Playa o ForeshoreEs la parte que puede ser considerada como la playa propiamente dicha. Diariamente participa del continente y del mar al ritmo marcado por las mareas. Los materiales que se depositan en esta zona son arenosos (la proporcin de limo es tambin pequea), aunque la clasificacin es menor a la que presentan las arenas del backshore y de las dunas costeras. Las capas presentan una laminacin cruzada planar tpica de pequeo ngulo. Las lminas poseen generalmente una relativa gran longitud. Estas buzan en direccin al mar y en realidad corresponden a verdaderas superficies de acrecin. Son frecuentes los ripples debidos a olas, tanto los simtricos como los asimtricos, aunque generalmente no se conservan en sedimentos fsiles. En la parte ms distal del foreshore pueden crecer longshore bars, o barras que poseen un perfil asimtrico. Pueden migrar, aparecer o desaparecer con mucha facilidad. Es un rea de acumulacin relativa de conchas muertas. El sedimento puede hallarse parcialmente bioturbado con burrows, por lo general en posicin vertical.

Costa afuera o ShorefaceSi bien el lmite superior del shoreface queda morfolgicamente y hasta cierto punto sedimentolgicamente bien establecido, el lmite inferior es muy impreciso. Anteriormente se ha dicho que se considera como tal aquel punto en que el oleaje deja de actuar sobre el fondo en los perodos de buen tiempo. Este lmite, desde un punto de vista sedimentolgico, podria ser establecido en el lmite arena-limo. En el shoreface los sedimentos son an dominantemente arenosos mientras en la plataforma son arcillosos. Corresponde, por consiguiente, a una zona de transicin en cuanto a la granulometra de los materiales. No obstante, en esta rea existen dos tipos de estructuras sedimentarias muy caractersticas. Por un lado, la existencia de ripples de olas con las crestas alineadas paralelamente a la costa, ya sean simtricos ya asimtricos, a pequea o gran escala (megaripples). Por el otro, debe pensarse que es un rea con un gran dominio de vida, aparte de incluir una abundante fauna, los sedimentos, localmente se hallarn bioturbados por completo. Al igual que en la zona de foreshore pueden presentarse barras alineadas sensiblemente paralelas a la lnea de costa. Estas barras poseen el flanco de sedimentacin orientado hacia la costa. Como en el caso anterior, migran con mucha facilidad.

Ciclos de playaEn un caso ideal y en una costa progradante que d lugar, por lo tanto, a una serie regresiva, la superposicin de subambientes de playa debe ser como sigue: En la parte alta del ciclo existirn depsitos de dunas elicas costeras y que marcarn el fin del ciclo. Luego, sucesivamente, la serie estar formada por depsitos de backshore, de foreshore y de shoreface. El ciclo comenzar normalmente sobre un sustrato formado por sedimentos de plataforma continental (offshore). Esto no siempre se observa en el campo, pues estos ciclos pueden ser incompletos, ya sea debido a la erosin, ya a la fuerte subsidencia que acta en la zona y que no permite el desarrollo completo del ciclo. Si la serie es transgresiva, lgicamente la distribucin de medios es a la inversa de cmo se han establecido anteriormente. Aunque en este caso, por lo general, los ciclos son an ms incompletos.

Ejemplos en VenezuelaPlaya Dunas, Isla de Margarita, NE de Venezuela. Venezuela cuenta con 2000 Km. de lnea costera, en los cuales se aprecian variadas playas, deltas y estuarios con diferentes caractersticas.

ArrecifesLocalizacin y Causas de Formacin:

Los arrecifes se forman en mares de agua tibia, a bajas profundidades y no son ms que un conjunto de varios animales marinos como corales, moluscos, caracoles y otros. Se forman principalmente por la gran acumulacin de estos animales. Estas formas van creciendo constantemente en condiciones apropiadas de luz y temperatura. Los esqueletos de los organismos muertos son la base para la colonia la cual comnmente se sostiene sobre un volcn apagado (atoln) o sobre la misma plataforma continental (Arrecifes costeros) Existen tres tipos de arrecifes: Arrecifes costeros, arrecifes de barrera y atolones. Los arrecifes costeros crecen cerca o unidos a la lnea de costa, con anchuras de 1 a 2 kilmetros y en lugares donde la energa del agua es suficientemente debil como para permitir que crezcan los corales, pero lo suficientemente fuerte como para permitir un reflujo de agua que mantenga el aporte de nutrientes. Parecido es un arrecife de barrera, con anchuras de 2 a 15 kilmetros y separados de la costa por una albufera o lagoon aunque estos arrecifes tambin se encuentran asociados a islas de barrera o ambientes de baja energa. En un atoln la colonia esta creciendo arriba de un volcn apagado el cual est hundindose lentamente. Para mantener su lugar a respeto de la profundidad del agua (algunos metros bajo de la superficie) cada generacin de corales tiene que crecer hacia arriba para ocupar los lugares adecuadas. Fig. 1: Ejemplo de la formacin de un atoln:

Descripcin de un arrecife coralino (atoln)Una isla formada por corales tambin llamada atoln principalmente esta estructurada de la manera siguiente: 1. El arrecife exterior forma el frente, es resistente con respecto a las olas del mar, que inciden y chocan con l, con un declive, cuyo lado dirigido hacia el mar abierto est muy inclinado. 2. Atrs del arrecife exterior sigue una plataforma de somera profundidad, se extiende hasta la isla. 3. La parte del arrecife, que sobresale la superficie del mar o es decir la isla sigue atrs de la plataforma. 4. Una laguna de somera profundidad est protegida por la isla y por las partes ms exteriores del arrecife. 5. En el centro de la laguna puede ubicarse una isla o como en algunos atolones solo algunas partes aisladas, que sobresalen la superficie del mar. La parte principal del arrecife est formado por corales activamente crecientes. Los corales son organismos, que viven en colonias de numerosos individuos. La construccin calcrea de cada individuo est unida con las construcciones de sus vecinos. Mediante su crecimiento un coral segrega carbonato de calcio, que le sirve como cemento para sujetarse encima de las construcciones de corales muertes subyacentes. De este modo el arrecife se extiende hacia arriba y hacia el exterior. Los corales son organismos, que viven en colonias de numerosos individuos. La construccin calcrea de cada individuo est unida con las construcciones de sus vecinos. Mediante su crecimiento un coral segrega carbonato de calcio, que le sirve como cemento para sujetarse encima de las construcciones de corales muertes subyacentes. De este modo el arrecife se extiende hacia arriba y hacia el exterior. Adems distintos tipos de algas coralinas, que segregan carbonatos, viven en asociacin con los corales y contribuyen en la cementacin y en el crecimiento del arrecife.

Estructuras sedimentarias y rocas asociadasLos arrecifes constituyen una excelente roca almacn para yacimientos de petrleo debido a su carcter poroso. El tipo de sedimento asociado son limos de grano fino y origen biodetrtico. Su composicin como ya se ha comentado, es de carbonatos.

Ejemplos en VenezuelaLos ejemplos en Venezuela se reducen a las zonas costeras y a las dependencias federales. Los Roques, Isla de Tortuga y el Parque Nacional Morrocoy son los ejemplos ms claros de arrecifes en Venezuela. Sin embargo, estos arrecifes estn asociados a condiciones de transgresiones y regresiones del nivel del mar lo que permite que se formen terrazas de diferentes niveles, sobre los cuales crece el arrecife.

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