un ataque de LacidezUn viaje personalhacia la superacin

JILL B. TAYLOR

Traduccin de luan Manuel Ibeas

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'r1to arg Prime Pdde

d: MJ SttuA lagtl tf

edicin ed Espra: derq 2m9 edicin en Mxico: br4 2009

Este libo estdedicadoa G.G. Cracia:.memd.por ayrrdrme cur rni mente. Ser hija tuya ha sido mi primera y mayor bendicin. Y a la memoria de Nie. No hay amor como el de un cachoro.

D R @ 2006,Jill Bolt T.or D ( @ 2009,Ju Mmud Ieas Dclgdq lor l td!.cin D L O 2009, de h FreMb cdicir 6 cstldo pm todo d mdo: R.ndob Hoe Modadoii S, A, Trms de Gdci., 47 49. 08{21 Barcelon D ( @ 2009, d.r4hos de edici mundir6 er lsg aselan! Rindom Ho. Mondadon, S A, dc C. Y Ar Homd ns, s44, col Cnpultpc folcs, Dlegr.in Mgel Hidalgq 11570, Mdicq D F:

Cmenios sobe l edicin v el cooEodo dc ese libo te@mdomhousmonddoi,con,x Qud rigu$dee ohibida sin abrizcin sftitr de os tls del 4l,r4 b.jo hs smcions rablsidd por hs leys,l etro.lu.cin btr o pddal e es br por cDdqui e.tio o p informricq cedinib, copre.didos la reprogsfix, el dtmienb si cono la disdbuon de jnplres de h nis2 nedirte lqniler

ISBN 973 607 429 306 ? Iftprtso eMc. / Ptktd i, Mbn

IndiceIntroduccindel 1. L d nres icus . . . . . 11

2 . Ciencia simple 3 . Asimetrishemisfica5 .... 4. l mndel icrus . . . . 5 . Orquestandomi rescle . 6. Mi retornoa l quierud . . 1 . Peld hstael hLreso . 8. Cuidadoneurolgico inrensivo. da: siguiente 9. Segundo la maana dia: 10.TFrcer C.C. lJega l ciudd11

17 27 47

1 75 89 101 115 1.25 133 y pare Curndome preparndome la opera(in . . . 143 169 185 197 207 21.9 225 239 259

12. Cr n e o t o m a e s t e r e o t i c r i c , , , , . 13.Lo que mjs necesiab . 14.Hit o s d e la rec u p e r c i n . . . . . rr: I - - : , 1^1 5 . -r-^,,-,116. N{is mentesdereche izquierda . . 17.A:ume tu poder y 18. CJulas circuitos mutidimeruionles 19, Cmo hallar Ia prornda paz interior 20. Cuida-ndo eljrrdin

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l N t)o l l

Reconrenclacioues la recuperacin para 265 Apndice Diez preg,rlrro, ,i .r".;" . . . . . . '. : 267 A: p"ro Apndice Lascuarenta B: cosas msnecesit. . 269 que

Introduccin

De coazon e coraz6n,de cerebroa cerebro

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Cada cerebo tiene una historia, y la que sigue a continuacin es l me. Hace diez aos trabajaba en la Facultad de Medicina de Harward como invesgadora y dando clasea mdicos jvenessobeel cerebrohumano.Peroel 10 de dicienbre de 1996, yo misma recib una leccin. Aquella maana sufri un forma raa de ictus en el hemisGdo izquierdo del cerebro. Una gran hemorragia, debida a una malformacin congnita no diagnosticada de los vasossanguneosde mi cabeza,estall inespeiadamente. En cuato breveshorx, con los ojos curiosos de un neuroatomista, cmo se deteqioraba completo la capaci por dad de procesarinformacin de mi rnente.Al final de aquella maaa ya no poda qdr,hablar,leer, escribir ni recodar nada de mi vida. Enroscada forma Gtal, sent que rni espritu se en renda a la muerte,y desdeluego nunc se me ocurri que algn da sera capaz de contrle a nadie rni histoia. Un ataquede luddez: Un vajeperonal haciala slpewdn es ! testimonio cronolgico del viaje que emprcnd hacia el abismo sin foma de una mente callada, donde la esencia de mi se qued e ,'uelt en una pofunda paz interior. Este libro entrelaza ni fomacin ecadmicacon la experiencia y la visin personales. estees el pimer relato documentado Que yo sepa, de un neuoanatomista que se ha rccuperadopor completo de

lToul gr:lvchclrorrgi ccrcl)11l. crr()ri()rl qu( cstrr l)rLl Mc brassalganpor fil al rnundo, y cspcro qrrc ptrccllrnhlccr nrtr cho bienpor estarviva y celebroel rier Ms que nada,doy gracias po que me queda aqu.Al principio,lo que me notivab pa soportarla agonadc la recuperacinfueron las muchs pcrsonasmaravillosas me ofrecieronsu amor incordicional. que Con el pxo de los aos,he seguido fiel a esteprol'ecto graciasa lajo ven que sepso en contactoconmigo,y que deseaba desesperadamentecomprenderpor qu su madre,que muri de ur ictus, no hab telefoneado a urgencias.Y graciasal anciano caballero atormentadoporque su esposa hubiera sufiido horriblemente mientrasestaba coma antesde morir. He seguidoatadaa mi en ordenador (con mi fiel perra Nia en ni regzo)gciasa los nuchos interesados han llamado en buscade consejos esque y peranza.He persistidoen este trabajo por las seteciertas nl persons nuestrsociedad(y susfamias)que sufiirn un icde tus esteao.Si una solapersonagraciasa lee erienciascognitivas, fsicas y espirituales.Si el lector no puede evitar saltarseestoscaptulos, hgalo sabiendo que estn ah como punto de referencia. Sin embargo, le anirno a porque creo que facitaconsideaque lea antesestaseccin, blemente la con-rprensindel resto.

2Ciencia simple

IPan que dos personas pomos comunicarnos, debemoscomPartir cierta cantidad de realidad.Esto signifrca que nuestros sistemasnerviososdeben serprcticamente idnticosen su cepacidad de percibir infonacin del mundo extelio! procesare dicha infomacin en nuestroscerebros, despus y te(irnilres !a1ida. incluenel pensamienro. sistema de que h y la accin. La aparicin de la vida fue un acontecimiento extraodirio. Con la llegada de los organismosunicelulares,naci nueva era del procesamieno de informacin nivel molecula. Mediante la manipulacin de tomos y molculasen nciasde ADN yARN,la inforrnacin se poda intodui, codificar y almacenar para un uso futuro. Los momentos no llegabany se iban sin quedarregistrados, a basede tey e! un co[tinuo de momentos consecutivoscon un mismo hilo,la vide de la clula evolucio[ corno ln prefite a tua1)s tienpo.

En poco tiempo,las clulesencotraronla manerade juntas,10que acab unirsey funcionar dandolugar a ustedy m. ' Seg6t el Amercan HeitageDctionary, e\olrrcionar biolgi(cambiarrnedianteprocesos camentesignifrca evolutivosdesde29

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una forla prirnitiva a otri tnsorgllizidt.L EI ccrcbro lDolecular del ADN es un progrmagenticopotente y muy efi_ cambios,sino caz, no solo porque se adapt los constentes oportunidadesde percibe y aprovecha tambin porque espera, tansfomarse a s mismo en algo arn rns magnfrco. Puede que 1 lector le interesesabeque nuestrocdigo genticohu con los nismos cuatro nu mano estconstruido exactmente el complejas)'que de cualquierotra fornu cletidos(molculas de vida del planeta.A nivel de ADN, estamosemparentados anfrbios, otros mamfeose incluso 1vida repttles, con las aves, Desdeun punto de vistapuramentebiolgico,los seres vegetalde humanos somosuna ntutacin especfica la posibilidad gentica de laTiera. pensarque la vida hurnnaha alcen Aunque nos gustara dizado la per{eccinbiolgica, a pesarde uestrc sofisticado un seono reprcsentmos cdigo genticodefinitivo y/o per fecto. El cerebro humano existe en continuo estadode cambiode Los cerebos de nuestros antepasados hace dos mil o cuatro humanosectuales. Inil aosno parecenidnticosa los cerebos por ejemplo,ha alteradole estructuEl desarrollodel lenguaje, ceebros. de ra aatmica y las redescelulaes nuestros Casi todos los distintostipos de clulasde nuestrocuerpo Srn em_ o y nrucren (on 'u\tiru,dr\ cJdpoc\\ernll\ meses las bargo, las neuronas, clulasprimarias del sistemanervioso, (en general)despus nuestlo nacimiento. de no se multiplican Esto significa que la rnayora de las neurcnas de su ceebro trenen los mismos aiios que usted.Esta longevidad de las neuronas expca en pate que en nuesffo fuero interno nos sintamos prcticamente los misrnos a los diez aos que a los treinta o los

1. Sesuda edicin udvebitri, Houghton Miilin Compmy, Bostor, 1985.

*ltLrt y $jctc.Ls clulasde nuestro ceebo son las mismas, pem cor cl tienlpo susconeones cambian,debido a nuestras $xpcrlcnc1es. El sistemanervioso humaro es una entidad maravillosalltcnte dinmica compuesta por aproxirnadamente un billn de Paraque el lector se haga una idee de la enome canticlulas. dnd que es un billn, consideeque existen unos seismil mionesde personas el planeta,y que tendamos que multien plicar esacartidad por 166 a n de llegar al nmen de clulas que re combtnn ptr.l crer un solo sivemanervioso, Por supuesto,nuestro cuerpo es mucho ms que un sistema ervioso. De hecho,el cuerpo humano adulto medio estforltlado po aproximadamentecincuenta billones de clulas, E,333vecesel nmero de personx en el planeta.Lo asombr.olo es que esteenorme conglomerado de clulasseas, muscu, hres, conjuntivas,sensoriales, etcten, tienda a llevasebien v conjuntamenre funcionar clud p.ra generr Lrna perfect. La evolucin biolgica suele ir desdeun estadode menor omplejidad a otro de mayor complejidad. La naturalezase gura su eficienciaal no einventar la ueda con cadanueva que prcduce. En general, una vez que la naturaleza Cspecie ldentifica un patrn del cdigo gentico que favorece la supervivencia de la criatura, como una flor para trarxmitir polen, un coraz[ paa bombear sangre,una glndula sudopara par? ayudar a regular la remperatum del cuepo o un globo ocular para la visin, tiende a incluir eseasgo en las futuas permutaciones de csecdigo especfico.Aadiendo un nuevo nivel de programacin enciu de un conjunto de instr-ucciones establecido. ya cd nuev? especiecorxer-va una slida basede secuencias de ADN probadaspor el tiempo. Esta es una de las maneras ms encillasque tiene le naturalezepaa trans111itir experiencia y la la mbidurialegad.r, l vidr nrerior e (u prcgenje. por

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()tra vertajl clc esraestratcgirt ilgcrricrir gcrrticrr cottc{c L\ ,i.renreen .onro rrir ,obre lo que yr furrcrorrr quc (,'r r)t,l se de nipulacionesmuy peqtres las secuencix genticas puede conseguir una gran transformacin evolutiva,En nuestro creerlo,l evidencia prcpio pel gentico,eunque les cLreste cientfica indica que los hununos conlpartimos el 99,4 por deADN con el chinpnc.': secuencias ciento de nuestras Por supuesto,esto no significa que los humanos seamos pero s directos de nuestrosa gos arborcolas, descendientes que pone de naniliesto que el genio de nuestro cdigo mo lecular se apoya en nrillones de aos del mrino esfuerzo evoNuestro cdigo humno no surgi por lutivo de la naturaleza. azar,al menos no del todo, sino que ls bien se fue construun yendo 1o largo de la eterna bsquedade 1naturaleza: cuerpo de pedeccin gentic. humn,ustedy yo Como miembros de la nisnra especie solo diferimos en un 0,01 por ciento (la centsinu pete del Biolgicanente, genticas. secuencis 1 por ciento) de nuestras idnticosa niustedy yo somosprcticanrente como especie, la vel de genes(n 99,99 por ciento). Obserwando divesidad de la poblacin humana, es evidente que un 0,01 por ciento rcpreselta una glan difercncia en nuesffa apadenci y en nuestra manerade pensary actuar

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Coleza cerebralhumanacompt6la

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cicunvoluciones.Aunque otros mamferostambin tienen una cortezacerebral, coteza humana tiene apn_rximadamente la el doble de espesor se cree que aproximadamente doble de y el funciones-Nuestr corteza cerebralestdividida en dos grandes hemisGios cuyasfunciones se complementet. (Noia: En todos los dibujos de estelibro,la parte frontal del cerebroest apuntandoa la izquierda.) Los dos hemisferios se comunican ente s mediante la auco pista de rrnsferencia infomacin, el cuerpo calloso.Aun de que cal henisferio esnico por el tipo conceto de informa_

cueryocalloso (autopista transrerencia infomacin) d de

La parte de nuestrocerebroque nos diferenciade todos los de l1rs rarferos es la corteza cerebrlexterna,onduladay con

2. Derek x.Iildnnn, rl,l.. Centu de Medicn Moleculaf I Gerric, y Deprtenento de ADtom Biologl Celulr, Fcultadde Medici de la Udversidd del Estdo de Wyne (10 de septiembrcde 200).http://ww: pns. orglcsilcorelt/ful/7At) / l2/7181 .

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cslill cuandolos doshenrisLrri()ri c()r)cch(los cin quc procese, entre s funcionan juntos pare generar urra rnica pcrccpctlr del mundo. Cuando se llega a la inffincda antoma nicroscpica de lx conexionesentre las dos partesde nuestrcortezacercbral' l variacin es la norma, no la excepcin.Est variacin conindividuales preferencias personalidades y tribuye a nuestres de Sin embargo,la anatomageneel (macroscpica) nuestros y consistente, el celebro de usted es muy cereboses bstante o (circunvoluciones giros) parecido al mo. Las protuberncias de y los surcosde la cortezcerebalestnorganizados manera concreta,de modo que nuestroscerebrosson prcticamente y estructura funcin. Por ejemplo,cada iclnticos apariencia, en henisferio cerebml tiene una cicunvolucin temporal supeuna cicunvolucin rior, circunvolucionespre y poscentrales, parietal superior y una circunvolucin occipitel lateral, por circunvoluciones Cada una de ests mencioner solo unaspocas, que muy especcos, tieestformada por corjuntosde clulas nen conexionesy funcionesmuy concretas. Por ejemplo,lasclulasde la circunvolucin poscenftalnos mientras de permiten ser conscientes la estimulacinsensorial, que las clulasde la circunvolucin precenffalcontrolan nuesde tra capecidad nover voluntariamentelspartesdel cuerpo. Les pri[cipeles rutas de ransGrenciade informcin ente los rnctoc 6brJ')dc Io' do' d( corticlc{ direr'osgrupo, de clul\ hemisGrios son tambin muy parecidasen todos nosotrosy' de por lo general somos capaces pensar como consecuencia, y sentir de maneracomParable. que sanguneos llevan nutrientesa nuesTambin los vasos presentanun patrn definido Las tros hemisferios cerebrales arterias cerebalesanterior, media y posterior llevan sangrc a los Una lesin en cualquierrana cotcreta de una dos henrisferios. 34

posceni| Circunvolucin a (corleza sensorial) O rcunvo ucinprecntral

Cicunvoluc prlelal n superior (Percopc de contornos n risicos)

Circunvolucin occipital

(oido y leguajehablado)

de estas arteris principalespuede dar como resultdo sntomas bastante predecibles incapacidad de graveo eliminacin compler.r nucsrraaprciddde rrlizr de , lunciones ognirrr.rs r con (Por supuesto, caetas. existendiferencis caractersticas entre las lesiones el hemisferio izquierdo y el derecho.)La siguiente en ilustracin irdica la zona de la ateri ceebra.l media del he misferio izquierdo,incluyendo la localizacin de ri deame. Un lesin en cualquierade las ralnasprimarias de la arteda cercbraimedia d como esultadounos sntoDlas relativarnente predecibles, quien seala personaaGctada. sea Las cepas superliciales la corteza,lo que vemos cuando de mirenos la slrpeldcieexterior del cerebro, estnilenasde neu

Arlsra cerebral media principales zoa y ramas

para Poblelnas entender lenguale el

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(s.timentoo emocin) G ro c ngulado (capcidad prstar atencin) de

roDas llue ceenos que son excllrsivaente humns.Estas muy recientementeforman circuitos que neluonas (aedidasr como en genernnuestracpcidadde pensersecuenciaLmente absde el lenguajecomplejo,y la capacidad pensaren sistemas ms proLas trclosy sinblicos como las nDternticas. capas por las clulasdel fundsde la cortezacerebralestnformds sistenelmbico. Estasson ls ciulscorticles que tenemosen comn con los denis mamferos. El sistealrbico funciona colocando un sentimiento o sentidos. emocin sobela informacin que entra por nuestros aninales,ls estrLrctLrras compartimoscon otros las Como estas reptilia lmbico se llanan a veces, de (ser uno) con el universo,si se prefiere deci s. De una manerafascinante,lo sentacomo un buen canrino a csa me gusl. y A esas alturas, habaperdido el contacto con gran parte ya de la realidadlsica tridimensionalque me rodeaba. cuerpo Mi se apoyabaen la pared de la ducha y me pareci extrao ser conscientede que ya no poda discernir con claridadlas fon terasfisicas, y dnde empezaba dnde terminaba yo. Sentala composicin de mi ser como si fuera fluida y no slida.Yano me percibacomo un objeto completo,separado todo 1ode de ms.Ahora me funda con el espacioy flua a mi alrededor. Mientas experimentaba una senscincada vez rnayor de dis tancianiento enffe rni mente cognitiva y mi capacidad pare controlar l11is dedosy moverlos,lamasde mi cuepo se sinti pesaday mi energa disminuy. Curndo l^ gotitas l duchachorroncuntrr mi cuerpo de cono belasdiminutas, volv de golpe a la realidad. Mientas levantaba manosdela[te de la calay mova los dedos, senlas me ta ala'ez perplej e intrigada. Cammba, qu cosans fla !8

soy. asombrcsa Qu seruit'o tan extfio soy. Vida! Soyuiila! Soyun pn psta nat .le aguocnrcrado bolsa mcmbranosa. en $ta Iorma. Aqul. soyuna mefileotlsaie y este erpoesel uehculo te gratiasal cual estoy VIVA. Soybllones clulas cotnparkrT nente cotna. de que una prosperando tida. Vaya!Menudoconcepto nmo Aqul estoy, nsondable!Soyvdaelulat... xo, soy uidamolecular destrezd cofi manudl y una mefitecotfittt|.,a, En eseestadoaltemdo,mi mente ye no se preocupabade los miles de millones de detallesque rni cerebro utilizba de manem rutinaia paa definir y dirigir mi vida en el mundo exte rior Aquellasvocecitas, aquellacharlacerebralque de costum be me mantena al corriente en relacin con el mundo de fuer",e.rbn deliciosmente clldar.Yen ,u ausencie, remis cuerdosdel pasadoy nis sueiiospara el futuro se evaporaron. Estaba sola.En aquel momento estabsola,sin nadarrrs que el latido nnico de mi coazn. l)ebo reconocerque el crccientevaco en mi daadoceebro ea totalmenteseductorAgradecel alivio temporal que el silencioproporcionab respecto la constante a chchara que me felacio[aba con 10 que ahorapercibacomo los insignificantes asuntosde l sociedad. Dirig con ansiedad atencin hacia mi dentro,hacia el constantetamborileo de los billones de clulas brillantes que trabajabandiligente y sincronizadamente para man69

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MieDtrasli slr tener fijo mi cuepo en estadode homeostas. conciencia se fue redtl gre se derramabapor rr1i cerebro,111i el que abarcabe vas_ y ciendo a un nivel sosegante satisfactodo to y maravilloso mundo interior. Estabafascinaday a la vez mis pequeasclulas. abtumadapor lo mucho que trabajeben sin un momento de respiro,solo para mantener le integridaLl en de mi existenci estafoma fisica. identicadacoll Por primera vez,me sentverdaderamente mi cuerpo,como complejacomtruccin de organmos vivos y Me enorgullecaver que yo ere ese hotmigueante prsperos. conglomerado de vida celular que haba surgido de la intelila genciade un solo genio molecular.Agradec oportunidad de normales, alejarmedel perseve de mis trascender percepciones rante dolor que palpitaba implacable en mi cabeza Mientras mi n-re conciencia se etirabaa un estadode gracia apacible, sent etrea. Aunque el latido del dolo en el cerebroea ineludible, no era debilitanteEstando dl de pie, con el aguagolpeando mi pecho, una senscin de hormigueo me surgi del tmx e irradi co1l me Sobresaltada, di cuent l instante fuerza hacia la garganta. en de que estaba gravepeligro.El sustorne hizo regresr esca reelidd exterior y de inmediato volv a evaluar las anomalas pafisicos.Decidida a entenderlo que estaba de mis sistemas sando, rebusqu apresuradamenteen mis lmace[es de conocicon pasawlo miento en buscade un autodiagnstico. Quest en mi cueryo? Qul estJallando mi cercbn? Aunque el flujo de cognicin normal, espordic nente disde continuo, me tena casiincapacitada, algn rnodo consegu mantener mi cuerpo en funcionaniento. Al salir de la ducha, ilestble,se El mi cerebrose sendaembriagado. cuerpo estaba mucho moversen1uy despacio. sentapesadoy le costaba Q,l pdrd it t1tnbdjar' Me est'of uesttme ink:ntufidohaer? Vestirme, estoy

uisl|\tlo Ntt ir u Ml)dfar esforc Mc mecnicanence paraelegir h ropa, y l las ocho y cuato de la maaa estaba lista para sapor lir. Dando zancadas mi piso,pens:Vale, d Mbajat uoy Voya a ttabajar S cno llegaral trabajo?Puedoconducir? Mrentrx visualizba camino al Hospitel Mclean, perd de repente el el equilibrio cualdo el brazo derecho cay completamente paralizado conta el costado. aquel rnomento 1o supe:Dlos aro, En estoyteniendo n ictrs. Estoy teniexdoun irrrrlY al instante siguiente, un pensamiento relampague eL rn cabez Jo! Cmomola! Me sentacomo si estuvierasuspendida un peculiar esen lupor eufrico,y sent Lrnexffao regoco cuando comprend que aquellainesperada peregrinacin a las intrincadasfunciones de mi cerebrc tena en ealidad una basey una expliccin 6siolgicas.No dejaba de petsar Catamba,cuntos dentftos hatr tendola oportunidad estuiliatelfuncionamiento el deteiotu fiende y tal de su propiorcrebro desde den*o?Toda mi vida hab estdo dedicadaa comprende cmo crea el ceebrohumano nuesta percepcin de la realidad.Y ahora estaba expedmentando el ms extordinario ataque de lucidez! Cuando se me paraliz elbtazo detecho,sent que explotaba la fuerza l.ical dentro del miembo. Cuando cay muerto

Percepcjn sensoialy ds movimientos

Corteza sensorial (capacidad sentielmundo) de

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confa rni cuerpo,me golpe el torso.Fue una senscin ]o cle ms extraa.Me sent como si me hubieran guillotinado cl brazo. Comprendneuro.rn.rtmic.nentemi correz que motor.l y estaba afectada tuve 1suertede que,e los pocos 111inutos, el amortecimientode ni brzoderechofue remitiendo sutilmente. Mientras el miembro empezaba a ieclamar su vida, palpita ba con un foIidable dolor hormiguente.Me sentadbil v heida. Sentael bazo privedo por completo de su fuerza rntrnseca, perc poda esgdmido como un garote.Me pregunt si volveraa serllomal. Al posarlos ojos en mi cJida acogey dora cama de agua,me pareci que me llanaba en quellafta maanade inerno en Nueva Inglaterra.Ay, qucansada esto1,. Solo Solo Qucansada. qercdesansax quen tunbarme lelajatme | n ratito. Pero er\ el fondo de mi ser,resonando como un trueno, una voz autoitaia me habl claamentei te tumbas S ahord, tro ,oh)ets leuatxtatte. a por Sobresaltada estaominosarevelacin, sondela gvedad de mi situacin imediata. Aunque una sensecin urde genciame inpulsaba a orquestar rescte, parte de m se ni otra recreabaen la euforie de rni iracionalidad. Cruc el umbral de mi cuarto y, al mirar a los o.josde n imagen reflejede, hice una peusemomentneaen buscade algunorientacin o inspiacin profunda. En la sbidua de lni demencia, conprend que mi cuerpo era,por la magniflcenciade su diseobiolgico, un don preciosoy frgil.Tena clao que estecuerpo funcionaba como n portal a travs del cual poda irradiar la energa de rni se a un especioexterior tidimensional Esta masacelular de mi cuerpo me haba propociondo un mamvilloso hogar temporal.Este sombroso ceebrohabe sido capaz de integrar litealrlente millones de trillones de bits de datosen cadainstante, crearpara m una percepcintri de72

reel y sin lisudirrcnriolll dc csteelrtorno que no solo pareca hipnoti_ Estabasumida en el de]-irio, ras, sino tarllbin se[rrro. zad por l eficiencia de estamatriz biolgica que creabarni la forma, y lre sobrecoga sinplicidad de su diseo Me vea a dinmim nisma como un complejo compuestode sistemas de capeces integmr cos,un conjunto de clulasinterconectadas una mezcolnzade modalidadessensodalesque entraban a fun_ faudalesdesdeel mundo exterior.Y cuando los sistemas cionaban bien, manifestaban de manea natuml una conciencia capazde percibir na rcalidad normal. Me preguntab cmo habapodido pxar tantosaosen estecuerpo,en estafoma de vidA, y no haber comprendido nunca que solo estabaaqu de visita. de Aun en estcondicin, la mente egost mi hemisGio 1 izquierdo nantena arrogantemente creenci de que aunque er?ernentando una dramticaincapacidadmental, mi estaba por OPlrmi'tr. creaqlle me recuperljr vid" er rnvencible. completo de lo sucedidoesamaana.IJnpoco irritda Por est

Zona de l hemori;gia de Jl I (zonaovalada sombeada)

(capacidadde movim enlo) (capacidadde sentir elmlndo)

Zon de Broca (capacidadde crear lenguate)

Zonade Wernicke (capacidad entender lnguale) el de

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t)t1 c Iri z t,tJ ^ t^ QU tl

repentina interrupcin de mi plan de trabajo,uro burl: Vafu, muf ben, esloytefiiendo ictus.Sl,atoy tcniendo ictus.. perLt ux un . soyuna nujet huy odtpadd! acedo, quenopuedo De ya panr esfc ictus, ttuf bien,entofices estodurante semana. hat una Aprender lo que necesito saber sobre modoen qre h .rcbto el crea percepcin mi de la tealidail y despus segui ox m tabajo la semanaque viene. Ahora,qu hago? Busmrayuda. Debocontentralue buscat y 4yudd. Y le rogu a mi reflejo en el espejo: Rerurda, potJavor, ted.telda todolo qre esth e^?eimentatudo. estc un ataquerjehlsea Que cilezdnte la desinte!ftcinde mi mentt ngxitiva.

5Orquestandom1 rescate

No saba exactamente qu tipo de ictus estabasufriendo, pero congnita(MA$ que habarela malformcinarteriovenosa lrcntado en mi cbeza estabaderramando una gran cantidad de sangre en el hemisferio izquierdo de mi cerebro A medida que lle sangrese e)dendapor los centrosde pensailento superlor de mi cortezcerebralizquierda,empeca perder mis faculta cognitivas superiores,una preciosa capacidadtras otra. Suerteque pude recordarque lo mejor que sepuedehacercon una Dersonaque sufte un ictus es llelarla al hospital lo ms de, prisa posible. Pero conseguir ayuda era dicil, porque me resul'taba casiimposible concentrermo nntener la mente en urra , tarea.Me vi cazandopensamientos al azar que enffeban y safan darzando de mi cerebro y, por desgracia,era Plenamente consciente de que era incapaz de retener en mi cabeza un plan el tiempo suficiente PaIa ejecutado Los dos hemisGrios de mi cerebro haban trabajado juntos meticulosmentebien durante toda lr1i vida, permitindome desenvolverme en el mundo- Pero ahora, debido a las diferencias normales y a la asimetra de funciones entre mis hemisfede r rios derecho e izquierdo,me se[ta desconectda las habilidadeslingisticasy calculadorx de mi cereboizquierdo. Dnde mi mis nmeros?Dnde estaba lenguaje? estaban Qu haba77

u N Ar^ Q U Il n t L U () l i lmgen tomogrfica ceebro d Jil del la maana ictus d6l

d tr ( ( ]l sl AN tx) M t t{ l sc^ l

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(hemofagia ethemisfeno en izquierclo Ji[) de

sido de la chrlacerebml,que horahaba sido sustituidapor una penetantey tentadorapaz interior? Priva de la linealidad asociadacon las constantesdirecffi_ cescerebralesde mi hemisferio izquierdo, me esforcpor mantener una conexin cognitiva con mi rea.lidadextedor. En lugar de un flujo continuo de experiencia que se pudiera dividi en pxado, presente futuro, cadamomento parecaexistir en pery fecto aislaniento.A ilta de pistasverbales,me sent desprcsta de n sabidu: mundana y estabadesespeada nr:rntener un por eDlcecognitivo entrc nris momentos. Repeta obsesi\.rmenteel nico mensajeque nri cerebm poda mantener eu estoy intentn do hdcet?Consegbay da. Estoy itrtenafidohacet tr plan ! conseguh ayuda.Qu estoy haciendo? Tatgoqueelabonrun plan pata consegtir a1uda.Vale.Tengo onsegubayuda. que Mi forma de procesamiento para accedernormalmente a la informacin de mi cerebro antesde lo ocurrido esamana ere algo parecido a esto:me visualizo e m misma sentadaen medio de rr1i cercbro, que est completmente lleno de armarios con achivadores. Cuando tengo que busca un pensamiento, una idea o un recuerdo, miro los ameios e identico78

(luando encuentro el archivo que busco, cajrlr clecuado. cceso tod la informacin contenidaen dicho archie Si no encuentrode inmediato lo que busco,l'uelvoa poner y cerebroen modo de bsqueda tarde o temprano encuenlos datosque necesito. Pero aquella naana, ni procesamientode informacin Aunque mi cerebrosegua lleno completamenteaberrante. erchivadores, como si todos los cajonesse hubienn ceeIa de golpe y los muebles se hubieran etindo fuea de mi de cc. !.r.r contcrenrede que 'brodsrquell' co.s. que ceebrc contenaLrnmontn de informacin. Dero idnde ? Si la informacin seguaall,yo ya no poda recuperarMe preguntaba si alguna vez volver :l conectar con el pennmiento lingstico y si poda rccupemr las ingenes mentales pormi vida. Me entristeciala posibilidad de que aquellas ne\ dc mi m(n(c 'e hubrerrnprrdjdo parasiempre. Desprovista lenguajey de procesamrento de neal,me sendesconectadade la vida que habia vivido, y al carece de mis genescognitivas mis ideasepansivas, tiempo seme esy el y . Los recuerdos pasado no estaban del ya accesibles eiperables,1o que me dejabaenvueltaen la imagen generalde in era y qu estabahaciendo aqu como forn-rade vida. rni entmdo por completo en el momento presente, palpitancetebrose sentacomo sujeto en un torno,Y estandoassuida en las profundidades de la falta de ternpoelidad munda' los lmites de mi cuepo terrcnal se disolvieron y me fund

on el universo.Mientras la saogrede la henorragia interrumpia el funcio iento normal de mi mente izquierda, nri percepcin se liy Cuando las er de su epegoa la categorizacin los detalles. dominantesde mi hemisferio izquierdo se cerraron,dequede ihibir a mi hemr'lerio derrcho. mr percepcin ) 79

uN rnr r )rz r.rr( ^r^()r d bre para cambiarde tal maneraque mi concienciapuclicra encarnarla tranquilidad de mi mente deecha.Sumida er una envolvente sensacin de liberacin y transformacin, l:r esencia mi concienciapasa un estadoque resultaba de asombrosamente simila a mi experiencia enThetaville. No soy nin guna autoridad en la materia, pero creo que los budistsdira que haba entrado en el modo de existencia que ellos llaman nlr na. Sin juicios analticos en mi hemisferio izquierdo, estabe completarnentecautivadapor las sensaciones tranquilidad, de seguridad, felicidad, euforia y omdsciencia. IJna parte de m anlelaba liberarse por completo del cautiveio de estaforme sica, que palpitabade dolor. Pero,providencialmente,a pesar del poder de esaincesante tentacin,algo dentro de m segua comprcmetido en la treade orquestar rescate, persever rrli y hasta el nal, salvndome la vida. Tambalendome el espaciode mi cuarto,reduje las lu en ces porque la estimulecin luminosa quemaba nri cerebro por mantenerme cono un fuego. Cuanto ms me esfozaba concenffadaen lo que estaba haciendo aqu y ahora,ms in tensasemn las palpitciones que reverberabanen lri cabezaMe colba mu(hjsimo eslLler/o maolcnermcat(nta.y mi mente buscaba tientasun asideropara ecordar:Qu estoy a haciendo? hdciendo? Udmarpidiendo ayuda, estoy ntentdndo llafixdr Questoy pdtupedil qtuda,Vacllaba entre momentos en los que era capaz de pensar con claridad (yo los llarno