Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

  • Upload
    dani

  • View
    278

  • Download
    6

Embed Size (px)

Citation preview

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    1/212

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    2/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    Edgar Rice Burroughs

    Seria TARZAN

    Tarzani nestematele din Oparsau

    - R zbunarea eicului -

    Edgar Rice BurroughsTarzan and the Jewels of Opar

    1918

    Ilustratia copertei:J. Allen St. John

    Versiune electronic realizatdup volumul ap rut la EDITURA EURO PONTIC

    CLUJ-NAPOCA, 1996

    2

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    3/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    CAPITOLUL I Belgian i arab

    Locotenentul Albert Werper trebuia s mul umeasc prestigiului numelui s u, pe care-l dezonorase, faptul c sc pase att uor de pedeapsa de a fi dat afar din armat .

    La nceput, chiar a fost prea mul umit c n loc s fie dat n judecat consiliului de r zboi, a fost trimis ntr-un

    post n Congo. Dar acum, dup ase luni de monotonie, de izolare i singur tate ap s toare, s-a produs n el o schimbare neateptat .

    Tn rul ofi er se gndea necontenit la soarta lui trist . Ziua ntreag era cuprins de o comp timire boln vicioas pentru el nsui, ce s dise cu timpul, n mintea lui slab i ov itoare, o ur cumplit mpotriva acelora care l trimiseser acolo, adic tocmai mpotriva

    oamenilor c rora trebuia s le fie recunosc tor c l-au salvat de la o degradare ruinoas .

    Regreta via a vesel din Bruxelles mai mult dect regretase vreodat greelile ce l-au smuls din cea mai frumoas i mai plin de distrac ii dintre capitalele Europei.

    Dar cu ct treceau zilele, a ajuns s -i concentreze

    ura mpotriva reprezentantului din Congo al autorit ilor belgiene, asupra c pitanului care era comandantul lui.Acest ofi er era un om rece, taciturn, inspirnd prea

    pu in dragoste inferiorilor s i direc i. Totui era respectat i temut de solda ii indigeni de sub comanda sa.

    Werper obinuia s stea ore ntregi cu superiorul lui. edeau amndoi pe veranda locuin ei lor comune, fumndu-i ig rile dup cin , ntr-o t cere pe care nici

    unul nu p rea c are dorin a s o ntrerup .

    3

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    4/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    Ura f r nici un rost a locotenentului se transformase, n cele din urm , ntr-o adev rat obsesie. Considera firea t cut a c pitanului drept o atitudine voit de a-l njosi

    pentru greelile din trecut.i nchipuia c superiorul s u l dispre uia, aa c se chinuia n sine, pn cnd ntr-o sear , mania lui a luat formele unei nebunii furioase.

    Mngindu-i patul revolverului de la old, ochii i s-aungustat, iar sprncenele i s-au curbat. n cele din urm , nu a mai putut r bda i a izbucnit.

    E ultima oar c m mai insul i! a strigat el, s rind

    n picioare. Sunt ofi er i nobil i nu i voi mai suporta nimic f r a nu- i cere socoteal . Urtule!

    C pitanul, cu o expresie de surpriz pe figura, s-a ntors c tre inferiorul s u. Mai v zuse el oameni cuprini deodat de nebunia codrului: nebunia singur t ii i a nencetatelor fr mnt ri de gnduri i poate chiar atini pu in de friguri.

    S-a sculat i a ntins o mn , ca s o pun pe um rul celuilalt, avnd pe buze cuvinte linititoare, sf tuitoare, dar care nu au mai apucat s fie rostite vreodat

    Werper a considerat micarea superiorului s u drept o ncercare de a-l ataca. A ridicat revolverul la nivelulinimii c pitanului, astfel c acesta abia a f cut un pas, cnd Werper a ap sat pe tr gaci.

    F r s scoat m car un geam t, c pitanul s-a

    rostogolit pe pardoseala verandei; dar chiar n acea clipa adisp rut furia care a ntunecat creierul lui Werper i el a putut vedea fapta pe care o comisese n aceeai lumincu care aveau s o vad cei care urmau s fie chema i s - l judece.

    A auzit strig te din c su ele unde erau solda ii i a v zut oameni alergnd n direc ia unde se afla el. Desigur

    c -l vor aresta, iar dac nu-l vor ucide pe loc l vor duce ntr-o alt localitate din Congo, unde un tribunal militar

    4

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    5/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    compus dup toate rnduielile va face cu toat siguran a acelai lucru, dar n mod legal.

    Werper ns nu avea chef s moar , nici o dat nu

    dorise mai mult s tr iasc dect n acest moment cnd i-a pierdut dreptul de a tr i.Oamenii se apropiau acum de el. Ce era de f cut?Se uit mprejur, ca i cum ar fi c utat motivul unei

    scuze plauzibile pentru crima pe care o s vrise. Dar nu a v zut dect corpul omului pe care-l mpucase f r nici un motiv.

    n disperare, s-a ntors i a fugit de solda ii care

    veneau spre el. A str b tut n fug curtea caz rmii, innd revolverul strns n mn .

    La poart a fost oprit de o santinel . Werper nu a mai stat s discute cu acesta sau s

    uzeze de autoritatea gradului s u, ci a ridicat revolverul f r nici o soma ie ca s l mpute pe negru, f r ca acesta s aib vreo vin .

    Dup cteva clipe, fugarul a deschis poarta i a disp rut n ntunericul codrului, avnd grij nainte s -i nsueasc , de la santinela ucis , carabina i cartuiera acestuia.

    Toat noaptea a fugit tot mai departe, mai adnc n inima junglei. din cnd n cnd urletul vreunui leu l f cea s se opreasc , s asculte.

    inndu-i arma preg tit , cu cartue pe eava,

    mergea nainte, avnd mai mult team de oamenii de care era urm rit dect de carnivorele s lbatice pe care le- ar fi putut ntlni.

    ntr-un trziu s-a luminat de ziu , dar el tot mai continu s mearg . Nu sim ea nici foame, nici sete, de spaima ce i pricinuia gndul c ar putea fi prins.

    Nu s-a gndit la nimic altceva dect la sc pare. Nu

    ndr znea s se opreasc pentru a se odihni sau s m nnce, pn nu va mai fi nici o primejdie de urm rire

    5

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    6/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    A mers aa mult vreme, pn cnd n cele din urm , a c zut i nu s-a mai putut ridica.

    Nu tia ct timp a alergat, nici nu ncerc s afle.

    Cnd nu mai a putut s fug , nu a tiut c a ajuns la limita puterilor sale.Sfrit de oboseal , i-a pierdut cunotin a. n starea aceasta a fost g sit de Ahmet Zec, banditul

    arab. Oamenii acestuia erau de p rere s -l str pung imediat cu suli a pe acest inamic al neamului lor, ns Ahmet inea ca lucrurile s se petreac ntr-un alt mod.

    Mai nti dorea s ia cteva informa ii de la acest

    belgian. Era mai uor, se gndea el pe drept cuvnt, spui mai nti ntreb ri unui om i dup aceea s -l ucizi, dect invers.

    A poruncit ca locotenentul Albert Werper s fie transportat n propriul s u cort, iar doi robi s -l ndoape cu vin i cu mncare, pe rnd, n cantit i mici, pn cnd n sfrit prizonierul i veni n fire.

    Cnd a deschis ochii, a v zut figuri str ine de negri mprejurul lui, iar afar lng ua cortului, silueta unui arab. Nic ieri nu se vedea uniforma solda ilor s i.

    Arabul de afar i-a ntors capul i v zndu-l c a deschis ochii, a intrat n cort i s-a apropiat.

    Eu sunt Ahmet Zec, a zis. Tu cine eti i ce cau i n inuturile mele? Unde i sunt solda ii?

    Ahmet Zec! Werper deschise ochii mari, dar inima i s-

    a f cut ct un purice.Era acum n ghearele celui mai cunoscut dintre

    bandi i, unul care i ura pe to i europenii, n special pe aceia care purtau uniforma Belgiei.

    For ele militare belgiene i declaraser r zboi de mul i ani att lui, ct i tribului s u, dar f r nici un rezultat. Era un r zboi f r cru are i dintr-o parte i din

    cealalt .Dar Werper a v zut imediat, chiar n ura cea mare a

    6

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    7/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    acestui arab fa de belgieni o raz de speran pentru el. Era i el un fugar, scos de sub protec ia legilor. Deci

    amndoi aveau cel pu in un interes comun.

    Werper s-a hot rt s i joace ultima carte ct va putea mai bine. Am auzit de tine, r spunse el, dar de fapt te

    c utam. Ai mei mi sunt acum dumani i i ur sc. Chiar n momentul de fa m caut solda ii mei, ca s m ucid . Am tiut c mi vei da ajutor, pentru c i tu i ur ti. n schimb, voi intra n serviciul t u. Sunt soldat vechi, tiu s lupt bine, iar dumanii t i sunt i ai mei.

    Ahmet Zec l privi pe european n t cere. Prin creierul lui se perindau o mul ime de gnduri, din care cel dinti era c necredinciosul minte.

    Desigur ns c se putea prea bine s nu mint , iar dac spunea adev rul propunerea lui merita toat aten ia. Lupt tori nefiind nici o dat destui, mai ales albi cu deprinderea i cunotin ele militare pe care le are un

    ofi er. Dar Ahmet Zec s-a ncruntat i inima lui Werper s-astrns de spaim . Werper nu l cunotea pe Ahmet Zec, care era n stare s se ncrunte, atunci cnd altul ar fi zmbit i s zmbeasc , atunci cnd altul s-ar fi ncruntat.

    Dar dac m min i? a zis arabul. Pune-m la ncercare, i-a r spuns Werper. Aa-i, pot s te ucid oricnd. Dar ce mai vrei, pe

    lng via a ce i-o las, n schimbul serviciilor tale? La nceput numai hran i ad post, a r spuns

    Werper. Mai trziu, dac merit mai mult, putem ajunge uor la o n elegere.

    Singura dorin a lui Werper n momentul acela era s -i p streze via a.

    Au ncheiat deci un acord i locotenentul Albert

    Werper a intrat ca membru n banda de ho i de filde i de sclavi, de sub comanda faimosului bandit arab Ahmet Zec.

    7

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    8/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    Luni ntregi ofi erul belgian a c l rit mpreun cu bandi ii. Se lupta al turi de ei, cu un curaj s lbatic i cu o cruzime la fel de mare ca i a acestor dispera i.

    Ahmet Zec se uita la noul s u recrut cu ochi de vultur i cu o satisfac ie crescnd . ncredere i-a sporit n acest om ceea ce reprezenta o independen mai mare de ac iune pentru Werper.

    ncrederea tot mai mare pe care arabul o acordabelgianului a ajuns pn acolo nct Ahmet Zec a g sit de cuviin s i mp rt easc un plan pe care l-a conceput de mult vreme, dar pe care nu a avut nici o dat prilejul

    s -l pun n aplicare. ns cu ajutorul unui european, toate s-ar fi putut

    duce mai uor la ndeplinire. A nceput s discute cu Werper, pe ocolite.

    Ai auzit vreodat de un om c ruia i se zice Tarzan? a ntrebat el.

    Werper a dat din cap afirmativ.

    Am auzit de el, dar nu l cunosc. Dac nu ar fi el, ne-am putea face comer ul n linite i cu mari ctiguri, a continuat arabul. Ani ntregi aluptat mpotriva noastr , gonindu-ne din cele mai bogate p r i ale acestor inuturi, h r uindu-ne i narmnd indigenii ca s ne poat respinge, cnd veneam s facem comer cu ei.

    S-a oprit o clip uitndu-se la belgian.

    E foarte bogat, a reluat Zec. Dac am putea g si mijlocul s l facem s ne pl teasc aur mult, nu numai c am fi r zbuna i pe el, dar i r spl ti i pentru tot ceea ce ne-a mpiedicat s ctig m de la indigenii proteja i de el.

    Werper a scos o igar din tabachera sa de aur i a aprins-o.

    Ai vreun plan prin care l po i sili s pl teasc ? a

    ntrebat el. Are o so ie, a replicat Ahmet Zec, despre care se

    8

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    9/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    spune c este foarte frumoas . Am putea primi un pre bun pe ea n trgul de la nord, dac ne-ar veni prea greu s lu m o r scump rare de la so .

    Werper i-a aplecat uor capul, r mnnd pe gnduri. Ahmet Zec atepta r spunsul.Pu inul ce a mai r mas bun n Albert Werper s-a

    revoltat la gndul de a vinde o femeie alb ca sclav , trimi nd-o n mizeria unui harem arab.

    S-a uitat la Ahmet Zec. I-a v zut ochii ngustndu-se i a n eles c b nuia inten ia lui de a se mpotrivi.

    Dar ce-ar fi ajuns belgianul dac refuza? Via a lui era

    n minile acestui barbar, care pre uia via a unui necredincios mai pu in dect pe a unui cine, iar Werper inea mult la via a lui.

    Dar la urma urmei, ce era pentru el femeia aceea?Era f r ndoial , o alb din lumea civilizat , apar innd deci societ ii organizate din care el, ca proscris, nu mai f cea parte.

    Mna oric rui alb s-ar fi putut ridica mpotriva lui. Ea nu era prin urmare, dect un duman firesc, iar dac el refuz s fie de acord cu r pirea ei, Ahmet Zec l-ar fi ucis.

    Stai pe gnduri? a murmurat arabul. Nu, a r spuns Werper, cnt ream ansele noastre

    de reuit , precum i r splata mea. Ca european pot fi primit n casa i la masa lor. Tu nu ai pe nimeni care arputea face asta. Riscul ns este prea mare i ar trebui s

    fiu bine pl tit, Ahmet Zec.Un zmbet de uurare a trecut pe fa a banditului. Bine te-ai gndit, Werper, a exclamat arabul

    b tndu-l pe um r. Meri i s fii bine r spl tit i voi avea grij de asta. Acum s st m i s facem un plan, cum e mai bine s ac ion m.

    S-au aezat pe un covor moale sub m tasea

    decolorat a cortului, odinioar plin de lucruri scumpe i au vorbit ncet pn noaptea trziu.

    9

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    10/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    Erau amndoi nal i i purtau barb , iar soarele i vntul au f cut ca tenul belgianului s se apropie foarte mult de acela al unui arab. Werper a copiat fiecare

    am nunt al mbr c min ii efului s u, aa c la nf iare sem na cu un arab.Trziu de tot s-a sculat i s-a retras n propriul s u

    cort. A doua zi i-a petrecut-o ref cndu-i uniforma de ofi er belgian, lund de pe ea pn i cel mai mic semn care ar fi putut ar ta c a fost confec ionat n scopuri militare.

    Dintr-o lad con innd o mul ime de obiecte furate,

    Ahmet Zec i-a dat o casc englezeasc i o a european , iar dintre sclavii s i negri i oamenii s i i-a alc tuit o ceat de c r ui i vn tori, care con inea toate elementele unei mici caravane a unui vn tor de vnat mare.

    n capul acestei coloane, Werper a pornit din tab ra banditului arab Ahmet Zec.

    CAPITOLUL II - Pe drumul OparuluiCu vreo dou s pt mni mai trziu, John Clayton,

    lord de Greystoke, ntorcndu-se dintr-o inspec ie a ntinselor sale domenii africane, a z rit o coloan de oameni care treceau peste cmpia situat ntre reedin a sa i p durea dinspre nord.

    i-a oprit calul ca s observe mica ceat de oameni

    care tocmai ap rea de dup o ridic tur de p mnt. Ochii lui ageri au observat reflexul soarelui pe casca alb a unui om c lare i cu convingerea c un vn tor european i caut ospitalitatea, a dat pinteni calului, ieind n ntmpinarea noului sosit.

    Peste o jum tate de or , erau pe sc rile verandei din fa a locuin ei sale, recomandndu-l pe domnul Jules Frecoult doamnei de Greystoke.

    M-am r t cit, acesta este adev rul, a explicat

    10

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    11/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    domnul Frecoult. C l uza mea nu a fost nici o dat prin p r ile acestea, iar oamenii pe care i-am luat din ultimul sat prin care am trecut, nu cunosc aceste locurile nici pe

    att. Au dezertat acum dou zile, aa c am fost foarte norocos c ntmplarea ne-a favorizat s d m peste ajutor. Nu tiu ce ne-am fi f cut dac nu v g seam.

    Au hot rt ca Frecoult i oamenii s i s r mn acolo cteva zile sau pn cnd se vor sim i odihni i. Dup aceea, lordul Greystoke le va da c l uze care i vor conduce n siguran napoi n inuturile pe care c l uza lui Frecoult se presupunea c le cunoate.

    Sub masca unui gentleman francez cu avere, Werpera avut prea pu in greutate s -i nele gazda i s intre n gra iile lui Tarzan i a so iei acestuia.

    Dar cu ct r mnea mai mult acolo, cu att i pierdea speran a c -i va putea ndeplini planurile cu uurin . Lady Greystoke nu se ndep rta nici o dat singur de locuin a ei, iar devotamentul s lbatic al

    r zboinicilor Waziri, care formau cea mai mare parte din oamenii lui Tarzan p rea c nchide orice posibilitate unei ncerc ri cu succes de a o r pi.

    Iar s mituiasc pe vreunul dintre Waziri era cu neputin .

    A trecut o s pt mn i Werper nu a progresat deloc n ndeplinirea planului s u, dup cum socotea el, n afar de ziua sosirii lui acolo.

    Dar chiar n momentul cnd aproape c a ajuns la disperare, s-a ntmplat ceva care i-a rennoit speran a, f cndu-l s se gndeasc la o r splat mai mare dect banii pentru r scump rarea femeii.

    La reedin a sosit un curier cu pota s pt mnal i lordul de Greystoke i-a petrecut toat dup -amiaza n biroul s u, citind i r spunznd la scrisori.

    Seara, la cin , p rea distrat i imediat dup mas , s-a scuzat i s-a retras, urmat de lady Greystoke dup cteva

    11

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    12/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    minute.De pe veranda unde r m sese, Werper a putut auzi

    vocile lor ntr-o discu ie aprins i nchipuindu-i c se

    petrece ceva neobinuit, s-a ridicat uor din scaunul s u. Ascunzndu-se n umbra tufiurilor de pe lng verand , s-a strecurat pn sub fereastra camerei n care vorbeau lordul i lady Greystoke.

    Acolo a tras cu urechea i a ob inut un rezultat neateptat, deoarece de la primele cuvinte, o maresurescitare a pus st pnire pe el. Lordul de Greystoke vorbea cu lady de Greystoke.

    Nu am avut nici o dat ncredere n siguran a acelei societ i, zicea ea, dar mi pare de necrezut s fi dat faliment cu o sum att de mare, doar dac nu au fost nite maina iuni necinstite.

    Asta b nuiesc i eu, a r spuns Tarzan, dar oricare ar fi cauza, cert este faptul c am pierdut tot ce aveam i nu-mi r mne altceva de f cut dect s m ntorc la Opar

    i s mai iau ceva aur. John, a strigat lady Greystoke, nu este un altmijloc? Nu pot suporta gndul s te ntorci n acel loc ngrozitor.

    Werper a sim it un tremur n vocea ei. Mai bine tr iesc restul vie ii n s r cie dect s tiu

    c nfrun i primejdiile din Opar. S nu ai nici o fric , a asigurat-o Tarzan rznd.

    Sunt eu n stare s am grij de mine, iar de nu, Wazirii care m vor nso i vor avea grij s nu mi se ntmple nimic r u.

    Au mai fugit ei odat din Opar l sndu-te n voia soartei, i aminti ea.

    Nu mai fac ei aa ceva a doua oar , o liniti el. Chiar i atunci le-a fost ruine i veneau napoi cnd i-am

    ntlnit. Dar poate sunt alte mijloace, a insistat ea.

    12

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    13/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    Nu exist nici un alt mijloc m car pe jum tate att de uor de a ob ine o nou avere dect de a merge direct la comoara din Opar i a o aduce ncoace, a r spuns el.

    A continuat apoi cu gndul s o liniteasc : Iau eu toate m surile, Jane drag , aa c locuitorii de acolo nu vor ti nici o dat c m-am ntors acolo i le- am luat o por ie din comoara lor, de a c rei existen nici m car nu tiu.

    Tonul s u categoric a ncredin at-o pe lady Greystoke c orice cuvnt mpotriva acestei idei ar fi fost de prisos, aa c a schimbat subiectul discu iei.

    Werper a mai r mas acolo ca s asculte, alte cteva minute, iar dup aceea, ncredin at c a auzit tot ce era necesar i fiindu-i team s nu fie descoperit, s-a ntors pe verand , unde a fumat cteva ig ri una dup alta.

    A doua zi de diminea , la cafea, Werper le-a comunicat inten ia de a pleca n curnd i i-a cerut lui Tarzan permisiunea s vneze n drumul s u animale mari

    n inuturile Wazirilor, drept pe care Tarzan i l-a acordat bucuros.Belgianul a avut nevoie de dou zile s se

    preg teasc de plecare, dar n cele din urm a plecat cu caravana lui, nso it de un singur Waziri, pe care i l-a dat mprumut lordul de Greystoke.

    Ceata lui Werper a f cut doar un mar scurt, cnd el s-a pref cut bolnav i i-a anun at c va r mne unde se

    afla pn cnd se va ns n toi. Deoarece ajunseser numai la o mic distan de

    reedin a lui Tarzan, a dat drumul r zboinicului Waziri, spunndu-i c va trimite dup el de ndat ce va fi n stare s -i continue c l toria.

    ndat ce acesta a plecat, belgianul l-a chemat n cortul s u pe unul dintre oamenii de ncredere ai lui

    Ahmet Zec i l-a trimis s pndeasc plecarea lui Tarzan, cu ordinul ca acesta s se ntoarc imediat i s -i dea de

    13

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    14/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    veste momentul, precum i direc ia n care a pornit englezul.

    Nu a avut mult de ateptat, c ci trimisul s u s-a

    ntors chiar a doua zi cu vestea c Tarzan a plecat n diminea a aceea n direc ia sud-est, mpreun cu o ceat de cincizeci de r zboinici Waziri.

    Werper i-a scris o scrisoare lung lui Ahmet Zec i chemndu-i un om de ncredere, i-a nmnat-o.

    Trimite chiar acum un curier pn la Ahmet Zec cu scrisoarea aceasta, a spus Werper. Tu vei r mne aici n tab r , ateptnd noi ordine de la el sau de la mine. Dac

    vine cineva de la ferm , spune-i c sunt foarte bolnav i c nu pot s v d pe nimeni.

    A reluat discu ia dup o mic pauz : Acum preg tete-mi ase sclavi i ase oameni

    narma i, cei mai puternici i mai curajoi din toat caravana. Eu m duc dup englez, s descop r unde este ascuns aurul s u.

    Iat deci, c pe cnd Tarzan, r mas numai n pielea de c prioar peste olduri i narmat cu armele primitive ce i erau att de dragi, i conducea r zboinicii c tre cetatea moart a Oparului, Werper, renegatul, l urm rea pas cu pas, n lungile zile c lduroase, f cndu-i noaptea tab ra n apropiere de ei.

    Pe cnd ei naintau astfel, Ahmet Zec c l rea cu to i oamenii lui spre sud, c tre ferma lui Greystoke.

    Pentru Tarzan aceast expedi ie era ca i o excursie f cut ntr-o zi de s rb toare. Civiliza ia lui, n cel mai bun caz, se limita numai la strat sub ire, pe care l d dea jos odat cu mbr c mintea incomod european , de cte ori avea un pretext plauzibil.

    Numai dragostea sa nem rginit pentru so ia sa l mai re inea s p streze o aparen de om civilizat,

    situa ie n care ura preten iile i ipocriziile din jurul lui. Cu viziunea clar a unei min i curate, p trunsese

    14

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    15/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    pn n miezul putred din inima lucrurilor: l comia la pentru linite i confort i protejarea drepturilor deproprietate.

    tia c frumuse ea vie ii, arta, muzica i literatura, se datorau acestei civiliza ii, dar mai tia c ele exist i n afara acestei civiliza ii.

    Arat -mi mie, zicea adesea, dac vreunul din indivizii acetia grai i boga i a dat natere vreodat unui ideal frumos. Numai prin ncruciarea armelor, prin luptapentru existen n mijlocul primejdiei i a mor ii, n fa a lui Dumnezeu, care se manifest prin desf urarea

    for elor teribile ale naturii... numai atunci ia natere ce este mai frumos i mai bun n inima i creierul omenesc.

    De aceea Tarzan se ntorcea ntotdeauna la Natur , dup cum un ndr gostit s-ar duce la o ntlnire mult amnat , dup ce a stat un timp ntre zidurile unei nchisori.

    Waziri lui erau mai civiliza i, n esen , dect el. Ei i

    g teau carnea nainte de a o mnca i considerau drept scrboase multe din felurile de mncare pe care Tarzanle mncase cu poft toat via a lui.

    Dar att de perfid este virusul ipocriziei c pn i curajosul Tarzan ezita s dea curs poftelor sale fireti n fa a lor. Mnca i el carne fript , dar ar fi preferat-o crud i nepreparat .

    Vnatul l ucidea cu suli a i cu s ge i, cnd ar fi vrut

    s sar asupra lui din ascunz toare i s -i nfig col ii n beregata animalului surprins.

    n cele din urm ns , vocea laptelui pe care-l supsese la snul s lbaticei sale mame adoptive a fost mai puternic n el i nu a mai putut rezista poftei pentrusngele cald alvnatului proasp t ucis, iar muchii lui zvcneau de

    ner bdare s nfrunte codrul, n lupta pentru existen , care fusese singurul s u drept din natere, n primii

    15

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    16/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    dou zeci de ani ai vie ii sale.

    CAPITOLUL III Nostalgia junglei

    Tulburat de aceste porniri foarte puternice, Tarzanst tea ntins, f r s poat dormi, ntr-o noapte, n tab r nconjurat de m r cini care ap rau oarecum mica ceat de eventualele atacuri ale marilor animale carnivore dinjungl . Un singur r zboinic somnoros a r mas de gard lng focul care trebuia ntre inut n permanen i de care fiin a cu ochi str lucitori se temea.

    Urletul i mritul marilor feline se amestecau cunenum ratele zgomote ale locuitorilor mai mici din jungl , parc numai pentru a a a flac ra s lbatic din pieptul lordului englez crescut n codru.

    Se zvrcoli f r somn pe patul s u de ierburi, mai bine de o or , dar dup aceea s-a sculat ca o umbr , f r zgomot i pe cnd r zboinicul Waziri st tea ntors cu spatele spre el, a s rit gardul de m r cini, f r s i pese

    de ochii nfl c ra i de dincolo. S-a aruncat t cut ntr-un copac i a disp rut. Un timp oarecare a alergat prin copaci numai pentru

    pl cerea ce o sim ea c se afl acolo, aruncndu-se distan e mari prin aer, de la un copac uria al p durii pn la altul.

    Dup aceea s-a urcat pe crengile uoare din vrful

    copacilor, unde luna lumina n toat splendoarea ei, iar un vnt uor r corea aerul.Acolo s-a oprit ridicndu-i fa a c tre Goro, luna. A

    stat un moment cu mna ridicat , tremurndu-i pe buze strig tul fioros al antropoidului, pe care ns l opri la timp, ca s nu-i strneasc pe Waziri care cunoteau destul de bine cumplita chemare a st pnului lor.

    A mers apoi mai ncet, furindu-se cu b gare de

    seam , pentru c acum dorea s ucid .

    16

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    17/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    A cobort pe p mnt, n ntunericul de nep truns din jurul trunchiurilor de copaci, sub vegeta ia care atrna de pe crengi n jos.

    Din cnd n cnd, se apleca cu nasul pn jos.A c utat i a g sit n curnd o c rare larg pe care o fac animalele cnd merg de multe ori pe acelai drumntr-un scop anumit: la un loc de ad pat, de exemplu.

    Ateptarea i-a fost n curnd r spl tit , sim ind mirosul proasp t a lui Bara, cerbul. A salivat i un morm it surd i-a sc pat de pe buze.

    A disp rut acum i ultimul rest al unei existen e

    artificiale. Era din nou vn torul primitiv, primul om, pe treapta cea mai nalt a dezvolt rii antropoizilor.

    A urm rit n susul vntului urma mirosului specific cu un sim care ntrecea att de mult pe acela al unui om obinuit, c este cu neputin s l caracteriz m cu o m sur oarecare.

    El se inea f r gre dup urma mirosului pl cut,

    p trunz tor, l sat de piciorul lui Bara, dei era des ntret iat de mirosul mai greu al carnivorelor i de duhoarea lui Horta, mistre ul.

    n sfrit, mirosul cerbului l-a aten ionat pe Tarzan c vnatul este pe aproape. S-a urcat din nou n copac, pecrengile cele mai joase, de unde putea s observe p mntul i s prind cu urechea i cu nasul cel mai mic semn c i-a ajuns prada.

    i nici nu a trecut mult pn cnd a putut s l vad pe Bara stnd atent la marginea unei poieni e sc ldate n lumina lunii.

    S-a strecurat f r zgomot printre crengi pn a ajuns chiar deasupra cerbului. n mna dreapt avea cu itul lung de vn toare al tat lui s u, iar n inim , pofta de a ucide a unui carnivor.

    O singur clip a stat nemicat sus pe creang , deasupra animalului care nu b nuia nimic, apoi s-a

    17

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    18/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    aruncat asupra lui. Izbitura greut ii corpului s u a trntit cerbul n genunchi, iar nainte ca acesta s se poat scula, cu itul i-a i str puns inima.

    Apoi Tarzan s-a sculat de pe corpul animalului pecare l-a ucis pentru a da drumul, n fa a lunii, teribilului s u strig t de victorie. ns vntul a adus pn la nasul s u ceva care l-a f cut s r mn t cut i nemicat ca o statuie.

    Ochii lui s lbatici au scnteiat n direc ia de unde i-a adus vntul acel miros, iar dup o clip a v zut iarba de la marginea poienii desf cndu-se. Numa, leul, venea p ind

    maiestuos.Ochii lui galben-verzui erau a inti i asupra lui Tarzan,

    i oprindu-se la o mic distan , privi cu invidie vnatul, pentru c lui Numa nu-i mersese bine n seara aceea.

    De pe buzele omului izbucni un mrit puternic deprevenire. Numa a r spuns i el, dar f r s nainteze, stnd locului i b tnd din coad ncet, n timp ce Tarzan,

    nc lecat pe prada sa, i t ia o por ie bun din cerb. Numa l privea cu o mnie i furie crescnd , v zndu-l cum muc cu poft din carnea cald . A scos mrituri s lbatice de amenin are.

    S-a ntmplat ca tocmai acest leu s nu fi venit nici o dat n contact cu Tarzan al maimu elor, aa c era buim cit de ceea ce vedea. Iat o fiin care dup nf iare i miros, p rea a fi om. Numa mai gustase carne

    de om i tia c dei nu este din cele mai gustoase, totui omul este animalul cel mai uor de ucis.

    Dar mriturile feroce ale acestei fiin e i aminteau de al i adversari ngrozitori de-ai s i.

    Aceast impresie l-a f cut s se opreasc , cu toate c mirosul de carne proasp t de cerb i a a pofta pn la nebunie.

    Tarzan l pndea necontenit, ghicind ce se petrecean micul creier al carnivorului i bine a f cut, deoarece, n

    18

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    19/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    cele din urm Numa nu s-a mai putut st pni sa atepte. i plezni deodat coada dreapta i eap n , dar n

    aceeai clip , omul maimu elor, tiind ce nseamn acest

    semnal, a apucat ntre din i restul din pulpa de cerb i a s rit pe creanga copacului din apropiere.Numa s rise i el, venind cu o iu eal asem n toare

    cu a unui tren expres.Retragerea lui Tarzan nu era o indica ie a vreunui

    sentiment de fric . Via a din jungl este ntocmit dup alte rnduieli dect ale noastre i alte criterii domnescacolo.

    Dac Tarzan ar fi fost fl mnd, f r ndoial c ar fi stat locului i ar fi nfruntat atacul leului.

    O mai f cuse el i n alte ocazii, de multe ori, dup cum chiar el nsui atacase lei n trecut. Dar acum pelng faptul c nu era fl mnd, luase cu el mai mult carne crud dect ar fi putut mnca

    Cu toate acestea, privea cu, destul nepl cere la

    Numa, care sfia carnea animalului ucis de altul.Acest Numa str in trebuia pedepsit. Tarzan s-a gndit s chinuie fiara.

    n apropiere se aflau mai mul i copaci cu fructe mari, grele i tari. Tarzan s-a aruncat ntr-unui din acetia, cuuurin a unei veveri e.

    Dup aceea, a nceput un bombardament n toat regula, care l-a f cut pe Numa s scoat nite r cnete de

    se cutremura p mntul. Tarzan lovea ncontinuu leul cu fructele acelea tari.

    Era cu neputin pentru Numa s poat mnca sub ploaia aceea de fructe tari. Nu putea dect s urle i s mrie.

    n cele din urm , plecat de lng cadavrul lui Bara, cerbul.

    Porni r cnind i foarte furios, dar nu a ajuns dect pn la marginea poienii unde a amu it. Tarzan l-a v zut

    19

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    20/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    aplecndu-i capul, lungindu-se cu corpul aproape dep mnt i cu coada tremurnd.

    n pozi ia aceasta, fiara s-a furiat spre copacii din

    partea opus lui Tarzan.Tarzan a devenit foarte atent. i-a n l at capul i a mirosit vntul uor dinspre p dure.

    Ce i-a atras oare aten ia lui Numa, f cndu-l s plece tiptil, f r s mai arunce o singur privire spre locul nfrngerii sale?

    n timp ce leul disp rea printre copacii din partea cealalt a poienii, vntul uor care b tea nspre Tarzan i-a

    adus dezlegarea acestei enigme privind noua atitudine aleului.

    Mirosea a om.Ag nd de creanga unui copac restul din pulpa

    cerbului, Tarzan i-a ters palmele pline de gr sime pe pulpe, pornind n urm rirea lui Numa.

    O c rare de elefant, larg i bine b t torit , ncepea

    chiar din marginea poienii. Numa s-a furiat paralel cu ea,n timp ce deasupra lui mergea Tarzan prin copaci, ca oumbr a r zbun rii.

    Marea felin s lbatic i omul s lbatic care o urm rea, au v zut prada aproape n acelai timp, dei amndoi tiau despre ea c e un om negru, cu mult nainte ca el s fi ap rut naintea ochilor lor.

    N rilor lor sensibile au detectat imediat mirosul, iar

    Tarzan i-a dat seama c este mirosul unui b tina necunoscut b trn i de sex masculin, deoarece rasa, vrsta i sexul i au mirosul lor specific.

    Era ntr-adev r un b trn care mergea singur prin jungla ntunecoas , un om de statur medie, zbrcit, tatuat bizar i mbr cat sumar, cu o piele de hien pe umeri. Capul animalului era mp iat.

    Tarzan a recunoscut nsemnele unui vr jitor negru i a ateptat cu o pl cere s lbatic ca leul s atace, pentru

    20

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    21/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    c lui nu i pl ceau vr jitorii. n momentul ns cnd Numa a atacat, Tarzan i-a adus aminte deodat c leul i furase vnatul cu cteva minute mai nainte, iar r zbunarea nu

    trebuia s ntrzie.Negrul nu a observat primejdia dect numai atuncicnd a auzit trosnetul crengilor sub labele lui Numa. i-antors capul s vad ce este, dar n clipa n care a z rit leul fioros cu coama neagr , era prea trziu.

    n acelai moment, Tarzan a s rit de pe creang drept n spinarea leului, iar n momentul cnd a atins leul,i-a i nfipt cu itul, pn la pl sele, sub um rul stng. Apoi

    i-a pus mna dreapt n coama lui stufoas , din ii n beregat , iar cu picioarele l-a cuprins de mijloc.

    Sco nd un urlet de durere i furie, fiara s-a ridicat pe picioarele din spate i s-a trntit pe spate. Dar Tarzan seinea bine de coam , mplntnd mereu cu itul ntre

    coastele leului.Numa se rostogolea furios, mucnd i lovind aerul,

    urlnd i mrind ngrozitor, n s lbatica sa ncercare de a ajunge pn la omul pe care l avea n spinare.De mai multe ori Tarzan era ct pe aici s dea drumul

    leului. Era lovit i acoperit de sngele lui Numa i de prafulde pe c rare, dar nici o clip m car nu i-a ncetat atacul s lbatic i strnsoarea din spatele adversarului s u.

    Dac ar fi ncetat lupta pentru o singur clip , ar fi ajuns imediat n ghearele sau col ii puternici ai leului. i

    am fi asistat la sfritul acestei povestiri despre lordulenglez crescut n jungl .

    Vr jitorul a r mas locului, acolo unde a c zut sub greutatea leului, sfiat i sngernd. Nefiind n stare sse mite, se uita la ngrozitoarea lupt dintre aceti doi st pni ai p durii.

    Ochii i sticleau ciudat, iar buzele zbrcite se micau

    pe gingiile f r din i, optind rug ciuni stranii c tre zeii religiei sale.

    21

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    22/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    Un timp oarecare nu a avut nici o ndoial privind rezultatul luptei. Era sigur c str inul cel alb va fi ucis de teribilul animal.

    Cine a mai auzit ca un singur om, narmat numai cuun cu it, s poat ucide o fiar att de puternic ? Dup pu in timp ns , ochii i s-au dilatat i a nceput

    s aib oarecare b nuieli. Ce fel de creatur minunat era aceasta care se bate

    cu un leu i rezist acestei puternice fiare?Mintea lui a nceput s adune imagini din tinere ea

    lui care se p rea c au disp rut cu totul. Amintirile s-au

    derulat ncet, pn cnd au dat peste un tablou aproape ters i ng lbenit de anii care trecuser .

    Tabloul reprezenta un tn r ml dios cu pielea alb , s rind printre copaci, nso it de o ceat de maimu e antropoide enorme.

    B trnul a clipit repede din ochi, de parc ar fi vrut s i alunge spaima care l-a cuprins, teama supersti ioas

    a oamenilor care cred n stafii, n spirite i n demoni.n gndurile ce le dep na, a ajuns din nou la rezultatul luptei din fata ochilor s i, dar gndurile sale de la nceput au suferit o total schimbare.

    Acum tia c zeul din codru l va ucide cu siguran pe Numa.

    De aceea era i mai ngrozit de soarta ce l ateptadin partea nving torului, cu mult mai rea dect moartea

    sigur i instantanee din partea leului feroce.L-a v zut pe leu sl bind din cauza pierderii de snge.

    L-a observat cum i tremurau labele puternice, apoi nsfrit, a v zut fiara pr buindu-se f r s se mai ridice.

    Apoi s-a uitat la zeul sau demonul codrului ridicndu-se deasupra nvinsului i punndu-i un picior pe cadavrulcare se mai zb tea nc . Albul i-a ridicat fata spre lun i

    a scos un strig t att de cumplit nct b trnului negru i-a nghe at i pu inul snge care curgea n vinele vr jitorului.

    22

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    23/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    CAPITOLUL IV - Vr jitorul

    Tarzan i-a concentrat acum toat aten ia asupra btrnului. Nu l-a ucise pe Numa ca s -l salveze pe negru. Nu a f cut altceva dect se r zbunase pe leu, dar acum v zndu-l pe b trn c zace neajutorat i moare sub privirile sale, ceva care sem na a mil a intrat n inima lui s lbatic .

    n tinere e l-ar fi ucis pe vr jitor f r cea mai mic ezitare, dar civiliza ia l-a influen at mblnzindu-l, dup cum se ntmpl cu toate popoarele i rasele cu care

    aceast civiliza ie vine n contact. n cazul lui Tarzan, aceast schimbare nu a mers att de departe ca s -i insufle sentimentul fricii sau s -l fac slab de nger.

    El nu a v zut dect un b trn suferind i n pragul mor ii. S-a aplecat pip indu-i r nile i a ncercat s i opreasc sngele care i curgea din r ni.

    Cine eti tu? a ntrebat b trnul cu o voce tremurnd .

    Eu sunt Tarzan, Tarzan al maimu elor, a r spuns el cu ceva mai mult mndrie n voce dect dac ar fi spus: sunt John Clayton, lord de Greystoke.

    Vr jitorul s-a cutremurat i a nchis ochii. Cnd i-a redeschis, se citea n ei resemnarea fa de teribila soart ce l atepta din partea acestui demon temut din p dure.

    De ce nu m ucizi? a ntrebat el. De ce te-a ucide? a ntrebat la rndul lui, Tarzan.Nu mi-ai f cut nici un r u i n afar de asta, tot eti pe moarte. Numa, leul, te-a ucis.

    Nu m vei omor?O mare mirare i nencredere se sim ea n vocea

    tremur toare a b trnului negru. .. . Desigur ca nu, chiar a vrea s te salvez dac a

    putea, dar nu se poate. Dar de ce crezi c eu te-a omor?

    23

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    24/212

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    25/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    b trnul vr jitor i tot la acest lucru s-a gndit i dup ce s-a sculat, dar nu s-a ntors acas , pentru c nu tia ce este frica.

    i totui, dac ar fi tiut ce o ateapt pe aceea pe care o iubea mai mult dect pe oricine pe lume, ar fizburat prin copaci pn la ea, l snd aurul din Opar s r mn pe veci ascuns.

    Tot n diminea a aceea, n urma lui, un alb se gndea la ceva ce auzise n timpul nop ii i era aproape s uite de planul lui, hot rt s se napoieze de unde a venit.

    Era Werper, care auzise n t cerea nop ii, departe pe

    drumul ce urma s l parcurg , un sunet care i-a umplut sufletul de groaz . A fost un sunet cum nu mai auzise nici o dat pn atunci, n toat via a lui.

    Se p rea c nu provenea din pl mnii vreunei fiin e create de Dumnezeu.

    A auzit strig tul de victorie al maimu oiului, aa cum i-a dat drumul Tarzan n fa a lui Goro, luna. Dar belgianul

    s-a cutremurat, ascunzndu-i fa a n mini.Acum chiar, n plina lumin a zilei, a tremurat din nou gndindu-se la acel sunet i ar fi fugit de primejdianecunoscut pe care p rea c o prezice ecoul acelui sunet ngrozitor, dac n-ar fi avut o groaz i mai mare de Ahmet Zec, st pnul s u.

    Tarzan al maimu elor i-a continuat drumul c tre zidurile ruinate ale Oparului, iar Werper se furia dup el,

    ca un acal. Numai Dumnezeu tia ce-i ateapt pe amndoi!

    Tarzan s-a oprit la marginea acelei v i uitate, de unde se vedeau turnurile aurite i cl dirile din Opar. S-a hot rt ca fiecare pas al expedi iei s se fac cu cea mai mare aten ie, aa c se va duce mai nti el singur n recunoatere, n timpul nop ii, pn la camera cu

    comoara.A pornit de ndat ce s-a l sat seara, iar Werper, care

    25

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    26/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    urcase stncile singur n urma cetei lui Tarzan i a statascuns toat ziua dup bolovanii mari din vrful muntelui, l-a urm rit pe furi.

    Belgianul a putut s se ascund i s -l urm reasc pe Tarzan n valea plin de bolovani, pn la stnca cea mare de granit din afara oraului, unde era intrarea ntunelul ce ducea la comoar .

    L-a v zut pe Tarzan urcndu-se cu uurin pe peretele aproape neted al naltei stnci. Werper ag ndu-se cu fric n timpul acelui urcu primejdios, transpirnd la tot pasul, aproape paralizat de groaz , dar mpins de

    l comie, i-a urmat drumul n sus, pn cnd n cele din urm , a ajuns n vrful stncii.

    Tarzan nu se vedea niciunde.Un timp Werper a stat ascuns dup una dintre

    stncile mai mici, pres rate pe muchia peretelui de granit. Nev znd i neauzind nici o micare din partea englezului, a ieit i el din ascunz toare.

    S-a gndit s fac o cercetare sistematic a locului, n speran a c va putea descoperi unde se afl comoara i va fugi mai nainte ca Tarzan s se ntoarc , din locul de unde disp ruse.

    Dorin a lui imediat era numai s tie unde se afl aurul, astfel c dup plecarea lui Tarzan, s vin cu oamenii lui i s ia cu el att aur ct vor putea duce.

    A g sit deschiz tura ngust ce ducea n jos pn n

    inima stncii, pe sc rile uzate ale intr rii de granit. A cobort sc rile pn la gura ntunecoas a tunelului

    n care disp reau sc rile, dar acolo se opri fiindu-i team s intre, ca nu cumva s se ntlneasc cu Tarzan, dac acesta s-ar fi napoiat.

    Lordul de Greystoke pip ia peretele de-a lungul trec toarei stncoase, pn a ajuns la ua de stejar.

    A deschis-o imediat i a intrat n camera cu comoara,unde cu multe veacuri nainte fuseser aezate, n iruri

    26

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    27/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    nalte, pre ioasele lingouri pentru c peteniile acelui mare continent care zace acum inundat n apele Atlanticului.

    Nici un zgomot nu ntrerupea t cerea bol ii

    subterane. Nu era nici un indiciu c altcineva ar mai fi descoperit acea avu ie inutil , de cnd Tarzan o vizitase ultima dat .

    Satisf cut, a pornit napoi spre ieirea de pe culmea dealului stncos.

    Werper, ascuns dup un col de stnc , l pndea cu ncordare. L-a v zut ap rnd din umbra sc rilor, naintnd pn la marginea stncii, cu fa a spre valea de

    unde Wazirii ateptau semnalul st pnului lor.Werper a ieit pe furi din ascunz toare i a p it n

    ntunericul sc rii. A disp rut pe drumul ce ducea la comoara ascuns .

    Tarzan, oprindu-se la marginea stncii, a dat drumulunui sunet fioros, asem n tor r getului de leu. nc de dou ori, la intervale regulate, i-a repetat chemarea,

    r mnnd s asculte cteva minute, dup ce ecourile celei de a treia chem ri s-au stins n dep rtare. De departe, de dincolo de vale, a ajuns pn la el un

    r spuns, apoi nc o dat , de dou ori, de trei ori. Basuli, c pitanul Wazirilor, l-a auzit i i-a r spuns.

    Tarzan s-a ntors i a pornit din nou c tre camera comorii, tiind c peste cteva ore vor sosi indigenii, gata s duc cu ei aceast avere, n forma ciudat pe care o

    aveau lingourile de aur din Opar.ntre timp ns , va duce el singur ct va putea mai

    mult din pre iosul metal, sus pe stnc . ase dramuri a f cut el n cele cinci ore, pn cnd

    Basuli a ajuns la stnc , transportnd n total un num r de patruzeci i opt de lingouri pn la marginea stncii.

    De fiecare dat ducea o greutate care ar fi dobort

    al i doi oameni, dar corpul lui uria nu ar ta nici cel mai mic semn de oboseal . Mai trziu, i-a ajutat pe r zboinicii

    27

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    28/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    s i, negri ca abanosul, s se ridice pe stnc cu ajutorul frnghiei pe care au adus-o pentru acest scop.

    De ase ori s-a ntors Tarzan n camera comorii i de

    ase ori Werper, belgianul, s-a ascuns, tremurnd numbra rece, ntr-un colt al intr rii.Englezul a mai venit i a aptea oar , dar de dat

    aceasta avea cu el cincizeci de lupt tori, transforma i n c r ui. Pentru nimeni n lume ei nu ar fi ascultat o comand pentru a c ra asemenea greut i, n afar de acest alb cu suflet nobil i muchi de otel.

    Au mai scos cu acest prilej, nc cincizeci i dou de

    lingouri mari, f cnd un total de o sut , pe care Tarzan avea inten ia s le ia cu el.

    n timp ce ultimul dintre Waziri ieea din camer , Tarzan s-a ntors s mai priveasc o dat fabuloasa avere, n care cele dou incursiuni ale sale abia c au l sat ceva goluri mici.

    nainte de a stinge singura luminare pe care a adus-o

    pentru a-i lumina calea i a c rei flac r mic nl tura ntunericul de nep truns n care z cuse de veacuri aceast camer uitat de oameni, gndurile lui au revenit la prima mprejurare care l-a adus n aceast camer a comorii. D duse din ntmplare peste aceast camer , n timp ce fugea din subteranele templului unde fuseseascuns de La, marea preoteas a celor care se nchinau la soare.

    i-a amintit scena din templu, cnd z cea ntins pe altarul de sacrificiu. S-a gndit la marea preoteas La, care inea pumnalul ridicat deasupra lui.

    i-a adus aminte de irurile de preo i care ateptau ntr-un extaz isteric, plin de fanatism, prima nire a sngelui cald al victimei, pentru a-i umple cupele de auri s -l bea n gloria Zeului nfl c rat.

    Brutala i sngeroasa ntrerupere a lui Tha, preotulnnebunit, i trecu deasemenea pe dinaintea ochilor, ca i

    28

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    29/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    fuga credincioilor n fa a nebuniei acelei creaturi hidoase. S-a gndit apoi la atacul asupra lui La, precum i la parteape care a, avut-o el n tragedia aceea, cnd se b tuse cu

    furiosul oparian, l sndu-l mort la picioarele preotesei, pe care el ar fi profanat-o.Acestea i multe altele trecur prin mintea lui Tarzan

    pe cnd st tea lng mormanele de metal galben. Se ntreba dac La mai domnete n templul cet ii

    ruinate ale c rei ziduri d rmate i aveau temeliile n jurul lui.

    Fusese ea oare, n cele din urm , silit s se m rite

    cu vreunul din ur ii ei preo i? Era ntr-adev r o soart cumplit pentru o fat frumoas ca ea!

    n sfrit, Tarzan s-a dus pn la luminarea ce plpia ntr-un col i i-a stinse lumina slab , pornind c tre ieire.

    n spatele lui, ateptndu-l s plece, era belgianul. Acum a aflat secretul pentru care venise i se putea

    ntoarce la oamenii care l ateptau. i va duce la comoari vor lua cu ei tot aurul ce ar fi putut s -l duc . Wazirii au ajuns la cap tul exterior al tunelului i

    urcau scara spre aerul proasp t i lumina stelelor de pe muchia stncoas a dealului, nainte ca Tarzan s se fi scuturat de gndurile negre care l-au oprit acolo i sporneasc dup ei.

    nc odat , poate ultima dat , gndea el, a nchis ua

    masiv a camerei cu comoara. Dar n ntuneric, n urma lui, Werper s-a sculat n picioare, ntinzndu-i muchiiamor i i.

    A ntins o mn , mngind cu drag lingourile de aur din mormanul cel mai apropiat. Ridicnd bucata masivde aur din locul unde st tuse neclintit de veacuri, l-a cnt rit n minile sale.

    Putea s aib vreo zece sau dou sprezece kilograme, cel pu in, gndi Werper. Apoi l-a strns la piept ntr-un

    29

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    30/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    extaz de l comie.Tarzan visa acum la fericita primire ce l atepta

    acas , la acele scumpe bra e n jurul gtului s u i la un

    obraz catifelat lipit de al lui. Dar n aceeai clip acest vis frumos a fost alungat de amintirea cuvintelor rostite deb trnul vr jitor.

    i ntr-adev r, chiar n acele momente, via a celor doi a fost schimbat de soarta necru toare.

    Unul dintre ei a uitat pn i de l comia sa cea mare, n panica de care a fost cuprins. Cel lalt a fost aruncat ntr-o uitare total a trecutului de izbitura unei buc i de

    piatr , care i-a provocat o t ietur adnc n cap.

    CAPITOLUL V - Altarul"Zeului nfl c rat" 1

    Nenorocirea s-a ntmplat tocmai n momentul cnd

    Tarzan, dup ce a nchis ua, a vrut s fac primul pas spre lumea din afar . Totul s-a petrecut repede f r s fie cineva prevenit.

    Linitea domnea n jurul lor, cnd deodat , ntreg p mntul a nceput s se clatine. Pere ii din dreapta i din stnga a trec torii nguste s-au cr pat i s-au pr buit.

    Blocuri ntregi de granit dislocate din tavan au c zut,

    astupnd trec toarea, iar pere ii s-au nclinat spre n untru, deasupra d rm turilor.

    Sub lovitura unui fragment din tavan, Tarzan s-acl tinat, c znd cu spatele pe ua camerei cu comoara, pe care greutatea lui a mpins-o. Ua s-a deschis, iarcorpul i s-a rostogolit n untru pe pardoseal .

    1

    Consulta i volumul II pentru detalii privind istoria i descrierea cet ii Opar (n. t.)

    30

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    31/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    n sala cea mare unde se afla comoara, pagubeleproduse de cutremur erau mai mici. Numai cteva lingouric zuser de sus de pe mormanele mai nalte, iar din

    tavan s-a desprins o bucat mare care a c zut, sf rmndu-se de pardoseal . Zidurile au cr pat, dar au rezistat, r mnnd n

    picioare.Nu a fost dect o singur zguduitur puternic , f r

    s mai fie urmat de alta, care s fi m rit pagubele provocate de prima micare a p mntului.

    Werper, aruncat la p mnt de violen a i for a

    mic rilor p mntului, s-a ridicat ame it. S-a cl tinat, dar a v zut c nu este r nit deloc.

    Pip ind drumul c tre cap tul cel lalt al camerei, a c utat luminarea pe care Tarzan o l sase lipit n propria ei cear de unul din lingouri.

    Dup ce a aprins o mul ime de chibrituri, a g sit n cele din urm , ceea ce c uta. Un moment mai trziu

    ntunericul de mormnt a fost luminat de razele slabe alelumin rii, iar Werper a scos un oftat nervos de uurare, pentru c ntunericul i-a m rit groaza.

    Dup ce ochii i s-au mai deprins cu lumina, i-a ntors privirile c tre u , singurul lui gnd fiind acum, s scape din acest mormnt cumplit.

    Dar cnd s-a uitat spre u , a v zut corpul uriaului alb ntins pe jos, chiar n dreptul uii.

    S-a dat napoi, speriat c va fi descoperit, dar o a doua privire l-a asigurat c englezul era mort. Dintr-o ran mare din capul lui a curs un lac de snge pe pardosealade piatr .

    Belgianul a s rit imediat peste trupul n nesim ire al gazdei sale de acum cteva zile i f r s se gndeasc s dea cel mai mic ajutor omului n care poate tot ar mai fi

    existat via , s-a repezit n trec toare, spre libertate. Dar speran ele sale au fost zadarnice. Abia a trecut

    31

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    32/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    de u i a v zut c trec toarea era astupat complet de bolovani i sf rm turi de stnc , peste care ar fi fost imposibil s se mai treac .

    S-a ntors din nou n camera comorii. Lundluminarea de unde o l sase, a nceput o cercetare sistematic a camerei. Imediat a descoperit nc o u pe partea opus celeilalte, o u care s-a deschis scr ind sub ap sarea lui.

    Dincolo de aceast u era un alt coridor ngust. Werper a pornit de-a lungul acestui coridor, urcnd oscar cu trepte de piatr , pn la un alt coridor, la vreo

    apte sau opt metri mai sus de nivelul celuilalt.i-a luminat drumul cu flac ra mic a lumin rii pe

    care o inea n mn , mul umit c are la ndemn m car aceast surs de lumin , dei cu cteva ore mai nainte, s- ar fi uitat cu dispre la mijlocul acesta primitiv de iluminat i care acum i era de mare folos.

    A v zut la timp gaura deschis a unei fntni n care,

    dup toate posibilit ile, se termina tunelul pe care el l-a traversat.naintea lui era o scobitur circular . A inut

    lumnarea deasupra acesteia i s-a uitat n jos. La oadncime mare, a v zut lumina reflectat de suprafa a unei ape.

    A dat peste o fntn .Tot ridicnd lumnarea mai sus, a ncercat s vad n

    golul ntunecos dinaintea lui i a constatat c de partea cealalt a fntnii, tunelul n care se afla i continua drumul.

    Dar cum putea s treac peste spa iul acesta gol? i cum st tea acolo m surnd din ochi distan a pn

    la partea cealalt i ntrebndu-se dac ar putea s fac o s ritur att de mare, un strig t p trunz tor i-a ajuns la

    urechi, un strig t care a sc zut treptat n intensitate, pn cnd a sfrit ntr-o serie de gemete.

    32

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    33/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    P rea a fi o voce omeneasc , dar att de schimbat de parc ar ieit din trupul torturat al vreunui suflet pierdut, zvrcolindu-se n focurile iadului.

    Belgianul s-a cutremurat din cap pn n picioare, uitndu-se n sus, deoarece ip tul p rea c vine de deasupra lui. A v zut acolo, departe de tot, o deschiz tur i un crmpei de cer, cu cteva stele str lucitoare.

    Ar fi dorit s strige dup ajutor, dar a renun at imediat ce a auzit strig tul acela nfior tor. Unde putea s existe o asemenea voce, nu puteau s existe i fiin e omeneti!

    Nu mai ndr znea s se arate acum locuitorilor care tr iau acolo, oricine ar fi fost ei.

    i blestema ceasul cnd s-a gndit s plece ntr-o asemenea ac iune nes buit . Ar fi dorit s nu fi fost acolo, ci n siguran a, n tab ra lui Ahmet Zec, gata s nfrunte orice primejdie.

    S-ar fi predat chiar i autorit ilor militare din Congo,

    dac ar fi putut sc pa de situa ia ngrozitoare n care se afla acum.Atept cu spaima n suflet, ca strig tul s se mai

    repete. Dar n cele din urm , mpins de disperare, i-a luat inima n din i i s-a hot rt s sar peste pr pastia din fa a lui.

    S-a dat napoi vreo dou zeci de pai napoi, pentru a avea loc s -i ia avnt. A alergat pn la marginea

    fntnii, a s rit n sus i nainte, ntr-o ncercare nebun de a ajunge pe partea cealalt .

    n mn inea strns lumnarea aprins , dar cnd a s rit, curentul de aer produs de s ritur i-a stins-o. Spre surprinderea lui a nceput s zboare prin acel spa iu, n ntunericul cel mai mare.

    A ncercat s se prind cu minile de ceva, n cazul n

    care n-ar fi ajuns cu picioarele pe un loc sigur.S-a izbit cu genunchii de marginea pardoselei de

    33

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    34/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    partea opus , n locul unde se termina tunelul din fa . A alunecat napoi, ag ndu-se disperat de o bucat de stnc .

    A r mas atrnnd n jos, cu jum tate din corp spre abis, dar totui era n siguran .Cteva minute nu a ndr znit s fac nici o micare,

    inndu-se numai cu o mn de bucata salvatoare din perete.

    n cele din urm s-a tras ncet n sus, pn a ajuns cu totul n tunel, iar dup aceea a mai stat pu in timp ntins pe jos, pn s -i poat st pni nervii att de zdruncina i.

    Cnd s-a izbit cu genunchii de marginea tunelului, asc pat lumnarea din mn . Dup pu in timp, creznd c lumnarea ar fi putut s cad mai degrab n tunel, dect n abisul din spatele lui, s-a sculat n patru labe i anceput o cercetare am nun it a locului unde se afla.

    A pip it locul din jurul lui c utnd lumnarea. Acest obiect i se p rea cu mult mai pre ios dect toat averea

    fabuloas a lingourilor de aur din Opar.Cnd a g sit n sfrit lumnarea, a strns-o la piept i a c zut pe podea suspinnd, extenuat de atta ncordare.

    A r mas aa cteva minute, tremurnd din toate ncheieturile, apoi s-a ridicat. A scos un chibrit dinbuzunar i a aprins din nou cap tul de luminare ce i-a mai r mas.

    Avnd lumin , i-a fost mai uor s -i st pneasc nervii, aa c , dup pu in timp, a pornit din nou de-a lungul tunelului, n c utarea unui drum de sc pare.

    Memoria sunetului oribil ce ajunsese pn la el de sus, de pe coul cel nalt, tot l mai urmarea. Tremura degroaz pn i la zgomotul pailor s i.

    Nu a apucat s mearg dect c iva pai, cnd spre

    dezam girea lui, a dat peste un perete care i-a mpiedicat orice naintare, nchiznd tunelul complet, de sus pn jos

    34

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    35/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    i dintr-o parte n cealalt .Ce-ar fi putut nsemna aceasta?Werper era un om instruit i inteligent. Educa ia sa

    militar l-a ajutat s -i pun la contribu ie cunotin ele primite, pentru atingerea scopului pe care l urm rea.Un tunel nfundat era o anomalie. Desigur c se

    continua dincolo de zid.Cineva, ntr-un timp oarecare, probabil c l-a astupat

    cu vreun scop oarecare.A nceput la lumina slab a lumin rii s examineze

    zid ria i a r mas ncntat descoperind c blocurile sub iri

    de piatr cioplit , din care era construit zidul, erau aezate f r tencuial sau ciment.

    A nceput s trag de una din ele i mare i-a fost bucuria v znd c poate fi scoas de acolo cu uurin ! A scos una dup alta multe blocuri de piatr , pn cnd a ajuns s aib o deschiz tur destul de larg pentru a trece pe acolo. A trecut imediat ntr-o camer spa ioas i

    joas .De partea cealalt a acestei camere era o u care i oprea trecerea, dar nici aceasta nu a rezistat ncerc rilor sale, nefiind nchis cu vreo cheie sau z vor.

    n fa a lui se deschidea un coridor lung i ntunecos, dar pn s fi ajuns la cap tul lui, lumnarea i-a ars pn la degete. Cu o njur tur din cauza arsurii, a aruncat restul de cear la p mnt, unde aceasta a plpit pu in,

    apoi s-a stins.Se afla acum cu totul n ntuneric i groaza l-a cuprins

    din nou. Ce obstacole i primejdii se mai aflau n calea lui,nu putea ti.

    Dar c se afla nc departe de libertate era sigur, att de cumplit era lipsa de lumin n locurile acestea necunoscute.

    A nceput s nainteze ncet, pip ind cu mna pere ii reci ai tunelului i tr gndu-i picioarele, cu b gare de

    35

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    36/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    seam pe pardoseal , pn s p easc din nou. Ct timp s-a chinuit n acest mod nu a avut de unde

    s tie. Dar n cele din urm , p rndu-i-se c lungimea

    tunelului este exagerat i zdrobit de eforturile f cute, de spaim i de nesomn, s-a hot rt s se aeze i s se odihneasc nainte de a merge mai departe.

    Cnd s-a trezit nu a intervenit nici o schimbare nntunericul din jur. Probabil c a dormit foarte pu in sau o zi ntreag , nu avea cum s tie. Dar faptul c dormise ctva timp o dovedea starea lui. Se sim ea mai proasp t i i era foame.

    A nceput s nainteze din nou pe pip ite, ca i mai nainte, dar nu a mers mult i a ajuns pn la o camer care primea lumin printr-o deschiz tur din tavan, de unde un ir de sc ri coborau n gol.

    Pe deschiz tura aceasta de deasupra, Werper putea s vad lumina soarelui reflectat de coloane masive pe care crescuse ieder .

    S-a oprit s asculte, dar nu a auzit dect fream tul vntului printre crengile nfrunzite, strig te r guite de p s ri i urlete slabe de maimu e

    Adunndu-i tot curajul, s-a urcat pe scar i a ieit ntr-o curte rotund . n fa a lui se afla un altar de piatr plin de pete de un rou nchis.

    n momentul acela, el nu s-a gndit s dea o explica ie petelor din jur. Mai trziu ns i-a dat prea

    bine seama de adev rata lor originea.Pe lng deschiz tura de jos de lng altar, prin care

    a intrat el n curte din camera subteran , belgianul a descoperit mai multe ui n zidul cur ii, la nivelul podelei.

    Deasupra acestora i n jurul cur ii era un ir de balcoane deschise. Printre ruinele pustii s reau de colo pn colo maimu e mici, iar printre coloanele i galeriile

    de deasupra, zburau p s ri cu pene viu colorate. Totul p rea pustiu, nesim indu-se deloc prezen a

    36

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    37/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    omului.Werper a r suflat uurat. A oftat ca i cum i s-ar fi

    ridicat o mare greutate de pe umeri.

    A f cut un pas nainte c tre o ieire, dar s-a oprit, cu ochii holba i de uimire i de groaz , pentru c aproape n aceeai clip , vreo zece ui s-au deschis din zidurile cur ii i o ceat de oameni ngrozitori s-a aruncat asupra lui.

    Erau preo ii Zeului nfl c rat din Opar, aceiaioameni m run i, p roi, diformi i ur i care o trser pe Jane Clayton la altarul de sacrificiu, cu mul i ani nainte, chiar din locul acela.

    Bra ele lor lungi, picioarele scurte i ncovoiate, ochii lor mici i ncrucia i, precum i frun ile lor joase, le d deau un aspect bestial, care i inspira o spaim teribil belgianului cu nervii zdruncina i.

    A scos un ip t i s-a ntors s fug spre acele locuri ngrozitoare, dar mai uor de suportat, ale coridoarelor icamerelor ntunecoase de unde tocmai ieise.

    ns aceti oameni oribili i-au ghicit inten iile. I-au blocat drumul i l-au prins, dei Werper le-ac zut n genunchi, implorndu-i s -i lase via a. L-au legat i l-au aruncat jos la p mnt n curtea rotund .

    Restul nu a fost dect o repetare a scenelor prin caretrecuser Tarzan i Jane Clayton 2.

    Au sosit preotesele i mpreun cu ele marea preoteas La. Werper a fost ridicat i dus la altar.

    O sudoare rece i ieea prin to i porii, n timp ce La ridica deasupra lui cumplitul cu it de sacrificiu.

    Cntecul de moarte ajungea ca o tortur pn la urechile sale, iar ochii nu i se mai dezlipeau de cupele deaur din minile credincioilor, care n curnd urmau s -i potoleasc setea lor inuman cu sngele lui cald nc .

    Tocmai se ruga n sinea lui s -i piard cunotin a cu

    2Vezi volumul II (n. t.)

    37

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    38/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    o clip mai repede ca lama ascu it s i se mplnte n piept, cnd deodat se auzi un r cnet ngrozitor care a r sunat aproape de urechile sale.

    Marea preoteas a l sat cu itul n jos. Ochii i s-au dilatat de groaz . Preotesele i credincioii au nceput s ipe i au fugit speria i c tre ieiri.

    Preo ii au scos urlete de furie i de spaim , dup temperamentul i curajul fiec rui.

    Werper i-a ntins gtul ct a putut mai mult pentru avedea cauza panicii. A r mas ncremenit cnd a v zut un leu enorm n centrul templului, innd n gheare o victim .

    Regele animalelor a scos un nou r get, aruncnd o privire fioroas spre altar.

    Preoteasa La s-a cl tinat pe picioare, s-a aplecat n fa i a c zut leinat peste corpul lui Werper.

    CAPITOLUL VI - Atacul arabilorDup ce le-a mai trecut spaima cauzat de

    zguduitura cutremurului, Basuli i cu r zboinicii s i au dat fuga n coridorul subteran, c utndu-l pe Tarzan i pe ceilal i doi dintre ei care lipseau.

    Au g sit drumul astupat cu blocuri de piatr c zute unul peste cel lalt.

    Dou zile au muncit s -i fac drum pn la prietenii lor ngropa i acolo, dar dup o munc istovitoare, abia au reuit s disloce c iva metri din zidul surpat, dnd peste

    cadavrul strivit al unuia dintre cei care l-au ajutat peTarzan s care ultimul transport de aur.

    Descoperirea aceasta i-a f cut s cread c Tarzan i cel lalt Waziri sunt i ei mor i, probabil pu in mai departe, sub masa enorm de stnci sf rmate. Acolo nici un ajutor nu-i mai putea ajunge i nici nu le mai putea fi defolos.

    n timp ce lucrau, r zboinicii strigau tot timpul numele st pnului i al camaradului lor, f r s primeasc

    38

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    39/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    ns nici un r spuns. n cele din urm au renun at la orice cercetare,

    aruncnd o ultim privire nl crimat asupra mormntului

    de stnci sf rmate al st pnului lor. Au ridicat apoi pe umeri lingourile grele de aur careva aduce, dac nu fericire, cel pu in confort st pnei lor iubite.

    Au pornit napoi peste valea uitat a Oparului, apoi mai departe prin p durile de dincolo de dealuri, spre ndep rtata lor reedin .

    n timp ce mergeau n acea direc ie, nici nu le trecea

    prin gnd ce soarta teribil i atepta n linitita i t cuta lor aezare.

    De la nord venea Ahmet Zec, gr bit de scrisoarea scris de locotenentul s u. Odat cu el venea ntreaga band de renega i arabi i de bandi i, iar cu acetia un grup de indigeni la fel de tic loi, aduna i de prin cele mai s lbatice i uitate triburi de canibali, din inuturile prin

    care banditul Ahmet se plimba f r nici o grij . Mugambi, acest Hercule de abanos, care a participatla aventurile primejdioase i la drumurile iubitului s u Buana, tocmai din Insula Junglei i aproape de izvoarelerului Ugambi, a fost primul care a observat apropiereasinistrei caravane.

    El era acela pe care Tarzan l-a l sat ca ef al r zboinicilor r mai s o p zeasc pe lady Greystoke. Nici

    nu se putea g si un paznic mai curajos i mai devotat n lume.

    Uria de statur , r zboinic s lbatic nenfricat, colosul negru avea sufletul i judecata propor ionale cu trupul i puterea lui.

    Nici m car un moment nu s-a ndep rtat de ferm , de cnd plecase st pnul s u. Numai cnd lady Greystoke

    avea pl cerea s se plimbe pe cmpia ntins sau cnd dorea s ntrerup monotonia singur t ii prin cte o

    39

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    40/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    scurt expedi ie de vn toare se ducea mai departe de ferm , f r ns s o lase singur .

    n asemenea mprejur ri, Mugambi c l rea pe un

    splendid cal arab, la doi pai n urma calului ei.Bandi ii erau nc departe cnd ochii ageri ai r zboinicului i-a descoperit.

    A privit mai nti cu aten ie cteva minute spre ceata care se apropia f r zgomot, apoi s-a ntors i a alergat spre colibele indigene, care erau la cteva sute de metrimai departe de reedin .

    Acolo i-a strigat imediat pe r zboinicii care se

    odihneau.mp r i cteva ordine scurte, n urma c rora

    r zboinicii i-au luat imediat armele i scuturile.Unii au alergat s -i cheme pe lucr torii de pe ogoare

    i i-au prevenit pe cei care se ocupau de vite. Majoritateal-au urmat pe Mugambi napoi la reedin .

    Praful ridicat de caii bandi ilor se vedea nc departe

    de tot. Mugambi nu ar fi putut afirma precis dac acel nor de praf ascundea un inamic, dar el mai v zuse cete de oameni venind f r s se tie.

    Mul i vizitatori au venit cu inten ii panice, alteori erau grupuri de oameni cu inten ii de furt i braconaj. Nu se putea tii ce doreau str inii care se apropiau.

    Cel mai bun lucru era s fie preg ti i. Lui Mugambi nu i pl cea graba cu care naintau acei str ini.

    Reedin a lui Greystoke nu era adaptat unei ap r ri mpotriva unor atacuri armate. Nu avea gard de ap rare, pentru c fiind situat n mijlocul Wazirilor s i devota i, st pnul lor nu anticipase nici un atac cu for e mari al vreunui duman oarecare.

    La ferestre erau obloane care se puteau nchide caap rare mpotriva s ge ilor ostile i tocmai cu acestea era

    ocupat Mugambi, nchizndu-le el singur, cnd ladyGreystoke a ap rut pe verand .

    40

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    41/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    Ce s-a ntmplat, Mugambi, a exclamat ea, ce etiatt de gr bit? De ce nchizi obloanele?

    Mugambi i-a ntins mna spre cmpie, unde acum se

    vedeau bine c l re ii mbr ca i n alb. Arabi, a explicat el. i nu vin cu inten ii bune, tiind c marele Buana lipsete.

    Dincolo de poieni a verde i de tufiurile nflorite din jurul c su ei sale, Jane Clayton v zu corpurile lucitoare ale Wazirilor.

    Soarele lucea pe vrfurile de metal ale suli elor lor, iar penele viu colorate ale inutei lor de r zboi, se reflecta

    pe pielea lucioas de pe umerii lor largi.Jane Clayton se uita la ei, cu sentimente de mndrie

    i afec iune. Ce r u putea s se abat asupra ei cu asemenea r zboinici curajoi?

    Bandi ii s-au oprit cam la o sut de metri, la marginea cmpiei. Mugambi s-a dus la r zboinicii lui.

    V znd c arabii s-au oprit, Mugambi a naintat

    c iva metri spre ei, ridicndu-i vocea, atr gnd aten ia str inilor. Ahmet Zec st tea n a n fa a oamenilor lui, drept ca o statuie.

    Arabule, a strigat Mugambi, ce cau i aici? Am venit n pace, a r spuns Ahmet Zec. Atunci ntoarce-te i pleac n pace, a zis

    Mugambi. Nu te vrem aici i nici nu poate fi pace ntrearabi i Waziri.

    Mugambi, dei nu era n scut Waziri, fusese adoptat de trib. inea foarte mult ca tradi iile acestui trib s nu moar i s fie p strate toate obiceiurile din str buni.

    Ahmet Zec i-a tras calul mai la o parte din fa a cetei sale, spunnd ceva ncet oamenilor s i. Un moment dup aceea, o salv violent de gloan e a c zut asupra r zboinicilor Waziri.

    Vreo doi r zboinici au c zut imediat, iar ceilal i erau de p rere s i atace pe n v litori. ns Mugambi era un

    41

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    42/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    conduc tor tot att de prudent, pe ct era de curajos.i-a retras for ele n spatele tufiurilor din gr din .

    Pe unii i-a trimis n alte p r i din jurul reedin ei, iar vreo

    ase chiar n reedin , ordonndu-le s o re in pe st pna lor n untru i s o apere cu vie ile lor. Ahmet Zec, adoptnd tactica lupt torilor din pustiul

    de unde venise, i-a condus oamenii n galop, ntr-o liniengust , formnd un cerc mare pe care l strngea treptat, din ce n ce mai mult, spre curajoii ap r tori ai reedin ei lui Tarzan.

    De partea aceea a cercului, care venea mai aproape

    de Waziri, arabii i desc rcau necontenit carabinele n tufiurile dup care se ascundeau r zboinicii. Acetia la rndul lor, tr geau s ge ile n cei mai apropia i dintre dumani

    Wazirii, arcai ndemnatici, nimereau c l re dup c l re .

    Unul dup altul, cte unul din c l re ii arabi ridicnd

    minile peste cap c dea din a.Totui lupta era inegal , num rul arabilor fiind cu mult mai mare dect al Wazirilor, iar gloan ele lor str b teau tufiurile, g sind inta pe care pucaii arabi nici m car nu o vedeau.

    Dup un timp, Ahmet Zec, ajungnd cu linia cercului la vreo apte sau opt sute de metri aproape de reedin , i-a strns c l re ii i a dat atacul decisiv.

    naintau ntr-un galop nebun peste cmpie, s rind peste gardurile din drum. S-au repezit c tre pu inii ap r tori ai c su ei n care se baricadase Jane Clayton.

    Mugambi i-a v zut venind i a nceput s strige r zboinicilor care au mai r mas, s alerge spre cas ca un ultim loc de rezisten .

    Arabii se apropiau, strignd i nvrtind lungile lor

    carabine pe deasupra capetelor.Au trecut n goana calului pe lng verand ,

    42

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    43/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    desc rcnd salve ucig toare asupra Wazirilor ngenunchia i, care au dat drumul la un stol de s ge i de dup scuturile lor lungi i ovale, f cute s reziste s ge ilor

    dumane sau s nl ture lovitura unei suli i, dar care nu puteau opri gloan ele de plumb ale arabilor.Iar pe sub obloanele ridicate numai de o palm , al i

    arcai trimiteau s ge ile lor ucig toare. Dup acest atac, Mugambi i-a retras for ele n interiorul c su ei.

    Arabii au mai atacat de cteva ori, iar n cele dinurm s-au apropiat, formnd un semicerc n fa a c su ei, la o distan unde nu i puteau ajunge s ge ile celor

    asedia i.Din noua lor pozi ie, tr geau cu nverunare asupra

    ferestrelor. Wazirii c deau unul dup altul. Din ce n ce mai pu ine erau s ge ile care

    r spundeau focului ucig tor al arabilor, pn cnd Ahmet Zec a sim it c este momentul s ordone atacul decisiv.

    Tr gnd chiar din fug , sngeroasa band a n v lit

    spre verand . Vreo zece dintre ei au c zut lovi i de s ge ile celor care o ap rau, dar majoritatea au ajuns pn la intrare, unde au nceput s izbeasc cu paturile grele ale armelor.

    Trosnitur lemnului sf rmat al uii s-a amestecat cu pocnetul unei singure arme, cnd Jane Clayton a tras prinsp rtur , asupra dumanului dezl n uit.

    C deau combatan i de ambele p r i ale uii, dar n

    cele din urm , a c zut i aceast barier att de fragil . Cnd ua s-a pr buit, vreo dou zeci de arabi au n v lit n camer .

    De partea cealalt a camerei era Jane Clayton, nconjurat de pu inii care au mai r mas dintre curajoii ei ap r tori.

    n fruntea r zboinicilor era uriaul Mugambi.

    Arabii au ridicat armele, s trag ultima salv care ar fi pus cap t definitiv oric rei rezisten e, dar Ahmet Zec a

    43

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    44/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    dat un ordin, care opri degetele arabilor pe tr gaciul carabinelor.

    Nu mpuca i femeia! strig el. Cine i va face

    vreun r u, l omor. Trebuie s o lu m vie! Arabii n v lir asupra Wazirilor, dar acetia i-au ntmpinat cu suli ele lor grele.

    S biile au lucit, pistoalele au r p it, iar moartea era mp r it cu o d rnicie furioas .

    Mugambi i-a aruncat suli a n cel mai apropiat dintre agresori, cu atta for nct pn i cap tul minerului a ieit prin spatele arabului. Apoi smucind un pistol din

    mna altuia, l-a apucat de eava i a nceput s i loveasc pe to i cei care c utau s se apropie de st pna lui.

    mb rb ta i de exemplul lui, putinii r zboinici care au mai r mas n via se luptau ca demonii al turi de el. Au c zut ns unul cte unul, pn cnd nu a r mas dect Mugambi, ca s apere onoarea i via a so iei lui Tarzan.

    Ahmet Zec st tea lng u , privind rece la aceast

    lupt inegal , dnd din cnd n cnd ordine scurte oamenilor s i.ntr-o mn inea carabina lui cu patul de argint. A

    ridicat-o ncet la um r, ateptnd ca vreo micare a lui Mugambi s l pun n b taia armei.

    Trebuia s trag f r ca s pun n pericol via a femeii sau a vreunuia din arabii s i.

    n sfrit a venit i momentul cnd Ahmet Zec a

    ap sat pe tr gaci. F r s scoat un sunet, bravul Mugambi s-a pr buit

    pe podea, la picioarele st pnei lui.O clip mai trziu, Jane a fost nconjurat i

    dezarmat . F r s i adreseze vreun cuvnt, au trt-o afar .

    Un negru uria a ridicat-o n a i n timp ce al i

    bandi i cotrob iau peste tot s fure ce puteau, negrul a trecut c lare cu ea dincolo de por i, ateptnd sosirea

    44

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    45/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    st pnului s u. Jane Clayton i-a v zut pe bandi i sco nd to i caii din

    grajduri. Deasemenea, arabii au adunat toate vitele de pe

    cmp.Au luat tot ce putea reprezenta valoare n ochii lor,iar la urm au aruncat tor e. Fl c rile au cuprins ce a mai r mas din cl dire.

    n sfrit, cnd bandi ii s-au strns la un loc, dup ce i-au satisf cut poftele de navu ire prin jaf, au pornit cu Jane spre nord. Ea a mai v zut fumul i fl c rile ridicndu- se departe spre cer, pn cnd, la o cotitur a drumului,

    p durea cea deas a ascuns privirilor ei acest trist tablou. n acest timp, n camera unde se desf urase ultima

    lupt , printre limbi lungi de foc care i f ceau loc printre cadavre, cineva n al c rui trup a mai r mas o f rm de via a nceput s se trasc spre exterior.

    Era un negru uria, care s-a rostogolit pe o parte ipe alta, uitndu-se n jur cu ochii injecta i de snge i plini

    de durere.Era Mugambi, pe care arabii l crezuser mort, dar care tot mai tr ia.

    n timp ce se ridica cu mult greutate, pe mini i pe genunchi, trndu-se ncet spre u , fl c rile lacome i nemiloase au ajuns pn la el.

    A c zut de cteva ori pe podea, din cauza sl biciunii, dar de fiecare dat se ridica din nou, continundu-i

    drumul c tre un loc ferit.Dup un timp, care lui i s-a p rut c nu mai are

    sfrit, cnd deja fl c rile au ajuns un adev rat cuptor de partea cealalt a camerei, uriaul negru a izbutit s ajung la verand , de unde s-a rostogolit pe trepte n jos.

    S-a trt mai ncolo pe iarba rece de sub un tufinflorit.

    Toat noaptea a z cut acolo, uneori leinat de dureri, alteori r bdnd cu stoicism.

    45

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    46/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    n starea aceasta din urm , privea cu o ur s lbatic spre fl c rile care tot se mai ridicau din magaziile cu cereale i fin.

    Un leu ieit la vn toare url undeva pe aproape, dar uriaului negru nu i era fric .Acum nu mai r m sese loc n creierul s u s lbatic

    dect pentru un singur gnd: R zbunare!... R zbunare!... R zbunare!...

    CAPITOLUL VII - Comoara de

    pietre pre ioaseTarzan a r mas ctva timp ntins acolo unde c zuse,

    pe pardoseala de piatr a camerei cu lingourile de aur.Z cea ntins i nemicat ca un cadavru, dar nu

    murise nc .n cele din urm , s-a micat, iar dup cteva clipe, a

    deschis ochii n ntunericul de nep truns de acolo.

    A ridicat o mn i a dus-o la cap. A v zut c era plin de snge. i-a mirosit degetele aa cum o fiar i-ar mirosi sngele de pe o lab r nit .

    S-a ridicat ncet, tr gnd cu urechea, nici un sunet nu ajungea pn n adncimile ntunecate ale mormntului s u.

    A mers cl tinndu-se pe picioare. A pip it printre mormanele de lingouri de aur.

    Ce se ntmplase? Unde era?Numai capul l durea. Nu sim ea nici un alt efect mai

    r u dup lovitura care l trntise la p mnt. Nu-i mai aducea aminte de accident, precum nu i

    mai amintea de nimic din tot ce se petrecuse pn cnd s-a ntmplat accidentul.

    Se pip i cu mna, de parc nu ar fi tiut cine este. i-

    a pus mna pe picioare, pe corp i pe cap. Mai pip i tolba cu s ge i i cu itul de la old.

    46

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    47/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    n creierul s u era ceva care se zb tea pentru a fi adus la suprafa . Ah!....

    tia acum: i lipsea ceva!

    S-a trt napoi, c utnd cu minile obiectul pe care instinctul i spunea c l-a pierdut.n sfrit a g sit suli a cea grea, care cu mul i ani

    nainte, era unul din cele mai importante obiecte ale vie ii sale zilnice, ba chiar al propriei sale existen e.

    Cunotea aceast arm care fusese n leg tur cu fiecare ac iune a lui, ncepnd din momentul n care a smuls prima suli de la negrul care c zuse victim

    dorin elor sale s lbatice. Era sigur c mai exist o lume cu mult mai frumoas

    dect cea m rginit de ntunericul celor patru ziduri de piatr care l nconjurau.

    i-a continuat cercet rile pn cnd n sfrit a g sit ua care ducea n untru sub cetate i templu.

    A pornit pe acest drum f r nici o fric . A ajuns pn

    la sc rile de piatr care urcau la nivelul superior. Le urc , continundu-i drumul spre fntna adnc .Nimic nu i-a ajutat memoria ca s i poat aminti de

    ceva cunoscut lui din ceea ce era mprejur.Mergea nainte prin ntuneric, de parc ar fi str b tut

    o cmpie larg n plin lumin , sub razele soarelui de amiaz . Nu d dea importan nici unui obstacol, mergnd foarte calm, avnd deplin ncredere n instinctele sale

    animalice.Ajungnd la marginea fntnii, a p it nainte n gol,

    pr buindu-se n adncimea ntunecoas . Cum era cu suli a n mn , a lovit cu arma apa de

    sub el, scufundndu-se lent.Din fericire nu s-a r nit deloc n aceast c derea

    brusc i neateptat . Cnd s-a ridicat la suprafa i-a

    scuturat apa din ochi i a observat c putea s vad . Lumina zilei str b tea n untru pe o deschiz tur

    47

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    48/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    ndep rtat deasupra capului s u, luminnd slab pere ii fntnii.

    Tarzan s-a uitat n jur i a v zut la acelai nivel cu

    suprafa a apei n zidul umed i alunecos, o deschiz tur destul de mare.A notat pn acolo i s-a tras n sus. A g sit gura

    unui tunel ntunecos, pe care a pornit f r s mai piard vremea.

    Acum ns mergea cu b gare de seam pentru c Tarzan al maimu elor nv a repede. Pr pastia neateptat i-a ar tat c trebuie s fie atent cnd

    str bate trec tori ntunecoase. Nu mai avea nevoie de o a doua lec ie.

    Tunelul l-a dus c iva zeci de metri drept nainte. Pe jos era alunecos de parc apa din fntn s-ar fi rev rsat uneori, inundnd tunelul.

    Aceast situa ie nepl cut mpiedica mersul lui Tarzan, piciorul desprinzndu-se din loc cu mare

    greutate.A ajuns la o scar de piatr , unde se termina tunelul i pe care a urcat-o repede.

    Era o scar n zigzag. A mers la dreapta i la sting , pn cnd a ajuns n sfrit, ntr-o camer mic i rotund .

    O lumin slab p trundea de sus, printr-un co de vreo doi metri n diametru, care ncepea din centrul

    tavanului camerei, ridicndu-se pe o lungime de treizecisau patruzeci de metri, terminndu-se cu un gr tar de piatr , prin care Tarzan putea s vad un petic de cer albastru luminat de soare.

    Curiozitatea l-a mpins s cerceteze peste tot n aceast nc pere. Aici erau mai multe l zi mari, strnse cu benzi late de aram .

    Tarzan i-a plimbat minile deasupra lor, pip ind cercurile de aram tr gnd de balamale. n cele din

    48

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    49/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    urm , din ntmplare, a reuit s ridice capacul uneia din ele.

    O exclama ie de pl cere i iei de pe buze la vederea

    minunatelor comori pe care le con inea.O tav mare, plin cu pietre str lucitoare, scnteia i str lucea n lumina palid a camerei.

    Ajuns din cauza accidentului la mintea copil riei, nu mai era n stare s -i fac o idee privind fabuloasa valoare a descoperirii sale.

    i-a nfipt minile n mormanul de pietre scumpe ile-a r sfirat printre degete.

    Apoi s-a dus la alte l zi, n care g si alte depozite de pietre pre ioase. Aproape toate erau frumos lefuite, iar Tarzan i-a ales un pumn ntreg, umplndu-i punga depiele care i atrna la old.

    A aruncat napoi n lad pe cele care nu str luceau prea frumos.

    F r s vrea, f r s tie, eroul nostru a nimerit n

    camera demult uitat , a nestematelor din Opar.Secole ntregi z cuse aceast odaie ngropat sub templul Zeului nfl c rat, n mijlocul uneia din multele trec tori subterane pe care descenden ii supersti ioi ai vechilor locuitori nu au ndr znit sau nu au avut voie s le exploreze.

    Obosit de aceast distrac ie, Tarzan a pornit pe coridorul care ducea din odaia cu nestemate, n sus, pe o

    pant foarte nclinat . Tunelul l-a dus din ce n ce mai aproape de suprafa , terminndu-se n cele din urm ntr-o camer joas , mai luminat dect toate celelalte peste care d duse pn acum.

    O deschiz tur n tavan, deasupra lui, la cap tul de sus al unui ir de trepte de ciment, i-a ar tat o privelite frumos luminat de soare.

    Tarzan privi cu o mare mirare coloanele de piatrmbr cate cu plante ag toare i s-a ncruntat, n efortul

    49

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    50/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    pe care l-a f cut s i aminteasc de ceva asem n tor v zut de el mai demult.

    Nu era ns sigur de nimic. Era numai o obsesie

    tulbur toare de care nu putea s scape i anume c trebuia s tie o mul ime de lucruri pe care ar fi trebuit s le cunoasc .

    Gndurile i-au fost ntrerupte de un r cnet nfior tor, care se auzi prin deschiz tura de sus. Au urmat strig te i ipete de oameni.

    A urcat sc rile, inndu-i suli a i mai strns n mn . O privelite stranie l-a ntmpinat la ieirea din

    semintunericul din pivni , n lumina str lucitoare a templului.

    Fiin ele pe care le-a v zut, le-a recunoscut. Acolo erau oameni i un leu enorm.

    Oamenii alergau spre ieirile laterale ca s scape de fiorosul animal. Leul st tea chiar n mijlocul templului, deasupra corpului unuia care fusese mai pu in norocos

    dect ceilal i.Tarzan a mai v zut n fa a lui o femeie al turi de un bloc de piatr , peste care era ntins un om legat. n timp ceel se uita la aceast scen , a observat cum leul arunca priviri, nfrico toare celor dou persoane care mai r m seser n templu.

    nc un r get tun tor a ieit din pieptul s lbatic al

    fiarei, la auzul c ruia femeia a leinat, c znd peste corpul omului ntins i nemicat pe altarul de piatr din fa a ei.

    Leul a f cut c iva pai i se preg tea s sar . Vrful cozii sale ondulate se zb tea nervos. Era pe cale s atace cnd privirile i-au fost atrase de Tarzan.

    Werper, legat i neputincios, l-a v zut pe carnivorul

    cel mare preg tindu-se s sar asupra lor. A v zut i schimbarea neateptat n expresia fiarei, ai c rei ochi se

    50

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    51/212

    EDGAR RICE BURROUGHS

    ndreptaser c tre ceva dincolo de altar i n afara unghiului de vedere al belgianului.

    Mai v zu formidabila creatur ridicndu-se aproape

    drept n dou picioare. Cineva a trecut precum o s geat pe lng Werper.Un bra puternic s-a ridicat i o suli mare a fost

    aruncat spre leu. Aceasta s-a nfipt adnc n pieptul animalului.

    Werper a v zut cum leul, acum n patru labe se mica rupnd minerul suli ei i a mai v zut, minunea minunilor, uriaul alb, aproape gol care aruncase arma, atacnd

    fiara, numai cu un singur cu it lung, gata s ntmpine ghearele i col ii regelui junglei.

    Leul s-a ridicat i el n dou labe, s l ntmpine pe noul s u inamic. Fiara mria ngrozitor, dar mirarea belgianului a fost i mai mare cnd a auzit mrituri la felde s lbatice cu ale leului ieind de pe buzele omului care atacase fiara.

    Dndu-se repede un pas napoi, Tarzan a evitatghearele leului, care a b tut aerul zadarnic. Repezindu-se apoi n spatele fiarei, i-a s rit n spate, nconjurndu-i gtul cu bra ele i nfigndu-i col ii adnc n carnea gtului, c utnd s ajung la beregat .

    R cnind i s rind, rostogolindu-se i zb tndu-se, uriaa felin a ncercat s l arunce de pe spate pe s lbaticul s u adversar, n timp ce o mn puternic ,

    ncletat pe cu it, l lovea necru tor. n timpul acestei lupte, preoteasa La i-a revenit i a

    r mas extaziat de spectacolul din fa a ei. P rea de necrezut ca o fiin omeneasc s l poat

    nvinge ntr-o lupt piept la piept pe regele animalelor, dar cu toate acestea, imposibilul se petrecea sub ochii ei.

    n cele din urm , cu itul lui Tarzan nimeri n inima

    leului i cu o ultim zvcnire n ghearele mor ii, leul s-a rostogolit mort pe pardoseala de marmur .

    51

  • 7/29/2019 Burroughs - Tarzan Si Nestematele Din Opar

    52/212

    TARZAN I NESTEMATELE DIN OPAR

    S rind n picioare, nving torul i-a pus un picior pe cadavrul animalului ucis i ridicnd fa a c tre cer, a dat drumul unui strig t att de nfior tor nct att La, ct i

    Werper s-au cutremurat.Apoi, Tarzan s-a ntors c tre ei i Werper l-a recunoscut pe omul pe care crezuse c l-a l sat mort n camera cu comoara.

    CAPITOLUL VIII - Fuga din Opar

    Werper era uimit. Era oare cu putin ca acest s lbatic s fie una i aceeai persoan cu acel englez plinde demnitate, care l primise att de amabil n luxoasa salocuin african ?

    Se putea oare ca aceast fiar cu expresie animalic , cu ochii aprini, s fie n acelai timp un om?

    Era cu putin oare ca acel strig t ngrozitor de victorie, pe care nici nu-l mai auzise vreodat , s fi ieit dintr-un gt omenesc?

    Tarzan s-a uitat la b rbatul i la femeia din fa a lui cu o expresie de nedumerire, f r vreun indiciu c ar n elege ce se petrece.

    Parc descoperise o specie nou de fiin e i se minuna de ceea ce g sise.

    Preoteasa La, la rndul ei, studia tr s turile lui Tarzan i ncetul cu ncetul, ochii ei s-au dilatat.

    Tarzan! a exclamat ea.i a continuat imediat, n limbajul maimu elor

    antropoide, care datorit unei continue existen e comune ntr