CONOSCENZE PREGRESSE

Le cellule staminali: cosa sono? dove si trovano? perché sono così importanti? quali malattie potrebbero essere curate con le cellule

staminali? perché tante discussioni sul loro utilizzo? iPS: cosa sono?

Le cellule staminali sono cellule non specializzate, in grado di trasformarsi in

tipi di cellule diverse grazie ad un processo detto “differenziamento

cellulare”. Se ne individuano quattro tipologie principali:

Totipotenti: possono dare origine a qualsiasitipologia di cellule o a un embrione

Pluripotenti: a qualsiasi tipo di celluleMultipotenti: a numerosi tipi di cellule dello

stesso tessutoUnipotenti: a un solo tipo di cellula

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La prima cellula staminale di un organismoè proprio lo zigote , è totipotente perchè è in

grado di dare origine ad un organismo completo.A circa una settimana dalla fecondazione,

nell’embrione diventato blastocisti, troviamostaminali pluripotenti.

Cellule staminali multipotentisono contenute, invece, nel sangue

del cordone ombelicale, nella placenta.Il nostro corpo possiede modeste quantità di

staminali multipotenti (es. midollo osseo, cervello) eunipotenti (es. pelle, intestino).

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Le cellule staminali sono molto importantiperché nei distretti dell’organismo

dove sono presenti, dividendosi illimitatamente,garantiscono il ricambio continuo delle

cellule usurate e invecchiate.Queste speciali cellule sono già

state utilizzate per la cura di leucemie, formedi cancro, tumore e/o patologie degenerative.

In diversi trial clinici si è riuscitianche a ricreare zone

dell’epidermide e della retina.Riusciranno ad essere la soluzione

finale per le malattie degenerative?

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Quali sono le prospettive, in un futuroprossimo, per l’utilizzo di cellule

staminali? Si riuscirà a riparare celluledanneggiate in pazienti con disfunzionicardiache, morbo di Parkinson, corea di

Huntington, danni a carico del cuore, delmidollo spinale, sclerosi multipla, ecc. ?

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Molto controverso è Il dibattito sull’usodelle staminali embrionali. E’giusto

l’utilizzo di cellule staminaliembrionali per fini medici?

Questo dubbio attanagliala scienza moderna! E’ importante

continuare a ricercare e ad investiresulle staminali? Potrebbero essere davvero

il futuro della medicina rigenerativa?

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Sono cellule staminali embrionali “artificiali”: iPSSono cellule staminali embrionali “artificiali”: iPS

(induced Pluripotent Stem cells).(induced Pluripotent Stem cells).

Vengono prodotte in laboratorio aVengono prodotte in laboratorio a

partire da cellule del corpo sottopostepartire da cellule del corpo sottoposte

ad un processo di “riprogrammazione”.ad un processo di “riprogrammazione”.

Il loro utilizzo per curare malattie non èIl loro utilizzo per curare malattie non è

permesso perché non si conoscono ipermesso perché non si conoscono i

processi che innescano e quindiprocessi che innescano e quindi

potrebbero sviluppare tumori. Sarannopotrebbero sviluppare tumori. Saranno

una risorsa promettente per la medicina?una risorsa promettente per la medicina?

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