Cnd duhovnicul e bolnav

Danion Vasile

MNGIERE

PENTRU BOLNAVICarte tiprit cu binecuvntarea

Prea Sfinitului Printe GALACTION,Episcopul Alexandriei i TeleormanuluiEditura Biserica OrtodoxEditura Egumenia

Galai 2004CUPRINS

I. MNGIERE PENTRU BOLNAVINota autorului...3Scrisoare despre sntate i boal.............................................................................4Scrisoare ctre cei care ngrijesc sau vor ngriji bolnavi......................................7Catedrala milosteniei..19Cnd duhovnicul e bolnav..24Nu l mai support ...36Despre mpreun-ptimire....43Gnduri despre crucea bolnavului...48Jertfa pentru aproapele: ntre ficiune i realitate..58Despre bolile ereticilor..............................................................................................66II. MINUNI I NVTURI ALE SFINILORVindecri minunate......................................................................................................74Maica Domnului grabnic tmduitoarea.............................................................81ntre Pateric i Limonariul mirenilor.......................................................................91Sfntul Nicodim Aghioritul n mrejele vrjitorilor..............................................96III. RUGCIUNI DE FOLOSACATIST PENTRU IZBVIREA DE BOAL CTREPREADULCELE IISUS, DOCTORUL SUFLETELOR I AL TRUPURILOR NOASTRE.....................................................................................................................102 RUGCIUNI..................................................................................................................107I. MNGIERE PENTRU BOLNAVINota autoruluiTrim ntr-o lume plin de deziluzii, de dezamgiri sentimentale, de eecuri financiare, n care nu se gsete dect un singur vinovat: ghinionul. Dar ce este ghinionul? Cea mai simpl definiie ar fi: o situaie nedorit, care nu are cauze clare i care se datoreaz arbitrariului vieii. O ntmplare ghinionist putea fi n egal msur plin de noroc, dar datorit unui capriciu al sorii norocul nu i-a fcut simit prezena.

Noroc, ghinion, capriciu al sorii Cuvinte care nu ar trebuie s i fac loc n vocabularul cretinilor. i totui nu puini sunt cretinii care vorbesc despre noroc sau ghinion. Totui, nu putem crede simultan n existena purtrii de grij a lui Dumnezeu i n ghinioane.

De ce sfinii nu au scris despre cum s facem fa situaiilor ghinioniste? Pentru simplul fapt c ghinionul nu exist. Toate ntmplrile prin care trecem au loc cu ngduina lui Dumnezeu. Cnd Dumnezeu tie c ne-ar fi de folos s trecem prin ncercri grele care ne pot aduce cunun, trimite asupra noastr boli sau necazuri.

Cartea de fa se vrea a fi un ajutor dat celor care vor neleag nvtura ortodox despre sntate i boal. Dar nu numai att. n prima parte sunt i cteva cuvinte de ntrire pentru cei care i ngrijesc pe bolnavi cu jertfelnicie. n a doua parte sunt adunate tmduiri minunate, apoftegme ale btrnilor Patericului precum i fragmente despre crucea bolii din scrierile Sfinilor Prini i ale cuvioilor contemporani.

Ultima parte a crii o reprezint cteva rugciuni selectate din volumul nvturi de credin ortodox despre boal (Editura Christiana, 2001). Aprut sub ngrijirea Sfintei Mnstiri Nera i cu binecuvntarea Prea Sfinitului Laureniu Streza, Episcopul Caransebeului, volumul respectiv conine cea mai ampl colecie de rugciuni pentru bolnavi tiprit pn n prezent n limba romn.

Structura crii de fa e aceeai cu cea folosit n crile - Despre nfruntarea necazurilor i Cum s ne cretem copiii. Intenionez s continui seria cu volume similare despre pocin, despre lupta cu pcatele, despre moarte.

n curnd la Editura Sophia o s apar i Despre nfruntarea bolii. Trebuie s menionez c temele celor dou volume despre boal sunt distincte. E i firesc s fie aa, din moment ce iniial aveam de gnd s adun tot materialul ntr-o singur carte. Dar, punnd capitolele cap la cap, mi-am dat seama c ar fi un volum prea gros, care ar fi ajuns mai greu la cititori.

n timp ce volumul de fa se adreseaz mai ales oamenilor sntoi, care vor s neleag nvtura ortodox despre boal, i celor care vor s tie cum trebuie ngrijit un bolnav, Despre nfruntarea bolii este o carte adresat bolnavilor care caut s poarte cu vrednicie crucea bolii (din cuprins: Bolnavul i puterea rugciunii, Examenul bolii, Scrisoare ctre omul bolnav, Crile de folos pentru bolnav, Apusul cancerului.)

Unul dintre minusurile pe care le-a implicat separarea temelor n dou volume este c cel care va citi numai volumul de fa ar putea rmne cu impresia c boala este trimis de Dumnezeu numai pentru ca omul s cear ajutorul sfinilor i s se tmduiasc n chip minunat. Dar nu este deloc aa. Rostul minunilor descrise n acest volum este de a-i ajuta pe cititori s neleag faptul c Dumnezeu le poart de grij bolnavilor. Faptul c un bolnav nu este tmduit n chip minunat nu implic automat faptul c are puin credin (doar au fost sfini care au purtat crucea bolii ani de zile). Sfntul Teofan Zvortul scria c deplina supunere fa de Domnul, cu primirea supus a bolii trimise ca pe un lucru bun de la Domnul Cel bun, d pace sufletului i l pleac spre milostivire pe Domnul... i El fie c nsntoete, fie c umple de mngiere, n ciuda strmtorrii pricinuite de boal [19;. 35].

Pentru a avea o imagine de ansamblu asupra problemei bolii le recomand cititorilor s citeasc i Despre nfruntarea bolii. Cele dou cri aprute aproape simultan - se ntregesc reciproc.

Poate c peste civa ani voi scrie i o cartea adresat bolnavilor care pe patul de suferin i pun pentru prima dat n via problema vieii de dup moarte i a mntuirii. Bolnavilor care nu tiu ce este spovedania, care nu tiu ce nseamn viaa n Hristos. Bolnavilor care, nelegnd deertciunea acestei lumi, vor s l cunoasc pe Dumnezeu. Dac, pentru a nu-i ngreuna pe cititorii neobinuii cu limbajul duhovnicesc, acolo voi prezenta nvtura ortodox folosind ct mai puine citate din crile Sfinilor Prini, n textele din Despre nfruntarea necazurilor i Mngiere pentru bolnavi am folosit un numr mare de citate; i aceasta pentru c m-am adresat mai ales cititorilor credincioi, care se vor bucura mai mult s descopere diamantele Sfinilor Prini i ale cuvioilor din vremea noastr dect s afle ipotezele sau prerile unui tnr teolog.

Scrisoare despre sntate i boalCe este mai de pre: sntatea sau boala?

Un om obinuit nu i pune o astfel de ntrebare. Nici nu i trece prin cap c boala poate fi de preferat sntii. i totui

Sfntul Tihon de Zadonsk scria:

Boala, dei i chinuiete sufletul, totui i mntuiete duhul.

Sntatea trupului i deschide omului ua spre multe capricii i pcate, iar neputina trupului o nchide.

n vremea bolii noi simim c viaa omeneasc este asemenea unei flori care se usuc aproape imediat dup ce i desface petalele i asemenea unui nor care se risipete i nu las nici o urm; c zilele noastre dispar ca umbra, c trupul nostru se usuc asemenea florilor cmpului; c viaa omului celui mai tare este numai o suflare; c cu orice respiraie ea se scurteaz i c btile pulsului su, asemenea btilor unui pendul, l apropie de ceasul din urm, care aproape ntotdeauna bate ntr-un astfel de moment cnd el crede c pn la acel ceas mai e nc mult. O, boal amar, dar leac sntos! Aa cum sarea mpiedic putrezirea crnii i a petelui i nu ngduie s se zmisleasc ntr-nsele viermii, tot aa orice boal ferete duhul nostru de putrezirea i descompunerea duhovniceasc i nu ngduie patimilor, ca unor viermi sufleteti, s se zmisleasc n noi.

S-ar putea gsi i alte cuvinte ale Sfinilor Prini n care boala este artat ca fiind de preferat sntii. Ce s nelegem, deci, c ar fi bine ca toi oamenii s se mbolnveasc pentru a avea sufletele mai curate?

(Asta e Ortodoxia, apologia bolii, credina oamenilor defeci, propaganda suferinei? Dac e aa, mai bine rmn cu credina din sufletul meu, care e mult mai frumoas, ar putea spune un necredincios. Sunt de acord cu ideea c celor care stau departe de Biseric nu are rost s li se spun cateheze dure, pentru c le-ar fi foarte greu s le neleag cum trebuie. De obicei, auzind astfel de citate, necredincioii se ntresc n necredina lor)

Din moment ce boala e de preferat sntii, de ce n rugciunile Bisericii nu se cere boal pentru credincioi, de ce se cere i sntate trupeasc, nu numai sufleteasc? De ce exist slujba Sfntului Maslu, pentru tmduirea celor bolnavi, i nu exist i o slujb de mbolnvire a celor sntoi?

n loc s rspund la astfel de ntrebri, voi reproduce un fragment dintr-o scrisoare a Sfntului Nectarie din Eghina, marele fctor de minuni, adresat uneia dintre ucenicele sale:

Boala ta m-a ntristat. Ai rcit din pricina umezelii chiliei tale... Deoarece era cu putin s o repari cu puine cheltuieli, pentru ce nu mi-ai scris? A fi trimis bani... Nu mai nghea, nu-i primejdui viaa. Boala nu ngduie celor care nu sunt desvrii s sporeasc. Ai nevoie de sntate pentru lucrarea duhovniceasc. S tii c dac cei care nu sunt desvrii i se pogoar n aren s lupte nu au sntate, vor fi biruii din lips de putere, cci le va lipsi puterea moral care i ntrete pe cei desvrii. Pentru cei care nu sunt desvrii, sntatea este carul care l poart pe atlet pn la sfritul luptei. De aceea i recomand s ai discernmnt i msur n toate i te sftuiesc s evii excesele. Nevoinele merg mpreun cu msura virtuii. Cel care nu are virtui morale nalte i vrea s se ntreac cu cei desvrii, s duc o via aspr, acela alearg spre primejdia prerii de sine i a cderii [32; 109].

Ce spune Sfntul Nectarie? Pentru cei care nu sunt desvrii, sntatea este carul care l poart pe atlet pn la sfritul luptei.n faa unor poziii att de diferite, unii oameni fac afirmaii gen: Iat cum se contrazic ntre ei sfinii Adevrul este ntotdeauna la mijloc, chiar i sfinii au greit O astfel de constatare este blasfemiatoare. Cei care abia ateapt s vneze greeli n nvturile sfinilor pentru a-i putea justifica poziia lor rtcit nu pot ajunge la cunoaterea adevrului.

Dar nu e evident c se contrazic? Sfntul Tihon nva una, iar Sfntul Nectarie nva alta

Sunt situaii, extrem de rare, n care poziia unui sfnt fa de o anumit problem este diferit de poziia unui alt sfnt. Cine are dreptate? De obicei oamenii se simt provocai s se poarte ca nite arbitri i s judece dup minile lor de partea cui este dreptatea. Caut argumente, citesc, se roag cu inima nfierbntat i, n cele din urm, dau verdictul

Numai c de foarte multe ori verdictul pe care l dau este ntmpltor. Nu suntem noi la msura la care s decidem unde este adevrul. Tot ce putem face este s cutm care a fost poziia Bisericii privitoare la problema respectiv. Biserica, fiind Trupul lui Hristos, nu poate propovdui nvturi greite. (Este adevrat i faptul c exist unii oameni rtcii i chiar unii eretici care ncearc s i justifice nscocirile i greelile fcnd apel la predania Bisericii; i nu sunt numai excepii marii eretici ai primelor veacuri ncercau s se prezinte ca fiind mrturisitori ai acestei predanii Nu este locul aici s vorbim ns despre astfel de probleme.)

Dac ar fi existat o contradicie real ntre nvtura Sfntului Tihon i cea a Sfntului Nectarie nu a fi cutezat s scriu despre tema de fa. Voi ncerca s prezint pe scurt fiecare dintre cele dou poziii, i apoi vom vedea n ce msur ele se completeaz sau se contrazic.

S ncepem cu scrisoarea Sfntului Nectarie. Cui se adreseaz ea? Unei sore de mnstire care se mbolnvise. De ce? Din pricina neglijenei sale: avnd chilia umed, a preferat s vieuiasc n ea n loc s o repare. i astfel s-a mbolnvit. Sfntul nu o laud pentru nevoina sa, ci i atrage atenia c dac cei care nu sunt desvrii i se pogoar n aren s lupte nu au sntate, vor fi biruii din lips de putere, cci le va lipsi puterea moral care i ntrete pe cei desvrii.

Altfel spus, cei care sunt la nceputul rzboiului duhovnicesc nu trebuie s se arunce n lupte mai presus de puterea lor. Dac nu au grij de sntatea lor, sub pretext c pot rbda suferina bolii, se afl n nelare. Este adevrat faptul c unii dintre marii sfini ai Bisericii au trit n nite condiii care le puneau n pericol sntatea, numai c nu oricine le poate urma nevoina. Sfinii Prini au scris destul despre pcatul rvnei fr de msur, pcat n care cad nceptorii care se strduiesc s ajung la sfinenie ntr-un timp ct mai scurt i trecnd cu vederea poveele duhovniceti ale naintailor.

Greete cu ceva Sfntul Nectarie? Nu. Pur i simplu aplic nvtura despre dreapta socoteal la problema bolii. Fiind cretini, trebuie s ne luptm pentru a ne omor patimile, nu trupul. Credina cretin nu neag trupul, care este templu al Duhului Sfnt. Cine i omoar trupul distrugndu-i sntatea n loc s i omoare patimile, sau creznd c i omoar patimile, pctuiete: oare dac i-ar fi fost de folos s fie bolnav, crezi c Dumnezeu ar fi ovit s i trimit aceast cruce?

Nu, Dumnezeu vrea mai mult dect noi mntuirea noastr, i tie mai bine ce cruce ne este de folos s ducem la un moment dat. Nu cred c este nevoie de mai multe cuvinte: neglijarea sntii este o form de sinucidere lent. Cei care caut boala n loc s caute s sporeasc n virtute se arunc ntr-o lupt pentru care nu sunt pregtii.

Privitor la cealalt poziie, pe care o gsim rezumat n cuvintele Sfntului Isaac Sirul - Dumnezeu trimite bolile pentru sntatea sufletului, trebuie precizate cteva idei mai importante. n primul rnd, bolile care vindec sufletul sunt trimise de Dumnezeu, nu sunt provocate de om. Boala poate fi aceeai, dar puterea de a o rbda difer: omul care i-a pricinuit boala se aseamn celui care vrea s urce un munte nalt fr s fie pregtit, pe cnd omul care rabd boala trimis de Dumnezeu se aseamn celui care s-a antrenat vreme ndelungat.

De ce i cum este sufletul vindecat de boal?

Fr a ncerca s despic firul n patru, fr a ncerca s ptrund n taina bolii, voi face cteva observaii generale. Omul bolnav (ca aproape orice om care are necazuri) trebuie s accepte o realitate pe care nu i-a dorit-o: nu este n msur s se foloseasc de trupul su aa cum i-ar dori. Cuitul suferinei l smerete.

Cum lucreaz boala asupra sufletului?

Pctoilor le este de folos boala ca s neleag c nu sunt stpnii propriei viei. Dumnezeu le-a dat via, Dumnezeu i-a adus la via pentru a-i face prtai bucuriei mpriei Cerurilor. Dac ei nu vor s triasc dect pentru trup, boala le aduce aminte c trupul nu este nemuritor. Pctoilor, ca i necredincioilor, boala li se pare groaznic. Este factorul care i scoate din priza la care se alimenteaz cu patimi i cu pofte. Evident, bolnavii nu ajung la neptimire instantaneu, bolnavii au patimile lor, dar boala i mpiedic s i satisfac poftele pe care i le-ar fi satisfcut dac ar fi fost sntoi. Boala i ndeamn s ia aminte la suflet, s se gndeasc la viaa venic.

Da, pctoilor le este de folos boala, dar nu ar fi fost mai bine ca cei sporii n credin s fie n permanen sntoi?O prim observaie: muli dintre marii prini cu via sfnt, care au vindecat bolile altora, au rbdat vreme ndelungat boli foarte dureroase. n cartea Ne vorbete printele Porfirie acest cuvios, poate cel mai mare ieromonah fctor de minuni secolul trecut, ne mrturisete: Mulumesc lui Dumnezeu c mi-a dat multe boli. De multe ori i spun: Hristoase al meu, iubirea Ta nu are hotar! E o minune cum de mai triesc. Printre alte boli ale mele, am i cancer la hipofiz. S-a fcut acolo o tumoare care crete i apas pe nervul optic. De-asta nu mai vd acum. M doare nfricotor. M rog, ns, ridicnd Crucea lui Hristos cu rbdare. Vedei inima mea cum este? S-a mrit, nu mai este cum era. Este tot din pricina cancerului de la cap. i cu ct merg, o s se nruteasc. Se va mai mri, o s-mi fie greu s vorbesc. M doare mult, sufr, dar este foarte frumoas boala mea. O simt ca iubire a lui Hristos. M strpung la inim i mulumesc lui Dumnezeu. Este pentru pcatele mele. Sunt pctos i Dumnezeu Se strduiete s m cureasc. [31; 367].(Printele Porfirie a suferit de urmtoarele boli: infarct miocardic, insuficien renal cronic, ulcer cu ni cu repetate gastroragii, cataract, herpes zosterial pe fa, dermatid stafilococic pe mn, hernie inghinal cu dese strangulri, gu endemic cronic, adenom la hipofiz [31; 367].)Dac Dumnezeu a tiut c le este mai de folos s rabde, n vreme ce noi am fi considerat c le era mai de folos s fac alte nevoine, nseamn c trebuie s ne revizuim modul de nelegere a bolii.

Sfinii Prini ne-au atras atenia asupra faptului c n orice nevoin se poate amesteca mndria. Unul dintre prinii pustiei, dup ce ntrerupsese un post exagerat de aspru, a vzut cum dracul pleca de la el. Adic tocmai ntreruperea acelei nevoine lipsite de dreapt socoteal i-a fost de folos, i nu postirea aceea. Ali prini au czut n mndrie tocmai pentru faptul c se rugau vreme ndelungat i socoteau c sunt mai presus dect ceilali.

Mndria, patima cea mai grozav care l separ pe om de Dumnezeu, este o patim foarte fin. ntreaga predanie ortodox ne arat c cel mai bun leac mpotriva mndriei este tierea voii. n scrierile filocalice se pune accent pe ascultarea fa de povuitorul duhovnicesc, ascultare care este numit muceniceasc pentru c lupttorul renun la voia sa pentru a face voia lui Dumnezeu, Care i vorbete prin povuitor.

Dar mucenicie este numit i boala, pentru c este tot o form de tiere a voii. Pentru cei care vor s duc lupta cea bun, boala este un examen: dac rabd durerile, tiind c aceste dureri le aduc sntate sufleteasc, atunci rbdarea este o dovad a smereniei. Dac ns bolnavul crtete, dac se supr c Dumnezeu nu l-a lsat cu nevoinele sale, atunci prin aceasta arat c la baza rzboiului su nu st dorina de a tri dup voia lui Dumnezeu, ci st dorina de mrire, dorina de satisfacere a orgoliului, care se ascunde sub o masc duhovniceasc. Narcisismul de care sufer oamenii prut duhovniceti nu este cu nimic mai bun dect narcisismul celor care cad n patimi trupeti. i unii i alii pun voia proprie deasupra voii dumnezeieti.

Boala este o cruce grea. Ct vreme omul duce cu rbdare aceast cruce, boala i este de folos.

Numai c boala nu este singura cruce care duce la mntuire. Hristos nu a venit pe pmnt s propovduiasc avantajele bolii. Hristos ne-a chemat s ne purtm crucea pentru a dobndi raiul. Cretinii trebuie s se lupte pentru mntuire. i, fie c sunt bolnavi sau nu, fie c sunt n necazuri sau nu, ei trebuie s mearg spre rai.

Boala nu este o virtute, aa cum nici srcia nu este o virtute. Pe muli srcia i-a dus la dezndejde, pe muli boala i-a dus la disperare. Rea nu este bogia, ci folosirea ei spre satisfacerea patimilor i a poftelor. Rea nu este sntatea, ci folosire ei spre pierzania sufletului. Rea este grija excesiv pentru sntate, idolatrizarea trupului.

Sfinii Prini nu au spus c trebuie s cutm boala. Ci au spus doar c sntatea poate fi spre pierzare, n timp ce boala poate fi leac pentru suflet. Boala este de preferat sntii folosite greit, folosite pentru satisfacerea poftelor. Totui, constatarea lui Dostoievski potrivit creia un om sntos este totdeauna un om pmntesc, material.... Dar cum ajunge bolnav i ordinea natural, pmnteasc a organismului su se stric, ndat i se reveleaz posibilitatea unei alte lumi i, pe msur ce se agraveaz boala, raporturile cu aceast lume se ngusteaz, nu trebuie considerat liter de lege: au fost sfini care au avut o sntate de fier, chiar dac duceau o via de aspr nevoin, i au fost pctoi care, ajungnd pe patul de boal, au mrit raporturile cu aceast lume. Sunt destule cazuri de beivi care dovedesc aceasta.

i totui, de ce Sfinii Prini au vorbit mai mult despre folosul bolii dect despre folosul sntii?

Pentru c sntatea, prin ea nsi, nu este o cruce. Boala este o cruce. Omul sntos i aduce mai greu aminte de moarte dect o face omul bolnav. Muli oameni s-au apropiat de Dumnezeu abia dup ce s-au ntlnit cu boala (sau cu necazurile). Omul este ispitit s adopte un mod de via n care credina este doar un compartiment care nu comunic cu celelalte; omul se mulumete s fie cretin cteva ore pe sptmn, duminica, i n rest triete dup alte legi, fr s mai in seama de legea dumnezeiasc. Dar boala, ca orice suferin de altfel, i rstoarn socotelile. Boala este un dascl nelept care ne povuiete s nu ne legm de lumea n care trim, ne nva c aceast lume este trectoare i noi nine nu vom zbovi mult n ea.

Putem observa deci c ntre poziia Sfntului Tihon i poziia Sfntului Nectarie nu exist dect incompatibilitate aparent. Cretinul trebuie s poarte crucea pe care i-a dat-o Dumnezeu. Dac este sntos, s se foloseasc de sntate pentru a aduce roade duhovniceti. S nu caute boala, dar dac se va mbolnvi, trebuie s tie s rabde pentru a dobndi cununa bolii.

Ca o concluzie, am putea observa c oamenilor necredincioi, care cred numai n valoarea vieii pmnteti, boala le este mai de folos dect sntatea pe care ar folosi-o numai pentru a se deda patimilor. Iar pentru cei care triesc n patimi, purtnd cu nevrednicie numele de cretini, boala le este iari de folos, pentru c i ndeamn s ia aminte la roadele faptelor lor. Pe cnd sntatea i ajut s uite care este scopul vieii pmnteti.

Cine duce lupta cea bun a mntuirii o face i dac este bolnav i dac este sntos. Acela poart cu rbdare crucea, orict ar fi de grea. Nu consider c boala e rea i sntatea e bun, ci consider c boala e bun n msura n care duce la pocin i sntatea e bun n msura n care e folosit ntr-un mod binecuvntat. Consider c boala i sntatea pot fi pierztoare atunci cnd omul vrea s triasc dup propria voie, clcnd poruncile dumnezeieti. Omul care este cu adevrat credincios i mulumete lui Dumnezeu i cnd este sntos i cnd este bolnav. i atunci cnd duce povara bolii, i fr s vrea devine o povar pentru casnicii si, primete totul ca din mna lui Dumnezeu, i se las ajutat de cei pe care el nsui i-ar fi dorit s i ajuteScrisoare ctre cei care ngrijesc sau vor ngriji bolnaviIubitul meu frate (iubita mea sor) n Hristos,

i scriu aceste rnduri cu inima plin de emoie.

M-a bucura foarte mult ca, dup ce vei citi aceast scrisoare, n inima ta s sporeasc puin dragostea pe care o pori bolnavului pe care l ngrijeti. Un singur cuvnt frumos mai mult dac i vei spune, o pictur n plus de afeciune dac i vei arta, ar fi o dovad c nu am scris degeaba.

Dac ar exista o scrisoare asemntoare scris de un sfnt, ar avea puterea de a face ca n inima ta s se reverse dragostea fa de aproapele tu greu ncercat de boal. Eu mi tiu neputinele i mi dau seama c nu pot s mic inima ta prin iscusina mea scriitoriceasc. Ndjduiesc totui ca ntmplrile pe care le voi descrie s te ajute s nelegi ct mai bine ct nevoie au bolnavii de dragoste, ct de mare este responsabilitatea celor care au bolnavi n grij i ct de binecuvntat este cununa celor care se jertfesc pentru a-i ajuta pe bolnavi.

S nu te mire faptul c unul dintre motivele principale pentru care scriu aceast scrisoare este faptul c, fiind bolnav, mi s-a ntmplat s urlu de singurtate. Urletele mele au fost mute, nu m auzea nimeni n afar de Dumnezeu, dar asta nu nseamn c erau mai puin dureroase.

Bolnavii au mare nevoie de dragoste, de timp, de nelegere. tii i tu asta, aa cum o tiu i eu. ncerc s te rog s fii i mai aproape de bolnavul pe care l ai n grij. Teoria privitoare la grija fa de aproapele o tim cu toi. Doar practica las de dorit.

Nu i scriu ca unul care, din prea mare dragoste de bolnavi, simte nevoia de a-i molipsi i pe alii de dragostea sa. Ci scriu pentru c eu nsumi am de nvat din asta. i scriu cu aceeai deschidere cu care a citi la rndul meu ceva pe aceast tem.

mi dau seama nc de acum c cea mai mare problem a acestei scrisori este c nu are ca autor pe cineva care a ngrijit mult vreme bolnavi, ci pe cineva care scrie din experiena sa de bolnav. i scriu cum a fi vrut s se poarte cu mine cei din jurul meu atunci cnd am fost bolnav. Este adevrat c fiecare om care sufer are particularitile i ciudeniile sale, i la aceeai durere de dini sau de stomac doi oameni vor reaciona diferit. Cu toate acestea, exist multe caracteristici comune majoritii bolnavilor. Cnd scriu c pe patul de spital bolnavul nu are nevoie numai de mncarea rudelor, ci i de dragostea lor, enun un adevr care ar trebui s fie evident pentru toat lumea.

i voi scrie multe lucruri generale, voi ncerca s i pun nainte gnduri i cugetri ale cuvioilor prini despre boal. n acelai timp, ns, voi face referire precis la situaiile n care m-am aflat eu nsumi. Astfel de particulariti pot ajuta la nelegerea frmntrilor prin care trece un bolnav. i nu este nevoie ca toi oamenii s aib ciroz pentru a nelege puin din dezndejdea i apsarea care i cuprind pe unii dintre pacienii care sufer de aceast boal. n manifestrile lor, dezndejdea sau ndejdea, nelinitea sau linitea sunt n acelai timp diferite i comune tuturor bolnavilor.

Nu ncape ndoial c un printe sporit duhovnicete, chiar dac ar avea cea mai grav boal, nu va lsa gndurile de dezndejde s intre n inima sa. Oricum, n scrisoarea de fa, prin bolnav voi nelege bolnavul obinuit, bolnavul pe care l ntlnim n orice spital.

O greeal mare ar fi s ne pregtim un anumit comportament standard fa de bolnav, s lum n considerare numai elementele comune tuturor bolnavilor, i s ne purtm cu ei ca i cu nite vieti de laborator.

Bolnavii sunt persoane unice, fiecare cu sensibilitatea sa, fiecare cu fixurile i cu nevoile sale. Dac ne vom purta cu ei ca i cu nite obiecte fabricate n serie, vom dovedi c nu i iubim. Dragostea ine ntotdeauna cont de trsturile celuilalt. Sau mai bine zis ar trebui s in ntotdeauna cont, dar sunt situaii n care anumii factori (oboseala, stresul, necazurile) i ngreuneaz celui care iubete misiunea de a-i arta dragostea.

Nu putem fi nite roboi, nite super-maini capabile s ngrijeasc bolnavii fr s fac cea mai mic greeal. Ispita perfecionismului este de scurt durat: oamenii care ncearc s devin perfeci i neleg neputina i, de obicei, cad n extrema cealalt, nefcnd nici ceea ce le st n putin s fac.

Scrisoarea de fa nu este rezumatul unui curs pentru a deveni ngrijitorul perfect. Este eventual rezumatul unui curs pentru a deveni un ngrijitor mai bun, mai priceput, mai jertfelnic.

Scriindu-i, am n suflet puin nelinite: dac peste cteva luni sau ani voi avea de ngrijit un bolnav i nu m voi purta aa cum i recomand ie s te pori cu bolnavii?

n ultimele veacuri una dintre problemele reale ale propovduirii cretine a fost tocmai ruptura dintre vieile unor propovduitori i faptele lor. Sunt contient c aceast ruptur are efecte dramatice. i ce s m fac? S mresc numrul nvtorilor mincinoi?

S m fereasc Dumnezeu. i repet, ns, c scriu pentru c am fost bolnav, i am avut nevoie de mngiere. Poate c peste ctva vreme voi fi iari bolnav, i voi avea nevoie de acelai sprijin sufletesc.

Iar n ceea ce privete modul n care m voi purta cu bolnavii, m rog lui Dumnezeu s m lumineze s fie aa cum trebuie. nc de la nceput vreau s i scriu c mi s-a ntmplat s am un eec n ceea ce privete suportul psihic pe care trebuia s l ofer unei persoane a crei sntate a fost la un moment dat foarte slbit - este vorba chiar de soia mea.

Dup prima natere (cnd copilul a luat antibiotice nc din primele zile de via fapt care i-a dereglat organismul, stomcelul su fiind supus unei adevrate torturi), soia mea era foarte obosit. Faptul c micuul plngea mai des dect o fac ali copii o inea pe mam ntr-o stare de extenuare aproape continu.

Cnd eram acas, o ajutam ct puteam. Nopile plimbam bebeluul prin camer pn se linitea. Dar greeala mea a fost c nu mi-am dat seama ct de slbit era ea n acea perioad. Doi preoi mi atrseser atenia asupra acestui fapt: Ai grij c femeia luz e foarte sensibil, se supr foarte uor, se enerveaz repede. Dup experiena naterii, sistemul ei nervos se reface ncetul cu ncetul. Mama trebuie protejat ct se poate.Numai c eu nu mi-am dat seama c ar fi trebuit s o sprijin i mai mult. Fiind la rndul meu biruit de oboseala acumulat n timpul nopilor, n timpul zilei cutam s am momente de evadare. Aveam de fcut nite lucruri pe care le consideram foarte importante, numai c nu mi ddeam seama c trebuia s stau i mai mult lng familie. ncercam s pstrez un anumit echilibru; nu vroiam s m las biruit de rutina ngrijirii unui bebelu.

Totui, mi-am dat seama c soia mea se simea foarte singur (dei, aa cum am scris, nopile i tot timpul n care eram acas ne ntreceam n a avea grij de copil). ntruct mai multe prietene m ludau, spunndu-mi c mai rar se gsete un so ca mine, eu consideram c mi fac datoria cu brio. Dar trebuia s in cont de soia mea i de neputinele ei. Au trecut cteva sptmni pn s mi dau seama unde greesc, pn s trec de la refrenul: ce, vrei s fiu soul perfect?... la o atitudine mai cald, n care sacrificiul pentru cellalt nu se numr n ore de nesomn i nici nu se compar cu al altora, ci are ca etalon linitea sufleteasc a celuilalt.

Perioada de luzie a femeii, dei nu este o perioad de boal, se aseamn n multe privine cu aceasta. mi dau seama c greeala mea ar fi fost aceeai i dac soia mea ar fi avut atunci o boal foarte grav. Din momentul n care am neles unde greeam, am ncercat s repar greeala. i, dac nu pot spune c n perioada de pn atunci am fost un so bun, pot spune c din greeala mea alii au ce nva. Faptul c mi dau seama c am greit neavnd mai mult grij de soia i de copilul meu ar putea fi un contraexemplu pentru alii.

Nu vreau s dau dovad de smerenie artificial i s spun c am fost un so sau un tat mai ru dect sunt marea majoritate a celorlali tai. Repet ns c nu asta conteaz, nu trebuie s ne raportm la alii pentru a ne ndrepti. Puteam face mai mult, i recunosc c regret c nu am fcut-o.

Un alt motiv pentru care i scriu este c am constatat c atunci cnd un om este bolnav, comunicarea sa cu ceilali devine mai dificil: uneori bolnavul nu i spune frmntrile pentru a nu-i deranja pe cei care l ngrijesc. Alteori bolnavul devine prea agasant cu preteniile sale, exploatnd situaia pentru a-i satisface anumite dorine pe care dac nu ar fi fost bolnav nu i le-ar fi putut mplini.

Cel mai simplu ar fi fost s i scrie un bolnav care este sincer cu sine nsui. Chiar dac acum nu sunt bolnav, am cunoscut ncercarea bolii i, rbdnd dureri foarte mari, am vorbit n gnd de foarte multe ori cu cei care ar fi putut s mi ntind o mn de ajutor i nu au fcut-o.

n perioada n care m-am mbolnvit de plmni n timp ce stteam la un schit din Oltenia m-am gndit foarte mult la cei care pot milui bolnavul cu un cuvnt frumos. (n anii facultii am avut un moment de cumpn: nu tiam dac e bine s m cstoresc sau dac nu cumva este mai bine s intru ntr-o mnstire. mi era team c dac voi rmne n lume m voi molipsi de duhul cldicel care i-a cuprins pe muli dintre slujitorii altarelor. Duhovnicul mi-a dat ascultare s plec patruzeci de zile la o mnstire, ca s cunosc mai bine cum stau lucrurile acolo. Una este s stai trei zile sau o sptmn, cnd i se pare c ederea este o srbtoare aproape continu, i cu totul altceva este s stai mai mult, s cunoti o frm din ispitele unui frate de mnstire. Cu ngduina printelui stare stteam la un schit aflat cam la o jumtate de or de mnstire. Acolo mai tria un singur printe. n timpul zilei veneam la mnstire pentru slujbe, s mnnc, s mai stau de vorb cu prinii.)n biserica de la schit era foarte frig, aa c am rcit destul de repede. Am fcut o form avansat de pneumonie. Dei doctorii spun c plmnii nu dor, eu simeam c mi picur durerea n piept, pictur cu pictur. mi lipeam pieptul de soba ncins, i mi se prea c durerea se mai linitea. Dar eram din ce n ce mai deprimat.

Boala m-a ngenuncheat. Totui, nu m gndeam s m duc la spital, nu vroiam s ies din mnstire. M btea gndul s m ntorc la Bucureti. M duceam la stare i l rugam s m in cu fora n mnstire, s nu m lase s m ntorc acas: Dac nu te ii singur, eu nu pot s te leg..., mi rspundea.Se apropia Praznicul nvierii. n Vinerea Mare nu am putut sta la prohod aproape deloc, fiindu-mi foarte ru. n noaptea de Pati nici nu am putut merge la slujb. Eram biruit de dezndejde. Toi se bucurau de praznic, numai eu zceam n chilie.

Din rnduiala lui Dumnezeu, la mnstire a venit o doctori. La rugmintea stareului, m-a consultat i mi-a spus c am TBC. Pe loc m-am bucurat, gndindu-m c Dumnezeu mi-a trimis boala ca pedeaps pentru pcatele mele. I-am mulumit lui Dumnezeu c i-a fcut mil de mine.

Doctoria m-a internat n spitalul de la Trgu-Jiu. Prima zi de spital a fost uor de ndurat. Dar contactul cu spitalul m-a descurajat. mi era groaz c voi sta atta vreme ntre oameni cu care nu aveam nimic n comun. Cei din salonul meu erau oameni care nu credeau n Dumnezeu, i nu aveam nimic de vorbit cu ei.

Mi s-a fcut fric, foarte fric de viaa din spital. Dup ce mi-au fcut radiografie pulmonar, vroiau s m trimit la un sanatoriu pentru bolnavii de plmni. Auzeam despre acel sanatoriu numai lucruri frumoase: O s fie bine de tine, nu te speria, nu se mai moare de TBC. O s ntlneti multe femei acolo... tii cum sunt... Se plictisesc s tot boleasc, aa c abia ateapt un tnr ca tine..., m ncuraja un coleg de salon mai n vrst.

M gndeam cu sufletul strns de durere c sanatoriul m va schimba n ru. Nu vroiam s plec n acel loc n care nu cunoteam pe nimeni. Eram departe de duhovnicul meu, departe de toi cei la care ineam. Dumnezeu mi-a dat gndul cel bun i le-am cerut permisiunea de a m interna n Bucureti. M-au lsat. Venind acas, mi-a mai venit inima la loc. M-au consultat nite doctori foarte buni care mi-au spus c aveam o pneumonie foarte avansat, i nu TBC. La Trgu Jiu, radiografia fusese interpretat greit.Tratamentul a durat mult vreme, dar nu avea cine tie ce efect. Am avut dureri mari de piept n continuare. Durerea a culminat atunci cnd am fost la Iai cu ocazia aducerii capului Sfntului Apostol Andrei. Mi-a fost att de ru, nct nici nu am putut ajunge s vd Catedrala Mitropolitan. A fost cel mai trist pelerinaj din viaa mea. Am fcut sute de kilometri ca s zac ntr-o cas strin, n timp ce pelerinii cu care venisem stteau la coad ca s se nchine la sfintele moate.

M-am simit groaznic. Mi se prea c Sfnta Paraschiva i-a ntors ochii de la mine. Durerea mea era cu att mai mare cu ct cei cu care venisem nu se gndeau dect la praznic, iar mie nu mi acordau atenie. i simeam cum durerea mi picura n piept, aa cum picura celebra pictura chinezeasc pe trupurile celor torturai.

Nu se poate, nu se poate, sunt i eu om..., mi spuneam, mirat c cei din jur nu ncercau s m ajute s depesc starea de dezndejde care m cuprinsese. Eu eram dezndjduit cu att mai mult cu ct m aflam ntre cretini. Mi-am dorit atunci s le vorbesc oamenilor despre nevoia bolnavului de sprijin sufletesc. Iat c, dup atia ani de zile, ncerc s mi mplinesc aceast dorin.

Am suportat dureri fizice mari n viaa mea (odat, n copilrie, cnd mi-am spart capul, doctorul mi-a scos fr anestezie o achie de lemn care mi rmsese n cap), dar puine au fost mai intense dect durerea fizic i sufleteasc pe care am simit-o atunci la Iai. Mai ales noaptea, cnd ceilali se odihneau, durerea mea se nteea.

Printele Paisie Aghioritul observa c noaptea omul se ngreuiaz. n timpul zilei, bolnavii, avnd companie, discuii, etc. i uit durerea. Iar noaptea, cnd sunt singuri, mintea lor se duce la durere i li se pare c ea este mai mare. n boal vor exista totdeauna dureri, ns scopul este s rsucim butonul la alt frecven, pentru a le uita. Pentru c de nu nfruni corect durerea, te va durea de dou ori mai mult. Dac te gndeti la durere, ea se va mri. n timp ce cu un gnd bun, de pild dac i aduci aminte de cei care sufer mai mult dect tine sau dac psalmodiezi puin, durerea se uit [15; 234].Am trit pe propria mea piele aceast experien. M gndeam la durere, i ea cretea. Cred c dac cineva ar fi ncercat s mi ofere cel mai mic reazm a fi nfruntat cu totul altfel durerea.

mi dau seama c e nevoie de mult art pentru a ncuraja pe orice om care sufer i, implicit, pe orice bolnav. De exemplu, Sfntul Varsanufie din Gaza i scria unui printe urmtoarele cuvinte: O, iubite frate, Domnul a rbdat crucea i tu nu te bucuri de necazurile a cror rbdare duce n mpria cerurilor? () Nu cere deci odihn trupeasc dac Domnul nu i-o d. Cci Domnul privete cu scrb la odihna trupului. i tot El a spus: n lume necazuri vei avea (Ioan 16, 33). Domnul s te ajute n toate. Iart-m pentru cele ce i-am spus. Cci am vorbit ca unul care cere multe fr s le aib el nsui. Dar am spus cele ce le tiu despre alii, despre sfini. Roag-te pentru mine [25; 215-216].Iar unui bolnav i scria: Boala este n chip recunoscut o certare spre ndreptare. Deci boala i s-a trimis ca unei slugi rele. Dac ns i este greu s primeti certarea, nceteaz s fii ru. Iar dac eti ru, primete certarea. Dar dac te bucuri de certare, nu eti ru. Iar cel ce nu e ru, este iubit. i Domnul l ceart pe cel pe care-l iubete (Prov. 3, 12; Evrei 12, 6). Ia seama deci cu adevrat cum eti i alege-i ie una din cele spuse [25; 189].mi dau seama de faptul c asemenea cuvinte nu pot fi primite dect de un om ntrit n credin. Nu pot fi repetate oricrui om aflat pe patul de boal. Pentru c risc s aib efecte nedorite.

Ne-am obinuit s citim cuvintele sfinilor i, de multe ori, ncercm s le transformm n nite formule magice, ntr-un fel de parole a cror repetare mecanic poate mica sufletele oamenilor. Pierdem din vedere faptul c sfinii nu scriau doar pentru a propovdui anumite adevruri, nu scriau numai de dragul de a propovdui, ci scriau pentru a ntoarce sufletele la Dumnezeu.

(Dac citim cum scrie despre o fecioar czut Sfntul Ciprian al Cartaginei, i dac apoi comparm cele citite cu o scrisoare a cunoscutului Gheron Iosif, isihastul de la Muntele Athos, adresat unei tinere care tria n desfru, vom observa o diferen foarte pronunat. Desfrul n care cad unii cretini este acelai, indiferent de secolul n care triesc. Dar Biserica, ca o mam iubitoare de fii, ncearc s le dea tmduirea potrivit innd cont de trsturile lor sufleteti.)Trebuie s avem o mare iscusin atunci cnd vrem s mngiem sufletul unui bolnav: important nu este s ne facem noi datoria de a fi alturi de el, ci trebuie ca el s fie ntr-adevr mngiat de cuvintele noastre. Sunt unii care polemizeaz nfocat cu sectanii, dup care au contiina foarte linitit c i-au fcut datoria (i ateapt chiar s fie rspltii de Dumnezeu pentru osteneala lor). Nu in seama de faptul c poate nu au avut argumente suficiente pentru a-i convinge pe sectani de greelile lor, dar din prea mult iubire de sine se laud cu discursul lor.

Cnd vorbim cu un om aflat n necazuri, trebuie s ncercm s mngiem sufletul su. Nu trebuie s avem arogana c prin deteptciunea cuvintelor noastre l vom trage de mn din groapa dezndejdii, ci trebuie s ne rugm ca Dumnezeu s ne lumineze mintea i sufletul pentru a-l ajuta.

nainte de orice, trebuie s ne dorim din toat inima s fim aproape de bolnav. Bolnavul se afl ntr-o perioad de sensibilitate sentimental accentuat. Orict de bune ar fi bananele sau orict de bun ar fi ieit ciorba adus la spital, ea nu l va stura pe bolnav. El are nevoie i de afeciune (nu m refer la bolnavii morocnoi, care nu vor s fie vizitai de nimeni, i nici la gurmanzii care nu se gndesc dect la buntile pe care le ateapt de la rude; m refer la bolnavii obinuii).

Este foarte important ca, orict de grav ar fi boala de care sufer, bolnavul s se afle ntr-o stare psihic bun. Cei care l viziteaz au un mare rol la acest capitol. Ei l pot ridica sau l pot cobor. Sfntul Teofan Zvortul scrie despre o femeie bolnav:

Linitea sufleteasc este de mare ajutor la nzdrvenire. Ct de bine ar face dac ar putea s nu se mai gndeasc... n cap cte lucruri de nimic vin! S se roage cu rugciune scurt Domnului i Mntuitorului nostru, Maicii lui Dumnezeu i ngerului pzitor.

Dup aceea s spun pe dinafar vreun psalm pe care l tie i s cugete la el fr s se grbeasc. E bine de citit cte puin din Evanghelie, iar ea s asculte.

S nu o lsai singur. edei alturi i lucrai ceva... i alii s fie de fa, dac se poate. O s i fie mai vesel, i gndurile nu se vor nvifora... Acestea sunt acum cei mai mari vrjmai [19; 19]. Precum vedem, dup ce amintete de valoarea rugciunii, sfntul vorbete despre nevoia bolnavului de a sta mpreun cu alii.

Recitind cuvintele sale, mi dau seama c i eu ar fi trebuit s ncep aceast scrisoare tot cu cteva cuvinte despre rugciune. Nu am minimalizat importana ei, dar am avut n minte faptul c unii oameni se roag pentru rudele lor bolnave, sau pentru prietenii lor bolnavi, i prin asta cred c i-au fcut poria de jertf. Reduc la rugciune tot binele pe care l-ar putea face bolnavilor. Dac bolnavii nu ar avea nevoie dect de rugciune, dac oamenii necjii nu ar avea nevoie dect de rugciune, atunci Hristos nu ne-ar mai fi poruncit s facem faptele dragostei, nu ne-ar mai fi cerut s i hrnim pe cei flmnzi i s i mbrcm pe cei goi, ci ne-ar fi cerut doar s ne rugm pentru ei.

Ia imagineaz-i: un bogta merge pe strad cu Mercedes-ul, vede un srac, pune o frn brusc. Coboar din main, ridic minile la cer i spune: Doamne, ai grij de ceretorul acesta, c moare de foame.... Se ridic, se terge de praf i pleac mai departe.

Mi-a fi dorit ca scriind aceste rnduri s mi imaginez o situaie ridicol. Totui, uneori realitatea este mai trist dect situaia imaginar pe care i-am prezentat-o.Ar fi fost ntr-adevr bine s ncep s i scriu despre rugciunea pentru bolnavi, mai ales c sunt muli care se gndesc s i ajute bolnavii numai cu alimente sau cu vorbe frumoase, dar nu se roag deloc pentru ei.

Am citit nite cuvinte foarte frumoase scrise de Sfntul Ioan din Kronstadt. Se potrivesc foarte bine rugciunii pentru bolnavi:

Cnd eti micat de suferina altora i de nelinitea sufletului lor, i te simi ndemnat la rugciuni pentru ei, cu o inim comptimitoare i profund micat cere lui Dumnezeu s aib mil de pcatele lor cum ai cere iertarea propriilor tale pcate; adic roag-te cu lacrimi ca s-i ierte. Roag-te pentru mntuirea celorlali ca i cum te-ai ruga pentru propria mntuire.Dac ajungi la aceasta, dac-i faci din ea un obicei, vei primi de la Dumnezeu un belug de daruri duhovniceti, darurile Duhului Sfnt, Care iubete sufletul preocupat de mntuirea aproapelui, pentru c El nsui Preasfntul Duh vrea mntuirea noastr prin toate mijloacele posibile, cu condiia s nu-I stm mpotriv i s nu ne mpietrim inima. nsui Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite (Romani 8, 26) [9; 54-55].Sfntul Ioan a primit de la Dumnezeu darul tmduirii bolnavilor mai ales pentru c s-a rugat pentru bolnavi, pentru c i-a iubit pe bolnavi, pentru c a simit durerile acestora ca pe propriile sale dureri. La filantropii zilelor noastre nu gsim acelai duh jertfelnic: din economiile lor ei construiesc o policlinic sau un spital, cumpr cteva kilograme sau tone de medicamente pe care le distribuie gratuit, dar nu se simt niciodat una cu bolnavii: se vd ntotdeauna deasupra lor, la mare nlime, aruncnd bani, ca nite regi, grmezii de sraci care cer milostenie. Cheia dragostei nu st n mulimea de zerouri de pe chitana de sponsorizare, ci st n profunzimea legturii cu bolnavii.

Cuviosul Paisie Aghioritul constata c atunci cnd se mbolnvete un membru al familiei, toat familia sufer [15; 239]. n acelai duh Sfntul Teofan Zvortul i scria unei mame a crei fiic era greu ncercat de boal: Pe sufletul dumneavoastr apas mai mult dect orice boala fiicei. ndurerai-v pentru ea i cu durere strigai ctre Domnul, i pe fiica dumneavoastr ndemnai-o s fac acelai lucru, i pe toi casnicii dumneavoastr. Atunci toate rugciunile pentru ea se vor mpreuna i vor alctui un glas de trmbi, n stare s atrag luarea-aminte a Domnului... [19; 35].E bine s ne rugm pentru bolnavi cu frngere de inim. Sunt unii care dac pltesc cteva pomelnice la biseric i dau acatiste de sntate la dou-trei mnstiri consider c au fcut tot ce se putea.

Sfntul Teofan i scria aceleiai mame:

E bine c ai rnduit s se fac rugciune pentru fiica dumneavoastr. Dou molitfe pe sptmn i pomenire la proscomidie. S-ar prea c este destul. Dar cine se roag cu durere pentru bolnav? Dumnezeu ia aminte la rugciune atunci cnd pentru bolnav se roag cineva din suflet. Dac nimeni nu suspin din suflet, slujba va fi o poliloghie, iar rugciune adevrat pentru bolnav nu va fi. La fel cu proscomidia, la fel i cu liturghia. Dumneavoastr mergei la slujbele pe care le-ai comandat? Dac nu, credina dumneavoastr este fr putere... Slujbele le-ai comandat ns, dnd bani ca s se roage alii, dumneavoastr v-ai lepdat de pe umeri orice grij... Nu este nimeni care s se ndurereze pentru bolnav. Celor care svresc slujba nici nu le trece prin minte s se ndurereze cu sufletul naintea Domnului pentru cei pe care i pomenesc la slujbe... i de unde s se ndurereze ei pentru toi?

Altceva este dac suntei de fa la slujb atunci cnd este pomenit N... Atunci durerea dumneavoastr este purtat de rugciunea Bisericii i nlat mai grabnic la Scaunul lui Dumnezeu... i face ndurerat nsi rugciunea Bisericii, chiar dac cei care slujesc nu sunt ndurerai. Vedei deci unde st puterea! Mergei la slujbe dumneavoastr niv i ndurerai-v cu sufletul pentru bolnav... i treaba va iei bine [19; 37-38].Dac rndurile nu ar fi fost scrise de un sfnt, s-ar fi putut gsi voci duhovniceti care s ironizeze aceste cuvinte, s le considere anti-bisericeti sau chiar sectante. Dar poziia Sfntului Teofan este ct se poate de fireasc. Sectant ar fi poziia celor care susin c este de ajuns s plteti un numr de pomelnice i datoria a fost ndeplinit. Ar fi ceva similar indulgenelor de la catolici. Numai c Dumnezeu nu are nevoie de banii pe care tot cu ngduina Lui i avem. El ateapt rugciunile i jertfa noastr.

Mama creia i scria Sfntul Teofan l ntrebase unde este cel mai bine s dea liturghii pentru sntatea fiicei sale. La o asemenea ntrebare, eu a fi rspuns dnd numele a dou-trei mnstiri n care prinii duc o via mai sporit. Dac mama respectiv ar fi avut o stare material foarte bun, i-a fi recomandat eventual s trimit un pomelnic la Eghina, la moatele Sfntului Nectarie, sau la Evvia, la moatele Sfntului Ioan Rusul.

Aa a fi rspuns eu, numai c sfinii au alte criterii dup care msoar lucrurile: Unde s dai liturghii? Unde v trage sufletul, acolo s dai... Lucrul cel mai nsemnat este durerea sufletului dumneavoastr pentru bolnav. i ajutai mai mult sracilor. Nu numai celor care umbl pe strad, ci dai uurare unei familii apsate de srcie. Rugciunea ei v va uura povara de pe inim... [19; 38-39], scria Sfntul Teofan.

Iat un rspuns mult mai de folos pentru mam. Durerea sufletului pentru bolnav... Iat neologisme duhovniceti pentru cei care cred c un pomelnic dat la locul ideal (ghici ghicitoarea mea, care o fi acela?, parc am fi la rebusuri, nu alta!) e ct se poate de suficient.

Aceast durere a sufletului este ct se poate de fireasc pentru cineva care iubete. Aa este cnd exist dragoste. mi e mai uor s suport eu nsumi dureri mari dect s tiu c le suporte soia sau copiii notri. Nu m joc cu cuvintele. A trebuit s plec din Bucureti dou zile, ca s in o conferin la Arad. tiam c soiei i va fi greu cu copiii. Noaptea, fetia de un an se scoal de mai multe ori, i eu o am n grij. Gndindu-m c soiei i va fi greu, m-am frmntat tot timpul. Ba chiar mi s-a fcut mie ru pe fond nervos. A avut loc o mas festiv prilejuit de vizita mea, iar eu nu am putut gusta dect cteva msline. Pn ce nu m-am ntors acas, nu am avut linite.

Poate c exemplul acesta nu este foarte gritor. Mai dau unul: n noaptea anterioar zilei n care soia mea trebuia s i susin dizertaia de master n filologie i-a fost foarte ru. A avut o durere foarte mare de dini fcuse o infecie i nu avea voie s ia antibiotice, fiind nsrcinat cu fetia noastr. Durerile erau din ce n ce mai mari, la un moment dat simea nevoia s loveasc locul dureros ca s i se mai atenueze durerea. Eram neputincios. M rugam cu inima strns de durere la sfini, la Maica Domnului, dar durerile nu s-au linitit. A fost o noapte de comar. Cel mai tare m apsa faptul c eram convins c i va rata susinerea dizertaiei, i m simeam responsabil pentru asta. Fusese cel mai greu an pentru noi, mai ales pentru ea, care, pe lng serviciu i cursurile de masterat, mai lucrase i la un manual pentru liceu. Alergtura se apropia de sfrit, i mi se prea c o ncurajasem s fac eforturi peste puterile ei: dac ar fi ratat susinerea dizertaiei, m-a fi simit vinovat.

Faptul c se gndea c nu va ajunge a doua zi la facultate o fcea s simt durerile cu i mai mare intensitate. i eu eram att de neputincios... Nu m gndeam c Dumnezeu ne va ajuta s se termine totul cu bine. Pur i simplu eram neajutorat... mi rsunau n cap reprourile unor rude care ne spuneau c suntem incontieni, c ne-am nhmat la prea multe lucruri deodat (mesajul subliminal fiind c nu era momentul potrivit s facem al doilea copil). Dar copilul vine (sau ar trebuie s vin) cnd vrea Dumnezeu, nu cnd l programeaz prinii. (Pn la urm programarea fcut de Dumnezeu, dei prea nepotrivit, s-a dovedit cea mai bun: am reuit s facem tot ce ne propuseserm, fr s fim stingherii de faptul c urma s ne mai vin un puiu pe lume).

E una dintre cele mai apstoare amintiri din ultimii ani. Pentru mine a fost o durere groaznic s tiu c soia mea trecea prin momente att de grele.

Da, cnd cineva din familie este bolnav, toi sufer... atunci cnd ntre ei exist dragoste. Sora mea, la care in mult, a fost mult vreme bolnav. Dar nu m-a durut sufletul pentru ea aa cum m-a durut pentru soia mea. E firesc s i iubeti soia mai mult dect i iubeti sora, dar mi dau seama c a fi putut s fiu mai aproape de sora mea atunci cnd i-a fost greu.

n unele cri religioase este scris c este mai important iubirea celor care nu ne sunt rude dect iubirea rudelor. Doar i pgnii i iubesc rudele... Afirmaia aceasta i avea valoarea ei cu mult timp n urm. Astzi, cnd legturile dintre membrii familiei au slbit, asistm la situaii absurde n care pe copii nu i intereseaz c tatl lor este n spital dect pentru c financiar familia are de suferit, sau situaii n care prinii nu i viziteaz copilul aflat n spital pentru c acesta este un copil nedorit. i prinii stau i se joac acas cu cellalt frate, fr s le pese de suferina bolnavului.

Mi-a dori mult s scriu o carte despre iubirea pentru ceilali. Vreau s scriu ct de important este s ne iubim rudele. Cred c trebuie s spun cteva lucruri i aici...

Citim c cei care i iubesc numai rudele, i nu i iubesc i pe ceilali, nu au n ei dragostea lui Hristos. Citim c dragostea fa de rude e o dragoste fireasc, o dragoste normal, n timp ce iubirea fa de strini e o dragoste binecuvntat de Dumnezeu, pentru c ne rupe de lanurile iubirii egoiste i interesate. Aa este: cine i iubete numai rudele nu cunoate dragostea adevrat.

Problema este c din exces de zel unii ncearc s dobndeasc dragostea adevrat trecndu-i cu vederea rudele. Atunci cnd rudele lor se mbolnvesc, ei gsesc prilejul de a-i arta discernmntul neavnd grij de ele, chipurile ca s nu fie prtinitori. Dar iubirea este prtinitoare. Iubirea la care ne cheam Evanghelia nu este o iubire plat, o iubire searbd. Evanghelia nu ne invit s ne iubim mai puin rudele, pentru a avea o dragoste egal fa de toi oamenii. Evanghelia ne invit s i iubim pe toi din toat inima noastr: S i iubeti aproapele ca pe tine nsui..., adic s l iubeti fr s pui bariere motivate de cine tie ce interese meschine. Fr s te gndeti ce avantaje ai putea avea ca rsplat pentru iubirea pe care i-ai oferit-o.

Pentru c suntem cretini nu trebuie s ne iubim mai puin rudele, ci trebuie s le iubim chiar mai mult dect le-am fi iubit dac nu am fi fost cretini. Atunci cnd o rud de-a noastr se afl pe patul de spital nu trebuie s ne eschivm de la a fi alturi de ea, motivnd c nu trebuie s avem mai mult grij de ea dect de alii care zac n spitale de cine tie ct vreme.

Motivul invocat mai sus face parte din tolba unui numr foarte mic de credincioi. Muli nu au grij de rudele lor bolnave pur i simplu pentru c nu vor s i complice vieile. Reduc grija pentru bolnav la o vizit protocolar.

Oamenii sunt din ce n ce mai comozi. Trim nu numai ntr-un veac al pcatului i al apostaziei, ci i al comoditii. De fapt, comoditatea se leag destul de strns de pcat, fiind una dintre pricinile alegerii acestuia i al lepdrii crucii virtuii.

Ne place s ne ntlnim cu rudele (i aproape tot ceea ce voi scrie despre rude este valabil i despre prieteni, colegi sau ali cunoscui) numai la momente frumoase, la mese ntinse sau la petreceri. Cnd rudele trec prin momente grele, cnd au nevoie de ajutorul nostru, atunci ne strduim s le rspundem cu aceeai msur de dragoste cu care ne-au msurat ei. De cte ori a venit cumnatu s m vad la spital? De dou ori. De dou ori s mergem i noi. i adu-i aminte c pateurile pe care mi le-a adus nici nu erau proaspete...

Ne purtm cu bolnavii cu o iubire msurat la miligram, nu cumva s fim noi mai fraieri i s i ajutm mai mult dect ne-au ajutat ei.

mi dau seama c oamenii duhovniceti nu se pot regsi n rndurile de mai sus. Totui, ei nu triesc n rai, ci triesc n lume, sunt nconjurai de oameni care i fac calcule meschine, precum sunt cele cu pateurile... n acelai timp ns mi dau seama c unii cretini s-au lsat cuprini de duhul comoditii i, dei i doresc s fac binele, au o viziune deformat asupra acestuia. Se rezum la o filantropie care const strict material, care nu are nimic n comun cu mpreun ptimirea.Oricum, nu ne este de nici un folos s artm cu degetul lipsurile altora. Este bine ns s ne dm seama n ce msur n lipsurile altora regsim propriile noastre slbiciuni. Ne este de mare folos s fim contieni de lipsurile noastre.

A putea ncerca s fac acum o list cu situaii penibile n care unii cretini care se spovedesc i se mprtesc (dac se spovedesc sau nu cum trebuie sau dac se mprtesc cu nevrednicie, nu tiu...) nu s-au purtat cum trebuie cu bolnavii aflai pe patul de spital. O scen trist este cearta rudelor pricinuit mprirea motenirii, ct nc bolnavul nici nu d semne c ar fi pe moarte. Aceast secven, prin ridicolul ei, este ns uor de pus la zid. (S nu trecem cu vederea faptul c, dac nominalizm numai pcate mari, riscm s pierdem din vedere pcate care par mai mici, dar care trdeaz un fond sufletesc mult mai murdar.)Mai de folos este ns s prezint cteva situaii vrednice de Vieile Sfinilor contemporani. i voi scrie pe scurt o ntmplare cu adevrat ieit din comun, care a avut loc n vremea noastr, i chiar n ara noastr. O preoteas, biruit de duhul diavolului, s-a hotrt s divoreze. Asta nu e o situaie rarisim. Rarisim a fost ns motivul invocat de distinsa preoteas n faa instanei: cum c printele ar fi pedofil. Dup divor, printele un cleric cu via aleas - a fost mutat de ierarhul locului la o alt parohie de ar. Numai c extraordinarul nu a nceput nc (prigonii au mai fost n istoria Bisericii i Sfntul Ioan Gur de Aur, i Sfntul Nectarie de Eghina, i atia alii). Preoteasa a ajuns la spital, fiind bolnav de cancer. i cine s-a gsit s o ngrijeasc? Nu e greu de ghicit. Printele n cauz. Cu o dragoste ieit din comun, iertnd-o nu de aptezeci de ori cte apte, ci mai mult dect att.

(Un alt preot, ucenic al acestui printe, care mi-a relatat ntmplarea ntr-o scrisoare mai spunea c atunci cnd venea printele s o ngrijeasc ea repeta nencetat iart-m, iart-m.)Preotul a ngrijit-o cu o dragoste care ar trebui s fie pild pentru toi cei care au fost nedreptii de alii. E uor ca la nedreptate s rspunzi cu nedreptate, este mai greu s te rogi cu jumtate de inim pentru prigonitori, i este i mai greu s i ieri. Dar s i ngrijeti pe patul de spital ca i cum nu te-ar fi prigonit, iat o msur de sfinenie care rivalizeaz cu cea a btrnului din Pateric care ar fi vrut s i dea trupul su unui lepros, pentru a-l uura pe acela de durerile bolii.Iat c n vremurile noastre gsim nu numai exemple de mari pctoi i de pcate nfiortoare, ci i exemple de iubire cretineasc, exemple care ar trebui s ne lumineze vieile.

E adevrat c puini dintre noi au atta iubire cretineasc pentru rudele lor. Ce putem face cnd o rud care ne-a nedreptit se afl pe patul de spital? Poate c ar fi trebuit s extind ntrebarea, ca s nu se neleag c trebuie s avem grij n mod special de cei care ne-au nedreptit (dei este evident i faptul c, purtndu-ne cretinete fa de cei care ne-au nedreptit, nu i vom neglija nici pe ceilali: nu trebuie s fim rigizi, i s i favorizm pe unii numai datorit capriciului de a ne mri n proprii ochi, de a considera c am urcat pe culmile iubirii aproapelui). Deci: ce trebuie s facem cnd o rud se afl pe patul de boal?

Poate c par agasant tot fcnd referiri la rude. Poate c vor exista cititori care se vor mulumi s neleag c fac apologia ajutorrii rudelor, ca i cum credina cretin ar fi o religie de clan, de familie, de trib, ca i cum ar fi poruncit Hristos s ne iubim numai fraii, nepoii i veriorii pn la gradul 3 sau 4.

Aa c, pentru a nu lsa loc unor interpretri nepotrivite, reformulez ntrebarea: ce s facem cnd aproapele care ne-a nedreptit se afl pe patul de spital?

nainte de a rspunde la aceast ntrebare, precizez c mi place s fac paralele lmuritoare. La capitolul despre ngrijirea bolnavilor ar trebui s scriu mai mult despre iubirea aproapelui. Dac nu i iubim pe ceilali, nu vom putea nelege nici cum trebuie s ne purtm cu ei.

Mi-e team s nu lungesc prea mult aceast scrisoare, dar cred c mai sunt lucruri pe care ar fi bine s le scriu acum.

Nu voi scrie aici despre lucruri care ar trebui s fie fireti pentru cretini - cum ar fi vizitarea celor bolnavi pe care nu i cunoatem. ntruct am uitat s ne purtm cretinete cu cei pe care i cunoatem, nu voi scrie i despre cercetarea bolnavilor pe care nu i cunoatem. Pe de o parte, a scrie despre ceva ce eu nsumi nu fac, pe de alt parte nici nu m-a pricepe s prezint teoria. Cine nu cunoate din practic o virtute nu va reui dect s prezinte o imagine deformat a teoriei. Acesta este handicapul unor teologi: s-au nvat s scrie despre lucruri nalte, mulumindu-se c le-au cunoscut la nivel raional.

i iari mi permit s fiu puin ironic i s spun c printre Fericirile Evanghelice nu se numr i aceasta: Fericii cei care au citit i i-au nvat pe alii multe despre virtui pe care nu le-au practicat, dar pe care le-au rumegat n minile lor...

Nu neg faptul c ar fi fost foarte bine s avem o carte n care s fie prezentat cu lux de amnunte cum trebuie s se poarte un cretin cu aproapele su. Cuvntul aproape, aa cum l nelege Evanghelia, depete cu mult cercul de prieteni i de rude. Eu, dndu-mi seama de neputinele mele, i necutnd a justifica puintatea dragostei mele prin sofisme, recunosc nc o dat c nu sunt cea mai potrivit persoan pentru a scrie despre virtuile cretine. Totui, ncerc s scriu fr s m ridic la nlimi teoretice pe care n practic nu le ating.

Ndjduiesc c cititorii nu vor face o delimitare egoist n ceea ce privete aproapele lor.

i cine este aproapele meu? - parc acum ntrebarea din Evanghelie se pune de la sine. Nu voi rspunde aici la aceast ntrebare prin cuvintele mele. Voi da n schimb un exemplu ct se poate de gritor:

Maria Scliuc, o credincioas srac din Bucureti, are o deosebit grij pentru pomenirea morilor. Mai ales a celor uitai de rudele lor. Din vreme n vreme se duce prin cimitirele oraului Bucureti cu un caiet n mn i noteaz toate numele rposailor de pe crucile cele mai vechi, mai uitate, se oprete la mormintele mai proaspete. Dup ce umple caietul cu cteva mii de nume ale celor rposai; l copiaz n mai multe exemplare, adaug pe fiecare caiet cteva sute de lei din mica ei pensie, i le trimite deodat la cele mai cunoscute mnstiri din ar, s fie pomenite, din banii ei.

- De ce faci lucrul acesta, sor Marie?, o ntreab uneori preoii.

- Prinilor, morii au mare nevoie de ajutorul celor vii, de milostenie i Liturghii cu srindare. Nu-i scriu pe toi. Numai pe cei care mi se par prsii de ai lor. i cunosc dup cruci i morminte. Notez i pe cei care nu are cine s-i pomeneasc, mori la spitale, n rzboi, accidentai etc. Toi au nevoie de rugciunile Bisericii, ca s li se ierte pcatele i s fie scoi din ntuneric la lumin. Nici unul dintre noi nu ne dm seama ct de mult ateapt sufletele morilor rugciunile celor vii.

- Dar de unde iei atia bani s plteti aceste pomelnice?

- Eu sunt femeie srac. Nu am avut niciodat familie. Din salariul meu de ngrijitoare pun deoparte, lun de lun, cteva sute de lei pentru pomenirea morilor. Cnd se adun o sum de cteva mii de lei, trimit la mnstiri apte rnduri de srindare. i tot aa. Mcar atta s fac i eu! Poate m vor pomeni i pe mine alii, c i eu sunt strin pe lume [6; 74].

Cred c la ntrebarea i cine este aproapele meu?, un rspuns foarte potrivit l-ar putea da aceast femeie. Dac avea atta dragoste cretineasc nct s plteasc pomelnice pentru pomenirea unor oameni necunoscui, cred c arta la fel de mult iubire aproapelui pe care Dumnezeu i-l scotea n cale.Voi spune doar c n aproapele nostru nu se rezum la oamenii pe care nu i cunoatem. ntre hotarele aproapelui sunt incluse cu siguran i rudele noastre i prietenii pe care am fi putut s i ajutm mai mult cnd se aflau pe patul de spital. Sunt convins c cine i va iubi mai mult rudele i prietenii, fr a cuta vreun ctig din aceast iubire, va nva s i iubeasc i pe ceilali.

La ntrebarea cine este aproapele meu? am primit un rspuns ascultnd o emisiune de radio n care un fost deinut politic povestea cum ntr-o celul erau odat dou bucele de zahr. Muli deinui, nchii din cauza credinei n Dumnezeu i a dragostei de neam, treceau prin celula respectiv, dar refuzau s mnnce zahrul. Dei, din pricina condiiilor inumane de detenie, aproape toi erau la limita rezistenei fizice, totui fiecare se gndea c poate dup el va veni cineva care va avea mai mult nevoie de ceva dulce.

i dac tot am amintit de cei prigonii pentru Hristos, ar fi poate cazul s vorbesc despre jertfa fcut de marele filosof cretin ortodox Mircea Vulcnescu: un coleg de celul fusese btut cu mult cruzime de ctre torionarii comuniti - nu se mai putea ine pe picioare (nu mai tiu sigur dac nu cumva chiar leinase), i n celul era extrem de frig. Ca s i ajute fratele de suferin, Mircea Vulcnescu s-a ntins pe jos, fcnd din propriul su trup un pat pe care s stea cel btut. Acela i-a revenit, dar filosoful s-a mbolnvit i a murit. Stnd pe jos, n frigul din celul, s-a mbolnvit i n cele din urm a trecut la Domnul. Am citit ntmplarea respectiv ca i cum a fi citit ptimirea unui mare mucenic al Bisericii (i poate c prin jertfa sa Mircea Vulcnescu a ajuns i el n ceata sfinilor mucenici).

Poate c, pentru c am fcut referire la jertfa sa, ar fi momentul s i scriu cte ceva despre jertfa pe care ar putea s o fac orice cretin pentru aproapele su aflat n suferin. Sfntul Nicolae Velimirovici observa c este un lucru cu totul obinuit ca mama s fac legmntul de a posti n zilele de dulce cnd copilul i e bolnav. Acesta este un lucru cu totul biblic. i mpratul David a postit ct i-a fost copilul bolnav [21; 169].

i, dac este cu totul obinuit ca o mam s fac aceast nevoin binecuvntat, putem spune c orice cretin - care vede n aproapele su un frate - ar putea face o nevoin asemntoare. Nu propun aici ca un cretin s posteasc ori de cte ori aude c cineva s-a mbolnvit. Ar nsemna s posteasc aproape continuu, i o nevoin fr msur are aproape ntotdeauna urmri negative n plan duhovnicesc. Dar consider c sunt momente n viaa noastr n care, dac duhovnicul ne d binecuvntare, am putea s mbinm rugciunea pentru aproapele nostru cu o anumit nevoin.

Printele Paisie Aghioritul spunea c dac cerem ceva de la Dumnezeu fr s jertfim i noi ceva, rugciunea nu ne este ascultat. Dac stau i spun: Dumnezeul meu, Te rog, f-l bine pe cutare bolnav, fr s fac vreo jertf, este ca i cum a spune nite cuvinte frumoase. Numai atunci cnd Hristos va vedea dragostea mea, jertfa mea, mi va mplini cererea, desigur dac ea este spre folosul duhovnicesc al aceluia. De aceea atunci cnd oamenii v cer s v rugai pentru un oarecare bolnav, s le spunei s se roage i ei sau, cel puin, s se nevoiasc s-i taie cusururile lor. Atunci cnd cineva mi spune c nu se poate ruga pentru o rud de-a sa care este bolnav, eu i spun s fac cel puin o jertf pentru cel bolnav. De obicei i spun s fac ceva care i va ajuta i propriei lui snti.

i tot el ddea un exemplu gritor pentru capacitatea de jertf a celor a cror dragoste pentru aproapele este ndoielnic: odat la Coliba mea a venit un cretin din Germania a crui fiic ncepuse s paralizeze. Medicii nu mai puteau face nimic. Srmanul era cu desvrire dezndjduit. F i tu o jertf, i-am spus, pentru sntatea copilului tu. S faci metanii nu poi, s te rogi nu poi. Hai s zicem c nu poi. Dar, ia spune-mi, cte pachete de igri fumezi pe zi?. Patru i jumtate, mi rspunde. S fumezi numai un pachet, iar banii ce i-ai fi dat pentru celelalte s-i dai vreunui srac. Printe, mai nti s se fac bine copilul meu, i eu voi lsa fumatul. Ei, atunci nu va avea nici un rost. Acum trebuie s-l lai. Arunc igara! Nu-i iubeti copilul?. Eu s nu-mi iubesc copilul?, mi spune acela. De la etajul cinci m arunc pentru dragostea copilului meu. Eu nu-i spun s te arunci jos de la etajul cinci, ci s arunci igara: dac faci vreo nebunie i te arunci de la etajul cinci, vei lsa copilul pe drumuri i-i vei pierde i sufletul. Eu i spun s faci ceva uor. Iat, arunc acum igara!. Dar cu nici un chip nu a vrut s-o arunce. n cele din urm a plecat plngnd, aa cum a venit. Cum poate fi ajutat un astfel de om? Cei care ascult, ns, pot fi ajutai [15; 245-247].Cazul acesta este foarte gritor pentru modul n care muli oameni neleg c trebuie s i ajute aproapele: prin declaraii gratuite, care nu folosesc cu nimic celui suferind.

Printele Paisie i-a pus tatlui disperat un jug pe care l putea purta: nu l pusese nici s in cine tie ce posturi negre, nu l pusese nici s renune definitiv la fumat, nu l pusese nici s i dea toat averea sracilor: l pusese doar s reduc numrul igrilor pe care le fuma. i totui omul nu a vrut s i ajute copilul. Atitudinea sa este reprezentativ i pentru modul n care muli oameni neleg boala i celelalte necazuri. Tatl fetei venise la printele Paisie ateptnd cu disperare ajutorul pe care medicii nu fuseser n stare s l ofere. E important s nelegem acest amnunt: el venise la printe ca la ultima sa scpare. Nu venise s se plng de neputina doctorilor, ci venise s cear ajutor. Aa cum foarte muli oameni aflai n situaia sa o fac.

Problema este c printele i-a dat un sfat care nu se potrivea cu ateptrile sale. Dac omul ar fi tiut ce sfat i va da printele, ar fi renunat s cltoreasc pn la el.

Oamenii ateapt ca Dumnezeu s i ajute fr ca ei s fac nimic. Dac s-ar putea ca Dumnezeu s le fac bine tuturor oamenilor fr ca acetia s mite un deget, totul ar fi perfect..., cred unii, fr s i dea seama c omul trebuie s se lupte cu toat fiina sa pentru bine. Dumnezeu le face un mare serviciu oamenilor lsndu-i s duc aceast lupt: altfel, oamenii ar fi fost un fel de maimue care ar fi primit printre gratii hrana de la stpn. Dumnezeu ne iubete, i crucea face parte din viaa noastr tocmai pentru a ajunge la nviere. Este adevrat c, dac Adam nu ar fi czut n pcatul neascultrii, oamenii nu ar fi cunoscut nici suferina, nici boala. Dar aa...

n momentul n care dorim ca cineva s i redobndeasc sntatea, trebuie s nelegem c este important ca aceast sntate s i fie spre mntuire, nu spre pierzanie.

ntr-o lume din ce n ce mai rea, Dumnezeu nu are cum s rspndeasc buntatea cu fora: Dumnezeu nu calc n picioare libertatea oamenilor, ci le d ansa de a-i dori ei nii binele i de a se lupta pentru el. Atunci cnd ne dorim ca cineva s fie vindecat de boala sa, i ne dorim ca aceast tmduire s i fie spre mntuire, este foarte bine s fim noi nine mai rvnitori n viaa duhovniceasc. Dac l iubim pe cellalt, vom nelege c este absurd s ne dorim ca el s mearg pe calea mntuirii n timp ce de mntuirea noastr nu ne ngrijim.

i atunci, ce facem? Facem schimb cu Dumnezeu, facem un mic sacrificiu ca aproapele nostru s fie vindecat? Problema nu trebuie pus aa. Nu este vorba de un troc, de o lege asemntoare legii hinduse a karmei: eu fac un bine, deci Dumnezeu este obligat s l vindece pe X..., tot aa cum unii cred c binele sau rul pe care l fac se ntoarce n mod automat asupra lor. Trebuie s nelegem c, deasupra socotelilor noastre, st pronia dumnezeiasc. Dumnezeu vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin...Dac ar fi de ajuns s spunem o rugciune pentru ca bolnavul s se mntuiasc, am fi lipsii de ansa de a ne arta dragostea pentru el. Iubirea nu este o stare superficial, subiectiv, gen ce bine ar fi ca toi vecinii s aib bani pentru ntreinere sau mi-a dori s nu mai fie nici un omer n cartierul nostru... (iubirea nu este deloc comod, nici utilitar), ci este o virtute care aprinde n inima omului dorina de a-i pune sufletul pentru cellalt sau pentru ceilali... Mai mare dragoste dect aceasta nimeni nu are, ca sufletul s i-l pun pentru prietenii si. Aa ne-a nvat Hristos, aa ne-a nvat Sfnta Scriptur, aa ne-au nvat Sfinii Prini. i aa este.

Cnd vrem sntatea bolnavului, trebuie s fim gata s facem pentru el o anumit jertf, o anumit nevoin. Dar cea mai important jertf la care suntem chemai este rugciunea fcut cu zdrobire de inim.

Vrem s se nsntoeasc cineva? S ne rugm pentru el. Dar s nu o facem cu aerul cuiva care comand pine la brutrie sau bere la crcium. S o facem nelegnd c Dumnezeu nu este obligat s rspund rugciunii noastre. S ne dm seama c trebuie s struim n rugciune, nu s ne plictisim dup cteva minute, ca i nu am fi nemulumii de faptul c ritualul magic nu a funcionat. Rugciunea nu este vrjitorie.

Nu s-a vindecat bolnavul? Asta nu trebuie s ne ntristeze i s ne dezndjduiasc. S struim n rugciune, i poate c Dumnezeu l va vindeca. Iar dac Dumnezeu nu l vindec, poate c i este mai de folos s rabde boala.

n ceea ce privete struina n rugciune, i voi reproduce nite cuvinte al cror ecou mi-a rmas n minte nc de cnd le-am citit pentru prima dat. Iat ce relateaz Sfntul Ioan de Kronstadt: Micuii Pavel i Olga, prin mila nesfrit a Domnului i prin nevrednica mea rugciune, au fost vindecai de duhul bolii care-i stpnea. n ceea ce-l privete pe micuul Pavel, boala l-a prsit n timpul somnului; iar micua Olga s-a linitit, faa ei ntunecat i turmentat s-a luminat n ntregime. De nou ori m-am dus s m rog la cptiul lor cu o ncredere plin de ndrzneal, socotind c ncrederea mea nu va fi ruinat, cci celui care bate i se va deschide, i c, pentru struina mea, nsui Dumnezeu va mplini rugciunea mea; dac judectorul nedrept a dat n cele din urm satisfacie femeii care l supra, cu att mai mult Judectorul tuturor, Judectorul plin de dreptate va primi rugciunea mea srac pentru aceti copii inoceni; El va lua n considerare osteneala pe care mi-am dat-o, mijlocirea mea, cuvintele mele rugtoare, ngenuncherea mea, ndrzneala mea, ncrederea mea n El. i tocmai aceasta a fcut Domnul: El nu m-a ruinat pe mine, pctosul. Am mers a zecea oar i micuii erau vindecai. Am mulumit Domnului i Ocrotitoarei noastre prea-grabnice [9; 96-97].De nou ori s-a rugat Sfntul Ioan, i abia a zecea oar i-a gsit pe copii vindecai.

Ce se ntmpla dac ar fi abandonat lupta prin rugciune? Ce s-ar fi ntmplat dac, vznd c Dumnezeu nu i-a vindecat pe micui nc de la primele rugciuni, ar fi renunat s se roage? Nu e greu s ne dm seama c sntatea copiilor a depins de struina sa n rugciune.

Printele Paisie Aghioritul i spune un cuvnt de folos: Dac nu suspini n pat, suspin cel puin n rugciunea pentru bolnavi. Dac cei sntoi nu fac puin rugciune pentru cei bolnavi, Hristos le va spune la Judecat: Ai fost sntoi, dar nu ai fcut rugciune pentru cei care sufereau. De aceea nu v cunosc pe voi... [15; 250]. Iat c la cuvintele Mntuitorului: flmnd am fost i nu Mi-ai dat s mnnc, nsetat am fost i nu Mi-ai dat s beau (Matei 25, 35) se adaug nc o mustrare: n lipsuri am fost, dar nu v-ai rugat pentru MineCum, Hristos Dumnezeul nostru e flmnd? Cum, lui Hristos Dumnezeul nostru i este sete? Nu, Dumnezeu nu e nici flmnd i nici nu i este sete, dar El primete fiecare bine pe care l facem altui om ca i cum i l-am fi fcut Lui i, tot aa, El nu are nevoie s ne rugm pentru El. Dar, atunci cnd ne rugm pentru aproapele nostru, El ne rspltete ca i cum i-am face chiar Lui acest bine.i ce le va spune Mntuitorul celor care nu au fcut faptele iubirii fa de aproapele? Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui (Matei 25, 41).Greu cuvnt... Cred c exist oameni care i-ar fi dorit ca n Evanghelie s nu existe astfel de cuvinte aspre, ci s existe doar cuvinte de mngiere. Cuvintele Sfintei Scripturi care par aspre sunt ns i ele cuvinte de mngiere: mai precis, sunt cuvinte care l ajut pe om s ajung n raiul cel preadulce i s se bucure de mngierea dumnezeiasc (iar cuvintele de mustrare adresate celor care nu se poart cretinete cu cei aflai n necazuri sau boli nu sunt oare cuvinte care ne atrag atenia asupra responsabilitii fa de acetia? Numai Dumnezeu tie de ct mngiere au avut parte sracii i bolnavii dup ce alii au citit sau au auzit cuvintele aspre ale Evangheliei...).

Trebuie s ne rugm pentru bolnavi Este adevrat c atunci cnd au fost epidemii de cium, de lepr sau de alte boli groaznice, aproape toi cretinii se rugau pentru bolnavi. Dar astzi, cnd contactul cu cei bolnavi nu mai are loc fa ctre fa, cnd despre epidemii oamenii afl din ziare sau de la televizor, se simt mai greu urnii s se roage pentru cei bolnavi.Dar totui, trim ntr-o lume n care exist mult srcie, multe necazuri, muli bolnavi. i aceste necazuri i boli se vor nmuli, vor culmina n vremurile de pe urm.

Trebuie ca acei cretini care vor tri n acele vremuri de comar s fie i mai plini de dragoste pentru aproapele. Un clugr l-a ntrebat un pustnic cnd va fi sfritul lumii. Pustnicul a rspuns:

Cnd nu va mai fi crare de la vecin la vecin! Adic, atunci cnd nu va mai fi dragoste i nelegere cretineasc ntre frai, ntre rude, ntre cretini i ntre popoare! Atunci cnd nu se vor mai iubi oamenii deloc, cu adevrat, va fi sfritul lumii. Cci fr iubire i fr Dumnezeu nu pot s mai triasc oamenii pe pmnt! [6; 34-35].Cine va avea grij de cei bolnavi atunci? Dragostea se va mpuina, bolnavii vor fi din ce n ce mai singuri. O, dac mi-ar da Dumnezeu putere i nelepciune s scriu o carte care s i mngie pe cei care vor suferi n acele vremuri. Mult mi doresc aa ceva

nainte de a termina aceast scrisoare voi mai scrie foarte puin despre rugciune. (Altfel, scrisoarea ar fi incomplet, ar semna cu un pun fr pene. Dac ar vorbi cineva despre ngrijirea bolnavilor trecnd cu vederea rugciunea pentru ei, ar pierde din vedere tocmai esenialul.) Oamenii nu sunt contieni de ct de mult poate fi schimbat viaa unui bolnav dac alii se roag pentru el. Dac nu facem rugciune pentru un bolnav, boala i va continua drumul ei firesc. n timp ce, de vom face rugciune, se poate schimba cursul ei. De aceea ntotdeauna s facei rugciune pentru cei bolnavi [15; 250], ne ndeamn printele Paisie Aghioritul.

Da, prin rugciune se poate schimba cursul vieii celorlali. Nu prin ea nsi, c rugciunea nu este o formul magic; ci Dumnezeu, care primete rugciunea ca pe o jertf binecuvntat, rspunde cu milostivire la aceste rugciuni. i nu numai rugciunea pentru bolnavi, ci toate rugciunile fcute cu zdrobire de inim pentru ceilali le pot schimba vieile. Dumnezeu vede cnd rugciunile noastre sunt dovezi ale dragostei, cnd sunt mini ntinse celui care se afl pe patul durerii sau n focul ncercrilor. i nu ovie s fie grabnic ajuttor.

S ne rugm pentru bolnavi, s ne rugm cu zdrobire de inim, i vom vedea c Dumnezeu rspunde rugciunilor.

i s ne apropiem de bolnavi cu sufletul deschis i s ncercm s alinm suferina lor. S nu o facem pentru ca, mai trziu, bolnavii s se revaneze fa de noi pentru eforturile fcute. Ci s o facem din iubire, s o facem pentru c suntem cretini. Suntem fiii adevratului Doctor al sufletelor i al trupurilor. Suntem fii ai Dumnezeului celui Viu...

P.S. ntr-unul din marile spitale ale New York-ului toate sunt pregtite pentru operaia domnului Gheorghiu Scura, cetean american de origine greac, care are ntr-unul din plmni o tumoare canceroas mai mare dect o gutuie. Soia acestuia, doamna Atanasia, cere ns o mic amnare a operaiei. Directorul spitalului i acord o amnare de dou zile. Ce se ntmplase? n ultima clip a simit n sufletul ei dorina de a-i da soului, nainte de operaie, cteva picturi de agheasm i mir de la candela care arde fr ntrerupere n faa raclei cu sfintele moate ale Sfntului Ioan Rusul. A telefonat n Grecia, la biserica sfntului, i a rugat pe preotul de aici s-i trimit aceste daruri simple cu primul avion pentru New York. Aa se i ntmpl; cu primul avion este trimis un pacheel coninnd dou sticlue: una cu agheasm i cealalt cu mir de la candela sfntului.

Pe marele aeroport al New York-ului, atunci cnd primete n mn micul pacheel, doamna Atanasia nu-i mai poate stpni lacrimile. Consider c l-a primit pe nsui Sfntul i i se roag fierbinte pentru vindecarea soului.

Domnul Gheorghiu privete cu ochii plini de lacrimi la soia care, svrind parc o sfnt slujb, i ofer cu dragoste binecuvntrile (agheasma i mirul) primite din Grecia. Doamna Atanasia merge apoi la directorul spitalului i i cere s se mai fac o dat analizele. Mirat de insistenele acesteia, directorul d porunc s i se fac bolnavului o radioscopie simpl.

Minunea pe care o atepta, care din prima clip a ndjduit c o s se ntmple, ntr-adevr se ntmplase. Uimii, se ncredineaz c noua radiografie nu mai arat nici o tumoare; insist, ncearc s explice tiinific minunea pe care o vd mplinit n faa ochilor lor.

Explicaie tiinific nu se poate da ns minunii fcut de Sfntul Ioan, spune credincioasa doamn Atanasia Scura i se bucur de tovarul ei de via care s-a rentors n snul familiei, la serviciul su, i slvete zi i noapte pe Dumnezeu i pe Sfinii Si. 3 iunie 1983 [23; 38-39].Aceast minune ne ndeamn pe fiecare dintre noi ca atunci cnd aproapele nostru se afl la vreme de boal s l ajutm pe ct ne st n putin: nu este de ajuns s l ngrijim sau s ne rugm pentru el. i putem aduce mir sau ap sfinit, i putem aduce o reproducere a vreunei cunoscute icoane fctoare de minuni. i putem aduce cri cu vieile i minunile marilor sfini Rafail, Nicolae i Irina, Ioan Maximovici, Nectarie din Eghina, Xenia din Petersburg, Ioan Iacob Romnul sau Ioan Rusul. Dac vom avea ndejde, aa cum a avut aceast doamn Atanasia Scura, mult l vom folosi pe bolnav.Dac bolnavul se poate deplasa, am face foarte bine dac l-am convinge s mearg la o slujb de maslu. i o mare victorie ar fi dac am reui s convingem un bolnav care a dus o via de pcat, o via departe de Biseric, s se spovedeasc. Dac am reui s l convingem c boala este consecina pcatelor sale, i c trebuie s caute nu numai s scape de consecine, ci i s nlture cauza lor.Sunt bunicue care merg ani de zile cu nepoeii lor bolnavi la liturghii i la masluri. Nenumrate discuii contradictorii cu prinii copiilor, prini care consider totul un simplu capriciu de om btrn. i totui, numai Dumnezeu tie ct de mult i ajut pe copii acele slujbe.Sunt soii care se lupt cu soii lor bolnavi pentru a-i convinge s se spovedeasc. i aceast lupt poate dura sptmni, luni sau chiar ani de zile. Cine poate spune ns bucuria soiei cnd, n cele din urm, soul renun la cerbicia lui i se hotrte s se spovedeasc?S nu uitm c nu trebuie s precupeim nici cel mai mic efort pentru a-i ajuta cu adevrat pe bolnavi. Sau s-a zbtut cumva degeaba binecredincioasa doamn Atanasia?Catedrala milosteniei

- Alo, bun ziua, la telefon Maria Mihailidou

- Da, ce dorii?

- Cum ai spus c v numii?

- Maria Mihailidou, nu m cunoatei, v sun pentru prima dat. V rog tare, tare mult, s mi dai o mn de ajutor. Un om bolnav are nevoie de sprijinul dumneavoastr

- Ce bolnav? Ce a putea s fac pentru el?

- S i mprumutai o carte.

- Ce s fac?

- S i mprumutai o carte

- Ce carte? Eu nu prea am obiceiul s mi mprumut crile, mai ales c am rmas fr cteva cri la care ineam mult. Nu mi-au fost napoiate nici dup ani de zile

- i totui, dac s-ar putea

- Ce carte vrei? Poate c nici nu o am n bibliotec

- E foarte probabil s o avei. De fapt, nu e vorba de o carte anumit, a vrea s i mprumutai cartea care vi se pare cea mai potrivit pentru el.

- Pentru cine? l cunosc pe bolnav?

- E vorba de un bolnav pe care l cunoatei. Sau poate chiar de un om necjit. tii, o carte poate ajuta foarte mult. n cazul meu

Rndurile de mai sus fac parte dintr-un dialog imaginar ntre tine, cititorule, i doamna Maria Mihailidou, care locuiete n Kritos Marotos, din Pafos, i care s-a stabilit de muli ani n Lemesos.

Ce ar putea s i spun aceast femeie? Nu tiu. Dar tiu ce a spus celor care au ascultat o emisiune radiofonic, cnd a povestit o istorioar tulburtoare:

n 1987 m-a lovit o boal crunt numit scleroz n plci, care, aa cum spune medicina, este incurabil. Evoluia bolii a fost rapid. n 1990 eram deja ntr-o stare foarte grav. Nici prin cas nu mai puteam merge fr s fiu inut de cineva. Am nceput s caut un scaun cu rotile.

O dat pe sptmn venea de la Biroul de Asisten Social o femeie care m ngrijea, pentru c eu nu mai puteam face absolut nimic. Cele dou fetie ale mele, Anthi i Zina, erau bastonaele mele vii, aa cum le numeam eu.

Aveam ncontinuu ameeli, urechile mi vuiau, buzele mi se strmbaser, muchii mi se contractau mereu, mi lipsea simul tactil, nu-mi puteam ine echilibrul, leinam, eram epuizat i aveam o slbiciune cumplit. Era imposibil s m ridic singur din pat. Cdeam tot timpul i picioarele mi erau n permanen pline de rni i de vnti de la czturi. Nu mai aveam nici un fel de control asupra mea. Minile mi tremurau i nu mai puteam s in nici mcar ceaca de cafea. Era ngrozitor, foarte ngrozitor, incredibil de ngrozitor. Ct despre picioare, era ca i cum nu le aveam deloc, ca i cum n-ar fi fost parte din trupul meu.

Pn i vederea mi fusese afectat. Vedeam dublu. n ochii mei, obiectele cptau dimensiuni uriae: drumurile, blocurile i toate celelalte. Doctorii spuneau c nu era exclus s-mi pierd cu totul vederea i s rmn oarb.

mi ddeau foarte mult cortizon, care nu avea alt efect dect acela c m umfla i-mi deforma i mai mult trupul i faa.

Situaia mea era tragic. V dai seama c i psihic m aflam ntr-o stare foarte proast. n fiecare zi simeam c m afund din ce n ce mai mult n disperare. mi ateptam moartea.

Atunci, m-am hotrt s m duc la un duhovnic ca s m spovedesc pentru ca, dup aceea, s m mprtesc.

Ieind afar din biserica unde m dusesem s m spovedesc, s-a apropiat de mine o doamn necunoscut i mi-a cerut numrul de telefon de acas. Am ovit, dup cum putei s v dai seama, pentru c, n situaia n care m aflam, n-aveam cum s-mi fac cunotine noi. Dar femeia aceea a insistat att de mult, nct n cele din urm i l-am dat.

Cteva zile mai trziu m-a sunat i mi-a spus c vrea s vin acas la mine s m vad. Am ncercat s-i explic c, din cauza bolii, casa mea nu era ntr-o stare potrivit pentru a primi musafiri. Dar doamna a insistat i am fost nevoit s accept. ns cu ct se apropia ora la care ne nelesesem s vin, cu att mai mult m cuprindea mhnirea. Casa mea era ntr-o stare jalnic, aa cum eram i eu. De aceea, cu puine minute nainte de ntlnire, m-am sculat i am plecat de-acas. M-am ntors trei ore mai trziu.

Nu mult dup ce m-am ntors, pe cnd stteam eu aa, cumplit de suprat pentru felul n care am fost obligat s m port, am auzit sunnd la u. A deschis una din fetele mele i, cu stupoare, am vzut c a intrat nuntru doamna aceea care nu se lsase descurajat de faptul c nu m-a gsit de prima dat i a revenit trei ore mai trziu. N-o s v deranjez deloc - mi-a spus. Am venit numai s v aduc o carte. I-am mulumit i a plecat. De atunci, n-am mai vzut-o. Era o carte cu minuni ale Sfntului Rafail. Am nceput s o citesc imediat. Sorbeam fiecare pagin i fiecare minune care era scris acolo [10; 76-78].

Ce s-a ntmplat dup aceea? Poi citi singur n cartea Noi minuni ale Sfntului Rafail, n care sunt tiprite o serie de emisiuni radiofonice realizate de ctre Klitos Ioannidis, n care invitaii sunt oameni care au fost tmduii n chip minunat de ctre Sfntul Mucenic Rafail din Mitilene.

Acum vreau s i scriu despre altceva: despre nevoia bolnavului de a auzi un cuvnt de mngiere i de a citi cri care s i dea putere duhovniceasc. Poate c i noi am ajutat un bolnav. Dar puini dintre noi au avut struina pe care a avut-o femeia care a insistat s o viziteze pe doamna Maria Mihailidou. Cu ce s-a ales femeia respectiv? A venit n vizit, a lsat o carte i a plecat. Nu a mai avut prilejul s revin s viziteze bolnava. Abia dup ce a auzit la radio relatarea acesteia i-a dat seama c ea i druise cartea.

Vrei s afli i tu povestea vindecrii doamnei Mihailidou? Atunci, ca s nu mai atepi prea mult, vei afla n rndurile de mai jos restul relatrii radiofonice. Cred c, dup aceea, i-ar fi mai uor s nelegi ct de important poate fi ajutorul pe care l poi da unui bolnav (sau unui om necjit, sau unui om aflat n mari ispite). Aa c reproduc n continuare mrturia ei. (Te rog citete aceste rnduri ca i cum ai fi fost tu cel care ai fi druit cartea cu pricina. Dar eu nu am auzit de Sfntul Rafail Atunci gndete-te c i-ai druit o carte cu minunile sfntului la care ai mai mult evlavie).

[] Mi-am petrecut noaptea citind i rugndu-l cu lacrimi pe Sfntul Rafail s m vindece i pe mine. Era n noaptea dinspre smbt spre duminic. Am adormit pe la trei dimineaa i am avut un vis n care mama mea mi-a spus: n strintate este un doctor foarte bun. S te duci acolo i el o s te fac bine, aa cum erai mai nainte. Eu i-am rspuns: Dar nu tii c boala mea este incurabil i c nimeni nu poate s o vindece? Exact n acel moment a aprut ntre noi Sfntul Rafail.

M-am trezit imediat, am plns i, din acel moment, am crezut c, dac ajung la el, voi primi vindecarea. M-am rugat din tot sufletul la Sfntul Rafail i i-am spus: Sfinte Rafail, pe 28 iunie se nchid colile copiilor mei. Ajut-m s ajung pe 29 la tine.

Aa a i fost. Pe 29 iunie am plecat spre Mitilene cu mama i cu cele dou fetie ale mele.

Klitos Ioannidis: Maria, te cunosc de mai mult timp i tiu c starea ta economic era foarte proast, pentru c nu puteai munci. Aadar, cum de-ai reuit s cltorii patru persoane cu avionul pe ruta Larnaka Atena i apoi Atena Mitilene?

M.M.: Sfntul Rafail a avut grij i de asta. n cteva zile, fr ca eu s tiu n ce fel, au venit la mine diferii oameni i mi-au dat n mn n total o mie trei sute de lire, adic att ct aveam nevoie pentru cltoria aceasta. Din clipa n care m-am hotrt s plec spre Mitilene i pn cnd am pus piciorul pe insul, dar i ct timp am stat acolo, Sfntul Rafail n-a ncetat s m-ajute.

K.I.: Era mereu aproape de tine.

M.M.: Exact. Auzii ce mi s-a ntmplat pe aeroportul din Atena. Am ajuns acolo frnt de oboseal. Eram epuizat din cauza drumului i a formalitilor vamale. M-am prbuit ntr-un scaun i nu puteam s m mai mic. Cnd am aflat c zborul de la Atena la Mitilene avea ntrziere, mi-am pierdut curajul i mi-am spus: Pn aici! Nu pot s merg mai departe.

n clipa aceea am simit c cineva m-a mpins. M-am uitat n stnga i n dreapta, dar n-am vzut pe nimeni. Nu era nimeni care s ad sau s stea n picioare lng mine. Dup cteva secunde s-a repetat acelai lucru. Una din fetele mele, care sttea n faa mea, m-a ntrebat: De ce-i miti umrul?

Atunci, am neles c Sfntul Rafail m mpingea, cu siguran, ca s-mi arate ceva ce trebuia s vd repede. Am trimis-o pe una din fete s ntrebe de zborul nostru spre Mitilene. S-a ntors peste puine momente alergnd i strignd: Ridic-te, c pierdem avionul!

K.I.: Cum s pierdei avionul?

M.M.: Nu ne aezasem n sala care trebuia. De acolo de unde stteam, n loc de Mitilene, ne-am fi dus la New York...

K.I.: Uimitor lucru.

M.M.: Am ajuns aadar n Mitilene. n ziua urmtoare, ntr-o smbt, pe 30 iunie 1990, la ora apte diminea, am intrat n biserica Sfntului Rafail. Eu, care nu puteam s stau dreapt nici mcar un minut, am stat timp de dou ore i jumtate deasupra mormntului Sfntului Rafail. Duminic, n ziua urmtoare, iar am stat timp de dou ore i jumtate deasupra mormntului, innd n brae o coloan.

La Sfnta Liturghie, n momentul n care preotul a rostit: pe mpratul tuturor s-L primim..., a trecut prin tot trupul meu un curent electric foarte puternic. Am neles c acela era sfritul bolii mele. Totui nu m-am micat de unde eram.

Dup ce s-a terminat Sfnta Liturghie, ai mei au venit ca de obicei s m sprijine ca s pot merge. Nu este nevoie - le-am spus. Acum pot s merg i singur. i am nceput s merg normal, i cu toii stteau i m priveau uimii.

K.I.: A fost o vindecare de la Dumnezeu.

M.M.: Nu este uor; este aproape imposibil de spus cum se simte omul dup o minune, domnule Ioannidis. Una este s trieti i alta s povesteti.

K.I.: Ai dreptate, Maria. neleg foarte bine ceea ce-mi spui.

M.M.: Sunt foarte emoionat. Nu-mi gsesc cuvintele.

K.I.: Cum te simi acum?

M.M.: Nu mai am nici o problem. Nu mai iau medicamente i nici nu mai urmez vreun alt tratament. Este ca i cum n-a fi fost bolnav niciodat, ca i cum nu a fi fost eu cea care am trecut prin tot acest chin. Doctorul care m-a examinat dup ce m-am ntors din Mitilene mi-a spus exact aa: Dumitale i s-au ntmplat lucruri care nu pot fi explicate de tiina medical, lucruri care sunt dincolo de tiin, peste care se pare c se afl ceva mai puternic.

K.I.: Maria, vzndu-te i eu, care te tiu de dinainte de minune, pot s spun c am n faa mea un cu totul alt om. Nu greesc dac afirm c ceea ce i s-a ntmplat a fost o nviere din mori. Eti, cu adevrat, un alt om, cu alt chip (Marcu 16, 12), aa cum spune Scriptura.

M.M.: Dup cum vedei, acum zmbesc n permanen, n vreme ce mai nainte plngeam tot timpul. Aa cum cred c v aducei aminte, ochii mei erau fr ncetare n lacrimi.

Dup ce m-am ntors din Mitilene, am fost nevoit s muncesc din greu. Eu, care nu puteam s stau n picioare, m trezeam acum la ase i jumtate dimineaa i m culcam dup miezul nopii, ca s pot ine dou slujbe n fiecare zi. i, slav lui Dumnezeu, am scos-o la capt foarte bine.

K.I.: Mare eti, Doamne, i minunate sunt lucrurile Tale i nici un cuvnt nu este de ajuns spre lauda minunilor Tale [10; 78-82], ncheie Klitos Ioannidis. Cu alt ocazie el mrturisea c n cazul doamnei Maria Mihailidou ni s-a dat efectiv ocazia s punem degetul pe semnul cuielor. Am ntlnit-o de multe ori atunci cnd, din cauza bolii, trebuia s fie susinut de alii ca s mearg. Pe picioare i se vedeau rnile i vntile ce proveneau din faptul c tot timpul cdea i se lovea. Am rmas cu adevrat uimii atunci