DELFIN ROSADO

TAXONOMIAReino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Mammalia

Superorden: Laurasiatheria

Orden: Cetacea

Suborden: Odontoceti

Superfamilia: Platanistoidea

Familia: Iniidae

Genero: Inia

Especie: I. geoffrensis

HABITAT:

Esta especie se encuentra ampliamente distribuida en las cuencas delos rios del Amazonas y el Orinoco, en los paises como Colombia, Venezuela, Brasil, Bolivia, Ecuador y Perú.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

El delfín rosado es amistoso y sensible, tienen una capacidad del cerebro 40 por ciento más grande que seres humanos.

Poseen 3 metros de largo y pesan aproximadamente 125 Kg.

Descansa en breves períodos y permanece activo gran parte del día y de la noche.

Sus pequeños ojos le proporcionan una escasa visión en las aguas turbias del río. Se orienta por un sistema de ecolocación similar al de los murciélagos.

Dentro de las muchas peculiaridades que lo distinguen están, su abultada cabeza redonda y, por supuesto, su color rosado. Respiran a través de un único orificio encima de la cabeza, el espiráculo; salen a la superficie cada 2 minutos y toman aire antes de sumergirse otra vez.

Los delfines rosados pueden comer en un solo día una gran cantidad de alimento (generalmente peces)

MORFOLOGÍA

 Con tres metros de largo y 125 kg. de peso permanece activo las veinticuatro horas del día descansando por cortos períodos, como una particularidad esta especie tiene una mayor movilidad de cabeza que los otros delfines lo que le proporciona la flexibilidad necesaria para maniobrar entre los numerosos obstáculos de la selva inundada. El color rosado de su piel aparece sólo en los individuos adultos mientras que los jóvenes poseen el dorso gris negruzco y el vientre un poco más claro.

ALIMENTACIÓN Se alimentan generalmente del fondo

del río y su dieta preferida consiste en cangrejos y peces pequeños que capturan por eco localización y llevan hasta la superficie. Comen también tortugas pequeñas de vez en cuando.

BIOLOGIA Y ECOLOGIA Nadan generalmente en pareja, pero en

circunstancias especiales forman grupos de hasta 20 individuos. Durante el apareamiento nadan con la parte ventral hacia la superficie, cerca de la orilla del río. Su reproducción depende del nivel estacional de las aguas.Es inteligente y muy sociable. Se relacionan fácilmente con los humanos, especialmente con aquellos que se desplazan en embarcaciones pequeñas.Debido a la vulnerabilidad de la especie se han tomado medidas para su protección en todos los países que habita. Sus mayores enemigos son la deforestación y aquellas actividades humanas que contribuyen a perturbar su medio de vida. Algunas muertes de delfines rosados ocurren por envenenamiento con mercurio del ambiente, debido que en las minas de oro, el mercurio se utiliza para separar el oro de roca circundante.

REPRODUCCIÓN La edad en la que el boto alcanza

sexualmente la madurez (aptos para reproducir) no es conocida. Sin embargo, por el tiempo los machos de 198 cm (6.5 pies) de longitud y las hembras son de 160-175 cm (5.25-5.75 pies), se han observado a estar sexualmente maduros. No se sabe si existe una época de crías pero el período de gestación es de 10-12 meses. Las hembras pueden simultáneamente gestar y lactar, y las crías quedan con su madre alrededor de un año. El tiempo promedio que las crías maman no es conocida.

AMENAZAS Captura directa: Cuando se captura

un delfín a veces se venden algunas de sus partes como amuletos. En el departamento del Beni, Bolivia, se les caza con rifles y redes. También se obtuvieron registros de muertes de delfines por parte de personas en Colombia, no siempre con fines comerciales, algunas veces por interacciones en la pesca.

Pesca accidental: la principal causa de mortalidad por parte del hombre en Bolivia fueron las colisiones con motores y el enredo en redes de pesca en un estudio realizado en 2002. En otros lugares no se tienen estimaciones de la gravedad, pero también existen los accidentes. El problema es que con el aumento pesquero se incrementa también esta amenaza; por ejemplo, en la década de 1960 la introducción de las redes de enmalle de nailon, más resistentes, aumentaron las muertes. Algunas redes como las fijas o las de cerco son las responsables de la mayoría de las muertes. La pesca ilegal también produce estos problemas.

Sobrepesca: también les afecta, aunque no es un problema tan grave como otros ya que ‘sólo’ 43 por ciento de las especies de las que se alimentan estos delfines son peces con valor comercial.

Degradación del hábitat: especialmente en Colombia y Brasil las poblaciones de personas se van expandiendo a zonas que irremediablemente entran en contacto con el hábitat de los delfines rosados. El aumento que conlleva de agricultura, deforestación y ganadería es una realidad. La deforestación en las llanuras de inundación para la agricultura y la industria maderera afecta al ciclo hifrológico y al ecosistema fluvial en su conjunto, y a este delfín en nuestro caso.

Contaminación: gran cantidad de pesticidas se usan en la agricultura, con metales pesados como por ejemplo el mercurio usado en las minas de oro para separar al oro de la piedra. Estudios llevados a cabo en el río Beni y poblaciones del río Madera en Brasil, muestran que el nivel de mercurio en estos ríos está por encima del límite permisible, lo que constituye una seria amenaza para esta especie que se encuentra la cúspide de la cadena alimenticia.

COMPORTAMIENTO COMPORTAMIENTO DE DESPLAZAMIENTO Generalmente desde la superficie solo se puede observar a un individuo que nada

lentamente, mostrando únicamente el dorso y permaneciendo apenas el tiempo suficiente para respirar en la superficie. El intervalo entre una aparición y otra es de aproximadamente 1,5 a 2 minutos.

COMPORTAMIENTOS AÉREOS Periscopio: El delfín coloca la cabeza fuera del agua hasta la altura de los ojos o de

las aletas pectorales. Este comportamiento sirve para que el individuo pueda observar y evaluar todo el territorio donde esta, inclusive fuera del agua.

Demostración caudal: el delfín se coloca en posición vertical con la aleta caudal fuera del agua y se sumerge en esta posición. Este es un comportamiento muy común entre los jóvenes y juveniles.

Batida de la cola: el delfín se encuentra en la misma posición anterior y comienza a batir la cola, golpeando con ella la superficie del agua. Este comportamiento sirve para avisar a los compañeros sobre la presencia de peces, para alertarlos sobre el peligro, para brincar, e inclusive para castigar a los "delfincitos" golpeándolos como si se les estuviera dando palmadas.

Demostración pectoral: el delfín se coloca boca arriba sobre el agua, manteniendo algunas veces las aletas pectorales levantadas y golpeando el agua con la cola. Este comportamiento puede ser interpretado como un modo fácil de detectar alimento en el fondo.

Demostración de la "joroba": el individuo sube a la superficie y se arquea formando un ángulo de casi 90 grados, mostrando apenas el dorso, que de esta forma semeja una joroba. Este comportamiento generalmente precede a un inmersión mas profunda.

CREENCIAS Los delfines rosados son considerados

seres mitológicos protagonistas de cuentos y leyendas de las comunidades indígenas y de colonos que habitan a la orilla de los ríos. Creencias como que los delfines se convierten en seres humanos que seducen a los pescadores y que bailan con las muchachas o que ayudan a chamanes, han permitido la conservación de la especie en las región de la Orinoquia.

¿EN QUE AFECTA LA EXTINCIÓN DEL DELFÍN ROSADO? Al extinguirse una especie, se corre el

riesgo de que no pueda ser reemplazada en la cadena trófica, lo que pondría en riesgo el equilibrio de las especies del lugar. En otras palabras, puede generarse una extinción masiva de especie con graves consecuencias para la naturaleza