EDGAR RICE BURROUGHS: TARZAN, A MAJOMEMBER Sz ennelte, javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2000.

Ezt a trtnetet olyan vala itl hallottam, a ine nem volt felhatalmazsa arra, hogy elmeslje. Alighanem a ivl bor jtszott zre abban, hogy egyltaln belefogott. Aztn mra magam sz epti us hitetlen edse, amivel az elbeszlst fogadtam, sztette arra, hogy a vet ez napo sorn vgigmeslje a lns histrit. Ami or mr szinte mindent elmondott ne em, s n mg mindig hajlamos voltam a t edsre, hisga vette t azt a szerepet, amelyet ezdsben az bor tlttt be. Egy mladoz ziratot otort el s hozz a Brit Gyarmatgyi Hivatal szraz, hivatalos jelentseit, mint rsos bizonyt o at, hogy a rend vli histria legjellemzbb fordulatait altmassza. Nem lltom, hogy a trtnet igaz, hiszen nem voltam tanja a szban forg esemnye ne . de az a tny, hogy most, ami or az olvas el trom, itallt neve et ado a fszerepl ne , taln elg meggyzen bizonytja azon hitem szintesgt, hogy a r igaz is lehet. Ama bizonyos rgen rg halott frfi napljna megsrgult, penszes lapjai s a Gyarmatgyi Hivatal feljegyzsei t letesen beleillene poharaz edv vendgltm elbeszlsbe. Ezrt n gy trom az olvas el a trtnetet, ahogyan a szmtalan lnbz forrsbl aprl osan sszeszedegettem. Ha az olvas nem is ad hitelt a trtnetne ; azt bizonyra hozzm hasonlan el fogja ismerni, hogy egyedlll, rend vli s igen rde es.

A Gyarmatgyi Hivatal John Claytont j hivatali posztjna betltsre rendelte ugyan Brit Nyugat-Afri ba, de a vele ldtt bizalmas utastso azt a feladatot tartalmazt , hogy alaposan vizsglja i a barti eurpai hatalom tisztjeine tisztessgtelen eljrst a fe ete br brit alattval al szemben. Mindazonltal valdi ldetsne e trtnet szempontjbl vajmi evs a jelentsge, minthogy nem volt al alma lefolytatni a vizsglatot. Soha

A brit gyarmat bennszlttei panasz odta ; hogy ecsegtet s hangzatos grete el so fiatal frfit csalta lpre. Kzl azonban legfeljebb nhnyan trte vissza csaldju hoz. Az ott l angolo elmondt , hogy eze a szerencstlen fe et valjban rabszolgasorban snyldne . Ami or lejr az a hatrid, ameddig elszegdte , fehr tisztjei zli vel , hogy so vig ell mg szolglniu .

Az rsos do umentumo bl itni , hogy egy bizonyos fiatal angol fnemes - a it a tovbbia ban John Claytonna , Greysto e lordjna fogun nevezni - azt az igen nyes megbizatst apta, hogy vizsglja i az Afri a nyugati partjn lev brit gyarmato on ural od llapoto at. Tudvalev volt ugyanis, hogy anna afri ai la i zl egy msi eurpai hatalom aton at toboroz a maga bennszltt-hadseregbe. Enne a hadseregne pedig az volt a feladata, hogy a Kong s az Aruwimi mentn la vad trzse tl ersza al begyjtse a aucsu ot s az elefntcsontot.

1. A tengerreszlls

sem jutott el cljhoz! Clayton ers, frfias egynisg volt. Szellemileg, er lcsileg, fizi ailag egyarnt. Az a fajta angol frfi, a ivel apcsolatban az emberben gyztes csat , trtnelmi rdeme eml e idzdi fel. Magasabb volt az tlagnl. Szeme szr e, vonsai szablyosa s hatrozotta . Tartsa t letes. A atonai i pzs vei sorn megedzdtt, i ezdhetetlen egszsgrl tans odott. Politi ai ambcii miatt jtt t a hadseregbl a Gyarmatgyi Hivatalhoz. Mg mindig fiatal ember, ami or nyes s fontos ldetssel a tarsolyban feltni Trtnetn ben.

Ami or meg apta inevezst, azt olyb vette, mint lel iismeretes s intelligens szolglata jl megrdemelt jutalmt s mint iindulpontot jelentsebb s felelssgteljesebb pozci fel. Ugyana or alig hrom hnapja elt egybe Alice Rutherford isasszonnyal, s elborzadt arra a gondolatra, hogy ezt a tr eny fiatalasszonyt magval vigye a trpusi Afri a veszlye el teli vilgba. Az edvrt teht vissza is utastotta volna a inevezst, de a fiatalasszony ezt nem a arta. Ragasz odott ahhoz, hogy fogadja el, s t is vigye magval! A lnbz ro ono vlemnyrl a trtnetrs mly hallgatsba bur olzi . Csa annyit tudun , hogy 1888 mjusna egyi verfnyes reggeln John, Greysto e lordja s Lady Alice Doverbl hajval tna indult Afri a fel. Egy hnap mlva megr ezte Freetownba, ahol ibrelte egy Fuwalda nev is vitorlshajt. Ezzel vnta eljutni vgs clju hoz. Ettl ezdve John s felesge, Lady Alice holltrl sen i sem szerzett tbb tudomst. Vg pp eltnte a figyel s aggd szeme ell. Kt hnappal azutn, hogy Freetown i tjben felszedt a horgonyt, egy fltucat brit hadihaj fslte t az Atlanti-cen dli rszt, htha a nyomu ra vagy a is vitorls nyomra bu anna . Tallta is egy hajroncsot Szent Ilona partjainl, ami meggyzte a vilgot arrl, hogy a Fuwalda a fedlzetn tartz od al egyetemben elsllyedt. A utatst ezzel le is lltott . Br az aggd szvben mg hossz ve ig lt a remny! A Fuwalda, ez a mintegy szztonns, hrom rbocos vitorls olyan haj volt, amely mindennapos ltvnyna szmt az Atlanti-cen legdlibb rszne part menti eres edelmben. Legnysg a tengersze spred bl, az alvilg rejtz dni vn figuribl, a asztfra val orgyil oso bl s hasfelmetsz bl verbuvldi .

gy trtnt aztn, hogy tju msodi napjtl John fiatal felesge olyan jelenete ne volt szemtanja fedlzetn, amelye rl soha nem hitt volna, hogy trtnete et elbeszl nyve lapjain vl brhol lejtszdhatna .

Clayton s a Fuwalda a tengeri msutt is

A Fuwalda sem volt ivtel! Tisztjei stt lel , garzda ala o volta . Gyllt a legnysget, s azo is et. A apitny - br hozzrt tengersz volt - brutlisan bnt embereivel. A vel val rint ezs sorn mindssze t rvet ismert: egy tlrgzt vasplct s egy revolvert. Mellesleg nem is nagyon valszn, hogy a gylevsz legnysg brmi msbl rtett volna.

A msodi nap reggeln t matrz si lta ppen a Fuwalda fedlzett. Az els tiszt volt szolglatban. A apitny pedig megllt John Clayton s Lady Alice mellett egy is beszlgetsre. A tengersze a is trsasgna httal fordulva vgezt mun ju at. A beszlget e zben msfel figyelte , nem a t matrzra, a i mind zelebb s zelebb erlte hozzju . Egyi mr zvetlenl a apitny hta mgtt dolgozott, s egy msodperc ellett volna mg, hogy tovbbhaladjon. m a hajstiszt pp ebben a pillanatban megfordult. Megbotlott a matrzban, s teljes hosszban elvgdott a fedlzeten. Felbortotta a vizesvdrt is, amelyne mocs os tartalma ruhjra mltt. A jelenet omi usna tnt, de csa egy pillanatra! A apitny rettenetes szit o at szrva, a dhtl s megalztatstl bborvrs arccal tpsz odott fel. Egy hatalmas lcsapssal lettte a fic t, a i menten a fedlzetre rogyott. A tett brutalitst csa mg jobban iemelte, hogy a matrz is termet s elg ids ember volt. A msi matrz viszont nem volt sem reg, sem is nvs -in bb jl megtermett medvre eml eztetett fenyegeten meredez fe ete bajuszval, vas os bi anya val s hatalmas vllaival. Ami or ltta, hogy a trsa elterl, megfeszlt a teste, majd a apitnyra vetette magt, a i azonnal trdre rogyott.

Ezutn szvlts zajlott le Clayton s a apitny ztt. Az elbbi nyltan megmondta, mennyire felhbortja a legnysggel szemben tapasztalt brutalits, s hogy az ilyesfajta bnsmdot nem is fogja a tovbbia ban eltrni mindaddig, amg s Lady Greysto e a haj utasa. A apitnyna a nyelve hegyn volt mr a goromba vlasz, de aztn jobb beltsra trt. Sar on fordult, s stt, mogorva ppel elcsrtetett a haj tatja fel. Nem volt edve szembeszllni egy hivatalos angol szemllyel; mert tudta, hogy a irlyn ezben olyan hat ony megtorl esz z van - Anglia mindenhat haditengerszete amelyet mltnyolnia s flnie ell. A t matrz zben sszeszedte magt. Az idsebb frfi segtett trsna fel elni a fldrl. A tagbasza adt fic , a it cimbori Fe ete Michael nven emlegette , vatosan prblgatta a lbt, majd ltva, hogy r tud llni, Claytonhoz fordult, s sznet ppen nhny szt drmgtt fel.

A fic hangja nyers volt ugyan, szavait jsznd vezrli. Ami or vgre megfordult, s snti lva elindult Nyilvnvalan azzal a sznd al; hogy beszlgetsne .

de egyrtelmne tnt, hogy rt pr szavas mondandjna , a legnysgi abin fel. elejt vegye minden tovbbi

A hajstiszt arca bborvrsbl fehrre vltott. Ez lzadsna szmtott, s ne i brutalitso al teli plyafutsa sorn volt mr rsze orbban is lzadsban, s azo leversben. Fel sem elt a fldrl, hanem azonnal elrntotta revolvert, s egybl rltt az eltte tornyosul izom olosszusra. Brmilyen gyors is volt azonban, John Clayton megelzte. Lord Greysto e a napfnyben megcsillan fegyver lttn azonnal rcsapott a apitny arjra. gy aztn a matrz szvne sznt goly csupn a lbt tallta el.

Ezutn napo ig nem ltt , s a apitny sem mltatta et tbbre nhny urtn odavetett sznl. Lord s Lady Greysto e az abinjban t ezett ugyangy, mint a szerencstlen incidenst megelzen. m a apitny gondosan gyelt arra, hogy szolglati telmei miatt soha ne legyen al alma vel egyidben enni.

Ez megfelelt ugyan leghbb haju na , de egyben elgg el is szigetelte et a is haj lettl. gy nem volt mdju nyomon vetni a mindennapo esemnyeit, amelye hamarosan vres tragdiba tor ollta . Az egsz hajn a levegben rzdtt az a meghatrozhatatlan valami, ami mindig atasztrf elhrn e. Kifel, Clayton szmra gy tnhetett, hogy a is vitorlson minden ugyangy zajli , mint azeltt; de hogy egy felszn alatti ramls valami ismeretlen veszly fel sodorja et, azt mind etten rezt , mg ha nem beszlte is rla egyms ztt.

Dl fel halltvolsgon bellre erlte a brit hajtl. Clayton mr-mr elhatrozta, hogy megmondja a apitnyna : t a ar szllni a hadihaj fedlzetre. E or azonban vilgoss vlt, hogy mennyire nevetsges lenne egy ilyesfajta rssel elhoza odnia! Mifle indo ot adhatna el az felsge hajjt veznyl tisztne ? Hogy magyarzn meg: vissza vn fordulni ugyanoda, ahonnan pp csa elindult? Mondja azt ne i , hogy t fegyelemsrt matrzt a tiszte durvn bntalmazta ? A szembe nevetnne ! Azt az hajt pedig, hogy el a arja hagyni a hajt, csa egy valamine tulajdontan : gyvasgna . John Clayton, Greysto e lordja nem rte, hogy szllts t a brit hadihajra. Ks dlutn mg ltta, amint a tengerbl iemel ed stt tmeg vgleg eltni a lthatron. A or mr hiba tudta azt, ami legrosszabb flelmeit igazolta. Hiba t ozta magt, hogy ostoba bsz esgre hallgatva nem helyezte biztonsgba fiatal felesgt rp e nhny rval orbban. Ez a lehetsg immr mindr re semmiv foszlott ! Kora dlutn trtnt, hogy az idsebb, alacsony tengersz, a it a apitny nhny nappal orbban letaglzott, Clayton s felesge zelbe mersz edett. A haj oldalnl llta , s a hatalmas hadihaj mind parnyibb vl rvonalait figyelt . Az reg a rzszerelvnye et fnyestette, s addig-addig oldalazgatott, amg

Clayton nem rdezett semmit - minden vilgos volt a szmra - s a r vet ez napon, ami or egy brit hadihaj flelmetes rvonalai ezdte irajzoldni a tvoli horizonton, flig-meddig eldnttte magban: vetelni fogja, hogy t s Lady Alice-t tegy t a msi haj fedlzetre. Egyre hatrozottabban rezte, hogy csa baj lehet abbl, ha tovbbra is a baljs csillagzat Fuwaldn maradna .

A Fe ete Michael megsebeslst vet msodi napon Clayton pont j or rt fel a fedlzetre, hogy lssa: a legnysg egyi magatehetetlen tagjt ngy trsa viszi ppen lefel, mi zben az els tiszt egy slyos tlrgzt vasplcval a ezben fenyegeten mregeti a mogorva matrzo is csoportjt.

Kznsges, faragatlan fic volt alig valamivel jobba a legnysgnl. el erlhette a trsadalmi rint ezst fnemessel s hitvesvel. gy aztn magra maradt.

a tbbi hajstiszt is. Csa Mindegyi boldog volt, ha a vlaszt os modor angol a Clayton-hzaspr nagyon is

egyszer csa egszen zel jutott a Clayton-hzasprhoz. A or fojtott hangon megszlalt: - Po lo po la lesz, uram, ezen a hajn, itten, jegyezze meg. azrt, amit mondo , uram! Po lo po la!

- Ht nem lssa, mi megyen itten? Nem hallotta, hogy ez az rdg fattya apitny meg a cimbori iveri mg azt a rohadt lel et is a fele legnysgbl? Tennap ettne vert be a fejt, mma hromna . Fe ete Michaelne is, meg ja na is, s nem olyan gyere , a i lenyeli, nem m: s jegyezze meg azrt, amit mondo uram.

- Lzadsra) - iltott fel az reg. - Lzadsra! Gyil olst a arna , uram, s jegyezze meg azrt, amit mondo , uram. - Mi or? - Meglesz a leszmols, uram: meglesz a leszmols, de nem mondom meg, mi or, s mr gy is so at jrtattam a szm most, de maga olyan jfle vt a minap, aztn gondtam, nem lesz j, mert csa figyelmeztetem r. De nma legyen a nyelve a szjba, s ha ldzst hall, menjen le s maradjon ott. Szval gy vagyun ; csa nma legyen a nyelve a szjba, mert, ms pp golyt aphat az dalba, s jegyezze meg azrt, amit mondo , uram - azzal az reg folytatta a mun jt, s zben mind tvolabb erlt attl a helytl, ahol a Clayton-hzaspr lldoglt. - Po oli j a iltsain , Alice - mondta Clayton. - Azonnal figyelmeztetned ell a apitnyt, John. Ezzel taln mg elhrthatju a bajt - felelte az asszony. - Mi tagads, valban azt ellene tennem, de bizonyos nz rde e miatt afel hajlo , hogy "legyen nma a nyelvem a szjamba". A rmire szlne is, Alice, min et meg fogna mlni elismers jell. Hiszen illtam emellett a Fe ete Michael nev fic mellett. Ha viszont rjnne , hogy elrultam et, nem leszne nyrletese irntun . - Ne ed egy telessged van, John, az, hogy a jog szerinti hatalom rde eit pviseld. Ha nem figyelmezteted a apitnyt, ugyanolyan bnrszes vagy abban, ami vet ezi , mintha segd ezet nyjtanl az sszees vshez; st, mintha a vgrehajtsban is tev enyen rszt vennl. - Te ezt nem rted, drgm - felelte Clayton. - Ne em rd ell gondolnom! Mirt ellene ht ne em azt oc ztatnom, hogy el pzelhetetlen rmtette ne tegyem i a felesgemet azltal, hogy valsznleg hasztalan prblom megmenteni a apitnyt elva ult brutalitsna vet ezmnyeitl? Fogalmad sincs, drgm; mi vet ezi itt, ha ez a gyil os banda ezbe aparintja az uralmat a Fuwaldn. - A telessg telessg, John, a rhogy csrj -csavarju is a szt. Nem voln mlt arra, hogy egy angol lord felesge legye , ha

- gy rti, jember, hogy a legnysg lzadsra rdezte Clayton.

szl? -

- Hogy rti ezt, jember? -

rdezte Clayton.

magamra vllalnm anna diumt, hogy a frjem ivonja magt egyrtelm telessge all. Tisztban vagyo a veszllyel, amely elllhat, de ha melletted vagyo , sz vagyo szembenzni vele!

Azzal hanyag lpte el elstlt a ajtlpcs irnyba, amelyen a apitny az imnt ment le. Egy pillanattal sbb be opogott az ajtn. - Bjj be - hallatszott a hajstiszt mly drmgse.

Ami or Clayton belpett a abinba, s becsu ta maga mgtt az ajtt, csa ennyit vetett oda: - Na!

A apitny annyira felhergelte magt, hogy szablyos dhrohamot apott. Teljesen bborsznre vlt az arca, s az utols szava alatt mr gy vlttt, ahogy a tor n ifrt. Kzben - mintegy nyomat nt - egyi hatalmas lvel hangosan csap odta az asztalt, a msi al pedig Clayton orra eltt hadonszott. Claytonna a szeme sem rebbent. Csa llt a helyn, s egy edv te intettel bmulta a magbl i elt frfit. - Billings apitny - mondta vgl imrten - mr megbocssson az egyenes szrt, de nem mondhato mst, mint hogy maga egy t fil ! Azutn megfordult, s hanyag nemtrdmsggel magra hagyta a dhng apitnyt. Ez so al jobban felbosszantotta Billings apitnyt, mint az esetleges szit o zne. A apitny - minden bizonnyal - nnyszerrel rvehet lett volna, hogy megbnja elhamar odott szavait, ha Clayton megprblja megb teni. gy viszont megre edt annl a lel illapotnl, amelyben Clayton magra hagyta. Ezzel szertefoszlott a mind ettj zs javra val egyttm ds utols lehetsge is. - Nos ht, Alice - mondta Clayton, ami or visszatrt felesghez - gy ltszi , tartoztam az rdgne egy ttal. A fic igen hldatlannaa mutat ozott. gy ne em ugrott, mint egy veszett utya.

- Hazudi ! - bdlt el a apitny. - s figyelmeztetem, ha ismt beleavat ozi a fegyelmezs dolgba, vagy olyasmibe rtja magt, ami nem magra tartozi , a or vllalnia ell a vet ezmnye et! n ftyl arra, hogy maga angol lord-e vagy sem. Ezen a hajn n vagyo a apitny, maga pedig ezentl ne sse bele az orrt a dolgaimba.

- Azrt jttem, hogy elmondjam egy beszlgets lnyegt, amelyne fltanja voltam. gy rzem, hogy - br esetleg nem jelent semmit, de az is lehet - fel ell szlnie r. Rviden: az embere lzadsra s gyil ossgra szlne !

- Legyen ht, ahogy a arod - felelte a frfi mosolyogva. - Lehet, hogy feleslegesen aggdun . Nem tetszi ugyan ne em, ahogyan a dolgo menne ezen a hajn, de vgtre htha nem is olyan nagy a baj. Hiszen az is lehet, hogy az "reg tengersz" csa szve vgyaina adott hangot, s nem valsgos tnye rl beszlt. Szz vvel ezeltt a lzads, inn a nylt tengeren, mindennapos dologna szmtott, de ht ebben a mostani, 1888-as esztendben a leg evsb sem valszn, hogy be vet ezhet. No, ppen ott megy a apitny a abinja fel. Na most megye s figyelmeztetem, hamar tlese ezen a eserves dolgon. Ms lnben nem nagyon a arzi szba llni ezzel a vadllattal.

Vigye el t az rdg az cs a hajjval egytt. Trdm is n vele? Addig pedig, mg p brrel i nem erln a bajbl, minden ermmel a magun biztonsgra fogo gyelni. s azt hiszem, hogy enne rde ben els lps nt legjobb, ha tvizsglom a revolvereimet. Mr bnom, hogy a pus at s a lszert lera tu a tbbi holmi z a hajfen be. Szllshely et fene estl felforgatva tallt . A felnyitott ldi bl s zs jai bl ihajiglt ruh szanaszt heverte a is la osztlyban. Mg az gyu at is darabo ra szedte szt a hvatlan ltogat. - Szemmel lthat, hogy vala i nagyobb figyelmet szentelt a holmin na , mint mi - mondta Clayton. - Nzzn rl, Alice, lssu , mi tnt el. Az alapos utats eredmnye nt azt a tnyt si erlt megllaptaniu , hogy semmi mst nem vitte el, csa Clayton t revolvert s az eze hez flretett is mennyisg lszert. - Pont eze azo a dolgo , amelye ne a legin bb rltem volna, ha megmaradna - mondta Clayton. - Az a tny, hogy eze re fjt a fogu , s csa is eze re, nem so jval biztat! - Mit csinljun , John - rdezte a felesge. - Taln igazad volt abban, hogy legjobban tessz , ha semleges llspontot foglalun el. Ha a tiszte pese leszne mega adlyozni a lzadst, nincs mitl flnn . Ha a lzad gyzedelmes edne , egyetlen halvny remnysgn az lehet, hogy nem prbltun meg az tju ba llni!

ppen ne iltta abinju rendbera sna , ami or szinte egyszerre figyelte fel arra a paprdarab ra, amelyne sar a az ajt s a szb ztt andi lt be. Ami or Clayton lehajolt rte, megh enve ltta, hogy a papros tovbb mozog a szoba belsejbe. Vgre rjtt: vala i oda intrl tolja befel! Gyorsan s nesztelenl a gmbfoganty utn nylt, hogy felrntsa az ajtt. Egyszer csa felesge eze rintette meg a csu ljt.

Clayton lehajolt, s felvette. Koszos fehr paprdarab volt. gyetlen zzel hajtogatt nagyjbl ngyzet ala ra. Sztnyitva egy ezdetlegesen megfogalmazott zenetet tallta rajta, szinte olvashatatlan rssal s so egyb bizonyt al arra nzve, hogy rjna nen igen enyere a betvets. Azt silabizlt i belle, hogy figyelmezteti a Clayton-hzasprt, tartz odj a revolver eltnsne bejelentstl, vagy anna tovbbadstl, amit az reg matrz mondott ne i - ms pp hall fiai. - Na, gy ltom, szpen vagyun - mondta Clayton gyszos mosollyal az arcn. - Nemigen tehetn mst, mint hogy leln a fene n re, s bevrju , brmi trtni is.

Clayton elmosolyodott, s leengedte a arjt. gy aztn csa llta ott, s figyelt a is fehr paprdarabot, mg csa teljesen be nem csszott az ajt alatt a padlra.

- Ne, John - suttogta az asszony. - Lthatatlano a arna maradni! Fogadju ezt el! Ne feledd, mit mondtl az arany zptrl.

- Igazad van, Alice. Legjobb, ha az arany

zputat vlasztju .

2. Hajl a vadonban Nem is ellett so ig vrniu . Msnap reggel Clayton szo sos, reggeli eltti stjt vgezte a fedlzeten, ami or hirtelen lvs drrent. Majd mg egy s mg egy vet ezett. A ltvny, amely a szeme el trult, legrosszabb flelmeit igazolta. A tiszte is csapatval szemben felsora ozott a Fuwalda egsz szedett-vedett legnysge, l n Fe ete Michaellel. A tiszte els sortzre az embere rohanva vonulta fedez be, s biztos helyrl, az rboco , a ormnyosfl e s a abin mgl viszonozt a tzet azo ra, a i a gyllt fennsbbsget pviselt a hajn. Kt lzadval a apitny revolvere vgzett. Ott heverte , ahol a lvstl elterlte . Ami or az els tiszt hirtelen arcra bu ott, Fe ete Michael hangos veznyszavra a lzad rrohanta a marad ngy tisztre. A legnysg a mindssze hat lfegyver mellett cs ly al, balt al, sze erc el s vasruda al fegyver ezett fel.

Gyors s rettenetes mun t vgezte a Fuwalda zendli. John Clayton pedig mindvgig ott llt a ajtlejrnl, hanyagul ne itmasz odott a orltna , s pipjval a ezben olyan elmerlten pf elt, mintha csa egy rde telen ri ettmr zst nzett volna vgig. Ami or az utols tiszt is fldre rogyott, gy gondolta, ideje lesz visszatrnie felesghez, nehogy a legnysg arra borl tagjai egyedl tallj odalenn. Kifel higgadtna s znysne ltszott, de bell nagyon is aggdott, hogy a felesgne valami bntdsa eshet a lzad rszrl, a i ne a sors nyrtelen szeszlye folytn a ez be erlte . Ami or megfordult, meglepve ltta, hogy felesge ott ll a lpcsn, szinte arnyjtsnyira tle: - Mita vagy itt, Alice? - Kezdettl fogva - felelte az asszony. - Jaj John. Ez rettenetes! Mit remlhetn eze tl az ala o tl ? - Remlem, reggelit - felelte a frfi btran, mosolyogva, hogy valamennyire eloszlassa felesge flelmeit. - Legalbbis - tette hozz

A tiszte tz lpsnyit sem nya u on volta . Egy tagbasza hastotta ett a apitny fejt tbbie is a fldre rogyta : ttte sebe bl vrezve.

htrlta , ami or az embere mris a adt nger a homlo tl az llig baltjval. A vet ez pillanatban a holtan vagy tucatnyi tstl, goly

A apitny ppen jratlttte revolvert, ami or a roham megindult, s a msodtiszt pus ja is cstrt t mondott. Mr csa t fegyver llt szemben a lzad al. gy a tiszte htrlni ezdte emberei bszlt rohama ell. A mind t oldalrl hallatsz dhdt rom odstl s szit ozdstl, a lfegyvere fel-felcsap drrenstl, a sebeslte ordtstl s hrgstl a Fuwalda fedlzete mindin bb tbolydhoz vlt hasonlatoss!

Az embere addigra mr a halott s sebeslt tiszte r gylte . A rszvt vagy egyttrzs legcse lyebb jele nl l ezdt et lehajiglni a hajrl a vzbe. Ugyanilyen szvtelenl bnta el halott vagy haldo l trsai al is.

De Fe ete Michael gyorsabb volt nla! A fic pr lps utn golyval a htban terlt el a fedlzeten. Ezutn Fe ete Michael hangos ordtssal intette csendre a tbbie et, s Lord s Lady Greysto e-re mutatva azt iltotta:

A Clayton-hzaspr olyannyira tartotta magt Fe ete Michael utastshoz, hogy alig-alig tall ozott a legnysg tagjaival, s mit sem tudott arrl, hogy az embere mifle terve et forgatna a fej ben. Egyszer-egyszer vesze eds s civa ods tvoli zaja hallatszott el hozzju a lzad tl, t al alommal pedig lfegyvere ijeszt drrense hastott bele a csndbe. De Fe ete Michael mlt vezre volt a bandna , s radsul tudta a mdjt anna , hogyan tartsa et ordban. A haj tisztjeine legyil olst vet tdi napon a figyel szrazfld feltnst jelentette. Hogy szigetrl vagy a ontinens partjrl van-e sz, azt Fe ete Michael nem tudta. Kzlte viszont Claytonnal: amennyiben a hely zelebbrl megvizsglva la hatna bizonyul, t s a Ladyt poggyszu al egytt partra teszi . - Jl elleszne magu ott egy pr hnapig - magyarzta - s addigra mi is szert ejtj anna , hogy i ssn valami la ott helyen, s iss sztszrdjun . Aztn maj gondom lesz r, hogy a maga ormnya megtudja, hun vanna , s majd hamarost magu rt ldene egy hadihajt. Nehz gy vna civilizlt helyen gy partra szlltani magu at, hogy ne ezdjene el mindenfl et rdezgetni tln . Aztn tudja, meggyz vlaszo dgba, egyi n sem ll itten valami jl! Clayton felhborodottan tette szv, hogy micsoda antihumnus eljrs ismeretlen helyen partra tenni et. Olyan helyen, ahol teljesen vanna szolgltatva a vadllato s a vadembere nye- edvne . De tilta ozsna nem volt semmi foganatja. Csupn azt rte el, hogy is hjn magra haragtotta Fe ete Michaelt! Knytelen volt teht vissza ozni, s amennyire tle telt, j pet vgni a eserves helyzethez.

Dlutn hrom ra tjt egy gynyr, erds partsza asznl, egy

- Eze itt az n bartaim, s hagyjto et b n. Meg vagyo rtve? - Mostantl n vagyo a apitny ezen a hajn, s az lesz, amit mondo -tette hozz Claytonhoz fordulva. - Maradjana a abinju ban s a or sen i sem fogja bntani magu at - azzal fenyegeten nzett vgig trsain.

- Itt van mg t haleledelne baltval rohant felj .

val - iltotta, s magasra emelt

A legnysg egyi Clayton-hzasprt.

tagja

isvrtatva szrevette a

zeled

- megye s meg rem et. Gyere velem, Alice. gy ell fellpnn , hogy esz be se juthasson ms nt, mint udvariasan visel edni veln szemben.

szrazfldbe benyl, termszetes i tne ltsz bl tor olatval szemben megllta . Fe ete Michael az egyi is csna ban embere et ldtt elre, hogy mrj meg a vzmlysget a bejratnl. Azt a arta megtudni, hogy a Fuwalda biztonsgosan benaviglhat-e a es eny szoroson. Krlbell egy ra mlva visszatrte , s azt jelentett , hogy a vz a szorosban s j darabig a is blben is elg mly. A hromrbocos teht mg stteds eltt horgonyt vetett. B sen ringatzott a i t csendes, t rsima vizne felsznn. Krs- rl a parton gynyr, buja nvnyzet zldellt. Az cenbl tvolabb iemel ed hegye et s fenns o at szinte sszefgg serd bortotta. Nyoma nem ltszott anna , hogy a hely la ott lett volna. De hogy a vid nagyon is pes emberi lnye meglhetst biztostani, azt egyrtelmv tette a szem eltt fel-feltn rengeteg madr s llat, valamint a csillog t r is folycs a, amely az blbe mltt. s bsgesen szolglt friss ivvzzel. Lassan nt sttsg szllt a tjra, de Clayton s Lady Alice mg so ig ott llt a haj orltjnl. Csndesen szemllt jvend la hely et. A roppant erdsg stt mlyrl veszedelmes ragadoz vad ordtsa hallatszott. Az oroszln mly bmblst egyszer-egyszer a prduc that vltse fszerezte. Az asszony ijedten hzdott zelebb frjhez, Mintha megrezte volna, micsoda borzalma vrna rju az el vet ezend stt, rmsge el teli jsza sorn, amelye et el ell majd tlteni a vad s elhagyatott parton.

Miutn eltvozott, a hzaspr gyszos balsejtelme tl gytrve nmn lement a fedlzetbe. Clayton egy percig sem hitte, hogy Fe ete Michaelne valban sznd ban ll tudatni a brit ormnnyal hollt et. Abban sem volt egszen biztos, hogy nem forgatna -e valami gazsgot a fej ben, ami or majd a poggyszu at szllt matrzo al egytt imenne a partra. Ha egyszer eltnne Fe ete Michael szeme ell, br i vgezhet vel , Fe ete Michael lel iismerete pedig tovbbra is tiszta marad.

- n vagyo az egyetlen ezen a hajn, a i nem a arja magu at httan ltni, pedig tudom, hogy ez vna a legbiztosabb mdja anna , hogy ne hozhassana bajt a nya un ra, de Fe ete Michael nem az az ember, a i elfelejti, ha vele jt tette . Maga megmentette az letemet, cserbe n is meg mlem a magu t, de ennl tbbet nem tehete . Mr nagyon a bgybe vanna az embereimne , s ha igen hamarost nem tessz magu at partra, mg meg is gondolhatj magu at, hogy mine ez a nagy cc. Ki fogom ra atni magu na az sszes holmiju at, meg fzednye et, meg egy pr storna val reg vitorlt, meg elg ajt, hogy itartson, mg gymlcst, vadhst szerezne . Van pus ju , avval megvdheti magu at, gy majd csa elboldogulna , mg segtsg negjn. Ha majd si erl biztos helyen meghznom magam, gondom lesz r, hogy a brit ormny megtudja, merrefel vanna ; mert, ha agyontne , se mondhatom meg, pontosan hol, mert, hogy n magam se tudom. De majd biztos megfogj tallni magu at.

Valamivel sbb csatla ozott hozzju Fe ete Michael. pp csa annyi idre, hogy utastsa et: tegy meg az el szlete et a msnapi partraszllshoz. Megprblt rvenni, hogy vigye el et egy evsb elhagyatott helyre, amely zelebb esi a civilizlt vilghoz, s gy taln bartsgos fogadtatsra tallna . De sem a szp sz, sem a fenyegets, sem pedig a iltsba helyezett jutalom nem hatott r.

De ha ilyen mdon nem is ri utol et a vgzet, nem azt jelenti-e ez, hogy csa mg nagyobb veszedelemne nzne elbe? Ha egyedl volna, megvolna a remnye, hogy ers, isportolt frfi lvn a r ve ig letben maradhat. De mi lesz Alice-szal s azzal a is teremtssel, a i e emny megprbltatso at s slyos veszedelmet gr barbr vid en jn hamarosan a vilgra?

Fe ete Michael ragasz odott ahhoz, hogy semmi se maradjon a hajn abbl, ami a Clayton-hzaspr. Hogy az irntu val nyrlet vezette-e vagy sajt jl felfogott rde ben csele edett gy, nehz lenne megmondani. Aligha volt tsges, hogy a vilg brmely civilizlt i tjben igen nehz lett volna megmagyarzni, mit eres ezen a gyans hajn az eltnt hivatalos brit szemly nhny holmija. Sznd na buzg vghezvitelben mg ahhoz is ragasz odott, hogy Clayton vissza apja revolvereit. Szott hst s tszersltet, isebb ttel burgonyt s babot is ra odta a is csna ba. gyszintn gyuft, fzfelszerelst, egy szerszmosldt meg az grt reg vitorl at. Mintha maga is attl tartott volna, hogy Clayton gyanja beigazoldi , Fe ete Michael vel ment a partra. Utols nt hagyta et magu ra, ami or a hzasprt partra szllt is csna o at - a benn lv hord at teletlttt friss vzzel - jra vzre tolt . Clayton s felesge nmn llt a parton, s az bl sima vizn lassan tvolod csna o at figyelte. Mind ettj szvt a zelg atasztrfa elrzete s a vgs csggeds tlttte el. Mintha rezt volna, hogy mgtt egy alacsony dombvonulat gerince mgl vala i ppen et figyeli. Egymshoz zel l szemei gonoszul villogta bozontos szemld e alatt. Ami or a Fuwalda vgighaladt a i thz vezet sz bejrn s egy iugr fo mgtt eltnt a szem ell, Lady Alice tfogta arjval Clayton nya t, s grcss zo ogsban trt i. Btran viselte a zendls veszedelmeit! risi lel iervel nzett szembe a rettenetes jvvel! De most, hogy a maga teljes rettenetvel sza adt rju a magny, idegei felmondt a szolglatot. Clayton nem prblta meg vigasztalgatni. Jobbna ltta, ha nem avat ozi be a termszet rendjbe. Hagyta, hogy felesge szabad folyst engedjen rgta visszafojtott rzelmeine . Jnhny percbe telt, mire az asszony a jra ural odni tudott magn.

- Jaj, John - iltott fel vgl. - De rettenetes! Mihez ezdn most? Mihez ezdn ?

Msnap, ora reggel ldi at s dobozai at iemelt a hajfen bl s a partra szlltshoz vzre bocstott, szenltben vra oz csna o ba engedt le. Tetemes mennyisg, lnfle fajta poggyszu volt. Clayton elinduls or gy szmolta , hogy esetleg t-tz vet is eltltene majd j otthonu ban. gy aztn a so -so sz sges holmi mellett jnhny luxustrgyat is magu al hozta .

A frfi beleborzongott a gondolatba, hogy slyos, rettenetesen iltstalan helyzetbe erlte - a gondvisels megvta t attl, hogy a teljes lssa a borzalmas s egyetlen jvt, amely a mlyn rju vrt.

milyen iszonyan . m - gy ltszi valsgban elre srteties serd

- Jaj, Johnl Hiszen ha csa rlad s rlam van sz - zo ogta az asszony - mi ibrnn tudom, de . . .

Clayton els gondolata az volt, hogy jsza ra valamifle hajl ot esz bljana ssze. Olyasmit ami al almas arra, hogy megvdje et a Portyz ragadoz tl. Felnyitotta a lszert tartalmaz ldt s megtlttte a pus it, hogy mind ettj nl legyen fegyver mun a zben. Aztn egytt indulta el ivlasztani azt a helyet, ahol az els jsza t fogj eltlteni. gy szz yardnyira a parttl sima is trsgre bu anta , amelyen csa imitt-amott nt nhny fa. gy dnttte , hogy sbb majd itt pti fel vgleges hzu at. De ez a jv volt. Most Ideiglenes hajl rl ellett gondos odniu , s mind etten gy gondolt , legjobb lesz, ha a f gai ztt ala tana i egy teraszflt, ahol a nagyobb fenevada nem rheti el et. Clayton ivlasztott ngy ft, amelye ne trzse gy nyolcszor nyolc lb nagysg ngyzetet al otott. Levgott hossz ga bl - gy tz lbnyira a fldtl eretet ptett rj , Az ga vgeit szorosan a f hoz tzte azzal a tllel, amivel Fe ete Michael bsgesen elltta et a Fuwalda ra terbl. Erre aztn szorosan egyms mell isebb ga at helyezett. A is teraszt a rs- rl dsan tenysz begnia ris leveleivel bortotta be. s a levele tetejre egy tbbszrsen sszehajtogaatott nagy vitorlt tertett.

- Jaj, John; brcsa frfi voln ; s frfi mdra tudn gondol odni! De ht n asszony vagyo , a i a szvre hallgat. Amit a szvem sg, az pedig olyan ptelen, olyan rettenetes, hogy i sem tudom mondani! Csa remlni tudom, hogy igazad lesz, John. Minden ermmel azon lesze , hogy btor "barbr" asszony vlj bellem. Mlt prja az semberne !

- Igen drgm -felelte a frj. - Ezen mr n is gondol odtam! De szembe ell nznn ezzel is, mint ahogyan szembe ell nznn mindennel, ami rn vr. Btran s rendletlenl bznun ell abban, hogy pese leszn helytlni minden rlmnye ztt. Brmilyene is legyene eze a rlmnye ! Tbb szzezer vvel ezeltt, a dbe vesz, tvoli mltbeli sein ne ugyanilyen problm al ellett szembenzni , mint most ne n . Taln ppen ugyaneze ben az serd ben! S hogy mi most itt vagyun , az az diadalu es bizonyt a. Mi ne tudnn azt, amire pese volta ? Mg jobban is. hiszen rendel ezn a so -so generci alatt felhalmozott magasrend ismerete el. A tudomny jvoltbl rendel ezn olyan vde ez, oltalmaz s ltfenntartsi esz z el. amelye szmu ra t letesen ismeretlene volta . Amit vghezvitte , Alice, a magu bl s csontbl szlt esz zeivel, azt biztos, hogy mi is pese leszn vghezvinni.

- Egy valamit tehetn csa , Alice - mondta a frje nyugodt hangon. - Azt, hogy dolgozun . Csa is a mun a lehet szmun ra a megvlt. Nem szabad hagynun , hogy tl so idn legyen tprengeni. mert az elbb-utbb az rletbe ergetne min et. Dolgoznun s vrnun ell. Biztos vagyo benne, hogy a segtsgn re fogna sietni. Nem is ell so at vrni! Mihelyt ituddi , hogy a Fuwalda eltnt, eresni fogna bennn et. Mg a or is, ha Fe ete Michael nem tartja be adott szavt.

A vgeredmny egy egszen bartsgos is fsze volt. Ebbe aztn felvitt ta ari at s poggyszu isebb darabjait.

Krltt az erd mindvgig csa gy hemzsegett a przatos tollazat izgatott madara tl s az ugrabugrl ma og is majmo tl, a i szemmel lthatan a legnagyobb rde ldssel s elragadtatssal szemllt az j jvevnye et s csodlatos fsze ra mveletei et Anna ellenre, hogy mind Clayton, mind felesge beren figyelt. nyomt sem ltt nagyobb llato na . Igaz t al alommal is szre vett , hogy a rny en tanyz is majmo hangos visongats s izgatott ma ogs zepette rohanna felj a zeli dombht irnybl, s rmlten pislogna htra. Minden sznl egyrtelmbben zlt , hogy valami ijeszt lny ell mene lne , amely arrafel lapul.

- Johnt - suttogta. - Nzd, mi az ott! Ember? Clayton a mutatott Irnyba fordtotta a fejt, s egy nagy, t lbon ll ala irajzold rvonalait pillantotta meg a dombhton. Egy pillanatig mozdulatlanul llt a helyn, mintha hallgatzna, majd lassan megfordult, s eltnt a dzsungel rnyai ztt. - Mi volt az, John? - Nem tudom, Alice -felelte a frfi nyugodtan. - Ebben a sttben nehz elltni olyan messzire. Az is lehet, hogy nem volt ms, mint a fel el hold fnyne csal a rny a. - Nem, John. ha nem ember volt, a or csa is valami hatalmas, torz, emberi formt lttt szrnyeteg lehetett! Jaj, nagyon fle !

Nemso ra leengedte a vszonfala at, feszesen i ttte sar ai at a fhoz. gy egy is nylstl elte intve, amelyet a tengerpart fel szabadon hagyott, most mr mindenfell vdve volta . Minthogy ezzel vg pp szuro stt lett a is fsze belsejben, lefe dte po rcai ra, hogy lomba merlve prbljana is idre megfelet ezni mindenrl.

Frje arjba zrta az asszonyt, s btort, sgott a flbe.

edves szava at

Elg meleg volt, ezrt aztn Clayton az oldalfggny visszacsapott aljt nem hzta le a tetrl. Amint gy tr lsben ldglte a ta ari on, Lady Alice, a i az erd egyre stted rnyait fr szte szemvel, hirtelen megragadta Clayton arjt:

Clayton sttedsre el szlt a ltrval. Miutn egy nagyobb ednyt megtlttte a zeli pata vizvel, mind etten fel apasz odta viszonylagos biztonsgot nyjt "emeleti" hlszobju ba.

Ks dlutnra jrt mr az Id. A sttedsig mg htra lv r at egy ezdetleges ltra el sztsne szentelte. Enne segtsgvel mr Lady Alice is feljuthatott j otthonba.

Ht lbnyira efltt egy hasonl de nem ennyire masszv teraszflt is sszet olt tetne s erre fesztette fel a marad vitorlavsznat oldal gyannt.

Clayton arccal a nyls fel fe dt. Az egyi pus t s t revolvert eze gyben tartotta. pp hogy lehunyt a szem et, ami or egy prduc htborzongat vltse hangzott fel a dzsungelbl. A hatalmas fenevad egyre zelebb s zelebb jtt. Vgl tisztn hallott , hogy Kzvetlenl alattu van. J rn eresztl szaglszott s a armait fente a is uc t tart f trzsn. Aztn vgl tovbbment a tengerpartra, ahol Clayton a ragyog holdfnyben pontosan megfigyelhette. Hatalmas, gynyr bestia volt, a legnagyobb, amelyet valaha al alma volt ltni. Az jsza a hossz-hossz ri alatt mindvgig csa rendszertelen, apr rszlete ben volta pese aludni. A roppant dzsungel so milli llatna zajtl za latott idegei mr-mr pattansig feszlte . Szzszor is felriadta lmu bl egy-egy that vltsre vagy az alattu lopa od hatalmas teste neszre. 3. let s hall Reggelre elve szinte ugyanolyan elgytrten vagy alig frissebben bredte , mint ahogy lefe dte . risi meg nnyebbls fogta el et anna lttn, hogy vgre megvirradt. Alig fogyasztott el szott disznhsbl, vbl s tszersltbl ll szerny reggelij et, Clayton mris ne iltott a hzptsne . Beltta, hogy jsza ai nyugalmu rl s biztonsgu rl mindaddig sz sem lehet, mg ngy masszv fallal hat onyan el nem szeparlj magu at a dzsungel vilgtl. A feladat nem evs fradsggal jrt, s majd hrom hetet vett ignybe. Pedig csa egyetlen, apr szobrl volt sz. Clayton rlbell hat hvely tmrj fatrzse bl ptette fel a unyht. A hzago at agyaggal tapasztotta be, amelyre alig a fld felszne alatt bu ant r. A szoba egyi vgbe tzhelyet sztett a partrl hozott isebb ve bl. Eze et is agyaggal ragasztotta egymshoz. Ami or a hz teljesen el szlt, egsz ls fellett - ngy hvely vastagsgban - ugyancsa agyagbevonattal ltta el.

Az abla nylsba hvely nyi tmrj gacs at dugott mind fgglegesen, mind vzszintesen, s egymsba is fonta et. Az eredmnye olyan masszv rcsozat lett, amely pesne ltszott ellenllni a nagyobb llato erejne is. Ily mdon a friss leveg s a megfelel szellzs biztostva volt, de a unyh biztonsgna cs enstl nem ellett tartaniu . A tetszer ezetet szorosan egyms mell fe tetett isebb ga al fedte be, majd bebortotta hossz szl dzsungelfvel s plmalevele el. Vgl erre is agyagrteg erlt. Az ajt az utazld anyagbl szlt. Clayton egymsra szgelte a desz at oly mdon, hogy az egyes rtege mindig eresztbe fe dte a msi on. gy vgl egy rlbell hrom hvely vastag s olyan masszv tblt lltott el, hogy ami or rnzte , mind etten elnevett magu at. Itt tallta szembe magt Clayton a legnagyobb problmval? Most, hogy el szlt, iderlt, nincs mivel felfggesztenie a slyos ajtt. Vgl aztn tnapi mun val si erlt t ers saro pntot fabri lnia emnyfbl. Eze re felfggesztve az ajt nnyedn nyithat s csu hat lett.

Az utols simtso , dsztse sbbre maradta . Mihelyt a tet el szlt, azonnal be ltzte a hzba. jsza ra dobozai al torlaszolt el az ajtt, gy a is la s egsz nyelmesne s biztonsgosna mutat ozott. Az gy, a sz e , az asztal s a polco el sztse viszonylag nny dolog volt. A msodi hnap vgre volta ppen teljesen berendez edte . A vadllato tmadstl val r s rettegst s az egyre nve v magnyossgot nem szmtva, igazbl nem volt nyomaszt vagy ellemetlen az ittlt . isza n nt ris fenevada vltstl s hor antsaitl volt hangos a is unyh rny e. A gya ran ismtld zajo at azonban az ember vgl is megszo ja. Egy id utn se trdte so at a lrmval, hanem desdeden vgigaludt az jsza t. Hrom al alommal pillantotta meg futlag olyan fajta, emberhez hasonl ala o at, mint az els estn. De egyszer sem volta elg zel hozzju ahhoz, hogy biztosan megllapthass , ember vagy llat-e ez az llny. A pompzatos madara s a is majmocs hamar megbart ozta j ismersei el. Minthogy nyilvnvalan soha nem ltta orbban embert, els ijedtsg elmltval mind zelebb mersz edte . Engedte le zdhetetlen vncsisgu na . Az els hnap mg vget sem rt, s jnhny madr mr telmorzs at is elmert fogadni a bartsgos Clayton-hzaspr tenyerbl. Az egyi dlutn, mi zben Clayton a unyh tovbbi bvtsn szorgos odott, bolondos is bartai egyszer csa hangos visongats s cserfels zepette csapatostul r ezte a f gain a dombht fell. Mene ls zben mind egyre rmlten pillantgatta htra. mg vgl megllta Clayton zelben. Izgatottan ma ogta , mintha figyelmeztetni a arn valamilyen zelg veszlyre. Vgre is szrevette a is majmocs ijedelmne o ozjt - azt az emberi formj fenevadat,amelyet a Clayton-hzaspr orbban nhnyszor mr ltott egy-egy pillanatra. Majdnem teljesen tlbra emel edve zeledett a dzsungel fell. Idrl idre megtmasz odott lne ls felvel a fldn. Hatalmas emberszabs majom volt! Amg haladt elre, mly, toro bl jv morg, illetve hal ugat hango at hallatott. Clayton viszonylag tvol volt a unyhtl. Egy lnsen t letes formj ft sznd ozott ivgni az pt ezshez. A baj nl l eltelt hnapo elvigyzatlann tett . Pus it, pisztolyait mind benn hagyta a is unyhban. Most, ami or megltta, hogy a hatalmas majom egyenesen felje csrtet, mgpedig olyan Irnybl, amely elzrja elle a mene lst, valami meghatrozhatatlan is resz ets ezdett fel-al fut rozni a gerincn. Tudta, hogy egy szl fejszvel felfegyver ezve igen csa evs eslye marad. s Alice! Uram isten, gondolta, mi lesz Alice-szal? Nmi is remny mg nl ozott arra, hogy elrje a unyht. Megfordult, s futni ezdett. Kzben hangosan iltozva riasztotta felesgt, hogy rohanjon be a hzba, s zrja be a nagy ajtt, amennyiben a majom elvgn elle a mene ls tjt.

Lady

Greysto e a

unyhtl nem

messze ldglt.

Ami or

meghallotta frje iltozst, felnzett, s megpillantotta a majmot. Dbbenten figyelte, hogy az llat nagy s esetlenne mutat oz teste ellenre, milyen hihetetlen sebessggel lendl elre abbeli igye ezetben, hogy elzrja a visszavonuls lehetsgt Clayton ell. Hal si ollyal iramodott a unyh fel. Ami or belpett az ajtn, visszapillantott, s a ltvnytl jeges rmlet tlttte el a szvt. A fenevad id zben frje elbe erlt. Clayton vde ez llst vett fel, mind t ezvel megmar olta a fejszt. Fel szlt arra, hogy lesjtson vele a felbszlt llatra, ha az valban ne itmad. - Csu d be s reteszeld el az ajtt, Alice - iltotta Clayton. - Elintzem n a fic t a fejszvel is.

A majom jl megtermett hm volt. Gyllet lvellt bozontos szemld e alatt csillog, gonosz, zel l szembl. Ijeszt morgso zepette vicsorgatta hatalmas tpfogait. A vadllat vlla fltt Clayton jl ltta unyhju bejratt. Alig hsz lpsre volt tle. A rmlet s a flelem hullma nttte el, ami or felesgt ltta feltnni az ajtban egy pus val a ezben. Az asszony mindig is flt a lfegyvere tl. Mg csa zel be sem ment, de most pus val a ezben rohant a majom fel. - Vissza, Alice - ordtotta Clayton. - Az isten szerelmre, menj vissza! m az asszony nem fogadott szt, s ebben a pillanatban a majom is tmadsba lendlt. gy aztn Claytonna minden energijt a vde ezsre ellett fordtania. Teljes erejvel meglblta a fejszt, de a bivalyers fenevad megragadta a szerszmot rettenetes ezeivel, s itpve Clayton mar bl, nagy vben flrehajtotta. Ijeszt morgssal zeledett immr vdtelen ldozata fel. Mg mieltt vrszomjas fogaival elrte volna a tor t, les drej hallatszott. s a goly a majom htba frdott. A fenevad Claytont a fldre l ve most j ellensgvel fordult szembe. Az asszony a rmlten llt eltte, s tsgbeesetten pr blt mg jabb golyt ereszteni az llat testbe. Mivel azonban fogalma sem volt a lfegyvere m dsrl, a a as csa tompn attant az res tltnyhvelyen. Ezzel szinte egyidben Clayton jbl felpattant a fldrl. Mit sem trdve azzal, hogy mit tesz, t letesen iltstalan, a majomhoz rohant, hogy elrngassa azt a fldre ros adt felesge zelbl. Ez szinte minden erfeszts nl l si erlt is. A hatalmas test magatehetetlenl zuhant a fre. A majom imlt. A goly megtette a magt. Clayton sebtben megvizsglta felesgt, de srlsne nyomt sem ltta rajta. gy ltszi a rettenetes fenevad abban a pillanatban imlt, mihelyt Alice fel fordult. Gyengden felemelte a mg mindig eszmletlen asszonyt, s bevitte a unyhba. Kt teljes rba telt, mire Alice visszanyerte ntudatt.

De jl tudta, hogy szrny hallna tudta ezt a felesge is!

nz elbe. Ugyanilyen jl

Els szavai mlysges aggodalommal tlttt el Claytont. Miutn felledt alltsgbl, Alice is ideig csodl oz szemmel bmulta a is unyh belsejt, majd elgedett shajjal azt mondta: - Jaj, John, de j, hogy vgre valban otthon vagyun ! Rettenetes lmom volt, drgm. Azt lmodtam, hogy nem vagyun Londonban, hanem valami szrnysges helyen, s hatalmas fenevada tmadta rn .

- Jl van, Alice drgm, nyugodj meg - mondta a frfi, s megsimogatta felesge homlo t. - Prblj meg aludni mg egy icsit, s ne izgasd magad eze miatt a csf lmo miatt. Azon az jsza n egy isfi szletett a cspp unyhban, ott az serd peremn, mi zben az ajt eltt leoprd vlttt, s a dombht mgl oroszln mlyen zeng bmblse hallatszott. Lady Greysto e soha nem heverte i a rju tmad majom o ozta so ot. Br mg egy vig lt azutn, hogy a csecsem megszletett, tbb a lbt sem tette i a unyhbl. Mindvgig nem jutott el igazn a tudatig, hogy nem Angliban l. Nha az jsza a lns hangjaina mibenltrl, a szemlyzet s bartai tvolltne o rl, szobja berendezsi trgyaina furcsn ezdetleges voltrl rdezgette Claytont. A frfi nem prblta meg ltatni - de Alice valjban tbb nem fogta fel, hogy mindez mit jelent. Egybirnt teljesen normlisan visel edett. Az az rm s boldogsg, amelyet isfia s frje ifogyhatatlan elz enysge jelentett a szmra, igazn szpp, rvid is letne legszebb vv tette ezt az esztendt. Hogy r flelme s aggodalma gytrt volna, ha szellemi pessgeine teljes birto ban marad, azzal Clayton t letesen tisztban volt. Ezrt aztn; br rettenetes rzs volt felesgt ilyen llapotban ltni, nha mr-mr rlt, hogy az asszony az egszbl nem rt semmit. Hossz ideje mr csa a vletlentl remlte, hogy vala i a segtsg re lehet. Lan adatlan buzgalommal csinostgatta ht a unyh belsejt. A padlt oroszln- s prducbr bortott . A fala mentn sze rnye s nyvespolco sora ozta . A rny en tallt agyagbl sajt ezleg formlt, egyedi ala vz ban gynyr trpusi virgo pompzta . Fbl s bambuszbl szlt fggny erlte az abla o ra, s a legnagyobb veszdsggel jr feladat az volt, hogy a rendel ezsre ll nhny szerszm segtsgvel simtt gyrtott, amellyel szpen beva olta a fala at s a mennyezetet, tovbb simra egyengette a unyh padljt. Kiss csodl ozott is azon, hogy milyen jl rll a eze az ilyen, orbban soha nem vgzett mun ra. Szvesen dolgozott, mert a felesgrt s azrt a cspp is teremtsrt tette, a i let vigasza volt. A r vet ez v sorn Claytont szmos al alommal tmadt meg a nagy majmo . Most mr szemltomst llandan a unyh rny n tanyzta . Minthogy azonban tbb nem mersz edett i a szabadba pus ja s pisztolyai nl l, nemigen tartott az ris fenevada tl.

Megerstette az abla ot vd rcsot, s lnleges, fbl faragott la atot sztett a unyh ajtajra. gy amg vad vagy gymlcs utn jrt, nem ellett attl flnie, hogy valamilyen llat behatol is otthonu ba. Eleinte so vadat ltt a unyh abla bl. Utbb az llato mr flni ezdte a lns barlangtl, amelybl pus jna menny vei csap odta le rju . res riban Clayton az j otthonu ba sznt nyvtr darabjait olvasgatta. Gya ran hangosan a felesge szmra is olvasott. So volt ztt a isgyere e ne val pes nyv, bcs nyv, olvas nyv. gy szmtotta elinduls or, hogy gyerme elg nagy lesz mr ahhoz, hogy eze et forgassa, mire remny lesz visszatrni Angliba.

Egy vre r, hogy a isfi megszletett, Lady Alice egy jsza a csendben eltvozott az l sorbl. Oly b sen szenderlt jobbltre, hogy r ba telt, mire Clayton egyltaln rbredt a szrny valsgra. A helyzet rettenetes volta csa lassan nt vilgosodott meg szmra. Ktsges azonban, hogy valaha is teljesen eljutott volna a tudatig, milyen mrhetetlen csaps rte, s milyen iszony felelssg sza adt a nya ba most, hogy egyedl maradt mg mindig csecsszop isfival.

Napljba az utols bejegyzs a felesge hallt vet reggelen erlt. Ebben egyszer, trgyilagos hangon rgzti a szomor esemny rszleteit, amitl szavai csa mg megrzbba , mert a vgtelen bnat s remnytelensg szlt csggedt beletrds sugrzi bell : "A icsi fiam sr, mert hes - jaj, Alice, Alice, mitv Legye , mondd?" Ami or John Clayton lerta eze et a szava at, az utols at, amelye et a sors rendelse folytn paprra vethetett, imerlten hajtotta le az asztalon inyjtott arjra a fejt. Az pedig, a ine a szmra ezt az asztalt sztette, most csendben s hidegen fe dt a mellette lv gyon. A dlidre elnyugodott dzsungel sri csendjt hossz-hossz ideig nem verte fel semmi zaj, csupn az aprcs a embergyere szvszaggat srsa.

A fenns sr erdejben, gy egy mrfldnyire az centl, az reg Kercsa , a majom dhtl tajt ozva csapott szt az vi ztt. A trzs fiatalabb tagjai a tereblyes f magas gaira sz te fel, hogy el erlj tombol haragjt. In bb let et oc ztatt a v ony gallya on, mintsem hogy az reg Kercsa szeme el erljene szo sos, f telen rjngsi rohama idejn. A tbbi hm a szlrzsa minden irnyban sztszrdott, de addigra egyi j csigolyjt a dhng fenevad mr sszeroppantotta.

4. A majmo

Ms or meg Clayton a napljt vette zbe, amelyet rgi szo sa szerint franciul vezetett. Ebbe jegyezgette fel lns let esemnyeit. Ezt a nyvet egy is fm azettban tartotta elzrva.

Az egyi szerencstlen fiatal nstny rosszul apaz odott meg a magas gon. Megcsszott a eze, nagyot puffanva zuhant a fldre, majdnem Kercsa lbainl. A hm vad vltssel egy nagy darab hst tpett i hatalmas fogaival a nstny oldalbol, majd addig pflte a fejt s vllait egy letrt gallyal; mg ppesre nem verte a oponyjt. Ezutn Kalt leste, a i fiatal ly vel ppen most trt vissza tpll szerz tjrl. Fogalma sem volt arrl, hogy az ris hm milyen llapotban van, de trsai les hang figyelmeztet iltsaira hrtelen mint az rlt prblt biztonsgos helyre rohanni. m Kercsa szorosan a nyomban volt. Annyira szorosan, hogy el is apta volna a bo jt, ha egy tsgbeesett ugrssal t nem veti magt az egyi frl az igen csa tvol lv msi ra. Koc zatos dolog volt ez, s a majmo is csa nagyon rit n, letveszlyben vllal ozna erre. Az ugrs si erlt, de ami or Kala megragadta a msi fa gt, hirtelen nagyot rndult a teste. A nya ba grcssen csimpasz od is ly szortsa meglazult, s a vet ez pillanatban azt ellett ltnia, hogy az aprcs a teremts harminc lb magassgbl prgve-forogva bu fencezi le a fldre. Kala rmletben hal an el iltotta magt, s fittyet hnyva a Kercsa rszrl fenyeget veszedelemne , eszeveszett iramban a icsi mellett termett. Mire azonban az lbe vette a parnyi, sszetrt is testet, abban mr nem volt let. A fldn l, hal sz lsvel icsinyt sirat nstnyt most mr Kercsa sem prblta meg hborgatni. A ly hallval az dhrohama is hirtelen elmlt. Kercsa , a irly, hatalmas termet majom volt. Slya elrte a hromszztven fontot. Rend vl alacsony homlo a ersen htrahajlott. Vreres, apr szemei zel helyez edte el durva, lapos orrhoz, Fle nagy s v ony volt, de isebb mint az a fajtjra jellemz.

Az emberszabs majmo na ez a trzse, amely fltt Kercsa vasmaro al s vicsorg foga al ural odott, gy hat-nyolc csaldot szmllt. Mindegyi csald egy-egy felntt him- bl, anna nstnyeibl s azo icsinyeibl llt, sszesen gy hatvan-hetven majombl.

Az reg Tantor, az elefnt volt az egyetlen dzsungelbeli llny, a i nem flt tle - s volt az egyetlen, a itl ercsa flt. Ha Tarzan rtrombitlt, az ris majom trsaival egytt hanyathomlo rohant a magasba, a faga msodi emeletre.

dz termszete s hatalmas ereje miatt lett a is trzs feje, amely be hsz vvel orbban beleszletett. Most, hogy erejne teljben volt, brmerre szlt a roppant erdben, nem a adt olyan majom, a i el merte volna vitatni jogt az ural odshoz. A tbbi, nagyobb llat sem merszelte soha za latni.

Kala a legfiatalabb felesge volt Tublna , vagyis egy "betrt orrna " nevezett himne . Kala gyerme e pedig, a i anyja szeme lttra zzta magt hallra, els gyerme e volt, lvn a nstny mindssze ilenc-tz ves. Fiatal ora ellenre nagy s erteljes llat volt. Pomps, arnyos termet pldny, a ine magas, gmbly homlo a nagyobb intelligencirl tans odott, mint amellyel a legtbb fajtjabeli rendel ezett. gy tbbe ztt az anyai szeretetre s anyai fjdalomra val pessge igen fejlett volt. De azrt mgiscsa majom volt. A hatalmas, bsz, rettenetes fenevad ahhoz a fajthoz tartozott, amely zeli ro onsgban van a gorillval, de annl intelligensebb. Intelligencija meg a gorill hoz hasonl ereje rvn a legflelmetesebb fajna szmtott az ember - rmlettel vegyes tiszteletet elt - eldei ztt. Ami or a trzs tagjai ltt , hogy Kercsa dhe elszllt, lassan leeresz edte lombos rejte helyei rl. Ott folytatt lnfle foglalatossgai at, mintha abba sem hagyt volna. A ly a f , bo ro ztt jtszotta , hancrozta . A felntte zl nmelye hanyatfe ve nylta el a talajt bort elhalt, orhad nvnysznyegen. Mso fldre hullott ga at s nagyobb fldgrngy et fordtotta fel a is rovaro s csszmsz nyjtotta csemeg utn utatva. Ms majmo a zeli f on eresglte gymlcst, magva at, isebb madara at s tojst. Egy ra elteltvel Kercsa sszehvta et s megparancsolta, hogy vess a tenger fel. Ahol a nvnyzet engedte, a fldn haladta az ris elefnto csapst vetve. mert csa volta pese jrtu ban- elt ben utat trni a bo ro , lino , sznvnye s f egymsba gabalyodott szvevnyn eresztl. A majmo esetlen mozgssal haladta a fldn, meg-megtmasz odta csu ot ez ujjperecein. s gy lendtett elre test et. Ami or azonban az alacsonyabb f on folytatt tju at, mozgsu so al gyorsabb lett. Ugyanolyan frgn lendlte tova egyi grl a msi ra, mint ro onai , az apr majmo . Kala egsz ton a eblre szortva vitte magval csppnyi, halott ly t.

Nem so al mlhatott dl, ami or felrte a tengerpart fl emel ed domborulat tetejre. Enne tvben llt a is unyh. ahov Kercsa igye ezett. So szor ltta ugyanis, hogy a fajtjabelie mi nt leli hallu at a is fe ete bot eltette hangos drej ltal, amelyet a bmulatos barlangban la furcsa fehr majom tartott a ezben. Korcsa feltette gonosz agyban, hogy megszerzi azt a hallt oszt szer entyt, s t utatja anna a tito zatos odna a belsejt. Rettenetesen vgyott mr arra, hogy fogait belemlyeszthesse anna a lns llatna a nya ba, a i egyszerre volt gylletne s flelmne trgya. Ezrt gya ran jtt ide trzsvel felderteni a terepet. Az al alomra vrt, ami or majd a fehr majom vdelmezje, a is fe ete bot nl l jeleni meg.

Ez al alommal nyomt sem Ltt az emberne a rny en. A magasbl mleldve azt megllaptott , hogy a unyh ajtaja nyitva van. Lassan, vatosan s nesztelenl lopa odta a dzsungelen eresztl

Az utbbi idben mr tartz odta mindenfle tmadstl. St mg attl is, hogy mutat ozzana eltte. Ez idig ahnyszor csa megprbl ozta ilyesmivel, a is bot mindig eldrgte a maga hallt hoz zenett a trzs valamelyi tagja szmra.

a is unyh fel. Egyi j sem morgott vagy vltztt. A fe ete bot megtantotta et arra, hogy csendben maradjana ! Egyre zelebb s zelebb nyomulta , majd vgl Kercsa setten edett oda lopva az ajthoz, s be mlelt. Kt hm haladt a nyomban, s Kala a is halott ly vel. Az od belsejben megpillantott a lns fehr majmot. Fejt ezbe temetve, flig-meddig fe v helyzetben nylt el az asztalon. Az gyon egy vitorlavszonnal leta art test hevert, a is blcs fell eserves csecsemsrs hallatszott. Kercsa nesztelenl belpett a unyhba. Teste ugrsra szen feszlt meg. John Clayton abban a pillanatban hirtelen felriadt, s szembe nzett vel . A szeme el trul ltvnytl minden bizonnyal jeges rmlet fogta el. Hrom fiatalabb hm majmot pillantott meg az ajtn bell, mgtt pedig egyre jabba nyoma odta befel. Hogy hnyan, azt sohasem tudta meg, mert a pisztolyai a bejrat mellett fggte a falon pus ja mellett, s Kercsa ebben a pillanatban rvetette magt. Miutn a majmo irlya elengedte a magatehetetlen testet, amely egy or John Clayton Greysto e lordja volt, figyelme a is blcs fel fordult. Kala azonban megelzte, s mg Kercsa eltt felragadta a gyere et s isz tt vele az ajtn. Egy magas fn eresett mened et. Ami or Lady Alice l is csecsemjt maghoz vette, sajt halott gyerme t az res blcsbe fe tette. Az egyetemes anyai rzs amelyet a halott magzat nem volt pes tbb tpllni, az eleven gyerme srsra jult ervel lobbant fel lel ben. Az egyi tereblyes fa magas gai ztt eblre szortotta a sival od isfit. s az az sztns rzs, amely ppgy a hatalmban tartotta ezt a nstnyt, mint egy or a csecsem tr eny s szpsges desanyjna lel t, nos ez az rzs, az anyai szeretet tsugrzott a csppnyi embergyerme nyiladoz rtelmbe. A isfi elhallgatott.

Ezt veten az hsg segtett le zdeni a zt lv tvolsgot. Az angol lord meg az angol lady fia szopni ezdte Kala, az rismajom emljt.

Nagy elvigyzattal emelte fel a lepel egyi sar t. Ami or megpillantotta alatta a ni testet, durvn letpte rla a ta art, s hatalmas, szrs ezvel megragadta mozdulatlan, fehr tor t. Egy pillanatra belemlyesztette ujjait az asszony hideg hsba, de aztn rjtt, hogy az mr halott. Odbb lpett, hogy a szoba berendezsi trgyait vegye szemgyre. Tbb nem is trdtt sem Lady Alice, sem Sir John tetemvel. Mindene eltt a falra a asztott pus a ragadta meg a figyelmt. Ez volt az a lns, hallt oszt villmbot, amelyre hnapo ta vgyott. Most azonban, hogy a hatalmba ertette, nemigen volt btorsga zbe venni. vatosan zeltett a hossz s micsoda fel, minden pillanatban fel szlve arra, hogy hanyatt-homlo mene ljn, ha az hirtelen megszlalna. Tudata mlyn azonban valami azt sgta a fenevadna , hogy a villmlbot csa a or jelent veszlyt, ha hozzrt vala ine a ezben van. Mg gy is csa j nhny perc

Ezalatt a vadllato vatosan tvizsglt a lns od belsejt. Megbizonyosodvn arrl, hogy Clayton meghalt, Kercsa figyelme mr az gyon fe v, vitorlavszonnal leta art valami fel fordult.

mlva tudta rsznni magt, hogy megrintse. Jr lt eltte fel-al a szobban, fejt ide-oda forgatta, egy pillanatra sem tvesztette szem ell az htott trgyat.

isvrtatva megllt a pus a eltt. Lassan felemelte hatalmas ezt, s mr-mr megrintette a fegyver fnyes csvt. Aztn jra csa el apta onnan, s folytatta az izgatott jr lst. Olyb tnt, mintha az ris fenevad rettenthetetlensgne fitogtatsval s a vad vltzssel prblna meg annyi btorsgot gyjteni, hogy ezbe merje venni a pus t. Ismt megllt. Ezttal si erlt engedetlen ezt oda nyszertenie a hideg vashoz, de azt azonnal el is rntotta tle. jra ezdte a nyugtalan erengst.

Tapasztalvn, hogy nem esi bntdsa, Kercsa zelebbrl is szemgyre vette a fegyvert. Megtapogatta egyi vgtl a msi ig, be mlelt fe etn stoz csvbe, vgigfogdosta az irnyz ot, a zvrt, a pus a tust s vgl a ravaszt. Eme mvelete alatt a unyhban lv majmo egy upacban ldglte az ajt zelben Fn et figyelt . A tbbie inn tle edte s l dsdte , hogy egy-egy pillanatra lthass , mi folyi odabenn. Kercsa ujja hirtelen a ravaszra tvedt. Flsi ett drrens hallatszott a is szobban, s az ajtnl s az ajtn vl figyel majmo rmlt igye ezet ben egyms hegyn-htn ezdte el mene lni. Kercsa maga is megrmlt. Rmletben el is felejtette flrehajtani az ijeszt lrma o ozjt, s ami or az ajt fel iramodott, mg mindig ott szorongatta a fegyvert a ezben. Ami or eresztlvgtatott az ajtnylson, a pus a clgmbje belea adt a befel nyl ajt szlbe, s a ort rntott rajta, hogy az a mene l majom mgtt nagy ervel vgdott be. Kercsa a unyhtl iss tvolabb megllt. szrevette, hogy a pus a mg mindig a ezben Van. gy hajtotta el, mintha vrsre izztott vasdarabot szorongatott volna. Soha tbb nem prblta megtallni. A drrens so volt primitv idegeine ! Legalbb azonban meggyzdtt arrl, hogy a rettegett bot - ha b ben hagyj teljesen rtalmatlan! J rba telt, mire a majmo jra rtudt sznni magu at, hogy a unyh zelbe mersz edjene . Ami or vgre ert vette magu on, legnagyobb bosszsgu ra azt tapasztalt , hogy az ajt nemcsa hogy becsu dott, de olyan jl be is van zr va, hogy semmilyen ervel sem tudj inyitni.

Ez a lns ceremnia mg nhnyszor megismtldtt, s Korcsa minden al alommal magabiztosabbna mutat ozott. Vgl a fenevad le apta a pus t a falba vert amprl, s izgatottan szorongatta a mar ban.

Hossz arjait oly mdon hasznlta, ahogyan az ember a man t. Hatalmas testt minden egyes lpsnl jobbra-balra himblta. A majmo ris irlya ide-oda ingzott, zben fenyegeten morgott, s egyszer-egyszer felvlttt azon a fltp hangon, amelynl rmsztbb evs van az egsz dzsungelben.

Az gyesen ifundlt retesz, amelyet Clayton sztett az ajthoz, Kercsa tvozsa or a helyre ugrott. A majmo a masszv rccsal elltott abla o on eresztl sem tudta tbb behatolni a unyhba. Kis ideig mg a rny en borolta , majd visszaindulta oda, ahonnan jtte , a fenns srbb erdejbe. Kala egyetlen egyszer sem eresz edett le a fldre r be fogadott isgyerme vel. De most Kercsa szlt ne i, hogy jjjn is a tbbie el s mivel nem rzdtt harag a hangjban, az anyamajom a fldn termett, majd csatla ozott hazafel tart trsaihoz. Azo at a majmo at, a i megprblt szemgyre venni lns icsinyt, Kala vicsorb hanggal s hal vszjsl morgssal srt fenyeget szava al sztette meghtrlsra. Ami or biztostott rla, hogy nem a arj bntani a gyere et, megengedte, hogy zelebb menjene , de azt azrt nem, hogy meg is rints az oltalmba vett csecsemt. Mintha tudta volna, hogy icsinye mennyire gyenge teremts, s tartott volna attl, hogy trsai durva ez el rt tallna tenni benne.

Mg valamire gyelt, ami pedig nagy megprbltatso at s fradsgot jelentett a szmra. Eml ezett sajt icsinyne hallra, ezrt egyi ezvel, a rhov vette is tjt, mindig grcssen maghoz szortotta j gyerme t.

5. A fehr majom Kala odaadan tpllta a is rvt, s csendben csodl ozott, hogy sehogyan sem a ar ugyanolyan gyorsan ersdni s gyesedni, mint ms any ismajmai. Csa nem egy v telt el azta, hogy az aprsg hozz erlt, mg vgre megtanult egyedl jrni. Ami meg a mszst illeti - jaj, ht abban rmszten gyetlen volt!

Ha tudt volna, hogy a gyere tizenhrom teliholdat ltott mr, mire Kalhoz erlt, teljesen remnytelen esetne minstett volna. A sajt trzs ismajmai t-hrom hnapos oru ban volta olyan fejlette , mint ez a is idegen huszont hnaposan. Tublat, Kala frje mrhetetlenl bosszs volt. Ha az anyamajom nem gyel olyan gondosan, mr rgen tett volna arrl, hogy a gyere ne legyen lb alatt.

Kala nha elbeszlgetett a tbbi nstnnyel a szpremny ifjoncrl. de, egyi sem rtette, mi nt lehet az, hogy egy gyere ilyen lassan s nehezen tanul meg gondos odni magrl Mg ennivalt sem volt pes egyedl eresni magna . pedig mr tbb mint tizen tszer telt i a hold azta, hogy Kala rtallt.

A tbbi csemete anyja htn utazott. Apr arocs i al jl belecsimpasz odta szrs nya ba, lbu at pedig t ulcsolt anyju hna alatt. Nem gy Kala! szorosan a eblre lelte a is Lord Greysto e-ot, s a gyerme ezecs jvel meg apasz odott az j anyja hossz, fe ete szrzetbe. Kala szemtanja volt anna , hogy myen iszony halllal halt meg a gyerme e, ami or leesett a frl. Ezt nem a arta tbb meg oc ztatni.

- Sz sem lehet rla, Betrt Orr - felelte Kala. - Ha letem vgig magammal ell cipelni, a or addig fogom cipelni. A or aztn Tublat elment Kercsa hoz s rte, vesse latba te intlyt, s nyszertse Kalt, hogy hagyja sorsra a is Tarzant, mert, hogy ezt a nevet adt az aprcs a Lord Grysto e-na . ami annyit tett, hogy "Fehr Br". Mi or Kercsa szba hozta Kala eltt a dolgot, Kala azzal fenyegetztt, hogyha nem hagyj b ben a gyere el, bcst mond a trzsne . Minthogy ez minden dzsungella na elidegenthetetlen joga, amennyiben nem tud ijnni a sajt npvel, nem pisz lt tbb.

Tarzan id zben nvgetett, s mind szebb elmenetelrl tett tanbizonysgot. Mire tzves lett, mr itnen tudott mszni, a fldn pedig szmtalan olyan dolgot produ lt, ami messze meghaladta is fivrei s nvrei pessgeit. So mindenben lnbztt tll . Gya ran bmult is rtelmi pessgeirt, de er s testal at dolgban nem vehette fel a versenyt vel , hiszen tzves oru ra a nagy emberszabs majmo mr teljesen ifejldne , nmelyi hat lbnl magasabbra is megnl, mg a is Tarzan mg mindig csa nvsben lw fics a volt. De micsoda isfi! Kora gyere sgtl ezdve megtanult ugyangrl gra ugrlni a ezvel apasz odva, gy mint hatalmas test anyja. Ami or idsebb lett, nap mint nap r on t ergetztt fivreivel s nvrevel a f oronjn. Hsz lb tvolsgot tudott tugrani az erd tetejne szdt magassgban. Aztn tvedhetetlen biztonsggal s mindenfle grcss erfeszts nl l apasz odott meg tloldalt. gy rp dtt a levegben, mint a vihar elszelne tjba erlt, vadul hajladoz ga . Hsz lb magassgbl egyetlen lendlettel vetette le magt grl gra eresz edve a fldig. Ms or meg olyan nnyedn s frgn sz tt fel az gre tr trpusi fariso cscsra, mint a m us. Br mg csa tzves volt, ereje mris elrte az tlagos harmincves frfit, de so al gyesebb volt, mint amirl a leg pzettebb atlta valaha is lmodhat. Radsul naprl napra tovbb ersdtt. Boldogan lt eze ztt a vad majmo ztt. Eml ezetben nem rizte msfajta let peit, s nem is tudta, hogy a fld ere sgen ltezi ms is, mint az--az erd s azo a dzsungella vadllato , amelye et ismer. E orra mr ezdett feltnni ne i, hogy me ora lnbsg van ztte s trsai ztt. Naptl-szltl barnra slt is teste rettenetes szgyenrzetet o ozott ne i! Ltnia ellett, hogy teljesen szrtelen, mint valami undo gy vagy msfajta csszmsz. gy prblt meg segteni ezen, hogy tettl talpig srral enyte be magt. De a sr megszradt, s lepattogzott a brrl. Radsul olyan

Kala szpen fejlett fiatal nstny volt, a it nem a arta elveszteni.

- Soha nem lesz belle felntt majom - hajtogatta, - r letedben mindenhova cipelheted magaddal, hogy megvdelmezd. Mi haszna lesz belle a trzsne ? Semmi, csa olonc lesz a nya un on. Hagyju itt, hadd aludjon szpen a j magas fben, te pedig szlj ers, igazi majmo at, a i majd tmaszain leszne .

nyelmetlenl is rezte magt, hogy gyorsan elhatrozta, in bb elviseli a szgyent, mint a nyelmetlensget.

Aztn az a is csenevsz orra, olyan es eny, mintha menten el a arna sorvadni. Elpirult, ami or sszehasonltotta trsna rjsi szles orrlyu aival. Micsoda apitlis orr! A fl arct bebortja. De j is lehet, ha vala it ilyen szp lsvel ldott meg a Sors gondolta szegny is Tarzan. Ht mg, ami or megpillantotta a szemt! Az aztn vg pp lesjtotta - zpen egy barna ptty, amelyet szr e sv vesz rl. Vgl az a nagy, tiszta fehrsg! Rettenetes! Mg a gy szeme sem olyan visszataszt, mint az v. Annyira le ttte a figyelmt sajt arcvonsaina szemgyre vtele, hogy nem hallotta meg, amint lassan sztnyli mgtte a magas f, s egy nagy test llat vatosan lopa odi felj . Trsa, az igazi majom sem hallotta, mert pp mohn ivott. Ahogy aj val szrcslte a vizet, s jlesen nagyo at ortyolt, a zaj elnyomta a hvatlan ltogat hal zeledtne neszt. Harminc lpsnyire a htu mgtt lapult mr Sabor, a hatalmas nstny oroszln, s izgatottan csap odott a far val. watosan tapogatzott elre nagy prns mancsval s nesztelenl letette a fldre, mieltt a msi at felemelte volna. gy jtt egyre zelebb. Lelapult, hogy a hasa is hjn srolta a fldet. Mint egy ris macs a, amely ppen ldozatra szl rvetni magt. Vgl mr tzlbnyira sem volt a t gyantlan is jtszpajtstl. Gondosan maga al hzta t hts lbt. Hatalmas izmai csa gy hullmzotta gynyr bundja alatt. Annyira lelapult, hogy szinte egybeolvadt a flddel. Csa csillog htna dombor ve ltszott. Az ugrsra sszpontostott, A far a sem csap odott mr ide-oda, csendben s mozdulatlanul fe dt a fldn. Megmerevedett, mintha v vlt volna, majd rettenetes vltssel elrevetette magt. Sabor, a nstny oroszln blcs vadsz volt. A evsb blcse szmra az ugrs zben hallatott s a veszlyre is figyelmeztet bszlt ordts taln bolondsgna tnhet. Ht - gondolhatj - nem vethette volna magt ldozataira so al nagyobb biztonsggal, ha csendben, hangos vltzs nl l ugri ? Csa hogy Sabor nagyon jl tudta, hogy a dzsungel la i milyen fantaszti usan gyorsa s mennyire j, mr-mr hihetetlenl t letes a hallsu . Az szmu ra t fszl hirtelen egymshoz srldsa ugyanolyan holtbiztos figyelmeztet jel, mint az leghangosabb ordtsa. Sabor tudta, hogy a hatalmas ugrst minden apr nesz nl l

Nem elg baj az ne brzat is! Csodlta, Micsoda csf. Rsnyi beszlve! Nem is lehet nagy, szles aj val s

i, hogy szrtelen a teste, most mg ez a rmes hogy a tbbi majom egyltaln pes rnzni. is szeme van, apr fehr fogairl nem is egy napon emlteni szerencss sors trsaina hatalmas szemfogaival!

A hegyvid en, ahol a majomtrzs elszeretettel tartz odott, volt egy is t, s itt a tiszta, csendes vz felsznn pillantotta meg Tarzan elszr a sajt arct. A szraz vsza ban trtnt. az egyi ti asztan meleg napon, hogy s egyi pajtsa lemente a partra inni. Amint lehajolta , mind ettj is arca megjelent a b s vzt rben. A majom vad s riaszt fizimis ja mellett a rgi angol csald sarjna ariszto rati us arcvonsai, Tarzan elszrnyedt.

vgrehajtani ptelensg. A vad vlts pedig nem figyelmeztets volt! Az volt vele a clja, hogy szegny ldozatai rvid idre rmlt mozdulatlansgba dermedjene . Ez elegend is ahhoz, hogy hatalmas armait belemlyessze puha test be, s iltstalann tegye szmu ra a mene lst. Ami a majmot illeti, Sabor jl is szmtott. Szegny is llat csa egy pillanatra hzta ssze magt resz et tago al, de ez a pillanat elegend volt ahhoz, hogy beteljesedj vgzete. Nem gy Tarzan! Az embergyere a dzsungel veszedelmei ztt lelt ve sorn megtanult magabiztosan szembenzni a helyzettel. Intelligencija folytn szellemi rea ciina sebessgvel messze meghaladta a majmo pessgeit. gy aztn Sabor, a nstny oroszln vltse a is Tarzan agyt s izmait azonnali csele vsre sztnzte. Eltte a is t mly vize, mgtte pedig rettenetes armo s tpfoga pben zeledett a biztos, borzalmas hall. Tarzan mindig is utlta a vizet. Csa szomjt szerette oltani vele. Azrt gyllte, mert agyban a sza ad es nyir os hidegne s nyelmetlensgne pzete trsult hozz. Flt is tle: a vihart sr drgs, villmls,s szl miatt. Vad nevelanyja is arra tantotta, hogy erlje a t mly vizt. A sajt szemvel is ltta a is Nita esett, a i alig pr hete sllyedt el a csendes vz mlyn, hogy soha tbb ne trjen vissza a trzshz. De Sabor felharsan vltse mg szinte bele sem hastott a dzsungel csendjbe, ami or Tarzan villmgyors agya mr felmrte, hogy a t rossz zl melyi a evsb rossz. Mg mieltt az ris fenevad az ugrs felt megtehette volna, mris a hvs vizet rezte sszecsapni a feje fltt. Nem tudott szni s a vz nagyon mly volt. Magabiztossga s lelemnyessge, felsbbrendsgne eme t meg lnbztet jegye, azrt szemernyit sem cs ent. Sebesen aplzott ezvel-lbval abbli igye ezetben, hogy valahogy fel zdje magt a vz felsznre. Valsznleg in bb vletlenl, mintsem tudatosan rhibzott arra a mozgsra, ahogyan a uty szna . gy aztn pr msodperc mlva az orra mr int volt a vz fltt, s rjtt, hogy ha folytatja a rg aplst, vg pp fenn tud maradni, st, mg halad is elre a vzben. Nagyon meglepdtt s egyben megrlt j tudomnyna . De nem rt r so at gondol odni a dolgon. Prhuzamosan szott a parttal. Jl ltta a is jtszpajtsa mozdulatlan teteme fltt uporg egyetlen fenevadat, amely is hjn el apta t is. Az oroszln itartan figyelte Tarzant. Nyilvnvalan arra szmtott, hogy elbb-utbb imegy a partra, de a fina esze gban sem volt tvozni a vzbl. Ehelyett a trzsben vgveszedelem esetn hasznlatos segly iltst hallatta, megtoldva a figyelmeztets jelzsvel, nehogy a segtsgre siet Sabor armai z rohanjana . Szinte azonnal felhangzott a vlasz a tvolbl, s is id mlva mris negyven-tven hatalmas test majom suhant sebesen az erdn eresztl a tragdia sznhelye fel.

A csapat ln Kala haladt. Megismerte a szvne leg edvesebb lny hangjt, s ott volt mellette anna a ismajomna az anyja is, a i holtan hevert Sabor lbainl.

Az oroszln hatalmasabb volt ugyan, mint a majmo , s a termszet jobban elltta t harci esz z el, de azrt mgsem vnt szembeszllni eze el a dhdt felntt llato al. Ezrt gyll dve felj hor antott, majd gyorsan bevetette magt a boztba, s eltnt a szem ell. Tarzan e or a parthoz szott, s gyorsan imszott a szrazra. A hideg vz o ozta friss s felpezsdlt rzs ellemes meglepets nt radt szt testben s ezutn soha sem szalasztotta el tbb az al almat, hogy naponta megmrtzz . Kala hossz ideig nem tudott megb lni a ltvnnyal. Br az npe tudott szni, ha r nyszerlt, de nszntu bl soha nem mente vzbe. Az oroszln aland so ig ellemes eml maradt Tarzan szmra. Az ilyenfajta esete volta azo , amelye vltozatossgot hozta a mindennapi let egyhangsgba. Ms lnben csa a tpll eress, evs, alvs unalmas rforgsbl llt az egsz. A trzs, amyhez tartozott, egy meghatrozott terleten borolt, mely rlbell huszont mrfld hossz volt a tengerpart mentn, s nagyjbl tven mrfldnyire nylt be a szrazfld belsejbe. E trsgen bell szinte llandan ton volta . Nha ugyan hnapo ra is megtelepedte egy-egy helyen. Viszont ha a f gaira fel apva vndorolta , gya ran mindssze nhny nap alatt bejrt az egsz terletet. So minden attl fggtt, hogy mennyi tpll ot tallta , milyene volta az idjrsi rlmnye , s milyen gya orisggal tnte fel zel ben veszedelmes llato . Elfordult persze, hogy Kercsa egyszeren azrt meneteltette et hossz ideig, mert unta mr az egy helyben ldglst. jsza n nt ott aludta , ahol a sttsg meg lepte et. A fldre fe dte le, s oly or a fej et, rit bban a test et is beta art a begnia ris leveleivel. Ketten-hrman ssze-sszebjta egymst tlelve s melegtve, ha az jsza hvse volta . Tarzan is gy aludt az ve hossz sorn minden jsza a Kala lbe fsz elve be magt. Hogy a hatalmas fenevad szerette ezt a ms fajbl szrmaz gyere et, ahhoz tsg nem frt. A maga rszrl is elhalmozta mindazo al a gyngd rzelme el a szrs test ris llatot, amelye desanyjt illett volna meg, ha letben Lett volna. Igaz, ami igaz! Ha engedetlen volt, Kala le evert ne i egy-egy nya levest, de so al gya rabban ajnrozta, mint fegyelmezte a gyere et.

Tublat, a prja, mindig is gyllte Tarzant. Szmos al alommal hajszlon mlt, hogy vget nem vetett az ifjonc plyafutsna . Tarzan sem mulasztott el egyetlen al almat sem, hogy imutassa s teljes egszben viszonozza mostohaapja irnt tpllt rzseit. Ahnyszor csa lehetsge nylt bosszantani t, grimaszo at vgni az orra eltt vagy srtse et vagdosni a fejhez anyja arjaina biztos vdelmbl, mindig meg is tette. Intelligencija s gyorsan vg esze rvn ezer rdgi csalafintasgot eszelt i Tublat letne meg esertsre. Mg egszen is fi volt, ami or rjtt, hogy a hossz fszla at sszesodorva s egymshoz erstve mi nt lehet telet szteni. Ezzel aztn r azon mester edett, hogy elgncsolja Tublatot, vagy egy lelg grl hur ot vessen a nya ba. Mivel llandan a teleivel jtszott s srletezgetett, Tarzan itanulta az egyszerbb csom fortlyt s azt is, hogyan lehet csszhur ot szteni. Most mr ezzel szra ozott is meg a tbbi

Amint egyi nap gy jtszogatott, Tarzan az egyi tvoz pajtsa utn hajtotta a telt, amelyne msi vge ottmaradt a ezben. A huro vletlenl pont a szalad majom nya ra te eredett, a i hirtelen megh enve llt meg. Jaj, de j jt , micsoda nagyszer jt , gondolta Tarzan. Azonnal jbl megprbl ozott a mutatvnnyal. s aztn gy aprl os s itart gya orlssal lassan nt elsajttotta a lasszvets mvszett. Ettl ezdve Tublat lete valsggal po oll vltozott. lmban, t zben, jsza a vagy nappal, egyszval soha nem tudta, hogy mi or szorul meg a nya n a csendben suhan huro , amely is hjn belfojtotta a szuszt. Kala szmtalanszor megbntette Tarzant. Tublat pedig meges dtt, hogy iszony bosszt ll. Ami or az reg Kercsa na flbe jutott a dolog, is figyelmeztette s megfenyegette. De mindhiba! Tarzan dacolt mindegyi el. A v ony, de ers huro jra meg jra Tublat nya ban ttt i. Rendszerint a or, ami or az a leg evsb sem szmtott r. A tbbi majom szmra Tublat megcsfolsa vgtelenl j szra ozst jelentett. Betrt Orr mogorva vn fic volt, a it amgy sem szeretett sen i.

6. Kzdelem a dzsungelben Vndorlsai sorn a tr zs gya ran elvetdtt a lezrt, csendes unyh zelbe, amely a szrazfldbe benyl is bl partjn llt. Tarzan sz- mra az ptmny mindig is tito zatos s rm- teli lmnye iapadhatatlan forrsa volt. Be-be u ucs lt a lefggnyztt abla o on, vagy felmszott a tetre. Ilyen or a mny fe ete rtjn t mlelt lefel abbli hi igye ezetben, hogy megfejtse az ers fala ztt rejtz ismeretlen csod tit t. Gyerme i pzelete csodlatos lnye el npestette be a unyht. Az pedig, hogy lehetetlensgne ltszott a r ersza al is behatolni a belsejbe, megso szorozta Tarzanban a vgyat, hogy csa azrt is megprbl ozz vele. r on eresztl msz lt a tetn s az abla o rl, htha megtallja a bejuts mdjt. Az ajtna nem so figyelmet szentelt, mert az ugyanolyan masszvna tnt, mint a fala . Ami or aztn az reg Saborral val alandjt veten leg zelebb ismt a rny en jrt, a unyhhoz zeledve egyszer csa

Tarzan o os is fejben so fle gondolat fogant meg. Eze mind az rtelem dicssges hatalmna megnyilvnulsai volta . Ha so fszlbl font hossz arjval pes foglyul ejteni majomtrsait, mirt ne tehetn ezt meg Saborral, a nstny oroszlnnal is? Ez volt a csrja anna a gondolatna , amely aztn flig tudatosan, flig ntudatlanul egyre forrt-erjedt az agyban, s vgl nagyszer tette hez vezetett. De ez mr a sbbi ve rni ja.

majomgyere is. A rmit csinlt Tarzan, is rgtn megprbl ozta vele. Minden j tlet azonban Tarzantl szrmazott, s csa is fejlesztette t lyre a tudst.

feltnt ne i, hogy messzirl nzve az ajt mintha lnll rsze volna a falna . Most elszr jutott az eszbe, hogy esetleg ez lehet a rgta hiba eresett bejrat. Egyedl volt, ami gya ran megesett, ha a unyhhoz ltogatott. Trsai nem szerette ide jnni. A villmlbottal apcsolatos histria vet eztben - amelyet nem sznte meg emlegetni az elmlt tz v alatt - a fehr ember elhagyott hajl na rny e htborzongat s rmszt helyne szmtott a majmo szemben. Azt, hogy ne i mi ze van a unyhhoz, soha nem mondt meg. A majmo nyelve rend vl primitv volt. Alig-alig tudta beszmolni arrl, mit ltta a unyhban. Nem volt szavu sem a lns lnye , sem pedig trgyai pontos lersra. gy aztn mire Tarzan elg ids lett volna ahhoz, hogy mindezt megrtse, a trzs tagjai mr rg megfeled ezte a dologrl. Csa valami ds, hatrozatlan formban adta Kala a tudtra, hogy az apja egy furcsa fehr majom volt. Arrl azonban nem volt tudomsa, hogy az igazi anyja nem Kala! Ezen a napon egyenesen az ajthoz ment. r hosszat vizsgldott s matatott a saro pnto , a gmb ilincs s a zrnyelv rl. Vgre rhibzott a helyes mdszerre, s az ajt nyi orogva nylt i. Nhny percig nem is mert beljebb erlni. Aztn, hogy a szeme hozzszo ott a unyh belsejne gyr vilgossghoz, lassan s vigyzva beva odott. A Padl zepn egy csontvz hevert, amelyet itt-ott mg mindig a valami ori ruhadarabo penszes, mlladoz maradvnyai bortotta . Az gyon egy hasonl rmszt valamit ltott, csa az isebb volt, mint a msi . A zelben lv aprcs a blcsben egy harmadi , egy gyere csontvz volt lthat. A is Tarzan a dzsungelbeli let sorn hozzedzdtt a halott s haldo l llato ltvnyhoz, s a or sem hatdott volna meg so al jobban, ha tudta volna, hogy sajt apjna s anyjna fldi maradvnyait ltja. In bb a btoro s a szoba egyb berendezsi trgyai vont magu ra figyelmt. Aprl osan megvizsglt mindent. A lns szerszmo at s fegyvere et, a nyve et, papro at, ruh at, illetve zl azo at, amelye pese volta ellenllni a tengerparti dzsungel nyir os lmjna .

Ez hossz ideig elszra oztatta, de vgl runt a dologra. Folytatta a utatst. Az egyi sze rnyben ln szn pe el teli nyvre, egy gyere e ne szl illusztrlt bcs nyvre bu ant. Szlei valami or azrt hozt magu al, hogy ilyen s ehhez hasonl versi bl tanulja meg a betvetst.

Tarzant a pe rde elt rettenetesen. So nagy test majmot ltott, a i ne arca hasonltott az vhez. Kicsivel odbb a nyvben az "M"-nl nhny pontosan olyan apr majmot tallt, mint amilyene et

A

pen dm nyilas nt lp el, Baljban ja, Cloz, s aztn l.

Kinyitogatta a ld at s sze rnye et, azo at persze, amelye engedelmes edte gya orlatlan ezne . Eze tartalmt so al jobb llapotban tallta. Volt ott egy hegyes vadsz s is, amelyne les pengjvel si erlt mindjrt elvgnia az ujjt. De folytatta tovbb a srletezst. Rjtt, hogy az j szerszmmal is darabo at tud levgni az asztal s a sz e fjbl.

naponta ltott ugrndozni sajt serdejne fi ztt. De sehol sem bu ant r sajt npne peire. Az egsz nyvben egyetlen bra sem hasonltott Kercsa ra, Tublatra vagy Kalra. Elszr megprblta leszedni a is ala o at a nyv lapjairl. Hamarosan rjtt, hogy nem igazia , br azt tovbbra sem tudta, hogy mi lehetne . Nem ismert olyan szava at sem, amelye el megnevezhette volna et.

Azonban mg eze nl is rtelmetlenebbne tnte azo a lns is micsod , amelye a sznes pe alatt s ztt volta lthat . Valami furcsa fajta bogr lehet, gondolta, mindegyi ne lba ys volt. Igaz, egyet sem si erlt tallnia, amelyne szeme s szja lett volna. Ez volt az els tall ozsa az bc betivel, pedig mr elmlt tzves. Termszetesen soha nem ltott orbban nyomtatott bett. Nem beszlt egyetlen teremtett lle el sem, a ine a r csa halvny fogalma is lett volna arrl, hogy a nyelv rott formban is Ltezi , s sohasem ltott sen it sem olvasni! Nem csoda ht, ha a isfi teljesen tancstalan volt a furcsa ala zato jelentst illeten. A nyv zepe tjn megtallta rgi ellensgt, Sabort, a nstny oroszlnt. Kicsit odbb Hisztahot, a te ergz test gyt. Lebilincsel lmny volt! letne tz ve alatt mg semmiben sem Lelte ennyire rmt. Teljesen belefeled ezett a nyvbe, s szrevette, hogy Lassan nt al onyodi . Lassan vg pp leszllt az est, s az ala o teljesen elmosdta . Visszatette a nyvet a sze rnybe, s becsu ta az ajtajt, mert nem szerette volna, ha br i ms hozzfr zhet a incshez, s rt tesz benne. Ami or iment az egyre srsd sttbe, bezr ta maga mgtt a unyh masszv ajtajt is. Ugyangy, ahogy volt. De mg mieltt tvozott volna, szrevette, hogy a vadsz s ott hever a fldn, ahov dobta. Most felvette, s magval vitte, hogy megmutassa trsaina . Alig tett tz lpst a dzsungel fel, ami or az egyi alacsony bo or rny bl egy hatalmas test ala lpett elje. Elszr azt hitte, az vi zl van ott vala i, de a vet ez pillanatban megismerte Bolganit, a hatalmas gorillt. Olyan zel volt mr hozz, hogy mene lni nem lett volna rtelme. A is Tarzan tudta, hogy most i ell llnia s meg ell zdenie az letrt. Eze az ris fenevada hallos ellensgei volta a trzsne , s sem az egyi , sem a msi fl nem rt s nem is adott soha egyelmet! Ha Tarzan a sajt trzsbl val, teljesen ifejlett hm majom lett volna, nnyedn elbnhatott volna a gorillval. Minthogy azonban csa egy angol isfi volt, brmennyire fejlett izomzattal rendel ezett is, semmi eslye nem volt egyetlen ellenfelvel szemben. De dics -Lovageldeine hagyomnya mellett felvrtezte t a dzsungel fenevadjai ztt eltlttt rvid e letne so -so tapasztalata is.

Nem ismert olyan fajta flelmet, mint az embere . Szve csa izgalmban s a alandtl felvillanyozva vert sebesebben. Ha al alma lett volna r, minden bizonnyal elmene l, hiszen nem lehetett egyenl ellenfele enne a nagy llatna ! De mivel azonban az esze azt sgta,

A csna o meg a vonato , a tehene jelentssel nem brta a szmra.

s a lova

semmifle

hogy lehetetlensg si eresen ere et oldania, felvette ht a harcot a gorillval, mghozz btran s nyltan. Anl l, hogy egyetlen izma is megmerevedett volna. Az igazsg az, hogy ami or szembeszllt a fenevaddal, az mr ppen rvetette magt. A fi igye ezete pp oly hibavalna tnt, mintha egy lgy tmadt volna az elefntra. De egyi ezben mg mindig ott szortotta a st, amelyet apjna unyhjban tallt. Ami or a vadllat egszen zel nyomult hozz, a fi vletlenl a szrs fenevad fel fordtotta a s hegyt. A penge mlyen behatolt a gorilla testbe. Az njban s dhben lesen felvlttt. De a fi ez alatt a rvid msodperc alatt megtanulta az les s fnyl szerszm hasznlatt. s, aztn br ellenfele a fldre teperte Tarzant, az jra meg jra mar olatig vgta bele a pengt a msi mellbe. A gorilla, sajt fajna harcmodort vetve, rettenetese et ttt nyitott tenyervel, s zben hatalmas tpfogaival marcangolta a hst a fi nya n s mell asn. Egy pillanatig a fldn hemperegte . Tarzan felszaggatott s vrz arja egyre ertlenebbl vagdal ozott a hossz, les pengvel, majd a is test grcssen megrndult s mozdulatlann dermedt. Tarzan, az ifj Lord Greysto e eszmletlenl hemperedett az serd aljnvnyzetre. Egy mrfldnyire az erd belseje fel a trzs hallotta a gorilla vltzst. Kercsa , mint mindig, ha valamilyen veszly fenyegette, most is sszehvta npt. Rszben, hogy egyests erej et a zs ellensggel szemben, rszben pedig azrt, hogy lssa: trzsne minden tagja megvan-e. Hamar iderlt, hogy Tarzan hinyzi ! Tublat ersen ellenezte, hogy a segtsgre induljana . Kercsa maga sem edvelte lnsebben a furcsa is tallt gyerme et, Hallgatott teht Tublatra, s vgl egy vllrndtssal elindult a levl upac fel, amelyben mr meggyazott magna .

Kala mint valami ris srtet ugrlt nesztelenl frl fra. Sebesen vgigszaladt egy-egy hossz gon, majd a levegbe szva tlendlt egy msi ra. Onnan egy mg tvolabbi fra vetette t magt. gy sietett arrafel, ahol a dzsungellet ismeretben biztosan tudta: tragdia zajli le.

Kala nem rtette, mi trtnt. Bolgani hangjbl legvgl ugyan ivette, hogy a gorilla rettenetesen szenved s a halltusjt vvja,

A gorilla iltsaibl itnt, hogy a fenevad let-hall zdelmet folytat az erd valamely ms la jval. A iltozsna hirtelen vge sza adt, s sri csend borult a dzsungelre.

A sttsg zben mr leszllt a tjra. A orn fel pedig bgyadt fnnyel lns, grotesz rnya at vettett fina sr lombjai z. A fnyl sugara itt-ott elhatolta a fldig. Nagyobbrszt azonban in bb csa arra volta j , jobban iemelj a dzsungel mlyne tlvilgi sttjt.

elt hold az erd egszen hogy mg

Kala viszont ms vlemnyen volt. Valjban abban a pillanatban, ami or megtudta, hogy Tarzan nincs ztt , mr szguldott is az ga ztt arrafel, ahonnan a gorilla iltsai mg mindig tisztn hallhat volta .

de semmi ms hang nem jutott el hozz, amelybl esetleg megllapthatta volna, mifle ellenfllel zd. Azt, hogy a is Tarzan pes lehet lehet elpuszttani egy hatalmas hm gorillt, lehetetlenne tartotta. Ami or zelebb rt ahhoz a helyhez, ahonnan a harc zaja hallatszott, rlte inten folytatta tjt. Vgl mr egszen lassan s rend vl vatosan haladt elre a legals ga on. Kzben szemt imeresztve mlelte a holdsttt folto al tar tott sttsget. Kereste a zd nyomt. Hamarosan megtallta et. Egy is szabad trsgen fe dte . A is Tarzan vres s sztmarcangolt teste mellett az ris hm gorilla hallba dermett teteme hevert. Kala hal an fel iltott. Tarzanhoz rohant, majd lbe apva a csupa vr is testet, flelni ezdett, hogy van-e benne let. Alig hallhatan jutott flbe a nesz a gyere is szvne gyenge dobogsa.

So -so napon s jsza n t r dtt mellette, etette, itatta s elhessegette a legye et s egyb bogara at sebeirl. Gygyszatrl meg sebszetrl mit sem tudott. Csa annyit tehetett, hogy nyalogatta, s ezzel tisztogatta a sebe et, hogy a termszetes gygyuls folyamata gyorsabban menjen vgbe. Tarzan eleinte semmit nem evett, csa vadul forgoldott, hny oldott. A magas lztl n vleti llapotban volt. Csa vizet vnt rettenetesen, s Kala hozott is ne i, ahogy tudott, a szjban. Nincs olyan desanya az embere ztt sem, a i nzetlenebb s nfelldozbb odaadssal poln gyerme t, mint ahogyan ez a vadllat polta a is elrvult teremtst, a it a sors bzott a gondjaira. Vgre albbhagyott a lz, s a fi llapota ezdett javulni. Egyetlen zo sz sem hagyta el aj t, pedig sebei po oli fjdalma at o ozta . Hatalmas tseivel a gorilla egyhelytt csontig feltpte a mell ast. Hrom bordja eltrtt. Metszfogaival is hjn lesza totta egyi arjt, s nagy darabot tpett i a nya bl is, csupassz tve tert, amely a csodval hatros mdon erlte el a rettenetes foga at.

7. A tuds fnysugara

Egyedl anna rlt, ha Kala mellette volt. De most, hogy a fi jobban rezte magt, a majomanya hosszabb idre is elment tpll ot eresni. Amg Tarzan vlsgos llapotban volt, az nfelldoz llat pp csa annyit evett, hogy hen ne vesszen. Kvet ezs pp csa rny a volt orbbi nmagna .

Tarzan csndben viselte el szenvedseit, azo na a vadllato na a sztoicizmusval, a i nevelt . In bb elvonult a tbbie tl, s valahol a magas fben hzta meg magt, csa hogy ne elljen nyomorsgos llapotban mutat oznia eltt .

lben vitte vissza Tarzant a a trzs tartz odott.

oromstt dzsungelon t oda, ahol

r valsgna tn id utn Tarzan vgre ismt tudott jrni. Ettl ezdve gygyulsa annyira meggyorsult, hogy jabb hnap elteltvel ugyanolyan ers s mozg ony lett, mint orbban volt. Lbadozsna ideje alatt szmtalanszor visszaidzte gondolatban a gorillval val zdelmt. Legfontosabb dolgna tartotta, hogy megtallja azt a csodlatos is fegyvert, amely t az eleve remnytelenne tetsz helyzetben a dzsungel hatalmas rmne legyzjv tette.

Arra is nagyon vgyott, hogy visszatrhessen a unyhhoz, s folytathassa a benne lv csodlatos dolgo t utatst. Egy nap ora reggel egyedl indult feldert tra. Nmi eresgls utn rbu ant egy ori ellenfelne teljesen lecsupasztott csontjaira. Mindjrt mellett megtallta a st, amely a talajnedvessg s a gorilla rszradt vre miatt vrsltt a rozsdtl. Tarzanna nem tetszett, hogy az egy or fnyes s csillog penge gy megvltozott. Azrt az mg mindig ugyanaz a flelmetes fegyver volt, amelyet, tudta, al alomadtn brmi or hasznosan forgathat. Feltette magban, hogy tbb nem fog elrohanni, ha az reg Tublat megint minden o nl l rtmad. A vet ez pillanatban mr a unyhnl termett. Si erlt ismt elhznia a zrnyelvet. Belpett. Elszr is a zr szer ezett a arta iismerni. Mindjrt hozz is ltott oly mdon, hogy mg az ajt nyitva volt, zelrl szemgyre vette. gy aztn pontosan megfigyelhette, hogy a szer ezet mi nt tartja bezrva az ajtt, s hogyan engedi inylni ezne rintsre. Rjtt, hogy bellrl is be tudja zrni az ajtt. Ezt mindjrt meg is tette. Ezzel izrta minden lehetsgt anna , hogy br i hborgathassa vizsgldsai zben. Ne iltott a unyh rendszeres t utatsna . Figyelmt azonban hamarosan a nyve vont magu ra, amelye lthatlag nagy s egszen lns hatst gya orolta r. Szinte nem is tudott msra figyelni, annyira izgatta a rejtly: mi clt szolglhatna ?

Tarzan, a dzsungel fia, a majomember, a is sember egyszerre volt megindt s gretes ltvny, ahogy torzonborzan, meztelenl, de csillog szeme el, rde ldve lapozgatta a nyve et. Jel pes figurja nt anna , hogy a tudatlansg stt jbl hogyan indult el az emberisg a ezdet ezdetn, bizonytalanul tapogatzva a szellem fnysugara fel. Kis arca feszlt figyelmet rult el. Valami ds, bizonytalan formban lassan nt ezdett irajzoldni benne egy gondolat, amely ezutn idvel a lns is bogara izgat problmjna ulcsv s megoldsv vlt. Egy nyitott bcs nyvet tartott a ezben, s azt a pet nzegette, amely egy hozz hasonl is majmot brzolt, csa azt a eztl s az arctl elte intve mindentt furcsa, sznes szrzet bortotta. Anna vlte ugyanis a nadrgot s a is abtot. A p alatt

Az bcs nyv mellett a nyve ztt val olvas nyv, szmtalan pes nyv, egy vgig lapozgatta, de a pzelett legin bb lns is bogara viszont, amelye a bortott , csodlatot vltotta i belle, ejtett .

volt nhny gyere e ne nagy lexi on. Mindeze et a pe ragadt meg. A p nl li oldala at s mlyen gondol odba

hrom is bogr ltszott. Aztn felfedezte, hogy ezen az oldalon a hrom is bogr tbbszr is megismtldi ugyanebben a sorrendben. Megtanult mg valamit. Azt, hogy viszonylag is szm egymstl lnbz bogr van. m eze mindegyi e so szor ismtldi , nha nmagu ban llna , de so al gya rabban tbb msi al egytt. Lassan tovbb lapozgatott, s rgus szemmel figyelte a pe et meg a szveget, hogy tall ozi -e jra a f-i- ombincival. Hamarosan ismt rbu ant az egyi p alatt, amely egy msi is majmot brzolt meg egy lns, a sa lra hasonlt llatot. A p alatt a bogara a vet ez elrendezsben llta : A FI A KUTYA

gy haladt aztn mind tovbb. Lassan, nagyon lassan, mert nehz s fradsgos volt a feladat. Az a feladat - amelyne megoldsa brmelyi n szmra lehetetlensgne tnhetne - hogy megtanuljon olvasni anl l, hogy a r csa fogalma is lenne a bet mibenltrl vagy az rott nyelvrl, vagy legalbb valami halvny el pzelse lenne arrl, hogy ilyesmi ltezi . Persze, nem egyetlen nap, egyetlen ht, egyetlen hnap vagy egyetlen v mve volt ez. Hanem nagyon lassan tanulgatott azutn is, hogy rjtt, mifle lehetsge rejlene azo ban a is bogara ban. Mire tizent ves lett, mr ismerte a bet ne mindazo at a lnfle ombinciit, amelye az egyes pe alatt llta a is bcs nyvben, valamint egy- t pes nyvben is.

Olyan itartan mun l odott az j esz zzel, hogy az asztal lapjt hamarosan teljesen belept a girbe-gurba vonala s a acs arings omb omo . A ceruza hegye egszen a fig le opott. A or egy msi ceruzt vett el, de most mr hatrozott clt tztt maga el. Megprbl utnozni nhnyat az apr bogara zl, amelye a nyv lapjain msz lna . Ez nehz feladatna bizonyult. gy fogta meg a ceruzt, ahogy a tr mar olatt- szo s. Ez bizony nemigen nnytette meg szmra az rst, s nem tett jt az eredmny olvashatsgna sem. De itartan igye ezett hnapo on eresztl, ami or csa mdjban volt eljnni a unyhba. Vgl so szori prbl ozs utn itallta, hogyan clszerbb fogni a ceruzt. gy vgre si erlt nagyjbl mindegyi is bogarat utnozni. rni ezdett. A bogara msolsa mg valamire megtantotta. Arra, hogy szmba vegye et. Br nem tudott szmolni a sz znapi rtelmben, de azrt

A nvel s tsz , ig s hatrozsz vagy a nvmso mibenltrl s hasznlatrl csa igen homlyos el pzelsei volta . Tizen t ves volt, ami or egy nap egy csom grafitceru