EL EJÉRCITO DE SALVACIÓNEN EL CUERPO DE CRISTO

DECLARACIÓN ECLESIOLÓGICA

Declaración emitida por el Cuartel Internacional del

Ejército de Salvación con la autorización del General y en

consulta con el Consejo de Doctrina Internacional y el

Consejo de Administración Internacional

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EL EJÉRCITO DESALVACIÓN EN EL

CUERPO DE CRISTO

Declaración Eclesiológica

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Prefacio

Me complace presentarles a los saIvacionistas detodo el mundo la presente declaración acerca de laposición del Ejército de Salvación dentro del Cuerpode Cristo. La misma ha atravesado múltiples etapasde preparación, por lo que quisiera expresar miespecial agradecimiento a todos aquellos que hancontribuido con este proyecto, sin dejar demencionar a los miembros del Consejo de DoctrinaInternacional, encabezados por su Presidente, elComisionado William Francis, así como a losmiembros del Consejo de AdministraciónInternacional del Cuartel Internacional de Londres.Estos dos Consejos, gracias a su composiciónmultiétnica, representan actitudes y opiniones de laglobalidad.

La presente declaración tiene como propósitoayudar a los salvacionistas a entender cuál es nuestraposición respecto a las diversas iglesias,denominaciones, cuerpos paraeclesiásticos, consejoseclesiásticos y demás grupos cristianos que existen enel mundo. La misma será de gran utilidad paraaquellos que participen activamente en lasactividades ecuménicas, quienes también podránextenderlas a otras personas que no pertenezcan anuestra organización con el ánimo de promover el

entendimiento mutuo. El objetivo de la declaraciónno es señalar nuevas opiniones sino aclarar yconsolidar la opinión global actual respecto a nuestraidentidad dentro de todo el Cuerpo de Cristo.

Que Dios les bendiga y utilice esta brevepublicación para su gloria eterna. Que el Ejército deSalvación esté siempre listo para obedecer suliderazgo, siendo en todo momento una misiónpermanente para los inconversos así como unaexpresión moderna y, hasta única, de la vida de laiglesia.

Shaw CliftonGeneral

Abril de 2008

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RESUMEN DE LADECLARACIÓN

1 El Cuerpo de Cristo en la tierra (al cual tambiénnos referimos en la presente como ‘la Iglesiauniversal’) abarca a todos los creyentes enJesucristo como Señor y Salvador.

2 Los creyentes establecen una relación espiritualmutua que no depende de ninguna estructuraeclesiástica específica.

3 El Ejército de Salvación, bajo el Trino Dios,pertenece al Cuerpo de Cristo en la tierra - laIglesia universal - y es parte del mismo.Asimismo, es una denominación cuya misiónpermanente es con los inconversos, llamada ysustentada por la gracia de Dios.

4 La diversidad denominacional no esintrínsicamente contraria a la voluntad de Diospara con su pueblo.

5 Deberán buscarse intensamente la armonía y lacooperación interdenominacionales ya que son

inestimables para el enriquecimiento de la vida yel testimonio del Cuerpo de Cristo en el mundoy, por tanto, inestimables para cadadenominación.

6 El Ejército de Salvación acoge la participación deotros cristianos en los numerosos países en losque el Ejército tiene el privilegio de ofrecer sutestimonio y su servicio.

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DECLARACIÓN DETALLADAEl Cuerpo de Cristo en la tierra

1. CREEMOS que la Iglesia, el Cuerpo de Cristoen la tierra - al que el Nuevo Testamento amenudo se refiere como a ‘los santos’ (hoihagioi, Efesios 1:23) - abarca a todos los quenacen no de la sangre, ni por decisionesnaturales, ni por voluntad humana, sino los quenacen de Dios (Juan 1:13, NVI). La Iglesiauniversal incluye a todos los que creen en elSeñor Jesús, lo confiesan como su Señor ySalvador y son testimonios de ese sagradocompromiso mediante el mutuo sometimientocon amor (Mateo 18:15-20; Juan 13:34-35;Efesios 5:21) y el servicio sacrificial (Marcos8:34; Mateo 20:25-28; Juan 13:1-17).

NO CREEMOS que la existencia o validez dela Iglesia universal dependa de ningunaestructura eclesiástica específica, de ningunaforma de adoración ni de la celebración derituales específicos.

2. CREEMOS que la Iglesia universal estáconstituida por todo el conjunto de la

comunidad cristiana que ha adorado ytestificado a través de los siglos, y que estacomunidad se compone de grupos grandes opequeños, aceptados o perseguidos, ricos opobres cuyos miembros se hayan reunido en elpasado o en el presente.

NO CREEMOS que la definición adecuada delCuerpo de Cristo en la tierra —la Iglesiauniversal— pueda reducirse a nociones relativasde la estructura eclesiástica, sino que ha de serexplicada según la relación espiritual de la graciaque ha de revelarse en todas las estructuraseclesiásticas. Los miembros del Cuerpo sonaquellos que se incorporan en Cristo Jesús(Efesios 1:1) y que de este modo se reconciliancon Dios a través de su Hijo. Estas personasestablecen una relación espiritual mutua quetiene su origen y se desarrolla sin tener encuenta los factores externos, siguiendo así laoración de Jesús de que los que son suyos, seanuno (Juan 17:23). Estas palabras de Jesúsapuntan a la cohesión que se encuentra en launidad del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.Esta unidad es espiritual, no organizacional.

3. CREEMOS que el Ejército de Salvaciónpertenece y esta en comunión con la Iglesiauniversal, y representa al Cuerpo de Cristo.Cristo es la vid verdadera (Juan 15:1) y todos

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los creyentes son ramas vivas que producenfrutos y son exhortados por las Escrituras a viviren unidad cristiana (1 Corintios 12:12).

NO CREEMOS que ninguna comunidadconstituida por verdaderos seguidores de Cristopueda ser considerada ajena a la Iglesiauniversal, sea cual fuere su historia, costumbreso prácticas al compararlas con las de otrascomunidades cristianas. Sólo Dios conoce a losque verdaderamente son suyos (2 Timoteo2:19).

Variedad denominacional

4. CREEMOS que las relaciones de Dios con supueblo son perfectas según su voluntad, peroque las respuestas humanas son imperfectas ydemuestran nuestra propensión al error. Lasrelaciones de Dios o las respuestas falibles de losseres humanos ante las mismas son las quequizás han generado el rico y variado tapizdenominacional que se puede apreciar hoy endía.

NO CREEMOS que se pueda afirmarautomáticamente que cada uno de los casos dela variedad denominacional u organizacionalsea contraria a la voluntad de Dios para supueblo.

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5. CREEMOS que Dios ha levantado el Ejércitode Salvación según sus propósitos tanto para sugloria como para la proclamación yproclamación del Evangelio.

NO CREEMOS que la existencia del Ejércitode Salvación como Iglesia cristiana diferente ysin lazos formales ni estructurales con otrasiglesias cristianas sea una afrenta al Evangelio deJesucristo o sea evidentemente contraria a lavoluntad de Dios para con todo su Cuerpo enla tierra.

6. CREEMOS que las prácticas del Ejército deSalvación son afines a las de otras iglesias,pero que habiendo sido levantado por Diospara una obra específica, Él le ha señalado laadopción de la siguiente combinación decaracterísticas:

a) el énfasis en la religión individual y laregeneración espiritual del individuo através de su fe en Cristo de modo que loconduzca a un compromiso con la misiónde ganar almas para Cristo.

b) el compromiso con la proclamacióncontinua del Evangelio y el hincapié en elhecho de que el mismo es para todo aquelque quiera.

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c) la enseñanza con respecto a lasantificación y la vida santa.

d) la enseñanza de que la recepción de lagracia espiritual interior no depende deninguna demostración exterior.

e) la tradición mundial de servicio (queemana del compasivo amor de Cristopara todas las personas) sindiscriminación ni limitaciones a losafligidos, los necesitados y losmarginados, a lo que se une la defensa delos asuntos relacionados con la justiciasocial en el dominio publico.

f ) la disposición de obedecer la ‘GranComisión’ de Jesucristo bajo la guía delEspíritu Santo mediante la ampliaciónconstante de los testimonios y serviciossalvacionistas en nuevos países, seguidade la celebración y el agradecimiento aDios por el internacionalismo alcanzadomediante dicha ampliación.

g) la preferencia por formas de adoraciónflexibles y desvinculadas de la liturgia conel fin de fomentar la espontaneidad, porejemplo, en las oraciones y lostestimonios personales pronunciados.

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h) la tradición de invitar a responderpúblicamente ante la presentación delmensaje del Evangelio; el uso del Banco dePenitentes para este fin así como para otrosfines espirituales.

i) el enfoque —que encuentra su expresiónen el Ejército mismo— en la metáforamilitar de vivir en el mundo y de servirle aDios como soldados de Cristo Jesús (2Timoteo 2:3; Efesios 6:11-17).

j) el requisito de que los adultos y los niñosque aspiren ser miembros plenos (soldadosy jóvenes soldados), y por ende, deseencomprometerse formalmente con elCuerpo de Cristo en la tierra, debanconfesar públicamente su fe en Jesucristocomo Señor y Salvador; los niños hacenuna sencilla declaración de fe conpromesas relativas al estilo de vida y lasdisciplinas espirituales fundamentales, ylos adultos establecen compromisosdoctrinales y éticos, estos últimos conénfasis en la naturaleza sagrada de lasrelaciones humanas que incluye elacatamiento personal a la abstinencia alalcohol, al tabaco y al uso no facultativo dedrogas.

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k) el uso de uniformes específicos comotestimonio de pertenencia a Cristo y señalde disponibilidad ante el prójimo.

l) la exhortación a la comunión con elEjército de Salvación a aquellos que nodesean comprometerse plenamente comosoldados (véase inciso j) pero que estándispuestos a dar un paso adelante en lajornada de la fe y ser miembrosadherentes.

m) el reconocimiento de la igualdad entrehombres y mujeres dentro del Cuerpo deCristo en todos aspectos del servicio, elministerio y el liderazgo cristiano,incluyendo el desempeño de la autoridadeclesiástica.

n) el interés manifiesto en la utilización detodo tipo de expresiones musicales para laadoración y el evangelismo así como laexhortación al empleo de los estilos yexpresiones de adoración autóctonos delas diferentes culturas.

NO CREEMOS que sea voluntad de Diospara con su pueblo del Ejército que este eche aun lado precipitadamente la dirección divina olas bendiciones logradas con los años, sino

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que, con humildad, las valore, las estime,aprenda de ellas, y las encauce y adapte paradarles una mayor relevancia en los testimoniosy servicios futuros.

La Iglesia local

7. CREEMOS que así como la verdadera Iglesiauniversal abarca a todos aquellos que creen en elSeñor Jesucristo, cada denominacióneclesiástica abarca una comunidad de creyentesque comparten la manera en que el Señor,mediante el Espíritu Santo, se relaciona conellos. A su vez, cada denominación eclesiásticase compone de congregaciones locales que sereúnen periódicamente para la adoración, lacomunión y el servicio en una zona geográficarelativamente circunscrita.

NO CREEMOS que la validez de unadenominación o de sus congregaciones localesdependa de ninguna tradición, estructura ojerarquía eclesiástica, forma de adoración oritual específico. En cualquier lugar dónde sereúnan aunque sean dos o tres personas en elnombre de Cristo, Él estará en medio de ellos(Mateo 18:20) con una presencia tan real comola que se evidencia en ambientes más grandes,más formales, más ceremoniales o máslitúrgicos.

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La identidad del Ejército

8. CREEMOS que el Ejército de Salvación esuna Iglesia cristiana internacional cuyamisión permanente es con los inconversos, yque es parte integral del Cuerpo de Cristo aligual que lo son otras iglesias cristianas, yque los Cuerpos locales del Ejército soncongregaciones iguales a las de otras iglesiascristianas. El Ejército nace producto delAvivamiento Metodista y nunca ha sidoasimilado por ninguna otra denominación.Como otros reformadores anteriores a él, laintención de William Booth no era la decrear una nueva denominación. Sinembargo, con el transcurso del tiempo, elsalvacionismo ha transformado su imagenfundacional y la percepción del público, y apartir de un movimiento evangelístico deavivamiento paraeclesiástico (conocido alprincipio como La Misión Cristiana) se haconvertido en una iglesia cristiana con unamisión permanente entre los inconversos ylos marginados. Los salvacionistas se sientensatisfechos con ser conocidos sencillamentecomo ‘el Ejército’, como una ‘misión’, comoun ‘movimiento’, o para fines específicos,como una ‘institución caritativa’. Todas estasdescripciones se pueden añadir al nombre de‘iglesia’. Debido a esta identidad

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multifacética, el Ejército recibe invitacionesy participa en las reuniones ecuménicas ainstancias locales, nacionales einternacionales.

NO CREEMOS que la historia, lasestructuras ni las prácticas o creencias delEjército de Salvación apunten a unapercepción del Ejército que no sea la de seruna denominación cristiana diferente cuyopropósito y llamado es el cumplimiento de lavoluntad y la obra de Dios. De igual manera,no se podrá entender todo el significado desus Cuerpos locales si no se les percibe comocongregaciones de iglesias locales que sereúnen periódicamente por gracia divina y enel nombre de Cristo para la adoración, lacomunión y el servicio. Normalmente, lascongregaciones locales del Ejército ofrecen unministerio integral y holístico, con unadimensión tanto espiritual como de serviciosocial a la población. Los oficialescomisionados del Ejército de Salvación (tantohombres como mujeres) son líderes cristianosy ministros del Evangelio cristiano ordenadosformalmente, llamados por Dios ycapacitados por el Espíritu Santo parapredicar y enseñar la verdad bíblica yapostólica (Hechos 2:42) y para servirle alprójimo en nombre de Cristo y para su gloria.

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El Ejército y las demás iglesias

9. CREEMOS que es voluntad de Dios elestablecimiento y desarrollo de relacionesarmónicas, por gracia divina, entre todos loscristianos de todas las denominaciones delmundo, incluyendo sus congregaciones locales.Los numerosos contactos que tiene el Ejércitocon otras comunidades cristianas en todo elmundo contribuyen a su enriquecimiento asícomo a un mayor conocimiento de la obra delEspíritu Santo. Es por ello que el Ejército acogeeste tipo de contactos y aspira cordialmente a suampliación y profundización.

NO CREEMOS que la estrechez ni laexclusividad sean consistentes con la voluntadde Dios para con su pueblo, ni que Dios notenga nada que enseñarnos mediante la relacióny cooperación del Ejército con su pueblo deotras denominaciones. A medida queaprendemos con humildad de los demás,venimos también a participar en el banqueteecuménico dispuestos a compartir lo que Diosen su sabiduría y gracia ha encomendado alEjército.

10. CREEMOS que Dios ha dotado a cada una delas expresiones de la Iglesia universal de suspropias bendiciones y fortalezas. Respetamos y

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admiramos esas fortalezas al mismo tiempo quereconocemos que a causa de la fragilidadhumana, cada una de esas expresiones,incluyendo el Ejército de Salvación, tiene susimperfecciones.

NO CREEMOS que nos correspondaexpresarnos negativamente ni socavar lastradiciones de las demás denominaciones, ymucho menos en relación con los sacramentos(respecto a los cuales nuestra posición esdistinta, aunque no única, y considera que laplenitud de la vida es un sacramento y unllamado de Dios a los salvacionistas a sertestimonios de una vida de santidad sin emplearpara ello sacramentos formales). Formularcomentarios adversos sobre la vida de cualquierdenominación o congregación local va encontra de nuestras prácticas. Tratamos de tenersumo cuidado para no minimizar las doctrinaso prácticas de ningún otro grupo cristiano. ElEjército no enfatiza en su enseñanza los factoresexternos sino la necesidad que tiene cadacreyente de experimentar personalmente unagracia espiritual, al igual presentes en laspracticas de otras denominaciones. Afirmamosque ninguna práctica como tal es esencial parala salvación o la recepción de la gracia divina, yque la verdad bíblica es poder conocer a Diosmediante la fe para recibir su gracia en cualquier

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momento o lugar. Reconocemos que algunasprácticas tales como el bautismo o la eucaristíason empleados por muchas denominacionespara alcanzar la gracia. Creemos que nuestrollamado a la santidad sin la utilización desacramentos no contradice las prácticas de lasdemás iglesias, sino que constituye un belloregalo para Cristo lo que ha de entenderse comouna paradoja —igual de bellas, pero muydiferentes practicas — de las demásdenominaciones. En los designios divinos nohay lugar para las contradicciones inherentes,sino para las paradojas creativas.

11. CREEMOS que el Ejército de Salvación fuelevantado por voluntad de Dios, se sostiene porla gracia de Dios y recibe el poder del EspírituSanto para la obediencia. La esencia de nuestropropósito, concentrada en el nombre que Diosnos ha dado –El Ejército de Salvación– esluchar para guiar a los hombres y mujeres, niñosy niñas a una fe salvadora en Jesucristo,obrando sin descanso para Él con el fin de quecrezcan en la vida santa, puedan servir mejor ala humanidad sufriente y puedan conservarselimpios de la corrupción del mundo (Santiago1:26-27).

NO CREEMOS que sólo somos nosotros losllamados a desempeñar estas sagradas y

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maravillosas obras, y por eso nos llena deinmenso regocijo encontrar colaboradores deDios en las demás iglesias.

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NOTA:

Para detalles acerca de la aceptaciónsalvacionista de los credos cristianos históricos(el Credo Apostólico, el Credo Niceno, elCredo Atanasiano) véase la Historia de laSalvación, Manual Salvacionista de Doctrina(Ejército de Salvación, Londres, 1998).

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Ejército de SalvaciónJoven Soldado

Mi Promesa

Habiendo obtenido el perdón de Dios, seré suamante y obediente hijo.

Jesús es mi Salvador personal, confiaré en su poderpara guardarme del mal, y tratare de ayudar a otrosa seguirle.

Prometo orar, leer mi Biblia y, con su ayuda, viviruna vida limpia en pensamiento, palabra y acción,incluyendo la abstinencia total del uso de tabaco,alcohol y drogas.

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PACTO DEL SOLDADO

Promesas hechas durante el enrolamiento comosoldado del Ejército de Salvación

Habiendo aceptado a Jesucristo como mi Salvador ySeñor y deseando desempeñar mi calidad demiembro de Su Iglesia en la tierra como un soldadodel Ejército de Salvación, aquí y ahora, por la graciade Dios, contraigo este Pacto sagrado.

Declaro que creo en, y viviré de acuerdo con, lasverdades de la palabra de Dios expresadas en los onceartículos de fe del Ejército de Salvación:Creemos que las Escrituras del Antiguo y NuevoTestamento fueron dadas por inspiración de Dios, yque sólo ellas constituyen la regla divina de fe ypráctica cristianas

Creemos que hay un solo Dios, quien esinfinitamente perfecto, Creador, Preservador yGobernador de todas las cosas y que es a Él sólo aquien se debe rendir culto religioso.

Creemos que la Deidad se constituye de trespersonas, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo,indivisas en esencia, e iguales en poder y gloria.

Creemos que en la persona de Jesucristo se unenlas naturalezas divina y humana, de tal maneraque Él es verdadera y esencialmente Dios yverdadera y esencialmente hombre.

Creemos que nuestros primeros padres fueroncreados en estado de inocencia, mas por haberdesobedecido perdieron su pureza y felicidad ypor efecto de su caída todos los hombres hanllegado a ser pecadores, totalmente corrompidos ycomo tales están con justicia expuestos a la ira deDios.

Creemos que el Señor Jesucristo, por suspadecimientos y muerte, ha hecho la propiciaciónpor todo el mundo, de manera que todo el quequiera pueda ser salvo.

Creemos que el arrepentimiento para con Dios, lafe en nuestro Señor Jesucristo y la regeneraciónpor el Espíritu Santo, son necesarios para lasalvación.

Creemos que somos justificados por graciamediante la fe en nuestro Señor Jesucristo, y queel que cree tiene el testimonio de ello en sí mismo.

Creemos que el continuar en estado de salvacióndepende del ejercicio constante de la fe yobediencia a Cristo.

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Creemos que es privilegio de todos los creyentes sersantificado “por completo” y que su ser entero,“espíritu, alma y cuerpo”, pueden ser guardados“irreprensible para la venida de nuestro SeñorJesucristo”. (I Tesalonicenses 5:23).

Creemos en la inmortalidad del alma, en laresurrección del cuerpo, en el juicio general del findel mundo, en la eterna felicidad de los justos y enel castigo perpetuo de los malos.

Declaración Declaro que seré sensible a la obra del Espíritu Santoy obediente a Su dirección en mi vida, creciendo engracia mediante la adoración, la oración, el servicioy la lectura de la Biblia.

Declaro que haré de los valores del Reino de Dios, yno de los valores del mundo, mi norma de vida.

Declaro que mantendré integridad cristiana en cadaaspecto de mi vida, rechazando cualquierpensamiento, palabra o acción que pudiera serimpura o indigna, o profana o falsa, deshonesta oinmoral.

Declaro que mantendré ideales cristianos en todasmis relaciones con otros, con mi familia y vecinos,con mis colegas y camaradas salvacionistas, con

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aquellos ante quienes y por quienes soy responsable,y con la comunidad en general.

Declaro que defenderé la santidad del matrimonio yde la vida familiar.

Declaro que seré fiel administrador de mi tiempo ydones, de mi dinero y posesiones; de mi cuerpo, mimente y mi espíritu, sabiendo que debo rendircuenta a Dios.

Declaro que me abstendré del uso de bebidasalcohólicas, del tabaco, de drogas que producenadicción, salvo aquellas prescritas por un médico, delos juegos de azar, la pornografía, las ciencias ocultas,y todo aquello que podría esclavizar mi cuerpo o miespíritu.

Declaro que seré fiel a los propósitos para los cualesDios levantó al Ejército de Salvación, compartiendobuenas nuevas de Jesucristo, tratando de ganar aotros para Él y ayudando en Su nombre a losnecesitados y a los menos privilegiados.

Declaro que hasta donde me sea posible mecomprometeré activamente en la vida y trabajo,culto y testimonio del Cuerpo, contribuyendo con lamayor proporción posible de sus ingresos al sosténde sus ministerios y el trabajo mundial del Ejércitode Salvación.

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Declaro que seré fiel a los principios y las prácticasdel Ejército de Salvación, leal a sus líderes,demostrando un espíritu de salvacionismo tanto entiempos de popularidad como en tiempos depersecución.

Llamo aquí y ahora a todos los presentes a atestiguarque he contraído este Pacto y firmo estos Artículosde Guerra de mi propia y libre voluntad, convencidoque el amor de Cristo, quien murió y ahora vive porsalvarme, exige de mi esta devoción de mi vida a suservicio para la salvación del mundo entero y, por lotanto, declaro aquí mi completa determinación deser, mediante la ayuda de Dios, un fiel soldado delEjército de Salvación.

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Ejercito de SalvaciónEscuela de Entrenamiento

para Oficiales

Mi Pacto

Llamado por Dios a proclamar el Evangelio denuestro Señor y Salvador Jesucristo, como un oficialdel Ejército de Salvación,

Como oficial del Ejército de Salvación mecomprometo con Él mediante este solemne pacto:

A servir y amarle por todos mis días, a vivir paraganar almas y hacer de su salvación el propósitosupremo de mi vida.

A cuidar de los pobres, alimentar a los hambrientos,vestir al desnudo, amar a los difíciles de amar y seramigo de los que no tienen amigos.

A mantener las doctrinas y principios de Ejército deSalvación y por gracia de Dios, ser un oficial digno.

Suscrito en la fuerza de mi Señor y Salvador, enpresencia del Jefe Territorial, oficiales de la Escuelade Cadetes y mis colegas Cadetes.

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