UNIDAD I

EVOLUCION DEL ENFOQUE CONDUCTUAL

EVOLUCION DE LOS PARADIGMAS CONDUCTUALES

HistoriaLos estudios darwinianos sobre la evolucin de las especies y los de la fisiologa experimental de fines del siglo XIX, auspiciaron, junto con la filosofa materialista, la aparicin de formas de pensamiento ms avanzado con respecto a las ciencias humanas.

En 1879, Wundt creo el primer laboratorio de psicologa cientfica. Mediante la instropeccin, y un estudio histrico, logr crear una base a partir de la cual abordar la psicologa desde un punto de vista conductual. Hay que destacar que Wundt no pertenece a la escuela conductista, por ser anterior a esta.

Comenzando el siglo XX, Watson proclam la conducta observable como el objeto de estudio de la psicologa, ms especficamente las conexiones entre los estmulos y respuestas que dan lugar al comportamiento. Sus acercamientos estaban influenciados principalmente por el trabajo del fisilogo ruso Ivn Pvlov.

Con el tiempo, surgieron dos grandes tipos de variantes conductuales que complejizaron el enfoque: una radical y una metodolgica o mediaciones. La primera de ellas (desarrollada por B. F. Skinner) se centr en las relaciones funcionales que establecen los organismos con su ambiente en relacin con la ley del efecto, es decir, en la manera como las consecuencias de lo que hacemos regula la emisin de la conducta futura (conducta operante). La segunda (desarrollada por Hull y Tolman entre otros), sobre la base de los reflejos condicionados introdujo un factor (o variable) interviniente que poda ser neurofisiolgica o mental, segn el caso.

A mediados de los aos cincuenta, las deserciones y reacomodaciones de influyentes conductistas como G. A. Miller, J. Bruner y C. Pribram, y, entre otras cosas, la apertura de Ch. a la psicolingstica, produjeron una grave escisin que culmin en el desgaje de la llamada psicologa cognitiva, lo que se agudiz con la crtica del lingista Noam Chomsky al libro Conducta verbal de Skinner (una rplica de K. Mac Corquodale a Chomsky desvirta dicha crtica).

A partir de all adversarios y nefitos comenzaron a hablar de una "crisis" del conductismo y su supuesto reemplazo como "paradigma dominante" dentro de la psicologa. Sin embargo, paradjicamente, es en las dcadas de los 60's y los 70' en que eclosionan gran cantidad de tcnicas y trabajos aplicativos en los rubros de terapia y modificacin de conducta, ambos agrupables dentro de la categora de "ingeniera conductual" debido al entroncamiento entre las tecnologas de control por el estmulo (de base respondiente) y de administracin de contingencias (de base operante). Ya en los 80's hay una eclosin an ms impresionante de tcnicas que, bajo el membrete de conductuales, conductual-cognitivas, cognitivo-conductuales y contextuales, se hacen indispensables para trabajar problemas diversos.

Paralelamente, han emergido gran cantidad de variantes tericas conductuales que hasta el presente siguen en vigencia abordando el comportamiento complejo, el lenguaje y la personalidad de diversas maneras, cindose a coordenadas cientficas.

Resumiendo, sobre la base de los estudios de

Ivan Pavlov (reflejo condicional) y Thorndike (ley del efecto), John B. Watson es el fundador del conductismo,

continuando en la siguiente generacin B.F. Skinner (conductismo operante), J. R. Kantor (interconductismo), Clark Hull y Edward C. Tolman (conductismo mediacional),

actualmente se destacan E. Ribes y Josep Roca i Balasch (conductismo de campo), A. W. Staats (conductismo psicolgico), S. C. Hayes (teora de marcos relacionales), H. Rachlin (conductismo teleolgico) y J. Staddon (conductismo terico) dentro del conductismo radical; H. J. Eysenck y J. Wolpe (enfoques E-R) dentro del conductismo metodolgico; as como A. Ellis, Aaron Beck (enfoque cognitivo conductual), Arnold A. Lazarus (enfoque multimodal) y A. Bandura (enfoque sociocognitivo) dentro del conductismo E-O-R.

Supuestos bsicos de la psicologa conductista1. La psicologa es considerada una ciencia natural, por lo tanto utilizar el mtodo experimental, dando por sentado que este es apto para abordar problemticas humanas.

2. El mtodo experimental se caracteriza por definir operacionalmente las variables, esto es, contrastadas en laboratorio circunscribindose al empirismo. Las variables no observables no se admiten dentro del campo de estudio, de all que el objeto material del conductismo se limite al estudio de la conducta observable. Esto implica que son ms valiosos los datos que proporciona un observador externo al fenmeno que la que pueda proporcionar el mismo sujeto al que le suceden las cosas.

3. Supone que los resultados reproducidos en el laboratorio, se condicen con lo que sucede en condiciones normales.

4. EL objeto de las investigaciones de laboratorio no es el de describir la conducta humana sino formular leyes que permitan predecirla.

5. Se rechaza cualquier forma de innatismo: la conducta siempre es aprendida y el reesfuerzo juega un rol fundamental en el proceso.

Watson y el paradigma estmulo respuesta (Condicionamiento Clsico)En 1913, en su artculo "Psichology as the behaviorist views it", John B. Watson, quien fuera discpulo de importantes funcionalistas norteamericanos, plantea que la conducta como el objeto de estudio de la psicologa, situndose con esto en la vereda opuesta quienes adoptaron mtodos introspectistas.

La obra de Watson podra describirse en tres etapas que sintetizan en parte, el desarrollo del conductismo:

1. La presentacin de la psicologa animal o comprada con el status epistemolgico de una ciencia con derecho propio, a travs de la compilacin y sistematizacin de numerosos trabajos experimentales acumulados al respecto.

2. Los principios de la psicologa animal, son extendidos a la psicologa humana. Su postulado central es que todas las actividades pueden ser explicadas por quien, considerndolas como una mquina, reconozca en ellas, la respuesta a un estmulo. Todo trmino que aluda a la "conciencia" es intencionalmente eludido. Corresponde a esta etapa la tesis doctral de Angell de la Universidad de Chicago, en la que se evaluaban las sensaciones de las ratas para resolver problemas a partir de la experiencia. Estos estudios son trascendentes, particularmente porque describen la importancia que el conductismo atribuye a la infancia en el desarrollo del hombre as como el mtodo gentico en el estudio de las relaciones humanas.

3. Con la publicacin de su obra de divulgacin "Behaviorism", en 1925, Waltson, realiza una compilacin de la lnea terica. En ella describe la coexistencia de dos corrientes psicolgicas contrapuestas: el introspectivismo (o psicologa subjetiva) y el conductismo (o psicologa objetiva). Watson califica de pseudociencia al introspectivismo comparando estos mtodos con el estudio de la magia y postulando que la mayora de las personas se vean inclinadas a creer ese tipo de conocimientos como consecuencia de una herencia salvaje en la que se atribuan propiedades fantsticas o espirituales al comportamiento y a los fenmenos naturales.

En efecto, tras la bsqueda de la objetividad, Watson pondr en duda conceptos como "alma", "espritu, "mente", "conciencia", considerando a los ltimos conceptos como substitutos de los primeros.

Se observa la influencia del positivismo de Augusto Comte y ms adelante con los positivistas lgicos, junto con los materialistas franceses e ingleses como Cournot, Lewis y Maudsley, en los intentos de Watson por ubicar a la psicologa con el carcter de las ciencias naturales como la fsica, la qumica o la biologa, para lo que era necesario tanto una revisin del glosario cientfico "...desterrando todos los trminos subjetivos como sensacin, percepcin, deseo, imagen intencin e inclusive pensamiento y emocin segn los define el subjetivismo (Watson, 1925)

Efectivamente, el positivismo solo considera como objeto de estudio los fenmenos observables, para lo cual, era necesario definir un objeto observable del que se ocupara la psicologa: y Watson definira as a la conducta como todo lo que hace un organismo (que es perfectamente observable y por ende apto para ser estudiado objetivamente).

El paradigma Estmulo-Respuesta"Entendemos por respuesta todo lo que el animal hace, como volverse hacia o en direccin opuesta a la luz, saltar al or un sonido, o las actividades mas altamente organizadas, por ejemplo: edificar un rascacielos, dibujar planos, tener familia, escribir libros" (Watson, 1925)

Watson tomar como unidad de anlisis, el paradigma estmulo-respuesta (ER), en donde se entiende por estmulo a cualquier factor externo o cambio en la condicin fisiolgica del animal y por respuesta, la reaccin o conducta frente a tal estmulo. El mtodo empleado ser el de las ciencias naturales, es decir la experimentacin u observacin controlada.

Watson recoge la labor de Pavlov en tanto estudia la existencia de reflejos incondicionados o innatos en los nios, diferencindolos de los que fueran aprendidos o condicionados, estableciendo as una diferencia entre conducta innata o aprendida, condicionada e incondicionada. Del anlisis de Watson se infiere si toda conducta puede llegar a condicionarse, entonces, como con las leyes de cualquier otra ciencia natural, la psicologa debera permitir predecir y controlar la conducta.

Sintticamente, el conductismo de Watson postula:

1. Que el objeto de estudio de la psicologa es la conducta observable.

2. Que la conducta es la actividad del organismo en su conjunto.

3. Que tanto las funciones fisiolgicas como el comportamiento son actividades de estructuras fsicas que como tales, pueden ser estudiadas por los mtodos objetivos y rigurosos de las ciencias naturales.

4. Que la introspeccin por ser mtodo subjetivo, carece de validez cientfica.

Ivan Petrovich Pavlov y los reflejos condicionados Ivan Petrovich Pavlov, fisilogo ruso, haba iniciado su trabajo de investigacin con el objeto de estudiar factores glandulares y nerviosos en el proceso digestivo, trabajo por el cual sera galardonado con el premio novel en 1904. El principio de sus investigaciones sobre reflejos condicionados (llamadas, en principio "secreciones psquicas", surgira a partir de la tesis de Wolfsonh, "Observaciones de las secreciones salivales", trabajo del cual haba sido director.

Reflejos condicionados (1927)Pavlov haba observado en sus trabajos sobre fenmenos glandulares, que los perros (los organismos con los que experimentaba) se producan secreciones gstricas con el alimento durante el proceso de digestin, y despus de varios ensayos, slo la presencia del experimentador, pareca tener influencia sobre el organismo, ya que esto solo era suficiente para provocar el fenmeno de secrecin. Por ello las denmino "secreciones psquicas" ya que no se encontraban razones fisiolgicas que las justificaran.

Pavlov realiza una interpretacin fisiolgica de las actividades registradas en los hemisferios cerebrales con el objeto de evitar la utilizacin de conceptos subjetivos en el estudio de los fenmenos. De all que sus estudios, no fueran considerados por l como psicolgicos, de hecho, profundiz su unidad de anlisis en los reflejos. Consideraba as que existan diferentes tipos de reflejos:

1. Los reflejos innatos: Cuya relacin con el organismo se daba en trminos de totalidad, y que referan a lo que haba denominado conducta instintiva.

2. Los reflejos condicionados: O el resultado de la adaptacin del organismo a cierto medio ambiente a travs de la cual ayudan a preservar su existencia.

El experimento de PavlovEl alimento (o algn tipo de substancia qumica) al ser colocadas en la boca, producen saliva, este fenmeno fisiolgico permite que la comida sea alterada qumicamente para que, tras ser diluida, pueda producirse el proceso digestivo. Lo que Pavlov observa es que dicha secrecin puede ser evocada a distancia cuando un rgano sensorial (olfato o vista) detecta la presencia de algn alimento. De esta manera, an el plato en el que se acostumbra a alimentar al perro es suficiente para que se produzca el reflejo condicionado de la secrecin salival: "Y ms adelante la secrecin puede ser provocada con la sola vista de la persona que trae la vasija, o por el sonido de sus pisadas (Pavlov, 1927).

Finalmente, de acuerdo a una relacin espacio temporal entre estmulos, se lleg a postular la teora de que toda nuestra conducta no es nada ms que una cadena de reflejos, algunos innatos y la mayor parte (sobre todo en los seres humanos) aprendidos, adquiridos o condicionados por el simple hecho de haber (en algn momento de la existencia del organismo) sido asociadas ciertas condiciones ambientales. Pavlov nunca imagin lo que sus investigaciones llegaran a influir decisivamente en el principal defensor del conductismo, John Broadus Watson.

Edward Thorndike

La ley del efecto, formulada por Edward Thorndike, es una ley sobre el comportamiento de corte conductista.

Segn esta ley, las respuestas que sean seguidas (contigidad) de consecuencias reforzantes sern asociadas al estmulo y tendrn mayor probabilidad de ocurrencia cuando el estmulo vuelva a aparecer.

Por el contrario, si la respuesta al estmulo va seguida de una consecuencia aversiva, la asociacin ser ms dbil, con lo que la probabilidad de ocurrencia ser menor.

En esta ley se basan muchas de las teoras formuladas por B.F. Skinner, principalmente con las teorias del reforzamiento tanto positivo como negativo.

BURRHUS F. SKINNER

Condicionamiento operante

El condicionamiento operante, tambin llamado condicionamiento instrumental, es una forma de aprendizaje mediante el que un sujeto tiene ms probabilidades de repetir las formas de conducta que conllevan consecuencias positivas y, por el contrario, menos probabilidades de repetir las que conllevan consecuencias negativas. El condicionamiento operante es un tipo de aprendizaje asociativo que tiene que ver con el desarrollo de nuevas conductas en funcin de sus consecuencias, y no con la asociacin entre estmulos y conductas como ocurre en el condicionamiento clsico.

El trmino condicionamiento instrumental fue introducido por Edward Thorndike y sugiere que la conducta sirve de "instrumento" para conseguir un fin. Sin embargo, en la actualidad se utiliza con ms frecuencia el trmino condicionamiento operante, introducida por B.F. Skinner, que implica que la conducta simplemente "opera" sobre el medio pero sin hacer alusin a intenciones.

La investigacin sobre el condicionamiento operante ha dado lugar a una tecnologa muy minuciosa para la enseanza, denominada modificacin de conducta.

Contenido

[ocultar] 1 Primeras investigaciones 2 Procedimientos de condicionamiento 3 Tipos de refuerzos 4 Fases del condicionamiento operante 5 Programas de reforzamiento 6 Distincin entre condicionamiento clsico y operante 7 Bibliografa

Primeras investigacionesEl psiclogo Edward Thorndike (1874-1949) fue uno de los pioneros en el estudio del condicionamiento instrumental. Para ello, ide sus denominadas cajas de solucin de problemas, que eran jaulas de las que los gatos (que eran los animales con los que trabajaba) podan escapar mediante acciones simples como manipular un cordn, presionar una palanca o pisar una plataforma. Como incentivo para resolver el problema, el gato poda ver y oler que fuera de la caja haba comida, pero no poda alcanzarla. Al principio, el gato comenzaba a hacer movimientos azarosos, hasta que casualmente resolva el problema, por ejemplo tirando de la polea que abra la jaula. Sin embargo, cada vez que Thorndike meta al gato en la jaula, tardaba menos en salir. Esto se deba a que se estaba produciendo un condicionamiento operante: la conducta de tirar de la polea estaba siendo reforzada por su consecuencia (la apertura de la caja y la obtencin de la comida). Esta conducta, al ser reforzada, se converta en la conducta ms probable en un futuro cuando las circunstancias eran similares.

Caja de SkinnerA partir de estos experimentos, Thorndike estableci un principio que denomin Ley del efecto: Cualquier conducta que en una situacin produce un efecto satisfactorio, se har ms probable en el futuro. Si la respuesta va seguida de una consecuencia satisfactoria, la asociacin entre el estmulo y la respuesta se fortalece; si a la respuesta le sigue una consecuencia desagradable, la asociacin se debilita. En otras palabras, Thordike defenda que todos los animales, incluyendo al ser humano, resuelven los problemas mediante el aprendizaje por ensayo y error.

Tambin los estudios de Pvlov sobre condicionamiento clsico tuvieron una gran influencia en el estudio del condicionamiento operante. Si bien se trata de procesos de aprendizaje diferentes, el condicionamiento clsico y el operante comparten varios de sus principios, como la adquisicin, la extincin, la discriminacin o la generalizacin.

El autor ms importante en el estudio del condicionamiento operante es B.F. Skinner. A finales de la dcada de 1920 empez a trabajar con palomas. Para ello, utilizaba un ambiente libre de distracciones denominado caja de Skinner, en el que se podan manipular las condiciones en las que se proporcionaba alimento a los animales. Sus exhaustivos estudios utilizando este artefacto permitieron a Skinner descubrir muchos de los factores que influyen en el condicionamiento operante.

Procedimientos de condicionamientoExisten cuatro procedimientos o tipos de condicionamiento instrumental:

Refuerzo positivo o condicionamiento de recompensa: Un refuerzo positivo es un objeto, evento o conducta cuya presencia incrementa la frecuencia de la respuesta por parte del sujeto. Se trata del mecanismo ms efectivo para hacer que tanto animales como humanos aprendan. Se denomina refuerzo porque aumenta la frecuencia de la conducta, y positivo porque el refuerzo est presente. Refuerzos positivos tpicos son las alabanzas, los regalos o las aportaciones monetarias. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en ocasiones algo que ordinariamente se considera desagradable puede funcionar como refuerzo positivo, ya que de hecho incrementa la probabilidad de la respuesta (como cuando se grita a un nio ante una rabieta, y este se siente reforzado porque as llama la atencin).

Refuerzo negativo: Un refuerzo negativo es un objeto, evento o conducta cuya retirada incrementa la frecuencia de la respuesta por parte del sujeto. Al igual que el anterior, se denomina refuerzo porque aumenta la frecuencia de la conducta, pero negativo porque la respuesta se incrementa cuando el refuerzo desaparece o se elimina. En el refuerzo negativo se pueden distinguir dos procedimientos:

- Condicionamiento de escape: En este caso, la frecuencia de una respuesta aumenta porque interrumpe un estmulo aversivo, es decir, un suceso que est ocurriendo y que el sujeto considera desagradable. Un ejemplo tpico sera el de un animal que aprieta una palanca porque as elimina una corriente elctrica o el de un padre que le compra una chuchera a su hijo para dejarle de or llorar.

- Condicionamiento de evitacin: En este caso, la frecuencia de una respuesta aumenta porque pospone o evita un estmulo aversivo futuro. Un ejemplo tpico sera el de un alumno que estudia para evitar una mala nota.

Entrenamiento de omisin: Se produce cuando la respuesta operante impide la presentacin de un refuerzo positivo o de un hecho agradable; es decir, consiste en retirar el estmulo positivo de una conducta para as provocar la extincin de la respuesta. Un ejemplo importante es el de tiempo fuera, en el que se retira la atencin de un nio aislndolo durante un cierto perodo de tiempo.

Castigo: El castigo provoca la disminucin de una conducta porque el suceso que la sigue es un estmulo aversivo. Un ejemplo tpico es castigar a una rata con una pequea corriente elctrica cuando pulsa una palanca. Aunque el castigo puede ser en ocasiones muy eficaz para hacer que desaparezca una conducta, se recomienda utilizarlo lo menos posible, ya que tiene muchos efectos adversos o no deseados. En muchas ocasiones la conducta solo desaparece temporalmente o nicamente en los contextos en los que es probable el castigo. Adems, genera gran cantidad de consecuencias secundarias (como frustracin, agresividad, etc.) que pueden hacer que se detenga el proceso de aprendizaje. Por eso, en la aplicacin de castigos es importante seguir ciertas reglas, como reforzar al mismo tiempo conductas alternativas a la castigada, aplicarlo inmediatamente despus de la conducta que se quiere suprimir, o ser constante (ya que castigar una conducta solo a veces produce un efecto contrario al que se desea).

Tipos de refuerzosLo que es o no es un refuerzo durante el condicionamiento operante depende del individuo y de las circunstancias en que se encuentra en ese momento. Por ejemplo, unas galletas pueden suponer un refuerzo para un perro hambriento, pero no para uno que acaba de comer carne.

Los refuerzos se pueden dividir en dos grandes grupos: los primarios o intrnsecos y los secundarios o extrnsecos.

Se dice que un reforzador es primario o intrnseco cuando la respuesta es reforzante por s misma, es decir, cuando la respuesta es un s una fuente de sensaciones agradables y la accin se fortalece automticamente cada vez que ocurre. Existen varios tipos de conductas que son intrnsecamente reforzantes. Por ejemplo, las respuestas que satisfacen necesidades fisiolgicas, como beber cuando se tiene sed o comer cuando se tiene hambre, son intrnsecamente agradables para la mayora de los organismos. Muchas actividades sociales o que brindan estimulacin sensorial o intelectual son tambin con frecuencia intrnsecamente reforzantes, al igual que la sensacin de progreso en una habilidad. Tambin pueden ser reforzantes por s mismas todas las conductas que ayudan a un organismo a evitar algn dao. Sin embargo, las actividades intrnsecamente gratificadoras no siempre son reforzantes desde el principio; por ejemplo, se necesita cierta habilidad antes de que una actividad que requiere competencia (como tocar un instrumento musical, por ejemplo) se vuelva inherentemente satisfactoria.

Los refuerzos secundarios o extrnsecos son aprendidos, y en ellos el premio o gratificacin no es parte de la actividad misma, sino que obtienen su carcter de refuerzo por asociacin con los reforzadores primarios. Por ejemplo, las recompensas monetarias se convierten en refuerzo porque permiten a su vez conseguir refuerzos primarios. Un tipo de reforzadores extrnsecos especialmente importante, que pueden influir enormemente cuando se trata de modificar la conducta humana, son los reforzadores sociales como el afecto, la atencin o la aprobacin.

En la vida real, diversos reforzadores intrnsecos y extrnsecos se encuentran habitualmente entremezclados en un mismo suceso reforzante.

Fases del condicionamiento operante Adquisicin: La adquisicin de la respuesta se refiere a la fase del aprendizaje en que la respuesta es seguida por reforzadores. Durante la adquisicin la respuesta se vuelve ms fuerte o ms frecuente, debido a su relacin con la consecuencia reforzante.

Generalizacin: Las respuestas fortalecidas mediante procedimientos operantes en un conjunto de circunstancias tienden a extenderse o a generalizarse en situaciones similares, al igual que ocurre en el condicionamiento clsico. Cuando ms parecidos sean los contextos, ms probable es la generalizacin.

Discriminacin: Los individuos desarrollan tambin discriminaciones al reforzarse las respuestas en una situacin, pero no en otra.

Extincin: Cuando se retira el reforzamiento para alguna respuesta particular, dicha conducta disminuye su frecuencia gradualmente hasta que solo ocurre con la misma frecuencia con que ocurra antes del reforzamiento. Sin embargo, es importante advertir que en muchas ocasiones, despus de que se retiren los reforzadores, se advierte inicialmente un aumento de la cantidad de respuesta y de la frustracin antes de que empiece la disminucin.

Recuperacin espontnea: Al igual que en el condicionamiento clsico, las respuestas que se han extinguido vuelven a aparecer algunas veces, es decir, se da una recuperacin espontnea despus de un descanso

Programas de reforzamientoLos programas de reforzamiento son reglas que indican el momento y la forma en que la aparicin de la respuesta va a ir seguida de un reforzador sobre la administracin del reforzador. Estos programas influyen en distintos aspectos del aprendizaje, como la rapidez con la que se aprende inicialmente la respuesta, la frecuencia con la que se ejecuta la respuesta aprendida, la frecuencia con la que se hacen las pausas despus de los reforzamientos, o el tiempo que se sigue ejecutando la respuesta un vez que el refuerzo deja de ser predecible o se suspende.

Existen dos tipos bsicos de reforzamiento: el reforzamiento continuo y el reforzamiento intermitente. En el reforzamiento continuo cada una de las respuestas da lugar a la aparicin de un reforzador, como en el caso de una paloma que recibe comida cada vez que picotea una tecla. Este tipo de reforzamiento parece ser el modo ms eficaz para condicionar inicialmente la conducta. Sin embargo, cuando el refuerzo cesa (por ejemplo, cuando desconectamos la entrega de alimento) la extincin tambin es rpida. Por su parte, en el reforzamiento intermitente las respuestas solo se refuerzan algunas veces, como en el caso de una persona que juega a las mquinas y recibe el refuerzo o premio cada varias jugadas. Este tipo de programa produce un patrn ms persistente de respuestas que un programa continuo cuando el reforzamiento se vuelve impredecible o cesa. Una combinacin de reforzamiento intermitente y de refuerzo continuo es muy eficaz cuando se trata de ensear a los sujetos mediante condicionamiento operante: al principio se utiliza un reforzamiento continuo, para que se adquiera la respuesta, y luego se pasa a un reforzamiento intermitente, para que sea ms difcil que se extinga.

El reforzamiento intermitente da lugar a los programas de reforzamiento, que pueden ser de dos tipos: de razn (en funcin del nmero de respuestas) y de intervalo (en funcin del tiempo). A su vez, cada uno de ellos admite dos tipos de administracin: fija o variable.

Razn fija: El refuerzo se obtiene despus de un nmero fijo de respuestas. Un ejemplo se da cuando las fbricas pagan a sus obreros despus de producir un determinado nmero de productos. En realidad, el reforzamiento continuo es un programa de este tipo de razn 1. Los individuos responden con una tasa relativamente mayor de respuestas cuando operan bajo programas de razn fija superior a 1 (depender del caso aplicar la razn ms adecuada), pero por lo general hacen una pausa para descansar despus de recibir el reforzamiento, antes de proseguir con la respuesta.

Razn variable: En este caso, el nmero de respuestas para conseguir el reforzador vara aleatoriamente, aunque siempre dentro de un promedio determinado. Un ejemplo son las mquinas tragamonedas, que estn programadas para otorgar el premio conforme a un programa de razn variable. Muchos reforzadores naturales, como el logro o el reconocimiento, se acercan mucho a este tipo de programas. Los programas de razn variable producen una tasa de respuesta global elevada sostenida, y los individuos no hacen pausa despus del refuerzo. Aparentemente, la incertidumbre de no saber cundo va a llegar el siguiente reforzador mantiene a los organismos produciendo la respuesta constantemente.

Intervalo fijo: El refuerzo aparece cada vez que trascurre una determinada cantidad de tiempo, siempre que durante el intervalo se haya dado la respuesta. Un ejemplo sera el de un padre que verifica cada media hora que su hijo est estudiando, y cuando es as le hace un halago. Los problemas de intervalo fijo producen una tasa de respuestas desigual. Una vez que se administra el refuerzo, la tasa de respuestas tiende a ser baja. Durante el intervalo, la conducta aumenta tpicamente hasta alcanzar un nivel elevado inmediatamente antes del siguiente reforzador programado. La cantidad global de respuestas en un programa de intervalos fijos es moderada.

Intervalo variable: El refuerzo est disponible despus de un tiempo que vara aleatoriamente, pero alrededor de un promedio. Un ejemplo es el de un profesor que realiza exmenes sorpresa aproximadamente cada semana. Este tipo de programa por lo general produce una tasa de respuesta constante, pero moderada.

Por lo general, los programas de tasa (razn) producen una adquisicin ms rpida, pero fcilmente extinguible una vez suspendida la administracin de reforzadores; y los de intervalo producen una adquisicin ms estable y resistente a la extincin. En la vida real, estos programas bsicos a menudo se combinan.

Distincin entre condicionamiento clsico y operante En el condicionamiento clsico la asociacin se da entre un estmulo condicionado y uno incondicionado. En el condicionamiento instrumental, la asociacin se da entre las respuestas y las consecuencias que se derivan de ellas.

En el condicionamiento clsico, el estmulo incondicionado no depende de la respuesta del sujeto, mientras que en el operante las consecuencias dependen de la respuesta del sujeto.

En el condicionamiento clsico, la respuesta del sujeto es involuntaria, mientras que en el instrumental es generalmente voluntaria.

AplicacionesLos trabajos de investigacin sobre los principios del aprendizaje son el marco de referencia sobre el cual se han desarrollado mltiples tecnologas de ingeniera del comportamiento, como la Terapia de Conducta, la Modificacin de conducta, el Anlisis Conductual Aplicado, e inclusive algunas formas heterodoxas que incorporan otras nociones tericas y filosficas (las terapias conductual-cognitivas y las cognitivo-conductuales).

Gracias a ellas resulta posible el tratamiento de una inmensa variedad de problemas en los campos clnico, educativo, comunitario y organizacional, la salud, el deporte, las emergencias, la gerontologa y la psicopatologa, entre otros, con unos ndices de eficacia razonablemente altos. Cabe destacar que los sujetos de intervencin pueden ser tanto individuos y parejas, como grupos sociales y familiares.

Entre las numerosas tcnicas disponibles se encuentran las de manejo contingencial y exposicin en vivo (p. ej. reforzamiento positivo, moldeamiento, extincin, castigo positivo y negativo, desbordamiento, economa de fichas, etc.), las de exposicin en fantasa (reforzamiento encubierto, inoculacin del estrs, desensibilizacin sistemtica y otras), las de entrenamiento en autorregulacin de competencias (autocontrol, manejo de la ansiedad, habilidades sociales, etc.), y de reestructuracin racional (p. ej. solucin de conflictos, aceptacin y compromiso, entrenamiento autoinstruccional, etc.). Es de notar que las tcnicas ms complejas -en las que suelen intervenir el lenguaje y los llamados repertorios "cognitivos"- incluyen los procedimientos empleados por las ms simples.

Desde hace tiempo la Divisin de Psicologa Clnica de la APA (Asociacin Psicolgica Americana) ha evaluado la eficacia de los tratamientos psicolgicos. En estos estudios se ve una gran predominancia de las tcnicas conductuales en las guas de tratamientos empricamente validados.

Jacob Robert Kantor

Kantor naci en 1888 en Harrisburg, Pennsylvania. Entr en la Universidad de Chicago y si bien inicialmente estaba interesado en el campo de la qumica, se dedic a la psicologa.

Una de las mayores contribuciones de Kantor a la psicologa fue el desarrollo de puntos de vista naturalistas en psicologa. Kantor se esforz por crear un mtodo cientfico para el estudio de la psicologa, semejante a los mtodos cientficos de la biologa, la qumica y la fsica.

El Interconductismo, tambin llamado "Conductismo de Campo", fue propuesto por el filsofo y psiclogo estadounidense J. R. Kantor (1888-1984).

La psicologa interconductual y el conductismo radical skinneriano comparten varios supuestos, entre los que destaca el plantear una ptica no mediacional de estudio del comportamiento. Es decir, se considera que la relacin entre el organismo y el ambiente en s misma, es susceptible de estudio y sus determinantes no deben buscarse en eventos de otro orden ni en constructos hipotticos. Sin embargo, tambin se diferenciaron en aspectos como la concepcin de conducta, el modelo de causalidad, entre otros. Por ejemplo, Kantor critic que la conducta fuera considerada como variable dependiente. Plante, al contrario, que la conducta (o interconducta) es siempre una interaccin y no una respuesta o accin.

Sostienen los interconductistas que lo que estudia la psicologa consiste de la interaccin de organismos con objetos, eventos y otros organismos, as como con sus cualidades y relaciones especficas. Adems, los eventos psicolgicos implican la participacin de los organismos en su totalidad y no slo de tejidos u rganos particulares.

Hay un nfasis terico en la multideterminacin interdependiente de los componentes de una interaccin compleja, y en su devenir histrico interactivo como factor determinante de las actuales multideterminaciones. Esto se relaciona con el nfasis en una concepcin psicolgica de campo como sistema de relaciones.

Clark Leonard Hull (Akron, Nueva York, 1884 - New Haven, Connecticut, 10 de mayo de 1952) fue un influyente psiclogo estadounidense que se propuso comprender el aprendizaje y la motivacin a travs de leyes cientficas del comportamiento

Frmula de la motivacinLa frmula de Hull para determinar la motivacin es:

sEr = sHr * D * K,

es decir, el potencial de reaccin es igual a la fuerza del hbito (medido por nmero de refuerzos) por la pulsin (medido en tiempo de privacin) por el valor de incentivo del estmulo.

Mtodo hipottico-deductivoEn psicologa experimental, desarroll sistemticamente sus teoras a travs del mtodo hipottico-deductivo, a partir de observaciones y creacin de hiptesis, con lo que se obtuvieron definiciones precisas y axiomas elaborados. Crea que la conducta era una serie de interacciones entre un individuo y su ambiente, y la analiz siempre desde la perspectiva de la adaptacin biolgica, la cual sera una optimizacin de condiciones de vida a travs de la reduccin de necesidades.

Edward C. Tolman

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Edward Chace Tolman (1886 - 1959) fue un psiclogo estadounidense notable por sus estudios sobre la cognicin en el contexto de la psicologa del comportamiento.

A Tolman se le conoce ms por sus estudios en ratas en laberintos, acerca de lo cual public muchos artculos sobre experimentos, de los cuales su trabajo con Ritchie y Kalish en 1946 fue quiz el ms influyente.Conductismo psicolgico

El conductismo psicolgico (o "PB", por sus siglas en ingls) es una teora marco o programa de investigacin a partir de la formulacin actualizada de las tesis de Arthur W. Staats, partiendo de un esquema heurstico empricamente orientado acerca de varios e inclusivos niveles de interaccin humana, que nace del contacto especfico con los fenmenos que comprenden cada uno (teora de marco referencial).

El programa de la psicologa unificadaLos primeros autores del conductismo se proponan demostrar que poda explicar los fenmenos de la conducta mejor que la psicologa tradicional. No se consideraban los descubrimientos y avances del resto de la psicologa como elementos vlidos. La reaccin de los no-conductistas a ello fue el rechazo del conductismo ms radical. En un esfuerzo por superar esta situacin, Arthur Staats e investigadores asociados propusieron el marco terico del conductismo psicolgico, el cual, segn afirman, "psicologiza el conductismo y conductualiza la psicologa", es decir encuadra los problemas de la psicologa en trminos operacionales y equipa el andamiaje emprico, terico y clnico del conductismo para la labor de analizar, contrastar e integrar el mbito entero de la psicologa. Por lo tanto, viene a dar soporte terico a los intentos de volver ms "inclusivo" al conductismo, integrando sus modelos por encima de las rivalidades de antao entre "radicales" y "metodolgicos", o entre "conductuales" y "conductual-cognitivos".

Cuando se habla de anlisis conductual aparecen referencias a palabras tales como "estmulo" "respuesta" "refuerzo", "aprendizaje" lo que suele dar la idea de un esquema de razonamiento acotado y calculador. Pero ese tipo de palabras se convierten en un metalenguaje cientfico sumamente til para comprender la psicologa. Actualmente nadie acotara la teraputica solamente sobre esos ordenadores tericos. Hasta los clnicos que se definen como conductistas usan esos elementos como punto de partida, pero nunca se pierde de vista la importancia interpersonal entre el paciente y el terapeuta, ni la vida interior de un ser humano, ni otros elementos, tcnicas, teoras, inventivas que sirven para la tarea teraputica. En este sentido, en los comienzos del conductismo se desechaba lo cognitivo en trminos de factor autorregulador del comportamiento, pero actualmente dentro del conductismo psicolgico de Staats, se acepta su importancia y se intenta modificar la rotulacin lingstico-cognoscitiva (expectativas, creencias actitudes) para reestructurar las creencias irracionales del cliente buscando romper los marcos de referencia que pueden ser desadaptativos.

Concepto integrado del aprendizajeUn concepto clave es que la emocin tiene una importancia central en la conducta, a diferencia de B.F.Skinner, para quien la emocin es un mero fenmeno colateral, no implicado en la produccin de comportamiento.

El condicionamiento clsico y el instrumental estn ntimamente enlazados, pues, en primer lugar, un estmulo provocador de emocin puede producir condicionamiento clsico, pero tambin, el estmulo emocional puede servir como reforzador.

[...] los estmulos que implican la provocacin de una respuesta emocional tienen tres funciones: (1) Provocan una respuesta emocional, lo que constituye una funcin; (2) tales estmulos pueden actuar como reforzadores cuando se presentan contingentemente a una conducta; (3) tales estmulos actuarn como estmulos directivos (incentivo) [...]"

Staats, 1997

Repertorios bsicos de conductaEl conductismo psicolgico introduce los repertorios bsicos de conducta (RBC) como constructo explicativo de la conducta. Previo a esta teora, por un lado estaba el concepto de "personalidad" en la psicologa convencional, un trmino a veces mal definido si es que definido del todo, y por el otro, existan los conceptos de "grupos de hbitos" en los diversos conductismos, donde cada elemento aprendido no formaba parte de un todo integrado.

Los RBCs forman parte del programa de investigacin del conductismo psicolgico, donde se ha visto que el aprendizaje, a lo largo de la historia individual, es acumulativo y jerrquico, es decir, que las conductas aprendidas se acumulan con el tiempo, se ajustan entre s y se coordinan de forma que unas tienen preeminencia sobre otras.

La teora multinivelExisten nueve niveles jerarquizados en la formulacin actual del PB:

Biolgico.

Aprendizaje animal bsico.

Aprendizaje humano.

Interaccin social.

Desarrollo del nio.

Personalidad.

Evaluacin psicolgica.

Psicologa anormal (psicopatologa).

Terapia de conducta.

Cada nivel, empezando por el primero en la lista, contiene los principios ms generales sobre cuya base se asientan el nivel siguiente, hasta la ltima, que sera de la terapia de conducta. Cada uno de los niveles propuestos requieren la construccin de una teora particular en relacin con principios bsicos, pudindose a su vez armonizar con las teoras de los dems niveles dado que todos ellos involucran aprendizaje. A esto se denomina una teora general multinivel abierta y en desarrollo, de la cual se derivan conocimientos, que deben ser articulados e integrados mediante lo que llama una "teora puente".

Un concepto central en este enfoque es el de aprendizaje acumulativo-jerrquico, donde se considera que las sucesivas agrupaciones de unidades pequeas de conducta forman configuraciones de mayor complejidad. Ellas, una vez formadas como un conjunto, estn sujetas a los principios de aprendizaje de la misma forma que ocurre en las respuestas unitarias simples. De esta manera cada nivel de conducta tiene su propia configuracin especfica, y constituye en s una jerarqua superior con respecto a la acumulacin inclusiva de aprendizajes en niveles anteriores.

La Teora de los Marcos Relacionales, o RFT, es una teora psicolgica del lenguaje humano y la cognicin desarrollada por Steven C. Hayes y Dermot Barnes-Holmes y actualmente testada en unas tres docenas de laboratorios alrededor del mundo.

Est basada en las filosofa del contextualismo funcional, el cual se centra en cmo los humanos aprenden lenguaje a partir de interacciones con el ambiente. El contextualismo funcional es una extensin y, a su vez, una interpretacin funcional del conductismo radical skinneriano, y enfatiza la importancia de predecir e influenciar eventos psicolgicos tales como pensamientos, sentimientos y conductas centrndose en variables manipulables de su contexto.

Desarrollo y aplicacinSe puede decir que la RFT es una revisin del acercamiento conductista al lenguaje que B.F. Skinner propuso en su libro de 1957 Conducta Verbal. Skinner present su acercamiento como una interpretacin, y no como un programa de investigacin, los cuales son considerados por los investigadores como demasiado limitados para el estudio del lenguaje. Un ejemplo es que, aunque la investigacin del lenguaje ha sido til en algunos entrenamientos para ciertos aspectos del lenguaje en nios con problemas en el desarrollo, no existe una slida investigacin en reas relevantes como la solucin de problemas, el razonamiento, las metforas, la lgica etc. La RFT plantea como principales objetivos la investigacin experimental de dichas reas, estando de hecho ya en el proceso en algunas de ellas.

En una revisin del libro de Skinner, el lingista Noam Chomsky arguy que la generatividad del lenguaje muestra que este no puede ser simplemente aprendido, sino que debe haber alguna innata unidad de adquisicin del lenguaje. Muchos consideran est revisin como el punto de partida donde el cognitivismo tom el puesto del conductismo como la corriente principal en psicologa. Los conductistas generalmente ven dicha critica como injusta y fuera de lugar (para una respuesta conductista a Chomsky, ver MacCorquodale (1970), On Chomsky's Review Of Skinner's Verbal Behavior, pero es innegable que la psicologa cambi su atencin y que la revisin fue una ayuda muy influyente para producir un crecimiento de la psicologa cognitiva.

A pesar de la falta de atencin desde el cognitivismo, el anlisis de la conducta sigue vivo y en crecimiento. ste ha pasado a centrarse en mayor profundidad en problemas del desarrollo y otras areas donde las contingencias directas pueden ser usadas rpidamente.

La RFT se distingue del trabajo de Skinner por la identificacin y definicin de un particular tipo de operante condicionada conocida como respuesta relacional. Con ello se refieren a un proceso que hoy por hoy parece ocurrir tan solo en humanos que poseen un lenguaje. Se considera que en todos los aspectos de la conducta humana dicha repuesta tiene influencia. La teora representa un intento para aportar un acercamiento progresivo desde un punto empirista a la complejidad de la conducta humana preservando la visin del anlisis de conducta.

Varias docenas de estudios han puesto a prueba las ideas de la RFT, mostrando como es posible la produccin de conductas no antes entrenadas gracias al entrenamiento previo con mltiples ejemplos, el rol del contexto y las consecuencias. La respuesta relacional tambin se ha mostrado como responsable de alterar otros procesos conductuales tales como el condicionamiento clsico. Finalmente cabe destacar como hay ciertos avances empricos realizados por investigadores dentro de la RFT centrados en el anlisis y entendimiento de temas como las metforas, la toma de perspectiva y el razonamiento.

Los defensores de la RFT suelen considerar que el principal problema por el cual el anlisis de la conducta no es una de las principales corrientes es por la falta de una base experimental slida sobre el lenguaje y la cognicin. Por lo tanto la RFT podra constituir un gran paso adelante. La controversia parece estar en si la RFT ser un paso adelante ya que sus implicaciones parecen ir mas all de las interpretaciones y alcances que se han llevado haciendo dentro de su tradicin intelectual.

UsosLa RFT es la base de la prctica teraputica conocida como Terapia de Aceptacin y Compromiso ACT.

La RFT provee una base conceptual y una gua para ampliar la capacidad de desarrollo cognitivo y del lenguaje en intervencin temprana en nios con autismo.

El modelo cognitivo conductualOrgenes

El modelo cognitivo-conductual, como se infiere de su nombre, proviene de los desarrollos y coincidencias del enfoque conductual, planteado oficialmente en 1913 con la publicacin de James Watson que llevaba por ttulo "La psicologa desde el punto de vista de un conductista". Estos estudios, que llevaron el camino de la psicologa conductista desde el condicionamiento clsico hasta el condicionamiento operante, tuvieron un punto de encuentro con los modelos cognitivos, con lo que se incluy la actividad cognitiva como objeto de estudio, considerndola como determinante del comportamiento humano. (Guerra & Plaza, 2001) Los temas fundamentales de la psicologa cognitivo-conductual son: percepcin, memoria e inteligencia.

Presupuestos Tericos

La conducta es explicada a travs de una serie de procesos y estructuras mentales internas (memoria, atencin, percepcin)

Considera al individuo un ser activo que procesa, selecciona, codifica, transforma y recupera informacin proveniente del exterior

Los procedimientos y tcnicas usados deben fundamentarse en la psicologa experimental.

La conducta normal y anormal se rigen por los mismos principios, ambas se aprenden y modifican de la misma manera.

Reconocimiento de influencias de factores genticos en la conducta.

El objetivo de la intervencin es la modificacin de conductas desadaptadas.

Los cambios conductuales deben ser observables y medibles directa o indirectamente.

La interdependencia entre evaluacin y tratamiento.

La necesidad de especificar de manera objetiva y clara los objetivos del tratamiento.

Se debe evaluar de modo objetivo la eficacia del tratamiento.

Enfoque centrado en el aqu y en el ahora, nfasis en los determinantes actuales de la conducta.

(Labrador, Cruzado y Muoz, 1993, en Guerra y Plaza, 2001)

Enfatiza la explicacin del comportamiento mediante el estudio de las estructuras internas mentales como la representacin, memoria, fases de procesamiento de informacin (percepcin, sensacin, memoria), es decir, hace hincapi en los procesos o estrategias cognitivas que median entre el estimulo y la respuesta.

El cognitivo-conductual, se encarga de variables cognitivas, motoras, fisiolgicas y ambientales.

Objetivos en la clnica

Es el conocimiento de los procesos cognitivos que median la conducta. Se pretende describir, predecir, explicar y controlar el comportamiento del sujeto

Mtodos

Hipottico deductivo

Observacional y Experimental

Tcnicas

Se utilizan tcnicas de indagacin, como autoinformes, por ejemplo, los pensamientos en voz alta y las tareas tipificadas en los cuales se registran los aciertos, errores, tiempos de latencia y las respuestas fisiolgicas en la ejecucin de la tarea.

Tests situacionales e instrumentos de evaluacin fisiolgica, que permiten apreciar la reaccin e los sujetos ante determinadas tareas, bateras neuropsicolgicas.

La batera de evaluacin de la inteligencia, Sternberg Triarchic

Habilitis test que permite medir la inteligencia.

La observacin directa de la conducta en su medio natural es la tcnica metodolgica caracterstica.

Entrevistas estructuradas, registros psicofisiolgicos, registros conductuales.

Algunas tcnicas conductuales son la desensibilizacin sistemtica, y el modelado,etc

mbitos de aplicacin

El mbito de aplicacin es de laboratorio, escolar y clnico.

rea clnica. rea escolar, rea organizacional Laboratorios.

EVALUACION Y TERAPIA MULTIMODAL

Arnold A. Lazarus

El enfoque multimodal de evaluacin tiene cada vez ms aceptacin en campos como la psicologia clnica, la psiquiatria y la enfermeria psiquitrica . Se basa en los trabajos del psiclogo Arnol A. Lazarus , uno de los autores pioneros de la terapia de conducta.

El sistema multimodal trata de evaluar la "personalidad total" del cliente cubriendo su perfil C.A.S.I.Co (C : Cognicin , A : Afecto, S : base Somtica , I : Interpersonal y Co : Conducta ) . Parte de la concepcin de que los seres humanos tiene imgenes y pensamientos (cognicin) , afectos , sensaciones sobre una base somtica y conductas en contextos interpersonales . Cada caso puede ser evaluado en las anteriores dimensiones y las interacciones que se producen entre ellas.

Se presentan una serie de fichas y escalas de evaluacin , preferentemente multimodales, que pretenden ser de utilidad en la evaluacin de casos.

Documentos elaborados por Juan Jos Ruiz Sanchez en 1997 y 1998.

1 . Evaluacin general -Escalas/Fichas Primarias:

Ficha de evaluacin multimodal en adultos Ficha de evaluacin multimodal infantil2 . Evaluacin de trastornos-Escalas/Fichas Secundarias:

Trastornos infanto-juveniles : (Algunos trastornos)

Autismo Enuresis HiperactividadTrastornos juveniles-adultos : (Algunos trastornos)

Ansiedad Generalizada Agorafobia Fobia especfica Fobia social Trastorno de estrs postraumtico Trastorno Obsesivo compulsivo Trastorno de pnico Esquizofrenia Ideas delirantes crnicas Anorexia Bulimia Trastornos sexuales Trastornos dicociativos Trastornos somatoformes Alcoholismo Trastornos bipolar Depresin Trastornos de la personalidad3. Guias multimodales de tratamiento : (Ruiz, 1997-98)

Terapia de la enuresis Terapia del alcoholismo Trastorno de conducta infantil Terapia de la hiperactividad Terapia del autismo Terapia de las disfunciones sexuales Terapia de las disfunciones sexuales Teora Social Cognitiva

El conductismo, con su nfasis sobre los mtodos experimentales, se focaliza sobre variables que pueden observarse, medirse y manipular y rechaza todo aquello que sea subjetivo, interno y no disponible. En el mtodo experimental, el procedimiento estndar es manipular una variable y luego medir sus efectos sobre otra. Todo esto conlleva a una teora de la personalidad que dice que el entorno de uno causa nuestro comportamiento. Bandura consider que esto era un poquito simple para el fenmeno que observaba (agresin en adolescentes) y por tanto decidi aadir un poco ms a la frmula: sugiri que el ambiente causa el comportamiento; cierto, pero que el comportamiento causa el ambiente tambin. Defini este concepto con el nombre de determinismo recproco: el mundo y el comportamiento de una persona se causan mutuamente. Ms tarde, fue un paso ms all. Empez a considerar a la personalidad como una interaccin entre tres "cosas": el ambiente, el comportamiento y los procesos psicolgicos de la persona. Estos procesos consisten en nuestra habilidad para abrigar imgenes en nuestra mente y en el lenguaje. Desde el momento en que introduce la imaginacin en particular, deja de ser un conductista estricto y empieza a acercarse a los cognocivistas. De hecho, usualmente es considerado el padre del movimiento cognitivo. Teora del aprendizaje social o Teora social cognitiva cuyas ideas son importantes para el pensamiento respecto al aprendizaje, la motivacin y el manejo del saln de clases. Bandura cree que la conducta humana debe ser descrita en trminos de la interaccin reciproca entre determinantes cognoscitivos, conductuales y ambientales. Y no solo por el modelamiento por medio del reforzamiento (usa el trmino modelamiento para referirse al aprendizaje que ocurre como resultado de observar modelos, colocando ms nfasis en la cognicin y menos en el reforzamiento), que sigue siendo importante, pero las capacidades de mediacin humana hacen innecesario esperar que ocurra las respuestas antes de poder usarlo. En su lugar se puede usar el modelamiento para informar a los aprendices acerca de las consecuencias de producir la conducta.

Algunos de los principios generales que subyacen en la teora sociocognitiva son los siguientes: Las personas podemos aprender mediante la observacin de la conducta de los dems, as como del resultado de sus acciones. Muchos de los primeros conductistas consideraban que el aprendizaje era fundamentalmente un asunto de ensayos y errores: las personas aprenden produciendo diversas respuestas y modificndolas a partir de sus consecuencias (por ejemplo, mediante el reforzamiento). Por el contrario, los tericos sociocognitivos sugieren que la mayor parte del aprendizaje no se basa en el ensayo y el error, sino en la observacin de la conducta de otras personas (los modelos).

El aprendizaje puede tener lugar sin que se produzca un cambio en la conducta. Los tericos sociocognitivos argumentan que como las personas pueden aprender exclusivamente mediante la observacin, su aprendizaje no tiene por qu reflejarse necesariamente en sus acciones. Puede ocurrir que algo que se haya aprendido se refleje en la conducta en ese momento, pero tambin quiz en un momento posterior, o quiz nunca. Las consecuencias de la conducta desempean un papel en el aprendizaje. El papel que desempean las consecuencias en el seno de la teora sociocognitiva ha evolucionado en la medida en que lo ha hecho tambin la propia teora. Los primero anlisis tericos del aprendizaje de nuevas conductas realizados por Miller y Dollard (1941) consideraban como factor esencial el reforzamiento de estas conductas. El condicionamiento operante constitua un elemento significativo del trabajo inicial de Bandura. Sin embargo, durante los ltimos aos se est revisando el papel de las consecuencias. Los tericos sociocognitivos contemporneos proponen que tanto el reforzamiento como el castigo ejercen un efecto sobre el aprendizaje menos crucial y ms indirecto. La cognicin desempea un papel en el aprendizaje. Durante los ltimos treinta aos de la teora sociocognitiva se ha ido haciendo cada vez ms cognitiva en su anlisis del aprendizaje humano. Por ejemplo, los tericos cognitivos sociales mantiene que el conocimiento que tiene una persona sobre la relacin enrte la respuesta y el reforzamiento o el castigo, es un componente esencial del proceso de aprendizaje. Afirman tambin, que las expectativas sobre futuros reforzamientos y castigos tienen un impacto decisivo sobre la conducta. Por ltimo, los tericos sociocognitivos incorporan procesos cognitivos tales como la atencin y la memoria en sus explicaciones del aprendizaje.