OBTENCIÓN Y USOS DEL CAUCHO NATURAL

Adriana AcostaGerson Galindres

Lorena Salazar

El caucho natural es un producto obtenido por medio de la coagulación de un líquido de aspecto lechoso llamado látex emanado de una gran variedad de plantas.

DEFINICIÓN

MATERIA PRIMA

La especie hevea brasiliensis llamado también árbol de caucho es el mayor productor de caucho natural. Es de

tamaño mediano, entre 10 y 20 metros de altura, tallo cilíndrico en plantas

injertadas o de forma cónica en la base cuando procede de semilla.

CORTES Y RECOLECCIÓN

Para extraer el látex se realiza un procedimiento llamado sangría que se efectúa durante las primeras horas de la mañana. Son incisiones de la corteza con un corte diagonal a partir de 1,20 m con una inclinación sobre la horizontal de 20-30° mediante un cuchillo especial llamado gubia

El látex escurrido se recolecta en una vasija. Este sistema de sangría es denominada sangría en espiral.

OBTENCIÓN

Una vez recolectado, el látex debe ser tratado dependiendo del producto que se quiera obtener, bien sea el látex concentrado o caucho en forma sólida.

Si se quiere obtener látex concentrado: está regido por la norma ISO 2004 y se clasifica de acuerdo a la cantidad de amonio usado en su fabricación. HA si es alto en contenido de amonio y LA si es bajo.

Si se quiere obtener caucho solido: viene en varias presentaciones, láminas, crepes y gránulos son las más importantes.

Si se quiere obtener látex concentrado:

Látex: su presentación comercial se ofrece entre 60% y 62% de materias sólidas, aunque puede encontrarse altamente concentrado, por encima del 70% de materias sólidas. Látex HA: Se le conoce como Alta concentración de

Amoniaco. Este látex se utiliza en la fabricación de alfombras, espuma de caucho, adhesivos y otros artículos fabricados por inmersión.

Látex LA-TZ/TMTD/ZnO: Se le conoce como “de bajo contenido de amonio”. Este látex es utilizado en la fabricación de guantes quirúrgicos.

Látex DC: Látex doblemente centrifugado. Se utiliza para artículos fabricados por inmersión con fines quirúrgicos. (venditas, mascarillas anestésicas, catéteres, sondas, estetoscopios, etc.)

Látex DRC: Látex de alto contenido en sólidos. Se utiliza para producir

filamentos de látex, son utilizados en industria textil, fabricación de cables

eléctricos, entre otros.

Látex termosensibilizado: Se obtiene agregando sustancias termosensibilizantes

al látex. Usado para elaborar caucho esponjoso y artículos por inmersión o

moldeo.

Látex pre vulcanizado: Se usa en artículos fabricados por inmersión o moldeo, se usa para producir cueros sintéticos, textiles, adhesivos y aislantes térmicos.

Si se quiere obtener caucho solido:

Caucho técnicamente especificado TSR: el coagulo de campo se tritura para reducir su tamaño, se lava en tanques de inmersión y se seca al aire. Puede presentarse en hojas, bloques y gránulos.

PARÁMETROS GRADOS

TSR-5 TSR-10 TSR-20 TSR-50

Impurezas retenidas por tamiz con # de malla 325 (%máx. en peso)

0,05 0,10 0,20 0,50

Cenizas (% máx. en peso) 0,50 0,75 1,00 1,50

Nitrógeno (%máx. en peso) 0,50 0,60 0,60 0,60

Materias volátiles (% máx. en peso)

0,80 0,80 0,80 0,80

PO: Plasticidad rápida Wallace (valor inicial mín.)

30 30 30 30

PRI: Índice de retención de plasticidad (% mín.)

60 50 40 30

Fuente: (ICONTEC, 2010).

Láminas ahumadas RSS: Se usa para fabricar neumáticos y llantas de avión y vehículos pesados. Este tipo de caucho tiene una terminación de 1 a 4 (ejm RSS1, RSS2 etc.), siendo las de numeración 1 las que contienen menos impurezas y su color más claro y las 4 las más impuras y oscuras

RSS (rubber smoked sheets)

denominación

características

RSSIX Alta calidad, homogéneo, claro y puro

RSS1 Buena calidad, tono claro

RSS2 Buena calidad, tono pálido oscuro

RSS3 Calidad media, pálido oscuro

RSS4 Menor calidad tono marrón

RSS5 Baja calidad, tono marrón oscuroFuente: Food And Agricultura Organization, 2003)

Hojas secadas al aire ADS: El látex recolectado es vaciado en tanques y se coagula adicionándole ácido acético o ácido fórmico. Es utilizado en la

producción de llantas y neumáticos para automotores. Tienen el mismo grado de

clasificación que las láminas RSS.

Crepé NRC: se prepara pasando el látex coagulado a través de rodillos que lo

desgarran y ondulan. Son las más utilizadas en la industria de zapatos. Su clasificación

depende de su color, así el crepe PC-PAL es el más pálido, el # 1 es ligeramente

amarillo, el # 2 es ligeramente café, el # 3 es ámbar y el #4 es crepe oscuro.

Granulado: resulta del corte del látex coagulado mediante sierras circulares, luego se pasa por

bandas a un molino de martillo, luego se seca, se enfría, prensa y empaca. Se utiliza como base

para las canchas sintéticas, como aditivo para el asfalto, autopartes y artículos de goma en

general.

Ficha Técnica Para La Producción De Caucho Técnicamente Especificado TSR. Recuperado de http://www.asoheca.org/imagenes/Fichastecnicas/FICHA%20TECNICA%20PARA%20LA%20PRODUCCION%20DE%20CAUCHO%20TECNICAMENTE%20ESPECIFICADO%20(TSR).pdf

Le Bras, J. (1960). Fundamentos de ciencia y tecnología del caucho. Barcelona, España: Gustavo Gili, S.A.Ministerio de agricultura y desarrollo rural. (1998). Aprovechamiento del cultivo y beneficio del látex del caucho natural. Recuperado de http://www.agronet.gov.co/www/docs_si2/20061127144217_Aprovechamiento%20cultivo%20y%20beneficio%20latex%20caucho.pdf

Ministerio de agricultura y desarrollo rural. (2005). La cadena del caucho en Colombia. Recuperado de http://www.agronet.gov.co/www/docs_agronet/200511215190_caracterizacion_caucho.pdf

Muñoz, Y. (2013). Estudio sobre el mercado del caucho natural para la fabricación de materia prima y productos en la planta de santa clara en Tarazá, Antioquia (tesis de pregrado). Universidad Eafit, Medellín, Colombia.

Referencias