CAESAR S KLEOPTRAG. B. Shaw EMBER S FELSBBREND EMBERFORDTOTTA OTTLIK GZAG. B. SHAW HAT SZNM cm ktetblMAGYAR HELIKON 1972 ELS FELVONSRoebuck Ramsden a dolgozszobjban l, s a reggeli postjt bontogatja. A szoba szp s komoly berendezse arrl tanskodik, hogy Ramsden jmd ember. Sehol egy porszem: ktsgtelen, hogy legalbb kt cseldlny s egy bels szobalny lakik odalent a cseldszobkban, az emeleten pedig egy hzvezetn, aki gyel rjuk, hogy el ne lustuljanak. Mg Roebuck r feje bbja is fnyesen ragyog a tisztasgtl: napstses idben egyetlen biccentssel messzi tborokba kldzgethetne fnyjelzses parancsokat. Msklnben azonban egyltaln nem katons klsej ember. Nyilvnval, hogy a tevkeny polgri letben szerezte meg ezt a tekintlyes nagykpsget, ezt az engedelmessgre szmt mltsgteljes magatartst, s erszakos szja azta lett lgyabb s engedkenyebb, amita meghtrlt eltte a vilg, s knyelmt, kivltsgokat s hatalmat tudott biztostani magnak. Ramsden tbb mint egy rendkvl tiszteletre mlt r: inkbb elnke lehetne a rendkvl tiszteletre mlt uraknak, vezrigazgat az igazgatk kzt, vrosatya a tancsnokok kzt, polgrmester a vrosatyk kzt. A fle mgtt s szles llkapcsnak kt oldaln ngy szimmetrikusan elhelyezett aclszrke hajpamacs dszeleg, a szrkesgk azonban nemsokra hfehrre szl, s mris csillmszern fnyk. Ramsden fekete szrnyas kabtot visel, fehr mellnyt - (odakint verfnyes tavasz van) -, s a nadrgja se nem fekete, se kknek nem mondhat, hanem a klnbz sznrnyalatoknak az a meghatrozhatatlan keverke, amit a modern szabszok talltak fl, hogy gy sszhangba hozzk a tiszteletre mlt emberek meggyzdseit a nadrgjukkal. Roebuck r ma mg nem ment el hazulrl; gyhogy mg papucsban van, a cipje pedig oda van ksztve a kandall el a kis sznyegre. Minthogy feltehetleg nincsen inasa, s lthatlag nem tart titkrnt sem, aki gyorsrssal jegyezgetne s rgpelne neki, az ember eltndhetik rajta, hogy a mi nagypolgrsgunk csaldi lett s otthont mennyire nem tudtk kizkkenteni rgi kerkvgsbl az j divatok s mdszerek, vagy a vasti- s szllodatrsasgok vlHny esztends lehet Ramsden? Ez a krds nem mellkes egy olyan szndarab kszbn, amelyben eszmk, vilgnzetek csapnak majd ssze; itt ugyanis minden azon fordul meg, hogy a kamaszkora az ezernyolcszzhatvanas vagy a nyolcvanas vekre esik-e. Pontosan megmondhatjuk, hogy ezernyolcszzharminckilencben szletett, gyerekkortl fogva unitriusnak s a szabad kereskedelem hvnek neveltk, a Fajok eredete" megjelense ta pedig meggyzdses darwinista. Ennlfogva vilgletben halad gondolkoznak, s a reformok btor, szkimond hirdetjnek tartotta magt.mr amennyire a rednyk megengedik. Bal keze fell, a szoba bels falnl, nagy, dszes knyvszekrny ll, odbb pedig, nem egszen a fal kzepn, ajt nylik. Vele szemben, a szemkzti falnl, kt mellszobor n, oszlopokon: a bal oldali John Brightot brzolja, a jobb oldali pedig Herbert Spencert. Kzttk lg egy metszet: Richard Cobden kpmsa; tovbb Martineau, Thomas Henry Huxley s George Eliot nagytott fnykpe; G. F. Watts allegriinak lenyomatai (Roebuck r ugyanis a hozz nem rtk lelkes komolysgval hisz a kpzndvszetben), azonkvl Dupont sokszorostott metszete Delaroche Beaux Arts" Hemiciklusrl, amely minden idk nagy embereit brzolja. Ramsden hta mgtt a falon, a kandall fltt, egy kivehetetlen csaldi arckp lg.Az rasztal eltt egy szk ll, a hivatalos ltogat szmra. Kt msik szk lthat a falnl, a mellszobrok kztt.Egy szobalny lp be, nvjegyet hoz. Ramsden tveszi a nvjegyet, megnzi, biccent, elgedett arccal. Nyilvnval, hogy szvesen ltott vendgrl van sz.RamsdenVezesse be.A szobalny kimegy, majd visszatr a ltogatval. A szobalnyRobinson r.Robinson r igazn rendkvl jkp fi. Az ember rgtn biztosra veszi, hogy a bonvivn", a hsszerelmes, mert jzan sszel semmi okunk sincs felttelezni, hogy ugyanabban a darabban mg egy ilyen szp frfifszerepl jelenik majd meg. Karcs, forms alakja, elegns, j gyszruhja, kis feje, szablyos arcvonsai, csinos bajuszkja, tiszta, nylt tekintete, virul, hamvas fiatal arca, jl fslt, csillog haja, amely nem gndr, hanem finom szl, s szp sttbarna, velt, jindulat szemldke, dombor homloka s jl formlt, hegyes lla: mind arrl tanskodnak, hogy ez a fiatalember szeretni s szenvedni fog. S hogy szenvedseiben megrtsre s egyttrzsre tall majd, errl kezeskedik megnyer szintesge s szerny, kszsges elzkenysge, mert ennek ksznheti, hogy szeretetre mlt embernek knyveljk el.Abban a pillanatban, ahogy Robinson r belp, Ramsdennek derl az arca, atyskod szeretettel fordul szvesen ltott vendge fel, de aztn illedelmesen elkomorul ismt, amikor ltja, hogy a fiatalembernek nemcsak a fekete ruhja, hanem az brzata is bnatos. Ramsden, gy ltszik, tisztban van a gysz okval. Ahogy a vendg csndesen odar az rasztal el, az regr felll, s nmn kezet nyjt neki az asztal fltt, melegen, sokig szorongatjk egyms kezt, ami elrulja, hogy kzs a szomorsguk, s hogy csak nemrg halt meg, akit gyszolnak.Ramsden(elengedi vgre a fiatalember kezt, s kiss vidmabban) Ht bizony gy van ez, Octavius. Kzs emberi sors. Egyiknk sem kerlheti el. Foglaljon helyet.Octavius lel az rasztal eltti szkre. Ramsden visszal a helyre.OctaviusNem, egyiknk sem kerlheti el, az igaz. De ht, tudja Ramsden, n olyan sok hlval tartoztam neki. Az apm sem tehetett volna tbbet rtem, ha letben marad.RamsdenNeki nem volt fia, tudja.OctaviusDe voltak lnyai; s a hgomhoz mgis ppen olyan j volt, mint nhozzm. s olyan hirtelenl jtt a halla! Fltett szndkom volt mr rgta, hogy majd egyszer megksznm neki... tudtra adom majd, hogy nem gy fogtam fel a rlam val gondoskodst, nem olyan magtl rtetd dolognak, ahogy a gyerekek szoktk tekinteni az apjuk gondoskodst. Csak a megfelel alkalomra vrtam, hogy ezt megmondhassam neki; s most mr halott... itthagyott bennnket mrl holnapra. Most mr sohasem fogja megtudni, hogy mit reztem irnta. (Elszedi a zsebkendjt, s szintn srva fakad)RamsdenHonnt tudhatnnk mi azt, Octavius? Taln nagyon jl tudja; csak neknk fogalmunk sincs rla. No, ne bsuljon mr!Octavius megembereli magt, s elteszi a zsebkendjt.RamsdenNo, jl van. Akkor elmeslek magnak valamit, amitl megvigasztaldik majd. Amikor utoljra beszltem vele... itt, ppen ebben a szobban... azt mondta nekem: Tavy nemes lelk gyerek, s maga a megtesteslt becsletessg; s amikor ltnom kell, hogy ms fik mennyire nem trdnek az apjukkal, csak akkor fogom fel igazn, hogy mindig sokkal jobb volt hozzm, mintha tulajdon gyerekem lett volna." No ltja! Ht ez csak jlesik magnak, mi?OctaviusKedves, j Ramsden, meg mindig azt mondogatta nekem, hogy csak egy olyan emberrel tallkozott letben, aki maga volt a megtesteslt becsletessg, s ez az ember Roebuck Ramsden.Ramsden, ezt csak elfogultsgbl mondta: nagyon rgi bartok voltunk, tudja. Hanem mg valami mst is mondogatott nekem mindig, magra vonatkozlag. Nem is tudom, hogy elmesljem-e, vagy sem.OctaviusAhogy jnak ltja. RamsdenA lnyval kapcsolatban beszlt magrl.Octavius(izgatottan) Annval kapcsolatban? , mondja el, Ramsden, mondja el.RamsdenNo ht, azt mondta, hogy azrt mgiscsak j, hogy maga nem a fia, mert gy kpzeli, hogy egyszer majd Annie s maga... (Octavius hirtelen nagyon elpirul) Ej, taln mgsem kellett volna elmondanom. Pedig komolyan beszlt.Octavius, brcsak el tudnm hinni, hogy van egy szikrnyi kis remnyem! Tudja, Ramsden, engem nem rdekel sem a pnz, sem az, amit az emberek gy neveznek, hogy rang, trsadalmi sly; s kptelen vagyok belelovalni magam, hogy lelkesen harcoljak rtk. Ht Anna igazn finom lelk lny; de hozzszokott, hogy ilyesmi vegye t krl mindig, s egyenesen jellemhibnak tartja egy frfinl, ha nincs benne elg becsvgy. Tudja jl, hogy ha hozzm jnne felesgl, akkor r kellene beszlnie magt, hogy ne pironkodjk miattam, amirt nem vagyok valamifle elismert, nagy ember.Ramsden(felkel a helyrl, s odall a kandall el) Szamrsg, des fiam, szamrsg! Nem kell ilyen szernynek lennie. Annie mg nagyon fiatal; mit tudja azt, hogy igazban ki mennyit r? (Komolyabb hangon) De klnben is, bmulatosan ktelessgtud lny. Az apja kvnsga szent lesz eltte. Amita nagykor lett, jformn nem emlkszem r, hogy akr egyetlenegyszer is azrt csinlt volna valamit, vagy azzal tagadott volna meg valamit, hogy gy szeretn, vagy hogy nem szeretn. Mindig csak azt hajtogatja: Apm hajtsa" vagy Anym nem akarja". Mr-mr szinte hibnak tartom ezt nla. Mindig mondom neki, hogy tanuljon mr meg gondolkozni a sajt fejvel.Octavius(a fejt rzogatja) De ht csak nem mondhatom azt Annnak, hogy jjjn hozzm felesgl, mert az apjnak ez volt az hajtsa.RamsdenHt ezt taln nem. No nem, nem: persze hogy nem. Beltom. Nem, ezt semmi esetre sem mondhatja neki. Ha azonban meg tudja majd nyerni a sajt erejbl, Annie nagyon boldog lesz, hogy ezzel egyszersmind az apja kvnsga is teljesl. No, nem igaz? Ht csak rajta! Krje meg a kezt, vagy nem akarja?Octavius(bnatosan mosolyog) Annyit mindenesetre meggrhetek, hogy soha senki msnak a kezt nem fogom megkrni.Ramsden, nem is lesz r szksge. Annie felesgl megy maghoz, des fiam... mbr... (most hirtelen nagyon elkomolyodik a hangja)... mbr, sajnos, magnak is van egy nagy htrnya.Octavius(nyugtalanul) S mi ez a htrnyom, kedves, j Ramsden? Vagyis inkbb gy kellene krdeznem, hogy melyik a sok kzl?RamsdenMegmondom, Octavius. (vszon kts knyvet) Itt van a kezemben a vilg leggyalzatosabb, legbotrnyosabb, legfelforgatbb, legalvalbb knyve, amit a hhrnak kellett volna meggetnie a piacon. n nem olvastam el: nem szennyezem be a gondolataimat ilyen mocsokkal; de elolvastam, amit az jsgok rtak rla. Nekem mr a cme is elegend. (Olvassa) A forradalmr kziknyve s kisktja. rta John Tanner, az N. M. 0. -Naplop Milliomosok Osztlynak tagja."Octavius(elmosolyodik) De hiszen JackRamsden(ingerlten) Teringettt, ne nevezze t Jacknek az n hzamban! (Dhsen lecsapja a knyvet az asztalra. Aztn kiss megknnyebblve megkerli az rasztalt, odalp Octaviushoz, s szemtl szemben, nneplyes komolysggal kezd beszlni hozz) Octavius, n nagyon jl tudom, hogy szegny megboldogult bartomnak igaza volt, amikor magt nemes lelk, j rzs finak nevezte. Tudom, hogy maga egytt jrt iskolba ezzel az emberrel, s hogy ktelessgnek rzi hven kitartani gyerekkori bartja mellett. De gondolja meg, krem, hogy azta megvltozott a helyzet. Magt jformn a finak tekintette szegny bartom. Ott lt a hzban; nem dobhattk ht ki a bartait. Ez a Tanner a maga rvn szinte gyerekkortl fogva szakadatlanul ott lebzselt a hzban. Olyan fesztelenl tegezdik Annie-val, akrcsak maga. No ht, amg Annie-nak lt az apja, mindez r tartozott, nem rm. ezt a Tannert gyereknek vette, s a kijelentsein tbbnyire csak mulatott, mint amikor egy kisfit ltunk, aki cilindert tesz a fejre. Azta azonban Tannerbl felntt frfi lett, Annie-bl pedig felntt lny; s az desapja mr nem l. A vgrendelet pontos szvegt mg nem ismerjk; de velem sokszor beszlgetett rla, s semmi ktsgem nincs afell, hogy engem nevezett ki a vgrendelet vgrehajtjnak s Annie gymjnak. (Nagy nyomatkkal) Ht n egyszer s mindenkorra kijelentem: nem hagyhatom jv, s nem egyezem bele, hogy Annie a maga kedvrt knytelen legyen eltrni ennek a Tanner klyknek a bizalmas bartsgt. Ezt nem kvnhatja tle; ez nem szp dolog; nem jogos, nem helyes. Mi a szndka? Hogyan fog vget vetni ennek a bartkozsnak?OctaviusDe ht Anna mr megmondta Jacknek, hogy akrmifle nzeteket vall is, mindig szvesen fogja t ltni, mert Jack ismerte az drga j desapjt.Ramsden(elveszti a trelmt) Teljesen megbolondult ez a lny a gyermeki ktelessgtudsval. (Mint egy dhs bika, megindul John Bright mellszobra fel, a szobor arcrl azonban az egyttrzs legcseklyebb jelt sem olvashatja le. Beszd kzben mrgesen fordul Herbert Spencer fel, aki mg kznysebben fogadja) Bocssson meg, Octavius; de a trsadalom trelmnek is van hatra. Tudja jl, hogy n nem vagyok vakbuzg, szemellenzs ember, nincsenek eltleteim. n ma is csak egyszeren Roebuck Ramsden vagyok, minden cm s rang nlkl, holott msok, akik kevesebbet tettek, mint n, szp cmekkel bszklkedhetnek, mert n mindig az egyenlsg s a lelkiismereti szabadsg hve voltam, k pedig az egyhznak s az arisztokrcinak hzelegtek. Whitefielddel egytt mindig halad gondolkozs emberek voltunk, s gy aztn lassan-lassan mindenrl lemaradtunk. De valahol hatrt kell szabnunk: az anarchibl, a szabad szerelembl s az efflkbl nem krek. Ha n leszek Annie gymja, meg kell tanulnia, hogy engedelmessggel tartozik nekem. n nem fogom eltrni ezt. n ezt nem trm el. Annie-nak ki kell tiltania a hzbl John Tannert; s magnak is ki kell tiltania John Tannert.A szobalny belp.OctaviusDe ht...Ramsden(figyehnezteti Octaviust a szobalnyra) Csitt... No, mi az?A szobalnyTanner r szeretne beszlni nnel, uram.RamsdenTanner r!OctaviusJack!RamsdenHogy mer Tanner r felkeresni engem! Mondja meg neki, hogy nem fogadom.Octavius(megbntva) Igazn sajnlom, hogy a bartom t sem lpheti a hza kszbt.A szobalny(kznys hangon) Tanner r mr tlpte a kszbt, krem. Fent van a fogadszobban, Ramsden kisasszonnyal. Mrs. Whitefielddel, Anna kisasszonnyal s Robinson kisasszonnyal egytt rkezett, krem.Ramsden szhoz sem jut felhborodsban.Octavius(vigyorogva) Ht ez nagyon jellemz. Jackre. Mgiscsak fogadnia kell t, Ramsden, ha msrt nem, ht azrt, hogy kidobhassa.Ramsden(fogcsikorgatva, visszafojtott dhvel) Menjen fel, s krje meg Tanner urat, hogy kegyeskedjk lefradni hozzm. (A szobalny kimegy, Ramsden pedig visszalpdel a kandall el, mint aki megersti vdelmi llsait) Ht n mg ilyen arctlan pimaszsgot soha letemben... No, ha az anarchistk gy szoktak viselkedni, ht csak tanuljon tlk j modort, Octavius. s Annie is vele van! Annie! Ann... (Elakad a szava)OctaviusIgen, ezen csodlkozom n is. Jack iszonyatosan fl Anntl. Biztosan trtnt valami.John Tanner hirtelen benyit hozzjuk. Mg tl fiatal ahhoz, hogy magas, szakllas frfinak nevezzk. De mris nyilvnval, hogy tz-tizent v mlva ez a lers lesz a legjellemzbb r. Az alakja mg fiatalosan karcs; noha egyltaln nem trekszik arra, hogy fiatalosnak hasson: szalonkabtja rillenk egy miniszterelnkre is, s a kifesztett mellkasa, bszke fejtartsa, s az az olmposzi mltsg, ahogy dibarna srnyt, vagyis inkbb hatalmas hajcsutakjt htraveti tekintlyes homlokbl, inkbb Jupiterre emlkeztet, mint Apollra. Bmulatos folykonysggal rad belle a sz, nyugtalan, ingerlkeny (figyeljk csak meg tgul orrcimpit s a nyugtalan kk szemt, amelyet egy fl millimternyivel tgabbra nyit a kelletnl, s taln egy kicsit bolond is). Vlasztkosan ltzkdik, de nem hisgbl vagy piperkcsgbl, hanem azrt, mert rendkvli fontossgot tulajdont mindennek, amit tesz, gyhogy pldul egy egyszem ltogatsnak olyan nagy feneket kert, mint ms a hzassgnak vagy egy alapklettelnek. rzkeny, fogkony, tlzsokra hajlamos, komoly fiatalember: nagyzsi hbortban szenved, s csak a humorrzke menti t meg. Pillanatnyilag azonban mintha ppen elhagyta volna a humorrzke. Ha azt mondjuk, hogy izgatottnak ltszik, ezzel nem sokat mondtunk: egyik izgalmi llapotbl a msikba esik. Most ppen a fejvesztett rmlet llapotban van; egyenesen Ramsden fel indul, mintha az lenne a szndka, hogy se sz, se beszd, lelvi t a tulajdon kandallja eltt. De amit elrnt a szivarzsebbl, nem pisztoly, hanem egy okirat, s odatartja a mltatlankod Ramsden orra el, s gy kilt fel.TannerRamsden, tudja-e, hogy mi ez?Ramsder,(ggsen) Nem tudom, krem.TannerWhitefield vgrendeletnek egyik pldnya. Anna ma reggel kapta meg.RamsdenHa jl sejtem, Whitefield kisasszonyt nevezi Annnak, rla beszl, ugyebr?TannerAnnrl beszlek, a mi Annnkrl, a maga Annjrl, Tavy Annjrl, s most mr, az Isten legyen irgalmas hozzm, az n Annmrl!Octavius(felpattan, nagyon spadtan) Hogy rted ezt?TannerHogy rtem! (Felemeli a vgrendeletet) Tudod-e, hogy ez a vgrendelet kit nevez ki Anna gymjnak?Ramsden(hvsen) Azt hiszem, hogy engem.TannerMagt! Magt s engem, bartom. Engem! Engem!! Engem!!! Mind a kettnket! (Ledobja a vgrendeletet az rasztalra)RamsdenLehetetlen!TannerSajnos, ez a szrny valsg. (Lel Octavius szkre) Ramsden, hzzon ki engem ebbl a pcbl valahogyan. Maga nem ismeri Annt olyan jl, mint n. Ez a lny el fog kvetni minden bnt, amit csak tisztessges n elkvethet; s valamennyi vtkt azzal fogja mentegetni, hogy a gymjai kvnsgra kvette el. Mindent rnk ken majd; neknk pedig nem lesz tbb hatalmunk fltte, mint kt egrnek egy macska fltt.OctaviusJack, nagyon krlek, ne beszlj gy Annrl.TannerEz a gyerek meg szerelmes bel; ami mg bonyolultabb teszi a dolgot. Anna vagy kikosarazza majd, s kijelenti, hogy nekem volt kifogsom Tavy ellen, vagy hozzmegy felesgl, azzal az indokolssal, hogy maga parancsolta gy. Ht mondhatom, uram, ilyen iszonyatos csaps mg nem rt hozzm hasonl kor s termszet embert.RamsdenMutassa azt a vgrendeletet, krem. (Odamegy az rasztalhoz s felveszi az iratot) Egyszeren nem tudom elhinni, hogy az n reg Whitefield bartom annyira nem bzott bennem, hogy mellm adott trsul egy... (Ahogy azonban olvasni kezdi, megnylik az arca s elhallgat)TannerMagamnak ksznhetem az egszet: ppen ez a sors szrny irnija. Whitefield egyszer elmondta nekem, hogy maga lesz Anna gymja; n meg, az ostoba fejemmel, elkezdtem magyarzni neki, hogy mekkora rltsg rbzni egy fiatal lnyt egy sdi gondolkozs regemberre.Ramsden(elkpedve) n! sdi gondolkozs!!!TannerTeljes mrtkben. ppen akkor fejeztem be egy tanulmnyt, aminek az volt a cme, hogy: Le a deresfejek kormnyval" - s tele voltam rvekkel s j pldkkal. Az a helyes megolds, mondtam, ha egyestik a kiprblt regek tapasztalatt a fiatalok tetterejvel s lendletvel. Ht a szavamon fogott: akrmi legyek, ha nem vltoztatta meg a vgrendelett - hiszen a keltezse is csak kt httel a beszlgetsnk utnrl val -, s kijellt maga mell gymtrsnak!Ramsden(spadtan s elszntan) Vissza fogom utastani a megbzatst.hogy ht persze, hiszen csak egy szegny rva, s most mr igazn nem vrhatja el azoktl az emberektl, akik az apja letben szvesen jrtak hozzjuk, hogy ezentl is trdjenek vele. Ez a legjabb mka. Szegny rva! Mintha csak egy pnclos csatahaj panaszkodna, hogy ki van szolgltatva a szlnek s a hullmoknak.OctaviusEz nem val, Jack, gy beszlni. Anna csakugyan rva. s neked mellje kellene llnod.TannerMellje kellene llnom! Ht mifle veszedelem fenyegeti? Mellette ll a trvny; mellette ll a kzhangulat; van pnze bven, s nincs benne egy szikra lelkiismeret sem. Velem nincs ms clja, mint hogy minden erklcsi felelssget rm hrtson, s aztn azt csinlja, ami neki jlesik, az n rovsomra. n csak gymkodjak szpen fltte, pedig majd rm ken minden gyalzatot, amihez csak kedve van. Ennyi ervel akr felesgl is vehetnm.RamsdenNem kteles elfogadni a gymsgot. n termszetesen inkbb visszautastom, mint hogy magval egytt legyek Annie gymja.Tannergy m, de mit szl majd ehhez Anna? Mit felelt erre mris? Mindssze annyit, hogy az desapja kvnsga szent eltte, s hogy engem mindig a gymjnak fog tekinteni, akr vllalom ezt a felelssget, akr nem. Utastsam vissza! Ht prblja meg visszautastani az ember az riskgy lelst, amikor mr a nyakra tekeredett.OctaviusNem szp tled, hogy gy beszlsz, Jack.Tanner(felll s odalp Octaviushoz, hogy megvigasztalja, de a hangja mg mindig panaszos) Ha Whitefieldnek mindenron fiatal gym kellett, ht mirt nem tged vlasztott, Tavy?RamsdenAz m, csakugyan! Mirt nem?OctaviusMegmondhatom. Engem is megkrdezett, de n nem vllaltam a dolgot, mert szerelmes vagyok Annba. Nem lett volna jogom rerszakolni magam gymnak az apja segtsgvel. Whitefield elmondta ezt Annnak, s Anna azt felelte, hogy igazat ad nekem. Hiszen tudja, Ramsden, hogy menynyire szeretem Annt; s te is tudod, Jack. Ha Jack szerelmes lenne valakibe, n nem hasonltanm azt a lnyt riskgyhoz a fle hallatra, akrmennyire utlnm is. (Lel a kt szobor kz, s a fal fel fordtja a fejt)RamsdenAzt hiszem, Whitefield nem volt beszmthat llapotban, amikor ezt a vgrendeletet csinlta. Maga beismerte, Tanner, hogy befolysolta t a vgrendelkezsben.TannerHt akkor igazn hls lehet nekem a befolysomrt. Ktezertszz fontot hagyott magra a fradsgairt. Tavy hgnak hozomnyt, Tavyre pedig kln tezer fontot testlt.Octavius(a knnye jra megered) , nem fogadhatom el. Milyen nagylelk volt hozznk!TannerNem is kapod meg, fiacskm, ha Ramsden felbortja a vgrendelkezst.RamsdenOh! rtem. Ezzel akar sarokba szortani.TannerWhitefield rm nem hagyott semmit, csak azt a megbzst, hogy gyeljek Anna magaviseletre azzal az indokolssal, hogy mr gyis tbb pnzem van, mint amennyi a javamra vlik. Ht ez igazn azt mutatja, hogy beszmthat llapotban volt, ugyebr?Ramsden(komoran) Elismerem.Octavius(felll, elbvik menedkbl, a fal melll) Kedves, j Ramsden, azt hiszem, maga nagyon elfogult Jackkel szemben. Higgye el, hogy Jack talpig becsletes ember, s kptelen lenne visszalni a...TannerHagyd abba, Tavy, ne bosszants. n nem vagyok talpig becsletes ember: n csak egy talpig ktsgbeesett ember vagyok, akit letaglztak a tlvilgrl. Tavy, ide hallgass: mgis el kell venned ezt a lnyt, hogy megszabadtsl tle. Pedig hogy megfogadtam magamban, hogy megmentelek ettl a hzassgtl!Octavius, ht attl akartl megmenteni, Jack, ami letem legnagyobb boldogsga lenne?TannerAz m, csakhogy egy egsz letre szl boldogsg. Ha csupn az els flra boldogsgrl lenne sz, ht odaadnm rte az ingemet is, hogy megszerezzem neked, Tavy. De egy egsz leten t tart boldogsg! Senki emberfia azt ki nem brn: fldi pokoll vltozna az leted.Ramsden(dhsen) Sletlensgek, krem! Beszljen rtelmesen; vagy ha nem tud, akkor menjen innen, s pocskolja msoknak az idejt, nekem fontosabb dolgom is van, mint a maga zagyvasgait hallgatni! (Mrgben szinte toporzkolva megy vissza az rasztalhoz, s jra lel mgje)TannerHallod, Tavy, miket beszl? Egy fl vszzaddal van elmaradva az egsz gondolkozsmdja. Nem engedhetjk meg, hogy Anna egyedl az gymsgra legyen bzva.RamsdenBszke vagyok r, hogy rossz vlemnnyel van rlam s a nzeteimrl, uram. Maga ebben a knyvben fejtette ki a sajt nzeteit, ha jl tudom?Tanner(mohn az rasztalhoz lp) Mi a csuda? Megszerezte a knyvemet! Mit szl hozz?RamsdenCsak nem kpzeli tn, hogy elolvasok egy ilyen knyvet?TannerHt akkor minek vette meg?RamsdenNem vettem meg, krem. Valami flbolond nszemly kldte el nekem, aki, gy ltszik, rajong a maga nzeteirt. ppen a helyre akartam tenni ezt a knyvet, amikor Octavius betoppant. Ht majd most a helyre teszem, ha megengedi.Olyan erlyes indulattal csapja bele a knyvet a paprkosrba, hogy Tanner sztnsen htrlni kezd, mert az az rzse, hogy a fejhez akartk vgni.TannerMagnak sincs jobb modora, mint nekem. Annyi baj legyen, legalbb nem kell udvariaskodnunk egymssal. ( jra lel) Mi a szndka ezzel a vgrendelettel?OctaviusSzlhatok egy szt?RamsdenHogyne szlhatna, Octavius.Octaviusn azt hiszem, mi itt megfeledkeznk arrl, hogy ebben a krdsben esetleg Annnak is lehet valamilyen kvnsga. Ramsden Magam is azt tartom, hogy figyelembe kell vennnk Annie kvnsgait, amennyire csak lehet. De ht Annie csak egy fiatal lny, mghozz egy tapasztalatlan fiatal lny.TannerRamsden, n kezdem sajnlni magt.Ramsden(mrgesen) Nem vagyok r kvncsi, hogy mit rez irntam, tisztelt uram.TannerAnna azt fogja csinlni, ami ppen jlesik neki. St, radsul arra knyszert majd bennnket, hogy mi tancsoljuk ezt. s ha a vgn balul t ki a dolog, akkor minket hibztat majd rte. No, minthogy Tavy mr majd eleped utna...Octavius(szgyenlsen) Ugyan, dehogyis, Jack.TannerNe hazudj, Tavy: majd elepedsz utna. Hvassuk ht le a fogadszobbl, s krdezzk meg tle, hogy mik a szndkai velnk. Eredj, Tavy, hozd le Annt. (Tavy nekiindul) De ne maradj sok; mert itt elg feszlt a helyzet kztem s Ramsden kzt, s a vrakozs nem lesz nagyon kellemes, gy, des kettesben.Ramsden sszeszortja a szjt, de nem szl semmit.OctaviusNe is trdjn Jackkel, kedves, j Ramsden. Nem gondolja komolyan. (Kimegy)Ramsden(megfontolt hatrozottsggal) Tanner r, n mg soha letemben ilyen szemtelen emberrel nem tallkoztam, mint maga.A kutyafjt neki, des, j Ramsden bartom, mi szgyellnk gyalog jrni, szgyellnk omnibuszon utazni, szgyellnk brkocsit fogadni, ahelyett, hogy sajt fogatot tartannk, szgyellnk egylovas hintt tartani ktlovas helyett, szgyellnk mindenes lovszt tartani kln kocsis s kln inas helyett. Minl tbb dolgot szgyell az ember, annl elkelbb. Maga pldul szgyellte volna megvenni a knyvemet, szgyelln elolvasni: csupn azt az egyet nem szgyelli, hogy engem eltljen rte, anlkl, hogy elolvasta volna; de ez is csak annyit jelent, hogy szgyellne eretnek nzeteket vallani. Nzzen meg engem: hogy ilyen ember lett bellem, ezt annak ksznhetem, hogy az rzangyalom elfelejtette a blcsmbe tenni a szgyenkezs kpessgt. Megvan bennem minden elkpzelhet j tulajdonsg, kivve a...Ramsdenrlk, hogy ilyen j vlemnnyel van nmagrl.TannerDe csak azt akarja ezzel mondani, hogy szgyellhetnm magam, amirt a j tulajdonsgaimat emlegetem. Azt egy percig sem gondolja, hogy nincsenek meg a j tulajdonsgaim: mert nagyon jl tudja, hogy ppen olyan jzan s becsletes honpolgr vagyok, mint maga, egynileg ppen olyan megbzhat, politikailag s erklcsileg pedig sokkal megbzhatbb.Ramsden(mint akinek az elevenre tapintottak) Ez nem igaz. Senkitl sem trm, hogy gy beszljen rlam, mintha n is az angol trsadalom nagy tbbsghez tartoznk. n mlyen megvetem az eltleteiket, korltoltsgukat, kicsinyessgket; n megkvetelem, hogy jogom legyen a sajt fejemmel gondolkoznom. Maga a halads hvnek a szerepben tetszeleg. Ht vegye tudomsul, hogy n mr akkor hve voltam a haladsnak, amikor maga mg a vilgon sem volt.TannerTudtam, hogy az csak nagyon rgen lehetett.RamsdenMa is ppen olyan halad ember vagyok, mint amilyen voltam. Prblja rm bizonytani, hogy valaha is elhagytam a halads zszlajt. St, egyre haladbb ember leszek. Naprl napra haladbb.TannerHaladottabb a korban, Polonius.RamsdenPolonius! Maga pedig Hamlet, ugye?szgyentelen ember vagyok. Ez igaz, beismerem. St egyenesen rlk neki, hogy hinyzik bellem a szgyenrzet; mert ha restellnm valdi mivoltomat, akkor n is csak olyan ostoba fajank lennk, mint maguk valamennyien. Gyakorolja magt egy kicsit a szemtelensgben, Ramsden; s mg egszen jeles ember vlhatik magbl.RamsdenNem hajtok...TannerNem hajt effle kivlsgra szert tenni. Ht persze; olyan biztos voltam benne, hogy ezt fogja felelni, mint amilyen biztos, hogy a gyufaautomatbl kijn egy skatulya gyufa, ha fent bedobunk egy pennyt. Szgyellt volna mst felelni r.Ramsden szemltomst nekidurlja magt, hogy egy megsemmist vlaszt adjon Jacknek, a nagyszer visszavgsra azonban mr nem kerl sor, mert ebben a pillanatban belp Octavius, Whitefield Anna kisasszonnyal s Anna mamjval. Ramsden felpattan a helyrl, s elbk siet. Hogy Annt szpnek tartjuk-e, vagy sem, ez az ember zlstl fgg, azonkvl s taln fknt az ember kortl s nemtl. Octavius szemben Anna gynyr, igzen szp lny, akinek a puszta jelenlte tvltoztatja az egsz vilgot, s az egyn tudatnak szk korltai hirtelen kitgulnak vgtelenre, s az emlkezetnk titokzatos mdon egyszerre visszanylik az emberi faj egsz eddigi letre, vissza az zsiai blcsig, st taln a paradicsomig, ahonnt kizettnk. Anna a megvalsult brndkp, az esztelensg bels rtelme; Octavius, ha rnz, gy rzi, hogy lehull a hlyog a szemrl, felszabadul a lelke, megsznik krltte a tr s az id, a vre tszelleml az let viznek rohan rjv. Anna minden misztrium megtesteslse, s a szentt vlt hitttelek sszessge. Az desanyja szemben azonban Anna, a lehet legenyhbben szlva, semmi ehhez hasonlt nem jelent. Ezzel nem akarjuk azt mondani, hogy Octavius rajongsa brmilyen tekintetben is nevetsges vagy szgyenletes dolog volna. Anna j klsej lny, ami azt illeti; kifogstalanul tud viselkedni, bjos, kedves teremts, szp a haja, csbt a szeme. Radsul pedig, ahelyett, hogy az anyja visszariaszt pldjt kvetn, olyan gyszruht tallt ki magnak, fekete s lila selyembl, amellyel megadja a tisztessget elhunyt apjnak, s egyszersmind a Ramsden ltal oly nagyra tartott, mersz s eredeti csaldi zlskrl is tansgot tesz.Mindez azonban mg egyltaln nem magyarzza meg Anna klns varzst. Ha pisze lenne az orra, ha bandzstana, ha a fekete-lila ltzete helyett egy utcai virgruslny ktnyt s tollas kalapjt viseln, ha csf, kznsges kiejtssel beszlne: Anna mg akkor is megigzn mind a frfiakat. A vitalits ppen olyan ltalnos tulajdonsg, mint az emberiessg; de miknt az emberiessg, a vitalits is fel tud emelkedni nha a lngelme magassgig. Anna is az let lngelmje. Ez persze egyltaln nem azt jelenti, knyrgm, hogy egyoldalan tlteng benne a nemisg: mert ez nem a vitalits rad bsgt jelenten, hanem a fogyatkossgt. Anna jraval, tisztessges lny, tkletes nuralommal rendelkezik, s mindez ltszik is rajta; noha a magatartsa divatosan kzvetlen, szinte s lnk. Bizalmat kelt, mert az ember kinzi belle, hogy semmi meggondolatlan dolgot nem fog elkvetni; de nmi flelmet is breszt, mert azt is knnyen kinzi belle az ember, hogy valsznleg mindent megcsinl, amihez kedve van, s amit helyesnek tart, s nem lesz tekintettel msokra, csak amennyire okvetlenl szksges. Egyszval olyan lny, akit nemnek ertlenebb pldnyai nha veszedelmes macsknak neveznek. Illedelmesebb ltvnyt el sem lehet kpzelni, mint ahogy belp, s ahogy megcskolja Ramsdent, aki dvzli t. A boldogult Whitefield r a meghatottsgtl valsznleg egszen dhbe jnne, ha lthatn a frfiak megnylt brzatt (kivve Tannert, aki nagyon ideges), a nma kzszortsokat, a rszvtteljes szktologatsokat, zvegynek szipkolst s lenynak knnyes szemt, aki szvfjdalmban lthatlag meg sem tud szlalni. Ramsden s Octavius a kt fal melletti szket odaviszi a hlgyeknek; Anna azonban Tannerhez lp, s lel a helyre. Tanner egy nyers mozdulattal tadja a lnynak a szket, aztn azzal igyekszik knnyteni az ingerltsgn, hogy szndkos illetlensggel lel az rasztal sarkra. Octavius lelteti Whitefieldnt Anna mell, maga pedig letelepszik arra a szkre, amelyet Ramsden helyezett el Herbert Spencer orra alatt.Whitefieldn egybknt egy apr kis asszony, s a fak lenszke haja gy fest, mintha egy tojsra szalmt szrnnk. Arcrl valamifle megzavarodott okossgot lehet leolvasni, a hangja panaszosan less vlik minduntalan, s az egsz lnye olyan, mintha szakadatlanul igyekezne flretolni egy nla nagyobb szemlyt, aki menthetetlenl sarokba szortotta t. Olyasfle nnek ltszik, aki tudatban van annak, hogy a vilg csacsinak tartja s semmibe veszi, de azrt - mbr nincs hozz elg ereje, hogy rvnyestse az egynisgt - mgsem adja meg magt a sorsnak semmi ron. Nmi lovagiaskods is van abban, hogy Octavius mindig agglyosan figyelmes Whitefieldnhoz, noha a szve-lelke Annval van tele. Ramsden nneplyesen visszal elnki helyre az rasztala mg, gyet sem vetve Tannerre, s megnyitja az lst.RamsdenIgazn sajnlom, Annie, hogy knytelen vagyok hivatalos gyekkel elhozakodni ezekben a szomor percekben. De ht szegny j desapd vgrendelete egy nagyon komoly Annaigent blint, gyors llegzettel, mint aki meg sem tud szlalni a meghatottsgtl.,RamsdenBevallom szintn, nagyon meglepett, hogy a vgrendelet a te gymodul s Rhoda gymjul rajtam kvl Tanner urat is kijelli. (Sznet tmad. Baljslat kpet vg mindenki; de nem szlnak egy szt sem. Ramsdent kiss idegesti, hogy nem kap semmifle vlaszt, de aztn folytatja) Nem tudom, hogy ilyen felttelek mellett elvllalhatom-e a megbzst. s gy hallom, Tanner rnak is van valami kifogsa a dolog ellen; mbr nem mernm lltani, hogy azt is megrtettem, mifle termszet a kifogsa; de ht majd nyilvn elmondja maga. Abban azonban egyetrtettnk, hogy addig nem dnthetnk, amg meg nem hallgattuk a te vlemnyedet. Fjdalom, arra kell krjelek, Annie, hogy vlassz, kit akarsz kettnk kzl gymodnak, engem vagy Tanner urat; mert attl flek, hogy kzsen semmi esetre sem vllalhatjuk.Anna(halk, dallamos hangon) Mama...Whitefieldn(gyorsan) Krlek, Annie, ne hrtsd rm a dolgot. Nekem Tanner htrafordul, s sokatmondan nz Ramsdenre. Ramsden haragosan visszautastja ezt a nma kzlemnyt.Anna(nem vesz tudomst anyja zlstelen megjegyzsrl, s ugyanolyan szeld hangon folytatja) Mama tisztban van azzal, hogy egyedl nem kpes viselni rtem s Rhodrt a teljes felelssget; tancsra, segtsgre van szksge. Rhodnak gym kell; s br n idsebb vagyok, vlemnyem szerint egy fiatal lnyt, amg frjhez nem megy, nem lehet csak gy szabadjra engedni, a maga feje utn. Nincs igazam, nagyap?Tanner(ijedten) Nagyap! Nagyapnak fogod szltani a gymjaidat?AnnaNe butskodj, Jack. Ramsden bcsit mindig Roebuck nagyapnak hvtam: n voltam nagyap kis Annie-ja, pedig a kis Annie nagyapja. Mg akkor kereszteltem el gy, amikor beszlni tanultam.Ramsden(gnyos hangon) Remlem, most mr megnyugodott, Tanner r. Folytasd, Annie: n tkletesen egyetrtek veled.AnnaNo ht, ha szksgem van gymra, szabad-e lemondanom brkirl is, akit szegny drga apm jellt ki szmomra?Ramsden(az ajkba harap) Szval helyesled apd vlasztst?AnnaNincs jogom brlgatni; el kell fogadnom. Apm szeretett, s tudta legjobban, mi vlik a javamra, s mi nem.RamsdenHiszen megrtelek, Annie, tkletesen megrtelek. Ezt is vrtam tled, s nagyon szp, hogy gy gondolkodol. Csakhogy ezzel mg nem oldottl meg mindent, ahogyan kpzeled. Vrj csak, mondok egy pldt. Tegyk fel, egyszer csak kiderl, hogy n elkvettem valami csnya, becsletbe vg dolgot... kiderl, hogy n nem vagyok az az ember, akinek szegny j apd tartott! Akkor is helyesnek vlnd, hogy n legyek Rhoda gymja?AnnaUgyan, nagyap: el sem tudom kpzelni magrl, hogy csnya, becsletbe vg dolgokat kvessen el.Tanner(Ramsdenhez) Csak nem kvetett el valami ilyesflt?Ramsden(felhborodva) Nem ht!Whitefieldn(kznys hangon) Akkor meg minek ttelezzk fel?AnnaNo ltja, nagyap, a mama nem engedi meg nekem, hogy ilyesmit felttelezzek magrl.Ramdsen(megzavarodva) Ti ezekben a csaldi dolgokban mind a ketten olyan rzkenyek s olyan gyngd lelkek vagytok, hogy igazn nagyon nehz vilgosan feltrni elttetek a helyzetet.TannerAzonfell maga nem is trja fel vilgosan a helyzetet, kedves bartom.Ramsden(mogorvn) Ht akkor trja fel maga.TannerSzvesen. Anna, Ramsden azt tartja, hogy n nem vagyok neked val gym; s ebben teljesen egyetrtek vele. Szerinte, ha desapd olvasta volna a knyvemet, nem nevezett volna ki a gymodnak. Ez a knyv az a csf, becsletbe vg dolog, amirl Ramsden beszlt. gy vli, hogy Rhoda rdekben ktelessged felkrni t egyedli gymotoknak, engem pedig r kell venned, hogy lemondjak. Csak egy szavadba kerl, s mr le is mondtam.AnnaDe n nem olvastam a knyvedet, Jack.Tanner(belenyl a paprkosrba, s kihalssza a knyvet, hogy odaadja Annnak) Ht akkor azonnal olvasd el, s dntsl.Ramsden(dhsen) Ha azt akarod, hogy n legyek a gymod, akkor tedd le azt a knyvet, Annie. A leghatrozottabban megtiltom, hogy elolvasd. (klvel az asztalra csap s felll)AnnaDehogy olvasom el, ha nem akarja. (Leteszi a knyvet az asztalra)TannerHa az egyik gymod megtiltja, hogy elolvasd a msik gymod knyvt, akkor hogyan tudjuk megoldani ezt a krdst? S mi lenne, ha n megparancsolnm neked, hogy olvasd el? Nekem nem tartozol engedelmessggel?Anna(szelden) Tudom n azt, hogy szntszndkkal sohasem fogsz ilyen knos helyzetbe hozni, Jack.Ramsden(csndes ingerltsggel) J, j, Annie: ez mind nagyon szp, s ahogy mr mondtam, igazn rthet s nagyon illedelmes dolog. De mgiscsak dntened kell, vlasztanod kell kettnk kzl. Mi is ppen olyan dilemmban vagyunk, mint te.Annagy rzem, n mg nagyon fiatal s nagyon tapasztalatlan vagyok ahhoz, hogy n dntsek. desapm akarata szent elttem.frfiaktl, hogy Annra hrtjk a felelssget, ha nem akarjk vllalni a gymsgot. gy ltom, mindenki mindig msra igyekszik tolni a felelssget ezen a vilgon.RamsdenBocssson meg, de flrerti a dolgot.Anna(megindt hangon) Ht nem akar elfogadni gymlenynak, nagyap?RamsdenNem errl van sz. Ezt nem mondtam. Csak hatrozottan tiltakozom az ellen, hogy egyttmkdjek Tanner rral.WhitefieldnMirt? Mi baja van szegny Jackkel?TannerNem tud megbartkozni a halad nzeteimmel.Ramsden(mltatlankodva) Az nem igaz! Sz sincs rla.AnnaHt persze hogy nem. Micsoda szamrsg ez! Hiszen nagyapnak vannak a leghaladbb nzetei a vilgon. Egszen biztos, hogy csak Jack sajt maga csinlta az egsz galibt. No, ugyan, Jack! Lgy hozzm kedves nagy bnatomban. Ugye, elfogadsz gymlenyodnak, Jack, ugye, elfogadsz?Tanner(kedvetlenl) El. Magamnak ksznhetem az egszet; gy ht szembe kell nznem a sorsommal, azt hiszem. (Elfordul, a knyvszekrny el ll, s komoran nzegeti a ktetek cmt)Anna(flll, s fojtott rmmel kezd radozni) Ht akkor mindnyjan megegyeztnk, s az n drga j apm akarata megvalsul. Nem is kpzelik, hogy milyen nagy rm ez nekem is meg anymnak is! (Ramsdenhez lp, megragadja mind a kt kezt, s gy szl) S az n kedves Roebuck nagyapm lesz a tmaszom s tancsadm. (Htrafordul, s egy pillantst vet Tanner fel) Meg Jack, az risl. (Az anyja mellett elhaladva Octaviushoz lp) Meg Jack elvlaszthatatlan j bartja, Ricky Ticky Tavy.Octavius elpirul, s kimondhatatlanul ostoba kpet vg.Whitefieldn(felll a helyrl, s kisimtja zvegyi gyszruhjt) Most, hogy mr Anna gymja lett, Ramsden, j volna, ha a lelkre beszlne egy kicsit, s leszoktatn arrl, hogy mindenfle csfneveket adjon az embereknek. Az ilyesmit igazn senki sem veszi szvesen. (Megindul az ajt fel)AnnaHogy mondhatsz ilyet, mama! (A lelkifurdalstl egszen megrendlve) , lehet, hogy igazad van! Taln csakugyan durva voltam s tapintatlan! (Octaviushoz fordul, aki lovagllsben l a szkn, a tmlra knyklve. Megfogja a homlokt, s hirtelen felemeli a fiatalemberfejt) Azt akarod, hogy felntt emberknt bnjunk veled? Ezentl Robinson rnak kell hogy szltsalak?Octavius(komoly hangon) , krlek szpen, szltsl Ricky Ticky Tavynek. A Robinson r"-ral rettenetesen megbntanl.Annanevet, s megsimogatja Octavius arct; aztn visszamegy Ramsdenhez.AnnaTudja, nagyap, mr magam is kezdeni azt hinni, hogy ez elg szemtelen megszlts. De lmomban sem kpzeltem volna, hogy rosszul esik magnak.Ramsden(fesztelenl, mikzben szeretettel megveregeti Anna vllt) Csacsisg, des Annie-km. Ragaszkodom a nagyaphoz. Nem is hallgatok ms nvre, csak arra, hogy a kis Amije nagyapja''.Anna(hlsan) Mindnyjan olyan kedvesek hozzm, kivve Jacket.Tanner(flvllrl htraszl, s a knyvszekrnyt nzi tovbb) Illendbb volna, ha Tanner rnak szltanl, gy hiszem.Anna(szelden) Dehogy hiszed, Jack. Csak azrt mondasz mindig ilyeneket, hogy megbotrnkoztasd az embereket; akik mr ismernek, azok fel sem veszik. De ha akarod, akkor ezentl hres sd nevn: Don Juannak hvlak majd.RamsdenDon Juannak!Anna(naivan) , taln valami helytelent mondtam? Nem tudtam. Ht akkor, persze, nem nevezlek gy. Megengeded, hogy amg ki nem tallok valami mst, addig Jacknek szltsalak?TannerAz isten szerelmre, ki ne tallj nekem mg ennl is rosszabbat. Megadom magam. Beleegyezem a Jackbe. Boldogan vllalom a Jacket. me, gy vgzdtt vala els s utols ksrletem, hogy fenntartsam a tekintlyemet veled szemben.AnnaLtod, mama, mindnyjan szvesen veszik, hogy becznven szltom ket.WhitefieldnLegalbb addig abbahagyhatnd, amg gyszt viselnk.Anna(szemrehny hangon, a lelke mlyig megsebezve) , mama, ht mirt juttatod az eszembe mr megint! (Kiszalad a szobbl, hogy elrejtse a knnyeit)WhitefieldnItt van, ni. Megint n vagyok a hibs, mint mindig. (Kimegy Anna utn)Tanner(visszafordul a knyvszekrnytl) Ramsden, legyztt bennnket, legzolt, szttaposott, megsemmistett, akrcsak az anyjt.RamsdenUgyan, krem. ( is kimegy a szobbl Whitefieldn utn)Tanner(kettesben maradt Octaviusszal, s most furcsa szemeket mereszt r) Tavy, szeretnd te valamire vinni a vilgban, mondd? OctaviusSzeretnm valamire vinni mint klt. Szeretnk rni egy nagyszer szndarabot.TannerAminek Anna lenne a fszereplje.OctaviusIgen, Anna, bevallom.TannerHt vigyzz, Tavy. Csak rjl szndarabot Annrl, az rendben van; de ha nem vigyzol nagyon, akkor bizistk az lesz a vge, hogy hozzd megy felesgl.Octavius(shajtva) Nincs nekem olyan szerencsm, Jack!TannerEj, a kutyafdat, hiszen mr ott van a fejed a nstny oroszln torkban: flig mr le is nyelt... hrom haraps az egsz... egy: Ricky... kett: Ticky... hrom: Tavy.. s azzal felfaltak.OctaviusEgyformn bnik mindenkivel. Ilyen a modora; hiszen tudod, Jack.TannerPersze: mindenkinek kettroppantja a gerinct, ahogy rcsap a mancsval; csak az a krds, hogy melyiknket akar megenni? Vlemnyem szerint tged hajt felfalni.Octavius(bosszsan felll a helyrl) Igazn rmes, hogy gy beszlnk rla, mialatt odafent siratja az desapjt. De ht annyira szeretnm, ha csakugyan felfalna, hogy mg a durvasgaidat is eltrm, mert remnysget bresztenek bennem.TannerA ni igzetben ppen az az rdgi, Tavy, hogy megkvntatja az emberrel a sajt pusztulst.OctaviusCsakhogy ez nem pusztuls: hanem beteljesls.TannerIgen, a n cljnak beteljeslse; s ez a cl nem a n boldogsga, se nem a tid, hanem a termszet parancsa. Az leter, ami a nket hajtja, nem ms, mint a teremts vak, dhdt indulata. A n felldozza rte nmagt, gondolod, hogy ttovzni fog, hogy tged is felldozzon?OctaviusEj, hiszen ppen a nk nfelldoz termszetbl kvetkezik, hogy nem ldozzk fel azokat, akiket szeretnek.kvetik, hanem az egsz vilgmindensg cljt, a frfit nem tekintik egybnek, mint eszkznek ennek a clnak a szolglatban.OctaviusIgazsgtalan vagy, Jack. Hiszen a legnagyobb szeretettel viselik a gondunkat.TannerPersze, ahogyan a katona gondjt viseli a puskjnak, vagy a muzsikus a hegedjnek. De megengedik-e, hogy sajt cljaink legyenek, hogy szabadon lhessnk a magunk feje szerint? Klcsnadnak bennnket egymsnak? Meg tud-e meneklni a legersebb frfi is a n karmbl, ha egyszer megfogtk? Reszketnek, ha veszedelem fenyeget bennnket, s zokognak, ha meghalunk; de nem minket siratnak, hanem a krba veszett apt, vagy a hibavalan felnevelt fit. Azzal vdolnak bennnket, hogy az lvezetnk puszta eszkznek tekintjk ket; de ht az olyan gyarl s muland bolondsg, mint a frfi nz gynyrsge, vajon kpes-e annyira leigzni a nt, mint ahogyan a frfit leigzza az egsz termszet clja, egy nben megtesteslve?OctaviusAnnyi baj legyen, ha egyszer boldogg tesz bennnket ez a rabsg.TannerAnnyi baj legyen, ha nincs semmifle sajt clja az letednek, s miknt a frfiak javarsze, nem vagy egyb puszta kenyrkeresnl. Csakhogy te, Tavy, klt vagy, mvsz: azaz az letednek ppen olyan kizrlagos s knyrtelen clja van, mint a nk letnek.OctaviusNem knyrtelen.illetn meg. Amita a hzassgot kitalltk, a nagy mvszekrl mindig kztudoms volt, hogy rossz frjek. Pedig mg ennl is rosszabbak: gyerekrablk, vrszopk, kpmutatk s szlhmosok. Pusztuljon ki az egsz emberi nem, hervadjon el ezer asszony, ha ezen az ron jobban tudja eljtszani a Hamletet, szebb kpet tud festeni, mlyebb kltemnyt, nagyszerbb szndarabot vagy blcsebb filozfit tud rni! Mert jegyezd meg magadnak, Tavy, a mvsznek az a dolga, hogy megmutasson bennnket nmagunknak, igazi valnkban. A lelknk nem egyb, mint ez a tudsunk, amit nmagunkrl tudunk; s a mvsz, aki egy mkszemnyivel is gyaraptja ezt a tudsunkat, ppgy j lelket teremt, mint ahogyan a nk j embereket hoznak a vilgra. Az alkots szenvedlyben a mvsz ppen olyan knyrtelen, mint a n; ppen olyan veszedelmes a nre nzve, s ppen olyan iszonyatosan vonz s lenygz. Az emberi viaskodsok kzl a leglnokabb s legkmletlenebb a mvsz kzdelme a nvel, aki anya. Melyikk tudja elemszteni a msikat: ezen dl el a harc. S letre-hallra megy, annl is inkbb, mert - ahogyan ti fellengzs, romantikus kpmutatssal mondjtok - szeretik egymst.OctaviusMg ha gy is volna - pedig egyltaln nincs gy -, akkor is az az igazsg, hogy a hallos kzdelmek nemestik meg igazn az ember jellemt.TannerGondolj majd erre, ha legkzelebb tallkozol egy szrke medvvel vagy egy bengli tigrissel, Tavy.Octaviusgy rtem, ha a szeretetnek is kze van a dologhoz.Tanner, a tigris nagyon szeret majd tged. A tpllkunkat szeretjk a legszintbben. Azt hiszem, Anna is ilyenformn szeret tged: gy veregette meg az arcodat, mint egy puha serts, karajt.OctaviusHt tudod, Jack, mr rgen fakpnl hagytalak volna, ha nem volnk gy veled, hogy beszlhetsz, amit akarsz. Megfogadtam, hogy n nem haragszom meg rd semmirt. Nha igazn felhbort dolgokat tudsz mondani.Ramsdentr vissza, Annval a nyomban. Sietve lpnek be a szobba, az elbbi illedelmes gysz rrs hangulata sztfoszlott krlttk, valdi izgatottsggal cserldtt fel, Ramsden arca egyenesen nyugtalansgot fejez ki. Odalp a kt fiatalemberhez, Octaviusnak akar valamit mondani, de hirtelen megtorpan, ahogy szreveszi Tannert.RamsdenNem szmtottam r, hogy magt mg mindig itt tallom, Tanner r.TannerNincs rm szksg? Isten ldja, kedves gymtrsam. (Megindul az ajt fel)AnnaVrjl, Jack. Nagyap, neki is meg kell tudnia elbb vagy utbb.RamsdenOctavius, egy nagyon komoly hrt kell kzlnm magval. Rendkvl bizalmas s knyes termszet dolgot... sajnos, hozz kell tennem, hogy nagyon szomor, fjdalmas dolgot. hajtja, hogy Tanner r jelen legyen s vgighallgassa, amit majd mondok?Octavius(elspad) Nincsenek titkaim Jack eltt.RamsdenMieltt vglegesen dntene ebben a krdsben, mg azt is kzlm, hogy a hgrl van sz, s hogy rettenetes hrt kell elmondanom.OctaviusVioletrl? Mi trtnt vele? Csak nem... Meghalt?RamsdenNem tudom, hogy nem rosszabb-e mg ennl is, ami trtnt.OctaviusSlyosan megsebeslt? Baleset rte?RamsdenNem, nem. Egszen ms.TannerAnna: benned taln van annyi embersg, hogy elmondod vgre, mi trtnt?Anna(suttog hangon) Nem mondhatom el. Violet szrny dolgot cselekedett. El kell t vitetnnk valahov. (Hangtalanul az rasztalhoz lpdel, lel Ramsden helyre, s rbzza a hrom frfira, hogy vitassk meg a dolgot maguk kzt)Octavius(reszml, hogy mirl van sz) Szval ezt akarta mondani, Ramsden?RamsdenEzt. (Octavius leroskad egy szkre, ktsgbeesetten) Fjdalom, ktsgtelenl bebizonyosodott, hogy Violet hrom httel ezeltt nem Eastbourne-be ment, Parry Whitefieldkhez, ahogyan mi hittk. Tegnap pedig egy idegen orvosnl jrt, jegygyrvel az ujjn. Parry Whitefield felesge ott tallkozott vele vletlenl; gy derlt ki az egsz dolog.Octavius(felll, klbe szortott kzzel) s ki volt az a gazember?AnnaViolet nem akarja elrulni.Octavius(megint visszaroskad a szkbe) , de borzaszt!Tanner(dhs gnnyal) Iszonyatos. Szrnysges. Rosszabb a hallnl is, ahogyan Ramsden mondja. (Octaviushoz lp) Mit nem adnl rte, Tavy, igaz-e, ha csak egy vasti szerencstlensg lett volna, ha Violet csupn pozdorjv trte volna magt, vagy valami hasonl, rendes, jraval dolog trtnt volna vele, ami rszvtet rdemel?OctaviusNe gorombskodj, Jack.TannerNe gorombskodjak! A keservedet, ht mit jajgatsz? Itt van ez a lny, akirl mindnyjan azt hittk, hogy csak rossz vzfestmnyeket tud mzolni, csak Gricgct s Brahmsot gyakorolja rkk, csak trsasgba jr, meg hangversenyekre, csak pocskolja a pnzt s az idejt. Aztn egyszerre megtudjuk rla, hogy abbahagyta ezeket a hlyesgeket, hogy teljesthesse a nk legmagasztosabb hivatst, legfontosabb feladatt - hogy szaportsa, megsokszorozza, benpestse a fldet. S ahelyett, hogy csodlnnk a btorsgt, s rvendeznnk a helyes sztnnek - ahelyett, hogy nnepelnnk a beteljeslt asszonyi hivatst, s rgyjtannk a diadalmi indulra: me, gyermeknk szletk: figyermek adatott minknk" -, csak itt lltok mindnyjan - akik az imnt mg olyan dersen gyszolttok a halottat -, itt lltok most savany kppel, elkeseredve s szgyenkezve, mintha ez a lny a leggonoszabb bnt kvette volna el.Ramsden(dhsen ordtva) Nem trm, hogy az n hzamban ilyen gyalzatossgokat beszljenek. (klvel veri az asztalt)TannerIde figyeljen: ha mg egyszer megsrt, ht a szavn fogom, s itthagyom magukat. Anna, hol van most Violet?AnnaMirt? Fel akarsz menni hozz?TannerPersze hogy fel akarok menni hozz. Segtsgre van szksge; pnzre van szksge; megbecslsre van szksge, s szerencsekvnatokra van szksge. A gyereke szmra minden jra szksge van. Nem valszn, hogy tletek megkapja mindezt, ht majd megkapja tlem. Hol van?AnnaNe csknyskdj, Jack. Fent van az emeleten.TannerMicsoda? Ramsden becsletes hzban? No, menjen, s teljestse hitvny ktelessgt, Ramsden. Dobja ki t az utcra. Ne trje, hogy megfertzze a kszbt. Vdelmezze meg az otthona tisztasgt. Megyek n is, hozok egy brkocsit.Anna(riadtan) Jaj, nagyap, ne tegye ezt!Octavius(felll, ktsgbeesetten) Majd n elviszem Violetet, Ramsden. Nem lett volna szabad idejnnie a maga hzba.Ramsden(mltatlankodva) De hiszen n is mindenron segteni szeretnk rajta. (Tannerhez fordul) Hogy merszel, krem, ilyen csf szndkot tulajdontani nekem? Ezt nem trm. Odaadnm az utols fillremet is, csak hogy megmenthessem Violetet attl, hogy a maga segtsgre szoruljon.Tanner(lecsillapodva) Ht akkor jl van. Ramsden nem ragaszkodik az elveihez. Megegyeztnk teht abban, hogy mindnyjan Violet prtjn vagyunk.OctaviusDe ki volt az az ember? Jvtehetn a dolgot azzal, ha felesgl veszi Violetet; s felesgl is fogja venni, vagy pedig n vonom felelssgre.Ramsdengy van, ezt kell tennie. Ez mr frfias beszd, Octavius.TannerHt akkor mgsem tartjtok t gazembernek? OctaviusNem tartom gazembernek? Lelketlen, stt gazembernek tartom!Ramsdentkozott gazembernek tartom, a nemjjt! Bocsss meg, Amije, majdnem megfeledkeztem magamrl.TannerTeht hozzadjuk a hgodat egy tkozott gazemberhez, hogy gy kikszrljk a csorbt. Bizisten mondom, valamennyien megbolondultatok, azt kell hinnem.AnnaNe beszlj kptelensgeket, Jack. Ht persze, neked teljesen igazad van, Tavy; csakhogy nem tudjuk, kicsoda: Violet nem hajland megmondani.TannerMi a fennek kell azt tudnunk, hogy kicsoda? Akrkicsoda, mr megtette a magt, s a tbbi Violet dolga.Ramsden(dhngve ordtja) rltsg! Elg legyen! Itt jrkl kzttnk egy csirkefog, egy parzna kjenc, egy gonosztev, aki rosszabb a gyilkosnl is; s ne trdjnk vele, hogy kicsoda? Fogjunk vele kezet gyantlanul; fogadjuk be a hzunkba; hozzuk ssze a lenyainkkal; hogy aztn... hogy aztn...Anna(hzelkedve csittja) Halkabban, nagyap, halkabban. Igazn felhbort dolog; ezt mindnyjan beltjuk; de ht ha egyszer Violet nem hajland megmondani, akkor mit csinljunk? Semmit sem tehetnk. Semmit a vilgon.RamsdenHm! Az nem olyan biztos. Knnyszerrel megllapthatjuk, hogy ki legyeskedett Violet krl. S ha van kztnk olyan frfi, akinek kzismerten laza az erklcsi felfogsa.Tannerh!Ramsden(felemeli a hangjt) Igenis, krem, megismtlem: ha van kzttnk olyan ember, akirl kztudoms, hogy laza az erklcsi felfogsa...TannerVagy akirl kztudoms, hogy nem kpes uralkodni magn...Ramsden(elkpedve) Azt merszeli lltani, hogy ri kpes volnk ilyesmit elkvetni?TannerKedves, j Ramsden, ilyesmit minden frfi kpes elkvetni. Ez a vge annak, ha valaki ilyen termszetellenes, fonk elveket hirdet. Engem akar meggyanstani, de mindnyjunkat gyanba kever. Ezzel a gyanstssal ppen gy be lehet srozni a brk hermelinpalstjt vagy a bborosok talrjt, mint a csavargk rongyait. Ugyan, Tavy, ne vgj rmlt arcot! Az is lehet, hogy n voltam, az is lehet, hogy Ramsden volt: akrki elkvethette. S aki elkvette, az most mi mst tehetne, mint hogy tagadja s tiltakozik - ppen gy, ahogy most Ramsden kszl tiltakozni.Ramsden(llegzet utn kapkodva) Ht... ht... ht...TannerHa csakugyan bns volna, akkor sem hebeghetne jobban. Pedig te is tudod, Tavy, hogy teljesen rtatlan.Ramsden(letrve) rlk, hogy ezt legalbb beismeri, uram. n viszont beismerem, hogy van nmi igazsg abban, amit mond, brmennyire is kicsavarja a dolgokat, hogy csillogtassa rosszindulat humort. Remlem, Octavius, engem nem kpes meggyanstani efflvel.Octavius, dehogy! Eszembe sem jutott.Tanner(szraz hangon) Azt hiszem, engem gyanba vettl egy kicsit.OctaviusJack, ezt nem tehetted... ilyet nem tennl...TannerMirt ne?Octavius(megdbbenve) Mirt ne?!TannerNo j, ht majd megmondom neked, hogy mirt nem tennk ilyet. Elszr is azrt nem, mert te ktelessgednek reznd, hogy sszevesszl velem. Msodszor, Violet ki nem llhat engem. Harmadszor pedig, ha engem rt volna az a tisztessg, hogy Violet gyereknek az apja lehetek, akkor n hencegnk vele fennhangon, s nem tagadnm. Nyugodj ht meg: a bartsgunkat nem fenyegeti veszedelem.Octaviuslmomban sem jutott volna eszembe, hogy meggyanstsalak, ha termszetesen reznl s gondolkoznl errl a dologrl. Bocsss meg, Jack.TannerBocsssak meg! Hlyesg! No, akkor ht ljnk le, s tartsunk csaldi tancsot. (Lel. A tbbiek is kvetik a pldjt, flig-meddig vonakodva) Violet szolglatot tesz majd Anglinak, ennlfogva klfldre kell toloncolni, amg a dolog lezajlik. Mi trtnik odafnt?AnnaViolet fent van a hzvezetn szobjban - egyedl, termszetesen.Tanners mirt nem a szalonban?AnnaNe krdezz ostobasgokat, Jack. A szalonban Ramsden kisasszony beszlget anymmal; azon tanakodnak, hogy mit lehetne tenni.Tannergy! A hzvezetn szobja teht a bntetzrka, gondolom; s a fogoly ott vrja, hogy a bri el vezessk. A vn macskk el!AnnaJaj, Jack!RamsdenMaga pillanatnyilag az egyik vn macska vendgszeretett lvezi, uram. Ez a hz a nvrem hza.TannerAki legszvesebben engem is bezrna a hzvezetn szobjba, ha volna hozz btorsga, Ramsden. Mindegy, a macskt azrt visszaszvom. A macsknak tbb esze van. Anna: gymi minsgemben megparancsolom neked, hogy azonnal menj fel Violethez, s lgy nagyon kedves hozz.AnnaMr beszltem vele, Jack. s sajnos, attl flek, hogy nagyon megkti magt, semmi ron sem akar klfldre menni. Szerintem Tavynek kellene t rbeszlnie. OctaviusHt hogy beszljek n vele ilyesmirl? (Elkeseredik)AnnaSzedd ssze magad, Ricky. Tedd meg a kedvnkrt.RamsdenAz let nemcsak versekbl meg szndarabokbl ll, Octavius No, btran! Vllalja frfiasan.Tanner(megint dhbe gurul) , a szegny testvrbtyja! , a csald szegny bartai! Szegny j, agg csoroszlyk s vn szipirtyk! Milyen sajnlatra mltk valamennyien, kivve azt a lnyt, aki kockra teszi az lett, hogy egy j letet hozzon a vilgra! Tavy, ne lgy ilyen nz tkftlk. Eredj azonnal, s beszlj Violettel; aztn hozd le ide, ha van kedve lejnni. (Octavius felll) Mondd meg neki, hogy mindnyjan a prtjn vagyunk.Ramsden(felemelkedve) Nem, krem...gyzdse ellen ugyan, de azrt maga is a prtjt fogja. OctaviusHiggytek el mindnyjan, n igazn nem nzsbl mondtam. Olyan nehz eldnteni, hogy mit tegyen az ember, amikor komolyan a legjobbat akarja.Tannerdes j regem, te a kegyes angol szoks szerint az egsz vilgot egy erklcsi tornateremnek nzed, amit kizrlag arra a clra ltestettek, hogy megizmosthasd a jellemedet. gy aztn olykor-olykor, amikor msokon kellene segtened, csak azokon a nyavalys elveiden rgdsz. Pillanatnyilag egy boldog anya s szletend egszsges csecsem gondjain kell tprengennk. Erre sszpontostsd a figyelmedet; s akkor majd mindjrt vilgosan ltni fogod, hogy mi a teendd.Octavius zavarodottan kimegy.Ramsden(szigoran nzi Tannert) Ht a tisztessg, uram? Azzal mi lesz?TannerA tisztessg azt kvnja, ugye, hogy zokogjon a bnbn Magdolna, rtatlanul megblyegzett gyermekvel egytt? Nem, ksznm, ebbl nem krnk. A tisztessg mehet a pokolba, ahonnan val.RamsdenMindjrt gondoltam, hogy ez lesz a vlemnye. A tisztessg mehet a pokolba, hadd rvendezzenek a parzna frfiak s nk. Ez lesz Anglia jvje, ugyebr?tem, a gyakorlati teendkre nzve egyetrt velem, nem? RamsdenEgyetrtek, de nem a maga felfogsban. Az okaim is msok.TannerHt akkor mris megvan a mentsge, ha ne adj isten szmon krnk magtl valaha. (Elfordul Ramsdentl, odall Herbert Spencer szobra el, s komoran nz farkasszemet a filozfussal)Anna(felll, odalp Ramsdenhez) Nagyap, nem volna okosabb, ha felmenne maga is a szalonba, s elmondan nekik, hogy mi a szndkunk?Ramsden(nyomatkosan Tannerre nz) Nem szvesen hagylak kettesbenezzel az rral. Nem akarsz feljnni velem?n flem hallatra, nagyap. Nekem nem illik ott lennem. RamsdenIgazad van. Erre nem is gondoltam. Derk kislny vagy, Annie.Megveregeti a vllt. Anna csillog szemmel nz fel r. Ramsden nagyon meghatottan kimegy a szobbl. Anna, miutn az reget gy elintzte, Tanner fel fordul. Jack httal ll neki, gyhogy a lny elbb megigaztja a ruhjt, aztn mgje lopakodik, s szinte belebeszl a flbe.AnnaJack (Tanner sszerezzen s megfordul), rlsz, hogy a gymom lettl? Remlem, nem bnod, hogy felels leszel rtem?TannerEggyel szaporodott a bnbakjaid gyjtemnye, mi?AnnaJaj, mr megint ez a rgi buta vicced! Hagyd mr ezt, krlek. Mirt mondasz mindig olyat, amirl tudod, hogy rosszul esik nekem? n megteszek minden tlem telhett, hogy tessem neked: azt hiszem, most mr bevallhatom ezt, hogy a gymom lettl. Olyan boldogtalan leszek, ha nem akarsz j bartsgban lenni velem.Tanner(ugyanolyan komoran tanulmnyozza a lnyt, mint ahogyan az elbb tanulmnyozta a szobrot) Nem kell a kegyeimrt knyrgnd. Hogy elszakadnak a valsgtl az erklcsi tleteink! Szerintem benned egy szikra lelkiismeret sincs... csak kpmutats, de a klnbsget, persze, nem ltod... s mgis van valami megejt, valami igzetes a lnyedben. Nem tudok nem figyelni rd, valahogyan. Hinyoznl, ha elvesztenlek.Anna(csndesen belekarol Tannerbe, s jrklni kezd vele fl-al) De hiszen ez igazn termszetes, Jack. Gyerekkorunktl fogva ismerjk egymst. Emlkszel-e...Tanner(hirtelen kiszabadtja magt) Megllj! n mindenre emlkszem.Anna, nyilvn sok csacsisgot csinltunk, de...gyerek, s mg nem vagyok az a kilencvenves vn szamr, aki valaha leszek, ha ugyan megrem. Elmlt: felejtsk el.AnnaHt nem az volt a boldog id? (jra megprbl belekarolni lj le szpen, s becsld meg magad. (Erszakkal lelteti az rasztal melletti szkre) Szmodra ktsgtelenl boldog id volt. J kislny voltl, s sohasem keveredtl bajba. Pedig a legkomiszabb klyknek sem igen telhetett tbb mulatsga a gyerekkorban, mint neked. Tudom, hogy a tbbi lny mirt trte el a zsarnokoskodsodat: becsaptad ket a jravalsgoddal. De azt mondd meg nekem: lttl-e mr letedben jraval fit?AnnaPersze hogy lttam. A fik sokszor nem frnek a brkbe; de Tavy igazn mindig nagyon j fi volt.Tanner(ezen meghkken) Igaz. Igazad van. Hogy, hogy nem, de Tavyt csakugyan sohasem vitted ksrtsbe.AnnaKsrtsbe! n? Jack!TannerIgen, drgaltos Mefiszt kisasszonyom, te. Telhetetlen kvncsisgoddal prblgattad, hogy mi mindenre kaphat egy fi, s pokoli ravaszsggal tudtl a bizalmba frkzni, hogy kiszedjed belle a legmlysgesebb titkait.AnnaMg ilyen hlyesget! Azrt, mert mindig hossz trtneteket mesltl el nekem az elkvetett komiszsgaidrl... a buta, gyerekes csnytevseidrl! s ezt nevezed a legmlysgesebb titkaidnak! A fik titkai szakasztott olyanok, mint a felntt frfiak titkai; mrpedig azokrl tudjuk, hogy mifle titkok!Tanner(csknysen) n nem tudom. Miflk, knyrgm?AnnaEj, ht olyan titkok, amiket a vilgon mindenkinek elmeslnek.TannerNo ht, eskszm, hogy amit n neked elmondtam, azt soha senki msnak el nem mondtam. Beugrattl egy egyezsgbe, hogy nem lesz soha titkunk egyms eltt. Hogy mindent elmondunk egymsnak. S n nem jttem r, hogy te soha nem mondtl el nekem semmit.AnnaMert nem voltl kvncsi az n dolgaimra, Jack. Magadrl akartl csak beszlni.Tanner, az igaz, rettenten igaz. De mifle stnfajzat lehettl, hogy mr akkor ismerted az embereknek ezt a gyarlsgt, s fel tudtad hasznlni arra, hogy kielgtsd sajt kvncsisgodat! Hetvenkedni akartam eltted, hogy rdekess tegyem magam. Aztn azon kaptam magam, hogy mindenfle csibszsget kvetek el, csupn azrt, hogy legyen mit meslnem neked. Verekedni kezdtem olyan fikkal, akikre nem is haragudtam; hazudoztam olyankor, amikor nyugodt llekkel megmondhattam volna az igazsgot; sszelopkodtam mindenflt, amire semmi szksgem nem volt; megcskoltam olyan kislnyokat, akik egy szikrt sem rdekeltek. Mindez csak legnykeds volt: a btorsgom hazug, szenvedlytelen fitogtatsa.AnnaSohasem rulkodtam rd, Jack.TannerNem, az igaz; de ha azt akartad volna, hogy hagyjam abba, akkor rulkodtl volna. Csakhogy te azt akartad, hogy csinljam tovbb mindezt.Anna(kitrve) , dehogy akartam, dehogy akartam. Ez nem igaz, Jack. Nekem soha nem tetszettek azok az unalmas, kibrndt, durva, ostoba s kznsges dolgok. Mindig azt remltem, hogy vgl egyszer majd valami igazi hstett lesz belle. (Lecsillapodva) Ne haragudj, Jack; de amiket te csinltl, azok a dolgok mg csak nem is hasonltottak ahhoz, amit n vrtam tled. Sokszor nagyon bntott engem mindez; de ht nem rulkodhattam rd, mert bajba kevertelek volna. Meg ht csak gyerek voltl mg. Tudtam, hogy kinsz majd ebbl. De lehet, hogy helytelenl tettem.Tanner(gnyosan) Sose furdaljon ezrt a lelkiismeret, Anna. Hsz eset kzl legalbb tizenkilenc sznhazugsg volt, amiket elmesltem neked. Hamar rjttem ugyanis, hogy nem szereted az igaz trtneteket.AnnaPersze n is tudtam, hogy nmelyik trtneted nem lehet igaz. Csakhogy...TannerArra akarsz emlkeztetni, hogy a legszgyenteljesebb esetek kzl egyik-msik mgis megtrtnt, ugye?Anna(Jack nagy rmletre, meleg hangon) Semmire sem akarlak emlkeztetni. De volt gy, hogy ismertem jl a szereplket, s ms oldalrl is hallottam a dologrl.TannerIgen; de mg az igaz trtneteket is megszptve adtam el neked. Lehet, hogy a kznsges, durva lelk felnttek szemben roppant mulatsgosak azok a megalztatsok, melyekben egy rzkeny kisfinak rsze van; neki magnak azonban olyan geten fjdalmasak s szgyenletesek, hogy kptelen bevallani - nem tehet egyebet, mint hogy konokul letagadja a dolgot. De ht, taln jobb is volt, hogy mesket kltttem szmodra; mert egyetlenegyszer trtnt meg, hogy nem hazudtam neked, s akkor rgtn be akartl rulni.Annan soha. Soha, egyetlenegyszer sem.egszet. Kitl tudta meg? Tled. Felelssgre vontad, s rks rettegsben tartottad szegnyt azzal a fenyegetssel, hogy elrulod bns titkt.AnnaNem rtott az neki, csak a javra vlt. Ktelessgem volt, hogy meglltsam a lejtn; s ma mr nagyon hls rte.TannerHls? Csakugyan?AnnaHt mindenesetre hls lehet rte.TannerDe, gy ltom, az nem volt a ktelessged, hogy engem meglltsl a lejtn.AnnaTged is meglltottalak azzal, hogy Rachelt meglltottam.TannerOlyan biztos vagy ebben? Vget vetettl annak, hogy elmesljem neked a kalandjaimat; de honnt tudod, hogy a kalandjaimnak is vget vetettl?AnnaAzt akarod ezzel mondani, hogy ms lnyokkal folytattad, amit Rachellel megkezdtl?TannerNem. Elegem volt a Rachel-fle romantikus hlyesgbl.Anna(gyanakodva) Ht akkor mirt rontottad el a bartsgunkat, s mirt lettl olyan hozzm, mint egy idegen?Tanner(rejtlyesen) Mert vletlenl ppen akkoriban jutottam hozz valamihez, amit szerettem volna megtartani magamnak egszen, s nem akartam megosztani veled.AnnaNyugodt lehetsz, hogy n nem krtem volna belle egy szemet sem, ha irigyled tlem.TannerNem cukorka volt az, Anna. Olyasmi volt, hogy semmi ron nem engedted volna, hogy a magamnak mondhassam.Anna(hitetlenl) Ht mi volt?TannerA lelkem.AnnaUgyan, ne butskodj, Jack. Magad is tudod, hogy szamrsgokat beszlsz.TannerA lehet legkomolyabban beszlek, Anna. Akkor te nem vetted szre, hogy benned is tmadt egy llek. Pedig ez trtnt. Nem ok nlkl fedezted fel hirtelen azt az erklcsi ktelessgedet, hogy felelssgre vonjad s j tra trtsd Rachelt. Addig a napig kizrlag azzal voltl elfoglalva, hogy j kislny lgy; de soha eszedbe sem jutott, hogy ktelessgeket rezzl msok irnt. No ht, n is akkor reztem elszr, akkor rendezkedtem be ilyesmire. Addig csak garzdlkodtam, mint egy klykzsivny, s annyi lelkifurdalsom sem volt, mint a rknak, ha tykot lop. De akkor egyszerre agglyaim tmadtak, ktelezettsgeket kezdtem rezni, s reszmltem, hogy az igazmonds s a becslet szmomra mr nem csupn a felnttek elkoptatott szentesked szlamai, hanem tulajdon lelkem parancsol alaptrvnyei.Anna(nyugodt hangon) Igen, azt hiszem, igazad van. Akkor kezdtl frfiv vlni, n pedig nv.TannerNem gondolod, hogy esetleg nagyobb dologrl volt sz? Mit rt azon a legtbb ember, hogy frfiv vlni s nv vlni? Hiszen tudod: a szerelem kezdett rtik. A szerelem azonban nlam mr jval elbb elkezddtt. A szerelem belejtszott mr a legels brndozsaimba, hbortjaimba, kpzelgseimbe, amire csak vissza tudok emlkezni... vagy ha szabad azt mondanom, a legels bolondsgainkba s brndozsainkba, amikre vissza tudunk emlkezni - br akkor mg nem rtettk meg, hogy mirl van sz. Nem, nem ezt jelentette nlam ez az talakuls, hanem azt, hogy megszletett bennem az erklcsi szenvedly; s kijelentem, hogy a tapasztalataim szerint az erklcs szenvedlye az egyetlen igazi szenvedly.AnnaMinden szenvedlynek erklcssnek kell lennie, Jack.TannerKell! s mifle hatalom kpes fken tartani egy szenvedlyt? Semmifle hatalom, csak egy mg ersebb szenvedly, Anna.AnnaAz erklcsi rzknk tartja fken szenvedlyeinket, Jack. Ne beszlj butasgokat.TannerAz erklcsi rzknk! Ht az nem szenvedly? Gondolod, hogy minden szenvedlynk az rdgtl val? Ha nem volna szenvedly... ha nem volna a leghatalmasabb szenvedly bennnk, akkor a tbbi szenvedlynk gy elsprn, mint szlvsz a szraz falevelet. Amikor ez a szenvedly megszletik a kisfiban, akkor vlik frfiv.AnnaVannak ms szenvedlyek is, Jack. Hatalmas szenvedlyek.TannerAzok mr mind megvoltak bennem azeltt is; de tunya, cltalan szenvedly volt mind - csupn gyerekes kapzsisg, mohsg s kegyetlensg, puszta kvncsisg, szeszly, hbort, buta szoksok s babonk, amiket rett sszel hajmeresztnek s nevetsgesnek tall az ember. s mikor egyszerre lobogni kezdtek j fnnyel, mintha kigyulladtak volna, ez nem a sajt fnynk volt, hanem az erklcsi szenvedly felkel napjnak sugrzsa. Ez a szenvedly adott nekik mltsgot, felelssget s rtelmet - a vgyak, hajlamok zrzavaros sokasgt hatrozott clok s elvek hadseregv szervezte. Ebbl a szenvedlybl szletett meg a lelkem.Annaszrevettem rajtad, hogy megjtt az eszed. Azeltt szrny komisz gyerek voltl, mindent elpuszttottl, amit csak rtl.TannerDehogy puszttottam! Bolond beszd! Csak nem frtem a brmbe.AnnaJaj, Jack, te mindent tnkretettl. Elpuszttottad a fenyfacsemetket, lenyested a hegyket a fakardoddal. sszetrted az uborkagyak karit a cszliddal. Felgyjtottad a bokrokat a marhalegeln; a rendrk meg Tavyt fogtk el, mert el akart szaladni, amikor ltta, hogy nem tud tged visszatartani. Aztn...TannerLrifri! Ezek mind tkzetek voltak, meg bombzsok, meg csatatervek, hogy megmentsk skalpjainkat a rzbr indinoktl. Nincs kpzeltehetsged, Anna. n ma sokkal rombolbb ember vagyok, mint akkor voltam. Az erklcsi szenvedly tvette pusztt sztnm irnytst, s a maga cljaira hasznlta fel. Reformtor lett bellem, s mint minden reformtor: kprombol. Mr nem az uborka karit trdsm, s nem rekettyebokrokat gyjtok fel: hiteket ingatok meg, s blvnyokat dntk le.Anna(untatja t mindez) Sajnos, n tlsgosan nies vagyok, s semmi rtelmt nem ltom a rombolsnak. A pusztts csak puszttani tud.Tannergy van. Ezrt olyan hasznos. A fontoskodk, akik szerveznek s ptenek, elrasztjk a vilgot intzmnyeikkel. A pusztts eltakartja mindezt, visszaadja a szabadsgunkat, s llegzethez juthatunk.AnnaKr a fradsgrt, Jack. Olyan nt gysem tallsz, aki ebben egyetrtene veled.TannerMert sszetvesztitek az ptst a teremtssel, s a rombolst a gyilkolssal. Holott ezek teljesen klnbz dolgok. n imdom a teremts munkjt, s utlom a gyilkolst. Igen, imdom a teremts mvt a virgokban, a fkban, a madarakban, az llatokban, mg benned is. (Anna arcn hirtelen rdeklds s rm villan fel, s egyszerre leolvad rla a fokozd rtetlensg s unalom kifejezse) A teremt sztn ksztetett arra, hogy magadhoz kapcsolj olyan ktelkekkel, melyeknek a nyomt a mai napig viselem. Igen, Anna, a mi rgi gyerekes szerzdsnk egy ntudatlan szerelmi szerzds volt...AnnaJack!!Tanner, ne rmlj meg...AnnaNem rmltem meg.Tanner(furcsa hangon) Pedig meg kellene rmlnd. Hol maradnak az elveid?AnnaJack, komolyan beszlsz vagy csak bolondozol?TannerAz erklcsi szenvedlyrl beszlek-e komolyan?AnnaNem, nem; a msikrl. (Megzavarodva) Jaj, te olyan bolondos vagy! Az ember sosem tudja, hogy komolyan vegyen-e, vagy sem.TannerNagyon komolyan kell venned, amit mondok. n a gymod vagyok; s az a ktelessgem, hogy pallrozzam az elmdet.AnnaA szerelmi szerzdst teht mr felbontottuk, ugye? Biztosan rm untl, nem igaz?TannerNem; hanem az erklcsi szenvedly lehetetlenn tette a mi gyerekes kapcsolatunkat. j egynisgem fltkenyen ntudatra bredt bennem...AnnaSemmi ron nem akartad, hogy gyereknek tartsanak tovbbra is. Szegny Jack!TannerNem akartam, mert ha gyerekknt kezelnek, az azt jelentette volna, hogy a rgi alapon kezelnek. Holott n j emberr vltam; s akik ismertk a rgit, mind kinevettek. Egyes-egyedl a szabm viselkedett rtelmesen: mindig j mrtket vett rlam, valahnyszor felkerestem, mg a tbbiek csknysen ragaszkodtak a rgi mrtkhez, s nem akartk tudomsul venni, hogy kinttem belle.AnnaRettenten ntudatos lettl.TannerMajd ha a mennyorszgba kerlsz, Anna, az angyalszrnyaiddal te is rettent ntudatos leszel legalbb egy vig. S ha tallkozol odafent a rokonaiddal, s gy bnnak majd veled, mintha mg mindig fldi haland volnl, te is nagyon utlod majd ket. Inkbb olyan trsasgot keresel majd magadnak, ahol nem ismertek azeltt, csak angyalkorod ta.AnnaSzval, vgeredmnyben, mgiscsak a hisgod miatt hagytl ott bennnket?TannerIgen, csak a hisgom miatt, ha annak nevezed.AnnaEzrt ugyan engem nem kellett volna fakpnl hagynod.TannerTged legelssorban. Te harcoltl a legszvsabban az n flszabadulsom ellen.Anna(komoly hangon) , mennyire tvedsz! Mindent megtettem volna rted, mindent.teteket a kerekek al, mihelyt indulnnk. Engem aztn egy n sem fog gy rabszolgv tenni.AnnaDe ht, Jack, nem lhetsz gy az emberek kzt, hogy soha ne lgy tekintettel msokra.Tannergy? s kik azok a msok? Azrt vagyunk rzelmileg ilyen rabszolgk, mert mindig tekintettel vagyunk msokra... azaz gyvk vagyunk s flnk tlk, csak ezt gy nevezzk, hogy tekintettel lenni msokra. Legyek tekintettel rd, mondod, s ezt gy rted, hogy a sajt akaratom helyett engedelmeskedjek a te akaratodnak. De htha ez alantasabb akarat, mint az enym? A nk kpzettebbek, tbbet tudnak, mint a frfiak? A vlasztpolgrok cscselke tbbet tud, mint az llamfrfiak? Dehogy tud, egyik sem. Mit gondolsz, mifle vilg lenne abbl, ha az llamfrfiak tekintettel lennnek vlasztikra s a frjek a felesgkre? Mit jelent ma az egyhz s az llam? A nt s az adfizett.Anna(nyugodt kznnyel) rlk neki, hogy gy rtesz a politikhoz, Jack: ennek hasznt veszed majd, ha bekerlsz a parlamentbe. (Tanner megsemmisl, sszeesik, mint egy kipukkasztott hlyag) Csak azt sajnlom, hogy szerinted n rossz hatssal vagyok rd.TannerAzt nem mondtam, hogy rossz hatssal vagy rm. De akr rossz, akr j, n nem akartam a te mrtkedhez szabni magamat. Nem akarom, hogy tszabjl.AnnaSenki sem akar tged tszabni, Jack. Hidd el nekem - igazn, szavamra mondom -, n egy szikrt sem bnom, hogy ilyen fura nzeteid vannak. Tudod, hogy halad szellemben neveltek mindnyjunkat. Mirt kpzeled rlam mindenron, hogy n olyan szk ltkr vagyok?Tannerppen ez a veszedelmes, hogy nem bnod. Azrt nem bnod, mert rjttl, hogy gysem szmt. Az riskgy sem trdik egy szikrt sem a szarvas nzeteivel, amikor mr rtekeredett.Anna(felll, hirtelen megvilgosodik eltte valami) , oh, ohoh! Most mr rtem, hogy mirt vtad tlem Tavyt azzal, hogy n egy riskgy vagyok. Nagyap elmondta nekem. (Nevet, aztn a bojt Tanner nyakra csavarja) Ugye, milyen finom puha, Jack?Tanner(vergdik, lenygzve) Te gyalzatos teremts, ht mr a kpmutatsra sincs szksged?AnnaVeled szemben sohasem vagyok kpmutat, Jack. Megharagudtl? (Leveszi Tannerrl a bot, s ledobja egy szkre) Nem kellett volna ezt csinlnom, igazad van.Tanner(megvet hangon) Ej, micsoda lszemrem! Mirt ne csinlnd, ha kedved van hozz?Anna(szgyenlsen) Ht.. ht azrt, mert te az riskgyt tulajdonkppen gy rtetted, azt hiszem. (A kt karjt Jack nyaka kr fonja)Tanner(rmered) Bmulatos vakmersg! (A lny nevet, s megsimogatja Jack arct) No ht, ha ezt elmeslnm, egy llek se hinn el nekem, kivve azokat, akik felhborodnnak rajta, hogy ilyesmit elmeslek, viszont ha te vdolnl meg ilyesmivel, akkor hiba tagadnm, senki emberfia nem adna hitelt nekem!Anna(nyugodt mltsggal fejti le a karjt Jack nyakbl) Javthatatlan vagy, Jack. Pedig nem szabad trft znd abbl, hogy mi ketten szeretjk egymst. Ezt igazn senki sem rtheti flre. Remlem, te sem rted flre.TannerA szvversem megmagyarzza nekem, Anna. rzem a brmn. Szegny Ricky Ticky Tavy!Anna(hirtelen felnz r, mintha megint megtudott volna valamit) Csak nem vagy taln olyan flesz, hogy fltkeny lgy Tavyre?TannerFltkeny! Mirt lennk n fltkeny? Csak nem csodlkozom rajta, hogy gy behlztad szegnyt. rzem a hurok szorulst a tulajdon nyakam krl, pedig velem csak jtszadozol.AnnaAzt kpzeled, hogy szndkaim vannak Tavyvel?TannerNem kpzelem: tudom.Anna(komoly hangon) Vigyzz, Jack. Nagyon boldogtalann teszed Tavyt, ha tvtra vezeted ilyesmivel.TannerNe aggdj, nem fog kisiklani a kezed kzl.AnnaKezdek ktelkedni benne, hogy csakugyan okos ember vagy!TannerUgyan? S mirt kezdesz egyszerre ktelkedni?AnnaTe remekl rtesz, gy ltom, mindenhez, amihez n nem rtek; de valsgos csecsem vagy azokban a dolgokban, amelyekhez n rtek.TanperAzt mindenesetre tudom, hogy mit rez Tavy irntad, Anna; nyugodt lehetsz, ezt tudom.Annas gondolod, hogy azt is tudod, mit rzek n Tavy irnt?TannerSajnos, nagyon is tisztban vagyok vele, hogy mi lesz a sorsa szegny j Tavynek.AnnaA szemedbe nevetnk, Jack, ha volna kedvem nevetni, amikor szegny papa meghalt. Vigyzz! Tavy nagyon boldogtalan lesz.TannerIgen, boldogtalan lesz, de nem fog tudni rla, szegny feje. Tavy tl j neked, Anna; ezerszer tbbet r nlad. Ezrt fog elkvetni egy letre szl tvedst veled.AnnaAz a gyanm, hogy ti frfiak sokkal tbb tvedst kvettek el a tl nagy okossgotokkal, mint a tl nagy jsgotokkal. (Lel, s bszke, szp vlltartsval nmi megvetst fejez ki az egsz frfinem irnt)TannerHiszen tudom n, hogy nem sokat trdsz Tavyvel. De ht az mindig gy van, hogy az egyik a cskot adja, a msik pedig csak tri, hogy megcskoljk. Tavy lesz az, aki cskol, te meg csak odatartod majd neki az arcod. s mihelyt tallsz egy jobbat nla, rgtn fakpnl hagyod majd.Anna(megbntva) Nincs jogod ilyesmit mondani, Jack. Ez nem igaz, s nem szp dolog tled. Ha Tavyvel egytt mindenfle hlyesget gondoltok rlam, az nem az n hibm.Tanner(tredelmesen) Ne haragudj a gorombasgaimrt, Anna. Nem neked szlnak, hanem ennek a komisz vilgnak. (A lny felnz r, ders s megbocst pillantssal. Tanner hirtelen vatoss vlik) De azrt nem bnnm, ha Ramsden visszajnne vgre. Sosem rzem magam biztonsgban, ha veled vagyok: valamifle pokoli varzs van benned... vagy nem, nem is varzs, hanem valami finoman izgat... (Anna elneveti magt) gy van: te is tudod; s diadalmasan nevetsz. Egszen nyltan s szemrmetlenl diadalmaskodsz vele!AnnaEj de utlatos egy udvarl vagy te, Jack!TannerUdvarl! n? n udvarolok?!AnnaIgenis, udvarolsz. Folyton gyalzod s srtegeted az embert; de voltakppen eszed gban sincs, hogy kiengedjl a markodbl.TannerMeghzom a csengt. Ez a beszlgets mris sokkal meszszebbre ment, mint ahogy szerettem volna.Ramsden s Octavius tr vissza Ramsden kisasszonnyal, aki egy jzan, przai vnkisasszony, s igen egyszer barna selyemruht visel, de a gyri, aranylncai s mellti elruljk, hogy elvi okokbl jr ilyen egyszer ruhkban, nem pedig szegnysgbl. Elsznt arccal lp be a szobba; a kt frfi zavarodottan s csggedten kveti. Anna felugrik, s buzgn elbe siet. Tanner a falhoz vonul vissza, a kt mellszobor kz, s gy tesz, mintha a kpeket nzegetn. Ramsden odamegy az rasztalhoz, ahogy szokta; Octavius pedig igyekszik Tanner kzelben maradni.Ramsden Octavius(nagyon elkeseredve) Tudom, Ramsden kisasszony, hogy azt kvnja tlem, vigyem el innt Violetet. Elviszem. (Habozva az ajt fel fordul)RamsdenNem, nem...Ramsden AnnaDe ht hogy rti ezt, Ramsden kisasszony? Mit mondott Violet?RamsdenAnnyi bizonyos, hogy Violet nagyon csknys. Nem hajland elutazni Londonbl. Nem rtem, hogy mit akar. Ramsden Anna, persze, persze! Octavius, te is beszltl vele?OctaviusSemmit nem hajland elrulni neknk. Addig nem akar dnteni semmirl, amg nem beszlt valakivel. Ez a valaki pedig csakis az a gazember lehet, aki flrevezette.Tanner(Octaviushoz) No ht, akkor csak hadd beszljen vele. Az gyis boldogan fogja neki azt tancsolni, hogy menjen klfldre. Hol itt a problma?Ramsden A szobalny jelenik meg az ajtban. Anna sietve visszal a helyre, s igyekszik minl kznysebb kpet vgni. Octavius sztnszeren utnozza a lnyt.A szobalnyMegjtt a kocsi, asszonyom. Ramsden kisasszony Mifle kocsi?A szobalnyRobinson kisasszony hozatta, krem.Ramsden kisasszony ! (sszeszedi magt) Jl van. (A szobalny kimegy) Kocsit hozatott.Tannern mr egy flrval ezeltt kocsit akartam hvatni.kisasszony rlk, hogy Violet legalbb megrti, milyen lehetetlen helyzetbe hozta sajt magt.RamsdenNem szeretnm, Susan, ha gy menne el tlnk. Kmletesebben kellene bnnunk vele.OctaviusNem, nem. Igazn nagyon, nagyon ksznm; de Ramsden kisasszonynak igaza van. Violet nem vrhatja el, hogy marasztaljk.AnnaJobb volna, ha vele mennl, Tavy.OctaviusNem akarja, hogy vele menjek.kisasszony Ht persze hogy nem akarja. Egyenesen ahhoz az emberhez fog menni.TannerAmi magtl rtetd kvetkezmnye annak, hogy itt ilyen erlyesen fogadtk.Ramsden(nagy knban) No ltod, Susan! gy beszl! s radsul van benne nmi igazsg is. Nem tudnd valahogyan sszeegyeztetni az elveiddel, hogy egy kicsit elnzbb lgy ezzel a szegny lnnyal? Mg nagyon fiatal; majd ben a feje lgya.kisasszony , ne fltsd t, a frfiak roppant megrtek lesznek hozz mind. De rajtad csodlkozom, Roebuck.Tannern is, Ramsden. Sokkal rosszabbat vrtam magtl.Violet megjelenik az ajtban. A bnbnatnak nyoma sincs rajta, olyan ntudatos kis hlgy, hogy kvnni sem lehetne klnb viselkedst egy ntl. Kicsi arca van, apr, hatrozott szja s lla, dlyfs, erlyes, pattog hangja, szp, bszke testtartsa; az ltzke hibtlanul elkel, elegns kalapot visel, madrral dsztve: mindez arrl tanskodik, hogy Violet nemcsak rendkvl csinos jszg, hanem flelmetes kis teremts is. Nem bbjos s csbt hableny, mint Anna; t is imdjk, de nem erszakkal csikarja ki ezt az imdatot, st mg csak nem is nagyon rdekli a dolog; azonkvl Annban van valami mulatsgos, mks vons, Violetben azonban semmi; s taln mg irgalom sincs benne: ha van, ami fken tartja, az nem a rszvt, hanem az esze s a ggssge. A hangja olyan, mint egy tantn hangja, aki ppen megleckzteti a lnynvendkeit, mert gyalzatosan viselte magt az egsz osztly. gy mondja el, tkletes higgadtsggal, s nmi undorral, a mondanivaljt, ami miatt bejtt Ramsdenkhez.VioletCsak azrt jttem be egy pillanatra, hogy megmondjam Ramsden kisasszonynak, fent hagytam a hzvezetn szobjban azt a kis vkony arany karperecet, amit tle kaptam a szletsem napjra.TannerGyere be, Violet, s beszljnk egy kicsit okosan.VioletKsznm, de ma dlelttre mr ppen elegem van a csaldi beszlgetsekbl. Anydnak is elege volt ebbl, Anna: srva ment haza. Annyi hasznom mindenesetre volt belle, hogy megtudtam, mit rnek az n lltlagos j bartaim. Isten veletek.TannerMegllj, megllj: egy pillanatra. Szeretnk valamit mondani neked, hallgasd meg, krlek. (Violet rnz Tannerre, a legcseklyebb rdeklds nlkl, de megll s vr, lthatlag nem is annyira Tanner kedvrt, mint inkbb azrt, hogy a kesztyjt felhzza) n teljesen a te prtodon vagyok ebben az gyben. A legszintbb elismerssel gratullok neked, hogy volt btorsgod megtenni, amit megtettl. Mindenben helyesen jrtl el, s a csaldnak semmiben sincs igaza.ltalnos elkpeds. Anna s Ramsden kisasszony felll, s feljk fordul. Violet, aki mg jobban meglepdik, mint a tbbiek, megfeledkezik a kesztyjrl, s a szoba kzepe fel indul; zavarba jtt, s bosszankodik is. Csupn Octavius nem mozdul, fel sem nz, porig van sjtva szgyenkezsben.Anna(knyrgve Tannernek, hogy trjen szre) Jack! Ramsden Violet(szigoran Tannerhez) Ki mondta meg neked?TannerHt Ramsden meg Tavy. Mirt ne mondtk volna meg?VioletDe k nem is tudjk.TannerMit nem tudnak?VioletNem tudjk, hogy n helyesen jrtam el, gy rtem.Tanner, dehogynem; tudjk k azt jl a szvk mlyn, csak azt kpzelik, hogy ktelesek eltlni tged az erklcsssgrl, meg az illendsgrl, meg az efflkrl tpllt ostoba babonik miatt. De n tudom, s voltakppen az egsz vilg tudja, csak nem meri bevallani, hogy igazad volt, amikor kvetted az sztndet; hogy a nk legnagyszerbb tulajdonsga a vitalits s a btorsg, s az anyasg jelenti az nneplyes asszonny avatsotokat; s hogy egy mkszemnyit sem von le az rtkedbl, sem a mi irntad val megbecslsnkbl, ha nem is mentl frjhez trvnyesen.Violet(elpirul haragjban) ! Ht te is ilyen romlott teremtsnek tartasz, mint a tbbiek! S nemcsak hogy ilyen hitvnynak tartasz, hanem radsul mg azt kpzeled rlam, hogy n is osztom a te gyalzatos nzeteidet. Ramsden kisasszony: n lenyeltem a maga igazsgtalan szavait, mert tudtam, hogy megbnja majd, amikor megtudja az igazsgot. De azt a goromba srtst mr nem vagyok hajland eltrni, hogy Jack bkokat mondjon nekem, mintha n is olyan zlltt teremts volnk, akinek helyesli a viselkedst. Titokban tartottam a hzassgomat az uram kedvrt. Most azonban mint frjes asszony, megkvetelem, hogy ne srtegessenek.Octavius(felnz, vgtelen nagy megknnyebblssel) Frjhez mentl!VioletHt persze; azt hiszem, ezt igazn kitallhatttok volna. De ti mindnyjan sz nlkl feltetttek rlam, hogy jogtalanul viselem a jegygyrt. Mg csak meg sem krdezte tlem egyiktk sem. Ezt nem bocstom meg soha.Tanner(megsemmislve) Agyon vagyok verve. Pedig jt akartam. Bocsss meg, Violet - esedezem, bocsss meg.beszlsz. Persze senki sem veszi komolyan, amit mondasz; de azrt nagyon kellemetlen s elg zlstelen tudsz lenni. Tanner(megadja magt) Nincs semmi mentsgem, ezentl lesz annyi eszem, hogy soha tbb fogjam prtjt nnek. Mindnyjan csnyn viselkedtnk veled szemben, attl flek, kivve Annt. megvdelmezett. Bocsss ht meg neknk Anna kedvrt.VioletIgen, Anna nagyon kedves volt; de ht mindent tudott.Tanner! lnok lelk, stt ktsznsg!Ramsden kisasszony (mereven) s ki az az riember, ha szabadna tudnom, aki letagadja a felesgt?Violet(nyomban visszavg) Az mr az n dolgom, Ramsden kisasszony, s nem a maga dolga. Megvan r az okom, hogy egyelre titokban tartsam a hzassgomat.RamsdenCsak annyit mondhatok, hogy vgtelenl sajnljuk a dolgot,VioletMg elgondolni is szrny, hogy bntunk veled. Octavius(sutn) Bocsss meg, Violet. Nem tudok egyebet mondani. Ramsden Violet(flbeszaktja) Hogy bocsnatot krjen tlem, Ramsden kisasszony: ezzel tartozik nmagnak is, meg nekem is. Ha frjes asszony volna, maga sem szvesen lne a hzvezetn szobjban, s nem rlne neki, ha fiatal lnyok s hes hlgyek, akik semmi komoly ktelessget s felelssget nem ismernek, gy bnnnak magval, mint egy rossz gyerekkel.szenvedtnk. gy fest a dolog, hogy nevetsgess tettk magunkat; pedig tulajdonkppen te jrattad velnk a bolondjt.VioletNeked akkor sem kellett volna beletnd az orrodat,Jack.TannerAz orromat! Ej, hiszen Ramsden jformn meggyanstott, hogy n vagyok az az ismeretlen riember.Ramsden izgatottan hadonszva tiltakozni prbl; de Violet hideg, haragos kitrse elnmtja.VioletTged gyanstott! , milyen alvalan, milyen szgyentelenl, milyen gyalzatosan beszltetek rlam mindnyjan! Ha az uram ezt megtudn, nem is engedn meg, hogy mg szba lljak veletek ebben az letben. (Ramsdenhez) Legalbb maga megkmlhetett volna ilyesmitl.RamsdenDe ht igazn mondom, n soha... azaz, legalbbis, ez szrny elferdtse annak, amit n mondtam... vagyis... Ramsden VioletMagnak tbbet elnzek, Ramsden kisasszony, mert nem tudja megrteni, hogy milyen rzs lehet ez nekem, mbr nagyobb tapintatot vrtam volna az ilyen idsebb, tapasztalt emberektl. De azt is megrtem, hogy milyen knos helyzetbe hozta magt; s az igazi udvariassg s jakarat rszemrl most csak az lehet, hogy rgtn elmegyek. J napot. (Kimegy, a tbbiek szjttva bmulnak utna)Ramsden kisasszony Naht, mg ilyet!Ramsden(panaszos hangon) Azt hiszem, egy kicsit igazsgtalan velnk szemben.TannerMagnak is meg kell htrlnia a jegygyr eltt, Ramsden, mint mindnyjunknak. Nyakig benne vagyunk a gyalzatban.MSODIK FELVONSRichmond kzelben, egy vidki kastly kertjben, a kocsiton, egy nyitott trakocsi felmondta a szolglatot. Ott ll egy facsoport eltt; a park kocsitja a fk mgtt a hz fel kanyarodik, s innt ltszik is a lombok kzt az plet egy rsze. Tanner, aki a kocsiton csorog, httal a nztrnek, tisztn lthatn is bal kz fell a hz nyugati cscskt, ha nem ktn le a figyelmt teljesen az a kt, kk szerzs-nadrgba bjtatott, hanyatt fekv lbszr, amely kinylik a gpkocsi all. Ezeket nzi nagy rdekldssel, elrehajolva, a trdnek tmasztott tenyrrel. Brkabtja s cscsos autsipkja elrulja, hogy a kocsi egyik leszlltott utasa is.A lbszrakAha! Megvan!TannerRendben vagyunk?A lbszrakRendben vagyunk.Tanner lekuporodik, megfogja a fekv alak kt bokjt, s kihzza a kocsi all, mint egy talicskt. Egy fiatalember kerl el, a kezn lpegetve, s a szjban egy kalapcsot tart. Csinos, kk szerzs-ruht visel, borotvlt kp, fekete szem, munkskez frfi, simra keflt, kurta fekete haja van s kiss szablytalan, hitetlenkedve felvont szemldke. Amikor a gpkocsijval bbeldik, mozdulatai gyorsak s vratlanok, de mgis berek s megfontoltak. Tannerrel s Tanner bartaival egyltaln nem beszl alzatosan, inkbb hvsen s zrkzottan, s ezzel sikerl neki elutastani a kzeledsket, anlkl hogy kifogsolhatnk a modort. Mindamellett szakadatlanul szemmel tartja ket, st, kiss cinikusan figyeli szeme cscskbl a trsasgot, mint aki ismeri a vilgot a fonk oldalrl is. Lass hangon beszl, egy rnyalatnyi gunyorossggal; s minthogy nem igyekszik utnozni az elkel kiejtst, hanem a londoni klvrosi tjszlssal s hanghordozssal beszl, ebbl arra lehet kvetkeztetni, hogy nem a munkaadit tiszteli meg elegns ltzkdsvel, hanem nnnmagt s sajt osztlyt.Most beszll a gpkocsiba, hogy elrakja a szerszmait s levesse a munkaruhjt. Tanner leveti a brkabtjt, bedobja a kocsiba, s megknnyebblten felshajt, hogy ezen is tlesett. A sofr szreveszi, megveten csvlgatja a fejt, s gnyosan nz utasra.A sofrMegunta, mi?TannerGyalog is felmehetek a hzhoz, legalbb jrok egy kicsit, s megnyugszanak az idegeim is. (Az rjra pillant) Tudja-e, hogy huszonegy perc alatt rtnk Richmondba a Hyde Park Cornertl?A sofrNem kellett volna nekem mg egy negyedra se hozz, ha vgig szabad lett volna az orszgt.TannerDe mire j ez? A sport kedvrt csinlja, vagy csak mulatsgbl rmti gy hallra a szerencstlen gazdjt?A sofrUgyan mitl fl?TannerA rendrsgtl meg a nyaktrstl.A sofrHt, ha a rrs, biztonsgos dolgokat szereti, akkor utazzon omnibuszon. Olcsbb. Engem azrt fizet, hogy megtakartsam az idejt, s hogy kifizetdjn ez a kocsi. (Nyugodalmasan lel.)TannerRabszolgja vagyok ennek a kocsinak, meg magnak is. Mr jszaka is errl az istenverte masinrl lmodom.A sofrEz elmlik majd. De ha most flmegy a hzhoz, szeretnm tudni, hogy meddig marad ott? Mert ha az egsz dlelttt el akarja beszlgetni a kisasszonyokkal, akkor inkbb felviszem a kocsit a sznbe, s leheveredem, taln meg is ebdelek. Ha nem, akkor megvrom itt, indulsra kszen, amg visszajn.TannerHt csak vrjon itt inkbb. Nem maradunk sokig. Egy amerikai fiatalember jn majd, Malone rnak hvjk. Robinson urat hozza le az j amerikai gpkocsijn.A sofr(felugrik, s villmgyorsan kiszll a kocsibl, s Tanner el ll) j amerikai gpkocsin! Mi a csuda! Ht a nyomunkban voltak Londontl fogva?TannerLehet, hogy mr itt is vannak.A sofrHa n ezt tudtam volna! (Keser szemrehnyssal) Mirt nem mondta meg nekem, Tanner r?TannerMert gy hallottam, hogy az a kocsi nyolcvanngy mrfldet kpes megtenni egy ra alatt; azt pedig mr tudtam, hogy maga mire kpes, ha egy vetlytrsa akad az orszgton. Nem, Henry, vannak dolgok, amiket magnak jobb nem tudni, s ez is olyan dolog. No, azrt ne keseredjen el, most majd kimulathatja magt a kedve szerint. Az amerikai Robinson urat, a hgt s Whitefield kisasszonyt veszi majd fel a kocsijba. Mi pedig Rhoda kisasszonyt visszk.A sofr(megvigasztaldva, s eltndve valami ms fltt) a Whitefield kisasszony hga, ugye?TannerAz.A sofrs Whitefield kisasszony a msik kocsin megy? Nem velnk jn?TannerMi a fennek jnne velnk? Robinson r a msik kocsin lesz.A sofr rnz Tannerre, kznys s hitetlenked arccal, aztn a kocsi fel fordul, s egy npszer dallamot kezd ftyrszni maga el. Tanner, egy kicsit bosszankodva, folytatni akarja a tmt, amikor meghallja Octavius lpteit a kavicsos ton. Octavius a hzbl jn, autzshoz ltzve, de kabt nlkl.TannerElvesztettk a versenyt, hla Istennek, itt van Robinson r. No, Tavy, ht bevlt az amerikai kocsi?OctaviusMeghiszem azt. Tizenht perc alatt rtnk ide a Hyde Park Cornertl. (A sofr elkeseredetten felhrdl, s dhsen belerg az autba) Ti mennyi id alatt rtetek ide?Tanner, ht gy egy j hromnegyed ra alatt.A sofr(tiltakoz hangon) Ugyan mr, Tanner r, ne mondjon ilyet! Knyelmesen megtehettk volna tizent perc alatt is.TannerEgybknt bemutatom magukat egymsnak. Octavius Robinson r, Henry Straker r. Br nem tarcsa magt rnak, aszongya.Strakerrvendek a szerencsnek, krem. De Tanner r csak bolondozik magval, uram. Csfoldik a kiejtsemen. De n nem veszem rossz nven tle, sse k.TannerTe persze azt gondolod, Tavy, hogy csak kznsges zlstelensg tlem, hogy ezzel bosszantom t. Pedig tvedsz. Ez a j ember sokkal nagyobb fradsggal igyekszik rszokni a hibs kiejtsre, mint amennyi fradsggal az apja leszokott rla. Ezzel akarja mutatni a trsadalmi osztlyt. Mg soha letemben nem tallkoztam emberrel, aki olyan felfuvalkodott lett volna az osztlyval, mint Henry.StrakerNyugalom, nyugalom! Trtztesse magt, Tanner r.TannerTrtztessem magam, figyeled, Tavy? Te azt mondtad volna, hogy lassan a testtel, h. Ez a gyerek azonban j nevelsben rszeslt. St mi tbb, azt is tudja, hogy mi viszont nem rszesltnk j nevelsben. Melyik kzsgi iskolba jrt, Straker?StrakerA Sherbrooke tra.TannerSherbrooke t! Melyiknk tudn ilyen szellemi felsbbsggel, ilyen leereszked hangsllyal kimondani azt, hogy Etonban nevelkedtem! Vagy Rugbyben, Harrow-ban! A Sherbrooke ton a fik tanulnak is valamit; Eton azonban csak a dikok istllja, ahov azrt kldenek bennnket, hogy ne rontsuk a levegt otthon, s hogy ksbb az letben, valahnyszor szba kerl egy herceg, elmondhassuk rla, hogy valaha egytt jrtunk vele iskolba.StrakerNem rt maga ehhez, Tanner r. Mi nem a kzsgi iskolnak ksznhetjk, hanem a fels ipariskolinknak.TannerEz az egyetemk, Octavius. Nem Oxford, Cambridge, Durham, Dublin vagy Glasgow. Mg csak nem is azok a nonkonformista fiskolk Walesben. Nem, Tavy, nem. Hanem a Regent utca, Chelsea, a Borough... meg tudom is n, hny helyen vannak ezek az tkozott iskolk... ezek az egyetemei, s ezekben nemcsak osztlyeltleteket rulnak, mint a mieinkben. Maga lenzi Oxfordot, ugye, Henry?StrakerNem n. Nagyon szp hely az az Oxford, azt hiszem, legalbbis annak, aki szereti az ilyen helyeket. Ott kitantjk az embert rnak. Az ipariskoln pedig kitantjk az embert gpsznek meg hasonlknak. Tetszik rteni.TannerEz mind metsz gny, Tavy, metsz gny! , ha belelthatnl Henry lelkbe, megdbbennl, hogy milyen mlysgesen megveti az riembert, s milyen dlyfsen bszke arra, hogy gpsz. Egyenesen rl neki, ha a kocsi felmondja a szolglatot, mert ilyenkor kiderl az n riemberi gymoltalansgom, s az mesteremberi szakrtelme s lelemnyessge.StrakerNe trdjn vele, Robinson r. Szeret beszlni. De ht mi mr ismerjk t, igaz-e?Octavius(komoly hangon) De azrt nagy igazsg van abban, amit mond. n szentl hiszek a munka mltsgban.Straker(nincs meghatva) Ez csak azrt van, mert maga soha nem dolgozott, Robinson r. n azzal foglalkozom, hogy puszttsam, irtsam a munkt. Velem tbbre megy, meg a gpemmel, mint hsz munkssal, s nem is iszunk annyit.TannerAz isten szerelmre, Tavy, ne usztsd r a kzgazdasgtanra. A kisujjban van az egsz; mi meg nem rtnk hozz. Te csak lrai szocialista vagy, de tudomnyos szocialista.Straker(zavartalan nyugalommal) No igen. Ht, ez a beszlgets ugyan roppant tanulsgos, de nekem mg dolgom van a kocsival, maguk ketten pedig a kisasszonyaikrl szeretnnek beszlgetni. Tudom n azt. (Flrevonul, mg babrl valamit a kocsin, aztn odbb-ballag rgyjtani egy cigarettra)TannerEz egy nagy fontossg trsadalmi jelensg.OctaviusMicsoda?TannerStraker. Ltod, mi, mvelt, litertus emberek mr vek ta nagy hhval felfedezzk mindig, hogy itt az j asszonytpus, ahnyszor csak felbukkan valahol egy szokatlanul rgimdi nszemly; de szre sem vesszk az j frfitpus eljvetelt. Straker az j Ember.Octaviusn semmi jszersget nem tallok benne, legfeljebb azt, hogy bosszantod. De most ppen nem rla akarok beszlni. Annrl szeretnk beszlni veled.TannerStraker mg ezt is tudta. Vajon honnt tudta? Biztosan az ipariskolban tanulta. No ht mi van Annval? Megkrted a kezt?Octavius(bntudatosan) Tegnap este csakugyan elkvettem ezt a durvasgot.TannerDurvasgot! Mit akarsz ezzel mondani?Octavius(megrendlt fjdalommal) Jack, mi, frfiak, valamennyien durva lelkek s faragatlanok vagyunk: nem tudjuk megrteni, hogy milyen hallatlanul finom rzs egy n. Hogy is tehettem ilyet!TannerMilyet, te sirnkoz flkegyelm?OctaviusJl mondod, az vagyok, flkegyelm. , Jack, ha hallottad volna a hangjt! Ha lttad volna a knnyes szemt! Egsz jjel nem tudtam elaludni, ez jrt az eszemben. Ha szemrehnyst tett volna rte, ht knnyebben el tudtam volna viselni.TannerKnnyes pillants! Nagyon veszlyes dolog. Mit mondott?OctaviusHogy most semmi msra nem tud gondolni, csa