NNCL827-409v2.0

GERALD DURRELL

Vadszat felvevgppel

NNCL827-409v1.0 TI KALANDOK 89 Gerald Durrell, 1966 GERALD DURRELL Vadszat felvevgppel BUDAPEST, 1970 A m eredeti cme s kiadja: GERALD DURRELL: TWO IN THE BUSH COLLINS, ST. JAMESS PLACE, LONDON 1966 Fordtotta: VAJDA GBOR

TN 1561 b 7071 A kiadsrt felel a Tncsics Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt: Mszros Andrsn A fordtst az eredetivel sszevetette: dr. Anghi Csaba prof. Mszaki vezet: Farag Imre Mszaki szerkeszt: Sndor Dnes A bortt tervezte: Varga Gyz A sznes foto Kapocsy Gyrgy felvtele Kszlt 28 700 pldnyban, 11,2 (A/5) v + 24 oldal mlynyoms mellklet MSZ 560159. Budapest, 1970 69.3618 Athenaeum Nyomda, Budapest ves magasnyoms Felels vezet: Soproni Bla igazgat

TARTALOMEgy kis bevezets ELS RSZ: A HOSSZ FEHR FELH FLDJE Az rkezs Gejzrek, vekk, papagjok A hromszem gyk Az eltnt madr nyomban MSODIK RSZ: A VILG PADLSA Az rkezs Lantmadarak s oposszumok Mackk a fn Hossz az t HARMADIK RSZ: AZ ELTN DZSUNGEL Az rkezs nekesek a fkon risok blcsdje sszegezs

Chrisnek s Jimnek, a pick, a lant madarak s a kmnybe szorult bicikli emlkre (nem is emltve a szentjnosbogarakat)

EGY KIS BEVEZETSj-Zlandon, Ausztrlin s Malaysin keresztl vezetett az a hathnapos t, amelynek krnikjt most kezbe veszi az olvas. Ketts clja volt ennek az utazsnak: elssorban meg akartam nzni, mit tettek ezekben az orszgokban az si llatvilg megrzse vgett, msodsorban pedig a BBC televzis filmsorozatot akart kszteni ugyanerrl.1 Tkletesen tudatban vagyok annak, hogy a megltogatott orszgokban tlttt rvid idrl tlve vllalkozsunk affle kutyafuttban lebonyoltott turistatnak ltszik, s egszen nyilvnval, hogy valsznleg torz kpet festek az igazsgrl, s ki is hagyok sok mindent, amit pedig meg kellene emltenem. Furcsa dolog, de nagyon nehz ilyen knyvet rni, s megtallni a szerencss kzputat az olyan fajta mvek mint teszem azt Kt s fl nap Djakartban avagy Dlkelet-zsia keresztmetszete kztt, sz szerint csak az igazat rni, gy ahogyan lttam, amivel viszont megsrthetek sok derk embert, aki oly szvlyesen segtett s oly meleg vendgszeretettel fogadott. Az emberek, sajnos, hajlamosak arra, hogy tallva rezzk magukat. Ezrt megragadom az alkalmat, hogy vlaszoljak nhny dhs levlre, amelyben minden bizonnyal megkapom a kioktatst j-zlandi, ausztrliai s malaysiai lakosoktl arrl, hogy nincs joga kritizlni annak, aki mindssze hat hetet tlttt orszgukban. n gy vlem, akkor is teljes joggal kritizlhat az ember, ha csupn t percet tlttt valahol. Hogy helytll-e a kritika vagy sem, dntse el az olvas. Egyvalamit mindenesetre szintn elmondhatok: ragyog utazs volt, minden perct lveztem.

ELS RSZ: A HOSSZ FEHR FELH FLDJEAZ RKEZS Lehet-e besurranni j-Zlandba Brian Bell, a Nagy Szervez trai itats A ferdecsrek tven madr helyben ugrl Azt hittk, feltns nlkl osonhatunk be j-Zlandba, filmre vehetjk s megnzhetjk, amit akarunk, azutn ismt feltns nlkl odbbllhatunk. Amikor azonban hajnk kikttt Aucklandnl, mindjrt lttuk, hogy a Vadvdelmi Hatsg rkezsnk rmre ijeszten A filmet Vadszat felvevgppel" cmmel a Magyar Televzi is bemutatta.1

nneplyes fogadtatsra kszl. Ennek els jeleknt alacsony, kemnykts a mesk Borsszem Jankjra emlkeztet , kerek, rtatlan csecsem-kk szem, szles mosoly frfi lpett a fedlzetre. Brian Bell vagyok nyilatkoztatta ki, vasmarokkal szortva meg kezemet , a Vadvdelmi Szolglattl. Engem bzott meg a Hatsg, hogy vgigksrjem nt j-Zlandon, s gondoskodjam rla, hogy mindent lsson, amit meg akar nzni. Ez rendkvl kedves a Hatsgtl feleltem , de igazn nem szndkoztam a terhre lenni Idehoztam a terepjr kocsijt Wellingtonbl szaktott flbe Brian magabiztosan , s tegnap beszltem kt kollgjval a BBC-tl. Mr ton vannak, hogy tallkozzanak velnk. Nagyon kedves kezdtem jra. Kidolgoztam tovbb folytatta Brian, rm emelve bvl kk tekintett, mintha meg sem szlaltam volna az titervet-is. Csak ki kell hznia belle, ami nem tetszik. Kezembe nyomott egy ktegnyi gppel rott dokumentumot, amely olyan volt, mintha egy kirlyi ltogats programjnak s valami nagyszabs hadgyakorlat terveinek keresztezsbl jtt volna ltre. Hemzsegtek benne a lenygz javaslatok s parancsok: Jnius 5., 05,00 ra. Taiaroa Head, kirlyalbatroszok megtekintse. Kbn trtem a fejem, vajon kaptak-e az albatroszok is hasonl titervet, s ha igen, zrt ktelkben szllnak-e majd el elttem, s tisztelgsre billentik-e szrnyukat? De e csiklands gondolatok ellenre meg is rmltem egy kiss, mert j-zlandi kirndulsomat nem akartam idegenvezetvel val turista-utazgatss nyomortani. Mieltt azonban hangot adhattam volna vlemnyemnek, Brian rjra pillantott, irtzatosat kromkodott, motyogott valamit, s dalisn elgetett. Vaskos titervemet szorongatva, a hajkorltnak dltem, s kiss kbultnak reztem magam, amikor megjelent Jacquie. Ki volt az a barna ruhs fick, akivel beszltl? krdezte. Brian Bell feleltem, s felesgem kezbe nyomtam az titervet. A Vadvdelmi Hatsgtl jtt, s egyenesen azrt kldtk, hogy a Szerveznk legyen, nagy Sz-szel. Azt hittem, ppen ezt akartad elkerlni jegyezte meg Jacquie. Pontosan mondtam komoran. Sebtben belenzett az titervbe, s sszevonta szemldkt. Mit gondolnak, meddig maradunk itt, tz vig? krdezte. Ebben a pillanatban visszatrt Brian, s bemutattam t Jacquie-nek. rvendek mondta szrakozottan. Mr minden poggyszuk a parton van, s a vmkezelst is elintztem. Felrakjuk az egszet, s a szllodba hajtatunk. Tizenegy rra szerveztem az els sajtrtekezletet, a msodikat flhromra. Este mg lesz egy tv-interj, de azzal most nem kell trdnnk. Nos, ha kszen vannak, indulhatunk. Szdelegve hagytuk, hogy Brian partra tuszkoljon bennnket, s az ezt kvet nhny rt letem leglidrcnyomsosabb idszakai kz sorolhatom. Amikor megrkeztnk a szllodba, Brian tadott bennnket egy mulatsgosn szepls kp, kellemes humor kis embernek, Terry Egannek, a kormny sajtosztly-vezetjnek. Terryre bzom magukat mondta Brian , ksbb tallkozunk. Van mg egy kis Szervezsem.

Ugyan, mit akar mg Szervezni? tprengtem. Taln tzezer kivit llt dszrsgbe az utck kt oldaln, amikor tra kelnk Aucklandbl? Rvid ideje ismertem csak Brian Bellt, de gy reztem, nla ez is csak Szervezs dolga. Nos, Brian elvlt tlnk, s alig tnt el, mris megrkezett a riporterek els csapata. Ekkor kezddtt csak igazn a haddelhadd. Minden lehetsges szgbl lefnykpeztek, s a legolcsbb kzhelyeinket is a legnagyobb blcsessgeknek kijr tisztelettel fogadtk. Ezutn enyht, de sajnos tlsgosan kurta ebdsznet kvetkezett, majd megint kezddtt ellrl az egsz. Ks dlutn, amikor az utols riporter is elment, gy fordultam Terryhez, ahogyan a fuldokl kapaszkodik az utols szalmaszlba. Terry knyrgtem rekedten , akad itt olyan kedves, nyugodt hely, ahov elmehetnnk inni valamit, s nem kell beszlni, legalbb tz percig valamilyen bks nirvna, ahonnan kitiltottk a riportereket? Ht persze felelt Terry habozs nlkl , ismerem a legmegfelelbb helyet. Ht akkor, amg isztok egyet, n felmegyek, s megfrdm mondta Jacquie. J, nem maradunk sokig grtem , csak le akarom csillaptani egy kicsit zillt idegeimet. Siktok, ha mg valaki megkrdi tlem, mit gondolok jZlandrl. Igaz is tudakolta Jacquie , mit is vlaszoltl annak a riporternnek, aki ezt krdezte? Nem rtettem. Azt felelte, hogy a kiktnek az a szglete, amit ltott, nagyon csinos mondta Terry vihogva. Nem kellene ilyeneket mondanod intett Jacquie. Deht buta krds csak buta vlaszt rdemel. Menjnk szlt Terry , mindkettnknek get szksge van egy pohr italra. Kvettem Terryt, ki a szllodbl az utcra. Tbb sarkon is befordultunk, azutn Terry benyomult egy barna ajtn. Mohn kvettem t, abban a hitben, hogy a bke s a nyugalom mennyorszgba jutok. j-zlandi ltogatsom els, bizonytalan lpseit csakis annak tulajdonthatom, hogy tlsgosan korn megismerkedtem azzal, amit gy neveznek, hogy trai itats. Figyeljk csak meg, csodlatos szinte idilli psztornekknt cseng ez a kifejezs. Tisztra siklt, kvr, mgis hes cock kpt idzi, amint mohn s hlsan fogadjk a meleg moslkot a nyjas gazda, a fld csillog szem embernek rdes, de jsgos kezbl. Pedig semmi sem llhat tvolabb az igazsgtl, mint ez. Az trai itats j-Zland esztelen italmrsi trvnyeinek egyenes kvetkezmnye. Hogy megakadlyozzk az embereket a lerszegedsben, a kocsmkat hatkor zrjk, kzvetlenl az utn, hogy a tisztviselk elhagyjk hivatalukat. Ez annyit jelent, hogy munkahelykrl tvozva, lzas iramban knytelenek elrohanni a legkzelebbi kocsmba, s ktsgbeesetten igyekeznek magukba nteni annyi srt, amennyit csak brnak, a lehet legrvidebb id alatt. Az iszkossg korltozsra sznt eszkzk kzl ez az egyik legrtelmetlenebb, amellyel valaha is tallkoztam. A bke mennyorszgban, ahov Terry becsalogatott, ppen akkor zajlott az trai itats. Szinte lerhatatlan jelenet volt. Szomjas j-zlandiak sorakoztak vagy hszasval a sntspultnl, mindenki teljes hangervel beszlt, s nyelte a srt, olyan sebesen, ahogyan csak brta. Csapban vgzd locsolcsvn radt a sr, hogy a lehet leggyorsabban jratlthessk a

poharakat. Sorra a pultra csaptk az res korskat, s a csapos a pult mgtt fel-al futkosva fecskendezte beljk a srt. A mvelet nem volt knny, s taln tbb sr mltt a pultra, mint a pohara kba. Gyors egymsutnban bemutattak vagy fltucat frfinak. A nevt egyiknek sem rtettem, de mindegyik azonnal megknlt egy-egy kors srrel. Volt egy pillanat, amikor nyolc kors sr llt elttem, msik hrmat a kezemben szorongattam, gyhogy mr senkivel sem szorthattam kezet. Szablyos idkznknt, mintha adott jelre tennk, valamennyien krusban kiltottak: Igya ki, igya ki, mindjrt zrnak! a sr s a zaj egyttes hatsra megfjdult a fejem. Mire sikerlt meginnom a nyolc kors srmet, titokzatos sszeeskvs eredmnyeknt msik nyolc kerlt a helykre. Az j-zlandi vendgszeretet bkez, de kimert. Vgl vratlanul, dobhrtyarepeszt ervel megdndlt egy hatalmas rzharang, mintha tzvsz ttt volna ki hirtelen. Azt gondoltam, kigyulladt a kocsma, s mmoromban azon tndtem, vajon a locsolcsbl ml srrel fogjke oltani a tzet. Terry gyszos tekintettel nzett rm. Sajnlom, Gerry, itt a zrra mondta nagyon szomoran. Korbban kellett volna jnnnk. Rettenetesen sajnlom vltttem vissza, nem egszen szintn. Kinyomakodtunk az utcra, s visszatntorogtunk a szllodba, ahol Terry elbcszott. Jacquie-t a frd utn felhbortan dnek s kipihentnek talltam. Jlesett az ital? rdekldtt. Vlaszra sem mltattam, csak leheveredtem az gyra, s behunytam a szemem. ppen kezdtem kellemesen elszenderedni, amikor kopogtak az ajtn, s megjelent Brian Bell. Szemben jabb Szervezs lza ragyogott. Hello ksznttt nyjasan , frissebbnek rzi magt? gy rzem magam feleltem elkeseredetten , mintha pp most rgtam volna t magam egy klnlegesen nagy ksahegyen. Nagyszer mondta Brian meg sem hallva, amit mondtam. Reggel korn kell indulnunk, s mivel ez az utols alkalom, gondoltam, kihajtatunk s megnzzk a ferdecsreket. Van mg idnk a tv-ads eltt. Tapasztalatom szerint az let egyik alapszablya, hogy semmit sem tanulhat az ember, ha nem vallja be tudatlansgt. Mondd meg, ha nem tudsz vagy nem ismersz valamit, s az emberek trni fogjk magukat, hogy megtantsanak r vagy megmutassk neked. Pillanatok alatt minden kvnsgod teljesl. Most is ezt a filozfit alkalmaztam. Mi az a ferdecsr? krdeztem. Ennyi bevallott tudatlansg hallatra Brian kerek szeme mg jobban nekikerekedett, de udvariasabb volt annl, hogysem megjegyzst tegyen. Egy kis gzlmadr kezdte a magyarzatot, mintha szellemi fogyatkos ktves gyerekhez beszlne , onnan kapta a nevt, hogy floldalra csapott a csre. Csakis j-Zlandban tallhat, de itt sem maradt mr sok belle, azt hiszem, nincs tbb sszesen tezernl, br mg nem szmlltuk meg ket pontosan. A kzelben, a tengerparton van egy kis teleplsk, gondoltam, elugorhatnnk oda, s megnzhetnnk ket. Flrecsapott csr madarat ltni ezt a lehetsget nem mulaszthatja el a termszetkutat mg akkor sem, ha trtnetesen olyan a halmazllapota, amilyen az enym volt; rvidesen magunk mgtt hagytuk teht Auckland klvrosait, s kirobogtunk a krnykre. Minl tovbb haladtunk, annl nyomasztbb hangulat uralkodott el rajtam,

mert a tj ugyanolyan enyhn dimbes-dombos volt, mint Dorset s Devon hatrn: zld fvel bujn bentt, szzszorszppel pettyezett domboldalak, legelsz birkanyjakkal; szltl vd sarjerdkkel gondosan bekertett kis parcellk; mg az t mentn felrppen madarak is ugyanolyanok: sereglyek, srga s feketerigk, a magasban pedig pacsirta dalolta lebegve esti nekt. Csak azrt utaztam volna ilyen messzire Anglitl, hogy egy msik Angliban talljam magam? a sr utn ezt az jabb megprbltatst csaknem elviselhetetlennek reztem. Mikzben a part fel ztykldtnk a grngys svnyen, mlysges kesersgemben azon elmlkedtem, hogy ugyan mirt is jttnk tulajdonkppen jZlandba. Akr otthon is maradhattunk volna, ha mst sem ltunk, mint feketerigt meg pacsirtt. Brian gyesen bevezette a terepjrt egy birkanyj kzepbe, az llatok sztszrdtak elttnk, csak gy hullmzott a gyapjk futs kzben. Autnk lsvny mellett llt meg, amely mgtt egyenetlen, zsombkos terletet lttunk, majd felszradt iszappal bortott, sk flddarabot a kavicsos partig, azon tl pedig a bartsgtalan, szrke tengert. Brian kifejtette, hogy a ferdecsrek rendszerint itt, tlnk balra, egy hossz kavicsdombon tpllkoznak, de amikor a dagly elrasztja ezt a dombot, akkor beljebb hzdnak az elttnk elterl sk, iszapos terletre. Hiba mregettk szemnket, ameddig ellthattunk, nyoma sem volt semmifle madrnak. Brian dhdten morgott magban, ahogyan csak egy Nagy Szervez moroghat, amikor Szervezse ppen csdt mond, s lassan behatolt az lsvnybe. Mi kvettk. les, hideg szl tmadt, ritks est hozott, s n meleg frdre meg puha gyra vgyakoztam. Ekkor Brian hirtelen megtorpant, s szemhez emelte tvcsvt. Aha! kiltott fel diadalmasan. Itt vannak. Kiss eltrtek a szokott helytl, de itt vannak. Kinyjtotta karjt, s n is a jelzett terletre irnytottam tvcsvemet. Els pillantsra csak szrkn, unalmasn terjeng iszapot lttam, az let legcseklyebb nyoma nlkl. Azutn szrevettem, hogy az, ami els pillantsra nagy kiterjeds, szrke krnylszer hrtynak ltszott, szdt kavargssal mozog az iszapon. Alaposabb vizsglds utn kiderlt, hogy apr madarak sr tmegt ltom, s a madarak valami furcsa mdon szkdcselnek gy, hogy br szakadatlan mozgsban vannak, mindig pontosan ugyangy egytt maradnak. A tvolsg tlsgosan nagy volt ahhoz, hogy pontosan lthassam, mit csinlnak, ezrt vatosan nekivgtunk a grngys, zsombkos talajnak, amely elvlasztott tlk, s sikerlt vagy hatvan mternyire megkzelteni ket, szemltomst anlkl, hogy egy csppet is megriadtak volna. Most mr tisztn kivehettk, mit mvelnek, s mondhatom, egyike volt a legklnsebb csoportos tevkenysgnek, amelyet valaha madaraktl lttam. A ferdecsrek kis madarak, fell kkesszrkk, alul fehrek, fejk fels rszn s szemk fltt fehr csk hzdik keresztbe, lluk alatt nagyon takaros fekete szakllka dszlik. Kis csrk nyesks mdjra hajlik balrl jobbra, s emiatt szpen domborod fejk, a fekete szemekkel egytt klns mdon piszeorrnak ltszik. Mozgsuk azonban sokkal inkbb lenygztt, mint csrk sajtsgos formja. Vagy tvenen lehettek, s nagyjbl hatszor kilenc mteres terletet szlltak meg. Valamennyien fllbon lltak, szemben a szllel. Megfigyeltem, hogy mindegyik madr mintegy harminc

centimternyire ll szomszdjtl. Tollkat rzva, hunyorogva lldogltak, hihetetlenl gyszos tekintettel, s egyenslyoztk trkeny testket a szlben. Azutn hirtelen, s amennyire megllapthattam minden klnsebb ok nlkl, egyikk (fllbon) elreugrott vagy tizent centimternyire. Ez termszetesen sztzillta volna az egsz csoport tgondolt terleti megoszlst, most teht az elsnek megmozdult madr kzvetlen szomszdainak is meg kellett mozdulniuk, ezt kveten az legkzelebbi szomszdaik is knytelenek voltak mozdulni, s gy tovbb. Ilyen mdon idszakonknt az egsz madrtmeg mozgsba lendlt, a csapat azonban egszben pontosan gy egytt maradt, ahogyan volt. Brmilyen llhatatosn figyeltem ket, semmilyen elfogadhat indokt sem lttam ennek a hirtelen kitr mozgoldsnak; nem hivalkodsbl tettk, tpllkot sem kerestek. Csak lltak, akr egy csapat bnatos, nyomorg rva, s olykor unalmukat elzend nekilendltek ennek a fura ugrjtknak. Brian azt mondta, gy vli, hogy a csr klns alakja segti a madarakat tpllkozsukban. Furcsn hajlott csrkkel knnyebben benylhatnak a kvek al, amikor parnyi rkokat s ms tengeri llatkkat keresnek, mert ilyeneken lnek. Vagy egy ra hosszat figyeltk a ferdecsrek zavartalanul tollszkod, szkdcsel tmegt, s ez id alatt a csoportban lland lnk mozgs volt tapasztalhat, a csapat egsze mgis alig egy mterre tvolodott el attl a helytl, ahol megpillantottuk ket. Elragad volt a ltvny, de az id szaladt, szomoran visszamsztunk ht terepjrnkba, s a finoman szitl esben visszatrtnk Aucklandbe. Klns mdon megvigasztalt, hogy lthattam a ferdecsreket: j eljelnek reztem a dolgot, hogy taln mgis lthatunk valami rdekeset j-Zlandban. GEJZREK, VEKK, PAPAGJOK j-Zland mltja Madarak hborja Elfogy a f Ki ksett el? Tzezer hatty tava Elmlkeds a butasgrl Chris s Jim Rotorua, a dszletvros Hforrsok j-zlandi fogalmak szerint Sziszeg sziklk, fortyog tavak A Kvr Berta A paradicsomkacsknl a nstny viseli a dszruht Jim s a tengeribetegsg A vekk tamtam nyelve A vilg legkvncsibb madarai j-zlandi tui Msnap reggel, miutn szerintem oktalanul korn keltnk mg nem hevertem ki az trai itats kvetkezmnyeit , hamarosan magunk mgtt hagytuk Aucklandet, s mris az ismers, angol jelleg vidken autztunk, amelyet a nyomasztan megszokott srga meg feketerigk s sereglyek npestettek be. Brian vezetett, s mint mindent, ezt is nagyon jl csinlta. A most kvetkez hetekben, ahogy megismertk, naprl napra jobban kedveltem s tiszteltem t. Higgadt volt, talpraesett, s ami a legfontosabb, nagyszeren rtette a dolgt. F gondja az volt, hogy ami az si j-Zland llatvilgbl megmaradt, ki ne pusztuljon a laza vagy elgtelen termszetvdelmi trvnyek s rendszablyok hibjbl. tkzben elmondta, milyen problmkkal kzd a Vadvdelmi Hivatal s milyen erfesztseket tesz, hogy megmentse, ami mg megmaradt j-Zland eredeti llatvilgbl. Mindenekeltt, nem szabad elfelejteni, magyarzta, hogy j-Zland

geolgiai rtelemben nagyon fiatal orszg, s ezrt a sziklakpzdmnyek tbbsge rendkvl lgy. Akadnak helyek, ahol az ember a sz szoros rtelmben puszta kzzel sztmorzsolhatja a sziklt. Ezt a lgy sziklt vkony talajrteg bortja, amelyet a legtbb helyen erd kt meg, a hegytetkn pedig mindenfle f. Elskknt a moa-vadszok telepltek jZlandra, akiket azrt neveznek gy, mert valsznleg fknt abbl ltek, hogy a strucchoz hasonl, azta kihalt rismadarakra, a mokra vadsztak. A moa-vadszok nem vittek vgbe jvtehetetlen puszttst az erdkben, noha meglehetsen nagy terleten felgettk vagy kivgtk a fkat. Azutn megrkeztek a maorik, s nekilttak, hogy kiirtsk a moavadszokat. A maorik mr sokkal tbb erdt s fves terletet tettek tnkre a fk kivgsval s getssel. Utnuk jttek az eurpaiak, s olyan alaposan folytattk eldeik megkezdett mvt, hogy hamarosan hatalmas terleteket szabadtottak meg az erd- s ftakartl, s megjelentek az erzi nagy kiterjeds, kopasz foltjai. A korai telepesek egyik els (s ktsgkvl egyik legostobbb) dolga az volt, hogy llatokat s madarakat kezdtek itt meghonostani, fkppen az hazbl. Egszen addig a termszet (amely gy nagyjbl elgg jl rti a dolgt) egszsges egyenslyban tartotta az llatvilgot. Nhny denevr kivtelvel nem lt itt emlsllat, csak egy-kt sznds, rtalmatlan kis hllfaj meg egy sereg bjos madr. j-Zland az ember, klnsen az eurpaiak megjelense eltt a madarak paradicsoma volt: sr erdk, szles fves sksgok, gazdag rovarvilg, s voltakppen semmifle ragadoz. Ebbe a harmonikus paradicsomba hoztk be az eurpaiak a fekete- s srgarigt, a sereglyt, a vadkacst, a nma hattyt, a pacsirtt, a fcnt, a zldikt, a verebet, a pintykt, a stiglicet s a citromsrmnyt, hogy csak nhny eurpai madrfajt emltsek, meg az olyan egzotikusabb madarakat, mint az indiai maina, a fehrht szarka, az ausztrliai Roselle-papagj s a feketehatty. De bns ostobasgukban nem elgedtek meg ennyivel. Emlsllatokat is hoztak: gmszarvast, dmvadat, japn s virginiai szarvast, wallaby-kengurut, zergt, jvorszarvast, szmbrszarvast, oposszumot, tharkecskt, vapitiszarvast, ruza-szarvast. A telepesek kzben, termszetesen, folytattk az erdirtst s a legeltetst a hegyoldalakon. Miutn termszetes krnyezett megtizedeltk s olyan, idegenbl beteleptett teremtmnyekkel kellett versenyre kelnie, amilyenekkel azeltt sohasem tallkozott, nem csoda, hogy sok csodlatos jzlandi madrfaj nyomtalanul kipusztult, s hovatovbb az sszes tbbi is kihalflben volt. Sok klnleges madrfaj a partmenti szigeteken lt, s ltszma mg a teljes zavartalansgban sem lehetett tlsgosan nagy. Sok madarat puszttottak a szndkosan beteleptett vagy vletlenl bejutott s elvadult macskk, az ugyancsak vadon lv vlt birkk s kecskk pedig lelegeltk a nvnyzetet, s ezzel tnkretettk a madarak termszetes krnyezett. A Vadvdelmi Hatsg mondotta Brian mg most is elkeseredett kzdelmet folytat, hogy megprblja megszabadtani a szigeteket ettl a csapstl, mieltt nhny madrfaj vgkpp feladn az egyenltlen harcot. tkzben Brian sorra mutogatta a nzeteit igazol pldkat. Oda nzzen szlalt meg egy zben az t mentn emelked

hegyoldalra mutatva, ahonnan eltnt a f, majd kvetkezskppen a vkony talajrteg is, s a mll szikla kezdett lecsszni a vlgybe. me az agyonlegeltets hatsa. Hromszz mternl magasabban nem lenne szabad birkkat legeltetni, mgis megteszik. s ez a kvetkezmny: elfogy a f, elfogy a talaj, lemllik a szikla, s zutty! egyenest lezuhan a vlgybe. Odalent hirtelen radst okoz, ami aztn a vlgyfelletrl is lemarja a talajrteget, pedig ott legalbb biztonsgban lehetne. Vagy msutt megllt az erd szln, a facsemetknl, amelyeket a beteleptett szarvasok gyrztek meg. Krs-krl lergcsltk a zsenge krget a trzsrl, s megltk a ft. A legfurcsbb ltvny azonban alighanem a villany- s tvrpznk derekra erstett bdoggallr volt. Az oposszumok miatt magyarzta Brian. Egy lelmes fick gy gondolta, hogy jl kereshet az oposszum szp szrmjn. Ausztrlibl hozatott tenysztrzset, s munkhoz ltott. Az zlet azonban nem sikerlt, s szabadon engedte az oposszumokat. Ez most az egyik legnagyobb tkunk. Nemcsak a fkat teszik tnkre, felfaljk a rgyeket, az j hajtsokat s a krgt, hanem felmsztak a villanypznkra is, s amikor az ramts megbntotta ket, egsz vrosokat sttsgbe bortottak. Azrt kellett a pznkra szerelni ezeket a fmgallrokat, hogy az llatok ne mszhassanak fel. Tz ra tjban megrkeztnk a Whangape-t partjn fekv kisvrosba, ott kellett tallkoznunk Chris Parsonsszal, a rendezvel s Jim Saundersszel, az operatrrel. Meglltunk a tparti kis kvhz eltt, de hiba kerestk ket, nyomukat sem leltk. Brian komoran nzett rjra. Nem rtem mondta zavartan . mr itt kellene lennik. Taln lementek a thoz? kockztattam meg a feltevst. ppensggel lemehettek felelt Brian ktkedn , deht azt mondtam nekik, hogy itt tallkozunk, a kvhz eltt. Mindenesetre menjnk, nzznk utnuk. Otthagytuk a terepjrt, felkapaszkodtunk a fves domboldalon, s megbmultuk a tavat, amely kprzatos ltvnyt nyjtott a tiszta kk g alatt. A t mintha valjban kt vagy hrom nagy t lett volna, keskeny szorosokkal sszektve. A vz tkrt fval-nddal bortott szigetek pettyeztk. lnk smaragdzldben tndklt a partot vez, enyhn hullmos dombvidk, itt-ott nyrfk emelkedtek ki belle, lombjukat ppen ekkor kezdte mly aranybarnra pirtani a napsts. De figyelmemet leginkbb a vzfelszn vonta magra, mert annyi feketehatty szklt rajta, hogy szhoz sem jutottam ekkora mennyisg lttn. Nmelyik magnyosan szklt, msok npes flotillkban, egy-egy csoport pedig idnknt szrnyra kapott, s knnyeden szllva kvette tkrkpt a csendes t fltt. Annyi volt bellk, hogy mg hozzvetlegesen sem lehetett felbecslni szmukat; amerre csak nztem, mindentt hattyk sztak s rpkdtek, szntelen mozgsban volt a t egsz felszne. Elkpzelhetetlen, hogyan tallt elegend tpllkot ennyi madr, mg ilyen nagy vzterleten is. gy gondoljuk jelentette Brian tmren , hogy legalbb tzezer hatty l ezen a tavon. Idnknt vadszatokat rendeznk, hogy legalbb valamennyire korltozzuk a szmukat, de ez csak annyi, mintha tengerbl mregetnnk a vizet. Azt hiszem, ha nem volna itt ez a rengeteg ausztrliai betolakod, tele lenne a t jzlandi kacskkal jegyeztem meg. Brian vllat vont.

Igen felelte , ez a t j lenne a kacsknak, deht mondtam mr, mi a baj j-Zlandon. Behoztk ezeket az tkozott jszgokat, s most nem brunk velk. Ez a Hatsg egyik legnagyobb gondja. 1864-ben hoztk be Ausztrlibl j-Zlandba az els fekete hattyt, s a lbunknl elterl t felsznrl tlve, a madarak alaposan meghonosodtak az j krnyezetben. A legnagyobb baj ezekkel a szp s kecses hattykkal az, hogy a part kzelben tpllkoznak fknt vzi nvnyeken lnek , s termszetesen mlyebbre tudnak nylni rtk, mint a kacsk, gy azutn nemcsak kiheztettk a kacskat, hanem felzavartk a vizet a part kzelben, s ezzel el is ztk ket. Egyetlen kacsa nem sok, annyi sem volt a tavon, csakis feketehatty, ameddig a szem elltott. Motorzaj szaktotta flbe az emberi butasgrl val elmlkedsemet, s amikor leereszkedtnk a domboldalrl az tra, meglttuk Christ s Jimet, amint ppen kikszldtak autjukbl. Hah! Hah! kiltozott Chris tlrad rmmel, mikzben elbnk rohant az ton. Kzepes termet, fekete haj frfi Chris Parsons, zld szeme meglehetsen lmos pillants, s orra akkora, hogy mg a nhai Wellington herceg is jelentktelenn spad mellette. A rendes krlmnyek kztt nyugodt, szerny termszet embert elragadta a lelkeseds ez volt az els nagyobb klfldi tja , s most teljes erejbl rzta keznket. Jim, az operatr, kis, fekete fi, csinos vonsai a rmai rmken lthat finom metszs arcokra emlkeztetnek, csirkefogs mosolya mindenkit lefegyverez. Kellemes, enyhe nyugat-angliai raccsolssal beszl, azzal a vonz hanghordozssal, amely olyan kellemes hangulatokra emlkeztet, mint az lmost mhes napszllatkor vagy az rnyas almskert forr nyri napon. J, j, nagyon j lelkendezett Chris nelglten, mintha csak teremtette volna j-Zlandot. Ha nyolc httel ezeltt azt mondja nekem valaki, hogy j-Zland kells kzepn, a Whangape-t partjn tallkozunk pontosan a megbeszlt idben Nem voltak pontosak jegyezte meg Brian szigoran , fl rt kstek. Dehogy kstnk mltatlankodott Chris , mr fl rja itt vagyunk, de mivel magukat nem talltuk itt, tovbb hajtottunk az ton, s szles szgbl ksztettnk nhny felvtelt a trl. mondta Brian, nmikpp megenyhlve. Ht akkor igyunk egy cssze tet, aztn lemehetnk a thoz. Egy cssze tea s nagy halom pirts mellett megbeszltk Chris-szel, mit s hogyan filmezznk a tavon. A tervezett msor tmja, mi ms lehetne, mint a termszetvdelem. Meg akartuk mutatni, mit tesznek a megltogatott orszgokban a vadllomny megrzsrt, s hogy nemcsak az llatokat, hanem krnyezetket is vdeni kell. Mivel mindegyik orszg, amelybe kszltnk, ismeretlen volt nekem, kln gondot okozott, mikppen szerezzek nyomban rkezsnk utn minl tbb adatot a termszetvdelmi munkrl, hogy legalbb vzlatos forgatknyvet adhassak Chrisnek s Jimnek a filmezshez. Aucklandbl jvet az ton igyekeztem minl tbbet kiszedni Brianbl, s amennyire ltom, a kvetkez problmk bemutatst kell megprblnunk magyarztam. Mindenekeltt azt, hogy milyen hihetetlen ostobasg volt idegen llatokat telepteni j-Zlandra, a legtbbjk valsgos csapss lett. Pldnak erre itt vannak a

feketehattyk a tavon. Msodsorban pedig, hogy a krnyezet megvltoztatsa, emberre s llatra egyarnt visszat ilyen az erdk nagyzemi irtsa, ahogyan a mltban csinltk, s a ftakar teljes lelegeltetse, amit ma is folytatnak, sszelltok errl valamilyen nyers forgatknyvet ma este, de azt hiszem, addig is felvehetnnk a hattykat, hiszen ket is beteleptettk, k is csapss vltak, azonkvl rendkvl kecsesek, s nagyon mutatsak. Mit gondolsz? Chris, mint mindig, amikor elgondolkozott, flig lehunyta szemt, mint a hja, behzdott sajt orrnak rnykba, s arckifejezse krdz lmra emlkeztetett. Hm szlalt meg vgl , szeretnm elbb ltni a forgatknyvet, de ahogy mondod, nyilvnval, hogy a beteleptett s csapss vlt fajoknak fontos szerepk lesz, ezrt gy vlem, ksztsnk annyi felvtelt a hattykrl, amennyit csak lehet. A bristoli llatkertben is van feketehatty jegyezte meg Jim teliszjjal rgva a pirtst , ott is filmezhettk volna ket ezrt kr volt j-Zlandba rohannunk csak pnzpocskols egy kis kirnduls Bristolba, s elintztk az egszet. gyet se vess r hrtotta el Chris mltsgosan. Az operatrk egytl egyig faragatlan fickk. Ha-ha! kurjantott Jim. De n legalbb tudom, hogy faragatlan vagyok, s ez mgiscsak mentsgemre szl. Ismerd meg nmagadat, ez az n elvem. Nzd csak meg Christ, tele van hibval, s egyet sem ismert fel, gy jrja vgig az lett. n amond vagyok, lvezd a hibidat, amg lehet. Ki tudja, nem jn-e holnap valaki, aki megjavt, s akkor mihez kezdesz? Szitval mregetn a vizet, aki tged akarna megjavtani vgott vissza Chris. Vgre lehajtottunk a grngys ton a t szlre, ahol mr vrt rnk az r klsmotoros, nagy csnakjval. Lepakoltuk a felvevgpet meg a magnt s traktuk a csnakba; Henry beindtotta a motort, s mris eltvolodtunk a parttl; gyorsan szeltk a sima vztkrt, nylegyenesen a legnagyobb ltszm hattycsoport irnyban. Mindenekeltt a szrnyra kel hattykat akartuk filmre venni, mert gy gondoltuk, ezzel mutathatjuk be a legjobban, milyen sok van bellk, ezrt Henry arrafel kormnyozta a csnakot, ahol alig ltszott a vz a hattyk tmegtl, teljes sebessgre prgette fel a motort, azutn, amikor mr vagy szz mternyire megkzeltettk a hattykat, kikapcsolt, s hagyta, hogy a csnak tehetetlensgnl fogva szntsa tovbb a vizet. A madrsereg szva meneklt ellnk, amg csak brt, de azutn nem gyzte az iramot a csnakkal, s az idegesebb hattyk hamarosan szrnyra kaptak. A pnik gyorsan terjedt, s nhny msodperc mltn tszz-hatszz hatty igyekezett ktsgbeesetten, hogy felemelkedjk a vzrl. Pomps ltvny volt hamuszrke meg fekete tollazatk s pecstviasz-vrs csrk meg lbuk, amint replshez kszldve felkavartk a t csendes vizt, amikor pedig felemelkedtek s flttnk krztek, szrnyuk csattogsa gy hallatszott, mintha egy visszhangos, risi koncerttermet zsfolsig megtlt kznsg viharos tapssal fejezn ki tetszst. Nyakukat elre nyjtva szlltak el fejnk fltt, szz meg szz fekete keresztknt, szrnyuk fehr hegye jelzfnyknt villant stt tollazatk szeglyn. A t fl borul g kkjt hamarosan eltakartk a vitorlz hattyk, akrha fekete konfetti-es lebegett volna a magasbl, s ijeszt volt a gondolat e madrpard lttn, hogy mindez attl a nhny pldnytl szrmazik,

amelyet alig tbb mint szz ve teleptettek ide meggondolatlanul. Kitallni sem lehetne szemlletesebb pldt arra, hogy mennyire mellfoghat az ember, amikor illetktelenl beavatkozik a termszet dolgba. Harsny motorberregssel szguldoztunk ide-oda a tavon, s itt-ott fiatalabb hattykra bukkantunk, amelyek szemltomst szentl elhatroztk, hogy nem hagyjk magukat felriogatni. Nyugodt, szablyos hattyszssal siklottak, szrnyukat szpen sszefontk a htukon, hogy csipksen rajzoldjanak ki testkhz simul tollazatkban az eltr sznrnyalatok, nyakuk pontosan a jl ismert, elegns S-alakban hajlott. m, ahogy a csnak mindinkbb kzeledett hozzjuk, fokrl fokra k is idegesebb vltak: mindjobban szttrtk szrnyukat, lassan nyakukat is elrenyjtottk, gyhogy vgl egszen ellapulva fekdtek a vzen. Amikor a csnak mg kzelebb rt hozzjuk, rmlt dudlsba kezdtek, vad szrnycsapsokkal kavartk a vizet, majd valsgos habzuhatagban a magasba emelkedtek, vrs villanssal hzva maguk utn lbukat, amint elhagytk a vizet. Vgre leforgattunk annyi filmet, amennyit akartunk, s visszafordultunk a part fel. Mg ki sem ktttnk, a kavarg fekete hattyfelhk mris visszatelepedtek a t felsznre, nylegyenes vonalakkal jelezve a plyt, ahol vizet rtek. A sikerlt felvtelek utn boldogan csomagoltuk el felvevgpnket, majd jabb hatalmas bgre tea s pirts adag elfogyasztsa utn nekivgtunk utunk kvetkez szakasznak. Rotoruba tartottunk, alighanem a vilg egyik legrdekesebb s egyszersmind legveszlyesebb vrosba, amely mindenestl, gy ahogyan van, fortyog vulkni talajra plt. A vros els pillantsra akrcsak oly sok ms jzlandi vros hollywoodi cowboyfilmhez kszlt dszletnek ltszik. Az ember gy rzi, ha megkerln a futct szeglyez fahzakat, kiderlne, hogy csak homlokzatuk van. De a legfigyelemremltbb Rotoruban, s ezt azonnal megrzi az rkez, a szag, amelyet eleinte egymilli zptojsnak tulajdont, m miutn kt-hrom jkora, mly llegzetet vesz, megllaptja, hogy ez bizony szntiszta kn. Akinek elg rzkeny az orra, olyan ersnek tallja ezt a szagot, hogy szinte tapinthatnak vli. Hamarosan tbb-kevsb baljs jelek is figyelmeztetnek r, hogy ez a vros ms, mint a tbbi. A jrda mentn vagy akr az t kells kzepn itt-ott repeds ltszik a makadmburkolatban, s fehr gz pfg ki belle vidman, mintha kis gzmozdonyt temettek volna al. Ez nemcsak ksrtetiess teszi nmikpp az utca vonz kpt, hanem veszly forrsa is lehet. Brian elmondta, hogy nem sokkal iderkezsnk eltt egy frfi tatarozni akarta hznak pincjt, s a forr gzsugr, amelyet fejszecsapsval fakasztott a fldbl, meglte t. Buzglkodsban ppen rhibzott egy vulkn f terre, s a felfedezs az letbe kerlt. A trtnet hallatra Jim fennhangon s erlyesen kvetelte, hogy tstnt hajtsunk tovbb, s ne jszakzzunk Rotoruban, ahogyan terveztk, de leszavaztuk. Mindannyian rltek vagytok sznokolt mly meggyzdssel , jegyezztek meg a szavamat, reggelre valamennyien ftt rkknt brednk az gyunkban. s ez a szag! Azt hiszitek, brok enni ebben a bzben? Minden tel zbe beveszi magt. Be kell vallanom, hogy e tekintetben tkletesen igaza volt, mert Rotoruban minden telnek flreismerhetetlen s that zptojs ze volt. De megmagyarztam nekik, hogy az tlagos j-zlandi szllodkban csak javthat az telen a knes z.

Miutn gondoskodtunk tkezsnkrl s jszakai szllsunkrl, Brian elvitt bennnket, ahogyan nevezte, a hforrsokhoz. Nem mondhatnm, hogy nagyon kvncsi voltam rjuk, mert legalbbis, ami engem illet a kifejezs a valaha ltott legrettenetesebb helyek, rokkant, beteg emberek emlkt idzi. Hamarosan rjttem azonban, hogy a hforrs fogalmrl Briannak homlokegyenest ms kpzetei vannak, mint nekem, s most mr semmi ron sem adtam volna a ltvnyt, amely valban hihetetlen volt. Kihajtottunk a vros szlre, otthagytuk a terepjrt, s lestltunk egy vlgybe. A zptojsszag hirtelen ezerszeresre ersdtt, a leveg nyirkosabb s melegebb lett. Azutn kanyarodott az svny, s egyszeriben mintha vmillikat lptnk volna vissza, abba a korba, amikor a Fld mg fiatal volt, kialakulatlan s nem hlt le. Klns alakzatokba gyrdtek s hasadoztak itt a sziklk, s a felletkn lev lyukakbl, repedsekbl gzsugarak trtek el helyenknt kisebbek, msutt kthrom mteresek szablyos idkznknt lvelltek, ahogyan a vr bugyog a felvgott verrbl, a Fld mlyben hat sajtos lktetsnek engedelmeskedve. Minden kis sziklahasadkbl parnyi gzfelhk kanyarogtak lomhn a magasba, nedvessggel teltettk a levegt, s csak a szllong gzftyolon keresztl lttuk a tjat. A ngy-t mteres nagyobb gejzrekbl tz percig is tmr gzoszlop emelkedett a magasba, majd titokzatos mdon elhalt, hogy aztn rvid sznet utn vratlanul ismt a magasba lvelljen, klns huhog, ftyl zaj ksretben. Ha ebben a pillanatban pp a lyuk fltt ll az ember, a kvetkezmnyek vgzetesek lehetnek, hiszen mg a forr gzoszlopbl elszll permet is sokkal magasabb hmrsklet, mint ltalban a frdvz. tlbaltunk ezen a skos s meglehetsen veszlyes terleten, s egy kis patak partjra jutottunk. Lebeg gzpra takarja alatt vidman csobogott kmedrben, vize lehetett j harminc fokos. Keresztlgzoltunk rajta, s lejjebb hatoltunk a vlgybe. Vratlanul iszapgdrk lltk utunkat, s annyira lenygztek, hogy nekik szenteltem a kvetkez flrt. Az iszaptavacskk klnbz mretek voltak: nmelyik egszen nagy terletet bortott, egyik-msik nem volt nagyobb egy kis asztal lapjnl, s sznk a halvny tejeskvtl a mlybarnig vltakozott. Az iszap szne s halmazllapota fv tejcsokoldra emlkeztetett, s valban fni ltszott. Valjban az iszap, br meleg volt, nem forrt, a hatst csak az okozta, hogy a nyls masszbl kis gzsugarak trtek a felsznre. Az egyik pillanatban sima s mozdulatlan volt egy-egy medence felszne, s szinte csbtott, hogy kanalat mertsnk bele s megkstoljuk; azutn hirtelen bubork tmadt a sima felsznen, s rigtojs nagysgra ntt. Ez azutn lassan kidudorodott, s addig nvekedett, amg mr elrte a pingponglabda vagy, ha az iszap elg sr volt, a narancs mrett. Ekkor fura, hangos buggyanssal kipukkadt, parnyi holdkrtert hagyott maga utn, amely lassacskn visszaolvadt a medence sima felsznbe, majd jabb gzbuborkkal megismtldtt a jelenet. Nmelyik medencben, amelyben elg gyorsan trt t a gz, egsz kis buborkcsapatokat lthattunk, olykor hatot-hetet is egyszerre: krt alkottak, s gy, ahogyan mondom krusban nekeltek. Hangjuk harangjtkra emlkeztetett, mert a buborkok nem voltak egyforma nagysgak, s amikor kipukkadtak, klnfle hangokat adtak. Mivel pedig a gz szablyos

idkzkben trt fel, a kvr buborkkrusok jtkos dallamot adtak el: glap plip glag plip szplap plip glag pliccs szplap plip s gy tovbb. Lenygz volt, elragadtatottan guggoltam az iszapgdr szln, s nfeledten hallgattam a buborkzenekart. ppen felfedeztem egy klnsen tehetsges, tizenkt tag csoportot, amely olyan harmonikus s bonyolult zenemvet adott el, hogy annak csak Bach lehetett a szerzje, s mr el is terveztem, mikpp szerzdtethetnm ket Angliba, a Festival Hallban val fellpsre, amikor durvn visszaciblt a fldre Chris, aki gy lpett el a kdbl, mint valami ltoms. Gyere mr, reg fi mondta , eleget jtszottl, hagyd abba a pogcsastst. Talltam hat gejzrt egy sorban, gy lvellik a gzt, mint a nagyok, szeretnlek lekapni, amint elstlsz elttk Jacquie-vel. Mindig bbjos tleteid vannak! morogtam elkeseredetten, mg szomoran megvltam az nekl buborkoktl, s kvettem t a kdbe. Meg kell adni, valban majdnem egyenes vonalban sorakozott hat gejzr, ngy-t mter magasra lvelltek vidman a gzt, s kzben nagyokat kurjongattak, fttyentgettek egymsnak. me mutatott rjuk bszkn Chris , arra gondoltam, hogy attl a szikltl stlj el Jacquie-vel a gejzrek eltt, s valahol ott lljatok meg. Kapunk veszlyessgi ptlkot? tudakolta Jacquie. Stt hajt parnyi vzcseppek vontk szrke kdbe, mintha id eltt megszlt volna. Csak akkor jr veszlyessgi ptlk, ha a kvr Berta is rkezdi jegyezte meg Brian vigyorogva. Melyik a kvr Berta? rdekldtem. Brian egy meglehetsen nagy lyukra mutatott a szikln, nem messze onnan, ahol Chris stltatni akart bennnket. Abban a lyukban lakik a kvr Berta magyarzta. A legnagyobb gejzr ezen a vidken, de rendszertelenl tr ki, krlbell tz-tizent venknt egyszer. Amikor gy igazbl nekidurlja magt, lltlag mg tizent mternl magasabbra is felcsap. Csinos ltvny lehet. Ugratst reztem hangjbl, s szigor tekintetet vetettem r. Egyet tisztzzunk elre mondtam , semmilyen krlmnyek kztt nem vagyok hajland egy tizent mteres gejzr eltt stifiklni! Odamentnk Jacquie-vel, ahol Chris kijellte a helynket, s trelmesen vrtuk, mg elkszti a felvevgpet s a magnt; amikor Chris jelt adott, elindultunk a sziklk mentn, htunk mgtt igazn hatsos ltvnyt nyjtottak a vidman kpkd gejzrek. Flton jrhattunk, amikor megremegett lbunk alatt a fld, egy ris bffentsre emlkeztet zaj hallatszott, amelyet sisterg hang kvetett, azutn hirtelen kzepes fatrzs vastagsg, forr gzsugr lvellt fel a kvr Berta otthonbl, s toronyknt magasodott flnk. Ersd sziszegssel ntt egyre magasabbra, azutn cscsa visszabukott, akr a szkkt vize, s perzsel cseppeket permetezett rnk. Mltsgunkat sutba dobva, Jacquie-vel egytt sarkonfordultunk, s futsnak eredtnk. Azt hiszem, ilyen gyorsan akkor futottam utoljra, amikor egy feldhdtt gn ldztt. Zihlva rkeztnk Chrishez s Jimhez, akik ugrltak izgalmukban, Brian pedig olyan bszkn s szlesen vigyorgott, mintha legalbbis maga lett volna a kvr Berta Szervezje is. Csodlatos vlttte tl Chris a kvr Berta sistergst , egyszeren csodlatos, nem is sikerlhetett volna jobban.

Jacquie meg n leltnk a nyirkos sziklra, s llegzet utn kapkodva bmultunk egymsra. Milyen rdekes is a maga lete, Mr. Durrell mondta felesgem. Mennyire irigylem rte. , igen, szakadatlan rm s gynyrsg feleltem, mikzben a vizet trlgettem arcomrl, s megprbltam cigarettra gyjtani egy elzott gyufval. Nem rtem, mi bajotok mltatlankodott Chris , tisztes tvolban voltatok tle. Nem ez a fontos feleltem. Brian megnyugtatott, hogy minden vszzadban csak egyszer vagy valahogy ilyen idkznknt tr fel ez az tkozott. Tegyk tel, hogy ifjonti lelkesedsemben elhatrozom, hogy odamegyek s a lyuk fl llok? Ez lett volna az utols frd letemben. Mg Jim s Chris mg nhny felvtelt ksztett klnbz szgbl a kvr Bertrl, Jacquie visszajtt velem az iszapgdrkhz, a buborkokkal jtszani. Azutn srgsen sszecsomagoltuk a felszerelst, s felkapaszkodtunk a vlgybl. A gerincen meglltam, s visszanztem a hasadozott, elknzott sziklakpzdmnyekre, a sisterg gzoszlopokra, az iszapgdrk izz birodalmra. Egyre halvnyabban ltszottak, mert a kvr Berta kitrse alaposan megsrtette a kdt. Olyan volt a tj, mint Gustave Dr 2 valamelyik rajza, s nem lepett volna meg, ha hirtelen egy dinosaurus bukkan fel a sziklk tarja mgl, hogy megmrtzzk egy kicsit az egyik iszapmedencben. A rotoruai jszaka utn (egybknt nem fttnk meg gyunkban, ahogyan Jim komoran jsolta) megint Dl fel indultunk, az szaki-sziget cscsa, Wellington irnyba. Miutn vgigunatkoztuk a nhny rs autzst, mert Brian egyre-msra felharsan Nzzk! kiltsra felriadva csak egy-egy erdei szrkebegyet vagy pintyet pillanthattunk meg, lekanyarodtunk egy nagy s csendes viz t partjn vezet tra, s itt, a magas szlfkkal vezett vzen vgre lttunk valamit j-Zland si madrvilgbl. Ezt a tavat is srn pettyeztk termszetesen a mindentt jelenlev feketehattyk, de nem voltak elegen ahhoz, hogy teljesen kiszortsk az eredeti vadmadarakat. Ezrt azutn lelkesen ugrottunk ki a terepjrbl, s felvevgpekkel meg ltcsvekkel felfegyverkezve, ki-ki szorgosan munkhoz ltott: Chris s Jim filmezett, Jacquie, Brian meg n a madarakat figyeltk, kzben Brian megnevezte ket., s dihjban ismertette elterjedtsgket, szoksaikat. A paradicsomkacsk voltak a legszebbek, s k voltak a legtbben is; nhny pr ott tpllkozott a sekly vzben tz-tizenkt mternyire tlnk. A legfeltnbb volt a hm s a nstny kztt lev klnbsg; els pillantsra kt teljesen idegen madrfajnak ltszanak. A hm feje, nyaka s begye fnyes fekete; fekete a hta is, de finom fehr vonalkzs, hasa pedig rkavrs, de ugyancsak fehr ceruzavonsokkal. A nstnynek ezzel ellenttben csak a hta fekete, s fehr vonalkzssal dsztett, mint a hm, de nemcsak a hasa, hanem mr a begye is fehr vonalkzs rkavrs, nyaka s feje pedig teljesen fehr. Minthogy mg sohasem lttam ezeket a szp kacskat, a nstnyt nztem a hmnek, mert sznezse olyan fejedelmien rikt, de Brian kibrndtott tvhitembl. Mig is furcsnak tallom, hogy a toj annyival szembetnbb, mint a hm,2 Gustave

Dr XIX. szzadi francia grafikus. Klnsen a Biblihoz s Dante: Isteni sznjtkhoz ksztett illusztrcii hresek.

hiszen vgl is neki kell vllalnia a fszken val ls kockzatos feladatt, amelyhez pedig fontos kellk a rejtszn. A paradicsomkacsa utn a legelterjedtebb j-zlandi madrfaj a fekete bjtirce, ez azonban sokkal ijedsebb. Kis csoportokban szkltak kint a tavon, s meg kellett elgednnk azzal, hogy tvcsvn nzegettk ket. Helyes kis zmk madarak, rvid, tmpe a csrk, frgn, kicsit meneklsszeren sznak. Fejk, nyakuk fekete, fell bbor, alul zldes fny, amennyit lthattunk testkbl a vz fltt, az is fekete. Ezt a kiss komor tollazatot kellemesen lnktette egy fehr szalag a szrnyon, palakk csrk, s vilgossrga szemk. Nhny kellemes s hasznos rt tltttnk a tnl, majd visszamsztunk a terepjrba, s tovbbutaztunk Wellingtonba. A szlloda, amelyben szobt foglaltak neknk akrcsak sszes eddig kiprblt j-zlandi trsa , jformn csakis kvnnivalkat hagyott maga utn. Olyan tiszta, romlatlan kedvessget tapasztaltunk mindenkitl, akivel csak jZlandban tallkoztunk, hogy a szllodai fogadtatsokat mg az ellentt hatsa is rontotta. Reggel korn keltnk, s kihajtottunk a partra. Brian ragaszkodott hozz, hogy mieltt elhagyjuk az szaki-szigetet, ltogassuk meg Kapitit, mert ez a partmenti szigetecske madrrezervtum. Unta mr, hogy llandan morgoldom a fekete- meg a srgarigk miatt, s azt bizonygatta, hogy Kapitin meglthatom az j-zlandi si madrvilg h keresztmetszett. Kirtnk a partra, s a kocsit egy homokgt mgtt hagytuk, amelyen lomhn trtek meg a grg hullmok. Ott fekdt a szemnk eltt Kapiti, sr erdvel bortott, hosszan elnyl, ppos sziget, stten s komoran a reggeli szrkesgben, s a legkevsb sem ltszott csbtnak. Jim a tajtkos hullmokra meredt, azutn felmrte a tvolsgot a part s a sziget kztt. Hogyan jutunk odig? krdezte idegesen. szva? Dehogy, dehogy. George Fox, a sziget re tvisz majd minket a dereglyn mondta Brian, s rjra pillantott. Minden percben itt kell lennie. Kiraktuk felszerelsnket, s behajzsra kszen felhalmoztuk a vdgt mgtt, azutn mr lttuk is, amint az aprcska dereglye elvlik a sziget peremtl, s felnk bukdcsol a parttl visszaverd hossz hullmokon. Jim fokozd ijedelemmel figyelte a llekveszt mozgst. Tengeribeteg leszek jelentette be sri hangon. Ostobasg jegyezte meg Chris , nem is hullmos a tenger. s klnben sem kaphatsz tengeribetegsget ilyen rvid tvon. n mg akkor is tengeribeteg lettem, amikor katonai teherautn kellett tkelnem a Rajnn kzlte Jim hatrtalan mltsggal. Rvid sznetet ignyelt, amg valamennyire megemsztettk ezt a rendkvli bejelentst. Nem akarok ostobbbnak ltszani, mint amilyen vagyok szlaltam meg , de nem rtem, hogyan kaphattl tengeribetegsget a Rajnn tkel katonai teherautn. Taln ktlt jrm volt? Nem felelt Jim , pontonhdon ment t, rted? s mikzben thaladtunk rajta, a hd felal himblzott. s? krdezte Chris, mlysges rdekldssel. s tengeribeteg lettem mondta Jim egyszeren. Nmn megszortottam a kezt. Bszke vagyok r mondtam , hogy tallkozhattam azzal a frfival, akinek volt btorsga ahhoz, hogy tengeribetegsget kapjon egy folyami pontonhdon thalad katonai

teherautban. Nem csoda, hogy megnyertk a hbort. A dereglye ekkor mr orrval a partvonal eltt sorakoz kis hullmtrk kztt kereste a bejratot, majd enyhe dccenssel megfeneklett a homokon. George Fox elbjt az apr kormnyosflkbl, tugrott a hajcska oldalkorltjn, a partra gzolt, s ksznttt bennnket. Alacsony, inas emberke volt, szltl cserzett arc, tiszta kk szem. Tartzkodan viselkedett, szinte szfukar volt, de ksbb rjttem, hogy ltalban nem gy kzeledett az emberekhez. Magatartsnak csupn az volt az oka, hogy a mltban sok termszetkutat trt be szigetre megszemllni az madarait, s tbbsgk faragatlan f a Janknak bizonyult, gy aztn George rthet gyanakvssal fogadta a termszetbartok s a filmesek minden jabb klntmnyt, amg csak be nem mutatkoztak jobbik oldalukrl. A dereglye vidman bukdcsolt vgig a flmrfldes vzi ton, amely elvlasztotta tlnk Kapitit, s Jim rosszat sejtet komor kppel kuksolt a kis kormnyflkben. De azutn mgiscsak elrtk a parnyi kiktt, mieltt mg brmi nagyobb baj rte volna bartunkat. Kzelrl mg bartsgtalanabbnak ltszott a sziget, mint odatrl. Meredeken magasodott flnk a domboldal, s rajta a sttzld bkkfaerd ijeszten csendesnek s elhagyottnak ltszott. Lepakoltuk felszerelsnket, felcipeltk egy szk svnyen a domb oldaln, s amint bestltunk az erd homlyos srjbe, megkezddtt a dobols. Elbb gy hangzott, mintha tlnk balra, valahol a boztban rejtz trpe verne lgy temet parnyi tamtamjn. Nhny msodpercig hallottuk a hangjt, azutn csend lett. Rvid sznet utn egy msik trpe felelt elbbi trsnak; ez valahol tlnk jobbra rejtztt. Rvid dobols, azutn ismt csend. Hirtelen, mintha csak valamilyen zenetet kaptak volna, amelyet most rtettek meg, krs-krl megszlaltak a tamtamok, bonyolult hangkombincikat hallattak, lnk, izgatott trsalgsban krdezgettk egymst, s vlaszoltak egymsnak. Mikor tmadnak a trpk? krdeztem Briantl, mert csakugyan gy hangzott a dobsz, mintha harcra akarna tzelni egy parnyi trzset. Brian mosolygott. Megmondtam, hogy itt majd lt nhny igazi jzlandi madarat mondta. Ezek a vekk. Egyike a legkvncsibb j-zlandi madaraknak. Mindig tudni akarjk, ki rkezik a szigetre, s mit keres itt. Mindjrt megltja ket. Tovbbmentnk, felfel az svnyen, s egyszerre csak napsttte tisztsra rkeztnk. Itt llt George Fox csinos kis bungalw-ja. Nvre fogadott minket, s mindannyian tstnt szvnkbe zrtuk t, mert forr kvval s hzistemnnyel vrt. A napfnyben stkrezve lveztk az igazn szvesen ltott uzsonnt, amikor hirtelen barna fejet lttam elbukkanni egy szikla mgl. Nagy, stt szemek leskeldtek kvncsian, azutn a fej eltnt. Brian figyelmeztettem vezetnket , ppen most dugta ki a fejt egy barna madr onnan a szikla mgl. Igen felelt Brian teliszjjal , egy veka volt. Egy percen bell mind itt lesz. Semmi jnak nem brnak ellenllni. Brian mg be sem fejezhette, amikor mr jabb barna fej bukkant ki a boztbl, rt szemmel vizsglt minket, azutn vatosan visszahzdott, gy leselkedtek egy ideig, hol egy szikla mgl, hol a pfrny srjbl, de nhny perces behat vizsglds utn eldntttk, hogy rtalmatlanok

vagyunk, s ekkor gy vettek krl bennnket egy pillanat alatt a vekk, mint az sszeeskvk a megdnteni kvnt kormny tagjait. Ott nyzsgtek a lbunk alatt (a legvalszntlenebb helyekrl bukkantak el), aprlkosan szemgyre vettk a felvevgpeket, vatosan kopogtattk a brtskkat s a filmeket tartalmaz bdogdobozokat, fejket floldalra billentve bmultk a hromlb llvnyokat, kzben szntelenl trsalogtak egymssal tamtam-nyelven. Szakasztott gy viselkedtek, mint a vmosok, akik csempszrut gyantanak. Rendkvl nagyra ntt harisokra emlkeztettek a csinos, br kiss komor klsej madarak. Jellegzetesen gy is lpkedtek, mint a haris, vatosan helyeztk a fldre nagy lbukat, mintha attl tartannak, hogy szrs bzaszemre lpnek, nyakukat, fejket frksz mozdulattal nyjtottk elre. Testk fels rsze szp, szi rtbarna szn volt, itt-ott fekete pttykkel, torkuk, hasuk meg egy les vonal a szemk fltt szrke. Csrk, akrcsak lbuk, vrses, s szemk, amely messzebbrl egszen sttnek ltszott, kzelebbrl kellemes vrsesbarnnak bizonyult. Amikor vgeztek holmink tvizsglsval, kzelebb jttek, ruhzatunkat, cipnket vettk szemgyre, nagyon gyengden megkopogtattk lbunkat, s a legnagyobb nyugalommal jttek-mentek kzttnk, mikzben tovbbra is dobolva fecsegtek egymssal. Kzelrl hallva, furcsa mdon, hasbeszlmutatvnynak hatott ez a hang: a lbamnl ll veka hirtelen dobolsba fogott, lttam is, hogy mit csinl, mgis, mintha valahonnan tvolabbrl jtt volna a hang. Szeldsgk ellenre hamarosan megllapthattuk, hogy elg egy mark morzst szrni az svnyre, mris a legkegyetlenebb marakodsba kezdenek, egymsnak mennek, lkdsdnek, tlekednek, s mltatlankodva dobolnak. A vekk velnk maradtak, amg csak Kapiti szigetn tartzkodtunk, kis barna mankknt nyzsgtek krlttnk, mindenhov elksrtek, s szakadatlanul fecsegtek tamtamnyelvkn. Bjos, de fraszt titrsak voltak. Kezdetben gy ltszott, hogy a vekk Kapiti egyedli madrlakosai, m amint kicsomagoltuk felszerelsnket, fellltottuk hromlb llvnyainkat s felvevgpeinket, a tbbi madr is elkerlt. Elsknt egy harangmadr rkezett egy kis gyors falatozsra George Fox tertett asztalhoz, melyet a madaraknak ksztett. Mieltt lejtt volna, a kzeli fkon bujklt egy ideig, de amg bemutatkozsra vrtunk, addig is csodlatos hangversennyel szrakoztatott bennnket. Vadul rad szp dallamokat adott el a fuvolhoz hasonl hangon. Amikor vgre a madr maga is megjelent, bizony csaldst okozott, mert els pillantsra ijeszten hasonltott a kznsges eurpai zldikhez, csak fejnek mly bbor szne klnbztette meg tle. Evett-ivott, azutn elhelyezkedett az etet fltti fagon, adott mg egy rvid koncertet, s gy reztk: olyan elegnsan s knnyedn bnik csodlatos Pn-spjaival, hogy igazn megbocsthatjuk neki meglehetsen jelentktelen klsejt. A legkzelebbi madrvendg alapos megrzkdtatst okozott nekem, mert egszen ms volt, mint amilyennek kpzeltem. j-zlandi galamb volt, lomha, magabiztos replssel krztt egyet a hz fltt, azutn letelepedett a fre, s tlem egy-kt lpsnyire nyugodtan tpllkozshoz ltott. Isten tudja, mirt, mindig gy kpzeltem, hogy ez a galambfaj hasonl a kznsges vadgalambhoz, legfeljebb taln olyan finomak a sznei, mint a gerlic. Arra igazn nem szmtottam, hogy ilyen hatalmas s pomps madr, legalbb ktszer

akkora, mint a vadgalamb, gazdag sznezse pedig akrmelyik trpusi gymlcsev galambnak is becsletre vlnk. Feje, nyaka s mellnek fels rsze lnk aranyzld rnyalatban jtszott, mintha patins vrsrzbl lenne a tollazata, s vrses-gesztenyeszn htt is ez a rezes patina dsztette. Lejjebb a hta, fara s rszben farktollazata is fmes zld sznben csillogott, a farktollak s a szrny szeglye pedig bronzos zld fnyben. A faroktollak barnjba is egy kevs zld keveredett. Mindennek koronjaknt a madr csrnek als fele karmazsinpiros, a fels srga, szemhja pedig vrs volt. A tlltztt vgzvegyknt tipeg galamb sznds tollazata mellett mg a zld f is elszntelenedett. Mg javban gynyrkdtem a galamb sznpompjban, amikor megrkezett egy ti, s nyomban megltszott, hogy ez aztn mvsz a csrtl a szrnya hegyig. Vratlanul jelent meg a bokrok fltt, hvsen, elegnsan, fmes zld tollruhjn itt-ott bbor fny csillant. Htul, a nyakn finom, hossz fehr tollak borultak hajszern a zld tollazat fl, torkn fehr tollbl gy viselt kt kis pderpamacsot, hogy akrmelyik bonvivn megirigyelhette volna pldsan megkttt csokornyakkendjt. A ti krlbell akkora mint a feketerig, de mg az utbbi zmk s meglehetsen esetlen, a ti karcs, knnyed, s a hivatsos tncmvszek kecsessgvel mozog. Kis ideig tanulmnyozott bennnket, azutn krlnzett, hogy alkalmas terepet vlasszon fellpshez. A mi szempontunkbl nem is vlaszthatott volna jobbat, mint azt a kopasz, holt fagat tlnk vagy hat mternyire, mert a halvnykk g igazn kellemes htteret adott. Mg egy gyors pillantst szentelt neknk, s miutn megbizonyosodott rla, hogy felkszltnk, dalba kezdett. Nos, amita csak partra szlltam jZlandon, szmtalanszor hallottam az egekig magasztalni a tik nektehetsgt, deht ahny orszgba csak eljut az ember, mindentt akad egy kedvenc madr, amely esksznek r lefzi a vilg valamennyi nekesmadart, ezrt megtanultam az vek sorn, hogy ne vegyem kszpnznek az ilyen mesket. tperces ti-hangverseny utn azonban megllaptottam, hogy az j-zlandiak nem tloztak; ha rtkelskbe mgis hiba csszott, akkor inkbb ellenkez eljellel, a valsgnl kevesebbet mondtak, mert a ti neknl kevs vltozatosabbat s mvszibbet hallottam. Lgy trillk, bugyborkol s ddol hangok keveredtek bonyolult mdon ms, klns hangzsokkal, amelyek olykor harsny khgsre vagy ppen tsszentsre emlkeztettek. Ezeket a zrejeket gy keverte nekbe, hogy elhitette: ott a helyk, mrpedig ez a szntiszta mvszet. Annyira lenygztt a ti neke, hogy majdnem megfeledkeztnk rla, mit is akartunk voltakppen megnzni Kapiti szigetn, de Brian emlkeztetett r. Egy csapat nagy j-zlandi papagj lt itt az erdben, s a madarakat megtantottk, hogy hv szra eljjjenek. George eltnt egy percre a bungalow-ban, s egy mark ragads, szrtott datolyval trt vissza. Fellltottuk felvevgpeinket, meg odallt az etetasztal kzelbe, s szlongatni kezdte a papagjokat. Gyertek, gyertek ht kiltott, s hangjt tbbszrsen visszaverte az erdbortotta hegyoldal , gyertek, Henry. Lucy gyertek ht, gyertek

kedveskim Henry Lucy gyertek ht! Mr vagy t perce kiltozott, de semmi sem trtnt; azutn hirtelen sebesen szll pont tnt fel a magasban, s gyors szrnycsapsokkal kzeledett a sttzld erd fltt. A papagj lesiklott a bungalow-ra, s tkletesen landolt a bdogtetn, ahol jl megfigyelhettem tvcsvemmel. Igen nagy madr volt, papagj ltre nagyon enyhn grbl, hossz csrrel; szrke homloka alatt narancsvrsben kezddtt a szemt vez tollazat, amely a szem alatt karmazsinpirosba vltott. Furcsa mdon ezstsen csillog barna htnak sznbe sok ms finom sznrnyalat is belejtszott, htn s farn karmazsin szn tollak is nttek. Mellnek fels rsze szrke volt, hasn s farka alatt azonban mr karmazsinra vltott. Fura tipeg papagjlptekkel megprblt vgigstlni a tet szln, de lba egyszer-ktszer megcsszott, gyhogy szrnyval csapkodva nyerte vissza egyenslyt, s ekkor lthattam, hogy szrnya alja lnkvrs, barna cskozs. vatosan vgigtipegett a tet gerincn az ereszig. Itt mr jobb tmaszt tallt lbnak, ezrt oldalazva lecsszott az ereszen, s gy vgre megtallta azt a helyet, ahonnan knyelmesen szemllhetett bennnket. Percekig bmult rnk vilgosbarna szemvel, s George semmifle knyrgssel sem brta lecsalogatni t. Azutn nyilvn arra gondolt, hogy ms szgbl nzve taln rokonszenvesebbek lehetnk, fejjel lefel lgott, s gy frkszett bennnket. Ebben a helyzetben maradt j tz percig, azutn arra a meggyzdsre jutvn, hogy brmilyen furcsk vagyunk is, rtalmatlanok lehetnk, kavarg karmazsin szrnycsapsok kzepette leszllt az etetasztalra. Itt krbetncolt s illegett-billegett, mg George meg n datolyaszemekkel etettk. Kzben mg kt papagj rkezett az erdbl, megismteltk az elz mutatvnyt, a stt a tetn, a jvevnyek szemrevtelezst minden elkpzelhet szgbl, vgl a leszllst az asztalra. A ksbb rkezk egyike mg csecsemkora volt, s miutn felragadott egy szem datolyt, idegesen visszareplt a bungalow tetejre, s hagyta, hogy a msik kett nyilvnvalan szlei . harsnyan marakodjk az etetasztalon felszolglt ragacsos datolyrt. A hmet annyira elragadta a lelkeseds, hogy felszllt, s Chris legnagyobb gynyrsgre, a fejemre telepedett, n azonban hamarosan gy vltem, elkpzelhet eszmnyibb mdszere is a madr-megfigyelsnek, mint hogy egy nagy s slyos papagj kapaszkodjk az stkmbe rendkvl les karmaival, kzben flig ppp rgott datolyadarabkkat pottyantva a hajamra. A papagj hatalmas, les csre is ijesztett, ezrt szakadatlanul szrtam a datolyt, nehogy rrjen esetleg a fl flemet amputlni. Amg n foglalkoztattam a hmet, George elmeslte a papagjok trtnett. ltalban tizenht madr jtt el rendszeresen az etetasztalhoz a hv szra; a mi ltogatsunk napjn a csapat tbbsge, sajnos, odat tartzkodhatott a sziget tls oldaln, s mg George sztentori hangjt sem hallhatta meg. Ezek a papagj-teadlutnok mindssze kthrom madr rszvtelvel kezddtek, ennyien ltek a bungalow kzelben az erdben. k aztn hamarosan felismertk, hogy a hz emberi laki nemcsak rtalmatlanok, hanem mg olyan nyencfalatokkal is hajlandk elltni vendgeiket, amilyenek nem tallhatk a krnyez erdkben, gy rvidesen trzsvendgekk vltak. A jtkonysg hre hamarosan szjrl szjra vagy madrszoks szerint taln: csrrl csrre jrt, s nem sok id telt bele, mr tizenht papagj ereszkedett le a bungalow tetejre, ha

brki is csak egy kicsit hangosabban szlt. Mg George elbeszlst hallgattam, figyelmemet nem kerlte el, hogy a tetn kuksol, knyesked papagjcsemete, amelynek mg ekkor sem volt btorsga lejnni szleihez, szrnyval csapkod s panaszos torokhangokat hallat. Az etetasztalon ll nstny pedig, amikor gy rezte, hogy torkig lakott a datolyval, csrbe gyjttt nhny szemet, flreplt a tetre, s telitmte ivadknak mohn ttog csrt, mikzben a bbi asztmsn zihlt az izgalomtl, s olyan vadul csapkodott szrnyval, hogy majdnem leesett a hztetrl. Az anya ngyszer ismtelte meg ezt a mveletet, mg a bbi vgre megnyugodott s kiss felfjt, elmlked kppel bmszkodott tovbb. Ekkorra George datolyakszlete is kifogyott, s a papagjok, miutn alapos vizsgldssal meggyzdtek rla, hogy csakugyan nincs tbb datolynk, felkerekedtek, vissza az erdbe. A bbi replt sereghajtnak, srva, nyafogva, akr valami elknyeztetett gyerek. Kzben ersen alkonyodott, s a fny nem volt mr elg az eredmnyes filmezshez, sajnlkozva sszecsomagoltuk ht felszerelsnket, s bcst vettnk Kapititl. Amikor a dereglye utat szntott magnak a szoros vizn az szaki-sziget fel, visszapillantottam Kapitira: mr csak stt rnyknak lttam a naplemente halvnyzld s arany httern. Arra gondoltam, hogy Kapiti vadon l madarai nem is olyan klnlegesek. Ha vilgszerte bkben hagynk a madarakat s az llatokat ltalban, ha az llatok megszoknak, hogy bizalommal lehetnek az emberi lnyek irnt, akikkel sorsuk sszehozza ket csupa Kapiti lehetne a vilg. Nem is kellene hozz tlsgosan nagy erfeszts Milyen csodlatos gondolat! De ez, llaptottam meg nagy bsan, valsznleg sohasem valsul meg. A HROMSZEM GYK Kompon a Dli-szigetre Egy nhai ris megkvesedett knyvtra Albatroszrezervtum Bartom, az albatroszbbi A srgabbits pingvin hegymsz-tudomnya Egy kedves kis haj Kompon keltnk t Wellingtonbl a Dli-szigetre, s mikzben vgigszenvedtk az ilyen tengeri t minden kellemetlensgt, Brian elmondta, hogy kt dolog van odat, amit mindenkppen meg akar mutatni neknk, mert mindkett nagy termszetvdelmi sikernek szmt. Az egyik a kirlyalbatroszok teleplse a Taiaroa-fokon, a msik a srgabbits pingvinek klthelye. Majd pedig jelentette be, s a Szervezs lza izzott szemben felkeressk azt a partmenti szigetet, ahol a tuatark, a vilg legfantasztikusabb hlli lnek. Ez mr minden szempontbl olyan titerv volt, amilyentl minden valamireval termszetkutatnak sszefut szjban a nyl, nem csoda ht, hogy lelkesedssel szlltunk partra a Dli-szigeten. Mikzben Otago-flsziget s a Taiaroa-fok fel haladtunk, hamarosan felfedeztk, hogy a Dli-sziget egszen ms jelleg, mint az szaki, noha nem knny meghatrozni a nagyon finom klnbsget. n gy talltam, hogy a Dli-sziget kevsb lakott, s vadabb vidk, pedig ugyanannyi gazdasgot s ugyanannyi mvelt terletet lthattunk itt is. Azt hiszem, az okozta ezt, hogy az ember egyetlen pillanatra sem feledkezhetett meg a sziget egyik szln lncban vgigfut frszes gerinc, nagy hegyekrl;

mg ha ppen nem lttuk is ket, akkor is mindig reztk jelenltket. Az t egy szakaszon a tengerpart mentn vezetett, s helyenknt nagyon vonz, vad tj trult elnk, partnak tr, erteljes bukhullmokkal, s a parton egyms mellett hever lapos, szrke sziklahasbokkal, amelyek mintha egy nhai ris megkvesedett knyvtrbl valk lettek volna. Nmelyik sziklra kis csoportokban fles fkk telepedtek, egy kupacban napoztak vagy beugrltak a sziklkrl a szirtekkel srn teletzdelt vzbe, hogy nem gyztnk csodlkozni, mikppen ltk tl ezt a mutatvnyt. Dunedin vros kzelben nylik a tengerbe az Otago-flsziget, amelynek legtvolabbi cscske a Taiaroa-fok. Dunedinben felvettk Stan Clarkt, az albatrosz-rezervtum rt, azutn nekivgtunk a flszigetnek. Ezt a meglehetsen vaskos flddarabot meredek szirtek szeglyezik, s felszne ppos, akr egy felfordtott csnak. A flsziget ppjt magas, zsombkos f bortja, s ppen ezt a meglehetsen kopr skot vlasztotta birodalmul a kirlyalbatrosz, ez az alighanem legmutatsabb tengeri madr. Lenygz az albatrosz-rezervtum trtnete, s a magas, nyugodt, kellemes modor Stan bszkn meslte el, hogyan mentettk meg az albatroszokat. Az albatroszcsaldok helyes sztnnel rendesen viharos tengerek tvoli szigeteit vlasztjk klthelyl, hogy biztonsgban legyenek a ragadozk s kzttk a legveszedelmesebb, az ember ell. 1914 s 1919 kztt azonban megfigyeltk, hogy kirlyalbatroszok replnek el az Otago-flsziget fltt, s leszllnak a Taiaroa-fokon, mintha azt vizsglnk, alkalmas-e a hely kirlyi blcsdnek. 1919-ben azutn megtalltk az els tojst, ami nagy izgalmat okozott ornitolgus krkben, hiszen els zben szereztek bizonyossgot arrl, hogy kirlyalbatroszok fszkelnek az j-zlandi szrazfldn. Bizonyos Richdale doktor s a Tudomnyos Akadmia otagi tagozata minden lehett megtett, hogy a madarakat megvdje, fknt ktfle krokoztl: azoktl az emberektl, akik ellopjk a tojsokat vagy kvel dobljk a fszket meg a madrszlket (az ilyen iditk szmarnya, szerte a vilgon, rendkvl magas), s azoktl a jmbor rdekldktl, akik csak a kotl madarakat, a tojsokat s a csibket megnzni jrjk be a fokot, s nem is gondolnak r, hogy ezzel idegestik, st szksre ksztetik az albatroszokat. Az emberen kvl veszlyesek mg a macskk, a kutyk s a grnyek is, mert felfaljk a fiatal madarakat, meg a nyulak, mert puszta jelenltkkel vonzzk a ragadozkat, s egyszersmind puszttjk a nvnyzetet s a talajt; mindennek ellenre 1938-ban flreplt a Taiaroa-fokrl az els albatroszcsibe. Ekkor az Otagi Kikt Igazgatsg s a Belgyi Hatsg is a rezervtum segtsgre sietett, Dunedin lakosai a helyi Rotary Club kezdemnyezsre 1250 fontot adtak ssze, s ezzel lehetv tettk, hogy Stan legyen a rezervtum re. El kellett kerteni a madarak fszkel helyl vlasztott terletet, nehogy illetktelenek behatolhassanak; ez szksges intzkeds, jllehet sokan, akik segtettek ltrehozni a rezervtumot, bosszantnak tallhattk. Lassacskn nvekedett a telepet felkeres madrprok szma, s ma mr tizenkt pr fszkel itt. A zavartalansg eredmnyekppen a telep tovbb fejldik, nvekszik, s mihelyt elg nagy terlet lesz, s a madarak megszokjk, hogy bzhatnak az emberekben, ltogatkat is bebocsthatnak majd. De ha mris beengednnek csoportokat, csak elriasztank a madarakat, s krba veszne hossz vek trelmes munkja. Stan bebocstott bennnket a tiszteletet parancsolan lelakatolt kapun, azutn keskeny

svnyre vezetett, amely tovbb szklt a szirtszegly mentn, a zsombkos fben. Mlyen alattunk a szl gyrte, kavarta az aclszrke szn tengert, s a vz fltt alacsonyan suhan tengeri madarak seregt figyelhettk meg; klnfle sirly- s kormorn-fajok kpviseli voltak. Az svny innen enyhn flfel kanyarodott a fok fennskja fel, a dsabban ntt fcsomkat itt egszen lapos, tzeges terletek tarktottk. Stan egyszerre csak megllt s elremutatott: az svny egyik oldaln, tlnk mindssze nhny mternyire, els pillantsra nagy vattalabdnak ltsz valami dudorodott ki. Alaposabb megfigyels utn megllapthattuk, hogy egy albatrosz-bbi trnol kirlyi mltsggal azon a hanyagul sszekapart rzsehalmon, amely a kirlyalbatrosz felfogsa szerint megfelel a fszek fogalmnak. A bbi akkora lehetett, mint egy kvrks pulyka, testt finom, hfehr pihe bortotta, elnysen emelve ki a madr nagy, stt szemt s bannsrga csrt. Ez a nagyra ntt pderpamacs lomhn kuksolt a fszekben s srtdtten bmult rnk. Amikor kzelebb mentnk, mgiscsak nyugtalankodni kezdett, hatalmas erfesztssel feltpszkodott nagy, ldtalpas lbra, hta fl emelte szrnyt, s ijesztsnkre kasztanyettknt csattogtatta csrt. Nagyon vatosan kellett meghatroznunk a tvolsgot a filmezshez s a fnykpezshez, mert ha tlsgosan megkzeltjk, sugrban okd rnk s sajt makultlan fehr ingmellre valami rossz szag, fekete olajat, amely az albatroszbbi egyetlen vdekezfegyvere. Egyelre bkn hagytuk a bbit, s tovbbmentnk az svnyen. Feljebb, egy sziklahalom szlrnykos oldaln, lapos tzegfolton jabb fszket talltunk. Ebben a fszekben az elbbinl sokkal egykedvbb termszet bbi fogadott, csak fut pillantst vetett rnk, azutn tovbb dolgozott aznapra vllalt nehz feladatn. Szlei ugyanis a fszek ptse kzben sok gallyat szrtak szt krs-krl, elg nagy terleten, a bbi pedig most azzal szrakozott, hogy kiprblta, milyen messzire br kinylni anlkl, hogy elhagyn a fszket. Megragadott egy-egy gacskt s beemelte. Nyilvn hosszabb id ta foglalkozott ezzel, mert a fszek kzvetlen krnykt mr megtiszttotta, s mind messzebbre kellett kinylnia, ami mr-mr azzal a veszllyel fenyegetette, hogy kigurul a fszekbl, akr egy megbillentett futball-labda. Kpstvolsgon kvl leheveredtem a tzegre, s figyeltem komoly fszekpt tevkenysgt, de csakhamar kifogyott a rzsekszlet, s a bbi, miutn a fszekben krbe-krbe forogva meggyzdtt rla, hogy nincs tbb elrhet gally a kzelben, maga el bmulva gubbasztott, mint aki valamilyen komoly s fontos tmn elmlkedik. Talltam egy elg hossz gallyat, s vatosan elrecsszva odanyjtottam neki. that pillantssal frkszett egy pillanatig, azutn elrehajolt, gyesen csrbe fogta a gallyat, krlbell gy, mint ahogyan az arisztokrcia valamelyik hlgytagja venne t egy kiss hervadt csokrot valami fnyes orr, falusi gyerkctl. Egy percig a csrben tartotta, azutn gondosan beszrta a fszek egyik oldalba, amelyrl nyilvnvalan gy vlte, hogy kiegsztsre szorul. Leereszked modora felbtortott, jabb gacskt kerestem, mg kzelebb cssztam, s ezt is felknltam neki. Nyomban elfogadta, s egszen nekilelkesedett. Elbb a fszek egyik oldalba tzte az gacskt, azutn gy dnttt, hogy ott nincs a megfelel helyen, kihzta ht, s mshov helyezte. Kt-hrom prblkozs utn vgre elgedett volt az eredmnnyel, majd vrakoz tekintettel bmult rm;

brmilyen visszatasztnak tallt is, nyilvnvalan rtkelt, mint rzseszedt. A kvetkez tz percben mg j nhny gallyat ptett be a fszekbe, s megengedte, hogy alig flmternyire heverjek tle, nem kptt szemen. Fl rn bell puszipajtsok lettnk, s mr azt is megengedte, hogy trendezzek egy-kt gat, amellyel valahogy nem tudott mit kezdeni (az egyiket vletlenl a szrnya al dugta). A fszkt oly buzgn javtgat vattagombolyag lttn, szinte hihetetlen volt, hogy egy napon majd dalis fehr madr lesz belle, fekete szrnnyal, srga csrrel, s knnyeden lebeg a hullmok fltt hrom s fl mterre terjesztett szrnyaival. Kilenc v mlva, amikor az ifj (vagy lenyz volt?) felntt rik, prra tall, s akkor ketten trnek vissza a Taiaroa-fokra fszket pteni s felnevelni sajt vattagombolyag-csibjket. Mindkt szl kotlik majd a tojson, mindkett rszt vllal a bbi gondozsban; amikor pedig a csibe mr elgg megn ahhoz, hogy gondoskodjk magrl, nekivgnak a tengernek, s kt v mlva trnek csak vissza, ellrl kezdeni az egszet. A kirlyalbatroszok egsz letre hzasodnak, a legidsebb telepes mr harminct ves, de a lass rs, a hossz kltsi idszak (tizenegy ht, egyike a leghosszabbaknak a madrvilgban), s az hogy ktvenknt csak egy csibjk van, annyit jelent, hogy az albatrosztelep kialaktsa rendkvl lass folyamat, s nagyon sok trelmet kvn. Amikor nagy nehezen bcst vettnk a csibktl s lefel indultunk az svnyen, a tvoli horizonton meglttuk az egyik szlt; fekete-fehr keresztknt lebegett a szrke tenger fltt, olyan simn siklott az emelkedsllyed lgramokon, akr az elrgott kavics a jgen, egyetlen szrnycsaps nlkl, pusztn testnek kecses elhajlsval hasznostotta a lehet legjobban a kiterjesztett szrnya alatt vonul lgramokat. Meglltunk, s addig bmultuk knnyed replst, amg olyan messzire nem szllt, hogy mr tvcsvel sem kvethettk, azutn mg egyszer bcst intettnk a csibknek, s elhagytuk a rezervtumot. Kvetkez utunk a flsziget partvidknek arra a szakaszra vezetett, amely mint Stan mondta a srgabbits pingvinek kedvenc klthelye. A pingvin-csald legszebb tagjai kz tartoznak ezek a madarak, s egykor mindentt lthatk voltak a nekik megfelel tengerpartokon, de ahol az ember megjelent, ott a pingvineknek befellegzett. A srgabbitsok a szrazfld belsejben szeretnek fszkelni, erdben vagy boztban, valami fahasb vagy szikla vdelmben ptenek knyelmes fszket gallyakbl meg vastag fszlakbl. Az ember azonban kiirtotta az erdt meg a boztot, mert legeltetni akarta drgaltos birkit, s ezzel sok helytt megfosztotta a pingvineket termszetes fszkelhelyktl, s a faj hanyatlsnak indult. Ha ehhez mg hozzadjuk azt is, hogy a gazdk s ms emberek felkutattk a fszkeket, sszetrtk a tojsokat s megltk a vdtelen madrszlket, akkor kicsiben elnk trul az a sors, amely vilgszerte sjtja az rtalmatlan madr-, emls- s hllfajok szzait. Stan nagy birkafarmra vezetett bennnket, amelyet csak a flsziget magas szirtjei hatroltak, de terletn sok vlgy hzdott a part fel. Ezeket a vlgyeket ppen olyan fajta sr bozt bortotta, amilyenben a pingvinek fszket szeretnek rakni. A gazda (aki ktsgkvl egyike lehetett j-Zland legfelvilgosultabb gazdlkodinak) hozzjrult a vlgyek megkmlshez, hogy madrrezervtum lehessen bellk, s minthogy

gyis ott lt, fizets nlkl vllalta a terlet felgyelett is. Mire sor kerlt erre a megrt s emberi vllalkozsra, riaszt mdon mindssze nhny szzra cskkent mr a srgabbitsok szma; egy-kt vi vdelem utn azonban ismt szaporodni kezdtek, s ma mr tbb ezer van bellk. Stan aggdott egy kiss, hogy htha mgsem lthatjuk a madarakat, mert a klts idszaka mr elmlt, s a srgabbitsok idejk tlnyom rszt halszassl tltik, kint a tengeren. De azrt vgigmentnk az egyik vlgyn, amely szles partszakaszra nylt. A parton tengeri moszattal bortott, a hullmoktl simra koptatott sziklk hevertek szablytalanul szanaszt. tbotladoztunk a ztonyokon, kzben les szemmel figyeltk a vlgyeket s a tengert, mert sejtelmnk sem volt, hol lehetnek a pingvinek. Eltelt egy fl ra, s mi csak nhny sirlyt s kormornt lttunk, amint elrepltek a fejnk fltt, s mr kezdtem azt hinni, hogy jzlandi utunk sorn els zben elhagyott a szerencse, s hiba keressk filmnk szereplit. Ekkor azonban Stan egy thegy szikla tetejn llva, hirtelen a tengerre mutatott. Ott van egy kiltott diadalmasan , s a part fel szik. Brian meg n sietve kapaszkodtunk fel hozz a szikla csszs oldaln. Igaz jegyezte meg Brian elgedetten krlbell tven mterre innen r ki a partra. Remnykedve frksztem a tengert, de szemem nem vehette fel a versenyt Brianval s Stanval, s amg el nem vettem tvcsvemet, semmit sem lttam. Azutn is csak a pingvin fejt. Olyan volt, mintha egy kis szalmacsom sodrdott volna gyorsan a vz felsznn a part fel. Trelemmel kivrtuk a szikln, amg a pingvin elrte a sekly vizet, s kitotyogott a partra, gy ahogyan Brian megmondta, tlnk krlbell tven mternyire. A pingvinekre jellemz, megfontolt, ldtalpas jrssal felkapaszkodott a partra s mi Stan tancsra kivrtuk, mg felmszik a vlgybe vezet kis szirt tetejre, mieltt megkzeltettk volna. A partszeglyen t eljutott a nagy sziklk s kis omladkkvek halmazbl kpzdtt szirthez, amelynek tetejn enyhe emelkedvel kezddtt a bozt. Ahelyett azonban, hogy tlbalt volna a sziklk kztt, amint vrtam tle, megllt az els eltt, ert gyjttt, azutn felugrott a tetejre, s imbolyogva megllt, diadalmasan, br kiss pityks tartsban. Ezt kveten felmrte, mekkora a tvolsg a legkzelebbi sziklig, s jra ugrott, de inkbb a szerencse, mintsem szemmrtke juttatta clba, gy haladt sziklrl sziklra vad szkdelsekkel; nha olyan rosszul becslte fel a tvolsgot, hogy a sziklra rkezve imbolygott egy pillanatig, szrnyt kiterjesztve prblta visszanyerni egyenslyt, azutn kecsesen lecsszott a szikla oldaln, s eltnt szemnk ell. Rvidesen jra megjelent, frfiasn felkapaszkodott a sziklra, s megismtelte az elbbi mutatvnyt. Fogalmam sincs, mirt ppen ezzel a bonyolult s kimert mdszerrel igyekezett clhoz rni, hiszen ha tkel a sziklk kztt, sokkal gyorsabban s mltsgt megrizve rheti el cljt. Ekkor mr elgg eltvolodott a tengertl ahhoz, hogy ne legyen ideje visszameneklni, ha szrevesz bennnket, elindultam ht a szirt cscsa fel, s ngykzlb ksztam a boztban odig, ahov szmtsom szerint vgl is meg kellett rkeznie. Ott leheveredtem a fbe, s tlem telhetleg igyekeztem a nvnyzet rsznek lczni magam. gy gondoltam, hogy a pingvin rejtekhelyemtl krlbell hat-ht mternyire ri el a szirt kiskerlet tetejt. Fekdtem, mohn figyeltem a pontot, ahol megjelenst vrtam, s azon elmlkedtem,

mikppen kaphatnm el a legjobban, hogy kzelrl filmezhessk, amikor egy fcsom mgtt felbukkant a madr feje alig msfl mternyire tlem. Nem tudnm megmondani, melyiknk meglepetse volt nagyobb. A pingvin gy bmult rm, mintha nem akarna hinni a szemnek, n meg szjttva bmultam r vissza, mert addig, amg csak messzebbrl lttam, fogalmam sem lehetett rla, milyen bjos. Feje bbjnak tollazata vilgossrga volt, de minden egyes toll kzepn fekete csk hzdott vgig; szemt ragyog knsrga folt keretezte, s ez a folt szalagban folytatdott htrafel, feje krl, egyik szemtl a msikig; barns csrt palakk foltok pttyztk, szeme halvny citromsrga volt. Olyan mozdulatlanul fekdtem, ahogyan csak brtam, s remltem, hogy sszetveszt valami sziklval vagy bokorral, br sejtettem, hogy eslyem csekly. A srgabbits egy ideig nyilvnvalan gyanakvssal meredt rm, fejt ide-oda billentette, hogy lssa, msknt festek-e ms-ms szgbl szemllve, vgl arra a meggyzdsre juthatott, hogy valamilyen furcsa, de mindenesetre veszlytelen gizgaz lehetek. Egyetlen vgs erfesztssel tvetette magt a szirt peremn, s zihlva, szrnyt lebegtetve megllt. Most megfigyelhettem halvny fstkk szn htt, a fekets szhrtyit dszt takaros srga szeglyt, s makultlanul fehr ingmellt, amelynek lttn minden mosszergyros rmknnyekre fakadt volna. Meglehetsen ldtalpas, nagy, rzsaszn lbn klnlegesen nagymret barna karmok nttek, gondolom, szksge is volt a segtsgkre a szirt megmszsakor. Miutn elegend llegzetvteli sznetet tartott, sarkonfordult, s elsznt totyogssal elindult a vlgy fel. Hangtalanul talpra lltam, nhny gyors lpssel utolrtem s megragadtam kelmt. gyeltem arra, hogy flkezemmel htulrl kapjam el a nyakt, mert amita kzelrl lttam a csrt, meggyzdsemm vlt, hogy nem pusztn dszknt viseli. Amikor megfogtam, htrafordtotta fejt, rmlten bmult rm, s meghkkent vijjogst hallatott. Megnyugtatan motyogtam neki, kzben hnom al szortottam kvr testt, s mikzben tovbbra is hatrozottan markoltam a nyakt visszaindultam a partra, ahol a tbbiek vrtak rnk. Miutn ill elismerssel adztak zskmnyomnak, s a kvnt ll fnykpek is elkszltek rla, remltk, hogy hajland lesz egyttmkdni velnk a filmfelvtelnl is. Mr filmre vettk, amikor kijtt a partra, lasstott felvtelnk volt tvolbl a szirtmszsrl, most azonban nhny kzeli kpsort szerettnk volna kszteni a kveken val szkdcselsrl. Legnagyobb meglepetsnkre tkletesen viselkedett. Egy sziklaomladktl nhny lpsnyire letettk a homokra, s tstnt elszntan indult a khalom fel. Vagy t percig filmeztk, hogyan ugrik krl kre szerinte nyilvn zergeknnyedsggel , mikzben olykor megtntorodott, orrabukott vagy hanyatt vgdott, s szrnyval vadul csapkodva eltnt egy-egy sziklahasadkban. Amikor minden anyagunk egytt volt, gy gondoltuk, szgyen-gyalzat lenne, ha miutn egyszer mr akkora erfesztssel megmszta a szirtet most miattunk kellene jra kezdenie az egszet, ezrt felkaptam t, s j messzire f el vittem a vlgybe, arrafel, amerre eredetileg igyekezett. Amikor odafent letettem a fre, krd tekintettel nzett fel rm; btortan megpaskoltam a fenekt, mire elretotyogott nhny bizonytalan lpst, azutn ismt visszanzett,

mintha azon tndnk, rdemes-e tovbbmennie, mert htha jra ldzbe veszem, s megint csak elkapom. n azonban teljesen mozdulatlan maradtam, s ekkor gy vlte, taln mgis biztonsgban lehet mr; lnk getssel vette be magt a magasra ntt aljnvnyzetbe, vidman gzolt t a fcsomkon, s gyorsan eltnt szemem ell. Mg utnanztem, azon tprengtem, mikppen lehet valaki annyira elvetemlt, hogy meglje ezeket a szp s rtalmatlan madarakat vagy akr csak megfossza ket fszkelhelyktl, de legalbb akadt egy vigaszom: itt ezen a vad tengerparti svon s a tengerre lejt, kedves, erds vlgyekben biztonsgban lhettek. Visszahajtottunk Dunedinbe, letettk Stant a hza eltt, azutn visszafordultunk a terepjrval ugyanarra az tra, amelyen jttnk. Pictonba tartottunk, a Dli-sziget legkls cscskn lev kiktbe, mert onnan kellett a Testvr-szigetekre indulnunk. Msnap reggel kigurultunk a pictoni mlra, s megtalltuk a hajt, amely a Testvrszigetekre kszlt vinni bennnket. Nagyon elhanyagolt klsej kis dereglye volt, kormnyflkje csak akkora, mint egy gyufsdoboz. Jim, teliaggatva kellkeivel, akr egy karcsonyfa, igen kelletlenl szemllte ezt a jrmdet. Ezen fogunk utazni? krdezte. Igen. Mi a baj vele? Igazn kedves kis haj mondta Jacquie, n pedig szrevettem, hogy a dereglye tulajdonosa lthatan sszerezzen. De nagyon kicsi felelte Jim. Nincsenek rajta kabinok. Csak nhny rt tltnk rajta. Mi az rdgnek kellene neked kabin? Csak kell valami hely, ahov mehet az ember, ha rosszul van jelentette ki Jim mltsgteljesen. Elintzheted a hajkorltnl is mondta Chris gonoszkodva. n egyedl szeretek lenni, amikor rosszul vagyok felelt Jim. Ht akkor hzd a fejedre a kabtod oktatta Chris. Gyernk, gyernk, induljunk mr srgetett Brian, aki oda-vissza szaladglt holmijainkat cipelve. Felraktuk a mg kint maradt felszerelst, azutn magunk is felkapaszkodtunk. A kapitny felszedte a horgonyt, begyjtotta a motort, s elindultunk kifel a Queen Charlotte-blbl; mentcsnakunk gy bukdcsolt s ugrndozott mgttnk a haj sodrban, mint az anyja farka utn kapkod, izgatott klykkutya. Az bl vize sima volt, akr valami halvnykk tkr, mindkt partrl visszaverdtt benne a meglehetsen koprnak ltsz, barnszld, hullmos hegyek kpe. Valamennyien a haj orrban zsfoldtunk a parnyi fedlzeten, kifekdtnk stkrezni a gyenge napfnyre, s figyeltk, nem bukkannak-e fel madarak valahol. Brian elemben volt, mert tnemnyesen les szeme szrevett s felismert mindenfle madarat akkor, amikor a mi szemnk mg hozz sem szokott a vz selymeskk tkrzshez. Szerencsnkre azonban legtbbnyire olyan szeld madarakat szleltnk, amelyek egszen a kzelkbe engedtk a hajt, mieltt sztrebbentek volna. Elsnek az egyik legelterjedtebb fajt pillantottuk meg, a nagy vszmadarat. A finom klsej madarak feketsbarna sznek, fehr alstesttel, fejket pedig hamuszrke mintzat dszti. Ngyes-ts csapatokban pttyztk a vizet, s majdnem hat mternyire megkzelthettk ket, csak ekkor rebbentek fel. Gyors, cikz replssel szlltak a vz tkre fltt, a vszmadarakra

jellemz, sebes szrnycsapkodssal. Nhny j filmfelvtelt prbltunk kszteni a szll vszmadarakrl, amikor Brian a vz sznn lebeg titokzatos, kerek trgyra figyelmeztetett. Pingvin! jelentette ki rviden. Hitetlenkedve bmultam a kerekded valamire; egyetlen valaha ltott madrfajra sem emlkeztetett. A golybis hirtelen krbefordult, s ekkor lttam, hogy csr is tartozik hozz. Valban egy sz pingvin feje volt, a madr teste teljesen lemerlt a vzbe, csak feje emelkedett ki, akr a tengeralattjr periszkpja. Amikor hajnk kzelebb jutott, testt is meglthattuk a tiszta vzben, s megfigyelhettk, hogyan hajtotta magt elre szrnynyllbbal. Rgta szerettem volna tallkozni ezzel a pingvinfajjal, a Cookszoros trpe pingvinjvel, e klnleges csald legkisebb tagjval. A gmblyded kis madarak csak mintegy negyven centimter magasra nnek, ingmellk makultlanul ragyog, szzi fehr, msutt gynyr mlykk a tollazatk, szszrnyuk klsejnek szlt takaros fehr vonal dszti. Ez a pldny, amelyet most kvettnk, gy vlekedhetett, hogy jobb flni, mint megijedni, mert amikor mr csak hat-nyolc mter vlasztotta el hajnktl, hirtelen albukott, majd torpedhoz hasonlan zgott tova, ezstsen gyngyz buborksort hzva maga utn. Amikor mr elg messze volt tlnk, ismt felbukkant, kvncsian bmult rnk, s tovbb lebegett a vzen, mindaddig, amg jra a kzelbe nem rtnk. Hamarosan hat-ht trsa is csatlakozott hozz, s dszrsgknt sztak elttnk tbb mrfldn t. Minl tovbb szemlltk ket, annl inkbb megszerettk a bjos kis madarakat, noha rvidesen tapasztaltuk, hogy a tlsgosan kzeli ismeretsg velk, bosszant is lehet. Krlbell egy ra hosszat pfgtt kis hajnk az blben, azutn megkerlt egy fldnylvnyt, s megpillantottuk az bl torkolatt. Itt jutottunk ki a Cook-szoros nylt tengerre. Innen mr nem az bl sima, halvnykk vize terlt elbnk, hanem tajtkfoltokkal s cskokkal dsztett, mly, stt pvakk tenger. Kicsit viharosnak ltszik kiltott vidman kormnyosunk. Jim, aki eddig lehunyt szemmel, boldogan mosolyogva heverszett, most riadtan fellt, s gondterhelten meredt elre. Szentsges g! hledezett. Tn csak nem oda akarunk kijutni? Engem csak az izgat, hogy ha tlsgosan viharos, nem tudunk kiktni a Fehr-sziklkon vagy a Testvrszigeteken morogta Brian. Engem ez nem zavar felelt Jim , a legkevsb sem. Forduljunk vissza, s filmezzk tovbb a pingvineket. Ugyan, nem olyan komisz ez nyugtatott meg kormnyosunk. Ebben a pillanatban haladtunk t az bl nyugodt vizt a Cook-szoros hborg vizeitl elvlaszt demarkcis vonalon. A dereglye, mint valami megbokrosodott l, fart feldobva igyekezett fejrellni, s a fedlzetre, ahol ltnk, hatalmas sugrban csapott fel a vz. Testletileg feltpszkodtunk, s visszakecmeregtnk a parnyi kormnyflkbe, amely legalbb nmi vdelmet nyjtott. Hlyk vagyunk tkkel ttt hlyk panaszkodott Jim, s ktsgbeesetten igyekezett megrizni egyenslyt, mikzben a tengervizet trlgette felvevgpnek objektvjrl. Ez csak egy kis zuhany volt jegyezte meg dersen a kormnyos , legfeljebb akkor lesz egy kicsit kellemetlen, amikor kiszllunk a Fehrsziklkra.

Hogyan jutunk odig? rdekldtt Jim. A kis csnakon felelt a kormnyos. Jim kipillantott a tat fltt a gytrelmes ltvnyra: a parnyi csnak a ktl vgn ppen teljesen eltnt egy hullm mgtt. Egy kicsit kellemetlen morogta gondterhesen. Ennl enyhbben nemigen fejezhette volna ki magt. Jllehet annak, aki megszokta, hogy kis csnakon kzlekedjk ezen a tengeren, valban csak egy kis kellemetlensg lehetett az egsz, a heveny tengeribetegsgben szenved utas gy rezhette magt, mintha tjfun kells kzepbe cseppent volna. Tkletesen megrtettem, mire clzott a kormnyos: megfelel kikthely nlkl partra szllni errl a tengerrl egy csaknem teljesen meredek sziklra, valban kellemetlen lehet. Nemsokra megpillantottuk a Fehr-sziklkat a kormnyflke slepte ablakn keresztl, s kezdtem felismerni, mifle bonyodalmakkal jrhat a partraszlls. Kzepes mret piramisknt emelkedett ki a tengerbl a szikla tarajosn csipkzett teteje. Fellett fehrre festette a tengeri madarak egymst kvet nemzedkeinek rlke, s ettl olyan lett, mint egy rosszul megformlt s rosszul fagyasztott karcsonyi torta. A kormnyos vatosan krbevezette a dereglyt a szikla tenger felli oldaln egy kis hasadkig, amely aligha rdemelte ki a tiszteletre mlt bl nevet. Itt, amennyire csak lehetsges volt, lelasstotta a motort, a msodkormnyos pedig odahzta a kis csnakot a hnykold, himblz dereglye mell. Ilyen tengeren a dereglyrl a csnakba jutni, mr nmagban is szp teljestmnynek szmtott, ugyanez slyos s egyszersmind knyes felszerelssel egytt azonban legalbb egy gibbon gyessgt kvetelte, s abban a knos pillanatban, amikor Jim megtntorodott, bizonyosra vettem, hogy fejest zuhan a tengerbe, s rkre eltnik szemnk ell, mert lehzza a sok nehz kacat, amelyet cipel. Christ, Jimet, Briant s engem egyenknt szlltottak ki a partra, a szikla lbnl lev, mindssze ebdlasztal nagysg sk terletre; amikor mind a ngyen a felszerelssel egytt odakint voltunk, nem is igen maradt hely msnak. A kormornok fszkelhelye ugyancsak egy kis sk terleten van, de fent a Fehr-sziklk legtetejn, magyarzta Brian, s ha oda akarunk jutni, meg kell msznunk a szirtet, amely alatt llunk. Jim felpillantott a majdnem fggleges sziklafalra, azutn az gre emelte szemt. Valjban pedig nem lett volna nehz a mszs, mert a szl meg az es annyira lekoptatta s kimarta a szikla fellett, hogy ezerszmra talltunk tmaszt lbunknak s kapaszkodt keznknek. A mszst csupn a Fehr-sziklk anyaga tette veszlyess: gy morzsldott s mlladozott az egsz, akr a piskta, s a sz szoros rtelmben hatalmas rgket trhettnk le belle puszta kzzel. Ezrt azutn minden alkalommal ktszer is ki kellett prblni s ellenrizni minden kiszgellst, mieltt kzzel vagy lbbal rkapaszkodtunk volna. Ezenfell a szl mg a kszrk szerept is betlttte, minden kiszgellst borotvalesre fent, s ezzel csak nvelte a kockzatot. Nagy vatosan msztuk teht meg a szirtet, s amikor elrtk a cscsot s kidugtuk fejnket, olyan hevesen vgott arcunkba a szl, hogy majdnem visszasodort minden felszerelsnkkel egytt a tengerbe. A cscson kapaszkodtunk, mintegy tven mterrel a tenger fltt. Jobb fell kopors alak kdarab nylt ki a hullmok fl, bal fel vagy hatvan-hetven mteren hzdott a szikla csipks gerince, azutn krlbell tizentszr hat mter fellet

trsgg lapult el. Itt tanyztak a kormornok. Vagy hszan gubbasztottak a szikln fszkeik krl. Amikor fejnk felbukkant a szirt szle fltt, valamennyi a gerinc szeglyre totyogott s felreplt. Ott szlltak, keringtek krlttnk, kvncsisgukban olykor annyira kzel, hogy a gpkocsik reflektorra emlkeztet kt fura kr alak fehr foltot is lthattuk htukon. Mindegyre tgul krkben repltek, mg vgl mr csak thegynyi pontoknak ltszottak a kk gen. Brian megnyugtatott, hogy hamarosan visszatrnek, s Jim, felmrve a helyzet adta fnykpezsi lehetsgeket, ragaszkodott hozz, hogy kimszik, s vgigfekszik a jobboldalt kinyl kopors formj kpzdmnyen; valamennyien tiltakoztunk, mert a szikla olyan mllatag volt, hogy attl fltnk, a klap mindenestl leszakadhat testslya alatt, s magval rntja az tvenmteres mlysgbe, de hiba. Jim ilyen volt: idt s fradsgot nem kmlve igyekezett mindenkit meggyzni, hogy a leggyvbb ezen a vilgon, de amikor felvevgpet vett a kezbe, olyan kockzatokat vllalt, hogy meghlt a vr az ereinkben, gy azutn ott kuksoltunk mindannyian a metsz szlben, tlnk telhetn prbltuk magunkat a szikla rszeinek lczni, s vrtuk a kormornok visszatrst. Vrakozs kzben a fszkelhelyre irnytottam tvcsvemet, s a fszkeket frksztem. Krlbell hatvan centimter tmrj, hsz-huszont centimter magas, kr alak ptmnyek voltak. Nvnyek s tengeri moszat keverkbl kszltek, ktanyagknt a madarak sajt rlkket hasznltk, s mivel vente hozzptenek egy keveset, nmelyik jval magasabb volt a tbbinl. A Fehr-sziklk persze kopaszak, akr a bilirdgoly, a madaraknak teht a szomszdos szigetekre kell replnik, hogy sszegyjtsk az ptanyagot. A fszekptiparban hasznlatos nvnyek listja: taupata-gallyak, kalnf s mesembrianthenium. A kormornok sokig vrattak magukra; Brian mr idegeskedni kezdett, mert az id rosszabbodott, s hamarosan dntennk kellett: vagy visszamegynk a dereglyre, filmanyag nlkl, vagy vllaljuk azt a nagyon is relis veszlyt, hogy a brka knytelen lesz hajtrttekknt htrahagyni bennnket a Fehr-sziklkon. Az utbbi lehetsg egyiknket sem lelkestett, mert mg a legsprtaibb llek sem tallhatott semmi csbtt abban, hogy a szikln tltsn egy jszakt, de vgre megpillantottuk az gen a felnk vitorlz kormornokat, fekete htukon messzire villogott a kt fura reflektor fehr foltja. Mind alacsonyabban szlltak a szikla krl, azutn az egyik, trsainl merszebb, bekanyarodott s leszllt a fszkek kztt. Pldjn felbtorodva nhny perc leforgsa alatt a tbbi is csatlakozott hozz. Amg Jim felvevgpe zmmgtt, bsgesen volt idm tvcsvn figyelni a madarakat. Krlbell akkork lehetnek, mint az eurpai szula, de a kormornok csaldjra jellemz, egyenes tartsak; htuk szp, fmesen csillog kkesszrke, begyk fehr, csrk s szemk krl ragyog narancs s kk szn a tollatlan br. Szrnyukat csapkodva totyogtak a fszkek krl, egy-egy darabka tengeri moszat hozzadsval erstettk az ptmnyek szerkezett, alkalmilag pedig, amikor a tulajdonos nem nzett oda, a szomszdos fszkekbl is kicsipkedtek egyegy jkora falat ptanyagot. A telep egyik sarkban egy teljesen kifejlett, de mg retlen piszokszn tollazatot visel ifjonc nagy szrnycsapkodsok kzepette kergette anyjt krbe-krbe a fszek krl, s nygsen jajveszkelt lelemrt. Az anya vgre megunta a folytonos nyaggatst, megllt s kittotta csrt, mire csemetje vad diadal-vijjogssal

nekiugrott, s fejt, majd nyakt is mlyen bedugta anyja torkba. Tevkenysgt heves szrnycsapkodssal ksrte, gyhogy az anyamadrnak nem csekly fradsgba kerlt, hogy megrizze egyenslyt. Pontosan gy ltszott, mintha a klyk ki akarn belezni desmamjt. Valsznleg, amikor nyilvnvalv vlt, hogy az anya mr visszaklendezett mindent, amit csak brt, fia szomoran visszahzta fejt, s csrt csattogtatva, meg apr elgedett nyszrgseket s szusszansokat hallatva letelepedett. Az anyamadr is szemltomst megknnyebblt, elballagott, gyorsan kicspett egy darab tengerimoszatot egy idegen fszekbl, s folytatta a karbantartsi munklatokat sajt otthonn. A szl ereje kzben fokozdott, s messze alattunk lthattuk a hnykold, szk krben imbolyg dereglyt. Volt mr annyi filmnk, amennyi kellett, s gy aligha tehettnk okosabbat, mint hogy elhagyjuk a Fehr-sziklkat, amg mg lehetsges. A leereszkedst sszehasonlthatatlanul veszlyesebbnek talltuk, mint a felkapaszkodst, de azrt valahogy csak elrtk a parnyi partot zihlva s sszevissza karcolva, de egybknt psgben. Feljutottunk a fedlzetre, s amikor a dereglye nekivgott a tengernek, a kormornok egy kis csoportja is felszllt a sziklrl, flnk replt, tiszteletkrt rt le, azutn ismt letelepedett a szikln. Azon tndtem, vajon meddig brjk e csodlatos tengeri madarak a harcot a pusztuls ellen: az egsz fldkereksgen mr csak kt fszkelhelyk van, egyik itt, a Fehrsziklkon, s ez aligha nevezhet biztonsgos lakhelynek, mert vrl vre tbbet harap le belle a telhetetlen szl meg a tenger. No meg tbb kormornfaj is l j-Zlandon, s nmelyik a halszok hite szerint veszlyezteti a halszatot, ezrt meghatrozott terleteken vadszhatnak is rjuk az egyik ilyen terlet ppen a Fehr-sziklk kzelben van. A kormornokra vadsz halszok pedig ltalban nem elg kpzett termszetismerk ahhoz, hogy megklnbztessk a klnfle kormornfajokat vagy nem is igen bajldnak ilyesmivel. A halszt csak az rdekli, hogy a kormorn halev madr, le kell teht lni. Ennek a ritka kormornfajnak a jvje ilyenformn enyhn szlva is bizonytalan. Mintegy flra hosszat pfgtt velnk a dereglye, azut