Nitidez en fotografia digital

Juan Cesar Jover (Medyr)

1.- Teoría

1.1.- ¿Qué es la nitidez?

Lo primero y más importante: no se puede dar más nitidez a una imagen. Ante semejante afirmación seguro que os preguntaréis la razón de ser de este manual. Pues en este manual vamos a ver como engañar al ojo para hacerle creer que la imagen tiene más nitidez de la que realmente tiene. Lo primero que hay que entender cuando hablamos de nitidez es el término acutancia. Preguntemos a la wikipedia1.

La acutancia de una imagen es el grado de contraste que se observa en el límite entre detalles que difieren por su luminancia o densidad óptica. Cuanto más contrastado sea el límite entre una zona oscura y otra más clara, mayor es la acutancia y con ella la nitidez percibida en la imagen. La definición o resolución de la imagen no crecen cuando aumenta la acutancia, pero sí la capacidad para distinguir los detalles y la sensación subjetiva, que es la de un aumento de definición, de detalle. El sistema perceptivo visual humano es capaz de distinguir detalles más pequeños cuando su contraste es mayor.

Como se puede ver en la imagen, de las dos barras superiores, la de la izquierda aparece más nítida que la de la derecha. En las barras de abajo, a la izquierda se ve que lo único que se hace es variar el contraste en los bordes de la figura. Por esa razón al aumentar el contraste general de una imagen también se obtiene una sensación de mejora de nitidez.

1 http://es.wikipedia.org/wiki/Acutancia

1.2.- ¿Por qué tengo que dar nitidez a una imagen?

La principal razón es que somos humanos y no todo nos sale bien, por lo que hay que arreglar las cosas a posteriori. No os dejéis engañar, la gente que dispara en JPG, aunque diga que la foto no está procesada y es tal cual, no tiene en cuenta que las cámaras digitales procesan la imagen obtenida y, entre otras cosas, le dan unas pinceladas de nitidez a la imagen. Es decir, a no ser que dispares en RAW y luego proceses a mano paso a paso, una imagen digital siempre tiene un proceso de adecuación de nitidez.

El segundo culpable de la necesidad es el filtro de paso bajo o low pass filter2.

La misión del filtro paso bajo, o filtro anti-aliasing (AA), es evitar la aparición de muaré en algunas fotografías en las que salgan tramas de determinadas dimensiones, así como las diagonales dentadas.

Aparte de esa protección, el filtro de paso también elimina determinadas frecuencias de radiación que el ojo humano no es capaz de captar, pero el sensor si y que perjudicarían nuestra imagen final.

Uno de los efectos colaterales de este filtro es que “ablanda” la imágenes, o les resta nitidez, y debemos corregir esto posteriormente.

1.3.- Parte negatíva

Dado que estamos manipulando una imagen, no podemos esperar poder hacerlo indefinidamente sin tener efectos adversos.

El primer problema que nos encontramos es que, a no se que apliquemos un sistema de nitidez selectiva, obtendremos un aumento de la acutancia en toda la imagen, incluyendo las zonas con ruido (imagen de la izquierda). Al mismo tiempo, al estar modificando el contraste de forma local, si nos pasamos podemos obtener halos alrededor de los bordes (imagen de la derecha).

2 http://lucesyfotos.es/blog/147/el-filtro-paso-bajo-y-sus-efectos

2.- Práctica

Ahora veremos distintos métodos para dar nitidez a una imagen. Por Internet corren distintas tablas de valores para usar algunas de estas herramientas, pero para un resultado óptimo, lo mejor es poner la imagen al 100% y revisarla uno mismo.

También hay que recordar que prácticamente todos los procesos de nitidez que se pueden aplicar a una imagen son del tipo destructivo, por lo que se aconseja que las técnicas de nitidez se apliquen al final del proceso de edición de la imagen.

Para este manual haré referencia siempre al programa GIMP.

2.1.- Aumentar el contraste

Como ya se ha comentado, dar nitidez a una imagen consiste simplemente en variar el contraste para que el ojo humano tenga esa sensación de mejora de nitidez.

2.1.1.- Niveles

Esta herramienta podemos encontrara en el menú color de GIMP. Podemos regular el valor del punto negro, punto blanco y punto gris.

2.1.2.- Curvas

Esta herramienta también se encuentra en el menú de color. En este caso se ajustan los valores de entrada y de salida en función a la curva de la gráfica, estando los valores de salida en el eje X y los de entrada en el Y.

2.1.2.- Reescalado

Al reducir el tamaño de una imagen, en michas ocasiones se puede obtener una sensación de mejora de nitidez. Aparte, siempre deberíamos redimensinar las imágenes apra optimizar su tamaño con respecto al formato en el que se va a ver.

2.2.- Nitidez

Esta es la herramienta más básica para dar contraste, y ofrece muy poco control sobre el procedimiento. La podemos encontrar en el menú filtros → realzar → nitidez. Consiste en un solo deslizante que va desde 1 a 99.

2.3.- Máscara de desenfoque

Este método, aparte de tener un nombre engañoso, es una herencia de la época de la fotografía química3 (para que luego la gente se queje de que ahora se modifícan mucho las imágenes).

3 http://www.eradelpixel.com/2010/01/origen-de-la-mascara-de-enfoque.html

Este procedimiento, como digo, tiene su origen en la fotografía química, y se basaba en colocar en la ampliadora dos negativos casi iguales juntos, uno encima de otro, para que la luz los atravesase al mismo tiempo. No eran exactamente el mismo negativo, sino que en realidad uno de ellos era la copia un poco desenfocada del otro negativo. ¿Que efectos tenía esto?

El negativo desenfocado, al superponerse al negativo normal, en primer lugar provoca que la

densidad total aumente, y tenga que ser corregida con un aumento de la exposición del papel emulsionado, aproximádamente el doble de exposición. Hasta aquí nada anormal; sin embargo, en los bordes de la imagen este aumento de la exposición no se correspondía con el doble exactamente, sino que variaba. En las zonas limítrofes de la imagen se genera una gradación desde un gris claro al tono normal de la imagen, producida por el desenfoque de uno de los negativos.

Podemos encontrar esta herramienta en filtros → realzar → máscara de desenfoque. Al abrirla, nos encontramos tres valores4:

✔ Radio: el deslizador y la caja de entrada (0.1-120) le permiten seleccionar cuantos píxeles en cada lado de un borde se verán afectados por el filtro. Las imágenes con alta resolución permite usar radios más altos. Es mejor utilizar el filtro sobre una imagen en su resolución final.

✔ Cantidad: el deslizador y la caja de entrada (0.00-5.00) le permiten seleccionar la fuerza del filtro.

✔ Umbral: el deslizador y la caja de entrada (0-255) le permite seleccionar la mínima diferencia en los valores del píxel que indica el borde sobre el que aplicar el filtro. Así puede proteger áreas de transición tonal suave, y evita la creación de imperfecciones en la cara, el cielo o la superficie del agua.

2.4.- Filtro NL

Este filtro tiene varias funciones, pero solo nos interesa la que nos da nitidez, se llama mejora de ejes. Podemos encontrarlo en filtros → realzar → filtro NL. En este caso tenemos dos valores:

✔ Radio: el deslizador y la caja de entrada (0.33-1) nos permite seleccionar el radio que usaremos apra aplicar el filtro. Este filtro usa un patrón hexagonal en vez de uno de 3x3.

✔ Alfa: define la intensidad del filtro.

4 http://docs.gimp.org/es/plug-in-unsharp-mask.html

3.- Filtros que no vienen de serie con GIMP

Ahora iremos viendo una serie de filtros de nitidez que no vienen de seire con GIMP, pero que pueden lelgar a ser muy útiles.

3.1.- GIMP-plugin-registry

Grupo de plugins que se puede agregar tras la instalación.

3.2.1.- Refocus

Ruta: Filtros → realzar → Refocus

Usa una técnica llamada FIR Wiener filtering para dar nitidez a la imagen.

3.2.1.- Sharpen (smart redux)

Ruta: Filtros → realzar → Sharpen (smart redux)

Version reducida del filtro smart sharpen.

3.2.- FX foundry

FX foundry es un conjunto de plugins para GIMP donde podremos encontrar un montón de herramientas para mejorar la nitidez de nuestras fotos. No hay documentación al respecto, por lo que no siempre podré expicar todos los valores.

3.2.1.- Convolution matris presets

Ruta: FX-Foundry → Convolution matrix presets

En este menú tenemos diversos filtros con determinados valores determinados para una matriz de covolución (herramienta que se usa de fondo para prácticamente todos los procesos de nitidez).

✔ Adjustable sharpen

✔ Sharp

✔ Unsharp mask

3.2.2.- Sharpen

Ruta: FX-Foundry → Photo → Sharpen

Conjunto de filtros dedicados exclusivamente a dar nitidez a una imagen.

✔ Micro-tone sharp image: este se encuentra en enhancement y no en sharpen. No da opciones en absoluto.

✔ BSSS sharpen: crea una capa en modo pantala y otra encima en modo sustraer. Desenfoca la capa superior y la funde con la capa en modo pantalla. Solo permite jugar con el rádio de desenfoque.

✔ Edge mask sharpen: aumenta la imagen en un 120%, aplica smart sharpening y la reduce a su tamaño de nuevo.

✔ Eg high-pass filter sharpening: nitidez usando filtro de paso alto

✔ Eg separate lights&shadows sharpen: da nitidez por separado a las luces y a las sombras

✔ Luminocity sharpen: nitidez trabajando con el canal de luminosidad de la imagen y con el filtro de detección de ejes.

3.3.- Otros filtros

FX foundry es un conjunto de plugins apra GIMP donde podremos encontrar un montón de herramientas para mejorar la nitidez de nuestras fotos. No hay documentación al respecto, por lo que no siempre podré expicar todos los valores.

3.2.1.- Wavelet sharpen5

Separa la imagen en distitnas frecuencias y da más intensidad a las altas frecuencias. Puede dar nitidez solo a la luminosidad.

3.2.1.- G`mic unsharp mask6

Basado en la máscara de desenfoque de GIMP, pero con más parámetros. Viene integrado en el paquete G' mic.

5 http://registry.gimp.org/node/98366 http://registry.gimp.org/node/13469

3.2.1.- High pass filter7

Filtro de paso alto. Con este filtro es necesario cambiar el modo de fusión de la nueva capa a superponer y jugar con la opacidad. Alrededor de un 40% va bien, pero siempre se puede apurar más.

3.2.1.- LAB sharpen8

Separa la imagen en los canales LAB y aplica el trabajo de nitidez solo al canal L de luminosidad.

3.2.1.- Octave sharpenin9

En meetthegimp10 hay un vídeo explicativo de como usarlo. Método compuesto por varias capas.

3.2.1.- Separate sharpen11

Método para dar nitidez a las luces y a las sombras por separado.

7 http://registry.gimp.org/node/73858 http://registry.gimp.org/node/181159 http://registry.gimp.org/node/2116510 http://meetthegimp.org/episode-127-octave-sharpening/11 http://registry.gimp.org/node/105