PresentacinLas alternativas para poder sustituir o reducir la utilizacin de los fertilizantes sintticos estn a la mano. En nuestro pas tenemos uno de los fertilizantes naturales de mayor tradicin en la agricultura peruana. Pero, hablar del guano de Islas en el Per, es hablar de parte de nuestra historia, dado que este recurso natural renovable ha jugado un papel muy importante en la economa de la joven Repblica en el siglo X I X y durante los primeros 50 aos del siglo XX fue la columna vertebral de la agricultura en el pas. Este manual aporta informacin bsica para poder entender el porque de las grandes ventajas fsicas, qumicas y biolgicas del guano de Isla, y tambin las modalidades de su utilizacin en los diversos cultivos. Esperamos contribuir en revalorar el uso del guano de Isla con la f inalidad de avanzar en el desarrollo de la agricultura sostenible.

GUANO DE ISLAS1. INTRObUCCIONLas culturas pre-colombinas al parecer utilizaron el guano de Islas, como lo atestiguan los restos arqueolgicos de las Culturas Paracas y Nazca. b e igual manera, durante la poca del Tahuantinsuyo, tambin fue utilizado, en este sentido, Garcilazo de la Vega menciona en los Comentarios Reales que En la costa del mar, desde ms abajo de Arequipa hasta Tarapac, que son ms de 200 leguas de costa no hechan otro estircol, sino el de pjaros marinos que hay en toda la costa del Per ... Posteriormente, durante la poca colonial su uso no f u e muy intensivo, dado que la principal actividad econmica fue la minera. En los siglos X V I I I y X I X , los avances cientficos en qumica y fisiologa vegetal daran un f u e r t e impulso para su utilizacin. El cientfico alemn Alexander V. Humboldt, a inicios del siglo X I X , fue el primero que hizo conocer al guano de Islas del Per en Europa. Pero, por una irona de la historia, sera el qumico Justus V. Liebig el que lo analizara, poniendo de manifiesto sus bondades como fertilizante. Los conceptos de Liebig, sobre la nutricin vegetal y la fertilidad del suelo, daran origen a la agricultura qumica, que dejaran de lado el uso de los fertilizantes orgnicos, entre ellos al guano de Islas, que sera reemplazado por el N i t r a t o de Chile y este posteriormente por los fertilizantes nitrogenados sintticos (nitrato de amonio), a inicios del siglo XX. Hoy en da, los avances en microbiologa de suelos, nutricin vegetal y bioqumica del suelo, han revelado la superioridad del guano de Islas sobre los dems fertilizantes.

Desde 1840 hasta 1870, el guano de Islas jug un papel transcendental en la economa de la jven republica peruana. Pero despus de dicho perodo, vendra la competencia por el N i t r a t o de Chile, que lo desplazara del mercado mundial. Desde 1909, ao en que se funda la COMPAIAADMINISTRADORA DEL GUANO, hasta su colapso econmico en 1956-57 por la expansin de la industria de harina de anchoveta, el guano f u e el principal fertilizante para la agricultura costea y de los ms importantes valles interandinos. El guano de Islas, es un recurso renovable, de grandes cualidades fertilizadoras, de bajo precio y de fcil disponibilidad, debido a ello evit por muchos aos el ingreso de los fertilizantes sintticos. Solo el tiempo y la falta del mismo habra de revelar la enorme importanciu que ha jugado y que jugar en el f u t u r o para el Per. Hasta el ao 1996, la Divisin de Fertilizantes de PESCA PERU, estuvo encargada de su explotacin y comercializacin. En 1997, el Ministerio de Agricultura a travs de su programa especial PROABAONOS asumi estas actividades. Segn Rodriguez (1956),el guano de Islas, columna vertebral de nuest r a agricultura, es el mejor fertilizante natural y el ms barato del mundo. Su calidad es reconocida en el pas y en el extranjero donde a raz del cese de su exportacin se le recuerda todava como el Guano del Per. Sin embargo, no est lejos el da en que el guano de Islas vuelva a ocupar el lugar que le corresponde en la agricultura nacional debido a que aporta todos los nutrientes para los cultivos y mejora los suelos del Per.

Cuadro 1. Actual superficie aprovechada por PROABONOS para la obtencin del guano de Islas. Islas y Puntas Bajo Administracin de PROABONOS Superficie (ha)1. Lobos d e Tierra 1. Lobos d e Afuera 1.Macabi 1. Guaape N o r t e 1 . Guaape Sur 1.Chao 1. Corcovado 1. Santa 1. Ferrol N o r t e P. Culebras P. Colorado P. L i t e r a 1. Don M a r t n P. Salinas 1.Huampanu 1. Mazorca 1 Pescadores . 1. Cavinzas 1.Palominos 1 Pachacamac . 1.Asia 1. Chincha N o r t e f . Chincha Centro 1. Chincha Sur 1. Ballestas 1 . L a Vieja 1.Santa Rosa P. Lomitas P. San Juan P. Lomas P. Atico P. La Chira P. Coles

OepartamentoLambayeque Lambayeque La Libertod Lo Libertad Lo Libertod La Libertod La Libertod Ancash Ancash Ancash Ancash Ancash Lima Limo L~ma Lima Lima Limo-Collao Limo-Callao Lima Lima Ico Ica Ica Ico Ica Ica Ica Ico Arequipa Arequipa Arequipa Moquegua

Fuciitc: Proaboiios, Ministerio d c Agricultura. Eiicro 2000

3. PROCEDENCIA DEL GUANO DE ISLAS

El guano procede, como su nombre lo indica, de las islas, islotes, y puntas del litoral peruano; tambin se encuentra en la costa chilena pero en poca cantidad. El guano de las Islas, es la acumulacin de las deyecciones (estircoles) de las aves marinas: guanay, piquero y alcatraz (pelcano). El principal alimentos de estas aves marinas es por lo general la anchoveta, pejerrey, lorna, jurel, liza, machete, mis mis, sardina, etc. Sin embargo, el guano de Islas tambin es enriquecido por los cadveres de miles de aves que mueren en forma natural, accidentes o enfermedades epidmicas (epizootias), como tambin de huevos y plumas de ellas, que van a enriquecer al guano (De Lavalle, 1916). El color del guano en las mismas Islas, islotes y puntas del litoral, es muy variado y abarca toda una gama del color naranja en sus multiples tonalidades, y su olor es amoniacal bastante pronunciado (Alvarado, 1980). Dichas cualidades, sobre todo el color, se pierden debido a su procesamiento y mezclado con los guanos pobres para obtener un guano de mayor ley o concentracin de N-P-K.

4. COMPOSICION GENERAL DEL GUANO DE ISLASEl anlisis del guano comercial es el que mas interesa por ser este el que est a la venta, tambin se tiene el anlisis del guano de Islas fresco (recin extraido de las islas), y el anlisis del guano pobre o fosfatado. Estos dos ltimos tipos de guano de Islas no estn a la venta por PROABONO.

Cuadro 2 . Anlisis del guano de Islas comercialOS FERRLIZANTES.Nitrgeno orgnico Nitrgeno amoniacal Nitrgeno nitrico Acido fosfrico asimilable Acido fosfrico insoluble Potasio insoluble en agua Calcio Azufre Magnesio Materia orgnica Cenizas (a 1000