Guía Kaiser Vintage | Irlanda 94

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IRLANDAMundial 94

Hasta la segunda mitad de la década de losochenta, la República de Irlanda era lagran desconocida de las Islas Británicas en

términos futbolísticos. De Inglaterra lo sabíamos todo

y Escocia era una habitual de las últimas Copas del

Mundo. Incluso Irlanda del Norte, de donde habíansalido George Best, Pat Jennings y Norman Withe-side -el mundialista más joven de la historia-, habíaestado presente en España 82 y México 86. Hasta

Gales, podía presumir de exportar delanteros de presti-

gio a equipos de primera línea europea, como MarkHughes al Barcelona e Ian Rush a la Juventus. Pero de

Irlanda, ¿que sabíamos de Irlanda?, quizá el recuerdo

del paso por el Calcio (Juventus, Sampdoria, Inter y As-

coli) de un elegante mediocampista llamado LiamBrady o simplemente que jamás habían disputado un

torneo de selecciones. Incluso, la mala fortuna hacía

acto de presencia. Su mejor generación de futbolistas se

concentraba mayoritariamente en la Liga Inglesa, pero

es que la segunda parte de la década de los ochenta, eran

sin duda años oscuros para el fútbol inglés. Tras la Tra-gedia de Heysel en 1985, los clubs ingleses fueronapartados cinco años de las competiciones europeas,así que el conocimiento exterior de aquellos futbolis-tas irlandeses, era escaso.Precisamente una Irlanda donde aparecían nombres

como el propio Brady, el excelente central del Liver-

pool, Mark Lawrenson, Kevin Sheedy, un talentoso

interior izquierdo del Everton, o atacantes como el po-

tente Stapleton -Manchester United- certificaba una

nueva ausencia de una gran cita. Por cierto, en aquelequipo también tenía sus minutos un tal Michael Ro-binson. Esta vez, dos potencias emergentes como

URSS y Dinamarca, apartaban del camino de México

86 a una selección irlandesa, con buenos mimbres pero

incapaz ya no de ganar, sino de competir.

IRLANDA | Copa del Mundo 19942

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Irlanda 94

El paseo militar de la "Dinamita Roja" de Elk-

jaer y Laudrup por Landsdowne Road en

1985, marcaría el principio de la mejor época

del fútbol irlandés. Aquel 1-4 en el pequeñofeudo dublinés, terminó con el ciclo de EoinHand al frente de la selección y empezaríacon el de un peculiar personaje de ilustreapellido, capaz de transformar a Irlanda en un

incordio para cualquier rival y a Landsdowne

Road en uno de los mayores fortines del fútbol

europeo.

Un inglés, campeón del mundo en 1966 yhermano del mito Bobby Charlton, sería elencargado de llevar a Irlanda a las cotasmás altas de su historia. Exfutbolista del

Leeds y exentrenador del Sheffield Wednes-

day, Newcastle y Middlesbrogh, el espigado

Jack Charlton era el hombre. Sobre él recaería

la responsabilidad de llevar a Irlanda a lo que

parecía una quimera, clasificarla para la Eu-

rocopa 88. Máxime cuando, para dicho torneo,

solo acudían ocho selecciones, las primeras de

cada grupo y cuando los rivales irlandeses no

eran precisamente peritas en dulce. Tres mun-dialistas en México 86 como Escocia, Bul-garia y la semifinalista Bélgica, además dela débil Luxemburgo, eran los escollos en elcamino hacia Alemania Federal. Bélgica,

rocosa y sólida como demostró en México,

mantenía el bloque del mundial azteca. Los

Pfaff, Gerets, Grun, Vercauteren, Scifo y Ceu-

lemans seguían al frente.

Mientras, aquella Escocia poco tenía que ver

con la actual, futbolistas como el portero

Leighton, el defensa Alan Hansen, los medios

Strachan y McStay o la figura atacante “Mo”

Johnston, destacaban en un once de buen

nivel, la tercera en discordia debía ser unaBulgaria donde ya sobresalía el liderazgode un veinteañero llamado Hristo Stoich-kov. Sin embargo, fueron estos últimos los

que sorprendentemente se disputarían la cla-sificación con una Irlanda que poco teníaque ver con la de años anteriores.

3


Irlanda 94

El equipo que más ejemplificaba la esencia del fútbol

británico, así era la Irlanda de "Big Jack". Sobre el sus-

tento del gigante Bonner asentado en la titularidad de

la portería irlandesa, los centrales Moran y Lawrenson,

los mediocampistas Whelan, McGrath, Brady y She-edy y el potente atacante del Ajax, Stapleton se asen-

taron los cimientos de una Irlanda que

siempre jugó a lo mismo. Balones avarios metros sobre el césped, una de-fensa alta y contundente, un medio-campo que presionaba hasta laextenuación y el mismo tipo de ata-cante, ya fuera Stapleton, Aldridge o

Cascarino, potentes, finalizadores, ale-

jados de la elaboración y cuya misión

consistía en jugar de espaldas, reci-

biendo uno de tantos balones largos que

llegaban desde la defensa, aguantarlos y

esperar la llegada de unos centrocampistas que se pro-

yectaban en ataque ante la ausencia de pausa y toque en

la zona ancha. Esas fueron las inamovibles señas de

identidad de una Irlanda directa, física, que tenía como

principal función minimizar el juego oponente, paracrecer a través del trabajo y el aprovechamiento deunas ocasiones que en gran mayoría venían precedi-

das de jugadas de estrategia y juego aéreo.En aquellos años, Landsdowne Road ya estaba labrando

su leyenda de feudo inaccesible. El pequeño estadio du-

blinés, al que solo la colocación de gradas supletorias

ayudaba a rebasar los 30.000 espectadores, se había

convertido -gracias a su perpetua imbatibilidad- en el

jugador número 12 de la por entonces

llamada Eire. Los paseos de Dinamarca

y otras selecciones por Dublín habían

pasado a mejor vida y la demostración

de esto, fue la decisiva victoria por 2-0

sobre la Bulgaria de Dimitrov, Stoich-

kov y Sirakov. Los goles de McGrathy Moran mantenían viva la ilusión declasificarse por primera vez para untorneo de selecciones, aunque aúnhacía falta un milagro en Sofía. Esa

victoria sobre los búlgaros aupaba a Ir-

landa a la primera posición del grupo, sin embargo las

balas irlandesas se habían agotado. No le quedaban más

partidos por disputar, mientras a Bulgaria aún le restaba

el suyo en casa contra una Escocia que no se jugaba

nada, y con la ventaja búlgara de que, un simple empate

los transportaba de forma directa hacia la Eurocopa de

Alemania Federal.



Jack Charlton

facilitó el salto de

calidad de Irlanda,

recuperando

la esencia del

fútbol británico”

5

Nunca habríamos sabido cual sería el destino de laIrlanda de Charlton si Gary Mackay no hubiera es-tado presente en una fría y oscura noche de Sofía.Mackay era un secundario en la selección escocesa, un

mediocampista del Heart que debutaba aquel día en Bul-

garia y que no tuvo más recorrido y protagonismo del

obtenido allí. Sin embargo, cuando Stoichkov y compa-

ñía estaban preparando las maletas para disputar la pri-

mera Eurocopa de su historia y casi sin tiempo para más,

anotó el gol que certificaba el 0-1 y envíaba a la Repú-

blica de Irlanda por primera vez en su historia a un tor-

neo de selecciones. La suerte que tantas veces habíasido esquiva para los irlandeses, colocó la primerapiedra de lo que serían los mejores años de sus vidas.Sin embargo, no todo eran buenas noticias para Irlanda

de cara a su primera gran aparición internacional. Por

el camino a la Eurocopa 88 se habían perdido dos hom-

bres fundamentales de aquella selección. Lawrenson yBrady, lesionados no podían disputar el torneo. Dos

veteranos a los que la mala fortuna les hizo perderse su

última posibilidad de disputar un gran torneo con su

país.

El primero de ellos, un central de gran personalidad,contundente, rápido y de buena salida del balón e in-discutible en el gran Liverpool de principios de losochenta, formando pareja con el escocés Hansen. El se-

gundo, el gran futbolista irlandés y quien había obtenido

más prestigio internacional tras pasar por clubs como

Arsenal, Juventus, Sampdoria e Inter. Brady era unmediocampista zurdo de gran visión de juego, inte-ligente y con talento, alguien diferente y contra-puesto al estilo irlandés.


En definitiva, dos bajas que unidas a la inexperienciairlandesa, la colocaban como la cenicienta de unaEurocopa en la que debía compartir grupo con tresde los mejores equipos del mundo.La mejor generación inglesa desde 1966 con Shilton en

la portería, Wright y un joven TonyAdams en el centro de la zaga, medio-

campistas como Webb, el capitán Rob-son y Hoddle. El talento de Barnes yWaddle en los extremos y el remate de

uno de los mejores delanteros delmundo, Gary Lineker.Una URSS que presumía de tener al pe-

núltimo Balón de Oro en el rapidísimo

Belanov, junto a Dassaev, uno de los

mejores porteros del mundo, además del

talento emergente de Mikhailichenko y el habilidoso

Zavarov.

Completaba el grupo la nueva Naranja Mecánica, laHolanda de Van Breukelen, Koeman, Rijkaard, Gu-llit y Van Basten, la selección que más estrellas acu-

mulaba en el panorama europeo. Estos eran los tres

rivales irlandeses en un grupo para echarse a temblar.

Pese a ello, aquel torneo mostró lo que sería uno de los

equipos más competitivos del fútbol mundial en años

posteriores. Un tanto de Houghton, el hombre de losgoles históricos servía para ganar a una Inglaterraque nunca pudo con aquella generación irlandesa.

Solo un postrero cabezazo del holandés Kieft dejó fuera

de las semifinales a una Irlanda que ter-

minó la Eurocopa, ganando a Inglaterra,

empatando 1-1 con URSS y perdiendo

in extremis con quien alzaría el trofeo

días más tarde, la Holanda de Gullit y

Van Basten.

Bonner bajo los palos, una defensa dis-

creta técnicamente pero impenetrable

con dos torres centrales como Moran y

McCarthy. El liderazgo de la roca

McGrath, convertido en la estrella irlan-

desa desde su posición de medio defensivo y los infati-

gables Whelan y Houghton detrás de dos rematadores

como Aldridge y el capitán Stapleton.

Solo el bullicioso Tony Galvin y Kevin Sheedy, salíande los cánones de una Irlanda tan directa y físicacomo siempre, que dos años después, en su primerMundial de Italia 90 confirmaría lo apuntado en Ale-mania Federal.



Irlanda consiguió

imponerse a una

de las mejores

selecciones de

Inglaterra de la

historia por 1-0”

7


Un equipo que conocía sus limitaciones, exprimía almáximo sus virtudes y minimizaba el talento rival.Con un once casi idéntico al de Alemania 88, excepto

la entrada de sabia nueva como Staunton, un versátil la-

teral zurdo del Liverpool por Hughton, el mediocam-

pista del Norwich, Townsend por Whelan y el tanque

Nial Quinn por Stapleton.

Con esos mimbres y encuadrados en el complicadoGrupo F, de nuevo junto a ingleses, holandeses y lacorreosa Egipto, nadie pudo ganar a Eire. De empate

en empate, así llegó Eire a las ocho mejores del torneo,

prueba del estilo de un equipo que no arriesgaba, que

anteponía el no perder al ganar, pero que selecciones

con más talento individual como Holanda, Inglaterra y

la Rumanía de Hagi en octavos no pudieron derrotar.

Solo un gol del juventino Schillaci, tras un mal des-peje de un Bonner, al que le acompañó la mala for-tuna de fallar en momentos claves, terminó con eltrayecto mundialista de una Irlanda a la que solo de-rrotó la anfitriona Italia en cuartos de final.Con Irlanda asentada en la primera línea europea y Jack

Charlton convertido en héroe nacional, aùn quedaba una

última oportunidad para la mejor generación de futbo-

listas irlandeses.

Tras el Mundial de Italia 90 comenzaron a aparecer

caras nuevas en una Irlanda que seguía manteniendo el

mismo bloque. Los laterales Irwin y Phelan, el cen-tral Kernaghan y sobretodo un joven mediocentrollamado Roy Keane, que se convertiría en el jugadorirlandés de la década, venían a reforzar a una selec-ción entrada en años. Es por ello que bastiones como

O'Leary, McCarthy, Stapleton y Sheedy disputaron su

último gran torneo en Italia.

La ausencia de la Eurocopa 92 a manos de su vecina In-

glaterra y pese a no haber perdido ningún partido du-

rante la fase clasificatoria, no había variado los planes

de un Charlton que seguía exprimiendo al máximo las

posibilidades irlandesas. Tanto es así que dominaba su

grupo clasificatorio para USA 94 por delante de Dina-

marca y una España sin rumbo. La llegada de JavierClemente al banquillo, en sustitución de VicenteMiera, era el último clavo ardiendo para evitar queEspaña quedara fuera de otro gran torneo, comohabía ocurrido en Suecia 92.



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Mientras Irlanda seguía tan cohesionada y regularcomo siempre, España se debatía entre los conflictosde Clemente con la prensa, un once cambiante y laentrada y salida de futbolistas que nunca tuvieronprotagonismo en la selección española, tales como

Christiansen, Cristóbal, Aldana, Toni o Solozábal. Hasta

que Irlanda, siempre ligada a la España de aquellos

años, con quien se había enfrentado en el camino hacia

Italia 90, hizo saltar por los aires a la principal señal de

identidad de aquella España.

Tras empatar con Letonia e Irlanda del Norte, la pacien-

cia de Clemente con una selección que no se correspon-

día con sus gustos se agotaba a pasos agigantados. De

nuevo otro 0-0 esta vez en Sevilla y contra Irlanda, su-

puso el punto final de la Quinta del Buitre en la selec-

ción. A partir de aquel partido, Míchel, Butragueño y

Martín Vázquez finalizaron prematuramente su etapa

con España. Esta vez, Clemente se jugaría la clasifica-

ción con el tipo de futbolistas que siempre le gustaron.

Era un mediodía de Octubre de 1993, cuando Es-paña se jugaba el pase mundialista en el inexpugna-ble Landsdowne Road, y es que cualquier cosa queno fuera ganar le hacía depender de terceros paraclasificarse para la Copa del Mundo de USA 94. Clemente, para quien el mejor ataque, era una buena de-

fensa, eligió para jugar contra el equipo más físico de

Europa, el once más físico que podía disponer.

Ocho futbolistas que con frecuencia jugarían como de-

fensas a lo largo de sus carreras como Ferrer, Voro,Nadal, Giner, Camarasa, Luis Enrique, Hierro yGoikoetxea más el capitán Zubizarreta bajo los palos,

el llegador Caminero en mediocampo y el criticado Sa-linas en punta, realizaron uno de los mejores partidos

de la era Clemente y ganaron 1-3 en Dublín, rom-piendo la imbatibilidad tras ocho años del pequeñoLandsdowne Road.


Aquel día, Caminero y Salinas -por partida doble- sen-

tenciaron el partido en solo 25 minutos y dejaron sin

respuesta a una Irlanda que chocaba una y otra vez con

un muro llamado Miguel Ángel Nadal. El central ma-

llorquín hizo el partido de su vida e impactó tanto enlas Islas Británicas que varios años después, Fergu-son quiso llevárselo a su Manchester United. Cle-

mente había encontrado su equipo ideal, desoyendo los

cantos de sirena que le pedían la inclusión de los futbo-

listas más técnicos del país, como Míchel, Martín Váz-

quez, Fran y Guardiola, este último era convocado

regularmente pero sin la confianza del vasco. Mientras

Irlanda, en detrimento de la Dinamarca de los her-manos Laudrup, se clasificaba de nuevo para unMundial que significaría el final de su mejor gene-ración. La Copa del Mundo de USA 94, sería la última

parada en la estación de un equipo que se dividía entre

la base que jugó en Italia 90 y las nuevas caras refleja-

das en futbolistas como Babb, Irwin, Phelan, McAteer,

Keane o Coyne. En aquella época, la potencia de

McGrath dado su veteranía, había pasado desde el me-

diocampo a la defensa. Sin embargo, Irlanda seguíamanteniendo las raíces que la hicieron grande. Elbalón largo, la contundencia defensiva, la agobiantepresión y el mismo tipo de atacante potente y finali-zador, eran los valores por los que se regía el incó-modo bloque de Jack Charlton.Encuadrados en el Grupo E, al igual que en los anterio-

res torneos, Irlanda formaba parte del cuarteto másigualado del campeonato. No por la calidad de sus ri-

vales, ya que solo en Italia se veían opciones de llegar

más allá de los 1/4 de final, sino porque entre noruegos,

mexicanos e irlandeses no se apreciaban grandes dife-

rencias.



11

El primer escollo irlandés era el más díficil de todos.En el Giants Stadium de New York, y bajo un solabrasador, debían enfrentarse a una de las favoritasdel torneo, la nueva Italia de Arrigo Sacchi. Sin embargo aquella Italia haría de la Copa del Mundo,

una continuación de la fase clasificatoria para dicha cita.

Hasta allí, llegaron tras jugarse el pase en el último par-

tido frente a la Portugal de Vitor Baía, Couto, Paulo

Sousa, Rui Costa y Futre, donde un gol del juventino

Dino Baggio terminaría de confirmar el pase.

Pese a ello, era una gran Italia. Sacchi había revolu-cionado el once y había decidido que futbolistascomo Ferri, Mancini y Vialli no tenían hueco en laselección.

La portería estaba cubierta por Pagliuca y la línea de-

fensiva era la del Milán que un mes antes había ganado

la Copa de Europa. Tassotti, Baresi, Costacurta yMaldini formaban la mejor zaga del mundial. El me-

diocampo, mezclaba la calidad de Albertini y Dona-doni y la llegada de Dino Baggio, y en el ataque

formaban el goleador de la Serie A, Beppe Signori y la

gran estrella italiana y actual Balón de Oro, el excep-

cional talento de Roberto Baggio.

Mientras, Charlton cambió un matiz del clásico 4-4-2 que siempre utilizó. La entrada de un mediapuntacomo el futbolista del Sheffield Wednesday, Sheridanen lugar de un delantero, transformó su habitual sis-tema a un 4-5-1. Y la idea no pudo salir mejor, el fútbol

tosco y físico irlandés, se le atragantó de tal manera a

los italianos, que en los primeros minutos, el interior

Houghton, adelantaba con un potente disparo a los chi-

cos de Charlton.

Mientras, la dupla defensiva formada por la revelación

Babb y el veterano McGrath se comían literalmente a

Baggio y Signori, y la asfixiante presión de los Keane,

Townsend y Houghton ahogaban a Albertini. Así, el par-

tido llegó a su fin con una Italia impotente ante unos ir-

landeses que apenas le concedían ocasiones.

El 1-0 final supuso el comienzo de un agónico torneopara una Italia que llegaría a la final y la victoriamás prestigiosa de la historia de Irlanda tras la con-seguida en la Eurocopa 88 contra Inglaterra.


Varios días después en Washington, una Irlanda embria-

gada de éxito por su victoria ante Italia, se enfrentaba a

la actual subcampeona de América, la selección mexi-

cana de Miguel Mejía Barón. Sin embargo, este partido

poco tuvo que ver con el disputado en New York.

Aquella selección mexicana era un equipo sin figurasrutilantes, solo la extravagancia del pintoresco guar-dameta Jorge Campos sobresalía en el once. En el

resto del equipo, destacaban sus centrocampistas Bernal

y García Aspe. Ambos con muy buen disparo, aunque

el primero dedicado a la contención y el segundo, un

zurdo creativo de muy buen toque. En el ataque, HugoSánchez, el icono de la historia del fútbol mexicano,ya no contaba para el seleccionador y por el contra-rio si lo hacía el atlético Luis García, quien sería elgran protagonista del choque.México, que había perdido en la primera jornada contra

Noruega, se adueñó del control del partido, algo que

nunca importó para una Irlanda acostumbrada a defen-

der, máxime cuando tras ganar a los italianos, firmaban

el empate con los ojos vendados. Sin embargo, Luis

García, un incordio para un Phelan desquiciado, cada

vez que caía a banda derecha, abrió una brecha dema-

siado grande para una Irlanda a la que si algo le costaba

era atacar. El 2-0, reducido por un gol del ya veteranoAldridge, obligaba a los irlandeses a jugarse su par-ticipación en el torneo ante el equipo más semejante

al suyo que había en USA.La derrota irlandesa contra los aztecas, les obligaba a

sacar al menos un empate contra Noruega, para seguir

en el torneo. Sin embargo, los nórdicos eran una copia"green", lo que podía traer nefastas consecuenciaspara los hombres de Charlton. Poderosos físicamente

y con un juego directo y vertical. Su llegada al mundial,

fue junto a la boliviana, tras eliminar a Uruguay, la gran

sorpresa de los participantes en el torneo. Y es que porel camino habían eliminado a la Inglaterra de Gas-coigne, Platt, Ince y Shearer, lo que supuso un dramapara los británicos. Al igual que Irlanda, el núcleo duro

noruego, se encontraba en Inglaterra. Su portero Thors-

tvedt, jugaba en el Tottenham. El lateral derecho Berg

lo hacía en el Blackburn Rovers y el central Johnsen en

el Chelsea. En definitiva, todos los hombres claves,

menos el habilidoso mediapunta Mykland y el carrilero

Bjørnebye que jugaban en Noruega, además de la gran

estrella de aquel combinado. Uno de los mejores cen-

trales europeos, el capitán Rune Bratseth que lo hacía

en el Werder Bremen.

Sin embargo, Irlanda supo aprovecharse de su mayorexperiencia y la escasa creatividad noruega, paracontrolar perfectamente a los escandinavos, empatara cero y clasificarse como segunda de grupo para los1/8 de final. Mientras, Noruega quedaba eliminada e

Italia se clasificaba como una de las mejores terceras.



13

Por tercera vez consecutiva, Irlanda y Holanda se en-

contraban en un gran torneo. Holanda se había clasifi-cado como primera de su grupo por delante deArabia Saudí y Bélgica. Si bien es cierto que los ho-

landeses no habían desplegado ni mucho menos un gran

juego. En parte, porque sus dos principales futbolistas,Gullit y Van Basten no habían acudido al mundial.El primero de ellos por problemas personales con el se-

leccionador Advocaat y el segundo por esa maldita le-

sión de tobillo que terminó por retirarlo.

Aún así, continúaban teniendo un muy buen equipo. El

discutido De Goey era el portero. La defensa estaba li-

derada por el incombustible Koeman como líbero y ca-

pitán ante la ausencia de Gullit. El mediocampo era una

mezcla de técnica, dinamismo y trabajo con futbolistas

como Rijkaard, Winter y Jonk. Y en el ataque sobresalía

el rapidísimo extremo Overmars y no solo la gran es-

trella de Holanda, sino una de las máximas figuras del

fútbol mundial, el interista Bergkamp. Un futbolista

algo frío pero de un enorme talento, principal referencia

holandesa tras la ausencia de Van Basten.

La Irlanda compacta y rocosa que se había visto en

los últimos años, olvidó sus raíces en el momento másinoportuno. La defensa fue un coladero, Babb y Phelan

acabaron superados una y otra vez por la mejor Holanda

del torneo. El trabajo del potente Van Vossen entre cen-

trales y los espacios que obtenían el eléctrico Overmars

y el imaginativo Bergkamp, fueron demasiado para una

Irlanda que comenzó a perder el partido con fallos indi-

viduales, inusuales en un equipo tan sólido. Primero, el

lateral izquierdo Phelan, errando un pase ante Overmars

que remató Bergkamp y posteriormente el portero Bon-

ner, tan regular como fallón en las grandes citas, facili-

taron el 2-0 holandés que terminó con el camino

mundialista de la entrañable Eire.

La derrota ante Holanda puso el punto y final a lamejor época de la historia del fútbol irlandés. De

aquella Irlanda que cogió Jack Charlton en 1986 a la de

1994, mediaba tal abismo como los dos Campeonatos

del Mundo y la Eurocopa disputados en apenas seis

años. Los Bonner, McGrath, Townsend y Aldridge dis-

putaron su último gran torneo en USA 94, dejando tras

de sí a un equipo cohesionado, conocedor de sus defec-

tos para convertirlos en virtudes. o




COYNE

KEANETOWNSEND

IRWIN

McGRATHBABB

STAUNTON

BONNER

PHELAN

HOUGHTONSHERIDAN

Pat

BONNER

El futbolista del Celtic de

Glasgow, reflejaba en su

envergadura, las cualidades

de un guardameta domina-

dor del área pequeña, poco

espectacular, pero regular y

sobrio. Por el contrario,

tenía dificultades en las sa-

lidas. Desde la Eurocopa 88

hasta la Copa del Mundo

94, fue el indiscutible ar-

quero de la selección irlan-

desa, lo que le convirtió en

uno de los referentes del

equipo.IRLANDA

Terry

PHELAN

El futbolista del Manches-

ter City, era la principal

baza atacante de la defensa

irlandesa. Lateral izquierdo

de marcada tendencia ofen-

siva, muy rápido y de buen

manejo del balón. A me-

nudo tenía fallos de con-

centración, lo que le hacían

ser mejor atacante que de-

fensor. Su fuerte personali-

dad le jugaba malas

pasadas, transformándola

en una contundencia que

rozaba la dureza.IRLANDA

Phil

BABB

Una de las principales nove-

dades y la gran revelación

irlandesa en USA 94. El por

entonces futbolista del Co-

ventry City, realizó una ex-

hibición ante Italia,

mostrándose como un cen-

tral poderoso en el juego

aéreo, contundente y rápido

en el corte. Aunque discreto

técnicamente, disponía de

un buen golpeo. Tras el

mundial fichó por el Liver-

pool, donde tuvo un flojo

rendimiento. Posteriormente

llegó a jugar en el Sporting

de Portugal.

IRLANDA

Paul

McGRATH

Desde su antigua posición

de medio defensivo, fue uno

de los mejores futbolistas de

la Liga Inglesa. Allí se des-

tapó como un jugador de ex-

cepcional fuerza física e

inteligencia. Contundente,

disciplinado y con la capaci-

dad de recuperar y distribuir

el juego. Paul McGrath era

uno de los grandes pilares de

la selección irlandesa. En los

últimos años de su carrera,

formó como central, donde

el futbolista del Aston Villa,

seguía imponiéndose por ve-

teranía y presencia física.

IRLANDA

Denis

IRWIN

Durante muchos años fue

indiscutible en el lateral del

Manchester United. Denis

Irwin destacaba por su rapi-

dez, seguridad en defensa y

disciplina táctica. Era un

futbolista que a pesar de no

tener un marcado carácter

ofensivo, medía perfecta-

mente las subidas y doblaba

con eficacia al interior. Su

polivalencia le permitía

adaptarse a cualquiera de la

dos bandas, a lo que añadía

un excelente golpeo.IRLANDA

15


Tommy

COYNE

Representaba las caracterís-

ticas del típico ariete irlan-

dés. Potente, luchador,

poderoso en el juego aéreo

y sin miedo al cuerpo a

cuerpo. El futbolista del

Motherwell escocés, era

por encima de todo, un fi-

nalizador alejado de la ela-

boración. La ausencia del

tanque Quinn y la veteranía

de Aldridge le abrieron las

puertas de una sorprendente

titularidad en USA 94.IRLANDA

Steve

STAUNTON

La principal carecterística

del futbolista del Aston

Villa, era su polivalencia.

Gracias a ella, podía actúar

como central, interior y late-

ral izquierdo. Aunque, fue en

esta última posición donde

más destacó, siendo conside-

rado uno de los mejores late-

rales zurdos de la Liga

Inglesa. Futbolista batalla-

dor, veloz y de gran proyec-

ción atacante, por encima de

estas cualidades, destacaba

por su durísimo disparo.IRLANDA

John

SHERIDAN

La decisión de Charlton de

sustituir un delantero por un

centrocampista ofensivo, fa-

voreció su entrada en el once

irlandés. El futbolista del

Sheffield Wednesday, era un

mediapunta creativo y habili-

doso, que además destacaba

por su buena visión de juego,

llegada al área y lanzamien-

tos de faltas. Como tantos

futbolistas irlandeses, realizó

la mayor parte de su carrera

en Inglaterra. Además del ci-

tado Sheffield Wednesday,

jugó en el Leeds, Manchester

City o Nothingham Forest.

IRLANDA

Ray

HOUGHTON

Ha pasado a la historia ir-

landesa, como el hombre

que anotó los goles que

tumbaron a Inglaterra en la

Euro 88 e Italia en el Mun-

dial 94. Sin embargo detrás

de la figura de este ex juga-

dor del Liverpool y en aque-

lla épòca del Aston Villa

había mucho más. Un pul-

món que ocupaba la banda

derecha del mediocampo,

bien dotado técnicamente y

con la capacidad de proyec-

tarse en ataque. Era una de

las figuras de la selección.

IRLANDA

Andy

TOWNSEND

Capitán de la selección y

tras la retirada de Liam

Brady, el líder del once ir-

landés. Centrocampista del

Aston Villa con una gran re-

putación en Inglaterra, apor-

taba trabajo, personalidad y

proyección atacante, lo que

lo convertían en un futbo-

lista de ida y vuelta, impri-

miendo mucho ritmo y

velocidad al juego irlandés.

Su trayectoria se divide en

equipos ingleses como Nor-

wich, Chelsea y Aston Villa.IRLANDA

Roy

KEANE

Hablar de Roy Keane, es

hacerlo del gran futbolista

irlandés de la década de los

noventa y de uno de los me-

jores de la historia del país.

A pesar de su juventud, ya

era considerado la gran es-

trella irlandesa. Como me-

diocentro, derrochaba tal

personalidad que le hizo ser

capitán del Manchester

United. Futbolista muy

completo, que aúnaba físico

y técnica, con la capacidad

para recuperar, distribuir y

llegar desde segunda línea.

IRLANDA

GRUPO E

Jornada 1 | 18-06-1994

Italia 0-1 Irlanda

Jornada 2 | 24-06-1994

México 2-1 Irlanda

Jornada 3 | 28-06-1994

Irlanda 0-0 Noruega

Houghton 11’

García 42’, 65’ - Aldridge 84’

OCTAVOS DE FINAL04-07-1994

Holanda 2-0 IrlandaBergkamp 11’Jonk 41’

TRAYECTORIA

IrlandaMundial 1994

KAISER FOOTBALL

DIRECTORJuan G. Arroita

REDACCIÓNJesús Nuñez González

DISEÑO Y MAQUETACIÓNJuan G. Arroita

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