La «Colon Classification»

BlancaGIL URuICIAIN

Profesora titular de la FUBD Complutcnse

1 N TROD U CCION

La ClasificaciónCotonadafueideadapor Ranganathan,un prestigiosopensadorhindú, consideradopor muchosel principal teóricode la clasifi-cación.Susescritossobrela materia,entrelos quedestacaProlegomenatoLibrary Classification,sentaronlas basesde la teoríade las tnodernascla-sificaciones.Susobrasnospermitenigualmenteconocerel impresionantedesplieguede postulados,reglasy principios acercade la Biblioteconomia—unatreintenaen total—reflejadosen el códigofundamentalde lascincoleyesde la bibliotecaideal. El enunciadode estasleyesnosdice que:

Los libros son paraserleídos2. Cadalector debeencontrarel libro que le conviene3. Cadalibro debepoderserrecuperado4. El tiempodel lector debesereconomizado5. Una bibliotecaesun organismoen evoluciónLa clasificaciónocupaun papelclaveen el cumplimientode estasleves.La Colon es la principal manifestaciónde las teoríasde Ranganathan

y, aunqueno ha sido utilizadade forma generalmásqueen India, ha ejer-cidoinfluencia,dcunau otraforma, en todoslosconocidossistemasdecía-sificación e indización.La construcciónde tesaurostambiénse inspiraenel facetadoparael desarrollodesupartesistemática.

Las ideasbásicasdelanálisis facetadoy lasíntesisestabanpresentesenotrossistemasdeclasificación,especialmenteen las divisionesdeformade

¡ RA NGANA’TI-IAN. SR. Prolegornerw(o l¿b,atvc’lc,s.s’ific.’cdiún. 311> cd. NewDelhi: AsiaPuhlishingl-fouse. [967. p. 1 5,

Rí’vi.yI<¡ (Á’í¡í.’,’ut ¡it’ I~u/’r¡í’¡ncí<’i<irs, y D¡íc’>,í,úííta<’i<i,. vol. 4(l). IIl.I21, Editorial (I’<ímplfícnse. Madrid. 1994

112 Blauccí Gil (irclicic¡iu

la Clasificación Decimal Dewey, las subdivisionescomunesde la Clasifi-cactónExpansivade Cuttery enlas tablasdecategoríasde laClasificaciónTemáticade Brown. pero fue Ranganathanquien sistematizóy formalizóla teoría. La ClasificaciónDecimal Universaltiene también influencia delos postuladosde Ranganathan.Incluso la «Library of CongressClassifi-cation».la másenumerativaentrelos sistemasmodernos,muestraun cre-cienteusode la síntesis,por ejemploen las tablasrecientementedesarro-lIadasparala claseK, se requieremuchamássíntesisqueen las tablasdesarrolladasanteriormente.

Estaalternativaclasificatoriaha sidoutilizadaen la clasificacióndedo-cumentosen la [3ritishNationalEibliography.IndianNationalBibliographv.CanadianNational Bibliography, Library and Information ScienceAbs-tracts(LISA), British Technologyíndexy British Humanitieslndek,etc.

Ranganathanpartede la ideadequeel universoes un agregadode en-tidades(cosaso ideas)quepuedendividirse en función de suscaracterís-ticasvariables.

El facetadosuponeunanuevametodologíaparael estudiode la clasi-ficación. A travésde la Colon esposibleclasificarcualquiermateria,o tó-pico de cualquier dimensiónpor suprovisión de recursosy por susflexi-biestécnicasde flotación.

La clasificación a facetasdesdoblay descomponelos camposo disci-punascientíficassegún distintospuntosde vista. Las facetasse presentancomo términos normalizadosútiles parala descripciónde documentosse-gún las materiasquecomprendecadaáreacientífica. De tal maneraqueelsistemaconsisteen clasificar las materiasno sólo por la relación arboriza-da degéneroaespeciesinotambiénpor las existentesentreunacosay suspartes,susínatcríasconstitutivas,sus propiedades,los tratamientosa quepuedensersometidas,el espacioy el tiempo.

TER Ml NOLO GI A

Ranganathanintroduce una terminologíacuyo conocimientoresultaesencialparala comprensiónde las teoríasy principios de la ClasificaciónColonada.Entre los términosmásimportantesfiguran: análisis,faceta,di-visión y locus o isolate.queen el l-larrod’s librarian’sglossarysontraduci-dosde la siguiente lorma:

— Análisis: descomposiciónde un temaen susfacetasFaceta:Principiosdedivisión universales.El conjunto dedívístones

(llamadasfocus-foci)producidascuandoun temase divide de acuerdoconalgunacaracterística.

División: Descomposicióndc una facetaen susfocos.— Focuso isolate: división de una faceta:cadacomponenteo ingre-

diente simplede unamateriacompuesta.

l.a Colon Clas’.s’ificc¡iion 113

PRINCIPIOS BASICOS

La (‘olon se ideóparaclasificar«sujetos»—temas—que seidentificancon las distintasramasdel saberhumano.Divide el conocimientoen cla-sesprincipalesmáso menostradicionales,sin embargo.el parecidoentrela ClasificaciónColonaday otrasclasificacionestermina aquí.

Se tratade un sistemamultidimensional.Cadaclasesedescomponeensuselementoso conceptosbásicosde acuerdocon ciertascaracterísticaslla-madasfacetas.Aislandoestoselementoscomponentes.Ranganathanidenti-ficó cinco categoriasfundamentales:personalidad,materia,energía,espacioy tiempo,quese expresanbajo la fórmulaPMESTy cuyasecuenciaél consi-derabareflejo del ordennaturalde nuestrasrepresentacionesmentales.

CATEGORíAS FUNDAMEN’I’ALES

Analizaremoscadacategoríaen ordendecrecientede dificultad de re-conocimientoen un documentodado.Comenzaremospor las facetasdetiempoy espacio,queson por naturalezauniversales.

La dc tiempo es la de másfácil identificación.Secorrespondecon lo queel término significa comúnmente:la localización temporal.Las habitualessubdivisiones(isolatesideas)talescomo milenio, siglo, década,sonsusma-nifestaciones.Tambiénlo sonlasexpresiones:día y noche,lasestaciones,etc.La nomenclaturatienecorrespondenciaen las tablascronológicas.

La de espacioes,como la de tiempo,unacategoríafácil de identificar,suponela localizacióngeográfica.Se correspondecon lo quenormalmen-te entendemospor espacio:la superficiedela tierra,continentes,lagos,pai-ses,ete., y su nomenclaturase localiza en unatablageográfica.

Por lo quese refiere a la energía,se identifica con un pocomásde difi-cultad queen el casode las categoríasfundamentalesdetiempoy espacio.Es la acción,el procedimiento,el tratamiento,la técnica.En lineasgene-rales, su manifestaciónes movimiento de un génerou otro; por ejemplo:en literatura la energíaserá la escritura.

El reconocimientode la categoríamateria es más complejo que en elcasode la energía.La materiasemanifiestaa travésde un elementomate-rial o unapropiedado cualidad.

Comprendeproblemas,métodos,operaciones,etc. Ej.: la materiadelafloricultura son las flores.

Personalidadesla facetamásconcretay la quepresentamayordificul-tad.Se puedetratar de identificarla por el métodode exclusión,esdecir, síanalizadoun elementono correspondea ningunade las otras facetas,setrataríade unamanifestacióndepersonalidad.Sepuedeestablecerla equi-valenciaentreestacategoríavía sustanciaaristotélica,ya queRanganathanpartede las categoríasde Aristótelesen su concepcióndel facetado.La

114 Blanca Gil Urclicic¡i,í

personalidadapareceen la ClasificaciónColonadacomo el primerordenclasificatorio.esdecir, como el objeto de estudiode cadadisciplina, lo queconstituyela clave de las cosasy de la acción.Sonmanifestacióndeperso-nalidad,por ejemplo,en mineralogía,los minerales.

De la dificultad de diferenciaciónde categoríascomo materiay perso-nalidad da ideael siguienteejemplo:

En relacióncon el término generalgeología,el petróleose tomaríaco-mo manifestaciónde «personalidad»,peroreferido a la industriade loshi-drocarburos.el petróleoesunamanifestaciónde la categoría«materia».

En un intento de aproximarel lenguajedocumentalal lenguajenatu-ral, las categoríasde la ClasificaciónColonadatransferidasa estelengua-je, podríansituarseen el contextode unaoraciónen la que:

Personalidadseríael sujeto(dequéo quién se habla)Energíaseríael verbo(proceso.acción,algo en movimiento)Materia secorresponderíacon el acusativo,el Complementodirec-

to, algo sobrelo cual el procesose realiza.— Espacioy tiempoconstituiríancomplementoscircunstancialesde

lugar y de tiempo.Ej.: Las ardillas comenbellotasen el parqueen otofloP las ardillasE comenM bellotas5 enel parqueT en otoñoCon la clasificaciónpor facetassepuedeelaborarunasignaturaanalí-

tica comprensivade los varios asuntos,particularidadesy aspeetos queeldocumentomáscomplicadopuedacontener

Al clasificarunaobra,el documentalistaidentificalaspartescomponentesque reflejan cadaaspectoy elementodel contenidotemáticoy los une deacuerdocon un procedimientoestructuralllamadofórmula facetada.

A diferenciade íos sistemasenumerativos,la ClasificaciónColonadano proveeunadistribuciónmonolíticadeclasescomo la ClasificaciónDe-cimal Dewey. la «Library of CongressClassi-fieation»o la ClasificaciónDecimalUniversal,es decir, no tieneen sustablasuna lista completapre-paradade números,sino quese confeccionala notaciónparacadatraba-jo clasificado,lo queobliga a desarrollaruna laborde síntesisen cadaca-so, de tal maneraque cada documentono se sitúa en una signaturapreestablecidacorrespondientedc la tabla creadaal efecto,sino que sedefine analíticamentemerceda una combinaciónde signosqueexpresansu personalidad,materia,energía,espacioy tiempo. La esenciade la cla-sificación por facetasconsiste,por lo tanto, en quetrata dereflejar la di-versidady multiplicidad de las relacionesentrelos fenómenosquesedanen el mundoreal.

Ciclosy niveles:Ahora bien, si se limitan los conceptosa uno solo por

La ‘¡ Colon Classificarion» 115

laceta,muchasmateriasno sepodríanreflejar, paraevitarlo, la fórmula fa-cetadase completamediantela posibilidad de utilizar las categorías,tan-tas vecescomo seapreciso,en una seriede vueltas (ciclos,rounds).jerar-quizadospor niveles.

Las facetasPersonalidad(P) y Materia (M) que aparecenantesde lafacetaEnergía(E) formanla E vueltade facetas.LasfacetasP y M quesi-guena E conformanla 2>’ vuelta:2Py 2M, y asísucesivamente.En otraspa-labras,cadavezqueapareceunafacetaE comienzaunanuevavuelta.Tiem-po (T) y Espacio(5) aparecensólo en la última vuelta de la materia.Porejemplo:

Enfermedadintestinal causadapor infección y curadamedianteanti-bióticosen Españaen 1993.

Intestino [P]Enfermedad [EJInfección [2PjCuración ¡2E]Antibióticos ¡3PjEspaña [5]1993 [T]

ESTRUCTURA

Haremosun breveanálisisde las tablascorrespondientesa las materiasprincipalesy a las subdivisionescomunes.

La?>’ ediciónde la Clasificaciónde Ranganathanseestructurade la si-guienteforma:

ParteA: IntroducciónParteE: Guíaparael principianteParteC: Reglasgeneraleso normasde uso, que la Colon incorpora y

queson imprescindiblesparaun sistematan complejo.ParteD: Divisionesgeneralesy sudivisionescomunes(Generaldivi-

sonsandcommonisolates).ParteE: Clasesprincipales(main classes,spccialisolates).

MATERIAS PRINCIPALES

Z Generalidades1 Universodel conocimiento2 CienciaBibliotecaria3 Cienciadel Libro4 PeriodismoA Experienciaespiritual y misticismo

116 Blanca Gil tlrclic.’icdn

ABCDEFGHHZ1JK

KZ

LM

Cienciasnaturales

CienciasnaturalesMatemáticasFísica1 ngenieríaO u i míeaTecnologíaBiologíaGeologíaMineríaBotánicaAgriculturaZoología

anaderíaMedicinaArtes aplicadas

Humanidadesy CC Sociales

N Bellas ArtesO LiteraturaP LinguisticaO ReligiónR Filosofía5 Psicología‘1’ EducaciónU GeografíaV l’lístoría

wxY

YZZ

CienciasPolíticasEconomíaSociologíaTrabajoSocialLegislación

Esta es unapresentaciónabreviada,en el desarrollode las tablasad-vertimos que la Colon divide el universode los conocimientosen 47 clasesprincipales,divididas a suvez en unas lO subclasescadauna.Se incluyenaquílas disciplinastradicionalesagrupadasen:

— Cienciasnaturalesy aplicadasCienciashumanasCienciassocialesy su aplicación

En el primer grupopresentaunaprogresiónde lo abstractoa lo con-creto: Matemáticas,Física,Química, Geología,Botánica,Zoología. Des-puésde cadaciencia puralas tablaspresentandisciplinasdependientesdeella: Ingenieríasesitúadespuésde Física.Agricultura despuésde Botáni-ca, etc.

En los dos grupos restantes,que se expresanconjuntamente,la se-cuenciade presentaciónde las materiasesde lo naturala lo artificial: Be-líasArtes y Literatura son las dosmás naturalesy la másartificial seria laLegislación.La Colon presentaen estosgruposunayuxtaposiciónde dis-ciplinas purasy susaplicaciones,como en el relativo a las cienciasnatura-les, así,el trabajosocial va a continuacióndesociología,etc.

SUBDIVISIONES COMUNES

Forma

Se introducenpor medio de letras del alfabeto latino en minúsculas.Ej.: lAtías: k diccionarios,etc.

La expresiónde un diccionariode filosofía sería:Rk.

La « C’oloui (ilassificu¡ioci » 117

Tiempo

Utiliza letras del alfabeto latino en mayúsculas,seguidasdc númerosarábigosquedeterminanlos años.Así, el siglo XIX se representapor me-dio de la letra NI, la N equivaleal siglo XX, etc.,de tal maneraqueel año1994 quedaríaexpresadode la siguienteforma: N94.

Lengua

Se representapor númerosarábigos.Ej.: 113 lengua alemana:28 len-guaárabe,etc. La notaciónpara unaobrarelativaa la filosofía alemanase-ria: Rl 13.

Espacio

Esta subdivisión se introducepor medio de númerosarábigosusadosde forma decimal. Ej.: 5 Europa;541 España,etc.

Una obrasobrela Documentaciónen Españase clasificaríamediantela siguientenotación:2 .541 -

En los casosen queel valor de los dígitos equivaleal de una fraccióndecimal, hemosde teneren cuentaquese tratade númerosordinales,nocardinales,lo quesignifica que,por ej. el valor 541 debeserleídocomocin-cocuatro uno, no comoquníentoscuarentay uno.

METODOLOGíA

Se trata,como hemosdicho, de un sistemaanalítico-sintético,lo quesignificaqueprimeroseanalizanLasdistintasfacetasrelativasal campote-mático de la obraacaracterizary después,mediantesíntesis,se llega ama-terializar su correspondientenúmerode clasificación.

Una vez localizadoel contenidode un documentoen la tabla general,puedeprecisarsemedianteunacombinacióndecaracterísticaso categoríasfundamentales,de tal maneraquesedefineconformea los 5 aspectosex-presadosen la fórmula facetada.

Estesistemano sediferenciamuchode lostesaurosfacetados.enlo quea metodologíase refiere:ambosseocupande un dominio y amboscombi-nan lostérminosen el momentode la caracterizacióndel documento.«Laparticularidadde la Colon consiste,sinembargoenel rigor desu sintaxis.En los lenguajescombinatorios,la sintaxisen losprocesosdeindizaciónesgeneralmentelibre, losdescriptoresestánimplícitamenteunidosentreellospor el operadorlógico «y». En la Colon, estalibertad no existe,no tantopor razonesde principio comopor la eficaciade la notacion»’.

MAN 1 EZ, J . Leslatígagescloct,mencairesetclassificatoires.’conception.constructionetuiilísution cicuis le.s svscémesdw’u,nentaires.l>aris: Les Edil ions dorganisation, 1 98’7 p. 128.

lIS 13lc,uc’c, Gil ¿J,’clic’icíin

Observamosigualmenteel parecidoentreestaestructuray la delas ba-sesde datosrelacionales:ellas tambiéndisponenlos datossegúnunaseriede categoríaspreestablecidas:el conjuntode una secuenciaforma un re-gistro de la mismamaneraqueunasecuenciade valoresde diferentesfa-cetasforma unamateria.

En la Clasificación Colonada.unavezquese hanestablecidolascate-goríaspropiasdeun campodeterminado,la laborquesehaderealizardes-puésconsisteendesarrollary enumerarel contenidode cadaunade la ma-neramásexhaustivaposible.

Cadafacetatiene supersonalidadpropia y debeser diferenciadadelas otras.Es por tanto necesariocaracterizarlaspor un signodistintivo. Enel interior de cadafaceta,las reglassonlas mismasque rigen en las clasi-ficacionesmonojerárquicas.Es importanteseguirel ordenexpresadoenla fórmula PMEST paraasegurarla coherenciade la indización, además.no todas las facetastienen la misma importanciay es lógico que se pre-sentende formadecreciente,de la demayorcargainformativa a la másli-mitada.

Símbolosutilizadosy signosde puntuaciónqueconectanesossímbolos:

BF FacetaBásicaP PersonalidadM MateriaE Energía5 Espacíoy Tiempo

Los signosde puntuaciónempleadossonlos siguientes:

(.) Signode conexiónparala categoríaPersonalidad(:) Signode conexiónparala categoríaMateria(:) Signode conexiónparala categoríaEnergía(4 Signode conexiónparala categoríaEspacio(4 Signode conexiónparala categoríaTiempo

Ejemplo:Proteccióndela naturalezaen el Atlántico Norte.Analizadoel contenido,encontramoslos siguientestérminosclave:

protección— naturaleza

OceanoAtlánticoNorte

— BE BiologíaE Protección

— 5 OceanoAtlántico— 5 Norte

‘-a « Cc>lon (Jussificcuio,í» 119

Subrayadosfiguran los signosdc puntuaciónqueconectanlas facetas:

G ;54 . 96 . 9S

En un principio, el único signode conexión queexistía para todaslascategoríasera el colon (:) precisamentede ahí tomó su nombreestaclasi-ficación; sin embargo,parauna mayorclaridad en la expresiónde los as-pectosrelativos a cadadocumento,se incorporaronlos demas.

NOTA ClON

A Ranganathanno le satisfacíael procedimientodenotacióndela Cla-sificación DecimalDewey que,como el de todos los sistemasmonojerár-quicos,presentarigidez y relativapobrezaa la horadeexpresarrelacionessemanticas.La alternativa facetadaofrecíasolucionesa las ¡imitacionesque en eseplano tenía la Dewey. El sistemafacetadopermite,en efecto,tratar de forma individual un tema que resultede la combinaciónde unasertede materiasrepresentadaspor susrespectivosnúmeros.

Ranganathanestablecetres planosde actuación:plano de la idea,pla-no verbaly plano notacional.Estoes,partedel mundode las ideas,el len-guajelas codifica y la notación las expresasintéticamente.

La notación.de basemixta, esextremadamentecompleja.Combinanú-merosarábigos,letras mayúsculasy minúsculasdel alfabeto latino, algu-nasletrasdel alfabetogriegoy ciertossignosde puntuación.

Comoadelantábamosal hablarde la estructurade las tablas,las clasesgeneralesestánrepresentadaspor númerosarábigos.Las clasesprincipa-lesse expresancon letras mayúsculasdel alfabetolatino y por algunasle-trasgriegas.

Las subdivisionescomunes,se presentanen letras minúsculas,letrasmayúsculas,o númerosarábigos.

He tratadode elaborarun supuestoen el queseaprecisoreflejar cadaunade las categoríasquepresentala fórmulafacetada.

Ej.: Catalogaciónde publicacionesperiódicasen la Biblioteca Nacio-nal (España)durante1993.

Materia básica Biblioteconomía 2PersonalidadP BibliotecaNacional .42Materia M Publicacionesperiódicas 46EnergíaE Catalogación . 55EspacioS España . 541Tiempo T 1993 N93

Notación 2,42;46:55.541‘N93

Hemosvistocómocadacategoríafundamentalesprecedidapor sures-pectivosímbolode conexión, sin embargo,cuandoPersonalidadaparece

120 Bla,íc-a Gil Llrdiciaiu

inmediatamentedespuésde unafacetaprincipal o de unafacetaEnergía,el símbolo de conexión(3 coma.se omite,por reglageneral.

VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL SISTEMA FACETADO

Maniez3hacela siguientevaloracióndel sistemade clasificaciónde fa-cetas:

Ventajas

— La división de un conceptoenfacetasconstituyeparael clasificadorun excelentemedio de analizarla materiade la obraa caracterizar.

— Estesistemapermite,graciasa sucapacidadcombinatoria,explicarconceptoscon muchamásprecisiónque los sistemasenumerativos,a par-tir de un númeroglobal de elementosmuchomenor

La organizaciónen facetasseprestabien a la automatizaciónde labúsquedapuestoque unamateriase puedeencontrara partir de cadafa-ceta,o partiendode la fórmula completa.

— Menorrigidez, seadaptafácilmentea la aparicióndeconceptosnue-vosen un árcadeconocimientodeterminada,sepuedemodificar el conte-nido de unafacetasin queafectea la estructuraglobal del sistema.

Inconvenientes:

— Es raro queel contenidode unaobracorrespondaa todaslas lace-tas de la clasificación,a veces,hay queesforzarsepor encontrarun ordenracionalenla expresiónde las categorías(de la información másclave a lamáscircunstancial).Desdeestepuntode vista, las clasificacionesenume-rativastienen la ventajade presentaren suestructuraperfectamentedefi-nidos los nivelesjerárquicosde unamateriaconcreta.

— La responsabilidadde la sintaxis, necesariamentecompleja, recáesobrela competenciadel clasificador, mientrasque en los sistemasenu-nierativosse presentaya resueltaen las tablas.

Porlo demás,la notaciónes a menudocomplicada,áriday difícil deme-morizar.

MANJEZ, J. op. cii.. pp. 62-63.

í.a .. Colon Classij>’icc¡tio~r » 12 1

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