La Légion et son La Légion et son berceauberceau

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DiaporamaDiaporama dedeClaude Jacquemay pour sa famille Claude Jacquemay pour sa famille

et ses amiset ses amis

Après avoir créé la Légion Etrangère en 1831 Louis Philippe roi des Français

accentue la politique de colonisation de peuplement de l’Algérie, et l’histoire de la ville de Sidi Bel Abbès liée depuis 1840 à celle de la Légion en est la plus frappante

illustration.

Les rudes héros de la prise de Constantine Les rudes héros de la prise de Constantine en 1837 se révèleront ensuite comme de en 1837 se révèleront ensuite comme de

hardis bâtisseurs.hardis bâtisseurs.

C’est le général Bedeau encouragé par le C’est le général Bedeau encouragé par le général Lamoricière, qui prit en 1843 général Lamoricière, qui prit en 1843 l’initiative de développer une zone de l’initiative de développer une zone de

peuplement civil, près de la rudimentaire peuplement civil, près de la rudimentaire redoute installée pour des raisons redoute installée pour des raisons

stratégiques, aux environs de la koubba stratégiques, aux environs de la koubba d’un saint musulman nommé Sidi Bel Abbès. d’un saint musulman nommé Sidi Bel Abbès.

Anciens uniformesAnciens uniformesau musée de la Légionau musée de la Légion

Légionnaire avec son bardaLégionnaire avec son barda

Après 1845 les lointains prédécesseurs de ces jeunes Après 1845 les lointains prédécesseurs de ces jeunes sapeurs de la Légion Etrangère, et leurs compagnons sapeurs de la Légion Etrangère, et leurs compagnons d’armes obéissant au général Bedeau, avaient déjà d’armes obéissant au général Bedeau, avaient déjà drainé vers la Mekerra les eaux croupissantes, pour drainé vers la Mekerra les eaux croupissantes, pour

assainir l’environnement du bivouac et la petite assainir l’environnement du bivouac et la petite agglomération de Biscuit-ville.agglomération de Biscuit-ville.

De 1846 à 1851 le colonel Mellinet sera De 1846 à 1851 le colonel Mellinet sera le principal fondateur de la ville de Sidi le principal fondateur de la ville de Sidi

Bel Abbès.Bel Abbès.

Après avoir été promu Après avoir été promu général de division il fut général de division il fut nommé sénateur en 1865 nommé sénateur en 1865 et par la suite élu Grand et par la suite élu Grand

Maître des loges Maître des loges maçonniques du Grand maçonniques du Grand

Orient de France. La ville Orient de France. La ville de Nantes a élevé un de Nantes a élevé un

monument en son monument en son honneur.honneur.

Statue du général Mellinet à NantesStatue du général Mellinet à Nantes

Le général PrudonLe général Prudon

Désigné par Mellinet à la Désigné par Mellinet à la tête d’une commission de tête d’une commission de

cinq membres, c’est lui cinq membres, c’est lui qui établit le plan de la qui établit le plan de la

ville lorsqu’il n’était ville lorsqu’il n’était encore que capitaine du encore que capitaine du

Génie.Génie.

Ce projet d’urbanisme prévoyait en dehors des Ce projet d’urbanisme prévoyait en dehors des installations militaires et fortifications un plan en installations militaires et fortifications un plan en damier avec de grandes avenues des places et damier avec de grandes avenues des places et

des bâtiments publics .des bâtiments publics .

Pendant une dizaine d’années ce furent les Pendant une dizaine d’années ce furent les légionnaires qui élevèrent les fortifications, les légionnaires qui élevèrent les fortifications, les casernements et tracèrent les larges avenues casernements et tracèrent les larges avenues

prévues pour les lotissements civils.prévues pour les lotissements civils.

Avant d’élever les remparts de 1849 à Avant d’élever les remparts de 1849 à 1857, il leur fallut finir le drainage et 1857, il leur fallut finir le drainage et

remblayer toutes les zones inondables remblayer toutes les zones inondables sur 42 hectares.sur 42 hectares.

Vue partielle des casernementsVue partielle des casernements

Cette photo aérienne montre ce qu’était devenue cette ville française d’Algérie un siècle

plus tard en 1954.

Après Louis Philippe, la seconde Après Louis Philippe, la seconde République et partiellement sous République et partiellement sous

Napoléon III,Napoléon III,

la première colonisation la première colonisation des terres fut l’œuvre des terres fut l’œuvre

desdes

soldats libérés et leurs soldats libérés et leurs familles. Méllinet leur familles. Méllinet leur

octroyait en avance les octroyait en avance les paires de bœufs de paires de bœufs de

labour, les semences et labour, les semences et même parfois la main même parfois la main d’œuvre légionnaire.d’œuvre légionnaire.

C’est le futur maréchal Bazaine qui devait C’est le futur maréchal Bazaine qui devait succéder au colonel Mellinet comme succéder au colonel Mellinet comme

administrateur de la ville avant le colonel administrateur de la ville avant le colonel Rousseau.Rousseau.

Grâce aux ouvriers Grâce aux ouvriers d’art de la Légion, d’art de la Légion,

avec le bois des pins avec le bois des pins d’Alep de la forêt d’Alep de la forêt proche pour les proche pour les poutres et les poutres et les

planches, de même planches, de même qu’avec le tuf local, la qu’avec le tuf local, la

ville devait croître ville devait croître rapidement comme les rapidement comme les

champignons.champignons.

Un exemple Détrie: tableau d’André BartschUn exemple Détrie: tableau d’André Bartsch

En 1852, pour contrebalancer le flot trop puissant En 1852, pour contrebalancer le flot trop puissant et rapide des immigrantset rapide des immigrants

espagnols le gouvernement fit venir 30 familles espagnols le gouvernement fit venir 30 familles du pays de Bade, soit près de 150 personnes du pays de Bade, soit près de 150 personnes d’origine germanique à Sidi Lhassen dans la d’origine germanique à Sidi Lhassen dans la

banlieue de Sidi Bel Abbès. banlieue de Sidi Bel Abbès.

Pour aider ces gens sans ressources deux Pour aider ces gens sans ressources deux compagnies d’infanterie leur installèrent compagnies d’infanterie leur installèrent des tentes avant de leur construire des des tentes avant de leur construire des

gourbis. Elles leur distribuèrent les mêmes gourbis. Elles leur distribuèrent les mêmes rations alimentaires que les soldats et les rations alimentaires que les soldats et les aidèrent à défricher et labourer leurs lots aidèrent à défricher et labourer leurs lots

de deux ha.de deux ha.

Ce nouveau Ce nouveau faubourg faubourg

deviendra plus deviendra plus tard la commune tard la commune de plein exercice de plein exercice

de Détrie. Les de Détrie. Les premiers gardes premiers gardes champêtres et champêtres et instituteurs y instituteurs y

seront des seront des gradés de la gradés de la

légion étrangère.légion étrangère.

A Camerone au Mexique, le 30 avrilA Camerone au Mexique, le 30 avril 1863 se déroule le plus grand fait d’armes 1863 se déroule le plus grand fait d’armes

de la légion étrangère.de la légion étrangère.

Opposés à 2.000 Mexicains, 60 Opposés à 2.000 Mexicains, 60 légionnaires leur tiennent têtelégionnaires leur tiennent tête

jusqu’à la mortjusqu’à la mort

La plupart des habitants de la ville La plupart des habitants de la ville connaissaient le musée de la légionconnaissaient le musée de la légion

Ainsi que la relique vénérée des Ainsi que la relique vénérée des légionnaires, la main artificielle du légionnaires, la main artificielle du

capitaine Danjou mort héroïquement capitaine Danjou mort héroïquement à Camérone.à Camérone.

Entrée du quartier VienotEntrée du quartier Vienot

Les milliers de soldats, les familles Les milliers de soldats, les familles des officiers, sous-officiers et des officiers, sous-officiers et

retraités alimentaient le commerce retraités alimentaient le commerce local.local.

Comme dans cette chorale des Comme dans cette chorale des légionnaires s’intégraient aux associations légionnaires s’intégraient aux associations

civiles et vivaient en symbiose avec la civiles et vivaient en symbiose avec la population.population.

C’était le cas de Lorenzo Estrada peintre de C’était le cas de Lorenzo Estrada peintre de Barcelone ex candidat au grand prix de Barcelone ex candidat au grand prix de Rome ami des jeunesses musicales de Rome ami des jeunesses musicales de

France. France.

Les défilés réguliers de la musique Les défilés réguliers de la musique militaire dans les rues de la villemilitaire dans les rues de la ville

Étaient appréciés par les enfants et les Étaient appréciés par les enfants et les adultes.adultes.

Retraite au flambeau pour l’anniversaire Retraite au flambeau pour l’anniversaire du Caméronedu Camérone

Le général RolletLe général Rollet

Le père de la légionLe père de la légion

Était le plus célèbre personnage de la Était le plus célèbre personnage de la ville.ville.

C’est lui qui décida de l’érection du C’est lui qui décida de l’érection du monument de la Légionmonument de la Légion

Le prince Aâge du Danemark, le comte de Le prince Aâge du Danemark, le comte de Paris et Lazare Ponticelli le dernier poilu de Paris et Lazare Ponticelli le dernier poilu de

1914 furent légionnaires1914 furent légionnaires

Blaise Cendrars, Arthur Koestler Blaise Cendrars, Arthur Koestler Cole Porter, Shapour Bakhtiar, le Cole Porter, Shapour Bakhtiar, le

prince Amilakvari, Louis II de Monaco prince Amilakvari, Louis II de Monaco et une multitude de célébrités le et une multitude de célébrités le

furent aussifurent aussi

En 1886 le prince Louis II de Monaco lieutenant En 1886 le prince Louis II de Monaco lieutenant de la légion détaché à Constantine amoureux de de la légion détaché à Constantine amoureux de la blanchisseuse pied noire Juliette Louvet lui fait la blanchisseuse pied noire Juliette Louvet lui fait

un enfant hors mariage.un enfant hors mariage.

Faute d’avoir d’autres Faute d’avoir d’autres héritiers il adopte la héritiers il adopte la petite Charlotte qui petite Charlotte qui devient princesse de devient princesse de

Monaco en 1919. C’est Monaco en 1919. C’est elle qui sera la mère du elle qui sera la mère du

prince Rainier de sa prince Rainier de sa sœur la princesse sœur la princesse

Antoinette et la grand-Antoinette et la grand-mère de la descendance mère de la descendance

des Grimaldi.des Grimaldi.

Le prince Rainier petit fils d’un Le prince Rainier petit fils d’un légionnaire et d’une Française légionnaire et d’une Française

d’Algérie.d’Algérie.

Charlotte née à Constantine fille de la Charlotte née à Constantine fille de la blanchisseuse Juliette Louvet, devenue blanchisseuse Juliette Louvet, devenue

après adoption princesse et duchesse de après adoption princesse et duchesse de Valentinois.Valentinois.

Né en 1894 dans les Franches Montagnes du Jura, Paul Né en 1894 dans les Franches Montagnes du Jura, Paul ici sur les genoux de sa sœur est d’origine plus ici sur les genoux de sa sœur est d’origine plus

modeste. Ses parents sont agriculteurs éleveurs de modeste. Ses parents sont agriculteurs éleveurs de vaches laitières.vaches laitières.

Bien que d’éducation Bien que d’éducation familiale francophone et familiale francophone et

bilingue, il fera ses études bilingue, il fera ses études secondaires au lycée de secondaires au lycée de Strasbourg en Alsace à Strasbourg en Alsace à

l’époque occupée depuis l’époque occupée depuis 187O par les Prussiens. 187O par les Prussiens.

Pour des raisons familiales Pour des raisons familiales et las des brimades subies et las des brimades subies

lorsqu’il parle la langue lorsqu’il parle la langue française avec ses amis française avec ses amis

alsaciens, il s’engage à la alsaciens, il s’engage à la Légion Etrangère en 1912.Légion Etrangère en 1912.

Adjudant à 29 ans, croix de Adjudant à 29 ans, croix de guerre 1914-18 avec guerre 1914-18 avec

citation, médaille militaire citation, médaille militaire croix de guerre T O E avec croix de guerre T O E avec trois citations, il épouse en trois citations, il épouse en

1925 Elise Crespo issue 1925 Elise Crespo issue d’une ancienne famille de d’une ancienne famille de

Sidi Bel Abbès dont les Sidi Bel Abbès dont les ancêtres maternels ont ancêtres maternels ont connu la fondation de la connu la fondation de la

ville.ville.

Il aura trois enfants et en élèvera trois Il aura trois enfants et en élèvera trois autres à Sidi Bel Abbès après le décès autres à Sidi Bel Abbès après le décès

d’une belle sœur.d’une belle sœur.

On le voit ici en On le voit ici en 1928 avec ma mère 1928 avec ma mère et mon frère aînéet mon frère aîné

Pour l’inauguration du monument aux morts en Pour l’inauguration du monument aux morts en 1931 il se trouve parmi les porte drapeaux des 1931 il se trouve parmi les porte drapeaux des

anciens de la Légion.anciens de la Légion.

19621962Cruauté de Cruauté de

l’histoire, après l’histoire, après plus d’un siècle plus d’un siècle de réussites et de réussites et de victoires il de victoires il

faut tout faut tout démonter et démonter et partir vers partir vers Aubagne.Aubagne.

Dernier anniversaire de Camérone sur Dernier anniversaire de Camérone sur la place.la place.

Lors du dernier défilé dans la ville, la Lors du dernier défilé dans la ville, la foule en pleurs lance un tapis de fleurs foule en pleurs lance un tapis de fleurs

sous leurs pas.sous leurs pas.

La Légion et son berceau La Légion et son berceau dede

MusiqueMusiquetiens voilà du boudintiens voilà du boudin

FINFIN