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LOS LIBROS DE AUTOAYUDA, REALIDAD O
FICCIN?
Quin no tiene en casa un libro (o ms de uno) de autoayuda? Quin
no ha
odo hablar alguna vez de Paulo Coelho, o de historias como El
secreto,
Quin se ha comido mi queso? o Sopa de pollo para el alma? Su
popularidad es indiscutible, pero, son realidad o ficcin?
Podemos confiar
en ellos y en sus enseanzas? Mara Bordn Domnguez
Hace varios aos empec a incluir en mi biblioteca libros que
versaban sobre el
desarrollo o crecimiento personal, las potencialidades del ser
humano y dems variantes de la
psicologa popular, muchos de ellos espiritualistas o
pseudocientficos. Todos estos libros tienen
un denominador comn: conseguir que las personas aprendan a
aprovechar sus posibilidades
de pensar, sentir y actuar para tener salud emocional y lograr
el xito en sus emprendimientos.
Son de lectura amena, utilizan la fbula y las metforas de forma
ms o menos recurrente, y su
temtica actual se relaciona con conceptos que anhelamos o con
los que nos identificamos
rpidamente, como el amor y las relaciones de pareja, la
felicidad, la autorrealizacinetc. No
es raro suponer que estos libros -acompaados siempre de una
atractiva portada- tengan xito
entre las masas, ya que muchas personas, angustiadas por las
circunstancias y sus propias
crisis existenciales, buscan en ellos la solucin a todos sus
conflictos. Y aqu es donde empieza
el problema. No pretendo en este artculo convencerles con mis
opiniones, ni mucho menos
indicarles lo que deben o no deben leer (faltara ms!). Pero mi
experiencia como psicloga y
lectora de estos best-seller -porque, lo confieso, tambin los he
ledo- me ha llevado a
reflexionar sobre el riesgo que supone asumir como verdades sus
enseanzas.
Sus partidarios consideran que pueden convertirse en un trabajo
coincidente o
complementario con la psicoterapia, porque, mientras la
psicoterapia reordena desrdenes y
se centra en el trastorno o en el problema, los libros de
autoayuda se ocupan del desarrollo
personal, de la vitalidad y de la creatividad. Ni qu decir tiene
que estos partidarios no saben
nada, o ms bien poco, sobre los que es la Psicologa y su
funcionamiento. Mi opinin es que,
lejos de complementar nada o ayudar a alguien, estos libros se
centran en ofrecer una visin
optimista, utpica y, la mayora de las veces, sesgada de la
realidad, que nos conduce a que
asumamos como reales las ms absolutas falacias y, en el peor de
los casos, contribuyamos a
mantener y cronificar problemas personales que podan haber
tenido fcil solucin. No obstante
sus autores, sabedores de antemano de su xito, se suman a esta
cada vez ms popular
capitalizacin de las emociones y publican sus obras, sin
escrpulos ni pudor en algunos
casos. Las emociones se han convertido ahora en una mercanca ms,
que se compra y se
vende, como cualquier otra. Nosotros la compramos y ellos se
hacen ricos.
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Cmo ganar amigos e influir en las personas de Dale Carnegie, Gua
para hacerse
rico, de Robert T. Kiyosaki, o el ms conocido Los hombres son de
Marte y las mujeres de
Venus de John Gray, son algunos de los ttulos donde
encontraremos recetas mgicas
insostenibles que no cuentan con el menor rigor cientfico,
cuando no teoras con las que se
perpeta la presencia de mitos y creencias errneas sobre la
condicin humana y su
comportamiento. Con estupefaccin leo algunos prrafos de libros
ms explcitos como Vuelve
con tu novio: 10 pasos para hacer que regrese contigo en el que
uno de los consejos que se
ofrece a la mujer es que, aunque tenga la tentacin de quedarse
acostada en el sof, pase a la
accin, porque hay que asegurarse de lucir siempre atractiva. Y
en Cmo recuperar a tu
mujer en 30 das? su autor seala que es un manual que te revelar
el plan exacto, paso a
paso, para conseguir que tu ex novia pase de ser una persona
indiferente hacia ti, a una novia
deseosa de ti, que te ruega que le hagas el amor una y otra
vezen menos de 30 das.
Sobran los comentarios.
Aunque parezca extrema en el planteamiento, justifico mi rebelda
y en ocasiones, que
no siempre- animadversin hacia estos libros, cuando observo en
ellos dos aspectos que le son
comunes y que me desagradan por igual: Su falta de rigor
cientfico por un lado, y por el otro
su postura -muchas veces interesada- inspirada en el pensamiento
positivo.
ES CIENCIA O NO LO ES?
El nacimiento de la ciencia fue la muerte de la supersticin
(Thomas H. Huxley)
Si lo que se cuenta no posee evidencia alguna y lo sabemos, lo
aceptaremos como tal,
y nos acercaremos a un libro de autoayuda como quien lee una
novela, buscando entretenernos
y pasar un buen rato. El problema viene cuando se ofrece como
realidades, aseveraciones que
no lo son. Muchos autores extraen teoras cientficas provenientes
de la Psicologa, la
Sociologa y hasta de la Fsica cuntica y las descontextualizan y
tergiversan a niveles
esotricos. Ejemplos de esto los encontramos en obras como
la de El secreto de Rhonda Byrne, en la que desvela una
nueva ley que viene a ser al mundo personal lo que la ley de
la
gravedad es para la fsica, aunque su demostracin emprica
sea bastante ms dudosa. O en los numerosos manuales que
existen sobre el cncer y su afrontamiento en los que
pretenden demostrar que las personas que son positivas en
lugar de vctimas o pacientes y deciden no entristecerse ni
deprimirse, aumentan su longevidad y salud, pese a que muchos
profesionales de la salud,
como Mara Die Trill, responsable de la Unidad de Psico-Oncologa
del Hospital Gregorio
Maran sealan que "ninguna investigacin ha podido demostrar que
la actitud o las
emociones influyan en la progresin del cncer. Es un mito". Este
tipo de mensajes y
afirmaciones falsas pueden resultar peligrosos, si nos los
creemos.
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EL PENSAMIENTO POSITIVO
Soy optimista. No parece ser til ser otra cosa (Winston
Churchill)
Junto a esto, todos los libros de autoayuda aparecen baados en
mayor o menor
medida por el pensamiento positivo, pseudoideologa casi infantil
de herencia americana que no
deja de generar controversia. Sus autores prevn, no sin acierto,
que a sus lectores les
resultar agradable y alentador sumergirse en las pginas de un
libro que pinta la vida en color
de rosa (sobre todo en una poca en la todo se presenta de un
gris ms bien oscuro). El
problema es que tienden a dividir el mundo entre los que piensan
en positivo como ellos, y los
pesimistas depresivos. Y est claro que, puestos a elegir, es
preferible vivir en una nube que
sumergido en una cinaga melanclica. Pero se olvidan que existe
una categora intermedia de
personas que contribuyen mucho ms que cualquier otra al
progreso: los realistas (Ramn
Muoz). Afrontar los problemas desde el realismo, aunque esto
implique un pesimismo inicial,
resultar, bajo mi punto de vista, mucho ms sano y adecuado.
"Los nicos interesados en cambiar el mundo son los pesimistas,
porque
los optimistas estn encantados con lo que hay."
Jos Saramago
La idea prominente es que si tenemos pensamientos positivos y
dedicamos suficiente
tiempo a estos pensamientos, se materializarn en una realidad. Y
que como en ltima
instancia, tener una vida significativa y placentera es una
cuestin de actitud, slo uno mismo,
con su pensamiento positivo, podr alcanzarla. En su libro Sonre
o muere, su autora Brbara
Ehrenreich hace una interesantsima reflexin sobre esta trampa
del pensamiento positivo.
S, que ya s que est en paro, pero no se deje superar por su
actitud negativa.
Sonra, sonra, y todo le ir bien. Tiene cncer, pero no interprete
lo que le pasa como una
desgracia, sino como un reto para convertirse en una persona
mejor. Die Trill asegura que
cuando reciben a los pacientes a los que acaban de diagnosticar
un cncer les tiene que hacer
una "especie de desintoxicacin" porque su mdico y la gente de su
entorno -probablemente
influenciados por estas ideas provenientes de una cultura
estadounidense, individualista,
basada en que cada uno consigue lo que se merece- les han dicho
que tienen que estar
contentos para superar la enfermedad. "Y como realmente no
pueden estarlo, porque el cncer
es, en realidad, una situacin de duelo, se sienten culpables.
Por lo que, adems de sufrir los
efectos de la enfermedad y su tratamiento, tienen una sobrecarga
anmica, la necesidad de
estar optimistas y rerse aunque se estn enfrentando a la
muerte".
Teoras errneas que en ningn caso han sido validadas desde la
ciencia y el gravsimo
problema de la doble victimizacin ya no slo tengo un problema
real, sino que adems, no
soy capaz de superarlo por m mismo- es lo que llena las
consultas con muchos pacientes que,
sin ser conscientes de ello, se encuentran mal tras haber ledo
sus libros de autoayuda.
As que, como mnimo, cautela.
