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Marcela Paz Papelucho y El Marciano

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Papeluchoseríeyhablasolo,saltacomounsapomientrasduermeytienehipotodoelrato.¿Sehabrávuelto loco?,sepreguntan todos.Loqueocurreen realidadesque,aunqueno locrean,Papeluchohaaspiradoaunmarcianoporlanariz.Elextrañopersonaje,quevivedentrodesucuerposeconvierteensugranamigoy,delasformasmásincreíbles,Papeluchotratarádeayudarloaregresarasuplaneta.Estahistoria-depelícula-nosratificaaPapeluchocomounclásicodelaliteraturainfantil.

MarcelaPaz

PapeluchoYelmarciano

ePUBv1.0ZirKo01.08.12

Títulooriginal:PapeluchoyelmarcianoMarcelaPaz,1968.

Editororiginal:ZirKo(v1.0)Correccióndeerratas:ePubbasev2.0

HoyMartes13

lpapámedijo:—Papelucho,venamiescritorio…Cuandounpapálediceestoauno,esigualacuandoSanPedro

loatajaenlapuertadelcielo:deunrunseagolpanlospecadosydemás cuestiones. Y ni se saca nada con pensar que el famosoescritorioespuramentecuartodetareascuandoelpapánoestá.Ytampocosesacanadaconacordarsedequehacecincominutosesepapáselavabalosdientesenpijamaarrugadoysinpeinarse…

Papá juntó la, puerta con manos limpias y nerviosas y meencerróconélytodasmisculpas.

—Túsabesporquétehellamado—dijo.—Notengonilamayoridea—contesté.—Veamos…Pensemosunpococaballerito…—Se sentó en su silla sin sospechar que tiene una pata

quebrada.—Creoquesabesporquéestamosaquí.—Siesporlodelgato,papá,quieroexplicarle…—Noesporlodelgato—meirrumpiócolérico.—Siesporlacustióndelagua…—Noeslacuestióndelagua—susmanosseponíanmáslimpiascadavez.—Entoncesseríamizapatoeneltechodelaotracasa.—¡Noesporlodetuzapato!Papátraspasabamisojosymehacíadolerlacabeza.Peronoleíamipensamientoniyoelsuyo.¿Quéhabríahechoyo,Diosmío?Semeatropellabanlascosas:elatornilladorquesetragólacañería

del lavaplatoscuando ibaasacar la.,cucharitaquenosirvióparasalvaralgrilloqueseahogaba.¿Oseríaporlodeesascollerasqueconvertíenmedallashacetiempo?¿Olacremadecaraquelefabriquédesorpresaalamamá,undía?

—Habráquerefrescartelamemoria—dijolavozastronáuticadelpapá.—Sí,papá—meapuréacontestar—.Esteasuntodelamemoriapuedetenerremedio.Enelcolegio

haymontonesdemalamemoriados.Ytambiénlamamáavecesseolvidadeloquevaadecir.Parecequehayunprofequelaperdióenteritaynisabecómosellama.Peroyocreoqueustedpuedeencontrarlasuya.Nosepreocupedelamíaporquetodavíasoyjoveny…

—¡Silencio!—bufóderepenteinterrumpiendomidiscurso—.¡Basta!Frenéensecoyquedéparalelo.Unsilenciotremendollenóelcuartoysóloseoíamicuchicheointerior.¿Quéexperimentorarohacía

elpapáconmigo?¿Porquémemirabacallado?¿Quiénhablaríaprimero,éloyo?¿Oesqueélestabaescuchandoloquepasabaenmidentroryarrebatandomisecreto?

Deprontosepusocalmo.—Notienesporquéponeresacaradeculpable—dijo—Esmuysimple.Quieroquemedigascon

franqueza, ¿qué te pasa, hijomío? Soy tu padre. Tumejor amigo, recuérdalo…No podía recordarloporqueeralaprimeravezquelooía.Mipadreeramimejoramigo.Ahoranosemeolvidaríajamás.

Esperé.Éltambiénesperó.Pasómuchotiempo.—Nopuedoperderlamañanaenteraesperándote—dijoconvozdepaciencia—.Tehepreguntado

qué te pasa…Me explico.Desde hace un tiempo tumadre y yo te notamos callado, extraño, ausente,hacescosasmuyraras…Porejemplomirasalcielomuchorato.¿Tienesdificultadenver?

—Sí—contesté.—Peromevesamí¿no?—Sí,claro…—¿Vesloquediceestacarta?—No.—¿Lavesborrada?—No,laveopatasarribas.—Bien —dijo enderezando la carta—. No tenemos por qué preocuparnos de tu vista. Ahora

explícame¿porquésaltascomosapoyaveceshastadormido?Sentícalorenlasorejas.Missaltossonasuntomío.Papáestátratandodeperforarmisecreto…Yo

nuncalepreguntoaélporquéestiraelcogoteysemeteeldedoenelcuello.Eseesasuntodeél.—Anteseracampeóndesalto—dijeenrabiado.—Noestámuyclaroeso.Tussaltosnosondeentrenamiento.Sondesapo…Ahoraestabaseguro:papásospechabademí.Nohaynadamáscargantequesospechendeuno.Yél

queríaasegurarse si elmarcianoestabadentrodemí.Si seconvencíame ibaahaceroperar,yme losacaríanigualquemiapéndice.Mimarcianoesmíoyyoloprotegerédeloscuriosos.Nadievendráaquitármelo.

Ahorahayotrosistemadeentrenarse—dije.—Otrasvecestequedaslargoratocallado,comoescuchandoalgo.Luegoteríesohablassolo…Te

enojassinmotivoyalegasanadie…¿Estambiénunmododeentrenarse?Elmarcianoyyonosreímos…Siemprequenosreímoslosdosauntiempomedahipo.—¡Ah!—dijo papá—.Y también ese hipo que te viene a cada rato…Creo que debería verte un

médico.—Eshipo-dérmico—lecontesté—,asídiceelprofe.—¿Yelporquémirastantoelcielo?—seveíaenlasmanosdelpapáqueestabaapurado.—Lacuestióndelosastronautassincápsula,losovnis,los…—Ya, ya—me irrumpió—.No te preocupes, no hacen daño.Y ya es tarde.Tengo que volar a la

oficina.Quedamosentoncesenquesoytumejoramigo,queteestásentrenandoparacampeóndesaltosyquenotienesdificultadenver.¿Noesasi?¡Adiós!—ysaliócomounchifleapillarsumicro.

Peroyoloalcancéylopilléaljustocuandoibaatreparenél.—¿Quépasa?—preguntó.—¿Quéesdificultaddever?Ustedesmimejoramigoyquieroquemeexplique…Pusocaradelococuandoelmicropartió.

—Dificultaddeveresvermal…—dijoestirandoelcogoteypasándoseeldedoporelcuello.—¿Esporesoquenoveoalosastronautassincápsula?—Nadielosveporqueestánmuylejos—clamó—.Yahoraportuculpatendréquetomartaxi.Apenashizodedofrenóuntaxiyalpartirenél,envezdeestarfelizteníaunacaradecaballerode

esosquelehanrobadplabilletera.Detyyonosquedamosmirandoeltaxiqueseperdíaentremuchos.—¿Porquénofuisteconélasuoficina?Quieroconocerla—dijoDet.—Tambiényoquieroconocerlaluna…Perotengoquehacertareas.—Eresaburrido.¿Quésontareas?Nocontestéyentréalacasa.PeroDetestabaenrabiadoycuandoledaporpelearesmolestosocomo

undolordemuelas.Porqueunonisabeloquequiereélyloquequiereuno.Lasganassuyasylasmías,distintasyfuriosas.Buenoespelearconotro,peropelearpordentroesrotundamentefatal.

Yporesomeechéalsuelodeguata.EslaúnicaformaenqueDetseduermeydejaenpaz.—¿Quéhaceahí?¿Estáenfermo?LlególaDomiconsufamosaescobahaciéndomecosquillasenlasorejas.Igualqueelpapá.También

ellaquieresaberloquemepasa.¿Nopuedetenerunosusecretopropio?Mehiceelmuerto.Enestacasasólorespetanalosmuertos.Barrió,plumereó,cantó,suspiróyporfinpasóeldedoporlamesa.—Todosepierdeenestacasa—dijo—.Hastaelpañoamarillo.Fijoqueestepobreniñose loha

comido…Sehabíapuestotanraro…Másvalequesemurieraelpobrecito.Porqueelpatrónyaloibaaencerrarporraro…

—¿Encerrarmeamí?¿Dónde?—resucitédeunbrinco.—¡AveMaría!—chillólapobreasustada—.Yolocreíamuerto…—¿Quiéndijoquemeibanaencerrar?

—Unanotienelaculpadeoírloquehablanenelcomedor…—¿Enquémevanaencerrar?—Enunhospitaldelocos,creoyo.Asísemejoraaltiro.—Noestoyenfermo.—Ningúnlocosecree…Noséquécarapuse,perolaDomiestabaarrepentidadeloquedijo.—Locodeverasnoestá.Nosepreocupe.Yolehagounsahumerioylodejocomonuevo.Perome

guardaelsecreto…Otrosecretomás.—Voyapensarlo,Domi—ledije—ytecontesto…TeníaqueconsultarloconDet,nofueraamatarlo.Salícorriendoymetrepéalperalqueeslaúnica

partedondeunopuedeestartranquiloparapensaryconversarconDet.

Desdelaúltimaramadelperalsaltéaltejado,peroestabatancalienteyapenaslotoquésalióhumodemizapatoydiunbrinco.

—¿Quépasa?—dijoDetenmidentror.—Mequeméunpie…—Nosirvesparanada…—dijo—.Quetequemas,quetienesquehacertareas,quehacehambre…—¡Te callas!—dije furiondo—. ¡A ti no te importan esas cosas porque eres de otro planeta y no

entiendesnada!—Entiendo—dijoél—.Loquetúsientesesmiedo.Miedoaquemarte,miedoalhambre,miedoaque

teencierrenporloco…TodoleaguantoaDetmenosquemellamecobarde.Esono.Yolotengoalojadoenmí,primeroporquehayquedarleasiloalperegrino,segundoporquemientras

nopuedaviajaryoenlacápsulaespacial,almenospuedoayudaraunmarcianoyterceroporquesilotengodentrosoycasiunoyomismo.Ynoesfácil,viviendoentregentetandistintaquesecreeinteligenteynosabenadadeellos.

Soyvalienteysoyhombreporqueanadielehecontadoelsecretoquetengo.Yahoraescribomidiarioparaquenosemeolvidecuandoseaviejo.Fueesatarde,cuandooíungritoenlacalle.Salíafuerayviunmontóndegenteenunaesquina.Los

curiosossejuntancuandohayalgoqueveryyoquisesaberloqueeraeso.Me costó abrirme paso entre las piernas de tantos, Nadie hablaba. Parecían estíticos y sin idea

alguna.Hombres,mujeres,coléricosyperroshadanredondelayyomeentremetíamirar.Noeramásqueunpedazodeplatillovoladorcualquieraynadieseatrevíaatocarlo.Estabantodosmomios,miraymira.

Mevolví condesprecio. ¿Aqué tantomirar si lo único importante ya no estaba?Elmarcianodelplatillohabíadesaparecido,dejóelaparatoenpanneyhastasupropiocascoenlavereda.¿Oandaríarondandoentrenosotrosdisfrazadodeinvisible?

Sentípenadelvalientemarcianoquellegóhastanosotrosytuvoqueesconderse.Porqueellossontanchorosquenisedejanpillar.

¿Oesquelacuriosidaddelhombrelosderriteypulveriza?Memarchédelpelotóndecuriososconpenay rabia.Entréencasayparadistraermicongojame

encerréahacertareasparaunañoentero.

Yesanochemimamátuvoquedespertarmeparaquemedesvistiera.Lomalofuequejuntoconmetermeenla'camamedesvelérotundamente.Aunqueeraplenanocheyo

estabaenterodedíaysentíaelsilencioquelatíaentodoelmundo.LalunaseEcolabaengotasporlapolillademicortinayfalláenelhorizonteroncabaelpapácomotigre.Lagoteradelbañorepetíaesamarchaqueobligaamarcharyelhambresupersónicomeponíarabioso.Habíapasoshipócritasyvocessecretasdepiratasnocturnos,deesasquesehansalidodeórbitayandansueltasaprovechandolanoche.

Yonoteníamiedo.Laúltimavezquetuvemiedofuecuandoerachico,esavezquemecaídeltejado,yfuepoquitoantesdellegaralsuelo.Peroentoncesjurénotenernuncamásmiedo,yhecumplido.

Elalborotodemis tripasmeobligóa levantarme.Ojaláque laDominohubiera lavado losplatosestanoche.Porquenadieseacuerdaen.estacasadequehayhambresnocturnas…

Encontréunraspadodesopafríaenunaollayallangüetearlacucharaoíunlamentomuylargoenalgunaparte.

Apaguéconviolencialaluzdelacocinayentonces…¡pudeveralmarciano!Fuelaúltimavez;ahíamilado.Erahechodepuntitosbailonesyunpocoluminososqueseveíansóloenlaoscuridad.Eramáschico que yo y tan blando como, el humo de un cigarro.Casi pura cabeza, y quizá algunas patas queflotabanalcompásdesuspiros.

¡Pobremarcianometidoenunacocinadesconocida!Suave,blando,onduloso,casisincuerpo—talvezdepurospuntosde luz—entrenosotros loshombresduros,hediondos,quecomeny traspiran,quepisan,quetrabajan,quehacencasascontechosymurallasycocinascalientes.

Noqueríaasustarloymequedémuyquieto.Nofueraareventarlealgunacosaaldarunpaso.¿Quépodríadecirle?Élnoentendíamiidioma.Habíahuidodelgrupodecuriososyseescondíaenmicasa.Yosinquererlohabíaasustado…

Queríadarleconfianza,sersuamigo.¿Cómopodríaayudarlo?Pensandoenestoestaba,cuandojustoquemepicólanarizyestornudé.Fueunodeesosestornudos

que chupan todo el aire hacia dentro, de esos de aspiradora. Y al mismo instante desapareció parasiempreelmarcianito.Noquedóunsolopuntoenlacocina.

Pocoapocomedicuentaquelohabíaaspiradoyloteníaenmí.Micuerposehabíavueltodeplomoconremachesentodaslasbisagrasdemispiernasybrazos.

Yonopensabaconclaridad.Todoestabarevueltoenmidentror.Ahorapensabaadosvoces, todocon sí y no al mismo tiempo. Y sentía al marciano que se agrandaba y se achicaba adentro,acomodándose,reajustándose,comohaciéndoseunhueco.¡Pobregallo!

Por finme decidí a ayudarlo. Si fuera yo el caído enMarteme gustaría encontrar un amigo. Eseamigoerayoparaél.

—¿Quiénandaahí?—irrumpióenelsilenciolavozdemamámuysoñolienta.—Yo—dije—teníahambreyvineacomeralgo——¡Derechitoalacama!—ordenómajestuosa.Quiseobedecerynopude.Elmarcianomepesabacomosifueraplomoderretidoenmisvenas.No

lograbadespegarunpiedelsueloparadarunpaso.—Noséquiéneres—dijeencuchicheo—.Peroquieroayudarteysoytuamigo.Vámonosadormir…—¿Dormir?—dijounavozcomoderemordimientosdeayer—.¿Yesoquées?—Descansar—expliqué—¡Vamos!—peronopodíamoverme.—Noteentiendo—dijolavozenmidentror.Entoncesentendíqueélnoentendiera.Unmarcianoes

distintoauno.—Pontelivianoparaquepuedamoverme—ledije.—¿Quéesliviano?Chitasqueresultabadifícilexplicar.¡Paciencia!—Oye—ledije—.QuitaelfrenocomosifuerasavolverteaMarteentuplatillo.—Elplatilloclotió—dijolavoz.—No es razón para quedarnos clavados para siempre en la cocina. ¡Desembrágate!—ordené.Y

entoncesalgoseaflojódentro,mesentímáslivianoypudeandar.Volvía a la cama, me acosté y me tapé. No quería volver a estornudar para que no escapara el

marciano.Ymepicabatremendolanariz.—Oye—dijecuandoestuvetapadohastalasorejas—.Cuéntameunpocodeti…¿Quiéntemandóa

laTierra?¿Vinistepuramenteacuriosear?—Amínomemandanadie—dijoydiounsaltodentro—.Muchosvienenyyotambiénvine.Pocos

vuelven.—¿Cómotellamas?—Det.¿Ytú?—Papelucho.—¿Quéhaces?¿Siempredescansas?—Puramenteenlasnoches.Voyalcolegioeneldía,estudio,juego.¿Túnoduermes?—Nooo.Yomeevaporoytampocoentiendojotadeloqueatitepasa.Másmevalíanohabervenido

aesteplaneta.¿Cuáles?—LaTierra.—Nioíhablardeél.Novalemucholapena,meparece…¿MeayudarásavolveraMarte?

—Sisupieracómo,capazquefueracontigo…—¿Nohayplatillosaquí?¿Noseconsiguen?—Notodavía…peropodríamosfabricarunoentretúyyo.—Sí.Necesitovolverme.—Loharemosjuntosmañana…—¿Quéesmañana?—Otrohoy,perodespués.—Noentiendo.Entodocasoguardaelsecretodemí.QuenadiesepaqueestoyaquíenlaTierra.—¿Eresmuyimportante?¿Ereshijodeunrey?¿Eresniño?—SoyDetytútecallasdemí.Noledicesanadiequeestoyaquíjamás.—¡Jamás!—repetíyporfinmedormí.

Miércoles14

Siyohubierasabidoloqueesalojaraunmarciano,quizálohabríaexpulsadoelmismodía.Antesyopodíapensaryhacermigusto.Ahorano.PorqueteneraDetadentroresultamolestoso:que

sí,queno,cadacosa.Loqueyoquieronoloquiereél,loqueyohagonoloentiende.Yloqueélquierenoloentiendoyo.

Treparsealperalsaliófatal.ADetledieronganasdeseguirtrepandohastallegaraMarteyyopordarle el gusto subí y subí…Me parecía chora su idea y si él me ayudaba… Pero cuandomenos lopensábamosseacabaronlasramasypescadodeunashojas¡zas!nosvinimosalsueloconunascuantasperas.

Porsuertenadienosvioy tambiénporsuertehabíaunmantelpituco tendidoen las ramasasecar.Sirviódereduninstanteyserasgóendosdepuroviejo.Totallamamátieneahoradosmantelesyyouncototoenlafrente.

Alamamáledioconque:—¿Porquénocomes,hijo?Estáspálidoycreoquetienesfiebre.Detsehabíaaturdidoconelgolpeynichistaba.Yoteníasustoquesemehubieraescapado.Todavía

teníamuchas ganas de tenerlo conmigo yme daba cototo pensar en todas lasmaravilladle habríamospodidohacerjuntos.

Perocuandollegóelpostre,queeraunafuentedeperasverdesyotrasmachucadas,sedespertóelmarciano.

—¡Yaviene!¡Yaviene!—empezóatransmitircomountelégrafo!—¡Cállate!—ledije—.Todosvemoslasperasporquetenemosojos.—¡No!—rezongóenrabiado—¡Eslootro!¡Yaseacerca!—Noteentiendo—ledijeyenesemomentocomenzóaaullarelChoclo,yentendí..—¡Yaviene!—gritéencoroconDetysaltédelasilla.Unremezóngigantedelatierra,untemblorgradomilyvolaronlascopasylosplatosylafuentecon

perasseescapódelasmanosdelaDomiparairapararenlapropiacabezadelpapá.Eraunafuenteantiguadenosécuántoskilatesdeporcelanaysehizoañicos.

—¡Socorrooo!—gritabalaDomitapándoselacabezaconlapolleraparalibrarsedelyesoquecaíadeltecho.

—¡Terremoto!—chillólamamáarrancando.Elpapáseapretabalacabezaparajuntarloshuesosdesucalaveraquizáquebrada.LaJicorríadetrásdelChocloqueseguíaladrando.

—¡Misericordia!—gritabanenlacallelasvecinas.Todaslascarasparecíandehistorieta.Yoestabamuytranquilo.Detmetranquilizaba.

—¿Porquéarmantantojaleo?—preguntabaDet.—Bueno—ledije—,esuntemblorgradomil,unterremoto…—¿Yesoquétienedeparticular?—¡Nada!quesecaenlascasasymueregenteaplastada…—Pero¿paraquéhacencasassisecaen?—mepreguntóyyomequedépensandoídem.Total,sino

hicierancasas,¿quéimportaríanlosterremotos?Enesovolviólamamáalcomedordondeyoestaba.Veníalocadehorrorytraíalosojosalrevés.

Susmanosmecogieroncomoinmensasarañas.—Hijo¿novesquetiembla?¿Quieresmoriraplastado?—gritó.Ymearrastróalacalle.Afuerahabíaunascuantastejasquebradasytotallodelmantelniimportabaalladodelremezón.El

cototodelpapáibasubiendoyerayacasitangrandecomoelmío.LaDomillorabaachorrosylaJisereíatratandodebajarlelospelosalpobreChocloqueestabamuynervioso.

Habíamuchagenteenlacalleytodoscontabanauntiempoloqueestabanhaciendoenelmomentodel sacudón.No séparaqué explicabadoñaRosa, cuando todavía tenía la pollera arremangada…Lavecinadeenfrenteseabrazabaauninmensoreloj.

—Siempresalvomireloj—decía—parasaberlahoradeltemblor.—Yo salvémi radio—decía la Rudecinda con cara de premiada. Todos eran amigos y el único

rabiosoeraelpapáporsucototo.Eslobuenodelostembloresporqueseacabanlaspeleas,losretos,

loscastigos.Entramosotravezenlacasayahíestabalacrema.Habíaterronesyyesoentodoelsuelo,revuelto

con peras y pedazos de fuente. Los cuadros chuecos en la muralla lo mareaban a uno más que laslámparas.Unavozdecía:

—Noticiadeúltimominuto:laagenciaTaftdeNuevaYorkanunciauntemblorenlaregióncentraldeChile.

Eralaradioquehabíaquedadofuncionandoconsusnoticiasatrasadas,comosiempre.Subícorriendoamicuartoantesdequellegaralamamáaordenar.Queríavermisruinaspropiasy

aprovechédequebrarloqueolvidóeltembloryqueeraeseflorerocargantequesiempreamenazabadecaeryquejamáscumpliósupalabra.

Micuartoestabachoro.Teníatreshoyoselectrónicos:unoeneltechoconvistaalossatélites,unoenlamurallaconvistaalosvecinosyotroenunrincónconvistaalascuevasdelosratonesnocturnos.Encuatropatasmemetíporélyrecorríesemundodesconocido.Erasupersónico.Oscuroymisteriosoconolorpropioyllenodeesascosasqueaunoleprohibenguardar:pedazosdepanduro,papelesmolidos,suelasdezapatoantiguas,algodonesplomosyclavosypulseras.Eraunaminadeesasqueunonecesitatenerydondeencuentrasiempreloquelehacefalta.

Loúnicomaloesquemientradaasustóalosratonesypartierongalopandoaesconderseenunhoyodondeyonocabía.Lospobrecitoscreíanqueyoeraunenemigo.Ahívendríayoaecharlesmás tardecomidaymástesorosparasumina.Pobresratoncitosquelagentelosobligaavivirescondiéndose.Ytambiénlosobligaaserladrones…Sinadielesdacomida¿dequéquierenquevivan?

Esomediolaideadehacerlesunsupermercadopropio,condetodo.¡Quéfelicesvanasermañana!Loimportanteporahoraesdisimularlaentradademicueva,antesqueselesocurrataparla…Poresosalígateando,atraquéelcatrealaesquinaydejéinvisibleelhoyo.

Cuandobajénohabíanadieenlacasa.Todosotravezenlacalleyconlamanoenelpecho.—¿Dónde estabas, Papelucho?Todavía caen trozos de yeso y algo parecía galopar en el techo…

Creoquetodavíatiembla…—decíalamamá.—Notiembla—leaseguré—siemprequedapenandountemblorporalgúnratoyesoesseñaldeque

terminó—ledije.Cuandoestuvierontranquilos,elpapásubió,viomicatreenelrincónypreguntó:—¿Desdecuándotienesahítucatre?—¡Puh!Desdehacerato…—dijeyélsequedómirandoalcielo.—Menosmalqueestacasaesarrendada—dijo—.Buenospesosvaacostaracomodarla…Apenitassefueéldemicuarto,saliólaJidedebajodemicatre.—Toma—medijo—sequedóenlacuevatulapicera…—ymelaentregóbienáspera.—¿Cuándoentrastetúahí?—Yoentro todos los días—dijo ella—a traerles comida amis ratones, en vezde dormir siesta.

¡Ellosmeconocenynoseescondendemí!

AlaJilebrillabanlosojosynisabíaquemesacabapica.—Voyaayudarteajuntarlescomida,tantacomidaquenotenganquesalirnuncamásabuscarla.Así

estaránsegurosynohabrápeligroquetraiganungatoaestacasa…—ledije.—Ellos le tienen compasión al gato vecino—dijo— siempre le tiran al tejado lo que a ellos les

sobra…—¿Ynoletienenmiedo?—¿Porquévanatenerlemiedosielgatovivedeloqueellosledan?—¡Bajenniños!—gritólavozdelamamá.Det,quesehabíadormidodesdeeltemblor,despertóconunbrinco.Lostresbajamoscorriendopensandoqueahorahabíaincendio…

Perono.Puramentelosnerviosdelamamá.Resultaqueelfamosotemblornobotóningunacasanicosa,sinoqueladenosotros,queporsuertenoesnuestra.Esdeunseñorpropietario.

Todos los vecinos han entrado a verla y dicen que se cae de todos modos, con o sin temblor ycompadecenalpapáyalamamá.Asíquelaconvencieronquenopodemosdormirenellaniunanocheporqueamanecemoscadáver.

Comoloshotelessonmuycaroslamamádecidióquedormiríamosenuntaxi.Costóhartoconvenceralpapáyaltaxista,perolamamáselasarreglaparasalirconsuidea,yasí

nosinstalamosfrentealapuertedecalle,creoqueparaverlacaer.Amíme pareció chora la cuestión porque así le dábamos libertad a los ratones siquiera por una

noche,peroelasuntodeacomodarseenuntaxiresultabastantemolestoso.Decaber,cabíamos,peroatodosnossobraban lascabezas.Osea,nosquedabanbambaleando igualque losadornosdelárboldepascua.Nohabíacómoafirmarlas.

Elpapáfueelprimeroquesebajófuriondoydijoqueéldormíaenlacasaaunquesevinieraabajo.Unportazoeneltaxiyotroenlacasaydesapareció.

Alpocoratoelchoferdijoqueporpesosmáspesosmenos,élnosedabaunamalanoche,ysiguióalpapá.EntonceslaDomitambiénsebajóalegandoqueledolíaelpescuezoypreferíaamanecerreventadaquemaldormida.

Totalquedamos los trescon lamamáy la JiynosacomodamosalestilodelÁfrica,ypor finnosdormimos.Peronotanporfin,porquealpoquitoratoseabriólapuertadeltaxiconviolenciayunseñorseechóencimadenosotrosconmaletasyordenó:

—¡Alaeropuerto,rápido!Adentrosearmólacremaychillabalamamácreyendoquelacogoteabanychillabaelseñorcreyendoqueaélídem.Ycuandoalfinseentendieron,resultaqueélhabíacreídoqueeltaxiestabalibreporquelaJilehabíalevantadolabanderitaconlafamosapalabra.

Detqueríasabertodoeltiempoloquepasaba,yyolohacíacallar.Derepenteaburridochillé:—¡Cállate,idiota!—yelcaballeroqueibaalaeropuertopeloteómiinsultoymemandóuntirónde

orejassulfuroso.Lamamáporarreglarlodijo:—Nosedéporentendido,señor,elniñoesalucinado.Asíqueahorasoyalucinadotambién.Cuando el señor partió nos arreglamos de nuevo para dormir, pero a la Ji le dio con que tenía

pesadecesyqueenvezdedormirpreferíajugaralcirco.Entonceslamamásacósusfamosaspastillitasynosmetióunaencadabocaydosenlapropiaydepurodesveladosnosdormimos.

Resulta que al poquito rato empezó a remecerse el cacharro peor que un terremoto y una voz detruenobramabadentrochillando:

—¡Salgandeahí!¿Quépasaenestetaxi?Erauncarabinerodeesosdemalcarácter.—¡Abranorompoelvidrio!Perolamamánodespertójamás.LaJiabrióunpocolaventanayyodespertébastanteaturdido.—¿Essuyoeltaxi?—preguntécerrandootravezlosojos—.Elseñorquesecreeeldueñoestáenla

casa…Ynosigamolestandoporquecuestamuchodormirse.—¿De modo que son niños vagos los que hay dentro? Van a venir conmigo ahora mismo a la

comisaría.La Ji cerró el vidrio y los dedos gordos del señor carabinero se quedaron pillados igual que una

lauchaenlatrampa.—¡Lamamá está durmiendo y es la noche!—cuchicheó la Ji mientras los dedos gordos se iban

poniendomásgordosporminuto.Lacaradeldueñodeesosdedoseracomodeogro,peroniseoíaloqueestabadiciendosubocaacelerada.

—Siustedsevatranquilitoasucasalosoltamos—ledijolaJi.Porfinéldijoun"sí"conlacabezaylaJiabrióunpocoelvidrioparaapretarlodespués,sindedos.

Elogropartióchupándosesusídem.Ycuandoamanecióeldíacostódespegarnosunosdeotrosydelosasientoscalientesylatigudos.Entramosalacasaatomardesayunoyalpocoratollegaronunosmaestrosatrabajarparaarreglarla.Unoeraflacoytartamudoenteroypicabalasparedesamilporhora.Elotroeragordoytraspiroso.

Ibadetrásdel flaco tapando loshoyosconunacremadeyeso.Lamamáyelpapásalieronporque lesdabaataqueverlosmontonesdetierrayyesoentodaspartes.

AlratitolaDomieracomohermanaconelmaestrogordoycasinosepodíanseparar.Semirabantanto que yo creo que hacíamucho tiempo que no se veían, y se tomaban de lamano, y se quedabanpegadosconelyeso.Porqueelyesoseponeduroaltiro,yenunadeestastuvimosquellamaralmaestroflaco para que despegara a la Domi del gordo y como es tartamudo y tembloroso los martilló casienteros.Perolosdespegó.Sino,nohabríamospodidoteneralmuerzo.

—Estaca-casade-debíanech-ech-echarlaabajo—decíaelmaestroflaco.—Conunabuena enyesada se afirma—decía el gordo tirandoyeso al techoy lasmurallas.En el

suelocrecíanloscerrosdebarroyyeso,ladrillosypinturas,peroalaDominadalaconfundíaysesentíamuyfeliz.

NoshizolacomidamásricayalmorzamosconlosmaestrosyelChocloylacosaduróhastacasilanoche.

Detsehabíavueltoaponerpreguntónymolestoso.Esraroperoaunquenadielooye,elChocloladracadavezqueéltransmiteytodoelmundopregunta¿quélepasaaeseperro?

—Salgamos—decíaDet—.Quierohacercontacto.¡Mellaman!—yempezóahacermecosquillasenlastripas.ElChocloseguíaladrandosulfuroso,hastaquealfinsalíafuera,esdecir,alacalle.Elsolsehabía escondido y con eso laDomi se puso chinche y enamorosa y cargante. Elmaestro del yeso selimpiaba lasuñasconun tenedordememoriaymirabaa laDomiacholado.Det seguía fregandoyyoestabaaburridodetodo.

—¡Quieromiplatillo!—repetíaDetconcantinela.—Búscalotú,siloquieres.—¿Cómolobuscositúmetienespreso?—¡Yonotetengopreso!Tútemetistedentro—rabié.—¡Lárgamefuera!Tengoquehacercontacto.¿Noentiendesqueeltembloreraelcomando?Yotengo

queacudircuandomellaman.—Entoncesmándatecambiar.—¡Estornudaymelanzas!—chillóDet.Tratédeestornudar.Lanariznomepicabapormotivoalguno.Tendríaqueresfriarmeparalograrlo…Furiosomesaquélacamisa,elpantalón,loszapatosymesentéenunapozadeagua,juntoalgrifo,en

puroscalzoncillos.Peronipío.Sehabíaidoeldía,eralanocheyestabaencendidoelalumbrado.Teníaelcuerpocon

carnedegallina…yniunestornudo.Det seguía fregando.Yomemetía eldedoen lagargantapor si lovomitaba.ElChoclo ami lado

ladrabaroncoyaburrido.—¿Tehasvueltoloco?¿Quéhacesahídesnudo?Miré.Habíaunmontóndegentejuntoamí.Unosleexplicabanaotros.—Hablasolohacerato…Sepaseaamenazandoalaire…Sedesnudóysehasentadoenelagua…

¡Estálocoderemate!—EsPapelucho—dijounavozdeviejayunamanotiritonayrugosamehizolevantarme.—Vístasehijitoporquesevaaresfriar—dijolavozdelamanoqueempezóaponermelacamisa.—Hayquellevarloasucasa—dijootravoz.—Sucasasecayóconeltemblor—dijootravoz.

—¡Claro!Elsustolohavueltoloco—dijolaviejitaquenoteníalamenorideadeponerleaunolospantalones.

—Hace tiempoque está raro—dijo unavozde hombre—.Sus padres no se preocupan…Debíaninternarloenunhospital…

Hasta ahí no más aguanté yo. ¿Internarme a mí en un hospital? ¿Decir que mis padres no sepreocupan?Mepuseduroentero.

—Amínometocanadie—dije—ytampocome"llevan"comosifueracosa.Yparaquelosepan.¡Mispadressepreocupan!—chilléyelChocloempezóaladrarcomounleóntratandodemorderalosintrusos.

Seabrióelcircuitodemironesparadejarlepasoaunhombredegorra,armadodeuncordelyunbozal.Teníacaradeesqueletoderinoceronteyojosdepulgaconflatoyeracompletamenteinolvidable.LacioalChocloyleencajóelbozaligualqueunosetragaunauvayloarrastróalfurgónnegroqueeranimásnimenosquelaperrera.

De un salto casimortal, estaba yo ipso flatusmetido con el Choclo entremil perros huérfanos ymudos y de todos los portes, formas, caras, colores y olores. La puerta se cerró rotunda y partimososcurosyzamarreados,caminoquizáalamuerte…

El astronáutico ruido de ese furgón asesino hacíamenos triste el silencio de los perros. En cadavuelta de calle rodábamos apilados enmontón, igual que limones.Yobuscaba a tientas la cabeza delChocloparatranquilizarlo.Sabíaqueélestaríapensandoenlacámaradegasesyotraspreocupacionesdeperroqueadivinalasinjusticiasdelmundo.

Tratabaenvanoenlaoscuridaddesacarleelbozalparaquesupieraquealgunavezpodríavolveraabrirsuregiohocicoycomeroladrarsileveníaengana.

Loconseguíporfin,perodespuésdesacarleelbozalacincoperrosanónimos.Menosmalqueerantodosinteligentesyningunochistó.Puramentemelangüeteabanlaspiernasconsuslenguascalientes.Y

asídespuésfuefácilsacartodoslosbozales…Entretantoyopensabaachorrodequémodopodríamosarrancarnos.Porunarejillaaltadelapuerta

seveíanlaslucesdelacallequepasabapillándose.Esapuertaerainabribleconsumanillaporfuera.Enlacabinadelanteraelhombreinolvidableacompañabaalchoferasesino.¿Cómosalirdeahí?

Melancécontodoelcuerpocontralapuertainsolente.Almomentolosperrosmecopiaronycrujióla maldita. Pero jamás se abrió. Era necesario más fuerza, más impulso… Acaso una frenada delcacharro…

Mirandoenlaoscuridadviquehabíaotrarejaquenosseparabadelacabinadelantera.Ipsoflatuslesexpliquéalosperrosquepasaransuscolasporloshoyosylasaceleraran.

Elchoferdiounbufidocuandosintióalaespaldaeltamboreodecolas.—¡Malditosquiltros!—clamó—. ¡Yo les enseñaré!—ydio toda lavelocidadde sumáquinapara

frenardeunrepentónenseco.Fueelmilagro.Comounagrandescargafuimosadartodoscontralapuertaenrevoltosoenredode

patas, colas, cabezas y la puerta se abrió. Caímos a la calle como un rodado gigante pero blando ycallado.Antes de que partiera el furgón ya trotábamos todos en inmenso desfile galopante por callesdesconocidas.

Lagentenoshacíaelquitecomosifuéramosuntractorsinchoferylosautosfrenabanparadarnoselpasoigualquealoshuelguistas."Eraunacarreramuda,conelpurosonidodelaslenguasafuera.

Perros desocupados se iban juntando al desfile y losmás chiquititos galopaban atrás dando saltosmortalesparaalcanzarnos.Eraundesfileimpotenteychoriflai.

Correr así enmultitud es supersónico, sobre todo cuando uno no sabe a dónde va ni tampoco leimporta.

Deprontoseoyólaestéricasirenapolicialyunenormeguanacoapuntóhacianosotrosconsugenialchorrodeagua.Sufuerzanosarrollóenunpelotónmojadoyrevolcadoyperdiendonuestrocentrodegravedadpatinamosalomosconlaspatasarriba.

Peroentre lagenteaveceshaycristianos.Unaseñoragordaabrióunportóndesugarajeyconsuescobanosayudóa rodardentroyaunqueelchorrodeaguanosseguía,cerró lapuertayseplantóalfrentecomounguerrero.

Pocoapoconossacudimosdelaguaynosenderezamosensilenciomientrasoíamoslabravapeleadelaseñoraconloscarabineros.

Abraylargueesosperrosquesondelaperrera—decíaunavoz.Noabroporqueesmicasa—suvozestabamojada.—Ennombredelaleytienequeabrir.Traigaunaordendeljuezyahíveremos—estornudabaella.Porfinpartióelguanacocontremendosruidosdecambios.Elgarajeseabrióatrásporunapuertecita

misteriosayapareciólaseñoratrayendounabandejallenadeplatillosconleche.—¡Ah!—dijoalverme—.Túnoeresperroynomedasconfianza…¡Mejortelargas!—Me iré cuando esté seguro de que ellos no serán recogidos por la perrera—clamé con voz de

héroe.—¿Quétecrees?¿Quesoyunatraidora?—No,peroustedquiereecharasuúnicoamigoquesoyyo.

ElChoclosepusoaladraryconéltodoslosperrosauntiempoycomoelgarajeteníaeco,tronabanlasmurallascomosifueraavenirseabajo.

Entonceslaseñoraentendióysepusoreverenciosaconmigo.—Perdón—dijo—.Ahoralocomprendo.Ellosmelohandichoyestoyatusórdenes.¿Quépuedo

hacerporustedes?—Aunqueesasuntosuyo,creoqueesmejorquenosdejeenlibertadantesdequevuelvalaperrera

consufamosojuezenorden.—¡Bravo!—aplaudióconsusmanitosgordasysonorasdeanillosypulseras—.Bravo,bravo,esuna

granidea…—yabriódeparenparlapuertapordondehabíamosentradoynoslanzamostodosalgalopecadaunoendireccióndistinta.Loúltimoquevidesucaraeransusojosconlágrimas.

Cuandolleguéamicasahabíaunradio-patrullaenlapuerta.Casimevolvíatrás,peroahíestabalaDomillorandomientraselmaestrodelyesolaconsolaba.—¡AlabadoseaDios!—dijoalverme—.Todoelmundobuscándolo…EntróelChocloprimeroyloseguí.Ahíestabaelpapápaseándose,lamamásollozandoenunasillay

laJiabrazadadelteniente,ademásdedosvecinasquehablabanauntiempo.Alvernostodosquedaronmudos.SeoyóungolpeeneltechoyelChoclolevantósusbellasorejas.Yolosujetéfuertemientraselpapá

hacíaunacarrasperaylamamásesonabadefinitivamente.—Veoquehavueltoelniño—dijoelteniente.—Enefecto—dijoelpapá,poniéndomelamanopaternalmenteenlacabeza.—Antesdequemeretire¿deseaustedhacerunadeclaración?—preguntóelteniente.Comoelpapánoparecíasegurodehacerla,habléyo.—Señor teniente—ledije—.Si usted tuviera unperro que es sumejor amigo, ¿dejaría que se lo

llevaralaperrera?—No,desdeluegoqueno.—Yohiceloqueustedhabríahecho,nadamás.Esmideclaración.Lasseñorasvecinassemiraron,lesuspiraronalamamáyalpapáyporfinsefueron.Eltenientemediountremendoapretóndemanosymedejótodoslosdedospegadosparasiempre.

Lagente esmuydistintade loqueunoaprende en laHistoriaSagrada.Siendoqueyo eraunhijocompletamentepródigo,nohicieronningunafiestapararecibirmeymetrataronigualquesinadahubierapasado.Ni siquierame preguntaron la aventura de la perrera. Porque son padresmodernos o tal vezsubdesarrollados.

La cosa es que se fueron a comer donde la tíaLala porque lamamá tiene alergia al yeso y a lostembloresdecasasenruinas.

LaDominosdiocomidaquelesobródelalmuerzoyloquenossobróanosotrosselallevamosalosratonesconlaJi.

Ahí estaban los pobrecitos nerviosos y acorralados en su cueva oscura, muertos de miedo quefuéramos enemigos. Como no me conocen, tuve que salirme del rincón para que se atrevieran abanquetearse.

En el entretecho había una gran ventana al cielo y por ella pudimos ver con la Ji varios platillosvoladoresdeesosquellamanovnis.Detsepusosaltóncuandolosvimosyempezóahacerunosruidos

extrañosquenopudeentender.Seguramenteseestabacomunicandoconellos.Debe ser rarocuandounoestáenotroplanetadivisar a losamigosque seacercanperono llegan

hastauno.Debesermuytremendo…Yo,pensandoesto,quiseayudaraDetyasomélacabezaporelhoyodondefaltabalateja.Abríla

bocaytratédetenerhipo,perosinresultado.Unplatilosehabíadetenidoarribafrenteanosotros.Erarojo,luminosoyconolordenoche.Hacía

muchas señascon su luzpestañeanteyyo sentíaqueDet recibía losmensajesporque se ibaponiendopesadoymáspesado,igualquelanochequesemetióenmí.

Deprontomerecorrióuntilimbredelacabezaalospiesymecaíporelhoyoyelotrohoyoyfuiadaramicuarto..

Nosésimedormíosimplementemeaturdí.Lacosaesqueesanochenodespertéjamás,nisiquieraalahoradeldesayuno…

Cuando íbamos a almorzar, vino elChoclo a buscarme con su novia.Era una quiltra fina de esasregalonaspremiadasyescobilladasqueestánsiempreladrandoenunaventanadeautoodecasapituca.Sehabríaarrancadodeunosbrazospolvorososypulserososdelosqueaburrenconsuscariñosviejos.AyerhabíacorridoalladodelChocloeneldesfileyyonopenséjamásqueeraporinterésdeél.SegúndicelaDomianochedurmióaquíenlacocina,másfelizqueenlacamapitucaqueletendrásudueña.LomaloesqueelChoclonosirveparamarido.Unosedacuentadequeessolterónegoístaynilamira,secomesololacomidaquelesdanalosdosyporúltimolepreocupanmáslosratonesdemicuevaquesunovia.

Elpapáylamamáestánmuycariñososconmigoymeponenatencióncadavezquelesha"blo.Mehacen sentirme "otro". Tampoco les parece mal que tenga ahora dos perros en vez de uno, y no mepreguntannadanimeprohibencosaalguna.Unollegaapensarqueunonoesunomismoyclaro,ledan

ganasdeprobarsiesunoelquehacambiadoosonellos.PoresohiceUnensayoparasaberquiénesquién.—Mamá,unavezdijoustedquemedaríaunafiestaparamicumpleaños.—Porsupuestoqueteladaré—dijolimpiandounafotoapestadademoscas.—Lomaloesqueyapasómicumpleaños…—dijefatalmente.—¡Nomedigas!¿Cuándofue?—paródelimpiar,memiróyescupióeltrapoparaseguirlimpiando.—Usteddeberíaacordarse.Yoeraguaguacuandonací.—Enrealidad,losiento.Peropodemoscelebrartecuandoquieras.—Enesecasopodríamoshacerunafiestade…matrimonio.Tengounamigoquesequierecasar.—¿Qué?—dejócaereltrapoylosbrazos.Ahímedicuentaqueellaeraella.¿Seríayoyomismo?—Noesdeesosmatrimoniosconfloresyvelos.EselChocloelquesecasa.Megustaríacelebrarlo

envezdemí.Lamamásesentóenelsueloyempezóareíryreíryreíryderepentefrenóysepusoseriacomo

esasseñorasqueunopisaenelmicro.—Locelebraremos,hijo.¿Cuándoserálaboda?—Mamálosperrosnotienenboda.Puracelebración.—Entiendo —puso cara de estar sacando la cuenta del almacén—, invitarás a tus amigos y

compraremosheladosygalletas.—InvitaremosalosamigosdelChoclo,claro.Losheladostendremosquederretirlos¿no?—Sí, seguramente. Pero supongo que el Choclo tiene pocos amigos. Pelea con todos los perros

vecinos.Yodiríaquenotieneamigos.—Sevequeustedhacemuchosañosquesaliódelcolegio—dije—.Pelearessermásamigos,es

tenerconfianza.Yocreoqueseránveintelosinvitadosparaquedeverdadparezcafiesta.Nunca supe loquequería decir con losmovimientos rarosde cabeza enórbita, pero símequedó

mirandocomosiyofuera"otro".—Túdispondráslafiestacomoquieras—memirabacomosiyofueraobispo—.Unmatrimonioes

unacelebraciónimportante,ylaharemosatugusto.JustoenesemomentoentróelChocloseguidodesunoviaycomoellanoconocíaalamamáempezó

aladrarle.IpsoflatusDetsevolviómolestosoycomenzóafregar.Noséquépasaconlosladridosdeperrosy

losmarcianos,perosevequelesproducentilimbreoelectro-rabiaysedesesperan.—Hasta cuándo me tienes encerrado—clamaba Det sulfuroso—, la famosa Tierra es una lata y

quieroirme…Hacedosdíasqueduermosinalivio¡Sácamearespirar!—¡Pormípuedesrespirarhastaquerevientes!—ledijeenmidentrortratandodequelamamánose

pusierasospechosaodetective.ParadisimularmipeleaconDet,comencéapillarlelaspulgasalChocloyasunovia,asínoladraban.PeroDetconsucaráctermarcianosiguióbuscandolacamorra:

—¡En mala hora me vine a la Tierra cuando pude irme al Sol!—decía—.Aquí todo se vuelvemurallas, techos, ruedas, motores y colegios. Hasta para volar se encierran en cuartuchos duros yruidosos…

—¡Tútecallas!—contesté—.Eresunsimplemarcianocaídodesuplatilloyesonosirveanadie.Sialmenoslotuvierastodavía,tedaríamosboleto…

Mientras le sacaba pica, iba echando las pulgas en una caja de fósforos.Det comenzó a rascarsedentrodemícomosilaspulgasmelashubieratragadoyclaroyomeretorcíaconsusretortijones.

Lamamáredondeósusojosy sacó rápidamenteunadesuspastillasquesiempre tieneamano.Laechóenunvasodeaguaconmanotiritonaparahacérmelatomar.

—Bébeteesto,milindoytesentirásmejor—decía.—¿Esbuenoparalosnervios?—pregunté.—Síyparatodolodemás…AprovechéquelamamápartióaguardarelfrascoparadarleelaguaconpastillitaalChocloqueera

elnervioso.Lasmamasnosabendeplanetas,demarcianos,deovnisnidenadacientíficoynisospechanloque

nossucede.ElChoclobostezóyempezóaquedarsedormidocontodassuspulgasmientrasyoínehacíaellesode

todoloquetransmitíaDetrezongandodelmundo.—Eresunniñojuicioso—dijolamamáalverelvasovacío.—Notantocomoustedcree—contesté—.Mamá,¿porquénoleealgosobreplanetas?—No tengo tiempo—dijo lavandobienelvasocomosiadivinaraque tenía lenguadeperro—.Y

dameesacajadepulgas…—¿Quéharáconellas?—Nohagaspreguntastontas.—Esquelasnecesito—contestédefinitivamente.—¿Paraqué?—Ustednoentiendedeciencia…¿Quésacoconexplicarledéunmotorcitoaretroimpulsopalpitante

vitalicioinodoro?—¿Esoesciencia?Loquesíséesquesilargasesaspulgasseinfestarátodalacasaynoacabaremos

nuncaconellas.—¿Cómoselepuedeocurrirquevoyalargarlasconloquemehacostadojuntarlas?Algúndíausted

comprenderá por qué las guardo, cuando vea que el mundo reemplaza un motor a bencina por otrascosas…

Memiródehipoenhipo/sinhablar,yyoguardélacajaenmibolsillo.ElChocloroncabaanuestrospiesysunoviaparecíapreguntarquélehabíamoshecho.

Entonces apareció la Domi a avisar que se había terminado el gas y le cambió a la mama lapreocupacióndemíporladelbalón.

Siyohubierasabidotodoloqueibaapasarmeconalojaralmarciano,lohabríadejadoescaparelprimerdía.

Ahorame he acostumbrado a queme crean cucú.Tengo dentro unmarciano que tambiénme creeídem,asíquellegoaconvencermequealopeorestoycucú.

A ratosme consuelo pensandoque a los sabios siempre los creen locos; pero lomalo es que lospobressabiostrabajantodalavidaparahaceruninventoyresultaqueeseinventolohaceotroydepuracasualidad,ysinsersabiotampoco.

Asíqueparainventarunplatillovoladorquesellevealmarciano,conosinmigo,tengoquetrabajar

encosasfomes,yasímeresultaseguramentedecasualidad.Poresoguardomispulgasparadespuésqueresulte,oseaparamañanaopasado.

YoséqueDioshapuestoenelmundomilesdecosaschorasparaqueunolasdescubraolasinvente.Perosóloaalgunosnosdaelradardepillarlas.

Amímedalatincadadequelosperrossontrasmisoresytienensuantenadetembloresypatillasconlosastros.Yocreoquesusam tenasson laspulgas,o seasu teletipo.Poresome interesany tambiénporquenadielasquiere.

Cadavezquemevienenestasideastratodeponermedistraídoypensarentonterasyhacerleseras.IgualqueSantiagoWattcuantotapólateteraconlacuchara,sinpensar…

PorimitaralfamosoSantiagolevantélatapitadelaollaapresión…Fueunvolcánquellegóaltechocontallarinesytodo,yfuetantalafuerzaretromagnéticaquesalíyo

disparadohaciaatrásyporesomelibrédequemarme.Estodeyodisparadoatrásdebeseruninvento,peroselodejoaotroqueloaproveche.Yomealcancéaquemarlapuntadelanarizymeduelerabiosa.

¡CómoseráeldolorquehastaDetlosintiódentroyselepasóelhipo!Alpocoratocomenzódenuevoamolestar.—Yateachaplinasteporlapurachamuscadadenariz—medijo—.¿Quéhaydelinvento?—Túnosabesloqueduelequemarse—contesté—,¿Quéeselfuegoparati?—¿Elfuego?UnadelascuantasleserasdelaTierra…—Noseasdesgraciado—clamé—.ElfuegoesmacanudoyhartafaltaqueleshaceenMarte.Nohay

laboratorio sin mechero con fuego y si en Marte lo usaran no tendrían qué venir a intrusear a estemundo…

—Los intrusos sonustedes con sus cápsulas; satélitesynaves espacialesqueni dan enbor la. ¡Yhartoquenosreímosalverlas!Cadavezqueseacercanlesestropeamosíatonteritaesa…

Detsabesacarpica.Hartarabiadaqueseburlendeunolosdemás,perocuandoseburlandeuno

dentrodelídem,escataclíptico.Meenfurecí.—Vasaverloqueesunlaboratorio—dije—yloquevoyahacercontigo…PartífuriondoyDetsequedómudo.Yoibaamilaboratorioylospiesmevolabancomosituviera

esquísaéreos…Lomaloesquehacetiempoquenotengolaboratorioasíquecorríaporlacallesinsaberadóndeiba.Hastaquepor fin tropecéconelMenta,que tienesucasitadediariosy revistasen laesquinadel

colegio.—¿Dóndevastanapuradoyserióte,Papelucho?—meatajó.ElMentaesreamigomíoysiempremehaayudado.—Tengounproblema—ledije.—Aquíestoyyoparaayudarte—susojossefruncieronmirándome—.¿Teduelemucholanariz?—Muypoco.Perodime,¿cómocurabanantesalosendemoniados?ElMentatienerecetasparatodoypusocaradeeclipse.Remojóelpanensutéyloderritióensu

boca.—¿Endemoniadooendemoniada?—preguntó—¿NoserálaDomitilita?—Noesella,perootrodelafamilia…Entusrevistasdebehaberalgunareceta.—¡Claro!—sorbióeltécontantafuerzaqueporpocosetragahastalataza—.Hayvariosmétodos:

elnaturista,elbrujo,eleléctricoyelmágico.Lacosaessaberquéclasededemoniotieneadentro.—Pongámoslequeseaundemoniodeesosdelmediodía—eraelúnicoquemeacordémásconocido.—¿Ese?—dijoelMentaechandounflato—.Esesecuraconpurabrujería.—¿Cuálbrujería?—Hayquetejerunacalcetadepurascanasalaire…—Oye,Menta,noeschacota.Elendemoniadoyanoseaguanta…ElMentaselangüeteósudientedeoroymemiróconpaciencia.—Mejormedicesloquesientesyyotepreparounagüitaespecial.Tambiénélqueríaarrancarmemisecreto.Pormucha rabia que tenga conDet yo cumplomi promesa.Loque pasa es que todo elmundo es

curioso,igualqueAdán.—Guárdate tus brujerías, tus canas al aire y tus agüitas—le dije—, yo pensé que con todas tus

revistasydiariossabríasalgodeplanetas.—¡Haberlo dicho antes! —clamó sintético—. Los demonios planetarios hay que correrlos

haciéndolescrucesconescobaquehayabarrido tres ratonesmuertos…Después seechanavolar tresplatillosdesdeuntercerpisoysebajaarecibirlosantesdequelleguenalsuelo.

—Tendríanqueserplatillosdeplumavit…—alegué.—¡Claro!Seentiende,platillosvoladores…Ahíme llegó la onda. Estaba hecho el descubrimiento por pura casualidad, tal como debía ser…

FabricandounplatillovoladordeplumavitpodríairseDetytalvezyoconél,hastaelmismoMarte.Mehinchédéfelicidadytanto,queporpocosemesaleelmarcianoporfaltadehueco.Peroyanime

interesabaecharlo,poresosoltéelaireylaalegría.Mediunavueltadecarnerosypartíachorroamicasa.¡Miinventoestabahecho!

Resultaterribletenerqueponeratenciónenclasecuandounotienedentrounaideagenial.Como si lo supiera, el Chuleta Pardo me enchufó toda la tarde sus antenas, y dale y dale con

preguntarmeamícomosifueraelúnicoquehabíaenlaclase.Detantocontestarmedabamiedoquesemefueralaideayporesoempecéaapuntarentodoslos

cuadernosyenelescritoriolapalabraclave:plumavit.—¿Quéescribes,Papelucho?—preguntóelprofe.YeltontóndeUrquietaseapuróencontestar:—Elpuronombredesupolola,padre…—¡Caramba!Conquepolola…¿eh?¿Piensascasarteluego?Lasmanossemeempuñaron,peroelpuñeteparaUrquieta tuvequeecharloamibolsillomientras

estabaenclase.—¡No,señor!Ytampocoespolola.Escribíplumavit—dijeserio.—¿Plumavit?¿Yquésignificaparatiplumavit?—Porahoraessimplementeplumavit.—Tendrásdetareaunacomposiciónescritasobreplumavit.Necesitotrespáginassobreesoquetanto

teinteresa.—¿Trespáginas?¿Quéquiereustedquediga?—Eso es asunto tuyo. En realidad yo no sé las razones de que te interese tanto… Explícalo por

escrito.Alterminarselaclase,elChuletaelevótresdedosgordosymedijoalsalir:—Trespáginas,Papelucho.Niunamenos.YelmuyjetóndeUrquietasoltólarisamirándome.AhífuedondesemearrancóelpuñetedelbolsilloyalUrquietalesonóelcachetecomounbalazo.Rodóporel suelo,perose levantódeunbrinco.Y resultaqueesbuenopara lascachetadasyme

aplastólaquemaduradelanarizycreoquemedejólacaraplana.Menosmalquemequedaronloshoyosdenaricespordondesalióunchorroinmensodesangre…

Searmóelboche.Uncabro chico sedesmayóy el propioChuleta se fueponiendoverde.Amímediomás susto la

verduradelChuletaquemisangre,porquedetodosmodosminarizmedolíaantes,yahora,sinolateníatendríaquedejardedolerme.

PorsuerteenesemomentoDetempezóatocarmúsica.Eraalgocomotrompetascelestiales,bonito,suave,dulce.Ynosupemás…

Cuandodespertéestabaenlaenfermería.EnunacamillayacíaelChuletaPardoinmensoydesvanecido;enotraUrquietacondolordemuelas.

PeroYoeraelmásimportantedetodosporquehabíaunenfermerovestidodeblancorespirandofétidoencimademí.

—Tienelanarizquebradayademásherida—decía—.Seránecesariounotorrino…Meenderecéindignado.—Noesnecesario—dijedefendiéndomedeésagraveoperación—.Estoybien…—perosonóotra

vezlatrompetitadeDet,bailótodoyséesfumólaescena.Cuandovolvíádespertarestabapresoporunacadenadeojos:elenfermero,undoctor,elChuletay

elpropioUrquietametraspasabanmirándome.ElpobreUrquietaestabaturniodehorror.—Hayqueoperar—dijounavozdeultratumba.LosojosdeUrquietasecerraronperpetuos.Penséenmicarasinnariz,peromeconsoléconlaideadenotenerquesonarmenuncamás.—Laheridademinarizespropia—dijeconvozdébil—.Nome lahizoUrquieta.La trajedemi

casa.Medesmayéporquesemeolvidótomardesayuno…Entoncesmedejaronen"observación"quequieredecirenpaz.ElpuroUrquietasequedóconmigo

concarafiel,comoladelChoclo.—Eresunbuentipo—dijoconcarraspera.—Ytúeresbuenopara lospuñetes—lecontesté.Quisesonreírperomicarasehabíapuestodura

todaentera.—Yo creo que podrían injertarte una nariz—dijoUrquieta— y tal vez yo te puedo operar gratis

cuandoseadoctor.—¿Túquieresserdoctor?—lepregunté.—Esodependedetunariz—explicó.Condisimulometoquélacaraysentíqueerasuaveyresbalosa,gordaysinforma,duracomopelota

defútbol.Creoqueesomediosueñoymedormí.Mañanadecidiríasileimportaauninventortenerunapelotadefútbolenvezdecara.Entodocasoalosmarcianosnolesimportaría…

MedespertóelChuletamuysonriente.—Notepreocupesdelcastigo—medecíaconsubocaespumosa—.Algúndíameexplicarásporqué

teinteresatantoelplumavit.Ahoraquieroqueveassipuedeslevantarteparallevarteacasa.Tellevoenlacamionetadelcolegio.

Alenderezarmememiréensusanteojosyviqueerayomismoaunqueunpocodistinto.Laheridademinarizsehabíachorreadoyparecíaunhotdogbienjugoso.

Alverme,a lamamáse ledespertósuamormaternalyamínime importóquemecompadeciera.Ellatienederecho.

—Lindo,contaldequetemetasenlacamatecomproloquequierasparaentretenerte—suplicaba.—Creoquemeconvienesimecompraplumavit—tartamudiéenvozdébil.—¿Cuántoskilos?—preguntótodahumilde.—Nomuchos…Diezkilosporahora—dijeporquenomegustaabusar.Yellapartióacomprarlos.Meacostésinzapatos,perovestido.Tenía,enmicamaalChocloymerodeabansunovia,laJiyla

Domicomoesclavos.Yoestabademoda.Todosqueríanservirme,peronisemeocurríaquépedirles.LaDomimetrajomerengues,laJisusjuguetes,lanoviadelChoclounhuesoyelpapáuncuaderno

nuevoparaescribirmidiario.

Deprontoseabriólapuertadeldormitorioyentróalgoblancoinmensoyesponjosoquecaminabasolo.Eracomounanubegigantequesehubieracoladoeneldormitorio.

Detrásdeellaoíunavozquedecía:—Tetrajesólomediokilo,porahora,peromañanapuedotraerteelresto…Yapareciólamamádetrásdelanube.Micuartoquedórepletodeplumavit.ElChocloysunoviaempezaronaladrarylaJiareír.Detyamínosdiohipo,perodealegría.Mifelicidadduróesanoche,perocomodormíanisupequeerafeliz.Amanecíatrasadoparaelcolegio,conromadizoysinnariz,perotremendodeideasgéniales.Noesquemecreagenio, sinoquecreoquepueden ser ideasdeDet,que tampocoesgenio,pero

piensadistinto.ComoélesegoístayséaburreenlaTierrasólopiensaenvolveraMarteynimedejaamípensaren

otracosaqueelinvento.Yosiempresupelatabladeldos,perohoyporsuculpa,contestétodomal.Nisiquierapodíaoírlo

quepreguntabaelprofe,porquetodoeltiempomerepicabaelovni,elplatillovolador,elplumavit.—Papelucho,tehepreguntadocuatrovecescuántoessietepordos…—Sonsietevoltsdeamperessupremos…—dijeautoservicio.

—¡Atiende,Papelucho!—Sí,señor…—¡Contestamipregunta!—¿Cuálpregunta?—Sietepordos,¿cuántoes?—Olvidélatabladelsieteelañopasado—dije.¡Olvidastetambiénladeldos!—bramóelprofe.—No,señor.Ladeldosestoysegurodequelasé.Peroalsieteletengoalergiadesdechico.Meda

urticaria.—¡Alpatiohastaqueatiendas!—suvozsonófuriondaysalíobedienteperoretandoaDetqueerami

turbador.Nosabesacarcuentasytampocoentiendeenelectricidad,perosemete.Elprofesaliódetrásdemíymellevóaunpilar.

—Escucha,Papelucho—dijoconvozdeabuelitoderadio—.Tútienesunapreocupación…¿porquénomeladices?Soytumejoramigo.

Lomiré rotundo. ¿Qué sehabía imaginadodecreersemimejor amigo?¿Ymipadre? ¿Qué leshadadoatodosporsermismejoresamigos?

—Cuandoyoerachicoteníatambiéngrandespreocupaciones—siguióhablandoporquenocontestéyyoentretantopensabaenloraroquedebiósercomoniñoconesastremendascejasdiabólicasyesabocaescupiente—.Dormíamalynopodíaestudiar…Hastaquemiprofesor,queeraunsabio,meayudó.

—Sí,peroustednoessabio…—semesaliódecirle.—Eso lo verás cuando me cuentes tu problema. Quiero ayudarte. Desde hace un tiempo ya no

atiendesenclase.Tumadreestápreocupada.Avecesesmásfácilconfiarenunamigodeafueraqueensupropiamamá…Ademásyocomprendoqueesegolpedetunarizdebiódolertemucho…—ysacódelbolsillouncarameloquetuvequecomerme.

Mientrasconlalengualesacabalashilachasybasuras,podíayopensarsincontestarypenséqueenverdadhayhartagentepreocupadapormí.Talvezmeconveníaaprovecharqueestoyraroparapoderhacertranquilomiinventoyalomejorpuedocapearcolegio.

Serraroamediasnovale lapena.Másvaleser rarodefrentón.Poresoresolvíhablar loquemedecíaDet.

—¿Quéchirimpoyadelunamedioacomer?—pregunté.—Uncaramelo,Papelucho—dijoamable.—Sudordelunaconpelos—soplóDet.—¿Quéextrañocomentario,niño!Aunquetúasociaslalunaconmieldelcaramelo,porlodelunade

miel,¿verdad?—¿Quéesverdad?—dijimosDetyyo.Alprofeseleachuraronlosojosylabocaselepusoglucosa.Metomódelamanoymellevóala

oficina.Alpocoratomehabíanmandadoadejaramicasaenlacamionetaconunacartita.Totalqueantesde

mediahoraestabainstaladoenmicuartocontodosmismontonesdeplumavit,unaollallenadeengrudoyotrademanjarblancoylamamásuplicándomequemetragaraladichosapastillaconelmanjar.

Tuvequecomermehastaelraspadodelmanjarblancoparaquemepasaralapastillaporqueseme

pegabaenelgaznate.Porfinmedediquéadispararpor laventanapedazosdeplumavitcontandoparasabercuántorato

durabanenelaire.Ningunosevoló.Todoscaían.EramaterialmuertoatraídoporelimándelaTierra.Noteníavidaderetroimpulso.¡Noservía!

Entonceslodisparétodoporlaventana.Quedolacremaenlacalle.Losperrosloolíanylodejaban.Lasmujeresrecogíanalgúnpedazoyselollevaban.Losautoslohacíanvolarunpocoalpasar.Esoeratodo.¡Ahíestabamifamosoinventode"casualidad",perdido!…

Esocreíayoenesemomentosinsospecharloqueibaásuceder…Micabezadesencantadacolgabaporlaventanacomounvolantínenredadoenlosalambres.Seme

queríacaeralacalle,perolasujetaba.Todosedabavueltas,elplumavitmepesabaenlosojosyDetroncabaenmidentrorcomoungigantepeludo.

Quizásmehabrédormido,perofueentodocasounsueñoprofético.Sentíquemicabezasevolvíaescobilladeenceradoraygirabasacandolustrehastaelevarseenelaire.Deprontosentíenmibolsillolacajitaconpulgasyquiseabrirlaparadarleslibertad.Peronopudehacerlo.Estabatajallenaqueseatascaban.

Parecequelaspulgassehabíancasadotodasyteníantantoshijosquenocabíanyaenlamezquinacaja.Laabríconfuerza,perocongrancuidado…

Fueronsaltandotodasalegresybrillosas.Se llenó el aire de puntitos café y la atmósfera se volvió estereofónica y palpitosa de vida. Una

cápsuladeairefolclóricodepulguitasgaseosasmeenvolvíaelevándome..;Detseasomóamibocayriófeliz.—Yavamosaconectarnos—dijoconverdadero tilimbre.Allánosesperaelcomandoysabrás lo

choroqueesnovermáslaTierra.Casipensé en lamamá, el papá, la Ji y laDomi,perodominémismalospensamientos.Hartome

habíacostadoconseguirzafarmedelatentacióndelacarne…Unastronautatienequemirarsuaventura,suinventoydespreciartodoloquedejaatrás…

Acelerémiviolentafuerzaafondoylaspulgasseapretaronalrededormíoconimpulsogrado8.Miréhaciaabajoyvi laTierrachiquitayfomecitaconsusinventitosdesgraciadosysusaburridos

problemassubdesarrollados.ResplandecíaMartecadavezmásgrande,máscerca,másluminosoysaltarín.Eraalgoepilépticode

bellahermosuracataclípticaysuimánchorividenteatraíamicápsulavolcánicamente.Nuestravelocidaderaunmillóndekilómetrosporsegundoañosluz.

Amartizamosblandamenteenelespumosoplanetadondenosesperabaunejércitomarcianoentrajede gala y envuelto en capas de olas demar color violeta.Hablaban todos a un tiempo y el conjuntoproducíaunamúsicapintóricayviolenta.Det semesaltó fueray fuea juntarsealgrupo.Yomesentíigualquecuandomesacaronlamuelapicada…Peroloseguídetodosmodos.

Yentramosenunoscarruselesextraños.Acadaunonosenvolvíaunacustióncomoflorgrandeconolordefrutadesconocidaytodoseibaponiendocomodeplatabrillante.Nosmovíamosconelcompáseléctricodeunamáquinainmensa.

Niséparaquéseríatodoesto,peroentodocasoeraalgodistinto.PoresolepreguntéaDet:—¿Cuáleselcomando?Todosseveniguales…—Eltotaleselcomando—explicó—ynohagaspreguntasestúpidas.—Dimealmenossihemoshechocontacto.—Otrapreguntaestúpida…¿Nolosientes?—ynoexplicónadamásyseguimosfuncionando.Seve

quelosmarcianosnopiensan.Puramentefuncionan.¿Paraqué,digoyo?—Veoquesomospartedeunamáquina—dije—.¿Cuántotiempoduraestetrabajo?—Idiota,aquínohaytiempo…—¿Ynoseaburrennunca?—pregunté—.¿Nohaynadamásquehacer?—Yomeaburrí—dijoDetcalladito—poresobajéalaTierraacuriosear.Peroestoyfelizdehaber

vuelto.¡Estovalelapena!—ysiguiófuncionandoalgrancompás.—Parecequenomevoyaacostumbrar—ledijeaDet—.¿Nohayabsolutamentenadamásenqué

entretenerse?Nadiemecontestó.Sevequenoentendíanqueamínomegustarahacer lomismoduranteañosy

años,aunquenoexistaeltiempo.—¿Semuereunoalgunavez,siquiera?—¿Quéesmorir?—preguntarontodoslosquemeoyeron.—Det, tú me dijiste que aquí era fácil encontrar platillos voladores. Dame uno para volver a la

Tierra…Detmeentregóunpedacitodeplumavitqueteníaenlamanoqueestabadensodepulguitasnuevas.Al

cogerlomesentíacelerado…Despertéentrelasmanosnerviosasdemimamáquemellevabaalacamaymevolvíadormir.

Pasóunacosabienrara.Cuandodespertéeralatarde,perootratardedeotrodía,ycasinosabíasilevantarmeovolvermeadormir.

Yo quería seguir soñando enMarte y aprovecharmejor ese viaje estereofónico.Era una tremendaleseranohaberexploradomáseseplanetachoroqueleinteresaatantossabios.Yporúltimo,siunoeselquesueñayhacesuspropiossueños,¿porquénopodíavolverasoñarenídem?

Meacostéycerrélosojos.Vi otra vez a losmarcianos funcionando y casi sentí sumusiquita perpetua, cuando de repente se

abriólapuerta,yantesdequeyopudieraexcursionarenmisueño,lospasosylasvocesmeobligaronadespertar.

FrenteamíestabalamamáyeldoctorRoblesconsusonrisaestilográfica.—¡Hola,Papelucho!—clamócon su alegría lujurienta. ¿Aquéviene tanto sueño? ¿No es hora de

despertar?—Creoqueviceversa.Vaaserlanocheluego—dije.—Losqueduermendedíasedespiertandenoche—forzóunarisaunpocodiabólica.Lomirédehipoenhipoylecongelésurisa,peronocontesté.—Vamoshijo,tenemosquehablartúyyo…Notendrássueñohabiendodormidotodoeldía.Claro,

esbuenodormir,pero…conversardehombreahombrees importante.¿No?Quizásasolas tú,yo,sintestigos…—miróalamamáconmalaintención.

Ellasonrióconpuroruidoysaliódelcuarto.EldoctorRoblessiguióhaciéndoseelsimpático.—Túconoceselplumavit¿verdad?¡Quégrancosaes!¿No?Yopiensoqueelplumaviteselinvento

delsiglo.Seráhistórico.Losniñosdemañanatendránqueestudiarlo¿no?¿Quépiensastúdeeso?—Yonopiensoleseras—dijerabioso—.Elplumavitigualquelasvitaminasnosirvenparanada.—Tendrás tus razones,claro.Aver simecuentas losexperimentosquehashechoparacomprobar

eso.—Especadosercurioso.—¿Porquémecreescurioso? ¡Qué tontería!Me interesan tusexperimentos,esoes todo.Túsabes

que cuando uno es científico necesita la ayuda de los demás, la experiencia de los otros, las ideas yensayos…

—Ustedesmuycreído—ledije—.¡Científicousted!—Buenomodestamente,doctorenMedicinaessercientífico.Perohablandodetusensayos…¿Noes

ciertoquetecuestaconcentrarteenelcolegiocuandoestáspreparandoalgúnexperimento?Ycreoqueesnaturalestardistraídositienesalgoimportanteenquépensar.¿Noquierescontarmetupreocupaciónparaayudarte?

—Esaescuestiónmía.Lodemássoncopuchas.Yparaqueselosepa.¡Noestoyloconienfermo!—Faltabamás.¡Porsupuestoqueno!Peroteharíabientomarvacaciones,irtealcampooalacosta

unosdías.Osimplementenoiralcolegio,conocerotrosambientessintareas,quizáconunlaboratoriopropioparati…

Ahíme cayó la teja. Esemaldito demonio tentador quería secuestrarme por "raro" como decía laDomi.¡Esojamás!

Penséachorro.Eldoctorylamamáestabandeacuerdo,losdoscontramí…Mequeríanllegaraunacuevauhospital…

Entoncesmeacordédelpapáqueesmimejoramigoypodríasalvarme.Pero,¿ysientrelosdoslohabíanconvencidoaél?¿Quiénpodríaayudarme?Teníaquedefendermesolocontra todos.¿DóndesehabríametidoelChocloparaquelohicieraarrancarconsusferocesladridos?

Enese instanteDetdiounbrincoenmidentroryesomehizopensarenmispulgas.Ellaspodríandefenderme.

SaquélacajadefósforosyselapaséaldoctorRobles.—Ábrala—ledije—.Contieneunodemissecretos…Tomólacajaysonrióelectrónico.Peroalabrirla¡zas!saltaronfueratodasmispulgasysetreparon

enélcomounasaltodeenanosenungigantesabroso.Lasvidesaparecerporsucuelloyporsusmangas,hambrientaslaspobrecitas…Aélloviponersepálido.Sucarasepusofeacomodeogroyseempezóarascaryadesvestiralmismotiempo.

Enrealidadlaspulgasestabanmáshambrientasdeloqueyopenséyelpobredoctormediolástima.SaltédelacamayfuiallamaralChoclo,mientraselcientíficosacudíasusropasporlaventana.Ya

estabaencalzoncillosylaspulgasseleenredabanenlospelosdelaspiernas.—Aquí,Choclo—ordenémostrándolelasretorcidaspantorrillasdeldoctor.Loapretécontraellas

mientrasélechabagarabatos.Enunminutosehabíantrasladadotodaslaspulgasalfielperro.HastalasquemepicabanamíprefirieronalChocloparabanquetearse.

Cuandopor finseconvencióquenoquedabaunapulgaentresuspelosni ropa,eldoctorsevistiótartamudoderabia.

—Esteactodemaldadmerecemásqueclínica…¡Eresperverso!—SifueraperversonohabríatraídoalChocloparasalvarlo.Nocreíquemispulgasestuvierantan

hambrientascomoparapicarloausted.Sóloquiseasustarloparaquemedejaraenpaz.Ytambiénmealegrodequenoselleveninguna,porqueleshacemallasangreenrabiada…

—¡Quetuspadrestebusquenuncarcelero!—dijodandounportazoysefueparasiempre.Mehabíasalvado.AunquenotansalvadoporqueconDetadentronadiemeentiendeytodosmemiranraro.¿Podrélibrarmedeélalgunavez?

Parecequeeldoctorpeleóconlamamáysefueparasiempre.Entonceslamamápeleóconelpapá,laDomipeleóconelmaestrodelyesoylaJipeleóconmigo.

TotalqueparaponernosbientodoslamamádecidióirseaConcónporelfindesemanaparaborrarestacuestiónquellamandesengañosdelavidayparavisitaraJavier.

Nosalojamosenunhotelcompletamenteantiguoyvenidoamenosperonossirvieronunosmariscosal almuerzo con gusto a gloria delmar. Eran supersónicos y el papá y lamamá se repitieron, pero anosotrosconlaJiparaacallarnoselhambrenosrellenaronconhuevos.

LobuenodelacostaesqueconelruidodelmarDetseanestesiaynisopla.Nosésiledamiedooseaturde,peroresultafenómenoolvidarlo.

EnlatardedecidieroniralaEscuelaNavalavisitaraJavierycasimebajaronunasganastremendasdesermarino.LacuestiónesqueJavierconsuvozroncaysucaradealmirantemelasquitódeunrun.Debe ser atroz quedar así para siempre. Porque un hermano que a uno le parece tan importante y tanextrañoytanseriote,escomosinifuerahermano,sinomásbienunpatrón.JavierhablabapuramenteconlamamáoelpapáyalosdosconlaJinosaplanabaelpelocomocualquiertío.

Cuandoporfinseacabólalargavisita,lamamámuyfeliznossubióaunmicro,nosrecomendóalchoferparaquenosavisaradondeteníamosquebajarnosfrentealhotel,medijoqueellaconfiabaenmí,quecuidaríaalaJiyporfinsequedóconelpapáparairalteatro.

Elmicroempezóallenarseyllenarseconmásgente.Algunosconcaraaburrida,otrosconpaquetesyotrasconchiquillosycanastos.Habíaunolorricoacebollayaunguisodesconocido.

LaJimedijo:—Tengohambre,quierocomerdeeso…—Yotambién—lecontesté—.Cuandolleguemosalhotelcomeremosharto.—Esquenopuedoaguantar—clamó.—Entonces piensa en otra cosa—le dije para distraerla—. Por ejemplo piensa en que podemos

chocar…—y¡Paff!

Habíamoschocado.La tremendabullade fierrossedestiñócon losgritosde lagenteycon lapolvaredadearenaque

rebasóalmicro.Porsuertehabíamoschocadocontraelcerro,aunquenotanporsuerteporquelaarenaseguíaentrandoyentrandocomopesadamazamorra inmensaque llenaba loshuecos subiendohastaelcogote.

LaJihabíasaltadoconelgolpeyestabaencaramadaenlacabezadelchofer;yoasomadoalrevésporunaventana,esdecircaraybrazosadentroytodoslodemásfuera.Lomaloesquepegadoentrelosvidriosysinpodersalir.Tambiénservíadetapónparaquenoentraraarenaniaireylagentetosíaconahogo,hablandoyescupiendotodoauntiempo.Lospollossehabíanarrancadodelcanastoysaltabanescarbandoenlaarenaycacareandopicoteabancogotes.LaJiteníaunacebollaenunamanoyenlaotraunamanzanayelchoferselahabíasacadodeencimaylahabíasentadoenladirección.Yolacuidabamirándola.Todosinsultabanalchofer.

Deprontoélseenderezóyclamófuriondo:—¡Yonotengolaculpasisequiebraladirección!Ydebenestarfelicesdequenosestrellamoscon

elcerroenvezdecaeralmar…Se hizo silencio y la arena siguió entrandomajestuosa. Hasta que unamujer guerrillera estiró su

pescuezoalmediodelmicroygritó:—¡Estábien!Perohagaalgo,so-sinvergüenzaquenorevisasumáquina…¡Asesino!Ahí se armó la grande.El caballero chofer pateó elmontón de arena y avanzó entre los fierros y

paquetesconunpasodemonstruo.—¡Secallaolareviento!—bufóyunasmanosinmensasseabrieroncomopalasmecánicas.Lamitad

delospasajerossecolgarondeunadeesasmanosylaotramitaddelaotra,ysearmólagritería.LaJiseasustóysaltódeladirección,perocontanbuenasuertequecayósobrelapalancadecambiosypusomarcha atrás. Elmicro dio un solo brinco retrocediendo y se quedó quietito, pero la arena empezó asalirlecomosangredenarices.Tambiényocaídelaventanaenqueestabapegadoyfuiadaralsuelo.

Ipso flatus se le pasó la rabia a todo elmundo. Lasmujeres empezaron a sacudirse la arena y aacomodarseelpelo;loshombressereíanyhacíanchistes,yelchofer,creyéndosehéroe,bajóamirarsumáquina…

Sehabíanjuntadoautosdecuriososconbuenavoluntadynosllevaronatodos.AlosdosconlaJinostocóuntriciclodelpanqueeralomásseguroparacuidarniños.

Íbamosregioenelcanastoqueteníabastantespedazosdepanymuchasmigascomibles.Vimossalirlalunaycasihundirseyeracompletamentenochecuandollegamos.

Loúnicomalofuequeantesquenosotrosllegaronelpapáylamamáyarmaronsuregiapeloteraenelhotelconsusfamososnervios.

Menosmalqueaorillasdelmarlecambiaunpocoelcarácteralagente.AlpocoratomefelicitabanpormicuidadodelaJi,nospremiabanconmariscosydulcesynosprometíanunpaseoenbote.

Nimeacostéesanocheymelevantétempranitoparabuscargusanosycordelesconquehacerredesypescardesdeelbote.

Perocuandoteníatodolisto,elpapáylamamáhabíancambiadodeidea.Nohabríapaseoporqueelpapáteníaquevolversealaoficina.

—Papá,túprometiste—ledijeconhartocototo.—Yprometidoqueda,peroparaotraocasión.—Túmehasdichoqueesgravefaltaralapromesa…—Nofaltaré,verásmásadelante.—Más adelante ¿de qué?—Lomiré y lo vi borroniento. Era una cuestión enmis ojos como que

queríallorar.Poresomearranqué.Ymearranquébienlejosyligeroporqueelvientomesujetabalaslágrimas.

Yonisabíaqueelpapácorríatrasdemí.Mepreocupabanollorar,porquenohelloradodesdequeyoerachico.

Poreso,cuandomecogiódelbrazo,measusté.—¿Adóndevas,aturdido?—mepreguntóacezando.—Aningunaparte.Corría…—Vamos,queeshoradepartir.Recuerdaqueyotengoquetrabajar…—Anoche,cuandoprometistesacarnosenbote,sabíasquehoyibaaserdíadetrabajo.—Ayereradomingo—alegó.—Perodetodosmodoshoyibaaserlunes…—Nopenséeneso.Entodocasolapróximavezquevengamosavisitaratuhermanoiremosapasear

enbote—dijofeliz.—YoqueríapescaralgoparallevarlealaDomi…—Compraremos—dijoyjustoqueyopensabaqueeraotrafalsapromesa,ylacumplió.Compramos

uncongriochicoyunadocenademachasvivas.Elcongrioestabamuerto,peroyolepodríamasajearelcorazónyresucitarloenlatinadelbaño.Esomeconsoló.

Lomalofuequeelcongrionoteníacorazónynosepuederesucitaraunmuertoquealopeornuncatuvocorazón.Ytambiéncuandounacosanoseencuentrahayqueescarbartodoslosrincones,yporesofuequeelcongrioquedódespedazado.Yarmaronelbocheporqueteníaninvitadosacomercongriofritoymolidonoservía…

—Oye, Domi—le dije cuando la mamá acabó de reclamar—. ¿Por qué no haces carbonada decongrio?

Total resultó supersónico y los invitados felicitaron a la Domi y se repitieron el plato y ni mealcanzó.Entoncesparanomorirdehambremetuvequecomercasitodoelpostre.

Yotravezboche,peroestavezensecreto.¡QuéibaaservirlaDomisienlafuentenoquedabamásqueelraspado?PerolaDomiesverdaderaamigamíaasíquecuandoledijequeyolehacíaunpostre,sealegró.

Entoncesmientrasellasacabalosplatosdelcomedoryoarméenlafuenteunatortadepuroscubosdehielo,comouncastillobienlindoylochorreéenterodelechecondensadaylepuseunasflorcitasdecardenalcomouncogolloprecioso.Yselosirvierontodotodoynoselocomieronporqueyaestabanllenos.

Perodice laDomique lacarade lamamáydelpapáeradeesascarasquepone lagentecuandochocaenauto.

Asíquemejormefuialacamaymedormí.ResultaquealpoquitoratoempezóDetamolestar.Yoyanimeacordabadeél,peromientrasdormía

Detempezóapuntearmepordentro,comoagujitasoespinas,hastaque¡prum!medespertó.—¿Tecreístequemehabíamuerto?—medijo.—Porlomenosnitesentíestosdías…—Esacosatremendaquellamanelmar—dijoél—.Cualquieraprefieredesaparecer…—¿Tediomiedoelmar?¡Puchaqueerespocohombre!—¡Claroquesoypocohombre!¡Soymarciano!—Cadavezquetepongasmolestosovoyallevartealaplaya.Yahoradéjamedormir.—Elmarespoderoso—dijoDet—.Sedevoraalosmarcianos…—Iréalmaraversitedevorasinomedejasdormir—yDetquedócomomuerto.Yomedormí.Alotrodíaenelcaminoalcolegiocomenzóacuchichearmedespacitoycasinileentendía.—¿Vasalcolegio?—preguntaba.—Quizá—ledije—.Simolestasvoyalmar.Santoremedio.Sequedóparaleloynochistómás.Porqueestode"darasiloalperegrino"noquieredecirqueunotengaquefregarsepaulatinamentepor

eso.Losperegrinosdebenserbuenosamigosynoviceversa.Detesculpabledequemecreancucúymesospechen,medoctoreenymepastilleen.YoquierodevolverloasuMarteymehearruinadopensandoencómohacerlo.Ahoraquieroestarlibreparapasarmisexámenes,porquesimequedopegadomevaatocarotroañoconRiffoy¡esojamás!

Mi sistemaespensar en asuntosDet, en la calle, pero entrando al colegio, dejo afuera inventosypreocupacionesdeplatillosvoladores.

EnelcaminopensédetraspasarleDetalChoclo.Lacosaesinventarcómohacerlo.PorqueenrealidadamíDetnomeinteresaportresrazones:

1. PorquesiDetvienedeMarteyMarteestáacienañosluzdelaTierra,hacecienañosquesalióDetdealláyentoncesesunviejoantiguo.

2. PorquesiunovaaMartedesdelaTierrademoraotroscienañosídemenllegaralláyllegaviejo,y3. Porquemásvaleaprovechardeconocerbienestemundoyserinventorytransmisordeélantesque

ponerseancianoenotro.

Alcancéapensartodoestoantesdellegaralcolegioyalentrardejéafueratodosmispensamientosparaestarbienatentoenclase.

LomalofuequemeempezóacrujirelcerebroconlacuestióndelChoclodeportamarcianoconsustelepulgasyantenasdetemblores.Seríabastanteperfectoporquecomoélnohablanoimportamuchoquepiensedistinto.Tampocotienefamilianicolegionidoctoresqueleandenaveriguandolos"porqué"deloquehace.LoúnicoquemefaltabaeralatrasfusióndeDeteinventarcómohacerlo.

Porfincuandoseacabólaclaseysalídelcolegio,enlugardetomarelcaminoalacasa,mefuijustoparaelotroladoparatenertiempodepensarenmifamosoinvento.

Anduveyanduveporcallesdesconocidasycasimeveníanideasgeniales,peronomevenían.Yacadaratosemecruzaban tentacionesdecomprarcosassi tuvieraplatayentoncesmeveníanganasdehacernegociosparaídemymecostabaconvencermedequelossabiosnosepreocupandeesascosas.

Totalderepentemedicuentadequeeranocheyhabíanencendidolasluces.Nisabíadóndeestaba.Todosevolvíatiendasygenteconpaquetes.Yonoteníaniunaideaypuramentehambre.

Detsehabíaalborotadoconlaslucesyestabamolestoso.—Oye—ledije—,sialmenoslosmarcianosfueranmágicos…Quieroirmeacasa.Tengohambrey

sueño…—Haz"dedo"—dijosimplemente.Hice"dedo"yentoncesipsoflatussedetuvountaxi.Seabriólapuertaylochoroincreíbleeraque

eneltaxiibaelpapá.¡Eracomounmilagro!SiyohubierasabidoantesqueDetpodíahacercosasdeesetipo…El papá no preguntó nada. Como si fuera lo más natural encontrarse conmigo en pleno centro.

Tambiéncomosiadivinarasacóunchocolatedeunbolsilloymelodio.Esto era lamaravilla.Ahoradescubría queDet transmite el pensamiento, hace adivinar las cosas,

aparecerlagentecuandosenecesita…YentoncesdecidínotraspasárseloalChoclo,nidevolverloaMarte.Yomequedaríaconél,eraun

marcianomágico y tenerlo dentro era un tesoro fantástico.Yo era el tonto de no haberlo descubiertoantes…

Yoestabamuyfelizysoñésueñoschorosdemágicos,llenosdemaravillas.HabíaaprendidoadominaraDetyaquemehicierabienenvezdemal.Tododependíadeteneruna

ampolletaencendidaenelmomentodepedirleunmilagro.Seguramentelacorrienteeléctricaledabaelcortocircuitoqueyonecesitaba.

Como tocaba examenme llevé la linterna del papá y apenasme preguntaron,me la encendí en elbolsilloyledijeaDet:

—Hazmesalirbien—talcomosiyofuerasupatrón.Yjuntocondecirestosentícomosituvieralalinternaenelcerebroyempecéacontestarsupersónicamente.

VilacaradelChuletallenadeadmiración,viloscabeceossonrientesquedabanlosotrosprofesymesentímagnífico.

PeroderepenteempezaronlasrisasyloscuchicheosdelosotroschiquilloshastaqueelChuletasepusosospechosoypreguntó:

—¿Quésucede?EltontodeChamúdezdijo:—Señor,aPapeluchoseleestáquemandoelpantalón…—ymeobligaronaapagarlalinterna.EsometurbóenteroyDetsevolviómudo.Miscontestacionesnofueronmásgenialesyporfinme

mandaronasentarmeconunpurocuatro.EntodocasopiensoaprovecharaDetdenochequeescuandoseponemágicoytambiénsoñarotra

vezlasmaravillas.Espuramentecustióndedejarencendidamilamparilladelvelador…

Mepasaunadeesascosasfatales.LaDomimepidiópermisoenlatardeparairhacerunadiligenciaynovolviónuncajamás.Cuandollególamamáacomerconelpapánohabíacomidaymeculparonamídedarlepermisode

salir.SeveíaqueelpapáylamamáteníanhambreporlorabiososqueestabanyloquegarabateabanalaDomi.AsíquemediomuchapenadeellayresolvíqueDetarreglaraelenredo.

ComoeranochelomágicodeDetteníaquefuncionar…—HazqueaparezcalaDomiyquehayacomida…—lemandé.Yapenitasdimiordensonóelteléfono.EraunavozgangosaydesconocidaqueavisabadepartedelaDomiquesehabíacortadolacorriente

deltrolebúsynoalcanzaríaallegar,peroquehabíadejadolacomidahechayestabaenelhorno.NadiesospechóqueDethabíaarregladotodo.

Peroaunqueselespasóelhambreyrasparonelplato,a lamamáyalpapánoselespasólapicaconmigo.

—Túnotienesporquédarpermisodesalidaanadie—dijoelpapá.—Esquenoestabalamamáycomosoydelafamilia…—alegué.—Bienpudopedirpermisomientraslamamáestaba—dijo—.Eslaterceravezquelohace…yserá

laúltima.—Oye,papá,¿túsiemprepidespermisoparasalirdelaoficina?—pregunté.—Ahorano.Antescuandoteníaunjefelohacía.—¿Yahoraerestújefe?—Sí.Llevodosañostrabajando.—LaDomiestátresañosenestacasa—dijeycomosihubierainsultadoalpapá,sesulfuró.—Esmuydistinto—clamó—.Ytúsubeaacostarte.Mediocototolainjusticiadelretoyparadescototearmememetíalentretechoaverlosratones.Y

entoncessucediólofatal.Resulta que estaban todos en órbita cuando asomé mi cabeza, se asustaron, y con el susto se

equivocaronde caminoy sedejaroncaerdegolpepor la cueva.Estaban semiaturdidosy como locoscorrieronescalaabajoysedesparramaronporlacocinayelcomedor.

LamamácomosiempresedesmayóyalaJilediosuataquederisa,peroelpapáseconvirtióenunogro y armado de la escoba comenzó a perseguir a los ratones como un verdadero nazi. Se habíaarremangadolospantalonesyseleparabanlospelosdelaspiernasylesaltabalaperadeAdánenelcogote.Yoqueríaayudarasalvaralosratonescondisimulo,perometocaronunostremendospalosenlaspiernasyenunamediocalambreymequedéparaleloenelsuelo.

VeíagaloparratonesyescobazosyelChocloladraqueladra,perosinmeterseenlapelea.Parecíauncomentaristadefútbol.

YentoncesmeacordéotravezdeDetyleordenéayudar.Ipsoflatuselpapáseenredóenelflecodelaalfombraysecayóquebrandoelpalode laescoba.

Más que la cola le dolió quedarse sin su bayoneta cruel y también tratando de dar patadas se pegórequetefuerteenelsofáytalvezselezafóuntobillo.

A todo esto los ratones ya habían subido a su cueva y quedaba puramente el Salomón que escompletamente idiota. Así que apenas el papá se desinteresó de él con su tobillo, lo metí en elrefrigerador,osealeabrílapuerta.Despuéslodesenchuféparaquenosehelara,perocomoéleraasí,sehelódetodosmodosycuandolofuiaverestabadefunción.

Cuandolamamásedesmayóyalpapálepusocompresaytodoquedóencalma,yoretéaDet.—Eres un canalla—le dije—. No tenías por qué hacerle eso al papá. Podías desaparecer a los

ratonessuavemente…PeroDetcuandounoloretaseemocionallorónvaunoselegranujealapiel,ledahipoynosabe

unositienehambreoganasdellorar.EntodocasorecogíaSalomónylosepultéeneltarrodebasura,mientrastanto.

Loraroesquealdíasiguientecuandolofuiasacarparaenterrarloeneljardín,noestaba.Ydicelamamáqueellasintióunratóntodalanocheensucuartoyaunqueelpapáledijoquelo

soñaba,ellalemostróquelehabíacomidolapuntadeunazapatilla.

EsomedalaesperanzaqueSalomónnomurióyandalibreporelmundohaciendosuvida.

EstamañanacuandodespertémeencontréconlaDomillorandoenlaescalera.—¿Porquélloras?—ledije—.Cuandoaunoloretannohayquellorar.—Nomehanretado—sesonóconeldelantal—.Tengopenaenelalma…—ylargóelbarraco.—Sicreesquesetemurióalguien,acuérdatequenotienesfamilia—ledijeparaconsolarla.Pero

resultópeor.Máslloró.—Sillorasdealgúnarrepentimiento,yocreoqueDiosteperdonó.—Llorodepena…—ysaltabansuslágrimasaldelantalempapado.NosésimesoplóDet,peroledije:—¿Esporelmaestrogordo?Dijosíconlacabezayselesollozóelcuerpoentero.—¿Semurió?—pregunté.Yseremecióenunnoquelahizochillardepena.—Dicenquetodotieneremediomenoslamuerte—ledije—ycomoélestávivo,total…Claro que debe haber sido Det el que habló por mí porque resultó mágico el freno de su pena.

Comenzóareíresféricayfelizybarriólaescaleraconlaescobaquebradaenunminuto.—Vengaqueletengounacositapa'llevaralcolegio—medijoymeentregóunsandwichdejamón

conqueso.—Oye—ledije—,siencuentrasunratónporahíperdidocuídaloyayúdaloaescondersehastaque

yovuelva.

PeroalasalidadelacasametopéconlaseñoraJuanitaqueandabadesesperadaporqueselehabíanperdidocincuentalucas.

Yo lacompadecíy seguímicamino,perodespuésmedio remordimientosnoayudarlacuandoDetseguramenteleencontraríasubillete.

Asíquevolvíacasa,entréamicuarto,encendílaampolletadelveladoryleordenéaDet:—Ayúdalaaencontrarlos…YmevinoconviolencialaideadequelaseñoraJuanitalosteníaescondidosensuzapato.Bajécorriendoylaalcancéenlacalleyledije:—Saqúeseloszapatosyverá.Memiródehipoenhipoymeexclamó:—¿Quétehasimaginado?¿Quétienenmiszapatos?—Unasorpresa…—Eresunatrevido—ybla-bla-blahastaqueyomeperdídevistacaminoalcolegio.Yenlaesquina

tropecéconelmaestrogordodelyesoquellevabasubolsoncitodeherramientas.—Oiga—ledije—laDomiestállorandodepena.¿Porquénolaconsuela?—yseguímicamino.En fin que llegué atrasado al colegio y me arrestaron y tuve que escribir cien veces que no me

atrasaríanuncamás.Cuando llegué a la casa estaba de visita doña Juanita muy cariñosa con la mamá y me tenía un

cartuchodecaramelos.Nadiesupoporqué,peroyosí.TambiénlaDomiestabacontentaymeimaginoqueelgordopasóaconsolarla.

Lo únicomalo fue que ella al hacer aseomoviómi catre, descubrió la cueva y se lamostró a lamamá.Entonceslamamáleencargóquefueraenbuscadelmaestroyeseroparaquelatapara.

Misratonesyanotendránsalidapormicuarto,peromeconsuelopensandoqueasíselibrarándelospalosdelpapá.

LanoviadelChoclo tuvocríasysusochoperritosparecenfoquitasciegasquese revuelvenenuncajónconcojinesdesaco.Ahorasonperrospobresporquesumamáricasecasóconunverdejo.Ysudueñapitucanisospechatodoloquelehapasadoasuperraelegante.

ConestodelamagiadeDetyanomepreocupahacerinventosparadevolverloaMarte.Siotravezme aburro de él, enciendo la ampolleta y le pregunto el sistema. Por lo demás creo que hay queaprovecharlomástiempoparaadivinarmuchascosasmisteriosas.Yocreoqueserviríaparasolucionarcrímenesyrobosydesapariciones.Ytambiénparaencontrarentierrosytesoros.

Cuandomeibaadormir,sentíunrasguñodentrodelvelador.AbríelcajónymeencontréaSalomónenpersona.Teníaunpedazodequesomarcadoporsusdientesymemirabadeesemodoquelomiranaunolosratonesconocidos.LaDomihabíacumplidomiencargo…

YonohabíapensadollevaralSalomónalcolegio,perocuandovillegaralamamáamicuartoconelmaestro yesero, movermi catre ymostrarle la cueva con cara de horror, me di cuenta del tremendopeligroquecorríaelpobrecito.Poresomeloechéenelbolsón,conquesoytodo.

AlcancéapenasasaludaraloshijosdelChocloylaCoronta(suseñora)ypartíatodoescapeparanollegartardeotravez.

Lleguéa tiempo,pero loquepasóesque semecayóelbolsóncuando tropecé conelportero, sedesparramótodoySalomónseasustó.Ycomoesaturdidopartiócorriendosinsaberdóndeiba.

Yo entré a clase pensando que más tarde la encontraría con la ayuda de Det. Pero no encontréampolleta,nisiquieraunavelaparaencenderyordenarlealmarcianoquemelohallara.

A la hora de salidame iba quedando atrás y quedando atrás y haciéndome el lesito para que sehiciera noche y encendieran alguna luz. Pero nada. El día se había vuelto eterno. Llegó el porterohaciendosonarsusllavesymeobligóasalir.

Ytuvequeirmeacasapensandoenquealdíasiguientetraeríadetodosmodoslalinternayasíloencontraría.Peromepreocupaba.SiSalomónfueraun ratónhabiloso,nohabíaningúnproblema,perocomoelpobreesidiota,unopierdelaconfianza.

ResultaqueelmaestroyeseroylaDomidescubrierondieciochocuevasmásenlacasa,demodoqueelmaestrotienetrabajoparaunasemanaenteratapandohoyos.Ahorasíquevanaquedarsecuestradostodoslosratones…¿Pordóndevanasaliraalimentarse?

Estomedesvelócompletamenteyentoncesmeacordédequebienpodríaaprovechar laampolletaparadecirleaDetquemedijeradóndeencontraríaalSalomónmañana.Yélmediolaideaqueseríaenlacapilladelcolegio.Entoncesmedormí.

Soñé con una revoltura de perritos, ratones,marcianos, tesoros y custiones. Soñé también que yoestaba enmediodemuchosdetectivesy les encontraba a sus criminalesy ladronesy ellosmehacíanreverenciasymellenabandemedallasydequeso.

Me levanté tan temprano que la calle parecía una pista de patinar sin patinadores y el camino alcolegio era como un desierto. Llegué allá cuando recién barrían las clases y estaban los puros curasoyendomisaenlacapilla.YomelaoíenteraconlacabezaagachadaporsipasabaeltontóndeSalomónynoestuvedevotoporlapreocupación,peroparecía.ElChuletaestabasorprendidodemíymepreguntósinomeestaríabajandovocación.

—No—ledije—,vinetempranoporunasuntoparticular…—Nomequerráscontardequésetrata.—Nooo.Esparticular.—Entodocasopuedestomardesayunoconnosotros—meinvitó.—Gracias—lecontesté—,quieroquedarmeotroratoenlacapilla.Pusocaraextrañaysefue.Yovolvíaentrar.Teníaunasganastremendasdequeterminaranderezar

losqueestabantodavíaahí,hastaqueporfinsefueron.EntoncesledijeaDios:—Señor, yo te pido perdón por hurguetear en la capilla, pero Tú sabes esa cuestión de la oveja

perdidayquesudueñolabusca.Estenoesmásqueunratón,peroesmío,ytengoqueencontrarlo…—ymelargué.

Portodoslosrincones,debajodelosbancos,hastadelaltarylasacristía,peronipío.Salomónnoestabaenpartealguna.SeguramenteestuvoenelmomentoenquelepreguntéaDet;ysehabíaidoya…

Sonólacampanaycorríalafila.TeníaangustiadenohallaraSalomónymiedodequelosmozoslodescubrieranymaltrataran.

Lamiradasemeibaorillandomurallasporelsueloalasesquinas,alaspatasdelosescritorios…Urquietasepusosospechosoycomenzóabuscarconmigosintenerniideadeloqueyobuscaba.Y

derepentemedijo:—Oye,hayunratónahídebajo—ymostrólamesadelprofe.Amínomeresultahablarconlabocacerradaasíqueleescribíunpapelcotídisimulo."Cuidadoconquelodescubran…Esmío".Urquietaahoraesmiamigoperoelpobreesdespistado.TratabadenomiraralSalomónyseleiban

losojostodoeltiempo.Laclaseerageografíayhabíaqueiraapuntaralmapa.LlamaronaUrquietay

comenzó a indicar con lavarilla, pero los ojos se le iban al rincón. Yo lo miraba fijo tratando demagnetizarloparaquenomiraraalpobreratón.

Perodeprontoviquesucabezaseempezabaadarvueltasylavarillaselecayódelasmanos.ElSalomónseasustóysetrepóalamesadelprofe,pasocorriendocomounchifle,diovueltaeltinteroysetiródecabezaalsuelo.

Todalaclasehizo"¡uuyy!"comounvientoentrepinos,peroelprofeestabapreocupadodeUrquietaquerevolvíalosojosynovioalSalomóncuandoatravesólasalaysaliódisparadoporlapuerta.

—Urquieta,vuelveatuasiento—dijoelprofe—ysitesientesenfermopuedessalirafuera…Urquietaobedecióperoparecíaunborracho.Yoloenvidiabaporqueseibaaencontrarconmiratón

enelpatio.Perosucedióloincreíble:Urquietahipnotizadosecayódelargoalsueloalospiesdelprofe,ynosemoviómás.

Searmóunaespeciedeconfusión,todosnosacercamosaélyelprofeordenóquelolleváramosalaenfermeríaentretodos.Amímetocóllevarleunpie,peroasíytodo,cuandolemirélacaramecerróunojoyviquenoestabagrave.AlpasarporelpatiodiviséalSalomóncorriendoconunpanyalllegaralaenfermeríavolvíaverlodesdelaventanacorriendocomounbalazohacialacalle.

Urquietaechóunflatograndealtenderlosobrelacama.Luegoseenderezóysonriendodijo:—Ahoramesientobien.Noséquémepasó…CreoqueUrquietaesungrantipo.

Invité al Urquieta a almorzar para que conociera al Choclo, la Coronta y sus ocho hijos que yaabrieronlosojoscolordeostraazul.

AUrquietaseleocurrióqueloslleváramosalafarmaciaporqueparecíanunpocoenfermos.Totalllevamos uno de muestra, pero a la Coronta le dio por seguirnos.Y cuando estábamos en lo mejorhablandoconlafarmacéutica,entróunaviejujaconpestañaspostizasylanzóungritocataléptico.

—¡Chichi!!!¡¡MiChichi!!—yseabalanzósobrelaCoronta.LainfieldelaCorontasealborotótodaycomenzóasaltaryhacerpiruetasymorisquetascoquetasy

pizpiretasylaviejayellaparecíancompletamentechifles.Alaviejaselecayóelanteojo,selecortósucollar,seleperdióunaroyselequebróuntacodelzapato.Cuandoquisocaminarsediocuentadequeestabacojaysóloentoncessefijóenelperrito-hijoyennosotros.Yarmóeltremendoboche.

—Demodoqueestossonlosladronesdemiperra…Faltabamásquelosdejarairsinelcastigoquesemerecen…

Llame a la policía, señora Emelinda…Hace tiempo que busco a mi Chichi y está encargada enInvestigaciones…Démeelteléfonoamíycuidequeesosniñosnosemuevan.

Pero"esosniños"semandaroncambiarconsuperrito,corriendoaloquedabansuspiernas.Lomalofuequealpocoratonosalcanzaron"loscuriosos"oseaesagentequeandasiempreporahí

conlaesperanzadequepasealgo.Deunaorejanosllevarondevueltaalafarmaciayhabíaahíyaunmontóndeotroscuriososyhasta

uncarabinero.LaviejaalegabatiritonaylaChichi,exCoronta,todainfiel,lelangüeteabalasmanos.Cuandoporfinacabarondeacusarnosymedejaronhablar,expliqué:—EsaperraseenamoródelChocloylapruebaesesteperrito.Ellaalojaenmicasasinquenadiela

convideyjamáslahemosrobado…Loscuriososempezarona rezongarcontra laviejaydoñaEmelinda lepidiópor favorquesaliera

afuera a seguir su reclamo.La vieja se enojó con la farmacéutica y las emprendió con ella y en estoestábamoscuandollegóelChocloylaChichivolvióaserCoronta,sesaltódelosbrazospolvorososyfuedondesumaridomuycontenta.

La vieja quiso cogerla, pero ¡ay! elChoclo se le fue encima y de un solomordisco le rompió suvestidodearribaaabajo.

Junto conhacerlo, sedio cuentadeque lo iban apescar para la perreray echó a correr comounconejo, seguido de la Coronta. En dos minutos se perdieron de vista calle abajo mientras nosotrosseguíamosinsultados,interrogadosyunpoquitoasustados.

Derepenteelcarabineroseaburriódenosotrosporqueunseñordelgrupodecuriososdijoque lehabíanrobadolacarterayentoncesnadienosmirómás.Todospusieroncarasdeinocenteyelcarabinerodijoquenosibaaregistraratodos.Elseñorsincarteraparecíamuynerviosomientraslosdemásestabantranquilos.

Derepentemedicuentadequeelqueperdiólacarterateníacaraconocidaymeacordédequeera

nadamenosqueelClorofilo,esepilloquemepitóunavezyserobólascosasdemicasa…Meacerquéalcarabineroylecontéensecretoquiénerayquenosestaríapitandoatodosyqueseguramenteniteníacartera.

Estabatodavíacontándoleestoaloídoalcarabinero,cuandoelClorofilodiomediavueltayechóacorrermásligeroqueelChoclo.

Todossoltaronlarisayelpobrecarabinerosesintióremalysehabríamandadocambiar,sinoesporlaviejasintacoquelopescódeunamangayempezóaretarloporquenocumplíaconsudeber.

—¿Cuálesmideber?—preguntó—.Aversiustedmeenseña…—Llevarpresosalosladronesdeperritasfinas—dijoella.—En ese caso, señora, la llevo presa a usted porque su perrita no tiene collar con número como

mandalaley…—¿Quéley?Ustedesuninsolente…Debellevarpresosaesosniños…—alegabamientrastodosse

reían.—Yeseperritoquellevantambiénmepertenece,porserhijodemiChichi…IréalaPrefecturaa

hacerladenuncia…Urquieta que tenía todo el tiempo la mano en el bolsillo la sacó en ese momento con disimulo,

empuñada,ylaabriósobreelhombrodelaviejaalegadora.Salomónseaferróunpurominutoalvestidorotosodeladamapitucayresbalópechoabajo…

Fueeldespiporre.Gritos,brazosenremolino,estéricosyatoros.La dueña deChichi partió cojeando amil kilómetros porminutomientras el Salomón la seguía a

ídem.YesafuelaúltimavezquevialSalomón.—Teloteníaguardadodesorpresa—dijoUrquieta—paradárteloaladespedida…Noséquiénme

diolaideadelargárseloaellayloperdimosparasiempre.—DebehabersidoideadeDet—semesaliódecir.—¿Det?¿QuiénesDet?—Urquietamemiróextrañado.—Esunamigoinvisible—dijeunpocoaturdido—.Quizáalgúndíateexplique…—Notehagaselmisterioso.Yosédemásloquenomequieresdecir.—Entoncesporquépreguntas.DijepuramentequeDettesoplólaidea.Notienenadadeparticular

porqueencendieronlasluces.—Detesmarciano¿no?Dijequesíconlapuracabeza,íbamoscaminandoacasayteníahartasganasdellegarantesdeque

mearrancaramisecreto.—Oye—medijo—,yosébastantedemarcianos,másdeloquetúcrees.Simecuentastusecreto,yo

loguardoynolosoploanadie.Perosiloadivinoyoesotrocuento…—¿Vasairadecírseloatodos?—Unopuedehablarsusideasaquienquiera…Totalqueparaasegurarmesusecreto,lecontélodeDet.YUrquietasecayósentado.Porsuertetiene

un traste gordoy además elmontóndepiedras erande esas redondasqueha sobajeado el río.Ynosquedamos conversando y conversando horas y horas y salió la luna y los satélites y los platillosvoladoreszumbabanporelcielomientrasnosotroshablayhabla.

Hasta que por fin nos dimos cuenta de que era retarde, porque ni pasaban autos y las tripas nossonabantremendas.

Cuandonoslevantamos,Detempezóaponersemolestoso.Sedabavueltasymeapretabalascostillasypulmonescomosisehubierahinchado.Casimeahogaba…

Penséqueestaríaenojadoporquehabíafaltadoamipalabradenocontarleanadiedeél.Ytratédeexplicarlequemásvalíaconfiarenunamigochoroantesqueélloadivinaraylosupieratodoelmundo.

PeroDetseguíacadavezmásnervioso.—¿Quétepasa?—mepreguntabaUrquieta—.Tehaspuestopálidoycallado…—EsDet—apenaspodíahablaryo—.Algocomoquemequierereventar…—¿Estaráenfermo?¿Oenojado?¿Oseráqueteanunciaunterremoto?AhífuedondesentílavozdeDet,muyasfixiadaymiedosa.—Elvolcán…—dijoapenasysequedótieso—.¡Eructó!—chillóysuvozmesalióporlanariz.Corrimosalacasa.Laradioenesemomentoanunciabaquehabíaunvolcánenerupción…

Sentíenmidentrorelcalorylafuerzadelvolcán.Misdientescastañuelabanescupiéndoseigualquepiedraspomesvolcánicasyardientes.LacasaenteradabavueltascomohélicedehelicópteroylascarasdelaDomiydelamamápasabanatodochiflefrenteamí.ElUrquietapasóapenasynolovimás.

Derepentemedicuentaqueerayoelquedabavueltasyestabaenórbitaycadavezmeacelerabamásymás.Hastaquedeprontomeelevéysalídisparadoporlaventanaenlínearectahaciaelcielo.

Atrás ibanquedando losplatillos,satélitesyestrellitas.Marteparecíavenirderechoamíagenialvelocidad.Me tapé las orejas porque el zumbido era epiléptico y cerré bien los ojos para no ver eltremendoestrellónquemeibaadaralchocarconMarte.

Diunbrincoderepenteymeencontréquemanteenelplanetamarciano.Estabatumbadoensusueloymiropamojadasemepegabaalcuerpo.Portodosladosbailabanmarcianitosluminososalcompásdeunamúsicayyoflotabablandoysuavecomosifuerahumodecigarro.Costabanovolarse.EslomaloquelepasaaMarte,notieneimáncomolaTierra.

Yo trataba de encontrar todo lo que vi esa vez: el carrusel de plata, el desfile del comando, lamaquinariamarcianasintiempo…Ahoranoeraigual.Quizásfueunsueñoesavez…

Elaireestaballenodepuntitosdeluz,igualaDet.Unonosabíadecuántospuntitossefabricabaunmarciano, ni cuántos había allí.Yo traspiraba a chorros ymedolía el cuerpode flotar.Detmehabíaabandonadoymesentíabastanteraroenunmundodistinto.

Sialmenosmepudieraparar,esdecirafirmarlospiesenalgo.Perono.Flotaryflotarqueesmuycansador, sin poder agarrarse a nada. Porque todo flotaba. Los puntitos de luz de losmarcianos, losplatillosvoladoresquedabanvueltasyvueltas,lasplantas,elagua,elsuelo…

—¡Det!—gritéatodopulmón—.Venaayudarme.—Estoyatulado—dijeronlospuntitosbailones—.¿Quéquieres?—Quiero no dar más vueltas. Quiero afirmarme en algo.Me duele la cabeza… ¿Cómo llegamos

aquí?—Yatedijequeelvolcáneructó.—¿Yesoquétienequever?—Una erupción de volcán llega aMarte y yome vine en ella. Como túme tenías preso, te traje

conmigo…—¿Yahoraquéhagoyo?—LomismoquehiceyoenlaTierra:aguantar.—¿HayvolcanesenMarte?—Haycosasmuchomáschorasqueeso…—¿Hayaspirina?SimedasunaaspirinaparaquitarmeeldolordecabezamegustaríaconocerMarte.—Esotepasaportenercabeza.Aquínadietiene,poresonohayaspirina.—¿Ynoseenfermanjamás?—¿Paraquévanaenfermarsesinomueren?"Asíqueyovoyatenerqueaguantarestedolorynisiquieramepuedomorir"…—pensé.—¿QuétienequeverunvolcándelaTierraconMarte?—preguntétratandodedistraermidolor.—Yonoséniaveriguo.Perounvolcánesimportante,entodocaso.Graciasaélestoyaquí—dijo

Det.—Nomegustavivirdándomevueltasyvueltasyflotando…—Yateacostumbrarás.Dicenquemuchossehanacostumbrado.—¿HombresdelaTierra?¿Haygentenuestraaquí?—Creo que antes eran… algunos. De lo que estoy seguro es que hay muchos ratones, monos y

perritos.MáschicosqueelChoclo,sí.Meacordéde los reciénnacidos.Sialmenosnome lohubieraquitado lavieja tendríaalhijode

Chichidecompañero…Flotandoyflotandoentrepuntitosmarcianosllegamosaunaespeciedeestadiodondehacíancosas

raras una cantidad de animales también raros. Uno no sabía si nadaban o agonizaban o si tenían uncampeonatodealgúnextrañojuego.Todoserandistintosunosdeotrosyalgunosseaferrabanderamaslargasyblandasqueparecíanmanguerasdejardínalsolychupabancomosituvieransed.

—¿Quépasaaquí?—lepreguntéaDet—.¿Quiénessonellos?—Túdeberíassaberlo.Sonvisitantes.—¿DelaTierra?—DaleconlaTierra.Demuchosplanetas.Vienenaquíaintrusear…yahílostienes.—¿Cuentancosas?—Másquetodopreguntan,igualquetú.Seestántratandodeacostumbrar…—Oye,Det, algunos son grandes sabios en su tierra…Otros son astronautas, gente famosa. ¿Qué

comenenesasplantasraras?—Pregúntalesaellos.Estánconvencidosdequesorbengrandesideasdeesasplantas.Creoqueeslo

queenlaTierrallamanCoca-Colayquelesquitalasedparaseguirescribiendoleseras.—Det,unavezsoñéquehabíavenidoaMartecontigo,y…—Nosoñaste.Vinimos.—¿Porquéahoraestádistinto?—Esoesloquenomeentendistelaotravez.Martecambiatodoeltiempo.Poresonoimportahacer

siemprelomismoynomorirse.Derepentecambiatodo…todo.—¡Quéraro!—¿Porquéesraro?¿PorqueenlaTierratodoessiempreigual?Entiende:aquítambiénpareceigual

hastaquecambia…—Pero¿porquécambia?—pregunté.—¡Yoquésé!Tambiénparaquelosintrusosnoconozcannuestrossecretos…—¿Ylosplatillosvoladores?¿Nosonintrusosquevanaotrosplanetas?—Sonsabios,comolosllamastú.—Oye,Det,tengouncalorinmenso¿quépuedohacer?¿NohaymarenMarte?Mequisierabañar…—ElmardetufamosaTierraesnuestropeorenemigoconsusolasysusmisteriosdelfondo.Aquí

porsuertenoexiste.—Yonotequisellevaralmarporquetúleteníasmiedo.Igualtúdebíasrefrescarmeahoraqueme

sancocho.¿Haymontañasconnieve?—Haymontañasconoro,conuranio,conmercurio,conloquetúquieras,menosnieve…—¿Ydequésirvetodoesoaquí?—Nonosinteresa.Aquínohaygentetontaquesepreocupedeleseras.—¿Nuncatienensed?—Nunca.¿Quéeseso?—Quizáesossabiospodríanfabricaraguaonieveyentonces…—Perosinonoshacefalta.¿Paraqué?—¿Tampocohayguerrasaquíniguerrilleros?Detnomecontestó.Sehabíaido…Una infinidad de marcianos bailaba como pulgas en torno a mi cabeza. Se iban acercando como

abejasamenazantesysentíquemelaapretabanyapretaban…¿IríaacambiarMarteotravez?Ojalá,porqueyomesentíaatroz.Nosécuántotiempopasódesdequesemevolviósombreroesemontóndemarcianosquemeestrujó

lacabeza.NosétampocosivinoelcambioenMarteosisalióotrovolcánaquíenlaTierra.Quizámemoríunratoomuchotiempo…Cuandodespertéempapadoycreyendoqueporfinmehabíacaídoalmar,estabaenmicama.

Lamamámemirabaconpupilasdetigreymeechabagotitasdeaguaenlaboca.LaDomillorabasinsonarseyconhipo.

Lasmiréalasdosdefinitivamente.Meenderecéylesdije:—Hevueltoytengohambre…—¡AlabadoseaDios!—dijolamamáycorrióabuscarleche.—CuéntameDomisimevieronllegarycómo…—lepreguntéensecreto.—De verlo llegar, no lo vimos —contestó sonándose por fin—. Lo que pasó es que tuvo una

bronconeumoníabiengraveycasisevadeveras…—Esoes loque túcrees—contesté—.Perosiguecreyéndolo.Esmejor.Ydamemidiarioporque

tengoqueescribirantesdequemeolvide.Apenitasmetomélalecheymesentímejorescribíesto.Eldolordecabezaseacabó,latraspiraciónylasvolteretasdecosasydecaras.Ytambiénseacabó

esapreocupacióndeteneraDetmetidoenmidentrormolestandoymandandoyconfundiendo.Peroestediariomíoessecretoyloqueyoaprendídelosmarcianosnovaasaberlonadie.Por haber faltado ami palabra de contarle al Urquieta lo deDet se reventó el volcán y salimos

disparados.Prefieroquedarmeaquí conmi secretoymidiarioycuando seagrandevoya ser sabio sinhaber

estudiado ciencia y hasta los astronautas me van a reverenciar porque sabiendo tanto supe guardarsecreto.