O homem e a água100 anos antes de Cristo, um homem consumia 12 litros de água por dia para satisfazer as suas necessidades. O homem romano aumentou esse consumo para 20 litros diários, e, no século XIX o homem passou a consumir 40 litros, nas cidades pequenas, e 60 litros/dia, nas cidades grandes. Já no século XX, o homem moderno chega a consumir 800 litros de água por dia, para atender as suas necessidades… Chega a gastar 50 litros de água somente numa rápida ducha de 3 minutos!Segundo estimativas da Unesco, se continuarmos com o ritmo atual de crescimento demográfico e não estabelecermos um consumo sustentável da água, em 2025 o consumo humano pode chegar a 90%, restando apenas 10% para os outros seres vivos do planeta.

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A indústria e a águaO uso nos processos industriais vai desde a incorporação da água nos produtos até a lavagem de materiais, equipamentos e instalações e a utilização em sistemas de refrigeração e geração de vapor. Para se produzir um barril de boa cerveja, é necessária a utilização de 1800 litros de água; ou 2000 litros para cada tonelada de sabão… Entretanto, isso não é nada, comparado ao consumo de 250.000 litros, usados na produção de uma tonelada de aço. Um milhão de litros de água são gastos para se produzir mil quilos de papel, e 2.750.000 litros para se produzir mil quilos de borracha! Dependendo do ramo industrial e da tecnologia adotada, a água resultante dos processos industriais pode carregar resíduos tóxicos, como metais pesados e restos de materiais em decomposição.

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Rios e mananciaisHá um desrespeito sistemático das populações, dos empresários e do governo pela natureza. Para se ter uma ideia, dos 12 mil lixões existentes no Brasil, 63% está instalada na beira de rios e mananciais. A deterioração dos mananciais que abastecem principais cidades, em razão da ocupação imobiliária, do planejamento urbano sem visão estratégica e do desenvolvimento industrial sem planejamento, está fulminando as fontes de abastecimento de água. O desrespeito às leis e ao bom-senso são fatores determinantes, que levam à construção de prédios industriais às margens dos rios, prejudicando o sistema de abastecimento de água das cidades.

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Um recurso cada vez mais ameaçadoA ameaça da falta de água, em níveis que podem até mesmo inviabilizar a nossa existência, pode parecer exagero, mas não é. Mesmo países que dispõem de recursos hídricos abundantes, como o Brasil, não estão livres da crise. A disponibilidade varia muito de uma região para outra. Nossas reservas de água potável estão diminuindo. Entre as principais causas estão o crescente aumento do consumo, o desperdício e a poluição das águas superficiais e subterrâneas por esgotos domésticos e resíduos tóxicos provenientes da indústria e da agricultura.

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Saneamento básicoNo Brasil, segundo o Ministério das Cidades, cerca de 60 milhões de pessoas (9,6 milhões de domicílios urbanos) não são atendidas pela rede de coleta de esgoto e, destas, aproximadamente 15 milhões (3,4 milhões de domicílios) não têm acesso à água encanada. Ainda mais alarmante é a informação de que, quando coletado, apenas 25% do esgoto é tratado, sendo o restante despejado “in natura”, ou seja, sem nenhum tipo de tratamento, nos rios ou no mar.Como resultado dos baixos índices de tratamento, 65% das internações hospitalares no país são devidos às doenças transmitidas pela água, como por exemplo, hepatite e meningite.

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