8/2/2019 Puritan Revolutionary Science

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B o o k R e v i e w sCHARLES WEBSTER, T h e G r e a t I n s t a u r a t i o n . S c i e n c e , m e d i c i n e a n d r e f o r m ,1 6 2 6 - 1 6 6 0 , L o n d o n , D u c k w o r t h , 1 9 7 5 , p p . 6 3 0 , 1 3 . 5 0 .R e v i e w e d b y K e n n e t h D e w h u r s t , D . P h i l . , F . R . C . P s y c h . , D . P . M . , T h e M a n o r H o u s e , S a n d f o r d - o n -T h a m e s , O x f o r d OX4 4 Y N .D i f f e r e n t h i s t o r i c a l a p p r o a c h e s t o s c i e n c e a n d m e d i c i n e m a y b e r e l a t e d t o t h e a u t h o r ' sp r i m a r y t r a i n i n g . T h o s e w h o s e f i r s t t r a i n i n g h a s b e e n i n s c i e n c e h a v e t e n d e d t o p u b l i s hb i o g r a p h i e s o f d i s t i n g u i s h e d s c i e n t i s t s , h i s t o r i e s o f v a r i o u s s p e c i a l i t i e s o r w e l l - k n o w ni n s t i t u t i o n s : t h e y h a v e e d i t e d o r i g i n a l t e x t s a n d s t u d i e d t h e p r i o r i t i e s o r s i g n i f i c a n c e o fi m p o r t a n t d i s c o v e r i e s . W i t h s o m e e x c e p t i o n s , t h e i r h i s t o r i c a l r a n g e h a s b e e n " r e s t r i c t e d "i n t h e s e n s e t h a t t h e i r a i m s h a v e b e e n l i m i t e d , a n d t h e i r h i s t o r i c a l p e r s p e c t i v e n a r r o w e dt o c e r t a i n s p e c i a l i z e d f i e l d s . On t h e o t h e r h a n d , t h o s e w i t h b a s i c h i s t o r i c a l t r a i n i n g h a v et e n d e d t o d i s c u s s m e d i c i n e a n d s c i e n c e i n b r o a d e r t e r m s a n d i n r e l a t i o n t o o t h e rh i s t o r i c a l t r e n d s : t h e y h a v e r a r e l y b e c o m e i n v o l v e d i n w h a t t h e y w o u l d d i s m i s s a s t h e" m e r e t e c h n i c a l i t i e s " o f t h e s u b j e c t . T h e r e h a s , t h e r e f o r e , l o n g b e e n t h e n e e d f o r a s t u d yc o v e r i n g t h e i n t e r - r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e m o r e s p e c i a l i z e d s p h e r e s o f s c i e n c e a n dm e d i c i n e t o g e t h e r w i t h o t h e r h i s t o r i c a l f i e l d s , u s u a l l y t r e a t e d b y g e n e r a l h i s t o r i a n s ,s u c h a s t h o s e o f t h e o l o g y , p h i l o s o p h y a n d e d u c a t i o n a l r e f o r m . T h i s a p p r o a c h i s m o s tu r g e n t l y n e e d e d i n t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y w h i c h s a w t h e f o u n d i n g o f t h e R o y a lS o c i e t y , a n d t h e e m e r g e n c e o f t h e e m p i r i c a l a t t i t u d e t o m e d i c i n e a n d s c i e n c e . T h i so m i s s i o n h a s now b e e n a m p l y r e c t i f i e d b y C h a r l e s W e b s t e r ' s s t u d y o f t h e r i s e o f s c i e n c e ,m e d i c i n e a n d r e f o r m b e t w e e n 1 6 2 6 a n d 1 6 6 0 i n w h i c h h i s h i s t o r i c a l c a n v a s i s a s b r o a da s h i s s c h o l a r s h i p i s p r o f o u n d . P o w e r e d b y t h e d r i v i n g f o r c e o f M i l l e n a r i a n i s m a n dU t o p i a n i s m a n d h a r n e s s e d t o t h e a p p l i c a t i o n o f B a c o n i a n p h i l o s o p h y , t h e P u r i t a n sc r e a t e d a s u i t a b l e c l i m a t e f o r a c c e l e r a t i n g t h e p r o g r e s s o f s c i e n c e , m e d i c i n e , a g r i c u l t u r e ,t e c h n o l o g y , s t a t i s t i c a l a n a l y s i s , e c o n o m i c s a n d e d u c a t i o n a l r e f o r m . I n t h i s w e l l - p l a n n e da n d l u c i d l y a r g u e d b o o k t h e i n t e r a c t i o n b e t w e e n t h e s e d i f f e r e n t d i s c i p l i n e s i s s t u d i e du n d e r t h e f o l l o w i n g f i v e m a i n h e a d i n g s : t h e G r e a t I n s t a u r a t i o n , t h e S p i r i t u a lB r o t h e r h o o d , t h e A d v a n c e m e n t o f L e a r n i n g , t h e P r o l o n g a t i o n o f L i f e a n d t h eD o m i n i o n o v e r N a t u r e .

W e b s t e r b e g i n s b y s h o w i n g h o w t h e p o w e r f u l m o t i v a t i o n o f M i l l e n a r i a n i s m w i t h i t sg u a r a n t e e o f a n i m m i n e n t U t o p i a i n t e n s i f i e d t h e P u r i t a n s ' s e a r c h f o r k n o w l e d g e , p r o -v i d e d a n i m p e t u s t o t h e i r r e f o r m i n g z e a l a n d s p u r r e d t h e m o n t o h i g h e n d e a v o u r f o rH i s p u r p o s e . B e a l e , H a r t l i b , C u l p e p e r , a n d W o r s l e y w e r e a m o n g t h o s e w h o b e l i e v e dt h a t t h e M i l l e n n i u m w a s j u s t a r o u n d t h e c o r n e r , a n d a t t a i n a b l e i n t h e i r own l i f e t i m e .T h e i n t e l l e c t u a l c l i m a t e o f t h e P u r i t a n R e v o l u t i o n w a s e s s e n t i a l l y a n t i - a u t h o r i t a r i a n ,a n t i - s c h o l a s t i c a n d e n t h u s i a s t i c f o r b o t h e n l i g h t e n m e n t a n d m a t e r i a l p r o g r e s s . H a v i n gr e m o v e d t h e K i n g o f E n g l a n d , t h e P u r i t a n s s e t a b o u t e x p l o i t i n g t h e h e a l t h a n d w e a l t ho f m a n k i n d a n d p r e p a r i n g a New J e r u s a l e m f o r t h e i r K i n g o f K i n g s . T h e i m p o r t a n c eo f r e l i g i o n i n t h e l i v e s o f m a n y l e a d i n g P u r i t a n r e f o r m e r s a n d s c i e n t i s t s may b ej u d g e d b y t h e f a c t t h a t C o m e n i u s , B o y l e , M o r e , C u d w o r t h a n d W i l k i n s a l l w r o t e o nr e l i g i o u s m a t t e r s , a n d W e b s t e r ' s l i s t m a y b e e x t e n d e d t o i n c l u d e T h o m a s S y d e n h a m ' sT h e o l o g i a r a t i o n a l i s a n d , a t a l a t e r d a t e , J o h n L o c k e ' s On t h e r e a s o n a b l e n e s s o f C h r i s -t i a n i t y . T h u s t h e P u r i t a n a p p r o a c h t o n a t u r a l p h i l o s o p h y w a s c o n s c i o u s l y w i t h i n t h ec o n t e x t o f t h e i r r e l i g i o u s v i e w s , a l t h o u g h s o m e o f t h e m s u c h a s W i l l i a m P e t t y e a g e r l y

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B o o k R e v i e w ss o u g h t t h e i r r e w a r d s i n t h i s w o r l d r a t h e r t h a n t h e n e x t , t h e m a i n t h r u s t o f W e b s t e r ' sa r g u m e n t i s u n a s s a i l a b l e : i t w a s P u r i t a n i s m t h a t c r e a t e d a n u r g e t o c h a n g e a n d r e f o r ma n d f a c i l i t a t e d t h e i n v e n t i v e g e n i u s o f u p s t a r t s s u c h a s P e t t y . B u t , o c c a s i o n a l l y ,P u r i t a n i n t e r p r e t a t i o n s o f t h e g o s p e l s m i g h t h i n d e r r e s e a r c h . T h o m a s S y d e n h a m , f o re x a m p l e , b e l i e v e d t h a t a t t e m p t s t o t r a n s c e n d n o r m a l p e r c e p t i o n w i t h t h e a i d o f am i c r o s c o p e w a s i m m o r a l a n d c o m p l e t e l y o u t s i d e G o d ' s p u r p o s e . He t h o u g h t t h a t wes h o u l d c o n f i n e o u r o b s e r v a t i o n s t o t h e " o u t e r h u s k o f t h i n g s " a n d d e s i s t f r o m p r o b i n gi n t o N a t u r e ' s " a b y s s o f c a u s e " .J u s t a s t h e M i l l e n a r i a n f r a m e w o r k w a s c o n g e n i a l t o t h e s p i r i t o f E n g l i s h P u r i t a n i s ms o t o o w a s t h e p h i l o s o p h y o f B a c o n a n d C o m e n i u s a s t h e y o f f e r e d p r a c t i c a l g u i d e l i n e sf o r f o s t e r i n g r e s e a r c h . I n d e e d B a c o n i a n i s m w i t h i t s i n d u c t i v e p h i l o s o p h y , a n t i -a u t h o r i t a r i a n a t t i t u d e a n d i t s u t i l i t a r i a n a i m s s e e m e d s p e c i a l l y d e s i g n e d f o r t h eP u r i t a n s , a n d i n t h e i r v a r i o u s s p h e r e s , B e a l e , R a y , G r a u n t , B o y l e , a n d S y d e n h a m a l le x p l o i t e d B a c o n ' s m o s t i m p o r t a n t c o n c e p t o f c o m p i l i n g n a t u r a l h i s t o r i e s , w h i c h p r e -v e n t e d h i s p h i l o s o p h y f r o m d e g e n e r a t i n g i n t o d i s r u p t i v e c o n f l i c t .

D r . W e b s t e r a l s o b r i n g s t o l i g h t m u c h n e w i n f o r m a t i o n o n t h e c o n t r i b u t i o n s t o t h er e b i r t h o f k n o w l e d g e o f S a m u e l H a r t l i b a n d h i s c i r c l e . T h e a c h i e v e m e n t s o f s u c ha r i s t o c r a t i c P u r i t a n s a s B o y l e a n d C u l p e p e r a r e w e l l k n o w n , b u t h e s h o w s how H a r t l i be n c o u r a g e d t h e t a l e n t s o f t h o s e b o r n i n l e s s e x a l t e d c i r c u m s t a n c e s s u c h a s P l a t t e s ,Dymock a n d P e t t y , w h o s e s k i l l s , w h e n c o m b i n e d w i t h t h o s e o f n u m e r o u s n a m e l e s sc r a f t s m e n , b e c a m e h a r n e s s e d t o t h e m a i n - s t r e a m o f i n t e l l e c t u a l e n d e a v o u r .W h a t w e r e t h e s o l i d a c h i e v e m e n t s d u r i n g P u r i t a n d o m i n a n c e ? T h o u g h many o ft h e i r s c h e m e s n e v e r g o t b e y o n d t h e p l a n n i n g s t a g e , t h e E n g l i s h P u r i t a n s c a n c l a i m a ni m p r e s s i v e l i s t o f a c h i e v e m e n t s . D u r h a m C o l l e g e w a s e s t a b l i s h e d , m e c h a n i c a l c o i n a g ei n t r o d u c e d , t h e D o w n s u r v e y c o m p l e t e d , p i o n e e r i n g s t u d i e s w e r e u n d e r t a k e n o n t h eL o n d o n b i l l s o f m o r t a l i t y , T r i n i t y C o l l e g e D u b l i n w a s e x t e n d e d , t h e C o u n c i l o f T r a d ee s t a b l i s h e d a n d t h e N a v i g a t i o n A c t s w e r e f r a m e d . T h e s c i e n t i f i c s t u d y o f a g r i c u l t u r ew a s a l m o s t e n t i r e l y t h e w o r k o f P u r i t a n s , w h e r e a s m e d i c i n e w a s d o m i n a t e d b y s u c hA n g l i c a n R o y a l i s t s a s H a r v e y , S c a r b u r g h , W r e n , W i l l i s , E n t , B a t h u r s t , P o w e r a n dC h a r l e t o n . B u t t h e s e l a t t e r a c h i e v e m e n t s d o n o t d e t r a c t f r o m W e b s t e r ' s a r g u m e n t a s ,o b v i o u s l y , R o y a l i s t s t o o b e n e f i t e d f r o m a n t i - s c h o l a s t i c t r e n d s , f r o m t h e a p p l i c a t i o n o fB a c o n i a n i s m a n d t h e g e n e r a l e n c o u r a g e m e n t o f s c i e n c e d u r i n g t h e i n t e r r e g n u m . B u tW e b s t e r d o e s n o t a t t e m p t t o a s s e s s t h e e f f e c t o f t h e C i v i l Wa r o n s c i e n t i f i c p r o g r e s s : i tw a s a f t e r a l l t h e g r e a t e s t c a t a s t r o p h i c e v e n t d u r i n g t h e t h i r t y - f o u r y e a r s o f h i s s t u d y .S i r G e o r g e C l a r k h a s s h o w n t h a t w a r a c c e l e r a t e d t e c h n o l o g i c a l p r o g r e s s b y c r e a t i n gd e m a n d a n d i m p r o v i n g s t a n d a r d i z a t i o n : i t l e d t o p r o g r e s s i n b a l l i s t i c s , s u r g e r y ,m a t h e m a t i c s a n d n a v i g a t i o n . I s i t p o s s i b l e t h a t t h e w a r i t s e l f , b y d i s r u p t i n g e d u c a t i o na n d b r e a k i n g u p c o n v e n t i o n a l m o d e s o f t h o u g h t , j o l t e d P a r l i a m e n t a r i a n s a n d R o y a l i s t sa l i k e o u t o f o r t h o d o x p a t h w a y s , a n d u n b u r d e n e d b y s c h o l a s t i c l e a r n i n g , a c t e d a s as p u r t o s c i e n t i f i c e n d e a v o u r ?

T h e r e i s s o m e e v i d e n c e t o s u g g e s t t h a t t h e O x f o r d P h i l o s o p h i c a l C l u b w a s n o t q u i t es u c h a h o m o g e n e o u s b o d y u n d e r t h e l e a d e r s h i p o f W i l k i n s o f W a d h a m . B o t h P u r v e ra n d F r a n k h a v e r e f e r r e d t o a g r o u p o f R o y a l i s t s a t T r i n i t y c e n t r e d a r o u n d J o h n L y d a l la n d i n c l u d i n g R i c h a r d H i g h mo r e , R a l p h B a t h u r s t , J o h n A u b r e y , t h e b r o t h e r s W i l l i a ma n d T h o m a s W i l l i s . An e a r l i e r T r i n i t y g r o u p i n c l u d e d W i l l i a m H a r v e y , N a t h a n i e l

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B o o k R e v i e w sH i g h m o r e , G e o r g e B a t h u r s t , a n d H a n n i b a l P o t t e r . A n o t h e r g r o u p o f R o y a l i s t s a t A l lS o u l s " e s t e e m ' d t h e m s e l v e s e i t h e r v i r t u o s i o r w i t s " , a n d m e t t o d r i n k c o f f e e a t T i l l y a r d ' sa p o t h e c a r y ' s s h o p n e x t t o A l l S o u l s . T h e y i n c l u d e d P e t e r P e t t , T h o m a s M i l l i n g t o n ,T i m o t h y B a l d w i n , C h r i s t o p h e r a n d M a t t h e w W r e n , G e o r g e C a s t l e , W i l l i a m B u l l a n dJ o h n L a m p h i r e . I n t h e a f t e r m a t h o f w a r t i m e b i t t e r n e s s i t i s r e a s o n a b l e t o s u p p o s e t h a ts u b - g r o u p s o f n a t u r a l p h i l o s o p h e r s w e r e d r a w n t o g e t h e r b y t h e i r s h a r e d p o l i t i c a l ,r e l i g i o u s a n d c o l l e g i a t e a l l e g i a n c e s . I t i s p o s s i b l e t h a t f u r t h e r r e s e a r c h may s h o w t h a t t h eO x f o r d P h i l o s o p h i c a l C l u b w a s , i n e f f e c t , m a d e u p o f s e v e r a l s m a l l e r w o r k i n g g r o u p s .T h i s d i v e r s i o n d o e s n o t , h o w e v e r , a l t e r W e b s t e r ' s m a i n t h e s i s . N o r d o e s h i s d o u b t f u la s s e r t i o n t h a t " e q u i l i b r i u m w a s r e s t o r e d a t b o t h u n i v e r s i t i e s w i t h r e m a r k a b l e s p e e du n d e r t h e n e w r e g i m e " . A f t e r t h e C i v i l War t h e R o y a l i s t U n i v e r s i t y c a r r i e d o n i n t h eL a u d i a n t r a d i t i o n e x a c t l y a s b e f o r e . U n y i e l d i n g R o y a l i s t s s a w n o r e a s o n t o c h a n g ee i t h e r t h e i r r e l i g i o u s c o n v i c t i o n s , t h e i r a c a d e m i c s t a n d a r d s o r t h e i r p o l i t i c a l a l l e g i a n c es i m p l y b e c a u s e t h e i r a r m y h a d b e e n d e f e a t e d i n t h e f i e l d . U n i v e r s i t y I n d e p e n d e n t s t r i e dt o " r e - e d u c a t e " t h e m b y p r e a c h i n g , b u t t h e i r r a n t i n g s w e r e d i s m i s s e d w i t h j o c u l a rs c o r n : i t t o o k t w o y e a r s b e f o r e P a r l i a m e n t w a s a b l e t o a s s e r t i t s a u t h o r i t y i n O x f o r d ,a n d t h e n o n l y b y i m p r i s o n m e n t a n d f o r c i b l e e j e c t i o n s . B u t t h e s e m i n o r q u i b b l e s a r eu n r e l a t e d t o W e b s t e r ' s m a i n t h e m e w h i c h h e d e v e l o p s w i t h i m p e c c a b l e s c h o l a r s h i p .T h e r e i s a s u c c i n c t c o n c l u s i o n , e i g h t a p p e n d i c e s , a n e x t e n s i v e b i b l i o g r a p h y : t h e f o o t -n o t e s a r e w h e r e t h e y s h o u l d b e a t t h e e n d o f e a c h p a g e , a n d t h e r e a r e t h e u s e f u lr e f e r e n c e s t o t h o s e c u r r e n t l y w o r k i n g i n t h e f i e l d o f s e v e n t e e n t h - e n t u r y m e d i c i n e a n ds c i e n c e . O r i g i n a l , s t i m u l a t i n g a n d s c h o l a r l y , C h a r l e s W e b s t e r ' s T h e G r e a t I n s t a u r a t i o ni s a s e m i n a l c o n t r i b u t i o n t o o u r k n o w l e d g e o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y , a n d w i l l l o n gr e m a i n e s s e n t i a l r e a d i n g f o r s c i e n t i s t s a n d h i s t o r i a n s a l i k e .R . M . MACLEOD, J . R . FRIDAY a n d C . GREGOR, T h e C o r r e s p o n d i n g S o c i e t i e s o ft h e B r i t i s h A s s o c i a t i o n f o r t h e A d v a n c e m e n t o f S c i e n c e 1 8 8 3 - 1 9 2 9 . A s u r v e y o f h i s t o r i c a lr e c o r d s , a r c h i v e s a n d p u b l i c a t i o n s , L o n d o n , M a n s e l l , 1 9 7 5 , p p . x x i i , 1 4 7 , 5 . 9 5 ( $ 1 5 . 0 0 ) .

D r . Roy M a c l e o d , w h o s e r e s e a r c h u n i t i n t h e s o c i a l h i s t o r y o f s c i e n c e a t S u s s e xU n i v e r s i t y i s b e c o m i n g i n c r e a s i n g l y w e l l k n o w n , now p r o v i d e s u s w i t h a m o s t u s e f u lb o o k . He a n d h i s c o l l e a g u e s h a v e s e l e c t e d t h e 1 6 0 l o c a l s c i e n t i f i c s o c i e t i e s w h i c hb e c a m e " c o r r e s p o n d i n g m e m b e r s " o f t h e C o n f e r e n c e o f C o r r e s p o n d i n g S o c i e t i e s ,c r e a t e d b y t h e B r i t i s h A s s o c i a t i o n i n 1 8 8 3 , a n d w h i c h r e t a i n e d m e m b e r s h i p f o r a tl e a s t o n e y e a r b e t w e e n 1 8 8 3 a n d 1 9 2 9 . T o g e t h e r t h e y e n c o u r a g e d a g r e a t d e a l o fp r o v i n c i a l i n t e r e s t i n s c i e n c e , m o r e t h a n w a s h i t h e r t o t h o u g h t t o e x i s t .

T h e r e h a s b e e n s o f a r n o o v e r a l l s u r v e y o f t h e s e l o c a l s o c i e t i e s , b u t i n t h e p r e s e n t b o o ko n l y a r c h i v a l m a t e r i a l i s p r e s e n t e d . E a c h s o c i e t y i s l i s t e d , w i t h i n f o r m a t i o n a r r a n g e du n d e r t h e f o l l o w i n g h e a d i n g s : c u r r e n t a d d r e s s ( i f a p p l i c a b l e ) , h i s t o r y , a r c h i v e s , p u b l i -c a t i o n s , l i s t s o f m e m b e r s , a n d t h e r e i s a v e r y b r i e f i n t r o d u c t o r y d e s c r i p t i o n . T h e r e a r ea l s o a p p e n d i c e s c o n t a i n i n g a c h r o n o l o g i c a l l i s t o f t h e s o c i e t i e s ; t h e n u m b e r f o u n d e de a c h d e c a d e ; a n d t h e g r o w t h i n m e m b e r s h i p . M e d i c a l s o c i e t i e s a r e n o t i n c l u d e d .A r e m a r k a b l e a m o u n t o f d a t a i s h e r e m a d e a v a i l a b l e a n d i t w i l l p r o v i d e h i s t o r i a n sw i t h y e a r s o f r e s e a r c h i n t o a t o p i c w h i c h s o f a r h a s b e e n m u c h n e g l e c t e d . I t i s t o b e

h o p e d t h a t D r . M a c l e o d w i l l a l s o b e a b l e t o p r o v i d e s i m i l a r d e t a i l s o f m e d i c a l s o c i e t i e si n B r i t a i n .4 4 2