ConférenceRécupération fonctionnelle après infarctus cérébralR. Frackowiak

Institute of Neurology, University College London.

En pratique clinique, il est courant d’observer une certaine récupération des fonctions cérébralescompromises par une lésion du cerveau. Les mécanismes qui sous-tendent ces phénomènes restent malcompris. Autrefois, des théories non vérifiables et sans fondement expliquant ce phénomène abon-daient. Une amélioration était ainsi attribuée, inter alia, par la prise en charge des fonctions déficitairespar le cortex homologue controlatéral. Le cerveau humain adulte est un système complexe, dynamique,présentant d’importantes capacités d’adaptation dans les situations normales et pathologiques. L’idéed’un cerveau statique, limité dans ses pouvoirs de récupération par ses constituants neuronaux, inca-pables de régénération, a été radicalement révisée au cours de ces dernières années. En effet, les neu-robiologistes ont mis en évidence des signes probants de la persistance de la division des cellulessouches pluripotentes dans le cerveau adulte. Les multiplications des synapses et les modifications desconnections synaptiques nous sont bien connus. Au niveau cellulaire, ces faits complètent les observa-tions des neurologues. Aujourd’hui, il nous est en plus possible d’effectuer des mesures directes de laplasticité du cerveau humain dans les systèmes impliqués lors des fonctions perceptives, cognitives etmotrices. En conséquence, nous commençons à comprendre de façon plus précise la complexité del’adaptabilité des systèmes cérébraux, ainsi qu’à explorer les mécanismes pouvant être impliqués.Grâce à ces nouvelles méthodes d’investigation, il est maintenant possible d’explorer l’évolutiondans le temps de la structure et la fonction du cerveau humain de manière non invasive. Le choixjudicieux de populations pathologiques et de protocoles expérimentaux adéquats a permis de démon-trer un certain nombre des mécanismes associés à la récupération clinique. Ma conférence présen-tera ces nouveaux résultats qui suggèrent une réorganisation cérébrale basée sur une hyper-excitabi-lité précoce des aires associées avec le système atteint, suivi par une période de remodelisation parapprentissage avec un apport de l’attention. Au sein d’un système cérébral donné, cette réorganisa-tion concerne non seulement les régions péri-lesionnelles, mais implique aussi une modificationétendue des “patterns” d’activation. En outre, cette réorganisation s’accompagne de modificationsstructurelles. La morphométrie informatisée, nouvelle technique d’analyse anatomique structurelle,a montré des modifications plastiques significatives, qui vont de l’hypertrophie relative de certainesrégions cérébrales chez des sujets normaux à des atrophies à distance liées à l’atteinte des faisceauxafférents chez les patients. Ces travaux suggèrent de nouvelles perspectives thérapeutiques dont cer-taines peuvent à leur tour être étudiées par les méthodes d’imagerie.

RÉFÉRENCESWARD NS, BROWN MM, THOMPSON AJ, FRACKOWIAK RSJ. (2003). Neural correlates of motor recovery afterstroke: a longitudinal fMRI study. Brain - Advance Access - E-published August 22, (10.1093/brain/awg245).WARD NS, BROWN MM, THOMPSON AJ, FRACKOWIAK RSJ. (2003). Neural correlates of motor recovery afterstroke: a cross-sectional fMRI study. Brain, 126: 1430-1448.

1S9Rev Neurol (Paris) 2004 ; 160 : 1, 1S9