Reparto Agrario Valle de Mexicali

EL REPARTO AGRARIO EN EL VALLE DE MEXICALIYolanda Snchez Ogs

EL REPARTO AGRARIO EN EL VALLE DE MEXICALI Yolanda Snchez Ogs

Bajacalifornianos por la Divulgacin de las Historias Regionales (Dhir)Yolanda Snchez Ogs Presidenta Carlos Alberto Gutirrez Aguilar Secretario

Calle Junpero Serra 1028, entre Ro Elota y Ro San Lorenzo Colonia Pro-Hogar Mexicali, Baja California, Mxico Telfonos: (686) 567-14-33 y 568-47-06 Correo electrnico: [email protected] Sitio web: http://dhire.tk Mexicali, Baja California, Mxico, enero de 2010.

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ndicePresentacin4 Introduccin4 Antecedentes..5 El origen5 Concesiones de tierras a extranjeros. La Concesin Leese.6 La Compaa Internacional7 La Compaa Inglesa7 Guillermo Andrade se apodera del delta del ro Colorado...7 Construccin del canal lamo..8 La Colorado River Land Company crea el rancho algodonero ms grande del mundo..8 Cmo vivan los mexicanos en el latifundio de la Colorado9 Los mexicanos se cansaron.10 Marcelino Magaa, un revolucionario villista en Mexicali11 Los campesinos se organizan en sindicatos..11 Los campesinos se deciden: Vamos a tomar las tierras!....................................13 Hiplito Rentera y los hermanos Guilln..13 Despus de aquel 27 de enero...........................................................................16 Las ligas femeniles.18 La "huelga de los sentados".18 Conclusin...19

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PRESENTACIN La historia de un pueblo est formada por muchas pequeas historias ligadas a los diferentes grupos sociales, los cuales con su hacer cotidiano generan los hechos que luego sern historia. Entender esas mltiples historias nos permite valorar nuestra participacin en la sociedad de la cual formamos parte y nos permite tambin fortalecer nuestra identidad regional y nacional. En el caso especfico de Baja California, con su historia tan diferente a la historia nacional, en tiempo, hechos y periodicidad, es necesario y muy importante conocer esas microhistorias propias y cercanas. Historias del terruo, de la patria chica, que an no estn incluidas en los textos de historia oficial, pero que para quienes aqu vivimos son acontecimientos importantes, que han transformado la vida y el desarrollo de nuestra entidad. Por esta razn, considero tener un compromiso con mi terruo; el compromiso de difundir algunos aspectos importantes de la historia regional, sobre todo, hacerlos llegar a quienes ms necesidad tienen de conocerlos; profesores y alumnos de los diferentes niveles educativos. Por ello, me he dado a la tarea de exponer de manera sencilla y comprensible, el llamado movimiento agrario del Valle de Mexicali, con el fin de contribuir con su conocimiento al fortalecimiento de ese sentimiento que es el ser bajacaliforniano.

INTRODUCCIN El problema de la tenencia de la tierra fue grave en la pennsula de Baja California, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando compaas extranjeras se interesaron en apoderarse de grandes extensiones de tierras. A principios del siglo XX, la mayor parte de lo que ahora es nuestro estado estaba en poder de la Compaa Inglesa. En el valle de Mexicali, las tierras pertenecan al seor Guillermo Andrade, quien en 1904 las vendi a la Colorado River Land Company. En poder de esta compaa estadunidense se encontraban la mayor parte de las tierras del valle

todava en la dcada de los aos treinta, pese a la Ley Agraria del 6 de Enero de 1915 y al Artculo 27 Constitucional que desde 1917 estableca leyes que determinaban la propiedad de la tierra en nuestro pas. El gobierno del presidente Lzaro Crdenas fue significativo para el Territorio Norte de la Baja California, pues su Plan Sexenal daba mucha importancia a la nacionalizacin de tierras. El 28 de septiembre de 1936 dio a conocer al pueblo de Mxico su Proyecto de Integracin de los Territorios. De este proyecto se derivaron una serie de acciones para integrar la pennsula al resto del pas. Algunas de stas fueron la

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creacin de la zona libre, construccin de un ferrocarril para unir el centro del pas con el norte, el poblamiento de Baja California con mexicanos, construccin de escuelas rurales, creacin del Banco Ejidal y sobre todo, la aplicacin de las leyes agrarias que permitieron la expropiacin del latifundio de la Colorado. La expropiacin, nacionalizacin y reparto de tierras fue resultado de un programa de trabajo del presidente Crdenas, pero las acciones agrarias de los campesinos, mucho tuvieron que ver para acelerar su ejecucin. Los agraristas organizados en Comunidades agrarias, formaron la Federacin de Comunidades Agrarias, presidida por Hiplito Rentera. Los campesinos miembros de esas comunidades, el 27 de enero de 1937 tomaron los terrenos de los diferentes ranchos donde trabajaban, todos ellos pertenecientes a la Colorado River Land Company.

productos. Otros, cran animales que sirven de alimento, vacas, caballos, puercos, borregos, chivos y gallinas. En el valle de Mexicali vemos el campo sembrado de algodn, trigo, cebada, crtamo, ctricos, vid, y hortalizas. En la zona costera del Pacfico y en las sierras, donde estn los valles de San Quintn, San Vicente, Guadalupe, Camal, La Trinidad y Ojos Negros se cultivan olivos, vid, chile, tomate, ctricos. Es posible que t vivas en alguna de estas comunidades donde miles de mexicanos trabajan para hacer producir la tierra que a muchos de ellos les pertenece. Pero debes saber que no siempre fue as. Hace muchos aos las cosas eran diferentes.

EL ORIGEN Baja California, nuestro estado tiene una vieja historia que debes conocer. Hace alrededor de diez mil aos, gente que vena del norte penetr a nuestra pennsula. Estos primeros pobladores eran nmadas, es decir, andaban de un lugar a otro buscando sus alimentos. Cazaban animales, recolectaban frutas y semillas y los que vivan en las costas aprovechaban peces y mariscos. Unos vivan en las sierras, otros en las costas, algunos grupos habitaban en el desierto y cerca del ro Colorado habitaban los indgenas cucap. Los cucap fueron los nicos indgenas que practicaron la agricultura desde antes que llegaran los espaoles a la pennsula.

ANTECEDENTES Si recorremos nuestro estado vamos a encontrar cientos de poblaciones en las sierras, desiertos, costas y valles. Muchas de ellas estn alejadas de las grandes ciudades como Mexicali, Tecate, Tijuana, Ensenada y Rosarito. Estas comunidades se conocen como poblados, ejidos, o colonias rurales. En ellas viven mexicanos, hombres, mujeres y nios que realizan diferentes actividades relacionadas con el campo. Algunos trabajan la tierra sembrando diferentes

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Los cucap aprovecharon que vivan cerca del ro Colorado y cuando haba demasiada agua se sala del cauce y las tierras se inundaban. Al bajar el nivel del agua, los indgenas aprovechaban la humedad y sembraban maz, calabaza y frijol. Hacan un hoyo con la punta de un palo y echaban la semilla. Para que el agua y los animales no daaran sus alimentos construan ramadas de cachanilla y en canastas protegan los productos. Cuando los espaoles llegaron al ro Colorado, los cucap recibieron semillas de sanda y meln que despus tambin sembraban. As cultivaron la tierra los cucap durante unos mil aos, hasta que un da, el sonorense Guillermo Andrade lleg al delta del Colorado como nuevo dueo de esas tierras que durante miles de aos fueron de los indgenas. Al sur del estado, los indgenas kumiais, pai pais y kiliwas, quienes vivan en las costas y en la sierra sufrieron muchos cambios desde la llegada de los misioneros espaoles a la regin en 1697. Los jesuitas fundaron muchas misiones a partir de su llegada, pero en nuestro estado se inici la colonizacin en 1752 con la fundacin de la misin de Santa Gertrudis. Las misiones fueron el origen de muchos poblados de Baja California. Alrededor de las misiones que los frailes fundaron, conformados por la misin, las viviendas de los misioneros, soldados e indgenas, almacenes, trojes y otros anexos. Esta situacin se mantuvo sin

grandes cambios hasta mediados del siglo XIX, cuando se abandonaron las misiones. Se inici entonces la venta de stas con los terrenos que les pertenecan y se fundaron tambin otros ranchos que con el tiempo fueron poblaciones importantes; el Rancho Tijuana que adquiri Santiago Arguello. El peruano Juan Bandini obtuvo la Caada o Rancho Tecate y en el delta del ro Colorado se fund el rancho Los Algodones.

CONCESIONES DE TIERRAS A EXTRANJEROS. LA CONCESIN LEESE Algunos extranjeros se interesaron en las tierras de la pennsula de Baja California, por ello, durante el gobierno del presidente Benito Jurez se pens en el peligro que significaba la lejana y el abandono en que se encontraba la pennsula, condiciones que hacan peligrosa la seguridad de estas tierras por el inters de algunos extranjeros en apoderarse de ella. Para proteger estas tierras lejanas del centro del pas se cre la Ley de Terrenos Baldos de 1863. Esta ley permita conceder terrenos a quien lo solicitara, con la condicin de que llevaran personas a poblar y cultivar el territorio. Poco despus se firm el contrato Jos Mara Iglesias-Jacobo Leese. Por medio de ste se entregaron al estadounidense Leese y a sus socios casi dos terceras partes de la pennsula a cambio de $100,000.00 M.N. que recibi el gobierno de Jurez. Leese poda explotar todos6


los recursos de la regin y tena la obligacin de establecer 200 familias en cinco aos. Sin embargo, Leese no pudo conseguir los colonos que necesitaba y los pocos que llegaron se encontraron con terrenos sin agua y pronto abandonaron las tierras. Cmo Leese no pudo cumplir con el contrato, el presidente Jurez cancel la concesin en 1871.

Colonizacin (Compaa Inglesa) para obtener tierras en Baja California.

LA COMPAA INGLESA Entre los proyectos que ofreca esta compaa, como modernizar Ensenada, establecer una flota de barcos. Entre los proyectos destacaba la formacin de una regin agrcola de alto rendimiento en San Quintn, cuya produccin se llevara a Ensenada y ah se embarcara a San Diego. Iniciaron la construccin del ferrocarril de San Quintn a Ensenada, pero solo pudieron construir alrededor de 25 kilmetros de va, abandonados al fracasar la colonizacin. Igual que otras compaas que haban hecho grandes proyectos de colonizacin, la Inglesa fracas y no cumpli los compromisos contrados en los contratos de concesin. En 1916, el gobernador del Distrito Norte de la Baja California, coronel Esteban Cant, cancel los derechos de la Compaa Inglesa sobre nuestro territorio. En 1917 el presidente Venustiano Carranza, cancel definitivamente la concesin por incumplimiento de contrato.

LA COMPAA INTERNACIONAL Pocos aos despus, otra ley de terrenos otorg hasta 2,500 hectreas por individuo que las solicitara y las tierras se entregaban con un plazo de diez aos para pagar. Estas concesiones solo se daban a mexicanos, pero algunos extranjeros se asociaron con mexicanos para formar compaas y adquirir tierras en la pennsula. Una de estas compaas formada por personas de Estados Unidos y mexicanos fue conocida como Internacional. La internacional logr apoderarse de terrenos que abarcaban desde la lnea divisoria hasta el Paralelo 28, es decir, casi todo lo que ahora es el Estado de Baja California. Esta compaa no logr realizar sus proyectos de colonizacin. No pudo fundar las modernas ciudades ni obtener las grandes cosechas que ofreca. Sin embargo, la Compaa Internacional inici el desarrollo del puerto de Ensenada. Al fracasar su proyecto de colonizacin, la Internacional se vio obligada a traspasar sus terrenos a un grupo de ingleses que haban formado la Compaa Mexicana de Terrenos y

GUILLERMO ANDRADE SE APODERA DEL DELTA DEL RO COLORADO En I877, el sonorense Guillermo Andrade recibi del gobierno porfirista la concesin de 305,000 hectreas del delta del ro Colorado con el compromiso de poblar la regin. Deba respetar las tierras que7


durante siglos haban pertenecido a los indgenas cucap. Guillermo Andrade no cumpli sus compromisos de colonizar, pero sigui conservando la concesin de esas tierras. A fines del siglo XIX el delta era una zona desrtica, solo existan un poblado conocido como rancho Los Algodones y algunas rancheras indgenas. Los cucap practicaban una agricultura rudimentaria y completaban su alimentacin con animales que cazaban, la pesca y la recoleccin de frutos y semillas. Los grandes proyectos de colonizacin de Guillermo Andrade en el delta, tambin fracasaron por falta de agua. Sin embargo, un grupo de extranjeros crearon un proyecto para traer agua del ro Colorado al valle Imperial aprovechando la diferencia de nivel entre el ro y el valle. Pensaron construir un canal para llevar agua a la parte norteamericana del delta. Este proyecto cambi tambin la parte mexicana del delta del Colorado.

autorizacin al gobierno de Mxico para construirlo en nuestro territorio. Mxico neg el permiso, pero los estadounidenses no respetaron esa negativa e iniciaron los trabajos aprovechando el antiguo cauce del ro lamo. Lo agrandaron, le pusieron bordes de proteccin y el 20 de junio de 1901, por primera vez, las aguas del Colorado llegaron a la compuerta Sharp en Mexicali, de all eran desviadas hacia el norte, a territorio de California, Estados Unidos. Las aguas eran para regar el Valle Imperial, pero se pens que tambin podan aprovecharse para regar tierras del lado mexicano. En 1904, se firm un acuerdo entre ambos pases para que la mitad del agua que conduca el Canal lamo fuera para Estados Unidos y la otra mitad la recibiera Mxico. La posibilidad de regar el valle mexicano, despert en algunos extranjeros la ambicin por adquirir tierras en nuestro pas y en 1902, un grupo de estadounidenses form la Colorado River Land Company. Su objetivo era adquirir tierras en la parte mexicana del delta del Colorado.

CONSTRUCCIN LAMO

DEL

CANAL LA COLORADO RIVER LAND COMPANY CREA EL RANCHO ALGODONERO MS GRANDE DEL MUNDO La Colorado compr a Guillermo Andrade los derechos sobre las aguas y canales que pertenecan a la Sociedad de Irrigacin y Terrenos de Baja California. En 1904, la compaa extranjera se apoder de casi todo el Valle de Mexicali.8

En 1900 la Compaa de Irrigacin y Terrenos de la Baja California empez la construccin de un canal para conducir aguas del ro Colorado al Valle Imperial. Estas obras de irrigacin se proyectaba hacerlas por territorio de Estados Unidos, pero no fue posible debido a lo arenoso del terreno. En cambio, el terreno por el lado mexicano era firme y se pidi


Durante algunos aos, la Colorado practic la ganadera aprovechando los pastizales cercanos al ro, pero en 1912 se inici con xito el cultivo del algodn y se levantaron 15 pacas en esa primera cosecha. Desde entonces, en las tierras del Valle de Mexicali se empez a sembrar el algodn. Para obtener tierras de cultivo la Colorado utiliz un sistema barato y eficaz que le permiti obtener grandes extensiones de terrenos cultivables, sin invertir mucho esfuerzo ni dinero. Las tierras que rentaba a extranjeros chinos, japoneses e indostanos estaban enmontadas y desniveladas. Quienes las rentaban tenan la obligacin de desmontarlas, nivelarlas, abrir canales y caminos. A chinos, japoneses e indostanos se debe en buena medida el desarrollo agrcola del Valle de Mexicali durante los primeros cuarenta aos del siglo XX El primer ao no pagaban renta, pero al siguiente iniciaban el pago del arrendamiento y deban entregar el 20 por ciento del algodn que cosechaban. Adems, la Colorado ordenaba que se sembrara principalmente algodn, por esto, el latifundio era conocido como "El rancho algodonero ms grande del mundo".

rent tierras a los mexicanos para evitar que crearan derechos y exigieran la aplicacin de las leyes mexicanas sobre la propiedad de la tierra. Los pocos mexicanos que vivan en el valle trabajaban como peones de los asiticos que rentaban las tierras, pero hasta conseguir trabajo era difcil. Chinos y japoneses preferan contratar a sus compatriotas y nicamente cuando necesitaban mucha gente para pizcar o limpiar el terreno daban trabajo a mexicanos.Era muy difcil encontrar trabajo, caminbamos desde el lamo Mocho hasta por all, por Bajos Delta. bamos de rancho en rancho y nada que nos daban trabajo. En las noches nos quedbamos a dormir arriba de los techos de los gallineros, pero si nos miraban, salan las japonesas con sus escopetas y nos corran, decan -hombre, vete de aqu, vete al camino, noms ah puedes estar-. Eran muy bravas esas mujeres, nos apuntaban sus armas y nos echaban a los perros. Era muy difcil encontrar trabajo (Pedro Prez Hernndez, ejido Michoacn de Ocampo)

CMO VIVAN LOS MEXICANOS EN EL LATIFUNDIO DE LA COLORADO La Colorado era duea del valle y negaba a los mexicanos el derecho a un pedazo de tierra. Durante aos no

Jeremas Guilln Rentera, quien lleg al valle en 1926, y como la mayor parte de los agraristas fundadores del ejido Michoacn de Ocampo, antes de recibir su parcela trabaj como pen con los extranjeros; l deca:Los trabajos con los rentantes de la Colorado eran muy difciles porque ellos preferan a los de su raza; la ley deca que deban ocupar ochenta mexicanos por9


veinte chinos o japoneses y era al revs, ponan ochenta asiticos y veinte mexicanos, aunque no haba muchos mexicanos entonces, pero los pocos que llegaban de todas maneras andaban sobre el trabajo y no encontraban, solo en las pizcas haba para todos, pero los salarios eran muy raquticos.

LOS MEXICANOS SE CANSARON Durante ms de 30 aos la Colorado fue duea de casi todo el Valle de Mexicali y sus rdenes eran cumplidas aun por gobernantes y soldados. As mantenan una falsa tranquilidad en la regin. Mientras, en casi todo el pas la revolucin haba arrastrado a un milln de campesinos mexicanos que lucharon por condiciones de vida ms justas, por un mejor gobierno y sobre todo por el derecho a poseer un pedazo de tierra. Como resultado de la revolucin de 1910, los mexicanos lograron que se formularan nuevas leyes y en especial, en la Constitucin de 1917, el Artculo 27 Constitucional estableca que deban desaparecer los latifundios y que cada mexicano deba ser dueo de la tierra que trabajara. Mientras en el resto del pas se aplicaba la reforma agraria y se daban parcelas a los campesinos, en Baja California el latifundio de la Colorado se mantena igual porque contaba con el apoyo que le daba el gobierno de los Estados Unidos debido a que los dueos de la Colorado eran muy poderosos. Posean peridicos como el San Diego Union, San Francisco Chronicle, Los Angeles Times, Los Angeles Examiner y Los Angeles Herald. Por medio de ellos tenan mucha influencia en el gobierno de Estados Unidos. El sistema de riego, adems de los canales contaba con bordes para proteger al valle de una inundacin como la ocurrida en 1905-1907. En 1911 el ejrcito de Estados Unidos construy bordos para proteger el10

Otra de las injusticias de la Colorado era la existencia de las "guardias blancas" cuerpo de polica montada que andaban por todo el valle. Desde 1911, durante la revolucin magonista en Mexicali, los dueos de la Colorado solicitaron al jefe de la revolucin Francisco I Madero, que les permitiera crear un cuerpo de proteccin a sus tierras y sistemas de riego. Se autoriz un permiso, con la condicin de que esos guardias no usaran uniformes, as se form el cuerpo de Guardias Blancas, que se mantuvo hasta la salida de la Colorado del valle de Mexicali. La Colorado tena este cuerpo de guardias blancas para proteger sus propiedades. Tenan la obligacin de vigilar que los campesinos no causaran problemas en el latifundio. La guardia blanca era represiva y dispuesta siempre a impedir que los campesinos mexicanos protestaran por las injusticias de la Colorado. Cuando la compaa tena problemas con los agricultores y no quera seguirles rentando terrenos, les destruan cosechas, caminos, aperos de labranza y aun llegaban a quemar los ranchos.


valle y la Colorado se encargaba de su cuidado. As protega al Valle Imperial de inundaciones del ro, que ponan en riesgo la seguridad de la agricultura de California. Por esas razones los latifundistas norteamericanos estaban protegidos por su gobierno y poco caso hacan de las leyes mexicanas. Por otra parte, Baja California no tena caminos ni ferrocarril que la comunicara con el resto del pas y los gobiernos del centro tampoco se preocupaban por la situacin que se viva en el Valle de Mexicali. Sin embargo, llegaban a la regin personas de otros estados y sobre todo, gente que haba luchado en la revolucin para tener un pedazo de tierra que cultivar. Ellos buscaran la forma de lograr para los mexicanos del valle de Mexicali el derecho a la tierra.

2,800, quienes ante la indiferencia del gobierno se posesionaron de un terreno conocido como Rancho Corona. Debido a la fuerza que estaba adquiriendo Magaa, el gobernador Abelardo L. Rodrguez decidi comprar al italiano Vctor Carusso su terreno. Esas tierras se vendieron a 230 jefes de familia. A cada uno se le entregaron 16 hectreas y con esas parcelas se formaron varias colonias con propietarios mexicanos. Este grupo de colonias se llamaron Colonia Progreso y Anexas y los colonos que compraron esos terrenos fueron los primeros campesinos mexicanos dueos de una parcela en el Valle de Mexicali. En cuanto a los magaistas, para desprestigiar al movimiento y quitarle fuerza, a ninguno se les vendieron tierras y Marcelino Magaa se fue de Mexicali.

MARCELINO MAGAA, REVOLUCIONARIO VILLISTA MEXICALI

UN EN

LOS CAMPESINOS SE ORGANIZAN EN SINDICATOS La idea de solicitar tierras para mexicanos persisti algunos campesinos. En 1924 empezaron a formar sindicatos campesinos que en primer lugar exigan mejores condiciones de trabajo y algunos tambin solicitaron tierras, sin que el gobierno les atendiera. En esos aos, la falta de vas de comunicacin haca que Baja California viviera ms ligada a Estados Unidos que al centro de Mxico, por eso todo lo que ocurra en aquel pas tena que ver con Baja California. En 1929, la grave crisis econmica que sufri Estados11

En 1922, 200 campesinos dirigidos por el coronel villista Marcelino Magaa Meja, solicitaron tierras al gobierno. Pedan algunos terrenos que estaban en manos de extranjeros y exigan que se respetaran las leyes. La constitucin seala que a 100 kilmetros de la frontera y a 50 de las costas, ningn extranjero tiene derecho a poseer propiedades en nuestro pas. Durante meses, los magaistas solicitaron tierras sin obtener respuesta, mientras el grupo de campesinos creca hasta llegar a ser


Unidos, dej a mucha gente sin trabajo y para solucionar ese problema el gobierno estadounidense orden la repatriacin de los mexicanos que radicaban en aquel pas. Se les trajo a Mxico para que regresaran a sus estados de origen, pero muchos de ellos se quedaron en las ciudades fronterizas. En Mexicali aument la poblacin y tambin el nmero de campesinos sin tierra y de hombres sin trabajo. El algodn perdi su valor y en Mexicali muchos agricultores perdieron sus cosechas. Esa situacin aument la inconformidad de muchos campesinos que conocan su derecho a la tierra, pero que no la tenan. Empezaron a organizarse en sindicatos campesinos, solicitantes de tierras y de mejores salarios para los trabajadores del campo. En 1930, el sindicato San Martn de lamo Mocho, Praxedis Guerrero y Cerro Prieto se reunieron para buscar la solucin a sus problemas. Los campesinos del sindicato de lamo Mocho sembraban pequeas parcelas en terrenos del latifundio. Un ao antes se les haban concedido tierras por servicios prestados al gobierno, pero eran propiedad de la Colorado. En ellas sembraron algodn y levantaron 375 pacas que entregaron al Banco Peninsular y nunca recibieron el pago correspondiente. Su nica forma de subsistencia era el salario que reciban como peones de los ranchos de extranjeros y ese ao, por la crisis econmica, su salario se redujo de $4.50 a $3.50.

Estos sindicatos escribieron un documento que distribuyeron en Mexicali, donde criticaban al gobernador por entreguista a la Colorado y sealaban que sus salarios eran cada vez ms bajos y que el gobierno nada haca para proteger a los trabajadores ni para exigir que se cumpliera con el Artculo 123 Constitucional. Los sindicatos pertenecan a la Confederacin de General de Trabajadores de Mxico, considerada una organizacin socialista y por eso los trabajadores fueron perseguidos y detenidos. Segn testimonios de las mujeres que vivieron los acontecimientos de cerca por ser hermanas o esposas de agraristas, en 1937 ellas no participaron en las luchas agrarias de Mexicali. En el sindicato del lamo Mocho no fue diferente, sin embargo, cuando fueron detenidos intervino la seora Felipa Velzquez viuda de Arellano y junto con sus cuatro hijos y otros 9 miembros del grupo fueron detenidos y los enviaron presos a las Islas Maras. El seor Jess Cibrin que en 1930 radicaba en Santa Rosala y en 1935 lleg a lamo Mocho platicaba que l conoci a Doa Felipa cuando la barcaza en que los trasladaban lleg a Santa Rosala. Los mineros estaban en huelga y corrieron a la playa, lo que hizo al capitn retirarse de la costa y seguir su camino. Cibrin recordaba que doa Felipa alcanz a lanzarles algunos papeles y as se enteraron de la causa de que los llevaran presos.

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En cuanto se enter de la situacin, la Confederacin General de Trabajadores protest por esta represin, enviaron a la prensa y al gobierno telegramas exigiendo la libertad de los campesinos. Lo que favoreci a los detenidos fue que entonces era director del penal el General Francisco J. Mjica, el hombre que particip junto con Lucio Blanco en el primer reparto agrario de Mxico en 1914 y crea en la justicia del reclamo de los campesinos. Cuando el General Mjica supo las causas del encarcelamiento de estas personas, hizo gestiones ante el gobierno federal y poco despus fueron liberados. Permanecieron cuatro meses en las Islas Maras porque el barco para trasladarlos a Mazatln tard ese tiempo en volver. Los hombres ya libres, regresaron a Mexicali, en cambio Doa Felipa regres a Mexicali hasta 1948, un ao antes de su muerte. Algunos de los hombres que participaron en 1930 en estos hechos, volvieron a luchar por la tierra en 1936 ya como miembros de la comunidad agraria lamo Mocho y les correspondi a ellos ser los primeros en recibir la resolucin presidencial que los haca ejidatarios. A su ejido le llamaron Islas Agrarias en memoria de los hechos de 1930.

presidente de la Repblica el General Lzaro Crdenas. En su campaa electoral haba expresado su inters por resolver el problema de la tierra en Baja California. Proyectaba aplicar el Artculo 27 Constitucional, dividir los latifundios y repartir la tierra a los campesinos para acabar con las grandes injusticias que durante muchos de aos haban soportado los peones de las grandes haciendas. El primer reparto agrario de miles de hectreas en el pas se realiz en la regin lagunera en 1935. Este hecho anim a muchos campesinos a organizarse en comunidades agrarias para solicitar tierras. En Mexicali, los campesinos organizaron grupos agrarios que buscaban solucin a la falta de parcelas para los mexicanos.

HIPLITO RENTERA HERMANOS GUILLN

Y

LOS

En 1926 haba llegado a Mexicali un grupo de campesinos michoacanos; eran Hiplito Rentera Rangel y sus primos Leonardo, Jeremas, Jess, Jos y Sacramento Guilln Rentera; Antonio y Emigdio Mora. Ellos haban salido de Purundiro Michoacn por problemas agrarios. Don Emigdio Mora, campesino del ejido Michoacn de Ocampo recordaba:Ese hombre, Hiplito, ya traa la idea de la tierra desde all, en la hacienda Del Pilar en Purundiro haba empezado a formar un grupo agrario y por eso fue perseguido por los hacendados. Salimos huyendo del rancho, nos fuimos veredeando porque si nos

LOS CAMPESINOS SE DECIDEN: VAMOS A TOMAR LAS TIERRAS! El ao de 1934 marc un cambio muy importante en la vida bajacaliforniana. Ese ao fue electo

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bamos por el camino nos coga La Acordada; as llegamos a Pnjamo y all tomamos un tren para Ciudad Jurez, luego nos pasamos a Estados Unidos y de ah llegamos hasta California y as fue como conocimos Mexicali. Aunque seguamos trabajando en California, la idea de Hiplito era juntar dinero para regresar al rancho y comprar un pedazo de tierra. El siempre andaba con eso y cuando supimos que el presidente Crdenas andaba repartiendo las haciendas, pues ms se interes Rentera en regresar a Purundiro (testimonio personal, 1987).

Federacin de Comunidades Agrarias de Baja California y eligieron como presidente a Hiplito Rentera y tesorero a Filiberto Crespo. Las reuniones se realizaban en la escuela de la colonia Pacfico, a la que nombraron "Emiliano Zapata" como smbolo de su lucha por la tierra. El 25 de enero de 1937, reunidos los campesinos que formaban la Federacin, decidieron que el 27 de enero cada grupo tomara las tierras de los ranchos donde trabajaba. Filiberto Crespo, radicado en Sinaloa y que vino a los festejos del 50 aniversario del movimiento agrario, recuerda:Como yo era el tesorero, a m me toc ir a Mexicali a comprar la tela para hacer las banderas, era un rollo de tela roja y de esa tela se le dio un pedazo para que hicieran sus banderitas para sealar los terrenos que iban a tomar y para que hiciera la bandera de la comunidad (testimonio personal del seor Filiberto Crespo, 1987).

As fue como Rentera, los Guilln y otros michoacanos llegaron al Valle de Mexicali y se quedaron a radicar en forma permanente. En 1936, cuando el gobierno de Crdenas oblig a la Colorado a vender 5,000 hectreas de sus tierras en un ao, Rentera y sus parientes compraron unos terrenos enmontados de la colonia Pacfico. Entre el trabajo de desmonte y siembra, se fue formando un grupo que buscaba resolver el problema de la tenencia de la tierra. Primero se unieron a un sindicato campesino de la ciudad, pero cuando comprobaron que a sus miembros solo les interesaba obtener mejor salario y poco caso hacan del problema de la tierra, los michoacanos se separaron y formaron la comunidad agraria Melchor Ocampo, cuyo presidente fue Leonardo Guilln. Otros grupos tambin formaron comits agrarios, ellos fueron lamo Mocho, Lzaro Crdenas, Guadalupe Victoria y Miguel Hidalgo. Todos formaron la

As lo hicieron, el 27 de enero de 1937, los miembros de cada comunidad salieron a tomar las tierras de los ranchos donde trabajaban; colocaron las banderas rojas y desde ese momento las consideraron de su propiedad. Los relatos de los agraristas participantes nos llevan a aquel momento decisivo para el desarrollo del Valle de Mexicali. Don Pedro Prez, agrarista que vivi en el ejido Michoacn de Ocampo recordaba los hechos:Salimos del Pacfico muy temprano, bamos en unas carretas y llegamos a los ranchos

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dos, tres y quince de la Chinesca. Ay don Leonardo Guilln nos orden que pusiramos unas banderitas rojas alrededor. Despus pusimos el campamento, esto era hacer hoyos en la tierra para no tener tanto fro, porque ramos todos tan pobres que pues cuales cobijas; apenas si tenamos unas chamarritas todas radas. Tambin hacamos lumbraditas para el caf, calentbamos frijolitos y hasta tortillas hicimos...

noms omos como nos rodearon y tronaban sus museres. El coronel Orozco se nos acerc y nos dijo que no tenamos derecho a estar ah porque esas tierras eran extranjeras. Entonces un viejito se acerc y le dijo -Me perdona mi coronel, pero voy a decir unas palabras: Me admira y me entristece que siendo usted un guardin de la patria diga que estas tierras son extranjeras! Estas tierras son mexicanas y vamos a tomarlas dentro de la ley! Entonces el coronel nos dijo que aunque fuera nos moviramos al camino porque eran las nicas tierras nacionales y nosotros cambiamos el campamento como a 200 metros, a la orilla del camino". Dos das despus regresaron los soldados con rdenes de detener a Hiplito Rentera, pero como no o encontraron, quisieron llevarse al dirigente de la comunidad, el seor Leonardo Guilln, pero los campesinos unidos dijeron que si se llevaban a uno, deban llevarlos a todos. El capitn que comandaba a los soldados orden a los campesinos que se subieran a los camiones para llevarlos a Palacio, pero antes, el capitn orden que quitaran la bandera agraria de la comunidad y la bandera nacional que estaban atadas en lo alto de un rbol. Entonces un viejito que se llamaba Flix y que las estaba cuidando le dijo: Mi Capitn, esas banderas yo la estoy cuidando y no las voy a quitar, si quiere qutelas usted, pero antes me mata que quitarlas-

Pero tal y como los agraristas esperaban, vino luego la represin; la reaccin de la Colorado no se hizo esperar y pronto los militares recorran los campos donde estaban los campesinos. Detenan a los que encontraban en los campamentos para llevarlos presos a los stanos de palacio y a la crcel. Los dirigentes de la Federacin de Comunidades Agrarias, Hiplito Rentera y Filiberto Crespo tuvieron que ocultarse pues los soldados los buscaron para detenerlos. Aun as, lograron enviar un telegrama al presidente Crdenas, notificndole sobre los hechos del Valle de Mexicali. El 27 de enero por la noche llegaron los soldados al campamento de la comunidad agraria Michoacn de Ocampo. Don Pedro Prez Hernndez, recordaba:Esa noche estbamos ah en el campamento, esperando que llegaran los esbirros de la Colorado, como les llamaba Hiplito y muy noche, de pronto vimos unas luces a lo lejos y pensamos -ah vienen!- y s, luego llegaron. Estaba muy oscuro y

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Entonces el Capitn bueno...djenlas ah.

dijo:

-

Y se qued el viejito cuidando las banderas mientras todos nos bamos en los troques. Cuando llegamos a Palacio nos bajaron a los stanos. All haba ya hombres de otras comunidades, pero nadie estaba triste, cantbamos corridos de la revolucin, que de Zapata, de Villa, el corrido agrarista. Por fin, como a las ocho de la noche lleg un telegrama del presidente Crdenas ordenndole al gobernador Navarro Cortina que nos dejara libres, luego nos echaron fuera y como pudimos nos regresamos a las tierras que habamos marcado.

El presidente Crdenas envi a los campesinos un telegrama donde se comprometa a mandar al mismo Jefe del Departamento Agrario, Licenciado Gabino Vzquez para que integrara una comisin y se iniciara el reparto agrario en Baja California. Los primeros ejidatarios fueron los de la comunidad lamo Mocho, quienes recibieron sus parcelas en febrero de 1937.

DESPUS ENERO...

DE

AQUEL

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DE

El presidente Crdenas pidi que se formara una comisin para que fuera a Mxico a informarle la situacin de los campesinos del Valle de Mexicali. Fueron como representantes de los campesinos los seores Filiberto Crespo y Leonardo Guilln. Don Filiberto recuerda:Llegamos a Mxico y fuimos a Palacio, all nos recibi el seor presidente Crdenas y con mucha atencin oy todo lo que le dijimos. Nos preguntaba de todo, que como era la Colorado, que como haba sido el asalto, que a cuantos haban detenido y despus de or todo, el presidente nos dijo que no nos preocupramos, que todo se iba a resolver, que pronto mandara una comisin para que resolviera los problemas de los campesinos de Baja California. Luego nos dio boletos para el avin y regresamos a Mexicali con el telegrama del presidente.

El presidente Crdenas cumpli su compromiso con los campesinos de Baja California y solo tres meses despus del "Asalto a las Tierras" ya se haban repartido 100,000 hectreas, con ellas se crearon 40 ejidos y se beneficiador a 700 familias. Fue as como la Colorado empez a perder las tierras del Valle de Mexicali que durante ms de 30 aos estuvieron bajo su dominio. El presidente Crdenas no solo se preocup por recuperar y repartir las tierras, tambin cre las condiciones para que los campesinos vivieran mejor y para el desarrollo del territorio. Fue as como las ideas se volvieron hechos y despus de entregar las tierras, se fund el Banco de Crdito Ejidal. El banco entregaba a cada familia campesina $2.00 diarios. Se les don maquinaria y aperos de labranza (cultivadoras, tractores, arados, fresnos, racas, sembradoras).Les entregaron vacas, caballos, mulas, cerdos y otros animales. Se crearon cooperativas y en ellas se vendan mercancas a precios ms16


econmicos que en las tiendas de chinos. Otro problema era la poca poblacin mexicana que haba en el valle. La mayora de los ejidatarios que recibieron tierras eran hombres solos, muchos eran empleados y obreros que desconocan el trabajo del campo y con frecuencia abandonaban las parcelas y regresaban a su tierra. Para resolver esa situacin, por rdenes del presidente se busc a las familias de los campesinos en sus estados de origen; que eran principalmente Michoacn, Zacatecas, Guanajuato y Jalisco. Cuando las familias de los ejidatarios fueron localizadas en sus lugares de origen se les reuni y llev por ferrocarril hasta Nogales, Sonora. (En ese tiempo no haba tren a Baja California) De Mexicali salieron quince camiones por la carretera de Estados Unidos y se trajo a esas familias. Aqu llegaron a la Liga Agraria, que estaba en el centro de Mexicali, donde su familiar les esperaba para llevarlas al ejido donde tena su parcela. Muy pronto el Valle se fue llenando de casitas de cachanilla, que por muchos aos fueron la vivienda de los campesinos. De esta forma se logr el arraigo de los agraristas y aument la poblacin mexicana en el valle de Mexicali. Una de las obras que ms contribuy al poblamiento y desarrollo de Baja California fue el ferrocarril. Su construccin se inici en 1937 y despus de tres aos de trabajo, se logr vencer al desierto cuando se termin el tramo de 242 kilmetros que uni Puerto Peasco con Fuentes

Brotantes, lugar cercano a Mexicali. Ocho aos despus, en 1948 la va lleg hasta Mexicali, uniendo Baja California con el resto del pas. Con esta obra fue ms fcil la llegada de miles de mexicanos de todos los estados del pas y de los productos mexicanos que la poblacin necesitaba para vivir. Poco tiempo despus de crearse los ejidos, en 1938, se inici la construccin de escuelas en cada una de ellos, para atender la educacin de los hijos de campesinos. Y si la mayora de los agraristas no saban leer ni escribir, con estas escuelas ejidales, entre los hijos de agrarista se surgieron gran cantidad de profesionistas; profesores, licenciados, ingenieros y doctores. El presidente Crdenas clausur los casinos del pas y en Tijuana en lo que fue el Casino de Agua Caliente cre el Instituto Tcnico Industrial, con internado. Se seleccion a dos o tres nios de cada ejido y se les llev a Tijuana, becados en Agua Caliente, a estudiar secundaria y vocacional. Algunos continuaron sus estudios profesionales en el Instituto Politcnico Nacional en la Ciudad de Mxico. En Mexicali el primer Ingeniero Electricista, hijo de campesino, fue el seor Jess Solorio, del ejido Michoacn de Ocampo. El electrific los primeros ejidos del valle de Mexicali y varias comunidades del sur del estado, como Valle de Guadalupe y San Vicente.

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LAS LIGAS FEMENILES Por rdenes de la esposa del presidente Crdenas, seora Amalia Solrzano de Crdenas, se form en cada ejido del pas la liga femenil. En el valle de Mexicali se organizaron con el objetivo de apoyar a las mujeres y hacerlas participar en todas las actividades polticas, econmicas y sociales de la comunidad. Se les proporcionaban los medios legales y apoyos materiales para mejorar la calidad de vida de la mujer y la familia campesina. Doa Petra Prez Viuda de Rentera, quien fuera secretaria de la Liga Femenil de su ejido dice:Aqu en el ejido Michoacn de Ocampo se form la Liga por rdenes del presidente Crdenas. Nuestra liga tena una bandera grande, roja. Yo la hice y en medio le bord el nombre; Amalia Solrzano de Crdenas. Nos dieron una mquina de escribir y una de coser para que nos enseramos a hacer la ropa de la familia, tambin nos enseaban como aprovechar mejor lo que tenamos, los alimentos y otras cosas. Las mujeres de la liga deban vigilar que los hombres no malgastaran el poco dinero de la familia; estaba prohibido que jugaran y tomaran dentro del ejido. Para vigilar, las mujeres recorran las orillas del ejido, donde haba pinos, vigilando que los hombres no jugaran ni tomaran licor. Las mujeres tambin organizbamos festejos, como el primer desfile donde participaron los ejidatarios el veinte de noviembre de 1937. Nuestra liga

llevaba un carro alegrico representando a la reina Xchitl, la reina era Lucina Guilln, iba tambin su hermana y su sobrina Mara Guilln, yo era guardia de honor y desfilamos por las calles de Mexicali. Cuando fue la eleccin de Hiplito para diputado federal, aunque las mujeres no podamos votar todava, si estuvimos ah en la escuela Xicotncatl del Uno del Shenk. All fue la votacin y fue algo muy bonito, fueron llegando las mujeres de las ligas de todos los ejidos, llegaban en troques con sus banderas rojas, todas apoyaban a Hiplito (testimonio personal, 1988).

LA HUELGA DE LOS SENTADOS Fueron muchos beneficios que los campesinos obtuvieron como consecuencia de la aplicacin de la Reforma agraria en Baja California. Sin embargo, no faltaron los inconformes que protestaron contra la expropiacin del latifundio de la Colorado porque vieron afectados sus intereses. En 1937 solo eran propietarios de la tierra los 230 colonos que haban comprado terrenos en la Progreso y Anexas. Otros, haban adquirido terrenos en las colonias que se formaron por la venta de terrenos que el gobierno le orden a la Colorado, con la firma de un contrato de colonizacin, del 14 de abril de 1936. La Colorado tuvo que fraccionar las colonias del uno al diez de Cerro Prieto, pero fueron muy pocas las tierras que vendi. Existan algunas

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colonias particulares y algunas formadas en terrenos nacionales, pero en general eran muy pocos los mexicanos que tenan ttulo de propiedad. Haba otros, la mayora extranjeros y unos cuantos mexicanos que cultivaban tierras rentadas, terrenos de varios cientos de hectreas, pero que pertenecan a la Colorado. A los colonos que tenan ttulos de propiedad anteriores al 14 de abril de 1936 se les respetaron. Quienes perdieron la tierra fueron los que rentaban a la Colorado. Cuando lleg el Jefe del Departamento Agrario, Licenciado Gabino Vzquez solicit a todos los que no posean ttulos que se organizaran en grupos para recibir su parcela. Se les entregaron tierras ejidales, parcelas de 20 hectreas. Por primera vez en Mxico se dieron parcelas de esa extensin debido a las condiciones del clima y la tierra en la regin Al principio las tierras se repartieron en ejidos colectivos, pero surgieron problemas con esa forma de propiedad. En 1939 estuvo en Baja California el presidente Crdenas y los ejidatarios le pidieron que las tierras se repartieran de manera individual y as cada campesino empez a trabajar por su cuenta, sin dejar de recibir apoyo del Banco Ejidal. Los arrendadores de la Colorado, acostumbrados a poseer cientos de hectreas no aceptaron una parcela de apenas 20 hectreas y organizaron una protesta conocida como huelga de los sentados. Se le llam as

porque durante 22 das los antiguos arrendadores de la Colorado y algunos trabajadores pagados por ellos permanecieron en los jardines de palacio de gobierno, exigiendo su derecho a la propiedad privada de la tierra. Como las leyes agrarias permitan un sistema mixto de la propiedad de la tierra, despus de este movimiento y una entrevista de los representantes de los huelguistas con el presidente Crdenas, se resolvi el problema. Se les vendieron tierras vrgenes cercanas al ro Colorado. As se formaron las colonias agrcolas Venustiano Carranza, Nuevo Len, Baja California y Coahuila. En ellas los colonos podan comprar terrenos mayores que las veinte hectreas de la parcela ejidal, pagando $80.00 por cada hectrea.

CONCLUSIN La aplicacin de la reforma agraria en 1937, signific el principio de la nacionalizacin de las tierras y la salida de la Colorado River Land Company del Valle de Mexicali. Fue el rescate de estas tierras de manos extranjeras para regresar al patrimonio nacional lo que slo a Mxico pertenece. Con estas acciones y la presencia de mujeres y hombres de todos los estados que lucharon por hacer producir la tierra en un medio hostil por sus condiciones climticas, se inici el desarrollo que convirti a Baja California en una de las regiones ms progresistas del pas.

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Reparto Agrario Valle de Mexicali