Comité editorialAlba ClamensDaniel LewJosefa SeñarisAlejandro ReigEditorAlba ClamensRedacciónEvelyn Guzmán BigottAsistente Ana Irina RodríguezFoto de portadaPascual SorianoFotografías interioresArchivo Fundación La Salle de Ciencias NaturalesJosefa Celsa SeñarisGiusseppe ColonelloFernando RojasArnaldo FerrerMarcos SalcedoOscar Lasso-AlcaláCecilia AyalaCorrectoraMarina PiñaDiseño GráficoComunicación Central DCV C.A.ImpresiónGráficas Lauki

Depósito Legal: Nro. pp 201002DC3531

Fundación La Salle de Ciencias NaturalesAv. Boyacá, sector MaripérezEdificio Fundación La Salle, PHApdo. 1930, Caracas 1010-ATeléfono: (0212) 709.58.11Rif: J-00066762-4www.fundacionlasalle.org.ve

Junta directivaPresidenteHno. Juan Bosco ChacónInstituciones fundadorasHno. Gerardo Alfonso Castillo,PrincipalHno. José David Berbesí, SuplenteHno. Antón Marquiegui Candina, PrincipalHno. Lucas Manzanal Hijosa, SuplenteJuan Camacaro, Principal

Miembros ActivosJorge Venegas, PrincipalMarisela Valladares, SuplenteAlejandro Reig, PrincipalMireya Viloria, SuplenteRafael González Uzcátegui, Principal

Víctor M. Nieves, SuplenteCarmen Urquía Ravelo, PrincipalMaría de Rivera, SuplenteJoaquín Marcano, PrincipalJoaquín Buitrago, Suplente

Miembros ExternosIván Ramírez, PrincipalJaime Miró, SuplenteÁngel Viloria, PrincipalAntonio Constantino, SuplenteArturo José Suárez Herrera, PrincipalSimón Antonio Ruiz de La Rosa, Suplente

DirectivosPresidente HonorarioHno. GinésPresidenteHno. Juan Bosco ChacónVicepresidente EjecutivoFrancer GoenagaVicepresidente Campus CojedesAntonio Romero

Vicepresidente Campus GuayanaJosé Gregorio YépezVicepresidenta Campus Margarita (E)Carmen GutiérrezVicepresidente Campus BoconóJosé Carrillo AraujoDirectora Nacional de AdministraciónJohanna TimbalDirector Nacional de InvestigaciónDaniel LewDirectora Nacional de Bibliotecas, Documentación y ArchivosMireya ViloriaDirectora Nacional de Recursos HumanosMaría Luisa Arto de FariñasDirectora Nacional de Asuntos PúblicosAlba ClamensDirector Nacional de Educación (E)Elio Villalobos

Directores Generales de Sub CampusPuerto AyacuchoIsabel ParraTumeremoJuan José AcostaEl BaúlÁlvaro Sosa B

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“Primero, fue necesario civilizar al hombre

en su relación con el hombre.

Ahora, es necesario civilizar al hombre

en su relación con la naturaleza

y los animales”

Víctor Hugo (1802-1885)

02-09

10-13

14-17

18-19

20-23

24-25

26-33

34-41

42-44

ContenidoBiodiversidad esencia de vida

Cambio Climático

Especies Amenazadas

Biodiversidad acuática

Uso sustentable de la biodiversidad

Áreas protegidas

La conservación y el Estado

Todas las ideas hacen falta

Referencias bibliográficas

Las estimaciones más conservadoras señalan en-tre 2 y 10 millones de especies distintas, de las quesólo se han descrito 1 millón 800 mil, lo que igualsupone una biodiversidad asombrosa, siendo lagran mayoría microorganismos e insectos.Esa biodiversidad no actúa individualmente sinoque, además, teje interrelaciones complejas entrecada uno de sus componentes (genes, especies yecosistemas).La diversidad genética se refiere a la variación delos códigos del ADN que determinan aspectos úni-cos de cada especie e incluso de los individuosdentro de un mismo conjunto . Por su parte la diversidadde especies describe la riqueza de criaturas vivientes queinteractúan entre sí y con el medio que les rodea. La diversidad de ecosistemas tiene que ver con las agru-paciones de distintas especies que forman un sistemacon los espacios geográficos que los acogen y a los que,a su vez, las especies determinan: los desiertos, los bos-ques, los humedales, las praderas, los lagos, los ríos y losentornos agrícolas. Además, tal como lo expresa DiegoGiraldo, investigador de la Fundación Instituto de Estu-dios Avanzados (IDEA), este componente de biodiversi-dad está ligado a los procesos ecológicos que se dan entrecada organismo presente en él y con el medio abiótico. Esta multiplicidad de interconexiones dentro de los eco-sistemas y entre ellos, forma la trama de la vida, en la cuallos seres humanos son una parte integrante y de la quedependen totalmente. Gracias a este entramado de procesos, formas de vida yambientes, la biodiversidad presta una gran cantidad deservicios que son fundamentales para elsustento de la vida de las especies, inclu-yendo al ser humano. El PNUMA resumeestos servicios ecosistémicos en cuatro ca-tegorías:1. Servicios de aprovisionamiento o su-ministro de bienes que benefician direc-tamente a las personas, como la leña delos bosques, las plantas medicinales y los peces de los mares, ríos y lagos, entre mu-chos otros.2. Servicios reguladores, que son la gamade funciones vitales desempeñadas porlos ecosistemas, como la regulación del cli-ma mediante el almacenamiento de car-bono y el control de las precipitacioneslocales, la eliminación de contaminantes por medio delfiltrado del aire y las aguas, y la protección frente a los de-sastres, como el deslizamiento de tierras y las tormentascosteras.3. Servicios culturales, que consisten en la función so-cio-cultural que cumplen ecosistemas y especies y su va-

lor espiritual e ideológico, en un amplio rango que in-cluye los ambientes sagrados, incorporación de anima-les y plantas en sistemas religiosos, la belleza estética delos paisajes o las formaciones costeras que atraen a losturistas, entre otros.4. Servicios de apoyo, que no benefician directamente alas personas pero son esenciales para el funcionamien-to de los ecosistemas y, por ende, responsables indirec-tos de los demás servicios. Entre ellos se cuentan la for-mación de suelos y los procesos de crecimiento de lasplantas. Estos servicios esenciales para la vida en el planeta seencuentran amenazados por la pérdida de hábitats, eluso insostenible y la sobreexplotación de recursos, elcambio climático, las especies exóticas invasoras y lacontaminación; cinco presiones que, según el PNUMA,son las principales causas que se mantienen constantesy que en algunos casos se intensifican, impulsando di-rectamente la pérdida de la biodiversidad.

Esta realidad preocupa a la comunidad internacional, ymuy especialmente a los 17 países considerados como“megadiversos”, ya que ellos representan menos de 10%de la comunidad mundial pero albergan cerca de 70%de diversidad biológica del planeta. Entre ellos se en-cuentra Venezuela.

Genes, especies y ecosistemas están desapareciendo aun ritmo alarmante. Diversos estudios auspiciados porel Programa de las Naciones Unidas para el Medio Am-biente (PNUMA) revelan que, desde 1970, se han redu-cido las poblaciones de vertebrados (mamíferos, reptiles,aves, anfibios y peces) en 40% ciento, el área de man-glares y pastos marinos en 35% y los arrecifes de coralen 30%. Asimismo, se calcula que, desde el 2000, se pierden anual-mente 6 millones de hectáreas de bosques primarios. Enel último informe “Perspectiva Mundial sobre la DiversidadBiológica” (GBO-3, por sus siglas en inglés), el PNUMAadvierte que los anfibios son los más amenazados y el es-tado de los arrecifes coralinos es el que se está deterio-rando más rápidamente.Para muchos especialistas, el planeta Tierra se enfrentaa su sexto período de extinción, desde que desaparecie-ron los dinosaurios hace 65 millones de años. No obs-tante, la ONU señala que “si bien la pérdida de especiessiempre ha ocurrido como un fenómeno natural, el rit-mo de la extinción se ha acelerado de forma espectacu-lar como resultado de la actividad humana”.Esta realidad llevó a la ONU a proclamar 2010 como elAño Internacional de la Diversidad Biológica, una opor-tunidad que invita a las naciones a unir esfuerzos “paraun futuro sostenible”. Esta iniciativa pretende destacar la importancia que labiodiversidad tiene para la subsistencia de la vida hu-mana, reflexionar sobre las experiencias exitosas que sehan llevado a cabo para su conservación y uso susten-table y estimular a la comunidad internacional a redo-

blar los esfuerzos para reducir significativamente el rit-mo de pérdida de biodiversidad.Este esfuerzo se inició en 1992 durante la Conferenciade las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y elDesarollo, conocida como la Cumbre de la Tierra, ce-lebrada en Río de Janeiro, donde 193 países firmaronel Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB), trata-do internacional que selló el compromiso de la huma-nidad para su conservación, el uso sostenible de suscomponentes y la distribución justa y equitativa de losbeneficios provenientes de la utilización de los recur-sos naturales.A partir de esa fecha, los países signatarios del CDB sepropusieron llegar al año 2010 con una reducción sig-nificativa de la tasa actual de pérdida de biodiversidada nivel global, regional y nacional, como una forma decontribuir al alivio de la pobreza y beneficiar toda for-ma de vida sobre la Tierra.Sin embargo, el PNUMA reconoce que “no se ha alcan-zado la meta acordada”.

La trama de la vidaLa diversidad biológica, también llamada biodiversidad,es lo que hace única a la Tierra cuando se compara conotros planetas del Sistema Solar. Es un término que en-globa la variabilidad de seres vivos, incluidos los ecosis-temas terrestres y acuáticos y su funcionalidad, así comotambién las variaciones y características genéticas espe-cíficas de las especies, que se han ido formando, modi-ficando y distribuyendo a lo largo de miles de millonesde años de evolución.

Biodiversidad esencia de vida La Organización de Naciones

Unidas (ONU) proclamó 2010 el Año Internacional de la Diversidad

Biológica, una oportunidad que invita a las naciones a unir esfuerzos

“para un futuro sostenible”.

Escarabajo Arlequín.

Grupo

Mamíferos

Aves

Reptiles

Anfibios

Peces de agua dulce

Peces marinos

Insectos

Plantas

Hongos y líquenes

en el planeta

5.488

9.600

8.734

6.644

12.560

18.840

950.000

297.326

69.000

en Venezuela

383

1.403

364

338

1.100

880

109.812

16.575

2.612

Fuente: UICN/Mhnls/Hilly/Aguilera/

Riqueza de especies conocidas

Biodiversidad en cifras

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Espacios de vidaDe acuerdo al Informe sobre Diversidad Biológica del Mi-nisterio del Ambiente, se han considerado 10 regiones na-turales, llamadas biorregiones, que expresan la condi-ción megadiversa de Venezuela:

1. Biorregión Marina:El Océano Atlántico y el Mar Caribe marcan la diversi-dad biológica de esta biorregión que comprende el marterritorial y la zona contigua, con una superficie de apro-ximadamente 860 mil km2, comparable a la del territo-rio emergido. Su flora y fauna son ricas y variadas, peropoco conocidas, a excepción de los grupos de interéseconómico como peces, moluscos y crustáceos. En el le-cho marino abundan las macroalgas y las praderas defanerógamas marinas, frecuentemente asociadas a arre-cifes coralinos y a manglares. Ecosistema amenazado: arrecifes coralinos

2. Biorregión Costera Continental:Abarca 4.006 km de línea costera, de los cuales 2.740 es-tán en el Caribe y 1.006 en el Atlántico. En ella se en-cuentran las costas altas o de acantilados y las costas ba-jas caracterizadas por playas fangosas, arenosas o mixtasde pendiente suave, numerosos humedales que en el la-do atlántico presentan vastas planicies inundables co-mo las del río San Juan y el delta del Orinoco, mientrasque por el lado caribeño se encuentran lagunas costerascon barra de arena (albuferas). La vegetación se distin-gue por sus manglares, espinares, cardonales y vegeta-ción herbácea. Ecosistema amenazado: humedales costeros estuarinos (bahías, puertos y zonas litorales).

3. Biorregión Insular:Incluye las islas de Margarita, Coche y Cubagua (estadoNueva Esparta) y 311 cayos, islotes e islas que confor-man las Dependencias Federales. Presentan ecosistemasque van desde manglares, zonas xerófilas, monte espi-noso, bosque seco tropical e incluso bosque húmedo onublado en el Cerro Copey. Tiene una diversidad florís-tica y ecológica relativamente baja. En la isla de Marga-rita, la diversidad de especies de mamíferos es de ape-nas 9,1% del total del país. Ecosistema amenazado: manglares y arrecifes coralinos.

4. Biorregión lago de Maracaibo:Se ubica en el sector noroccidental del país y se extien-de sobre las llanuras bajas de la cuenca del lago de Ma-racaibo, cruzadas por los cursos de los ríos que nacen enla Sierra de Perijá, al oeste, y en Los Andes hacia el su-reste. Los principales ecosistemas son los bosques xeró-filos, los bosques semideciduos tropófilos y los bosquessiempreverdes ombrófilos; además existen ecosistemasherbáceo-arbustivos pantanosos (ciénagas) y algunas sa-banas relictuales en ambos lados del lago. Posee 44% deespecies de mamíferos del país. Ecosistemas amenazados: bosques húmedos del Catatumbo, bosques secos y manglares.

Venezuela megadiversaEn la confluencia de los ríos Ventuari y Orinoco, en loprofundo de la selva amazónica venezolana, se puedenencontrar hasta 12 especies de tortugas dulceacuícolas.Este ejemplo de la enorme variedad de especies es lo quehace a un país megadiverso.“No hay nada en Suramérica que tenga esta condición”,asevera Josefa Celsa Señaris, bióloga y directora del Museode Historia Natural La Salle, para quien el patrimonio na-tural y cultural de Venezuela debe ser motivo de orgullo,“pero también implica una gran responsabilidad”.Expresa Señaris que la “explosión” de diversidad bioló-gica de Venezuela, se explica por su posición en la fran-ja tropical, “lo que condiciona características climáticasparticulares que han actuado histórica, geológica y evo-lutivamente como sitios de refugio y diversificación pa-ra las especies. Pero, además, en el territorio venezolanose conjugan las regiones Andina, Guayanesa y Amazó-nica, que ostentan la mayor biodiversidad del planeta,y por si eso fuera poco cuenta con la región Llanera, laCaribeña y las regiones mixtas como son los piede-monte, las zonas xerofíticas y el delta del Orinoco”.

A lo largo de sus 916 mil 445 kilómetros cuadrados desuperficie terrestre, Venezuela ostenta 650 tipos de ve-getación, 15.820 especies de plantas vasculares (hele-chos, plantas con flores y pinos), 27 zonas climáticas,23 formas de relieve y más de 137 mil especies de ani-males, distribuidos a lo largo de la geografía nacional. Se reconocen 383 especies de mamíferos, 1.403 de aves,364 de reptiles, 338 de anfibios, 1.980 de peces y un al-to número de especies de invertebrados.En cuanto a la flora vascular, Omaira Hokche, botánicae investigadora del Herbario Nacional, menciona queen el último inventario, la familia de las orquídeas re-sultó ser la más abundante con 1.506 especie, seguida dela familia de las leguminosas con 996 especies, la fami-lia de las asteráceas (frailejón, margaritas) con 780 es-pecies y las rubiáceas (familia del café) con 777 especies.Para los expertos, la biodiversidad es el recurso naturalmás valioso y Venezuela lo exhibe en demasía, ubicán-dolo entre los diez primeros países con mayor diversi-dad biológica del planeta y el sexto en el continenteamericano.

MamíferosBrasil 524

Indonesia 515China 499

Colombia 456México 450

EEUU 428Congo 415

Venezuela 383India 350Perú 344

AvesColombia 1.845

Perú 1.703Brasil 1.622

Ecuador 1.559Indonesia 1.521Venezuela 1.403

India 1.258China 1.244

Congo 1.094México 1.050

ReptilesAustralia 755

México 717Colombia 520Indonesia 511

Brasil 468India 408

China 387Ecuador 374

Venezuela 364Madagascar 300

AnfibiosColombia 583

Brasil 517Ecuador 402

Venezuela 338México 284China 284

Indonesia 270Perú 241

India 206Australia 196

Plantas superioresBrasil 50.000

Colombia 45.000Indonesia 27.000

China 27.000México 18.000

India 17.000Australia 15.638

Venezuela 16.575Filipinas 11.000

Madagascar 8.000

Cifras comparativas de especies entre los países más biodiversos del mundo

Fuente: UICN/Mhnls/Hilly/Aguilera/

Región

Andes

Cordillera de la Costa

Guayana

Llanos

Especies totales

4.500 - 5.000

3.000 - 3.500

9.500 - 10.300

2.000 - 2.500

Especies endémicas

506

247

2.136

20

La especial flora regional

Fuentes: Huber (1998)/Berry (1995)/Steyermark (1979)

Frailejones en Mucubají.

Morichales.

Manglares en el delta del Orinoco.

Cardonales.

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Vegetación acuática en el lago de Maracaibo.

8. Biorregión los Llanos:Se extiende entre Los Andesal Oeste, la cordillera de laCosta al Norte y el EscudoGuayanés al Sur. La vegeta-ción incluye sabanas, bos-ques de galería, palmares ybosques semicaducifolios.Presenta casi 47% del totalde especies de mamíferos deVenezuela y sólo 20 especiesendémicas de flora. Ecosistema amenazado:bosques secos tropicalesde los Llanos.

9. Biorregión planicie deltaica del río Orinoco y la costa cenagosa del río San Juan:En ella se observan manglares en la zona costera del del-ta del Orinoco, planicies cenagosas y costeras del río SanJuan, penillanuras semi inundables del río Amacuro.Contiene un discreto número de especies vegetales endé-micas y una moderada diversidad ecológica, dominadapor la variedad de tipos de bosques, palmares y sabanas.Ecosistema amenazado: humedales del delta del Orinoco.

10. Biorregión Guayana:Cubre casi la mitad del país y se ubica al sur del río Ori-noco en los estados Bolívar y Amazonas e incluye el sis-

tema de colinas piemontanas y las montañas del EscudoGuayanés, la penillanura Caura-Paragua y la penillanu-ra del Brazo Casiquiare alto Orinoco. Los bosques son suvegetación dominante, incluyendo desde bosques siem-preverdes montanos, submontanos y ribereños hasta for-maciones de catinga y bosques inundables. Presenta unalto grado de endemismo florístico con 2.136 especies, loque representa 14% en relación al total de la flora delpaís, 73,7% de especies de mamíferos y algo más de lamitad de los anfibios y reptiles del país, la mayoría deellos asociados a las tierras de mayor elevación (tepuyes). Ecosistemas amenazados: bosques húmedos de laAmazonía, la Gran Sabana y las formaciones de tepuyes (Pantepui).

5. Biorregión Lara-Falcón:Se extiende entre las cadenas de montañas de Los Andesy la cordillera de la Costa hacia el sur y sureste, y hacia lascostas del Mar Caribe por el norte y el este, colindandocon las llanuras orientales de la depresión de Maracaibopor el oeste. Predomina la vegetación de bosques y ar-bustales xerófilos, parcialmente espinosos. Cuenta conun 31,8% de especies de mamíferos del país. Ecosistema amenazado: zonas áridas y semiáridas del estado Falcón.

6. Biorregión Cordillera de la Costa:Se compone de la cordillera de la Costa Central y de lacordillera de la Costa Oriental extendidas a lo largo delnorte de Venezuela. En el tramo central predominan losbosques y arbustales xerófilos parcialmente espinosos,presenta casi 53,8% del total de especies de mamíferosde Venezuela con 6,6% de especies endémicas. Por suparte, la vegetación en el ramal Oriental ésta compues-ta por bosques montanos y subpáramos, en las cumbresmás elevadas, así como sabanas montanas y presenta38,2% de las especies de mamíferos del país y 247 espe-cies endémicas de flora. Ecosistema amenazado: cuenca del lago de Valencia.

7. Biorregión los Andes:En ella se encuentra la cordillera andina que se ramifi-ca hacia la Sierra de Perijá, al oeste del Lago de Mara-caibo, y la Cordillera de Mérida. Tiene 48,4% de especiesde mamíferos y 30% de los anfibios del total del país yes una de las zonas de mayor endemismo con 506 es-pecies de flora, unos 60 de anfibios y 22,2% de sus ma-míferos. Los tipos de vegetación varían desde la Sierra dePerijá caracterizada por densos bosques, ecosistemas ar-bustivos y herbáceos abiertos de los páramos hasta lavegetación de mayor altitud en el país (hasta 4.700 msnm). Ecosistema amenazado: bosques húmedos subandinos.

Cordillera de la Costa.

Páramo floreado.

Humedal de los llanos.

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Auyantepuy. Ladera occidental.

nal, las modificaciones del ambiente pueden aumentarlos niveles de biodiversidad y concentrar algunos recur-sos económicos de forma sustentable.“Estudios en la cuenca amazónica han mostrado que laactividad agrícola de pequeña escala ayuda a crear per-turbaciones muy puntuales en el paisaje, que estimulanla propagación de más tipos de especies, a una escala lo-cal y que esa perturbación puede producir beneficios,no solo en términos de diversidad de plantas sino tam-bién para las poblaciones de animales que dependen delalimento y albergue que reciben de las plantas”.Eglée López Zent añade que las sociedades occidentalesse han olvidado de tradiciones y formas de ser y estaren el mundo que, a su entender, son mucho más cohe-rentes con la propia naturaleza. “Cuando nos acercamos a lo que consideramos natura-leza en occidente, es como que estamos aparte, comouna esfera diferente. Con tanta tecnología consideramosque nuestro dominio es aparte del dominio natural, pe-ro cuando piensas en tsunamis y terremotos, te replan-teas si somos parte de un sistema más global, que nos in-cluye como entidades naturales también; en ese sentidosiento que las tradiciones indígenas en sus cosmologías,en sus cuerpos religiosos y sus rituales, tienen muchoque enseñarnos”.Una tradición que Werner Wilbert observa en socieda-des como la warao que interpretan su papel con el am-biente, sus derechos, pero también sus responsabilida-des y que su acción dentro del mismo la hacen respon-sable de las consecuencias. “Desde hace 7 mil años y en 22 mil km2 que es el deltadel Orinoco donde habitan los warao, no hemos en-contrado daños antropogénicos negativos, lo que supo-ne que sí hay formas de convencer a una persona paraque sea responsable con su ambiente. Mi interés es co-nocer cómo lo hacen y ver si se pueden incorporar al-gunas de esas estrategias en nuestras sociedades, que sontan dependientes de leyes y multas”.Wilbert cree que es una especie de humildad que tienenestas culturas con respecto al ambiente y cita ejemplosen los yanomami, piaroa, yekuana, entre otros.Por su parte, Alejandro Reig advierte que sin embargo nodebemos “idealizar y proyectar nuestros propios conte-nidos ideológicos y visiones sobre culturas que realmen-te no los tienen: podemos decir que el equilibrio hombrey ambiente es de muy alto nivel para nosotros en térmi-nos ideológicos y morales, pero suponemos que esa po-sición la tienen los indígenas y eso no puede generali-zarse. Les estamos atribuyendo una preocupación de lassociedades occidentales, porque, entre otras cosas, la di-visión hombre-naturaleza es una construcción nuestra, ylos indígenas no la conceptualizan de la misma forma”.Para Reig “la sociedad occidental no es culpable de na-da, no es que tenemos una actitud mala hacia la natu-

raleza y los indígenas una actitud buena, esa es una po-sición que culpabiliza lo que para cada uno de nosotroses la relación básica de construcción de nuestras propiasvidas, la búsqueda del bienestar, y esa es una pulsióntanto natural como cultural del hombre”.Se aleja Reig de esa posición ambientalista ideologizaday cree más en fomentar una relación cuidadosa con elexceso de gastos, “somos sociedades suntuarias que gas-tan en cosas secundarias, pero que eso no se conviertaen algo que nos culpabiliza por la calidad de vida quecualquiera necesita tener”.

Coincide en que hay que aceptar, conocer y entenderlas formas de explotación y aprovechamiento del am-biente presentes en las diversas culturas “si queremosdiseñar una visión ambientalista más global, sin dejarde tener en cuenta que la gente necesita sembrar la tie-rra, con una visión amplia reconocedora del valor de lodiferente, pensando que la preservación del ambientees una prioridad para el país y no para los diferentes gru-pos en sí mismos”.Eglée López Zent insiste en tomar conciencia de que losprocesos naturales y los socio culturales no son sistemasapartes. Por eso está convencida que en vez del Año dela Diversidad Biológica, “es necesario decir que es el Añode la Bioculturalidad, que es el paradigma que creemostiene que intentar implantarse. Es un cambio de visio-nes y valoraciones, un cambio de la relación que tene-mos con el entorno, de lo que dependerá la subsistenciade la especie humana”.

AmenazasEn Venezuela, al igual que en el resto del mundo, la des-trucción de hábitat es la principal causa de extinción deespecies, resultado de la deforestación, la contamina-ción, la sobreexplotación de recursos, la expansión de lafrontera agrícola, la extensión del urbanismo, la mine-ría y el turismo descontrolado. Estos factores condicio-nan el fraccionamiento de los ecosistemas, su degrada-ción y, finalmente, su destrucción en casos extremos. Asimismo, el informe del Ministerio del Poder Popularpara el Ambiente revela que sobre las mencionadas bio-rregiones se producirá una alta presión de intervenciónhumana en los próximos años, por las propuestas dedesarrollo diseñadas para los ejes Orinoco-Apure, Occi-dental, y Oriental. El reto será lograr una tendencia ha-cia el equilibrio y la armonía, tanto ambiental como so-cial, porque tal como lo expresa la investigadora Señaris,“estamos en un momento de quiebre donde prácticasque son totalmente degradantes deben cambiar a otrossistemas más armónicos que permita la sustentabilidadde los recursos, tanto social como ambientalmente”.Para Señaris, la potencialidad de albergar una alta bio-diversidad implica contar con más recursos destinadosa mejorar la calidad de vida de las personas, “pero el or-gullo y la responsabilidad van de la mano con un usosustentable de esa diversidad biológica, exige conoci-miento, apropiarse de él y valorar lo que se tiene”.

El pacto hombre-naturaleza“Urge un nuevo pacto más inteligente entre la huma-nidad y los sistemas que sostienen la vida en la Tierra”.El exhorto del director del PNUMA, Achim Steiner, evi-dencia la necesidad de replantear por completo la rela-ción que tiene la sociedad planetaria con su medio, “siqueremos alcanzar la sostenibilidad en el siglo 21”.

Una mirada a lo que ha sido la acción del hombre so-bre el ambiente desde la perspectiva de un equipo deantropólogos del Instituto Venezolano de Investigacio-nes Científicas (IVIC) que trabajan en temas de la rela-ción hombre-naturaleza, Eglée y Stanford Zent, RafaelGassón y Werner Wilbert, y del antropólogo que dirigeel Museo del Hombre Venezolano y su Ambiente de laFundación La Salle, Alejandro Reig, permite entenderuna relación que no siempre ha sido armónica.

“No hay paisaje sin hombre sobre la Tierra”, aclara deentrada Rafael Gassón para quien los paisajes, desde elHoloceno (hace 10 u 11 mil años), han estado en mayoro menor grado impactados por las sociedades humanas. La diferencia, explica Gassón, es que en esta etapa de lahistoria los seres humanos están globalizados, “ocupantodos los ambientes de la Tierra, con un modo de vidaindustrializado que es compartido por los tres grandesparadigmas sociopolíticos modernos: el marxismo o so-cialismo, los sistemas totalitarios y el neoliberalismo;que tienen el mismo efecto en el planeta, que a la pos-tre es negativo porque están haciendo una serie de mo-dificaciones muy grandes en la biosfera, que van afectarla supervivencia y la calidad de vida de las personas”.Dice que el modelo industrialista basado en la produc-

ción, consumo y desecho de mercancíano es viable desde lo ambiental, algoque según Gassón, no tiene que ver conel socialismo ni con el capitalismo, sinocon verdades naturales. Sin embargo, reconoce que no todos losseres humanos han visto el universo co-mo un almacén de mercancía. “Existensociedades específicas que han tenidodiferentes prácticas ecológicas y aproxi-maciones hacia la naturaleza, que abrenposibilidades de futuros alternativos”.Concuerda Stanford Zent en que no to-dos los impactos humanos son destruc-tivos o negativos y que en algunas situa-ciones donde se observa baja densidadpoblacional y uso de tecnología tradicio- B

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Warao en el Delta del Orinoco.

Río Ichun, estado Bolívar.

En el caso de Venezuela, Huber señala que por ser un pa-ís tropical y en parte ecuatorial, con una incidencia so-lar casi permanente e igual durante todo el año, “al serimpactado por un aumento de la temperatura, la inci-dencia que trae la radiación implicaría que toda esa fran-ja ecuatorial va a disponer de un capital calórico muchomayor, lo que provocaría más evaporación y más lluvia”.Destaca el hecho de que si el cambio climático trae con-sigo la evapotranspiración, la vegetación, sean bosques,sabanas o manglares, va a consumir más agua y si eso no

se compensa con más pluviosidad, se afectarían estosecosistemas.Señala que una de las ventajas que ofrece Venezuela, pa-ra estudiar estos cambios climáticos, son las montañastepuyanas del Macizo Guayanés.“En ellos tenemos una especie de medidor muy fiel decómo la vegetación va a reaccionar al cambio climático,la adaptabilidad que pudieran tener y la resiliencia o ca-pacidad de resistir y responder a esos cambios”. Por eso, gestiona un proyecto de investigación, entre el

Instituto Botánico de Barcelona (España) yla Fundación Instituto Botánico de Vene-zuela, dirigido a comparar la flora actual delos tepuyes con la observada en expedicio-nes históricas, a fin de establecer un obser-vatorio permanente que analice el fenóme-no. A juicio de Huber “los tepuyes nos ten-drían muchas sorpresas”. Tanto Sánchez como Huber coinciden enque, si bien es cierto que como país petrole-ro, Venezuela emite una contaminación mí-nima a nivel global (0.48% de gases de efec-to invernadero), es necesario desarrollarenergías alternativas y crear esa concienciaambiental, porque cambio climático impli-ca un abordaje político, social, económico,ambiental, pero también de conciencia.

Formación de tepuyes.

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Antes del fin de este siglo, el cambio climático será unade las principales amenazas para la biodiversidad. Así sedesprende del estudio de la Organización de NacionesUnidas (ONU) sobre Evaluación de los Ecosistemas del Mi-lenio, el cual prevé que “el ascenso de la media de la tem-peratura global, será más rápido que lo experimentadopor el planeta, al menos en 10.000 años”.Los informes presentados por el Panel Interguberna-mental de Cambio Climático (IPCC, según siglas en in-glés), de la ONU, indican que la temperatura promedioha aumentado 0,8°C, lo que ha provocado una eleva-ción del nivel del mar en 20 centímetros, que puede po-tenciarse a futuro y de una manera concordante, ha ha-bido un retroceso en la cobertura de hielo, registrado enel hemisferio norte.Juan Carlos Sánchez, ingeniero industrial con doctora-do en Ciencias Ambientales y miembro del IPCC desdeel año 2002, agrega que este incremento en la tempera-tura, “que pudiera ser insignificante, provoca que losveranos sean más calientes y los inviernos sean menosfríos, lo que trae consecuencias importantes para losecosistemas”. Estudios de la ONU indican que hasta la fecha “se hanproducido en todo el mundo cambios en las fechas defloración y en los patrones migratorios así como en ladistribución de las especies”.

Ninguna dudaSánchez define el cambio climático como la alteracióndel clima en el planeta debido a la acción de las emi-siones de gases (dióxido de carbono, metano y oxidonitroso), generados por las distintas actividades huma-

nas (antropogénicas). Estas emisiones provienen del usode combustibles fósiles, procesos industriales, activida-des agrícolas, cambios en el uso de la tierra y de la dis-posición inadecuada de los desechos orgánicos. Sin embargo, aclara que existen autores que cuestionansi el origen es antropogénico o no, “pero, donde no hayninguna duda es que, el cambio climático está ocu-rriendo, afectando a los ecosistemas de una manera sig-nificativa”.Señala que éstos hoy en día, con el crecimiento de la po-blación, están muy fragmentados, de tal manera que lasespecies no tienen la posibilidad de migrar en grandesdistancias como en el pasado, sino que “están atrapa-das y las que no migran son las más vulnerables y losecosistemas que pierden biodiversidad caen en un esta-do en el cual, prestan menor servicio ambiental y, a lalarga, eso incide después en la calidad de vida de todos”.

Impacto en VenezuelaLas posibles repercusiones de este cambio global del cli-ma sobre Venezuela están reflejadas en la Primera Co-municación Nacional sobre Cambio Climático (PCNCC),elaborada por el Ministerio de Ambiente (MinAmb) conel apoyo del Programa de las Naciones Unidas para elMedio Ambiente (PNUMA), y de la cual Sánchez formóparte. En esa comunicación se estima que hacia el 2050,la temperatura media del país aumente entre 1 y 3ºC yen consecuencia, llegará a ser mayor a 28ºC. De ocurrireste incremento el informe avizora pérdidas de produc-ción animal y vegetal.

Sorpresas tepuyanas“Si hay algún cambio en la vegetación debido a este fe-nómeno, se verá en el 2050, antes no”. Otto Huber, bió-logo con postgrado en Botánica y Geografía, explica quees necesario investigaciones serias a largo plazo que per-mitan determinar si los cambios en las condiciones cli-máticas influyen sobre la vegetación, que es el primereslabón de la vida sobre la Tierra.

Cambio climáticobiodiversidad atrapadaDiversos estudios estiman que antes

de finalizar el siglo 21, las alteracio-

nes del clima en el planeta afecta-

rán de forma significativa ecosiste-

mas vulnerables y la distribución de

las especies.

Otto Huber.

1. Entre 5% y 20% disminuirán las precipitaciones, especialmente entre junio y diciembre desde el delta del Orinoco hasta los Andes.

2. En 10% crecerá la superficie del país con clima seco y los embalses allí situados disminuirán su nivel de agua, aumentando la frecuencia e intensidad de las sequías.

3. Entre 5% y 10% pueden disminuir los rendimientos de maíz, arroz y caraota.

4. Más de 70% del rebaño porcino nacional y más de 60% de los pollos de engorde se concentran en zonas ya hoy en día muy calientes de Carabobo, Aragua y Miranda, por lo que se esperan reducciones significativas de producción e incremento de la mortalidad de pollos por olas de calor.

Cambio climático en VenezuelaSegún señala la Primera Comunicación Nacional de Cambio Climático del MinAmb, los pronósticos de los expertos estiman que hacia el 2050:

El sapo dorado y la rana arlequín de Monteverde, seconsideran como las primeras víctimas del cambio cli-mático, según un estudio publicado en la revista Natureen 1999. De hecho, los anfibios son el grupo de espe-cies más amenazado a nivel mundial, incluida Vene-zuela. La Lista Roja de la Fauna Venezolana 2008, revelaque de las 23 especies en peligro crítico de extinción, 11son anfibios.Margarita Lampo, zoóloga e investigadora del Centro deEcología del Instituto Venezolano de InvestigacionesCientíficas (IVIC), revela que, a partir de finales de losaños 80, se han registrado disminuciones alarmantes depoblaciones y extinciones de anfibios en diversas partesdel mundo. “En Venezuela han desaparecido las espe-cies del género Atelopus, que está distribuida mayor-mente en la zona de Los Andes y una especie en la cor-dillera de la Costa”. Estudios indican que una de las probables causas para ladesaparición sea la introducción del mismo hongo (Ba-trachochytrium dendrobatidis), que amenaza a los anfibiosen otras latitudes. Explica que ciertas condiciones cli-máticas han exacerbado el efecto del hongo. “Cuando latemperatura aumenta por encima de los 25ºC, al hongole cuesta trabajo crecer y probablemente muera, lo cualayuda a los anfibios a combatir la infección por el hon-go. Se cree que en la medida en que esas temperaturas

mínimas comenzaron a descender y no subían por en-cima de los 25ºC, entonces el hongo estaba en su tem-peratura óptima, haciéndole más difícil a los anfibioscombatir la infección”.En la actualidad trabajan en la identificación de las zo-nas vulnerables donde el hongo tiene su temperaturaóptima, recaban información sobre las especies que es-tán infectadas y mantienen un monitoreo epidemioló-gico de las poblaciones del sapito rayado (Atelopus cruci-ger) que se han registrado en la cordillera de la Costa.

Ubicada en la plataforma continental del oriente de Ve-nezuela, Cariaco es considerada la segunda cuenca anóxi-ca natural más grande del planeta después del Mar Negro. Desde noviembre de 1995, se desarrolla el Proyecto Ca-riaco, con la participación de la Fundación La Salle, elCentro de Procesamiento Digital de la Fundación Insti-tuto de Ingeniería, y las universidades Central de Vene-zuela, Oriente, Simón Bolívar, Sur de la Florida, Caroli-na del Sur y Nueva York. Ramón Varela, biólogo de la Fundación La Salle, señalaque los estudios han permitido conocer las constantesvariaciones que ocurren en la atmósfera, “las cuales de-penden principalmente del régimen de la fuerza delviento”.En tal sentido, han evidenciado una relación directa entreel régimen de vientos y las surgencias, un fenómeno don-de las aguas ricas en nutrientes emergen a la superficie,promoviendo una alta productividad primaria y secunda-ria, sustentando así, los recursos pesqueros de la zona. Detalla que desde 2005, los vientos han sido menos in-tensos y la temperatura del agua se ha mantenido alta, loque influye en las condiciones del mar, principalmenteen organismos como el plancton, primer eslabón de lacadena alimenticia y el más sensible a estos cambios.Respecto a los sedimentos profundos del mar, Varela ex-pone las ventajas de una fosa única como Cariaco, en lacual queda registrada la historia de lo que está pasandoen la tierra. Los datos coinciden con las observacionesrealizadas en otras partes del mundo (Antártida o Gro-enlandia), confirmando que “estamos en un periodo cá-lido, pero que fue más cálido hace mil años, observán-dose un calentamiento que va desde principios del siglo20, que coincide con la época de combustibles fósiles,un factor que antes no existía. De todas maneras esta-mos recién comenzando a observar ese desequilibrio”.La biodiversidad sorprende en estas profundidades don-de un grupo de peces pequeños migran a las aguas ca-rentes de oxígeno y cargadas de sulfuro de hidrógeno,que es tóxico para muchos organismos, permaneciendoallí hasta el ocaso. ¿Cómo pueden resistir? “Esta es unade las preguntas que quedan por responder en Cariaco”.

Tras los ecos de la sardinaLas sardinas son el recurso pesquero más importante deVenezuela y del Caribe. Hasta el año 2000, los datos de producción indicabancerca de 200 mil toneladas métricas, pero estos valorescayeron a 60 mil, a partir del año 2006. Desde entoncesno se ha visto una recuperación real del recurso.“Las sardinas son muy sensibles a los cambios ambien-tales y eso sumado a efectos de la pesquería, hace quelos dos factores ocasionen una disminución importan-te en el sector pesquero de la sardina”.Hernando Hernández, biólogo marino de la Estación deInvestigaciones Marinas de Margarita (EDIMAR) de laFundación La Salle, forma parte del equipo de inves-tigadores que desde octubre de 2009, realiza las campa-ñas de prospección, usando el método de hidroacústicapesquera.“Es una técnica en la cual se realiza una prospección conuna ecosonda científica, que permite recibir los ecos re-flejados por los cardúmenes y estimar la biomasa total,producto de esta energía recibida por la ecosonda”. Indica que en la última campaña se observó una dismi-nución importante en las detecciones de las ecosondas,en cuanto a la biomasa de sardina y pelágicos en general,en los lugares donde se han detectado históricamentelos cardúmenes y la frecuencia de ellos dentro del áreade prospección.Estas campañas son auspiciadas por el organismo rec-tor de la pesca y acuicultura en el país, Insopesca, con laparticipación del Instituto Nacional de InvestigaciónAgrícola, la Fundación La Salle y el Instituto Oceanográ-fico de Venezuela.“Si logramos asegurar el conocimiento del recurso a tra-vés de una serie de evaluaciones sistemáticas, entoncespodríamos establecer medidas para el manejo de esteimportante recurso alimentario”.

Los secretos guardados de la Fosa de Cariaco

Luego de 15 años

de investigación científica,

la Fosa de Cariaco aún guarda

revelaciones insospechadas

para la ciencia.

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Anfibiosen la mira

Es uno de los grupos

más amenazados por

el cambio climático.

Atelopus cruciger.

Dendropsophus minusculus.

Provita es una asociación civil sin fines de lucro, creada en 1987, con más de 105 proyec-tos de investigación dirigidos al conocimiento de las especies y ambientes amenazados enVenezuela. Dos de sus productos editoriales emblemáticos, los libros rojos de la fauna y laflora venezolana, son referencias obligadas de estudiantes, científicos, autoridades y de to-do venezolano comprometido con la conservación de su ambiente.

748 especies de faunaLa versión 2008 del Libro Rojo de la Fauna Venezolana, comprende un total de 748 especies de las cua-les cuatro se encuentran extintas global o regionalmente; 198 en peligro crítico, en peligro o vulnera-bles; 138 casi amenazadas y 408 con datos insuficientes. Los mamíferos encabezan la lista con 44 especies amenazadas, seguida de 37 peces, 35 aves, 26 an-fibios, 22 reptiles, 18 insectos, 10 crustáceos, 3 moluscos, 2 corales y un arácnido.Rojas-Suárez explica que, a pesar de ser el sexto país en especies de aves en el mundo, el porcentajede amenaza es elevado. Cita el caso de la cotorra cabeza amarilla (Amazona barbadensis) de la cual

existe una población en los estados Lara y Falcón, así como en laslocalidades de Píritu, Araya (al borde de la extinción), La Blan-quilla (sólo 6 individuos) y una en la isla de Margarita.“El objetivo es hacer conservación basada en ciencia, por eso elproyecto piloto iniciado en 1989, se ha convertido en uno de loséxitos más grandes en recuperación poblacional de esta cotorra,cercana a los 2 mil individuos”.Respecto a los anfibios, menciona que el grupo de los sapos y ra-nas es el más amenazado en estos momentos, con 25 especies.

Factores que amenazanEl Libro Rojo de la Fauna Venezolana señala la pérdida o degradación de hábitat como la principal causa de riesgo de83% de las especies amenazadas (168), seguida de los factores intrínsecos de cada especie, bien porque pertenezcana ecosistemas particulares, sean de bajo crecimiento poblacional o de una distribución geográfica restringida (45%).

Grupo

Vertebrados

Mamíferos

Aves

Reptiles

Anfibios

Peces

Invertebrados

Insectos

Moluscos

Corales

Crustáceos

Arácnidos

Total

Descritas

383

1.403

364

338

1.980

109.812

147

50

484

858

114.961

Evaluadas

128

164

35

160

132

76

8

2

30

13

748

Amenazadas

44

35

22

26

37

18

3

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10

1

198

Fauna amenazada en Venezuela

Fuentes: Libro Rojo de la Fauna Venezolana (2008)/Aguilera (2003)

Al delfín de China (Lipotes vexillifer) ya no se le ve por el río Yangtze, desde 2006. Sepresume que es una especie extinta, al igual que el sapito arlequín amarillo (Atelopusvogli) de Maracay, endémico de la cordillera de la Costa en Venezuela, del cual no setienen registros desde 1933. Sin embargo, los científicos siguen buscándolos.Los informes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)confirman que uno de cada cuatro mamíferos, una de cada ocho aves, un tercio delos anfibios y 70% de las plantas del planeta se encuentran amenazadas. De hecho, el último estudio de la UICN, sobre el estado de la vida silvestre en el mun-do, revela que de las 44.838 especies evaluadas, 869 especies de plantas y animaleshan desaparecido, 16.928 se encuentran amenazadas y 3.513 están casi amenazadas.

Nada alentadorAunque este organismo solo evalúa 2,5% de las 1,8 millones de especies descritas en el mundo, es un indicador de“la marea creciente de especies en vías de extinción debido a las actividades humanas” y de las acciones de con-servación que urge emprender.“No es conservar el bosque o la ranita porque son bonitos, es que somos parte de un sistema que está interconec-tado y todos nos necesitamos; además, con qué derecho mis antecesores extinguieron a la vaca marina de Steller(Hydrodamalis gigas), me hubiese gustado conocer un manatí de 8 metros de largo. Ese derecho es el que nos vana exigir nuestros hijos y nietos en el futuro”. Para Franklin Rojas-Suárez, biólogo y presidente de Provita, una vez que se superan las necesidades básicas de ali-mento, salud y vivienda, “como ser humano te comienzas a plantear el tener un ambiente sano y por algo es unode los derechos consagrados en la Declaración Universal”.

Especies

amenazadas

Franklin Rojas-Suárez, desde el programa piloto de conservaciónde la cotorra cabeza amarilla en Margarita.

En Venezuela,

168 especies

de fauna

y 179 de flora

se encuentran

amenazadas

por la pérdida

de su hábitat.

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Joaquín Buitrago, biólogo e investigador de laFundación La Salle en Margarita, explica que elconsumo a pequeña escala por parte de pesca-dores o comunidades, la alteración de las zonasde anidación “que por miles de años han usadolas tortugas”, la degradación de hábitat, conta-minación de ecosistemas como los coralinos, lapesca artesanal tanto capturando hembras en lasplayas como juveniles en las redes, la extracciónde los huevos en las playas y la pesca palangrerade atún, siguen siendo las principales causas queamenazan a estas especies.Explica Buitrago que las tortugas cardón no sontan localizadas como la carey y las verdes, queanidan siempre en las mismas playas donde nacieron, siendo el principal sitio de reproducción la Península de Pa-ria en Sucre.Cabe destacar que Sucre y Zulia son los estados donde se han registrado los mayores incidentes de varamientos detortugas marinas en los últimos años, según revela un estudio del Ministerio del Ambiente. La cifra alcanza 113 tor-tugas marinas encontradas muertas en las playas venezolanas, siendo la cardón y la verde las especies más afectadas. Precisamente, en las playas de Cipara y Querepare en la Península de Paria se desarrolla un proyecto de investiga-ción y conservación de tortugas marinas desde 1999, cuyos resultados han permitido registrar el periodo reproduc-tivo de la tortuga cardón, marcar entre 100 a 140 hembras cada año y liberar entre 5.000 a 10.000 tortuguillos anual-mente. El proyecto, ejecutado por el Centro de Investigación y Conservación de Tortugas Marinas (CICTMAR) enalianza con la Red de Conservación de Tortugas Marinas en el Gran Caribe (WIDECAST), también contempla la ca-pacitación del equipo de investigadores, entre los que se incluyen 4 ó 6 habitantes locales; la promoción de alter-nativas económicas en las comunidades costeras y la formación de conciencia en los pobladores para que reconoz-can el valor ecológico de conservar esta especie.Hedelvy Guada, bióloga y coordinadora de CICTMAR, afirma que vincular la conservación de una manera “real” conlas mejoras en la calidad de vida de las comunidades, podrá garantizar la sobrevivencia de las tortugas marinas.Una vinculación que intenta hacer la Fundación para el Desarrollo de las Ciencias Físicas, Matemáticas y Natura-les (FUDECI) entre las comunidades ribereñas y las especies de reptiles más amenazadas del río Orinoco. La tradi-ción de los ribereños en consumir carne y huevos de la tortuga arrau (Podocnemis expansa) y el uso histórico de lapiel del cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) han diezmado las poblaciones de estas especies, que en épo-cas de Humboldt eran de una “abundancia extraordinaria”.El programa de conservación se inició en 1992 bajo la dirección del Ministerio del Ambiente, incorporándose FU-DECI en 1994 con un zoocriadero de neonatos de arrau y la cría en cautiverio del cocodrilo del Orinoco, en el es-tado Amazonas. Omar Hernández, biólogo y director de FUDECI, señala que en los últimos 15 años se han liberado 391.211 tortu-gas y 6.881 caimanes, “lo que representa un récord mundial”.

Programa Iniciativa Especies Amenazadas - IEAProvita gestiona, desde 2003, el programa Iniciativa Especies Amenazadas (IEA) con el objetivo de estimular pro-yectos de investigación y conservación de la biodiversidad venezolana en vías de extinción. Un total de 163 pro-yectos se han financiado de los cuales 79 han sido de universidades, 33 de instituciones gubernamentales y 51proyectos de Organizaciones no Gubernamentales. Josefa Celsa Señaris, bióloga e investigadora de la Fundación La Salle, explica que a través del IEA, la fundaciónejecutó 13 proyectos de investigación sobre las siguientes especies: el sapito arlequín en el Parque Nacional Ran-cho Grande; el manatí en la cuenca del Orinoco y en el bajo Caura; los chaguaramales dentro del Parque Nacio-nal Turuépano; y la tortuga cabezón, especie endémica del estado Zulia.Asimismo, destaca los estudios realizados sobre la herpetofauna de la Sierra de Perijá, “totalmente desconocida pa-ra la ciencia y de los cuales se han derivado 23 especies nuevas de reptiles y anfibios para el país”; y el catálogo delos peces de la cuenca del río Tuy, “ecosistema que alberga la mayor cantidad de especies en estado de amenaza porla contaminación de sus aguas, desviación de los cursos de sus ríos, la desecación de los mismos y el grado de de-forestación, encontrándose aún remanentes de peces considerados extintos para esta cuenca”.

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Enumera que todos los corales, arañas y moluscos están amenazados por la pérdida de hábitat, al igual que 95%de los peces óseos, 92% de las aves, 87% mamíferos, 78% insectos, 78% reptiles y 67% anfibios. Las otras causas que afectan a la fauna venezolana son: la cosecha -cacería, comercio, mascota, control de plaga yusos tradicionales- (40%), la contaminación (39%), los cambios en la dinámica poblacional de especies nativas(17%), especies exóticas invasivas (15%), mortalidad accidental, desastres naturales y perturbación humana (8% ca-da una), entre otras. Aclara Rojas-Suárez que la destrucción del ambiente se observa en bosques como el del Parque Nacional El Ávila -Waraira Repano “que se ven muy verdes, pero más del 90% de sus ecosistemas son secundarios, totalmente alterados”.Agrega que la fragmentación ocurre mucho en Los Andes, ecosistema que a su juicio se ha convertido en “islas”debido a que se protege la cúspide de la montaña, desapareciendo todo lo demás “y los animales que quedan notienen capacidad de intercambio genético, de reproducirse con otras localidades y eventualmente quedan aislados,deteriorándose hasta que se extinguen”.

341 especies de floraAl igual que en la fauna, la destrucción, fragmentación o deterioro de los hábitats sigue siendo la principal causa dela reducción o desaparición de las poblaciones naturales para casi todos los grupos de plantas. Así lo corrobora la pri-mera edición del Libro Rojo de la Flora Venezolana (2003), al evaluar el estado de conservación de 1.598 especies, delas cuales 341 fueron consideradas amenazadas y con prioridad de tratamiento en un corto y mediano plazo.

El inventario florístico indica que de estas 341 especies, 54 están en peligro crítico, 74 en peli-gro, 211 son vulnerables y sólo dos fueron categorizadas como probablemente extintas (Des-manthodium blepharopodum y Hunzikeria steyermarkiana) debido a los profundos cambios experi-mentados en sus hábitats naturales donde fueron reportadas (estados Trujillo y Carabobo).Apunta que de las plantas evaluadas, 179 enfrentan destrucción de hábitat con fines agrope-cuario, industrial y urbano y otras 277 especies no sólo a las causas mencionadas anteriormen-te, sino también a la explotación con fines maderables, ornamentales y medicinales.Señala a las orquídeas y a las bromelias como los grupos de plantas más amenazados, “con unadistribución restringida, tamaños poblacionales reducidos y sometidas a la destrucción del há-bitat o a la explotación de las poblaciones naturales”.

Ambientes amenazadosEn estos momentos, Provita se encuentra realizando el Libro Rojo de los Ambientes Venezolanos, previsto para el pró-ximo año, que busca comparar todas las imágenes de satélite y fotográficas, en distintos momentos, y así evaluarla intervención de los diferentes ecosistemas.Con este estudio se evidenciarán impactos de tipo urbano y agrícola que son más visibles a nivel de mapas. Pero,tal como reflexiona el representante de Provita, el que sólo se hayan reportado para el país cuatro especies de fau-na y dos de flora extintas, “sugiere que todavía hay excelentes oportunidades de conservar lo que permanece”.

Reptiles en peligroDe las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo, cinco están presentes en Venezuela y amena-zadas. La tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga cardón (Dermochelis coriacea) están en peligro crítico;mientras que la tortuga verde (Chelonia midas), la tortuga caguana o cabezona (Caretta caretta) y la tortuga lora oguaragua (Lepidochelys olivacea) están consideradas en riesgo.

Grupo de plantas vasculares

Pteridofitas (Helechos)

Gimnospermas

Dicotiledonias

Monocotiledonias

Total

Especies descritas

1.168

23

9.915

4.247

15.353

Especies amenazadas

12

3

166

160

341

Flora amenazada en Venezuela

Fuente: Libro Rojo de la Flora Venezolana (2003)

Tortuga caguana o cabezona.

Censo de vida marinaPatricia Miloslavich, bióloga e investigadora de la USB,forma parte de la red global de científicos que trabaja enel proyecto “Censo de la Vida Marina” (www.coml.org),que desde hace 10 años se desarrolla con el objetivo deestudiar la diversidad, distribución y abundancia de lavida marina en todos los océanos, “desde lo que vivió enese ecosistema en el pasado, de lo que vive actualmen-te y lo que vivirá”.Venezuela participa en el comité de Suramérica con in-vestigadores de la USB, Universidad de Oriente y Uni-versidad Central de Venezuela, además de coordinar elcomité del Caribe.Miloslavich refiere que en este último, Venezuela parti-cipa en cinco proyectos, de los cuales lidera el ProyectoHistórico sobre el Impacto Humano en los Grandes Mo-luscos, especialmente del botuto (Strombus gigas). Enotros estudios, Miloslavich destaca lo observado en lavariación del patrón de biodiversidad, encontrando que“es más alta al occidente, es decir más cerca de la zonade cierre del Canal de Panamá, disminuyendo hacia elextremo de Trinidad y Tobago, lo que coincide con elpatrón observado en corales”. Comenta que el proyecto Censo de la Vida Marina haregistrado 230 mil especies de las cuales 5 mil son nue-vas para la ciencia, “aún cuando estamos conscientes de

que en cuanto a microbios, zooplancton y grupos co-nocidos de peces, aún falta mucho por descubrir”.

48 años de ciencia marinaHace 48 años, la Fundación Científica Los Roques (FCLR)entendió la importancia de conocer una de las biodiver-sidades más altas de todo el océano Atlántico. Sus inves-tigaciones han permitido conocer no sólo la biología yecología del Archipiélago Los Roques, sino también supasado arqueológico. Decretado Parque Nacional en1972, Los Roques alberga una alta diversidad de especies:712 especies de fauna y 136 especies de flora marina.Bellatrix Molina, bióloga y directora general de la FCLR,explica que en la actualidad desarrollan el programa demonitoreo a largo plazo sobre el estado de salud de losarrecifes de coral; el programa de conservación de tor-tugas marinas que contempla la cría en cautiverio de lasespecies carey (Eretmochelys imbricata), caguama o cabe-zón (Caretta caretta) y la tortuga verde (Chelonia mydas),liberando hasta el presente más de 16 mil tortuguillas;y el programa de educación ambiental dirigido a los es-tudiantes de la Escuela Bolivariana Archipiélago Los Ro-ques y a los alumnos de las misiones educativas Ribas ySucre. Otro de los proyectos a futuro será cuantificar elnúmero de nidos de las especies de aves que anidan enLos Roques, en el cual también participa la comunidad.

A la Tierra se le llama planeta azul porque 71% de su su-perficie está cubierta por agua. De este porcentaje, 97,4%son aguas marinas representadas por los mares, océanos,estuarios, ciénagas, pantanos; y apenas 2,6% son aguascontinentales o de agua dulce, que incluyen a los eco-sistemas lénticos (lagos y embalses) y lóticos (cuencas dedrenaje). La biodiversidad de estos ecosistemas acuáti-cos aún continúa sorprendiendo a la ciencia.

Riqueza marino-costeraEduardo Klein, biólogo e investigador de la UniversidadSimón Bolívar (USB), explica que el ecosistema marinoes muy dinámico por ser tridimensional, y en él los pe-ces y otros organismos conviven en complejas relacio-nes con el ambiente, “lo que a su vez hace que se tratede ecosistemas muy delicados, y que al romperse unade esas conexiones se pueda desbalancear el equilibrioecológico, conllevando a la desaparición de especies odel ecosistema mismo”.Klein confirma que en un país tropical como Venezuela,no es de extrañar la alta diversidad de ecosistemas ma-rinos. “Desde las zonas muy someras, playas arenosas obosques de manglar y arrecifes de coral, donde se pue-den conseguir decenas de especies de peces en áreas de100 m2; también encuentras las praderas de faneróga-mas marinas que son muy productivas y, cuando entrasun poco más en el océano, zonas de fango hasta zonasprofundas”.

De ahí su división en 13 ecoregiones que ordenan el es-pacio marino de acuerdo a características geomorfológi-cas y ambientales, dándole unidad “y a la vez una flexi-bilidad para entender los procesos que se suceden desdela zona Atlántica hasta el Golfo de Venezuela”.Hasta la fecha se han identificado 4.737 especies mari-nas de las cuales, 3.330 corresponden a la fauna y 1.407a la flora marina (manglares, pastos, fitoplancton y ma-croalgas). Un número subvalorado porque, tal comoaclara Klein, en términos de superficie, la cobertura to-tal del área marina de Venezuela es de 860.000 km2,“con una riqueza de especies impresionante, gran par-te aún desconocidas”.

Riqueza de agua dulce Mario Ortaz, biólogo e investigador de la UniversidadCentral de Venezuela, comenta que si bien en las últi-mas décadas se han hecho importantes esfuerzos, aún esmucho lo que hay que avanzar para lograr estimar labiodiversidad presente en los ecosistemas de agua dul-ce venezolanos.Sin embargo, puntualiza que Venezuela está consideradaentre las más diversas del Neotrópico, con más de 1.200especies de peces, de las cuales 37,5% pertenecen a loscarácidos (orden Characiformes) y 33% a los bagres (or-den Siluriformes), siendo las cuencas de los ríos Orino-co, Apure y el delta del Orinoco las áreas con mayor di-versidad. No obstante, señala que 26 especies de bagresestán amenazadas y una especie de corroncho, reporta-da para la cuenca del lago de Valencia, está extinta.A su juicio, son pocos los ejemplos de manejo adecua-do de estos ecosistemas y con relación a la contamina-ción de estos cuerpos de agua, igualmente no existenprogramas en la actualidad que intenten detener y re-vertir el proceso de contaminación. “Se considera quesólo el 25 % de los efluentes que se producen en el paísreciben algún tipo de tratamiento, antes de ser vertidosa los cuerpos de agua receptores”. Según el inventario del Ministerio del Ambiente, el paíscuenta con más de un millar de ríos, 124 de ellos concuencas mayores a 1.000 km2 y más de 500 cuencas me-nores a 100 km2; 2 lagos y 2.500 lagunas naturales.

La biodiversidad acuática: amenazada y desconocidaInformes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

(PNUMA) prevén que este importante ecosistema y determinadas pobla-

ciones de peces, experimenten un declive a causa de factores como la

sobrepesca, la invasión de especies y la contaminación.

Amenazas de los ecosistemas acuáticosAlteración de los ejes fluviales para el traslado de embarcaciones.

Pesquería artesanal de subsistencia sin programas de control de extracción y de monitoreo.Actividad petrolera y de hidrocarburos.

Desarrollo costero y turismo recreacional.Descargas de aguas servidas sin tratamiento.

Tránsito marítimo y de puertos.Transportación de especies invasoras.

Contaminación con las aguas de lastre de los buques petroleros.Desechos de acuicultura.

Sobreexplotación de los recursos.

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Una especie de almeja (Pholadomya candida Sowerby), que se pensaba extinta fue encontrada viviendo en las praderas de fanerógamas marinas, a 2m de profundidad en la zona de Santa Marta, Colombia. (Foto Juan Manuel Díaz)

Jabones de sábila, panelas de cacao o cestería indígena. Promover el uso de la biodiversidad deforma sostenible es uno de los objetivos del Convenio de Diversidad Biológica, que plantea lautilización de cada uno de sus componentes de un modo y a un ritmo que no ocasione su dis-minución a largo plazo, manteniendo las posibilidades de satisfacer las necesidades de las ge-neraciones actuales y futuras. Sin embargo, para muchos especialistas pasar del concepto a la acción, será el reto. De eso es-tá convencido Alejandro Luy, biólogo y coordinador de la Fundación Tierra Viva, para quien labiodiversidad implica complejidades importantes que deben evaluarse cuando se plantea unapropuesta de conservación y uso sustentable de sus componentes. “Hay que mirar todas las in-terrelaciones que tienen esas decisiones sobre los impactos, de las diferentes cadenas que ocu-rren dentro de los ecosistemas y de una especie en específico”.Explica que el uso de la diversidad biológica no sólo se refiere al uso directo por captura, consumo o uso de una es-pecie de flora, fauna o de sus productos, sino también el uso indirecto de esos ecosistemas a través de la contem-plación, “y esto es fundamental al momento de pensar en el uso que hacemos de ella”.Menciona que desde la Fundación Tierra Viva se trabaja con 40 organizaciones de base que elaboran, en el marcode un modelo de desarrollo sustentable, productos basados en la diversidad biológica, como las microempresas pro-ductoras de derivados del cacao, las comunidades indígenas que utilizan moriche para la elaboración de cestería oaquellas que hacen uso de la sábila para producir jabones.Aclara que la conservación de la biodiversidad se hará en la medida en que su uso sustentable signifique una mejoraen la calidad de vida en términos sociales, económicos y ambientales de la población, y existan leyes que se cumplan.“No es que no podamos tocar nuestra flora, fauna o los ecosistemas, sino que la manera como los usemos tiene queser garantizada para las generaciones futuras, ese es el reto”.

ConcientizarJoaquín Buitrago, biólogo marino de la Estación de Investigaciones Marinas de la Fundación La Salle en Margarita,considera que la sostenibilidad es un término usado para definir la relación deseada entre la humanidad y el restode los componentes de la naturaleza; no obstante, está convencido que esa creencia de usar los recursos naturalesselectos de diversos ecosistemas, sin entender su dinámica, “ha llevado al deterioro de muchos de ellos”.Insiste en la necesidad de concientizar a la humanidad sobre la importancia de los bienes y servicios que propor-ciona la naturaleza, para entonces confiar en que la protegerá. “No es una relación electiva, necesitamos aire pararespirar, agua para beber. La naturaleza es el capital natural y si lo atacamos estamos en problemas”.

El reto de promover el uso sustentable

de la biodiversidad

Experiencias localesEn Venezuela se han desarrollado programas de manejo de biodiversidad tanto en aprovechamiento comercial de fau-na silvestre como en conservación de especies en peligro de extinción. Estas iniciativas han sido el resultado del esfuerzoconjunto entre el sector público y privado, así como organizaciones no gubernamentales y comunidades locales.

Conservando tortuguillasEl Programa de Conservación de Tortugas Continentales enel río Caura nació en 2005, luego de un estudio realizadopor la Fundación La Salle sobre manejo y uso de recursos defauna silvestre en el eje agrícola Maripa-Jabillal-La Ponchadel estado Bolívar, cuyos resultados evidenciaron un altoconsumo y comercialización de la tortuga terecay (Podocne-mis unifilis) y la tortuga arrau (Podocnemis expansa).Arnaldo Ferrer, coordinador del programa e investigador dela Fundación La Salle, afirma que el objetivo es recuperar laspoblaciones de estas especies, a través del manejo y uso sus-tentable por parte de las comunidades locales. Desde 2007 sehan liberado 8 mil tortuguillas terecay y 7.200 arrau, graciasa la alianza estratégica entre el Zoocriadero Experimental Wa-saña, ubicado en Maripa, los aportes obtenidos vía LOCTI yel apoyo del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente.

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Los informes del Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

indican que la biosfera demora poco menos

de quince meses en renovar los recursos que

la humanidad utiliza en un año.

Tortuguillos reintroducidos a su medio natural.

Elaboración de cestería warao.

Prácticas ecológicas indígenasReconocer el valor de los conocimientos tradicionales y las prácticas de gestiónque tienen que ver con la conservación y el uso sostenible de la diversidad bioló-gica es una de las esferas de acción del Convenio de Diversidad Biológica (CDB).Las investigaciones desarrolladas por el Centro de Estudios Antropológicos (CEA)del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), dan cuenta de unasprácticas ecológicas indígenas que desde tiempos inmemoriales han sabido adap-

tarse a su ambiente e incluso han contribuido con el mantenimiento de la biodiversidad.Los trabajos del antropólogo Rafael Gassón, sobre el cambio en la ocupación y uso del paisaje en los Llanos altosy piedemonte del estado Barinas, permiten constatar la adaptación de las comunidades amerindias a las condicio-nes del llano.Explica que para desarrollar una agricultura intensiva, que se adaptara a las fuertes sequías y las excesivas lluvias,los indígenas utilizaron las unidades topográficas del llano (el banco, que son las partes altas de las sabanas que nose inundan; los bajíos, la parte donde escurre el agua y el estero donde se acumula el agua), extendiéndolas de for-ma artificial, construyendo camellones para retener el agua.Señala que con esta práctica han logrado que en el tiempo seco, entre camellón y camellón, haya un canal dondeel agua se acumule; mientras que en la época de lluvia cuando todo está inundado, hay tierra seca en los camello-nes, donde cultivar.

Asimismo, los estudios de Eglée y Stanford Zent sobre la etnobotánica y la ecología del comportamiento entre losHotï, evidencian que esta población indígena de la Guayana venezolana “presta servicios que emulan los proce-sos naturales y contribuyen a incrementar la biodiversidad”. Las observaciones de los Zent señalan que las conductas de los Hoti en cuanto a cosecha y dispersión de frutos ar-bóreos, explotación y manipulación de palmas, manejo de gusanos de la palma seje (Jessenia sp.), cultivo de clarosnaturales y extracción de miel, “han tenido un impacto considerable en la composición, diversidad y estructurade los bosques”.Consideran que estas prácticas indígenas deben incorporarse en planes de desarrollo “para explicar y mantener larica biota tropical, tanto más cuando se han reportado índices de endemismo más altos en bosques sometidos aniveles intermedios de alteración humana, los cuales pueden jugar un papel importante en la conservación de labiodiversidad”.

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Cultivo de mejillones y ostrasLa Fundación La Salle ha realizado importantes aportes científicos para unmejor desarrollo del cultivo de ostras y mejillones en el país. A través deldesarrollo de tecnología innovadora de producción “amigable con el am-biente”, y la transferencia de esos conocimientos a las comunidades de pes-cadores, el equipo de científicos y acuicultores de la Fundación La Salle sepropone crear conciencia sobre el manejo sustentable de estos recursos.La acuicultora Milagro Daza, coordina el Proyecto de Capacitación en elCultivo del Mejillón M arrón (Perna perna) dirigido a las comunidades depescadores de Los Algodones y Brisas del Mar en el estado Nueva Esparta.“Los bancos naturales de este recurso se consiguen cada vez menos, porquehan sido desplazados por el mejillón verde (Perna viridis), de ahí la impor-tancia de crear conciencia sobre la extracción del recurso, ofrecerles infor-mación básica de la biología de la especie y evitar la sobreexplotación”. Por otra parte, el manejo sustentable y sanitariamente óptimo de la ostra

de mangle (Crassostrea rhizophorae), mediante su cultivo en balsas flotantes, es el proyecto que adelantan los in-vestigadores de la Fundación La Salle José Monente y Henry Egañez, en Carenero.Este recurso se encuentra en condiciones precarias “debido a la sobrepesca y a los métodos poco sustentables derecolección”. Tanto Monente como Egañez están convencidos que para lograr el éxito de esta propuesta es fundamental “la pre-sencia de la comunidad organizada que recibirá la tecnología desarrollada y, con ella, mejorará su calidad de vida”.

Especies introducidasLa práctica del cultivo de peces (acuicultura), como actividad orientada al uso sustentable de los recursos, al pro-veer proteína accesible a la población, tiene implicaciones que deben ser consideradas cuando a especies introdu-cidas se refiere.A juicio de Oscar Lasso-Alcalá, biólogo e investigador de la Fundación La Salle, es necesario evaluar el costo bene-ficio de introducir una especie con fines de acuicultura. Explica el caso de la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss),que fue introducida en los Andes en 1936, proveniente de Norteamérica, sin hacer estudios previos sobre la ictio-fauna existente en esta región, afectando especies de bagres endémicos y desconocidos para la ciencia de las fami-lias Trichomycteridae y Astroblepidae, típicas de la región.Indica que la tilapia (Oreochromis mozambicus) es otro ejemplo de una práctica de cultivo mal manejada cuando en1964 introdujeron 800 ejemplares en la laguna de Los Patos (estado Sucre), procedente de Trinidad y 12 años mástarde, había hecho desaparecer 80% de las especies nativas de dicha laguna.“El impacto o daño a la diversidad biológica y a nuestros ecosistemas acuáticos por parte de las especies introdu-cidas todavía no ha sido cuantificado”.

Programa modeloUno de los programas de aprovechamiento sostenible de fauna silvestre más exitosos a nivel mundial, se encuen-tra en Venezuela. El programa baba (Caimán crocodilus) se inició a finales de los años 60, llegando a cosechar hastael 2005, unos 70 a 80 mil animales por año. Este programa se desarrolla en Los Llanos occidentales del país (Bari-nas, Cojedes, Portuguesa, Guárico y Apure) y ha sido modelo para Estados Unidos, Bolivia, Paraguay, Brasil, Aus-tralia y varios países africanos.Además de la baba, la normativa venezolana contempla el aprovechamiento comercial del morrocoy (Chelonoidescarbonaria), el chigüire (Hydrochaerus hydrochaeris) y tres especies de psitácidos (guacamayas y loros). Álvaro Velasco, biólogo y miembro del grupo de Especialistas de Cocodrilos de la Unión Internacional para la Con-servación de la Naturaleza (UICN), apunta que para diseñar un programa de aprovechamiento comercial y usosustentable es prioridad conocer la biología de la especie, su abundancia y sus características, que permita un mo-delo de gestión en función de los productos apetecibles por el mercado. Añade la importancia de realizar progra-mas de seguimiento que evalúen el impacto de la cosecha, sin poner en peligro la supervivencia de la especie y enla que se invierta parte de los beneficios económicos en programas de conservación, bien sea con la misma espe-cie u otra que se encuentre amenazada de extinción.Respecto al Programa de Aprovechamiento Comercial del Chigüire, Velasco comenta que en 39 años de ejecuciónse ha permitido aprovechar un total de 1.045.110 individuos, mediante un plan de manejo cada 3 años de las po-blaciones naturales, ubicadas en tierras de propiedad privada en Los Llanos inundables del suroeste de Venezuela.

Extracción de almidón de médula de moriche.

El impacto o daño

a la diversidad biológica

y a nuestros ecosistemas

acuáticos por parte de

las especies introducidas

todavía no ha sido

cuantificado.

Medición de tallas en cultivo de ostras.

hasta la máxima altura del país en el PN Sierra Nevada,representada por el Pico Bolívar con 4.980 msnm. Ade-más, asegura que en los próximos años se proponen lo-grar “un esquema de procedimiento que le permita lacreación de nuevas áreas”.

Contribución de las ONGLa contribución de las Organizaciones No Gubernamen-tales (ONG) ambientalistas en el conocimiento de labiodiversidad en áreas protegidas, ha sido el “denomi-nador común” de su gestión. A juicio de Viviana Salas,bióloga y coordinadora de la ONG Bioparques, el obje-tivo de “promover la investigación y educación para laconservación ambiental” siempre ha estado presente enel movimiento ambientalista venezolano desde hace 80años, con la creación en 1929 de la Sociedad Venezola-na de Ciencias Naturales. Considera que “siempre han dedicado cuantiosos es-fuerzos para reducir la carencia de información am-biental a todo nivel y para concientizar a los ciudadanosen la conservación de los recursos naturales, a través deproductos concretos y de mecanismos de capacitación osensibilización como cursos, talleres y foros”. Anuncia que trabajan en reactivar la Asociación Red deOrganizaciones Ambientales (ARA) para darle más soli-

dez al movimiento ambiental como una de las principa-les ejecutoras de las investigaciones en conservación deespecies y recursos naturales, en conjunto con las uni-versidades.

Valor económico de la naturalezaNo se trata de colocarle precio a la naturaleza, pero sí dehacerla visible en los foros de cálculo y planificación deuna sociedad. Martín Rada, investigador de la Funda-ción La Salle en Margarita, explica que la sociedad y loshacedores de políticas que toman decisiones centradasen información tangible, para conservar y proteger losservicios que prestan las áreas protegidas, “necesitan ar-gumentos basados en unidades comúnmente com-prendidas”. Señala que los servicios ecosistémicos al no

ser adecuadamente cuantificados, terminanasignándoles muy poco peso en las decisionespolíticas. “El objetivo de esta herramienta es te-ner un instrumento de intercambio de lengua-je para distintas disciplinas, en especial para losque toman decisiones públicas que muchas ve-ces no imaginan los beneficios económicos quepuede generar un Parque Nacional. Al aplicaresta herramienta se dan cuenta de la necesidadde mantenerlo no sólo porque es una reserva,sino porque genera cantidades increíbles de di-nero a los sectores que se están beneficiando di-rectamente de la existencia del parque”.Para Rada, valorar de forma integral los servi-cios prestados por estas áreas, es imprescindi-ble para ubicarlos en el contexto de la planifi-cación y gestión del desarrollo sostenible, “úni-ca forma de garantizar su subsistencia”.

“En Venezuela, la inversión en el sistema

nacional de áreas protegidas está

impidiendo la sedimentación, que de

lo contrario reduciría las ganancias

de las granjas en unos 3,5 millones

de USD al año”.

Achim Steiner, director del PNUMA.

Las Áreas Protegidas (AP) atesoran recursos pa-ra las generaciones futuras. En ellas se conser-van fuentes de agua, especies en peligro de ex-tinción, ecosistemas de excepcional valor eco-lógico y recursos genéticos. Además, proveende múltiples bienes y servicios ambientales vi-tales para la supervivencia de la humanidad. Son ordenaciones territoriales e instrumentoslegales esenciales para la conservación de labiodiversidad y así lo ha concebido el Estadovenezolano, al superar el estándar internacio-nal de 10% de la superficie nacional dedicadaa la conservación del ambiente. Maria Pía Bevilacqua, bióloga y directora eje-cutiva de la Asociación Venezolana para laConservación de Áreas Naturales (ACOANA),reconoce el extenso marco legal y técnico querefrenda la política ambiental venezolana, ubi-cándolo entre los países de mayor territorioresguardado por áreas protegidas.Aclara que aunque Venezuela ha decretado 265AP de importancia para la conservación de bio-diversidad, que abarcan cerca de 55,6% del te-rritorio nacional, este porcentaje está sobreestimado de-bido al solapamiento entre numerosas áreas de acuerdoa la categoría de manejo, en especial las reservas foresta-les y monumentos nacionales ubicados al sur del país.Asimismo, la cifra se eleva a 383 AP al considerar las zo-nas de seguridad, fronteras, interés turístico y sitios depatrimonio histórico cultural.Explica que estas AP, conocidas en el derecho ambien-tal venezolano como Áreas Bajo Régimen de Adminis-tración Especial (ABRAE), permiten la protección de pai-sajes relevantes, grandes superficies boscosas, cuencashidrográficas, variadas formaciones vegetales, así comoespecies de flora y fauna; y a promover la interconexiónentre parques nacionales mediante los corredores eco-lógicos, la protección de territorios indígenas y la re-presentación ecosistémica. Sin embargo, reitera que el modelo de gestión del Esta-do debe dar respuesta al aumento de las actividades ex-tractivas de recursos naturales, al avance de la fronteraagrícola y al ordenamiento en la ocupación del territo-rio. Enumera que sólo el 26,4% de las AP en Venezuelatienen planes de ordenamiento aprobados, el 45% delas unidades de vegetación natural no se encuentra pro-tegido y apenas 22 ambientes marino-costeros se en-cuentran bajo la figura de ABRAE.

Insiste en que, tal como se ha planteado en los diferen-tes foros internacionales sobre AP, es urgente abordarcuatro aspectos esenciales: una representación adecua-da de la biodiversidad, la valoración económica de losbienes y servicios ambientales, el financiamiento y laatención a los pueblos indígenas.

Elemento estratégicoDe acuerdo al informe presentado por el Instituto Na-cional de Parques (Inparques) en el marco del II Con-greso Latinoamericano de Parques Nacionales y otrasÁreas Protegidas (Argentina 2007), las áreas protegidas“son piezas fundamentales en la búsqueda por alcanzarel mayor grado de satisfacción del desarrollo bio psico-social del ser humano, en una sociedad solidaria, respe-tuosa y amante de la paz”. Este rol otorgado por el Estado venezolano, califica a lasAP como “elementos estratégicos para la vida, la defen-sa, la seguridad y la soberanía”, cuya gestión debe serconcebida bajo la responsabilidad compartida. Detallaque Venezuela es el segundo país en América del Sur,después de Brasil, con más Parques Nacionales (PN) yque existe al menos un área protegida en todos los pisosaltitudinales del territorio, desde la fosa submarina másprofunda del PN Archipiélago Los Roques (-1.500 m)

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Cifras43 Parques Nacionales

21 Monumentos Naturales7 Refugios de Fauna Silvestre 7 Reservas de Fauna Silvestre

2 Reservas de Biosfera 14 Reservas Hidráulicas

55 Zonas Protectoras 38 Áreas Boscosas Bajo Protección

6 Áreas Críticas con Prioridad de Tratamiento 8 Lotes Boscosos

10 Reservas Forestales 6 Áreas Rurales de Desarrollo Integral

16 Áreas de Protección de Obras Públicas 2 Zonas de Reserva para Embalses

6 Zonas de Aprovechamiento Agrícola Total

13.595.725 ha1.142.193 ha

96.955 ha293.486,85 ha

9.276.500 ha1.721.960 ha

12.626.368 ha3.387.906 ha3.674.071 ha1.052.546 ha

11.771.838 ha3.984.814 ha

133.365 ha7.793 ha

345.778 ha62.915.190 ha

El reporte del Programa de las Naciones Unidas para

el Medio Ambiente (PNUMA) y la Unión Internacional

para la Conservación de la Naturaleza (UICN)

agrupan 100.000 sitios en el planeta que resguardan

genes, especies y ecosistemas, de los cuales 229

corresponden a Venezuela.

Áreas protegidas: conservar para el futuro

Quebrada del Medio, Pozo El Niño. Ramal de Calderas, estado Barinas.

2010 no sólo es el año para celebrar la riquezade las formas de vida que habitan la Tierra, sinotambién para rendir cuentas.Los países signatarios del Convenio sobre Diver-sidad Biológica (CDB) se comprometieron a to-mar una serie de medidas, para reducir la pérdi-da de biodiversidad, y llegar a la Meta 2010 conun saldo a favor.Entre las acciones acordadas está la creación de más áreasprotegidas y la formulación de estrategias y planes, queintegren la diversidad biológica en la toma de decisionesgubernamentales y en todos los sectores de la sociedad. En ambas, Venezuela lleva un paso al frente al concre-tar la Estrategia Nacional para la Diversidad Biológica,en junio 2001, y destinar más del 15% de su territorio aáreas protegidas.Jesús Manzanilla, Director General de la Oficina Nacio-nal de Diversidad Biológica (ONDB) del Ministerio delAmbiente (MinAmb), en declaraciones ofrecidas a lasagencias oficiales de noticias, anuncia que “Venezuelase perfila como uno de los países que cumplirá con lasmetas establecidas con la participación de la poblaciónen este proceso”.

Asunto de EstadoEl titular de la ONDB reitera que “la conservación de ladiversidad biológica es un asunto de Estado, teniendocomo marco estratégico que el conocimiento, la conser-vación y el manejo de la diversidad biológica, se entien-den como vías para consolidar una sociedad más justa yequitativa para las generaciones presentes y futuras”Explica que en Venezuela “resulta imposible disminuirla pérdida de la diversidad biológica si no se actúa de

forma inmediata, con acciones ypolíticas claras que permitan eli-minar el modelo de desarrollo quese basa en la extracción sin límitesde recursos y en el uso inescrupu-loso de la biodiversidad”.Cabe destacar que en la actualidad,la ONDB reorienta la Estrategia Na-cional para la Diversidad Biológica de 2001, en concor-dancia con los lineamientos enmarcados en la Consti-tución de la República Bolivariana de Venezuela y el PlanNacional Simón Bolívar 2007-2013, de tal forma que res-ponda a la concepción humanista “que promueve unarelación diferente entre seres humanos y la Madre Na-turaleza, para impulsar un modelo de desarrollo alter-nativo fundamentado en la sustentabilidad ecológica,económica, social y política. Para ello se plantean, en elPlan Nacional de Conservación de la Diversidad Bioló-gica, siete líneas estratégicas como elementos técnicospara abordar la situación actual de la pérdida de Diver-sidad Biológica y siete ejes transversales como elementospolíticos y sociales necesarios para garantizar la conser-vación de la Diversidad Biológica con compromiso so-cial, en el marco de la construcción del Socialismo delSiglo XXI”.

La conservación de la biodiversidad

y el EstadoEl titular de la Oficina Nacional

de Diversidad Biológica

del Ministerio del Ambiente

anuncia que “Venezuela

se perfila como uno de los

países que cumplirá

con las metas establecidas

con la participación de la

población en este proceso”.

1. Gestión de la información sobre Diversidad BiológicaEstablecer los mecanismos, herramientas y procesos quepromuevan la investigación y garanticen el acceso al co-nocimiento para la ejecución y seguimiento del Plan Na-cional para la Conservación de la Diversidad Biológica.

2. Conservación de especies amenazadasGarantizar la preservación de especies amenazadas, uti-lizando técnicas de manejo que incluyan la reintroduc-ción, el traslado de especies, y el seguimiento de los pro-gramas; así como la incorporación de centros de con-servación ex situ.

3. Áreas estratégicas para la conservaciónPreservar y restaurar espacios del territorio importantespara la conservación de la Diversidad Biológica, cuyoselementos naturales, los hacen estratégicos para la Na-ción por los beneficios sociales que se derivan de su con-servación y su contribución a la suprema felicidad social.

4. Aprovechamiento sustentable de la DiversidadBiológicaPromover y regular el aprovechamiento sustentable dela Diversidad Biológica con el objetivo de fortalecer laseconomías locales y promover la soberanía alimentariade los pueblos.

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Líneas estratégicas

Mariposas amarillas de la familia Pieridae consumiendo minerales en el suelo.

6. Gestión para la ConservaciónDefinir y actualizar el Marco Legal que re-gula la gestión de la Diversidad Biológicacomo elemento indispensable para el desa-rrollo sustentable colectivo e individual di-rigido a la consecución de la Suprema Feli-cidad Social perdurable.

7. Gestión y Política InternacionalPromover una gestión efectiva que garantice la conser-vación y aprovechamiento sustentable de la DiversidadBiológica en base a los lineamientos del presente Plan.

1. Ética ecosocialistaImpulsar la construcción y consolidación colectiva delecosocialismo, partiendo de la herencia histórica deNuestra América y profundizando los valores humanis-tas de amor, dignidad, inclusión, participación, respon-sabilidad, justicia social, equidad y solidaridad interge-neracional, como principios y vías hacia la Suprema Fe-licidad Social perdurable.

2. SoberaníaPromover la conservación y el uso sustentable de la Di-versidad Biológica en Venezuela en un marco regional,continental y mundial orientado a la gestión digna y so-berana como vía hacia la integración solidaria y la Su-prema Felicidad Social perdurable de los pueblos.

3. Educación para la conservaciónGarantizar el acceso al conocimiento sobre DiversidadBiológica, su valor social como patrimonio natural y re-curso fundamental para el desarrollo de la Nación, susamenazas y las políticas de gestión para su conservaciónen nuestro país, con el objetivo de crear una concienciacrítica y empoderar a los venezolanos y venezolanas enla defensa de la Diversidad Biológica.

4. Inclusión y justicia socialGarantizar la inclusión y el empoderamiento de todoslos venezolanos y venezolanas en la gestión de la Di-versidad Biológica, y en la participación justa y equita-tiva en los beneficios que de ella se derivan.

5. Legislación ambientalDefinir y actualizar el Marco Legal que regula la gestiónde la Diversidad Biológica como elemento indispensablepara el desarrollo sustentable colectivo e individual di-rigido a la consecución de la Suprema Felicidad Socialperdurable.

Especifica el director de la ONDB que la Estrategia Na-cional de Conservación de la Diversidad Biológica 2010-2013 ha sido estructurada en dos componentes: el PlanNacional y los Planes de Acción, ambos concebidos ba-jo la más amplia participación de todos los sectores dela sociedad.“El Plan Nacional de Conservación de la Diversidad Bio-lógica 2010-2013 fue construido con la participaciónprotagónica de amplios sectores de la sociedad, en másde 15 talleres llevados a cabo durante 18 meses, que in-cluyeron a más de 1.200 personas a nivel nacional, per-mitiendo la participación simultánea de académicos, ser-vidores públicos, aficionados, organizaciones sociales debase y público general, promoviendo el debate y enri-queciendo el diagnóstico con diferentes puntos de vista”. Considera que más que un proceso de consulta, ha sido“un ejercicio de construcción colectiva basado en eldiagnostico de la realidad y en la búsqueda de solucio-nes. No llegamos a los talleres a consultar un documen-to pre elaborado, sino que preparamos el documento a

partir de los resultados de cada taller, esa es la verdade-ra diferencia entre la democracia participativa y la de-mocracia protagónica”.El funcionario del MinAmb invita a todos los sectoresde la sociedad a participar en la segunda fase de la ela-boración de la Estrategia Nacional de Conservación dela Diversidad Biológica y en la construcción colectiva delos planes de acción, “siempre y cuando estas contribu-ciones cumplan con los lineamientos del Plan Nacionalde Conservación. No podemos seguir teniendo actoresque se dicen conservacionistas y promueven, con susprácticas, la exclusión de las comunidades o vulnerannuestra soberanía”.“Reconocemos como un requisito ético y práctico parauna gestión ambiental efectiva, la necesidad de partici-pación de las comunidades, incorporando los saberes an-cestrales, tradicionales y científicos, mediante un diálo-go respetuoso y productivo, en la identificación de pro-blemas y en el diseño, implementación y seguimientode la gestión ambiental”.

5. Prevención, control y erradicación de especiesexóticasEstablecer y ejecutar acciones dirigidas a la identifica-ción, prevención de la introducción, control y/o erra-dicación de especies que se encuentran fuera de área dedistribución natural.

6. Control y fiscalización de organismos genéticamente modificadosConsolidar mecanismos, procedimientos y accionesdestinadas a regular las actividades con OGM, con la fi-nalidad de evitar los efectos adversos sobre la Diversi-dad Biológica, promover la soberanía alimentaria y lasuprema felicidad social.

7. Prevención y manejo del tráfico o comercio ilíci-to de especiesConsolidar un sistema de prevención y manejo del trá-fico ilícito de especies, basado en investigación, vigi-lancia, acciones de comando rápido, sistemas de reha-bilitación de organismos vivos y desarrollo de progra-mas de educación ambiental e inclusión social.

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Ejes transversales

Mono Capuchino.

Perro de agua.

Escuela LatinoamericanaDe igual manera, Manzanilla anuncia que como partede las actividades conmemorativas del Año Internacio-nal de la Biodiversidad, el MinAmb inaugurará en ene-ro 2011, la Escuela Latinoamericana de Diversidad Bio-lógica con sede en la Estación Biológica Rancho Grande,ubicada en el Parque Nacional Henri Pittier - Aragua.“Esta escuela pretende ser un espacio de construcciónde saberes, de reflexión, de discusión teórico-metodoló-gica y práctica social con ética de lo colectivo, cuyo pro-pósito principal es el de generar propuestas para la ges-

tión y conservación de la diversidad biológica en Vene-zuela y en el mundo”. Agrega que la misma estará orien-tada a “favorecer alternativas que contribuyan con el lo-gro de lo estipulado en la Constitución de la RepúblicaBolivariana de Venezuela, así como en los planes de desa-rrollo de la Nación, representados actualmente en elProyecto Nacional Simón Bolívar, como expresión deuna nueva geopolítica nacional donde la transforma-ción de la relación entre el ser humano y la naturalezaconstituya un recurso para la vida”.Añade que en el marco de la Alianza Bolivariana paralos Pueblos de Nuestra América (ALBA), “los y las pro-fesionales egresados/as de la Escuela Latinoamericanade Diversidad Biológica, serán seres humanos sensibles,con valores socialistas, capacitados/as para orientar, pro-piciar y gestionar el desarrollo en áreas de estudio rela-tivas a la ecología política, en beneficio siempre de laconservación de la biodiversidad como patrimonio na-tural y ancestral garante de nuestra seguridad energética,soberanía alimentaria y política, entre muchas otras”.

Planes de AcciónManzanilla acota que actualmente el equipo de la ONDBtrabaja en la elaboración de los planes de acción, “a tra-vés de los cuales se detallan las acciones, mecanismos,actores, metas y plazos que permitirán el cumplimien-to del Plan Nacional de Conservación de la DiversidadBiológica, lo cual constituye la segunda fase de cons-trucción de la Estrategia Nacional de Conservación de laDiversidad Biológica”.No obstante, puntualiza que estos planes de acción de-ben estar dirigidos a resolver una realidad nacional, re-gional y local, como garantía de éxito. “Para ello debe-rá elaborarse un Plan de Acción Nacional, en el cual seprecisarán las acciones a gran escala y ocho planes deacción bioregionales, los cuales están enmarcados enuna realidad común, basada en una escala con caracte-rísticas ecológicas, geográficas, sociales y económicas si-milares, simplificando la planificación y aplicación en lolocal”. Los ocho planes bioregionales se realizarán paralas siguientes Bioregiones de Venezuela: 1. Marino-costera-insular. 2. Andes.3. Cordillera de la costa.4. Llanos. 5. Delta. 6. Guyano-Amazónica. 7. Depresión del Lago de Maracaibo. 8. Sistema de colinas Lara-Falcón.

Crear concienciaEl director de la ONDB reitera que las mencionadas lí-neas estratégicas para la conservación de la diversidadbiológica, y en particular para la consolidación del desa-rrollo de las áreas naturales protegidas, “son importan-tes, pero igual importancia tiene la tarea de formaciónde conciencia y capacitación de talento humano”.En tal sentido, informa que entre su despacho y la Uni-versidad Bolivariana de Venezuela (UBV), se diseña unaMaestría en Gestión de la Biodiversidad; así como tam-bién, se elabora un programa con el Ministerio del PoderPopular para la Ciencia, Tecnología e Industrias Inter-medias, con el objeto de gestionar la información rela-cionada a la diversidad biológica, además de la confor-mación de la Red Comunitaria de Conservación, “queserá una instancia de formación de conciencia y fortale-cerá la capacidad de los Consejos Comunales para abor-dar el problema”.Agrega que entre las acciones que adelanta para cum-plir con los objetivos trazados en la CDB, está la crea-ción de la Red Nacional de Colecciones Biológicas, “quebrindará una importante disponibilidad de informaciónque estará al alcance de todos, a través de las nuevas tec-nologías de comunicaciones”.Además, reitera Manzanilla que “para garantizar una ges-

tión eficiente de la información sobre diversidad bioló-gica es necesario considerar tanto la generación como elacceso a esta información; en este sentido las coleccio-nes biológicas juegan un papel muy importante por serun valioso patrimonio de la Nación al resguardar nues-tra diversidad biológica y generar información crucialpara su gestión. La Red Nacional de Colecciones Bioló-gicas, al promover tanto el fortalecimiento de los no-dos, como un sistema de información que incluya a to-das las colecciones Biológicas del país, se presenta co-mo un mecanismo crucial para garantizar tanto lageneración de nueva información como su disponibili-dad para la gestión”.Asimismo, la ONDB contempla la creación de un Cen-tro Integral de Investigación, capacitación e intercam-bio de saberes para la conservación de la diversidad bio-lógica y de centros satélites para la zoocría de especiesamenazadas, especies para consumo y viveros. Estos cen-tros estarán ubicados en el eje fluvial ecológico PuertoAyacucho-Delta del Orinoco, que comprende el Monu-mento Nacional Piedra de la Tortuga, el Refugio de Fau-na Silvestre de la Tortuga Arrau, Ciudad Bolívar-PuertoOrdaz, la Reserva de Biosfera Delta del Orinoco y el Re-fugio de Fauna Silvestre Gran Morichal.

Jesús Manzanilla.

La ONDB contempla

la creación de un centro integral

de investigación, capacitación

e intercambio de saberes para

la conservación de la diversidad

biológica y de centros satélites

para la zoocría de especies

amenazadas, especies para

consumo y viveros.

Boa Esmeralda.

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Aportes del marco jurídico venezolanoEl titular de la Oficina Nacional de Diversidad Biológica, Jesús Manzanilla enumera lo que ha sido un “proceso constructivo” del escenario legal que permite la conservación de la diversidad biológica y el cumplimiento de las mismas por parte de las instituciones que tienen que ver con vigilancia y control:

1992 Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Río de Janeiro): Venezuela se comprometiócon los objetivos del Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB). Ello incluye su protección des-de el nivel genético hasta el ecosistémico, la utilización sustentable de sus componentes y laparticipación justa y equitativa de los beneficios que se deriven de la utilización de los recur-sos genéticos.

1994 Venezuela ratifica como ley el Convenio, comprometiéndose a la elaboración de estrategias,planes o programas nacionales para la conservación y la utilización sostenible de la diversidadbiológica, así como a integrarlos en los planes de la Nación. 1999 La Constitución de la Repú-blica Bolivariana de Venezuela declara de interés nacional la conservación del ambiente, la di-versidad biológica, los recursos genéticos y los procesos ecológicos, “dando pasos agiganta-dos en la generación de instrumentos con orientación ecológica y ecosocialista”.

2000 Se crea la Oficina Nacional de Diversidad Biológica con el fin de hacer seguimiento y dar cum-plimiento a los compromisos con el CDB.

2006 Se reforma la Ley Orgánica del Ambiente.

2008 Se reforma la Ley de Gestión de la Diversidad Biológica.

2009 Se crea el Registro y Red Nacional de Colecciones Biológicas.

2010 Se decreta la creación de la Empresa Nacional Forestal Socialista.“Sin embargo, aun estamosen la construcción de reglamentos específicos y en la actualización de instrumentos legaleselaborados anteriormente a la Constitución vigente, tanto en lo filosófico-político como en lo re-ferente a sanciones penales y administrativas, lo cual nos permitirá ejercer acciones cada vezmás eficaces en la protección de nuestros recursos biológicos”, complementa Manzanilla.

Logros 2009Manzanilla señala que entre las acciones conservacio-nistas realizadas durante 2009, destaca la prohibición dela pesca de arrastre, “un arte de pesca depredador consi-derado por la Organización de Naciones Unidas para laAgricultura y Alimentación (FAO), como una amenazaa la diversidad biológica y a la seguridad alimentaria, ac-ción con la que se reivindica el verdadero valor de la di-versidad biológica, considerándola un elemento funda-mental para el desarrollo, el bienestar social, la sobera-nía y la independencia”. Asimismo, enfatiza el reconocimiento obtenido por par-te de la UNESCO, que ha otorgado el aval a la Reservade Biosfera Delta del Orinoco para su inclusión en laRed Mundial de Reservas de Biosfera. “Esta adhesión ala Red Mundial de Reservas de Biosfera se fundamentaen la acertada gestión de esta área protegida en el mar-co del desarrollo sustentable, que garantiza la conser-vación, en concordancia con el desarrollo social y eco-nómico de nuestros pueblos”. Considera el director ge-neral de la ONDB que “el Estado venezolano reconoceel verdadero valor de la participación comunitaria en lagestión de los recursos biológicos, como única garantíade su conservación”. Entre otros logros obtenidos, la ONDB resume:1. La conservación de especies en peligro de extincióna través de la participación comunitaria con la creaciónde los Módulos Populares de Conservación para el cai-mán del Orinoco, tortuga arrau, caimán de la Costa, ba-ba y tortugas marinas.

2. El aprovechamiento sustentable de las especies de lafauna silvestre como loros y guacamayas, baba y chi-güire con fines comerciales y de seguridad alimentaria.3. El Plan Nacional de Vigilancia, Prevención y Controldel Virus de la Influenza Aviar.4. Los parques zoológicos como herramientas de la Es-trategia Nacional para la Conservación de la DiversidadBiológica.5. Granjas Comunitarias Conservacionistas para el desa-rrollo integral de la conciencia eco socialista y la con-servación de la diversidad biológica6. Reserva de Biosfera Socialista El Frío, convertida enun laboratorio natural para el desarrollo endógeno ysustentable; así como también para la conservación dela diversidad silvestre y agrícola.7. Comunas Eco socialistas fortaleciendo el poder po-pular en las áreas naturales protegidas y redefiniendolas ABRAE. El objetivo es incrementar los servicios diri-gidos a las comunidades presentes en los refugios defauna silvestre de la tortuga arrau ubicado en los estadosApure y Bolívar, y en la Ciénaga de Los Olivitos en elestado Zulia, para aumentar la calidad de vida, garanti-zar la conservación del patrimonio natural y fomentarla economía comunal. A juicio del funcionario del MinAmb, “sin justicia social,sin equilibrio entre el ser humano y la naturaleza no esposible alcanzar un modelo de desarrollo sostenible”.

Fuentes consultadas: minAmb.gob.ve/ABN/ONDB

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“sin justicia social,

sin equilibrio entre el

ser humano y la naturaleza

no es posible alcanzar

un modelo de

desarrollo sostenible”.

Valles de Aragua.

Todas las ideas

hacen faltaBiodiversidad en Sistemas AcuáticosMonitoreo permanente de la calidad ambiental de las aguas con el objeto de detectar la presencia de contami-nantes y su concentración.

Seguimiento a la actividad pesquera en el eje fluvial del río Orinoco, acompañado de la implementación de pro-gramas de regulación de la actividad pesquera considerando volumen de extracción, áreas de pesca, artes de pes-ca y épocas de pesca.

Monitoreo permanente de la distribución espacial de las especies foráneas que han sido introducidas en los distintosambientes, con una estimación de la posible variación en sus tamaños poblacionales.

Ampliar los límites de ciertas áreas protegidas como, por ejemplo, los de la Reserva de Biósfera Delta del Orinoco,de modo que se incluya a los ambientes lagunares presentes en el delta superior que son únicos en la región.

Favorecer el libre acceso a la información sobre diversidad biológica, bien sea a través de publicaciones científicaso de divulgación. Existen más de 9 mil trabajos sobre biodiversidad marina recopilados y al alcance del público através de la Web: http://bdb2.cbm.usb.ve

Planificar para la biodiversidad en función del desarrollo de la nación, por lo que se requieren estudios de planifi-cación previos, sustentados en la normativa legal venezolana enfatizando las nuevas metodologías que permitaneste tipo de planificación para la conservación.

Coordinar las campañas de educación ambiental dirigidas las comunidades, para facilitarles las herramientas ne-cesarias para la conservación, uso y manejo adecuado de los recursos biológicos que se tienen en el país.

La investigación en biodiversidad debe estar apoyada por los distintos organismos del Estado venezolano, y sus re-sultados deben estar a la disposición de los distintos organismos gubernamentales para la planificación y mejor to-ma de decisiones.

Invertir en el desarrollo tecnológico de la investigación costa afuera, apoyando los programas cercanos a la costay aquellos que aún están inexplorados, como las zonas del borde de la plataforma continental.

Trabajar en cooperación con instituciones a nivel nacional e internacional, de manera de unir esfuerzos no sóloen la investigación sobre el estado del conocimiento de la biodiversidad, sino también en las estrategias de divul-gación de esa información científica.

Aplicar las herramientas tecnológicas como las bases de datos, a fin de que las personas que toman decisiones po-líticas y de estrategias de conservación sepan utilizarlas en los planes de uso y manejo de la biodiversidad marina.El objetivo es que las normativas que se establezcan estén fundamentadas en el conocimiento científico.

Fortalecer las estrategias comunicacionales para transmitir el conocimiento científico y expandir los alcances delmismo a toda la población, comunicarlos de forma efectiva y en un lenguaje didáctico y de acceso público.

Realizar inventarios y monitoreos de la biodiversidad acuática en áreas cercanas a instalaciones portuarias, petrole-ras y de acuicultura y supervisión de las aguas de lastre de las embarcaciones que vengan de otros países.

Especies AmenazadasApoyar científicamente los proyectos serios de conservación de especies amenazadas que desarrollan organizacio-nes públicas y privadas del país, así como también contar con el respaldo de los entes científicos a los proyectosresponsables.

Realizar análisis de datos y publicaciones, y apoyar aquellos que tienen la capacidad logística de tomar los datospero no de procesarlos.Implementar acciones dirigidas a disminuir la captura incidental o accidental de especies marinas.

Promover la labor educativa ambiental a nivel de las comunidades, desde la educación inicial y básica, con énfa-sis en sus realidades locales.

Aumentar el financiamiento hacia la ciencia y conservación en Venezuela, a través del Ministerio de Ciencia, Tec-nología e Industrias Intermedias, retomando la Agenda de Biodiversidad y haciéndola aplicable a través de la LeyOrgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación (LOCTI).

Hacer ciertas intervenciones emblemáti-cas en los grupos de especies más amena-zadas que servirían de ejemplo y multi-plicación, además de fortalecer los proce-sos y programas que ya existen como eldel caimán del Orinoco, tortuga arrau; ymultiplicar la experiencia que además esmuy valiosa por el aporte académico queimplica en la formación de profesionales.

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Cambio Climático y Diversidad BiológicaGestionar una política nacional de cambio climático, que permita aglutinar a las distintas oficinas públicas y mi-nisterios, a fin de que trabajen de forma coordinada tanto en la reducción de las emisiones de gases, como en laadaptación a las nuevas condiciones que se van a suscitar producto del calentamiento global.

Uso más racional del recurso petrolero.

Impulsar mediciones, en el año 2011, de las temperaturas del suelo y en algunas turbas de los tepuyes, a través deparcelas de observación que permitan una comparación entre la flora actual con la observada en expediciones his-tóricas, a fin de establecer un observatorio permanente que permita monitorear el fenómeno de cambio climático.

Fortalecer la formación y capacitación de profesionales de alto nivel en especialidades vinculadas con la diversi-dad biológica.

Compromiso para la continuidad y constancia metodológica de los proyectos de investigación.

Fortalecer la investigación para bajar los niveles de incertidumbre y desconocimiento que en cierto modo, se tie-ne actualmente y por ello se debe apoyar a los centros de investigación que tienen competencia o han hechoinvestigación.

Se requiere incrementar una serie de campañas científicas anuales para conocer el recurso.

Entender a través de la información ambiental, los fenómenos climáticos, si son cíclicos y cada cuánto ocurren, locual se desprende de series de tiempo largas y de investigaciones a largo plazo.

El número de artes de pesca artesanal y embarcaciones deberían estar sustentadas en un estudio de factibilidad queindique que ese esfuerzo es necesario y que no va a ocasionar una sobreexplotación del recurso.

Intensificar los inventarios y los estudios biológicos y ecológicos de las especies amenazadas como es el caso de losanfibios. Desarrollar la capacidad de implementar protocolos de diagnóstico del hongo, en virtud de que es la ma-yor amenaza, para lo cual es necesario contar con un laboratorio que estudie estas enfermedades y realice despis-taje de infecciones.

Promover la conservación ex situ para lo cual es necesario un protocolo que permita la reproducción de las especies.

Formación de recurso humano con énfasis en la interdisciplinariedad, dirigidos a los conocimientos de genética, en-fermedades, diagnóstico, fisiología, entre otras.

Fortalecer la educación ambiental y el rol de los medios de comunicación social, como herramientas fundamen-tales para su divulgación. Retomar el 1x1 con el cual se privilegió en la radio la cultura nacional, y adaptarlo a labiodiversidad del país, exigiendo de los medios, mayor cobertura sobre estos temas.

Crear un fondo ambiental independiente del cual participen todos los sectores. Lo más difícil de hacer conserva-ción en Venezuela es tener acceso a los recursos internacionales, porque estamos calificados como un país rico.

Sanear las cuencas hidrográficas del país, en particular la del río Orinoco.

Contar con un cuerpo de Guardería Ambiental capacitado, formado y en número suficiente que abarque la extensasuperficie de las áreas protegidas en Venezuela y sus Parques Nacionales.

Mantener una política sostenida de educación ambiental como componente integral para la información sobre di-versidad biológica, desde las primeras etapas de la educación hasta la universitaria y profundizar los esfuerzos delos científicos desde los medios de comunicación a fin de que divulguen los resultados de sus investigaciones, lascuales repercuten en la sobrevivencia de las especies.

Continuar con los proyectos de investigación y del inventario nacional de fauna y flora en los ambientes que lostécnicos consideren pertinentes.

Consolidar el recurso humano y personal de los museos y colecciones científicas, y a su vez garantizar la dotaciónpara la preservación de ese patrimonio.

Apoyar la iniciativa de la Oficina Nacional de Diversidad Biológica de levantar el registro de todos los museos queexisten en el país a fin de fortalecerlos, porque en los bancos de los museos existen tejidos que permiten el accesoa recursos genéticos.

Seguir trabajando en evaluaciones de uso y alternativas del recurso de forma sustentable, apoyando y potencian-do las experiencias que existen y que han contribuido a mejorar la calidad de vida de las comunidades.

Estudiar las amenazas a la diversidad biológica, de acuerdo a las biorregiones y atenderlas según las necesidades.

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Rancheo de huevos de tortuga en playas del río Caura.

Conocer la abundancia de la especie en el área donde se pretende implementar el programa de aprovechamientoy uso sustentable de una especie en particular.

Estudiar la biología de especies que permita diseñar un modelo de gestión en función de los productos apeteciblespor el mercado, con programas de seguimiento que evalúen el impacto de la cosecha sin poner en peligro la su-pervivencia de la especie.

Incorporar los estudios realizados por las ONG ambientalistas y las universidades que le permitirán al Ministeriodel Ambiente diseñar un plan de manejo basado en dicha información científica.

Debe existir una legislación que norme el programa de manejo de fauna y que esté acorde a la realidad económica na-cional e internacional del momento, con tasas fiscales que incentiven el aprovechamiento sustentable del recurso y nohacerse una carga económicamente inviable.

Auspiciar programas de capacitación y formación en las comunidades costeras con el objetivo de transferir los co-nocimientos tecnológicos, que contribuyan con el desarrollo de la acuicultura como herramienta para producir pro-teína de bajo costo.

Impulsar la valoración integral de los servicios prestados por las áreas protegidas, a fin de ubicarlas en el contextoamplio de la planificación y gestión del desarrollo sostenible, a nivel nacional, regional y local, garantizando asísu subsistencia, más aun si reconocemos que están bajo una creciente presión antrópica, haciendo que la toma dedecisiones adecuadamente fundadas sea crítica y deba ser rápida.

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Ser sensatos, reconocer que el uso de la diversidad biológica tiene un límite que viene dado, entre otras cosas, por elcrecimiento de la población y la demanda de recursos.

Ejercer la co-responsabilidad en la conservación de la diversidad biológica de manera que nuestras acciones ten-gan una incidencia en ello. Si botamos basura, promovemos incendios, incumplimos la normativa o consumimosespecies amenazadas no estamos siendo coherentes.

Ayudar en el proceso educativo a todos los niveles, desde nuestros hogares podemos ser promotores del cambio yser líderes dentro de esos procesos de respeto por la naturaleza.

Apoyar a las iniciativas socio productivas basadas en la diversidad biológica que garanticen el uso sustentable derecurso, pero también la calidad de vida de la gente.

Apoyar a las ONG que desde hace tiempo han promovido los cambios más importantes desde el punto de vista demanejo del conocimiento de la diversidad biológica en el país.

Realizar estudios detallados de las especies introducidas en las localidades donde fueron encontradas, estudios so-bre la biología y ecología.

Realizar monitoreos o seguimientos de las especies introducidas que ya están establecidas y su influencia o impac-to sobre las especies nativas.

Evitar el ingreso de especies marinas para ser utilizadas en actividades de acuicultura.

Procesamiento de muestras en el laboratorio del Museo de Historia Natural La Salle.Abordaje antropológico-culturalEntender que vivimos en un ambiente muy rico y a la vez frágil, pero que las perso-nas desde la cotidianidad pueden hacer muchas cosas para conservarlo, que pudie-ran parecer simples, pero que si se suma como esfuerzo colectivo resultan valiosas.

Adquirir conocimientos e información sobre lo que está pasando, porque parecie-ra que existe un cierto egoísmo a desentenderse de los problemas ambientales quese están viviendo, y dejar toda la responsabilidad en un solo sector de la sociedad.

Compartir la información científica para que el mayor número de personas tenga acceso a esos resultados, por esodeben fomentarse la publicación de textos a bajos costos y la difusión de libros electrónicos públicos.

Apropiarse del método científico como estrategia de vida, de forma tal que las poblaciones analicen sus problemascotidianos y familiares en términos racionales y alejados de la pseudociencia que se observa a través de los mediosde comunicación.

Salir del pensamiento individual y pensar que si tenemos una salvación será como humanidad, como colectivo ypara hacer sustentable palabra que les gusta a los planificadores y desarrollistas tenemos que pensar en colectivo yconcebir el planeta como la casa, el “oikos”, en la que vivimos todos.

Comprender la diversidad biológica para poder distinguir los distintos hábitats del país, sus complejas relaciones yactuar en base a este conocimiento.

Propiciar el diálogo entre las distintas disciplinas académicas que trabajan directamente con las comunidades, ba-sado en el enfoque transdisciplinario, con el fin de producir soluciones realistas, sustentables y viables, enten-diendo las necesidades de la gente.

Ecosistemas y Áreas ProtegidasUtilizar herramientas como las áreas protegidas estrictas, el enfoque eco sistémico del manejo, el ordenamiento te-rritorial, la valoración de los servicios ambientales y las Evaluaciones de Impacto Ambiental, efectivas y previas alos desarrollos.

Constituir un sistema nacional eficaz de áreas naturales protegidas, enmarcado en un entorno social, ecológico yeconómico amplio, sin fronteras político-administrativas, sustentada en la planificación sistémica y bajo el para-digma del desarrollo sustentable.

Revisar el marco conceptual del sistema de áreas protegidas desarrollado por el Ministerio del Ambiente en la dé-cada de los ochenta, actualizarlo a la luz de los avances en esa materia, incorporar las realidades nacionales y vali-darlo en función de la visión de país ambientalmente deseado.

Maximizar los esfuerzos de descentralización para lograr una efectiva conservación in situ de la diversidad biológica.

Atender explícitamente el canje de beneficios y costos para balancear los objetivos de conservación de la biodi-versidad con las necesidades de desarrollo económico local y nacional.

Identificar las agendas de sustentabilidad de actores interesados y afectados, y aquellos que le son propios a lasagencias gubernamentales de manejo de recursos, con base en los intereses locales, el conocimiento ecológico tra-dicional y la ciencia, a fin de definir objetivos de conservación compartidos.

Estimular la voluntad política que permita establecer nuevos arreglos institucionales que definan, negocien y acuer-den reglas de apropiación y exclusión de usuarios a los recursos naturales, donde los mecanismos de control, san-cionamiento y estructuras de buena gobernanza, permitan compartir la autoridad y responsabilidad a nivel local,así como compartir los costos de la conservación y el desarrollo de manera justa y equitativa.

Mantener una mirada muy respetuosa y libre de prejuicios, frente a la definición de cual es la buena actitud que elpaís debe tener hacia la conservación de sus recursos y la relación con lo humano, basado en el conocimiento res-petuoso de las diferencias culturales y de los distintos modos de producción que existen tanto en las culturas in-dígenas como criollas.

Propiciar acciones de conservación y aprovechamiento sustentable de la diversidad biológica, basadas en un diá-logo permanente, entre los tomadores de decisión y las diferentes comunidades y grupos humanos que están enlos ambientes naturales objeto de conservación.

Incorporar las tradiciones modernas que el país tiene en el manejo de la gestión ambiental, lo que implica reco-nocer el trabajo, la investigación y las competencias técnicas y profesionales acumuladas a lo largo de los años.

Incrementar en las escuelas convencionales o urbanas, las enseñanzas sobre la diversidad cultural y étnica presen-tes en Venezuela, bajo la óptica de la tolerancia a la diversidad de formas de vivir.

Adaptar los programas educativos a las realidades regionales y locales, ampliando los estudios en temas como eco-logía, botánica, zoología, en un lenguaje accesible para los niños y jóvenes.

Generar campañas reales de fortalecimiento de la conciencia ambiental y de la importancia de reusar, reciclar yreducir.

Presión de la sociedad civil internacional para que los patrones de consumo y de producción y reproducción, se rediri-jan hacia el uso sustentable de la diversidad biológica.

Fortalecer la Asociación Red de Organizaciones Ambientales (Red ARA) para trabajar en conjunto, y darle más soli-dez al movimiento ambiental venezolano en su labor de ofrecer una visión complementaria a la de los organismosgubernamentales, apoyando a éstos en su gestión por la conservación de los recursos naturales de Venezuela.

Reforzar el papel que tienen las organizaciones ambientales no gubernamentales dentro de la sociedad venezola-na, fomentando un cambio de actitud hacia la naturaleza, contribuyendo a formar ciudadanos conocedores de te-mas ambientales, involucrados en la conservación de los recursos naturales, con el fin último de mejorar la cali-dad de vida de los venezolanos.

Impulsar la participación a través de mesas de diálogo entre los distintos sectores, gobierno, comunidad organiza-da, pueblos indígenas, organizaciones no gubernamentales, para favorecer acuerdos y definir acciones concertadas.

Fortalecer las capacidades locales para propiciar la sostenibilidad de los proyectos de conservación y uso sustenta-ble de la biodiversidad.

Promover la inclusión de los temas ambientalesen los programas académicos y universitarios detodas las disciplinas, con especial énfasis en lasdel sector social. Sensibilizar a los medios de comunicación en ge-neral y a los comunicadores sobre el valor y per-tinencia de los temas ambientales.

Incorporar la dimensión intercultural para estruc-turar un discurso de sustentabilidad, desde el pen-samiento indígena y occidental, como base paraconstruir el contexto, la convergencia y los moti-vos para una agenda común de conservación.

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Algunas páginas Web para profundizar

Áreas Protegidas en Latinoamérica. De Caracas a Durban. UICN-Sur. 2009 (http://data.iucn.org/dbtw-wpd/edocs/2003-060.pdf)

Biodiversidad Marina del Caribe (http://bdb2.cbm.usb.ve)

Biodiversidad Marina del Frente Atlántico y Golfo de Paria (http://paria.cbm.usb.ve)

Perspectiva Mundial sobre Diversidad Biológica 2. 2006. Secretaria del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Montreal.

Disponible en Internet: www.biodiv.org/GBO2

Convenio de Diversidad Biológica (http://www.cbd.int/)

Informes del Panel de Expertos en Cambio Climático de Naciones Unidas (IPCC). (http://www.ipcc.ch/publications_and_

data/publications_and_data_reports.htm)

Prioridades de PDVSA en la Conservación de la biodiversidad del Caribe (http://cbm.usb.ve/sv/libros/).

Portal de Desarrollo Sustentable (http://desarrollosustentable.com.ve ). Fundación Tierra Viva. Caracas.

Reportes del Estado de Conservación de las Áreas Protegidas. 2003. BioParques. Documentos: Disponible en Internet:

http://www.bioparques.org/documentos.htm

Sistema de Información de Museos y Colecciones Zoológicas de Venezuela (http://simcoz.org.ve). Fundación La Salle de

Ciencias Naturales.

“Cuando los animales vengan a nosotros

para pedirnos ayuda

¿sabremos qué nos están diciendo?

Cuando las plantas nos hablen

en su lengua hermosa y delicada

¿podremos contestarles?

Cuando el planeta mismo

nos cante en nuestros sueños

¿seremos capaces

de despertarnos y actuar?”

Gary Lawless, poeta

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