Robin Jones Gunn, Secrete

8/10/2019 Robin Jones Gunn, Secrete

http://slidepdf.com/reader/full/robin-jones-gunn-secrete 1/1063

Secrete ROBIN JONES §UNN

Publicată în româneşte de

Editura Cartea CreştinăOradea, !!"Ori#inal $ubli%&ed a%'



Secret%

b( Robin Jone% )unn Publi%&ed b( *ue%tar Publi%&er%, Inc+!- .+ /dam%, P+O+ Bo0

"1! Si%ter%, Ore#on 211-2 US/ /U ri#&t% re%er3ed+ P%almul 44'"

Publicată în limba românăcu titlul' Secrete

de Robin Jone% )unn cu $ermi%iunea ob5inută de Editura Cartea Creştină



%tr+ Cu6a78odă nr+ 9-

1!! Oradea 7 Bi&or, Româniatel+ !-274:+19, ;a0' !-274:+"-, e7mail' %mr<ecc+ro

Pa#ina =eb' ...+ECC+R*Con%ilier editorial' /#ne% >ra#omir ?oate dre$turile a%u$ra

$re6entei edi5ii a$ar5in Editurii Cartea Creştină+Orice re$roducere %au

%elec5ie de te0te din acea%tăcarte e%te $ermi%ă doar cua$robarea în %cri% a Editurii



Cartea Creştină Oradea+

?raducerea' @loricaC&erec&eş Editarea' Cornelia StoicaCo$erta şi te&noredactarea'

Olim$iu @ili$ ISBN 2172"17!79?i$arul e0ecutat la /l;oldi Printin# Aou%e td+,

Aun#ar(

CAPITOLUL 1

De%%ica or#an îşi încleştamâinile $e 3olanul maşinii şi F Dt citi cu 3oce tare ce %cria



$e indicatorul de $e

mar#inea G% drumului' H)lenbrooe, - lan+ Bri6a 3erii $ătrundea $rin #eamul de%c&i% Ducându7%e

cu şu3i5ele $ărului ei blondca mierea, ce îi cădea $ână $e umeri+ H/%ta e%te, murmură

Je%%ica în tim$ ce drumul%$re Ore#on o aducea cătrenoua ei 3ia5ă+ uni de 6ile

şi7a $lănuit ace%t $a% %$reinde$enden5ă+ /$oi ieri, cu o 6i înainte de cea de7a



două6eci şi cincea

ani3er%are a ei, a $ornit ladrum, a3ând banc&eta din%$ate a 3ec&ii ei maşini $lină de cutii şi $ac&ete, iar

inima ei era $lină de 3i%uri+ Ieri a şo;at 6ece ore înaintede a %e o$ri la un &otel din Reddin#, Cali;ornia+ Ki7a

cum$ărat mâncarec&ine6ea%că şi a mâncat7o%tând tolănită $e $at şi

urmărind %;ârşitul unui ;ilm3ec&i alb7ne#ru+ Je%%ica aadormit 3i%ând la noi



înce$uturi şi %7a tre6it la

:'!, #ata %ă şo;e6e altenouă ore de 6iua ei+ H/$roa$e c7am aDun%, #ândi ea+ HC&iar;ac a%taL

Uite la to5i aceşti co$aci+ Eminunat+ O %ă7mi $lacăaiciL >rumul de 5ară şer$uia

$rintr7un $âlc de %ălcii $lân#ătoare+?recând $rintre ele, co$acii

$ăreau că7şi îndrea$tăcren#ile %$re ea, urându7ibun 3enit în ca$ătul lor de



lume+ Soarele de du$ă7

amia6ă târ6ie %trălucea $rintre co$aci, re;lectându7%e în $artea laterală amaşinii la inter3ale ra$ide şi

;ormând dun#i re#ulate+ /$ărea lumină, a$oi umbră,lumină şi din nou umbră+ a ieşirea din acel $âlc de

%ălcii, drumul o coti bru%c%$re drea$ta+ Je%%ica ră%ucide 3olan ca %ă ia curba+

>eodată %trălucirea %oarelui o i6bi în oc&i, orbind7o $emoment+ ?ră#ând 3olanul



%$re drea$ta, ca %ă e3ite

camionul, %im5i că roata din ;a5ă a aDun% $e $ietrişul de $e mar#inea drumului+înainte de a7şi da %eama ce

%e întâm$lă, $ierducontrolul a%u$ra maşinii+într7o cli$ă Je%%ica %im5i cămaşina $atina $e $ietriş,

ră%turnându7%e $e o $arte+Centura de %i#uran5ă o 5inea%trân% în tim$ ce ea %tri#a

încleştându7şi mâinile $e3olan+ aşina %e ro%to#oli $e%te un di# şi a$oi %e o$ri



cu o &urducătură într7un

şan5 a;lat cam la şa%e metrimai Do% decât şo%eaua+ umea $ărea că %7a o$rit înloc+

Je%%ica încercă %ă %tri#e, dar nici un %unet nu i %ede%$rin%e de $e bu6e+ Măculeşinată, 5intuită de %caun+

Cli$i a$oi re$ede din oc&i de $arcă ar ;i 3rut %ă alun#e un3i% bi6ar din care nu %e

$utea tre6i+ Părul îiaco$eri%e o Dumătate de ;a5ă+ Sim5i un lic&id ;ierbinte



$relin#ându7i7%e $e bărbie şi

un #u%t de acid i7a um$lut #ura+ HSân#ere6L Pri3ind $rintre şu3i5ele încâlcite de $ăr, Je%%ica încercă %ă7şi

concentre6e aten5ia+ Când $ri3irea înce$u %ă i %elim$e6ea%că, $utu %ă 3adă $arbri6ul, acum %;ărâmat, şi

3olanul de;ormat care7i 5intuia $iciorul %tân#+ >intr7o dată re%$ira5ia îi

re3eni şi, odată cu ea, şidurerea+ O durea ;iecare $ărticică din cor$ şi un cerc



de %tele albe înce$ea %ă %e

în3ârtă %ălbatic în ;a5aoc&ilor ei de câte ori îide%c&idea şi7i înc&idea+ Setemea %ă %e mişte, îi era

;rică %ă7şi ;olo%ea%că $ăr5ilecor$ului ca nu cum3a %ăcon%tate că 3reuna dintre elenu mai ră%$unde la

comen6i+ H/şa ce3a nu %7a întâm$latL Nu %e $oateL / ;o%t $rea

re$edeL ?re6eşte7te, Je%%L Prin câl5ii care $ăreau %ă7ium$le ca$ul, Je%%ica au6i



6#omotul înde$ărtat al unui

radio7emi5ător şi o 3oce debărbat %$unând' /m locali6at maşina+8eri;ic dacă %unt

%u$ra3ie5uitori+ ?erminat+ HSunt aiciL /ici Do%L /DutorL %tri#ă Je%%ica în #ând+ Sin#urul

10 %unet ce7i %că$ă $rintre bu6e ;u%e un HOo&&&L, când îşi

dădu %eama că limba îi%ân#erea6ă şi că bu6a de %u%a înce$ut %ă %e um;le+



Bună 6iua, %$u%e calm o

3oce de bărbat+ Omul %ea$lecă $e #eamul de%c&i% alşo;erului, care era acumdea%u$ra Je%%icăi, $e $artea

%tân#ă+ ă au6i >a, reuşi %ă %$ună Je%%ica, a3ând limba

um;lată şi ;alca înce$ând%ă7i tremure+ Sim5i că7i e%te ;ri# şi %e %cutură in3oluntar+

Nu încerca %ă te mişti,%$u%e 3ocea+ /m c&emataDutoare+ ?e 3om %coate de7



aici+ 8a mai dura câte3a

minute, aşa că nu te mişca,bine Je%%ica nu $utea 3edea ;a5aomului, dar 3ocea lui o

linişti+ /u6i #ăurindu7%emetalul de dea%u$ra ei, du$ăcare o mână mare şi ;ermă îi atin%e #âtul luându7i $ul%ul+

/i a3ut le#ată centura de%i#uran5ă+ @ată cuminte,%$u%e el+ Radio7emi5ătorul

bâ6âi din nou, de dataacea%ta c&iar dea%u$ra ei+ >a, ar(, ră%$un%e



bărbatul+ /3em o ;emeie,

cam de - de ani, aş %$une+ Starea ei e%te %tabilă+ /şte$t%ă 3ină ambulan5a şi a$oiam %7o mişc+ ?erminat+

Je%%ica %im5i încă o datămâna lui, de data acea%ta $eobra6, dându7i $ărul la o $arte de $e ;a5ă+

Cum te %im5i ănume%c Q(le+ Pe tine cum tec&eamă

Jet&ica, a %$u% ea, $utând %ă7şi mişte acumlimba+ Cu col5ul oc&iului



6ări o şu3i5ă de $ăr ne#ru şi

o ;a5ă bron6ată+ i7am 3ă6ut maşinac&iar când a înce$ut %ă %ero%to#olea%că+ Cred că te7ai

%$eriat ;oarte tare+ Je%%ica ră%$un%e dând dinca$ şi îşi dădu %eama că îşi $oate mişca #âtul ;ără

durere+ îşi întoar%e încetca$ul şi $ri3i ;a5a %al3a7torului ei+ Mâmbi de uimire

şi $lăcere când îi 3ă6u oc&ii3er6i, na%ul dre$t, $ărulne#ru ciu;ulit de 3ânt şi



ma0ilarul luminat de

%oarele ce %e $re#ătea %ăa$ună+ Mâmbetul îi $ro3ocăo $ul%a5ie dureroa%ă catăietura unei lame în bu6a

de %u% şi %en6a5ia că %ân#elei %e $relin#e $e bărbie+ >eci te $o5i mişca $u5in,%$u%e Q(le+ işcă75i bra5ul

dre$t+ BuunL /%ta7i bine+Cum î5i %im5i $icioarele Je%%ica încercă %ă7i

ră%$undă că dre$tul $ărea%ă ;ie bine, dar %tân#ul eranemişcat+ Cu3intele ei în%ă



erau de nede%luşit+ Nu era

%i#ură de ceea ce %$unea+ a0ilarul ei tremura acumcu ade3ărat, şi ea %e %im5eacom$let neaDutorată+

Rela0ea6ă7te, %$u%e Q(le+ Imediat ce %o%e%c băie5ii cuambulan5a te %coatem de7aici+ /cum am %ă a$ă% $u5in

$e bu6a ta+ încearcă %ăre%$iri încet şi re#ulat camine+ Q(le %e lă%ă %ă

alunece %$re ea+ @a5a lui erala a$ro0imati3 "- cm de a ei+ El înce$u %ă in%$ire încet $e



na% şi %ă e0$ire încet $e

#ură+ iro%ul di%tinct de%cor5işoară al #umei deme%tecat %e %im5ea înre%$ira5ia lui, lucru $e care

ea îl #ă%i ciudat derecon;ortant+ ;e%%ica au6i 6#omotulînde$ărtat al unei %irene

care %e a$ro$ia, în câte3aminute era în centrul uneiacti3ită5i ;ebrile+ Câ5i3a

bărba5i au aşe6at maşinaîntr7o $o6i5ie %tabilă, în tim$ce al5ii au tăiat din uşă ca %ă



;acă loc %7o %coată+ în

curând, o ec&i$ă de mâini ;erme i7au de%;ăcut Je%%icăicentura de %i#uran5ă, auînde$ărtat 3olanul şi au

aşe6at7o $e o tar#a+ /u ;i0at7o de ea, ca %ă nu7şi $oatăîntoarce ca$ul, şi unuldintre bărba5i a aco$erit7o

cu o $ătură+ /u ridicat tar#aşi au urcat di#ul cu $aşi%i#uri, ducând7o %$re

ambulan5ă+ Je%%ica a3ea im$re%ia căoc&ii îi cântăreau o %ută de



ilo#rame+ Pleoa$ele îi

atârnau #reu în tim$ ce înca$ul ei %e în3ârteau omul5ime de întrebări+ H>e ce >e ce eu >e ce

acum, c&iar când 3reau %ăiau totul de la înce$ut Bărba5ii au îm$in% tar#a înambulan5ă+ Unul dintre ei a

%co% bra5ul Je%%icăi de %ub $ătură şi, $limbându7şide#etul mare $e lateralul

mâinii ei %tân#i, i7a %$u% %ă%trân#ă $umnul+Un alt medic i7a 3orbit calm,



la câ5i3a centimetri de ca$ul

ei' Po5i %ă de%c&i6i oc&ii@oarte bine+ /cum $o5i %ă7mi %$ui unde te doare cel

mai tare Piciorul, %$u%e Je%%ica+ E 3orba de %tân#ul+ Je%%ica recuno%cu 3ocea

$uternică a lui Q(le+ El îşiîntin%e mâna şi îi a$ă%ă încăo dată bu6a de %u%+

Sirena înce$u %ă ;unc5ione6e şi ambulan5a $orni %$re %$italul din



)lenbrooe+

în tim$ ce tar#a %e mişca înambulan5ă, medicul care 5inea mâna drea$tă a Je%%icăi %$u%e'

ine $umnul %trân%+ ?e3a u%tura $u5in+ /$oi îiintrodu%e un ac în 3enaum;lată de la mână+

12 /uL %$u%e ea %lab+ Sim5i un material moale $e

bărbie şi $e bu6e şi de%c&i%eoc&ii+ Q(le îi 6âmbi+ Cu omână îi $re%a bu6a iar cu



cealaltă îi şter#ea %ân#ele

u%cat de $e obra6 şi bărbie+ Po5i %ă75i de%c&i6i $u5in #ura ?rebuie %ă75i $un a%ta $e limbă, %$u%e el,

introducându7i un tam$onde 3ată între obra6 şi limbă+ Se $are că %ân#erarea %eo$reşte+ /cum dacă $utem

;ace ca bu6a ta %ă coo$ere6e,3a ;i în re#ulă+ /Dun#em la%$ital în câte3a minute+ Eşti

bine Je%%ica încercă %ă dea dinca$, dar centura care7o



5intuia de tar#a nu7i $ermi%e

nici o mişcare+ Se ;or5ă %ă 6âmbea%că %ub $re%iuneamâinii lui $e bu6a ei+ Je%%ica %e %im5ea ridicolă

încercând %ă ;lirte6e în%tarea în care %e a;la+ /lături de ea era cel maiatră#ător şi mai amabil

bărbat $e care "7a 3ă6ut3reodată, iar ea era o biatăne$utincioa%ă+

HProbabil e%te că%ătorit şiare şa%e co$ii+ /ceşti oameni %unt in%trui5i %ă ;ie amabili



cu 3ictimele accidentelor+

Conştiin5a clară a %itua5ieiîn care %e a;la o lo3i din $lin+ Era o 3ictimă+ Nimicdin toate a%tea nu trebuia %ă

i %e întâm$le+ Ea trebuia %ăintre în )lenbrooe liniştităşi %ă7şi încea$ă noua 3ia5ă ;ără e3enimente deo%ebite+

>a, c&iar în %ecret+ /cum,ce 3a ră%$unde la întrebărilecare, cu %i#uran5ă, i %e 3or

$une la %$italCel $u5in îl a3ea $e domnul c)re#or, 3ec&iul ei



$ro;e%or de en#le6ă de la

liceu+ El era %in#urul %u;let $e care7" ştia în )lenbrooeşi, când el a ră%$un%%cri%orii ei, acum două luni,

i7a $romi% o %luDbă de $ro;e%oară la liceul din)lenbrooe şi i7a o;eritc&iar şi un loc unde %ă

#ă6duia%că+ Uite c7am aDun%, %$u%e Q(le, în tim$ ce ambulan5a

%e o$rea în $arcarea%$italului+ Je%%ica îşi înc&i%e din nou



oc&ii+ ?ar#a ;u du%ă în %ala

de ur#en5e şi un medicîmbrăcat în alb a$ăruimediat+ >urerea trecea din nou în

3aluri $e%te cor$ul Je%%icăi,dar ea înce$u %ă tremure%ub lumina $uternică, întim$ ce doctorul şi cei care

au în%o5it7o di%cutau de%$re%tarea ei, în limbaDul lormedical+ Ktia că Q(le era

încă lân#ă ea datorită $re%iunii con%tante $e care oa$lica $e bu6a ei+



13

Poate cine3a %ă7mi aducănişte $ături #roa%e, întrebăel Câte3a cli$e mai târ6iu, Je%%ica %im5i căldura unei

$ături #roa%e+ Se #ândi că %en6a5iaaceea era cea maie0traordinară din lume+

@or5ându7%e %ă7şi de%c&idăoc&ii, 6ări o altă ;a5ăa$lecată a%u$ra ei+ /cea%ta

era a unei a%i%tente cu $ărul roşcat, care $urta oc&elaricu ramă alba%tră şi era



ruDată cu un ruD $ortocaliu

de%c&i%+ ?rebuie %ă75i $uncâte3a întrebări, dra#ă,%$u%e ea, aranDându7şi

&ârtiile şi citindu7i li%ta deîntrebări+ Cine 5i7a ;ăcuta%i#urarea /i $oli5a de

a%i#urări cu tine Eu, eu nu am+++,murmură Je%%ica, bu6a ei

um;lată ;iind acum de douăori cât era în mod normal+ Nu ai $oli5a /tunci ştii



numele com$aniei de

a%i#urări Nu+ Ce ;el de a%i#urare ai,dra#ă

Eu nu am+++ Nu ai a%i#urare Nu+ în5ele#+ Bine, atunci, eşti

că%ătorită Nu+ /m ne3oie de numele

unei rude, dra#ă+ Je%%icae6ită $u5in înainte de ară%$unde'



Nu am+

N7ai nici o rudă 8ocea ;emeii $ărea iritată+ N7ainici a%i#urare, nici rude Je%%ica nu ră%$un%e+

Poate c7ar trebui %ăînce$em cu întrebări mai%im$le+ Care 5i7e numeleîntre#

Je%%ica+++ /ici %e o$ri+ >ându7şi numele de ;amilie, $utea %trica totul+ Se ;or5ă

%ă7şi de%c&idă ra$id oc&ii şi%ă caute un ;ir călău6itorcare %7o aDute ce %ă %$ună+



?ot ce $utu %ă 3adă, a3ând

ca$ul încă ;i0at de tar#a, ;uo cutie cu materiale $entruc&irur#ie $e un ra;t dincol5ul încă$erii+ Pe cutie era

%cri% cu litere de ti$ar Haboratoarele @enton+ @enton, %$u%e ea cu #reu,datorită bu6elor um;late+

Je%%ica @enton, re$etă ;emeia în tim$ ce %cria în ;işă+ /dre%a

Nu ştiu+++ I5i aminteşti numărul detele;on ori numărul cui3a $e



care l7am $utea %una 8ocea

$ărea $lină de conde%cen5ă+ Je%%ica ră%$un%e du$ă o $au6ă' Nu+

>ra#a mea, înainte de aînce$e tratamentul, trebuie%ă coo$ere6i+ ?rebuie %ăac&i5i a%tă6i %uma de "!! de

dolari+ Po5i $lăti a%ta, ori aine3$ie de aDutor ;inanciar Plăte%c+ Je%%ica înce$ea

%ă %e %imtă obo%ită şiîntrebările ;emeii cu bu6e $ortocalii nu7i ;ăceau deloc



bine+ Se ;or5ă %ă %$ună'

Poşeta+ Probabil că e%te la loculaccidentului, %$u%e Q(le+ /%cultă, Bett(, n7ai $utea

re6ol3a lucrurile a%tea maitâr6iu Biata ;ată a trecut $rin multe şi de îndată ce7şi3a recu$era $oşeta î5i 3a da

toate in;orma5iile de care aine3oie+ Nu 3e6i că nu e7n%tare %ă75i ră%$undă acum

/%ta7i $olitica %$italului, Q(le+ Ktii doarL Q(le lă%ă tam$onul de



bumbac $e bu6a Je%%icăi şi

%e înde$ărtă de $atul ei,tră#ând7o $e Bett( la o $arte+ Je%%ica îl $utu au6i3orbind ;oarte tăio% unde3a

într7un col5, %$unându7ia%i%tentei ce crede el de%$re $olitica %$italului+ >octorul %e a$ro$ie de

Je%%ica şi înce$u %7oe0amine6e înde$ărtândtam$onul $lin de %ân#e şi

$ri3indu7i limba şi bu6a+ Pare %ă ;ie bine îninterior+ ?rebuie doar câte3a



cu%ături la bu6a de %u%,

%$u%e el+ Je%%ica îşi înc&i%e din nouoc&ii în tim$ ce ec&i$amedicală înce$u %ă lucre6e

la înce$ut i7au dat o inDec5ieca %ă7i amor5ea%că bu6a şia$oi au cu%ut7o cu o$t 7 %au 6ece 7 ;ire+ Sim5ea cum îi

adunau %trân% bu6a de %u%în tim$ ce o co%eau, daracea%ta era %in#ura $arte

din cor$ care n7o durea,datorită ane%te6iei locale+Un alt doctor continuă %7o



e0amine6e în tim$ ce îi

co%eau bu6a+ ?e doare aiciîntrebă el, a$ă%ându7ima0ilarul, controlându7i

urec&ile şi e0aminându7i $rin $al$are tot cor$ul ri#id+?otul o durea+ ?otul cue0ce$5ia bu6ei cu%ute, $e

care o %im5ea inutilă şi de 6ece ori mai mare decât eranormal+

Când doctorul îi atin%e $iciorul %tân#, %e o$ri şirecomandă %ă



45

;ie du%ă la radio#ra;ieimediat du$ă ce %e terminăcu%utul bu6ei+ Pe când eradu%ă %$re radiolo#ie, Je%%ica

încercă %ă audă 3ocea lui Q(le şi %ă7" 3adă lân#ă ea, $rintre a%i%tentele medicale,dar el nu mai era acolo+

In următoarele câte3a ore, Je%%icăi i %7au ;ăcut tot ;elulde te%te, radio#ra;ie şi

e0aminări+ I %7au dat%edati3e şi calmante şi aînce$ut %ă le %imtă e;ectul+ Ii



era %omn şi totul în Durul ei

$ărea con;u6+ a unmoment dat de%c&i%e oc&ii şi 3ă6u un cea% mare $e $erete,cu ci;re #roa%e şi ne#re+ Era

:'-+Următoarea dată când şi7ade%c&i% oc&ii, încercând %ăde%co$ere unde %e a;lă,

camera era mult maiîntunecată+ Je%%ica îşi dădu%eama că 6ace într7un $at de

%$ital, deşi nu7şi aminteacum a aDun% acolo+ ?otul i %e $ărea con;u6+



/dormi din nou $ână când o

a%i%tentă 3eni %ă 3adă ce ;ace+ Je%%ica încercă %ă %eîntindă în tim$ ce a%i%tentaîi lua $ul%ul şi îşi dădu

%eama că $utea %ă %econcentre6e şi %ă #ândea%cămai clar+ în acelaşi tim$, $utea %ă %imtă şi durerea,

căci e;ectul medicamentelortrecu%e+ Cum te %im5i o întrebă

tânăra a%i%tentă+ ă doare, ră%$un%e Je%%ica, %im5indu7şi limba şi



bu6a um;late şi dureroa%e+

>octorul 3a 3eni $e%tecâte3a minute+ /ce%ta a$ăru îmbrăcat într7un &alat alb, $urtând

oc&elari cu rame #roa%e şiun %teto%co$ atârnat la #ât+ Sunt >r+ au#&lin+ /m 3eşti bune $entru

dumneata, domnişoară@enton+ H>omnişoara @enton O&,

da+ /cea%ta %unt eu+ N7ai nici un o% ru$t,doar o mul5ime de 3ânătăi



şi um;lături+ Piciorul te 3a

mai durea câte3a 6ile, dar %e3a 3indeca într7o%ă$tămână+ încearcă %ă teodi&neşti cât mai mult în

următoarele câte3a 6ile+8a trebui %ă treci $e7aici $e%te o %ă$tămână ca%ă75i %cot ;irele+

Se uită la ;işa ei şi, înaintede7a o $une la loc la ca$ătul $atului, îi 6i%e'

?e7aş lă%a %ă $leci acum,dar domnul Buc&anan m7aru#at %ă te 5in aici $e%te



noa$te+

>omnul Buc&anan aîntrebat Je%%ica+ >a, Q(le+ i7" aminteşti $e Q(le Buc&anan E%te

unul dintre $om$ierii noştri locali+ El a ;o%t $rimul care a aDun% lalocul accidentului+

Je%%ica ar ;i 3rut %ă7iră%$undă' HCum aş $uteauita 3reodată acea ;a5ă, acea

3oceL în%ă tot ce a %$u% a ;o%t' >a, Q(le+ Q(le



Buc&anan+ i7" aminte%c+

>octorul %e a$ro$ie de ea şiîi %$u%e cu un ton #riDuliu detată' Uitându7mă $e%te ;işa

dumitale, ob%er3 că n7aia%i#urare+ N7ai nici un ;elde a%i#urare, domnişoară@enton Nici o rudă $e care

%ă o $utem %una Nu, eu+++ Cunoşti $e cine3a în

)lenbrooe >a, Au#& c)re#or+Cu3intele îi tremurau $e



bu6e+ El e%te directorul

liceului+ El m7a an#aDat ca $ro;e%oară+ Pe mă%ură ce3orbea, îşi dădea %eama căare di;icultă5i în

$ronun5area unor #ru$uride %unete+ >octorul îşi aranDa oc&elarii şi %e aşe6ă $e mar#inea

$atului Je%%icăi+ Cred că n7ai a;lat încănimic de%$re Au#&+ Je%%ica

îşi ima#ină tot ce $utea ;imai rău+ / ;o%t internat în %$ital



acum două 6ile, datorită

unei cri6e+ /cum e%te într7o%itua5ie %tabilă, dar are o $arali6ie $ar5ială+ Nu $oate3orbi deocamdată+

E%te aici acum întrebă Je%%ica, încercând %ă %eridice şi %im5indu7şi deodatăca$ul le#ănându7i7%e+ Pot

%ă7" 3ăd E%te la etaDul doi+ î5i%u#ere6 %ă aşte$5i $ână

diminea5ă, domnişoară@enton+ Cel mai bun lucru $entru dumneata în



momentul de ;a5ă e%te

odi&na+ 8ei a3ea multe dere6ol3at când 3ei ieşi de aicimâine diminea5ă+ /%i%tenta3a 3eni îndată %ă75i dea ce3a

care %ă te aDute %ă dormi+ Noa$te bunăL >r+ au#&lin %e îndre$tă%$re uşa de ieşire, dar aDun%

acolo %e o$ri şi %e întoar%edin nou %$re ea+ îi 6âmbi cu%im$atie Je%%icăi şi7i %$u%e'

Era %ă uit, bine ai 3enitla )lenbrooeL Bănuie%c căo 3ei a3ea $e ;iica mea,



>a=n, ca ele3ă, >a=n

au#&lin+ i %7a %$u% căe%te cea mai $o$ulară ;atădin şcoală+ Je%%ica %e ;or5ă %ă

6âmbea%că şi dădu din ca$+ odul în care ro%ti%e acelecu3inte $ărea %ă indice maide#rabă că doctorul dorea

%ă %e %cu6e şi Je%%ica %eîntrebă $entru ce trebuia undoctor cu o ;iică atât de

$o$ulară %ă %e %cu6e+ Somn uşor, mai 6i%e >r+ au#&lin ieşind în &olul



$uternic luminat şi

înc&i6ând uşa în urma lui+ Nemai;iind %ub e;ectulcalmantelor, Je%%ica înce$u%ă ;ie a%altată de durerea

multelor lo3ituri şi 3ânătăi $e care le a3ea şi care oco$leşea acum în linişteacamerei+ >ar cea mai

dureroa%ă %en6a5ie dintretoate era aceea de a %e şti%in#ură $e un $at de %$ital

într7un oraş necuno%cut şi $e unicul ei $rieten 6ăcând $e un alt $at la etaDul de



dea%u$ra, într7o %itua5ie mai

#ra3ă decât a ei+ âine diminea5ă 3a ieşi din%$ital şi a$oi ce 3a ;aceUnde %e 3a duce >omnul

c)re#or i7a #ă%it olocuin5ă, dar dacă el nu $utea 3orbi, cum 3a a;la eaunde urma %ă %tea Ki dacă

3a #ă%i ca%a, cum 3a aDun#eacolo / mai răma% ce3a dinmaşină Ce %7a întâm$lat cu

lucrurile ei $e care leîm$ac&eta%e cu atâta #riDă şi le aşe6a%e $e banc&eta din



%$ate a maşinii

/$oi înce$u %7o co$leşea%căuşorT altă ;rică, umbrindu7le $e toate celelalte+ Ce %e 3aîntâm$la dacă, într7un ;el

%au altul, i %e 3a de%co$eriade3ărata identitate ?otul%e 3a nărui+ >u$ă toată $lani;icarea amănun5ită,

du$ă toate e;orturile ei de aaco$eri orice urmă care ar ;i $utut duce la acel orăşel

înde$ărtat din .illamette8alle( o; Ore#on ar ;i ;o%t 6ădărnicite într7o cli$ă+



în momentul în care îi

a$ărură $rimele lacrimi înoc&i îşi aminti că acea 6i ;u%e%e 6iua ei de naştere+în;undându7şi ca$ul în

$erna tare de %$ital, Je%%icaînce$u %ă $lân#ă în &o&oteco$leşită de toate temerile şidurerile+ Niciodată în 3ia5a

ei nu %7a mai %im5it atât decum$lit de %in#ură+

CAPITOLUL 2 >omnişoară @enton /%i%tenta de diminea5ă



atin%e uşor bra5ul Je%%icăi+

?rebuie %ă75i iautem$eratura+ Je%%ica %eîntoar%e %$re ea şi încercă%ă7şi concentre6e aten5ia

a%u$ra ;emeii care %tătealân#ă $atul ei+ >eodată îire3eni totul în memorie+ /ccidentul, %$italul, ;irele

cu care7i era cu%ută bu6a şi Q(le+ HCiudat că mă mai #ânde%c

la el+ Je%%ica %e aşe6ă a%t;el încât a%i%tenta %ă7şi $oată ;ace datoria+



Cât e cea%ul întrebă

Je%%ica+ /$roa$e o$t+ Po5i $lecadu$ă 3i6ita doctorului+ 8rei%ă mănânci ce3a

>a, cred că da+ Je%%ica %e #ândi la &ainele ei $line de%ân#e întrebându7%e unde7ar $utea ;i+ Nu7şi amintea

când şi7a luat cămaşa denoa$te a %$italului+ /%i%tenta îi luă Je%%icăi

ten%iunea şi notă toatedatele în ;işa de $e mar#inea $atului+ Ieşi a$oi din %alon



şi %e întoar%e în %curt tim$

cu o ta3ă a3ând $e ea miculdeDun' cereale, %uc de $ortocale şi $âine $răDită+ Je%%ica reuşi %ă ia câte3a

îmbucături #ândindu7%e că $utea ;i mai rău+ Nu ştiacum anume, dar $utea ;i+ Imediat du$ă ce doctorul de

%er3iciu termină 3i6ita,a%i%tenta de%c&i%e uşa unuidulă$ior dintr7un col5 al

%alonului şi7i dădu Je%%icăi&ainele $line de noroi+ i7ar ;i $lăcut %ă am



altce3a de îmbrăcat+ /ş

$utea ;ace un duş $e7aici $eunde3a Primii $aşi ai Je%%icăi ;urăşo3ielnici şi îşi %im5ea ca$ul

#reu, dar a3ea încă în ea%u;iciente medicamente ca%ă7i amor5ea%că durerea şi %7o ;acă în %tare %ă re6i%te la

un duş ra$id+ Ieşi din baieîmbrăcată cu blu#ii ei şi cutricoul $lin de noroi+ /r ;i

3rut %ă aibă mai multe,măcar $oşeta %ă ;i ;o%t la eaşi şi7ar ;i $utut $ie$tăna



$ărul ud+

Când intră îna$oi în %alonau6i o 3oce #ra3ă %$unând' Bună diminea5a+ Q(le %tătea $e %caunul din

col5, lân#ă ;erea%tră+ Pe $atera $oşeta ei şi un tricou ;oarte mare $e care %cria culitere roşii H/l

un%$re6ecelea mic deDunanual al $om$ierilor din)leenbrooe+

/m a3ut câte3a în $lu% labirou+ 7am #ândit că 5i7ar $lăcea %ă ai ce3a curat de



îmbrăcat+

Q(le îi 6âmbi Je%%icăi şi ea%e #ândi că el arăta ca unbăiat timid+ O e0$re%ie cutotul di;erită ;a5ă de cea $e

care o a3u%e ieri în %itua5iaaceea de ur#en5ăL ul5ume%c+ I5i+++ î5imul5ume%c mult+ ?ricoul

ace%ta e%te oribil+ Cum te %im5i ai bine, dar de%tul de

%lăbită+ /$recie6 mult că te7ai #ândit %ă7mi aduci $oşetaşi ce3a de îmbrăcat+



Je%%ica %e întin%e %ă7şi ia

$oşeta şi tricoul, $er;ectconştientă de cât de ridicoltrebuie %ă ;i arătat în tricoul $lin de %ân#e, cu bu6a

cu%ută şi cu $ărul ei lun#atârnându7i ne$ie$tănat $eumeri+ ă întorc imediat+

Intrând în baie, îşi dădu%eama că mâinile îitremurau+ Nu era %i#ură

dacă din cau6a şoculuiaccidentului, %au amedicamentelor, %au $oate a



%ur$ri6ei $ricinuite de

bru%ca a$ari5ie a lui Q(le+ >e ce %7ar ;i întor% dacă nul7ar ;i intere%at $er%oana ei Je%%ica îşi $ie$tănă ra$id

$ărul şi îşi %coa%e din #eantămicu5a tru%ă de ;arduri+Uitându7%e în o#lindă cutru%a în mână, îşi dădu

20 %eama că mac&iaDul erainutil+ Bu6a ei, încă um;lată,

arăta ca dintr7un ;ilm cumonştri 7 toată de;ormată şicu ;irele în;i$te în ea+ /mbii



oc&i a3eau nişte ;iricele roşii

şi %ub5iri ca $ân6a de $ăianDen ră%$ândindu7%e dinmiDlocul 3erde %$re mar#inişi cearcăne ne#re %ub

$leoa$ele de Do%+ Pielea ei,care de obicei a3ea culoarea $ier%icii, bătea acum înnuan5e de #ri73er6ui în

lumina neonului din baie+în multe $ri3in5e arăta ;oarte di;erit de cea care

;u%e%e cu o %ă$tămână înurmă+ Ki $oate că aşa şi era+ a%7o baltă, murmură



ea, $unându7şi îna$oi

tru%a de mac&iaD+ Nu7i%tătea în obicei %ă ia%ă în $ublic ;ără %ă %e mac&ie6e+ Nu7i %tătea în obicei nici %ă

$oarte un tricou care %ă ;acă $ublicitate unui mic deDun al $om$ierilor+ >ar era în Ore#on acum+

Nu mai era aceeaşi $er%oană+ ?otul era alt;el+ Je%%ica de%c&i%e uşa de la

baie şi încercă %ă arate câtmai demnă+ ul5ume%c încă o dată



că mi7ai adu% $oşeta+ Ki nu

5i7am mul5umit încă $entrutot ce7ai ;ăcut $entrumine ieri+ I5i mul5ume%cmult de tot+

Mâmbetul lui Q(le îi de63ălui încă o dată timiditatea+ Nu mai $omeni a%ta+ 7am întor% $entru că m7am

#ândit că 5i7ar $rinde bine%ă te duc cu maşina unde3a+ Je%%ica %e aşe6ă $e $at,

%im5indu7%e dintr7o datăe$ui6ată la #ândul celor ce7i %tăteau în ;a5ă în acea 6i+ Se



deci%e %ă7i %$ună lui Q(le

de%$re domnul c)re#or,de%$re %luDba ei la şcoală şicum nu ştia unde urma %ălocuia%că+ Se %im5ea

3ulnerabilă, dar îşi ale%e cu #riDă cu3intele+ /ş 3rea %ă mer# %u% %ă7"3ăd $e domnul c)re#or+

>acă nu $oate 3orbi, atuncicred+++ cred+++ nu ştiu ce7am%ă mă ;ac+

Q(le %e ridică şi 3enia$roa$e de Je%%ica+ îi 3orbiblând şi calm ca în 6iua



$recedentă+

?e7am au6itmen5ionându7i numele ierila ur#en5e aşa că m7amintere%at de el a6i7diminea5ă+

Au#& e într7o condi5ie %ta7bilă, dar nu $rea bună+ So5ialui a murit acum câ5i3a ani,cred că ştii+ /şa că mi7am

luat libertatea şi am di%cutat cu 3ecina lui, Ida >ane+ Se $are că 3ei locui c&iar într7o

ca%ă de7a ei+ îl cunoşti $e domnul c)re#or întrebă Je%%ica+



21

Oraşu7i mic, ră%$un%e Q(le+ îşi bă#ă mâna înbu6unar şi %coa%e de acolo oc&eie $e care i7o arătă

Je%%icăi+ /m c&eia+ S$er că nu te%u$eri+ Je%%ica nu ştia dacă trebuia

%ă %e %u$ere, ori nu+ Bineîn5ele%, c&eia şi numele $ro$rietarului ca%ei în care

urma %ă locuia%că i7aure6ol3at uriaşul mi%ter+Celălalt mi%ter, Q(le, $ărea



şi mai $er$le0+ Ea 3oia %ă

%$ună' H>e ce eşti atât deamabil cu mine ai ale%acum, când arăt atât de #roa6nic+

Părul Je%%icăi era #albende%c&i% ca şi al mamei ei+ /ni de7a rândul"7a $urtat lun#, mai Do% de

miDlocul %$atelui+ /$oi,înainte de a ieşi din oraş cudouă 6ile înainte, %7a o$rit la

$rimul %alon de coa;urăcare i7a ieşit în drum şi "7atăiat $ână la umeri+



Oc&ii ei erau de un 3erde

a%emănător nuan5eimuşc&iului şi, ei $er%onal îi $lăceau, dar credea că n7aunimic %$ecial+ >in5ii îi erau

dre$5i, datorită celor trei aniîn care a $urtat a$aratdentar+ Iar ;i#ura îi era,du$ă $ărerea ei, una

obişnuită+ Nici $rea %labă,nici $rea #ra%ă+ >e ce l7ar intere%a $e Q(le

$er%oana ei Cu %i#uran5ăcă el n7o 3ă6u%e într7una din 6ilele ei cele mai bune+ Oare



)lenbrooe %u;erea de o

li$%ă acută de ;emei Ori %ă ;ie ace%t indi3id un ;el de Huci#aş în ma%ă /şadar, înce$u Je%%ica

#riDulie, ştii unde e%te ca%a ari#old ane+ Nu e%tede$arte de liceu, a $atra%tradă, cred+ 8rei %ă te duc

acolo /%cultă, eşti ;oarteamabil, Q(le, dar nu trebuie

%ă ;aci atâtea $entru mine+ Q(le îşi $lecă $ri3irea şi %euită la $odeaua lu%truită a



%alonului de %$ital de $arcă

ar ;i 3rut %ă #ă%ea%că %cri%acolo ce urma %ă %$ună+ Je%%ica ob%er3ă ce cârlion5at îi era $ărul înc&i% la

culoare+ Q(le îşi ridică $ri3irea şi oc&ii lui 3er6i îiîntâlniră $e ai ei+ Eu am 3rut doar %ă te

aDut $entru că eşti nouă aicişi ai a3ut şi un accident $edea%u$ra+ >acă nu 3rei, te

în5ele#+ /ş ;i bucuro% %ă te $ot aDuta cu ce3a+ ?e ro#,anun5ă7mă dacă ai ne3oie de



ce3a, bine

/$oi $u%e c&eia de la ca%ă $e $at şi %e îndre$tă %$reuşă+ Stai, 6i%e Je%%ica+

Q(le %e o$ri şi %e întoar%e,aşte$tând ca Je%%ica %ă3orbea%că+ ?otul %e $etrece atât de

re$ede+ /colo de unde 3ineu,22

oamenii nu %unt aşa deamabili+ /m ne3oie deaDutorul tău, $oate c&iar mai



mult decât î5i înc&i$ui+

Pe ;a5a ;ermă a lui Q(le %eaşternu un 6âmbet+ Bun+ Aai %ă ac&ităm notade $lată aici şi %ă mer#em

a$oi la atelierul auto al lui /l+ /telierul lui /l întrebă Je%%ica+

/colo 5i7au remorcatmaşina+ /m $utea %ă luămba#aDele şi %ă 3edem dacă,

$rintr7o minune, /l a reuşit%ă75i $ună laolaltă maşina+ Je%%ica îşi atârnă $oşeta $e



umăr şi %e îndre$tă %$re uşă,

$icioarele ei 3rând cu #reu%ă o a%culte+ Cre6i că e lo3ită c&iaratât de rău Q(le dădu din

ca$ a;irmati3+în col5ul %alonului era un%caun cu rotile, iar Q(le %eaşe6ă în %$atele lui şi7"

a$ucă de mânere,indicându7i Je%%icăi că artrebui %ă %e aşe6e în el+

E în re#ulă, $ot %ăumblu+ ă tem că acea%ta e%te o



altă re#ulă a %$italului+

Nimeni nu $leacă de7aicialt;el+ >ar e ridicolL Pot %ăumblu ;oarte bine+

Q(le nu %e clinti+ E0$re%ia&otărâtă a ;e5ei lui eraîn%o5ită de o $ri3ire la ;el de&otărâtă+ Era e3ident că nu

dorea %ă $ără%ea%că %$italul ;ără a o in%tala $e Je%%ica în%caunul cu rotile şi el %7o

conducă+ Je%%icăi îi era #reu%ă cede6e, dar n7a3ea altăşan%ă+



/şe6ându7%e $e %caun, îşi

$u%e #eanta în $oală şire;u6ă %ă %e uite la cine3a întim$ ce Q(le o conducea $e&olul de Do%+

El %e a$lecă %$re ea şi7i3orbi încet în tim$ ce %eîndre$tau %$re uşa $rinci$ală+

7ai întrebat de maşină+Cred că ar trebui %ăaşte$tăm dia#no%ticul lui /l,

dar mă tem că n7a arătat $rea bine %eara trecută când au %co%7o din şan5+



/i ;o%t acolo când mi7au

du% maşinaîncă o dată, Je%%ica ;uco$leşită de %entimentele $entru ace%t om care %7a

im$licat aşa de mult îndetaliile 3ie5ii ei+ îne0$erien5a ei totul $re5uia,mai ale% caritatea+

7am o$rit $e7acoloa%eară când am $lecat de la%$ital+ ?rebuia %ă mă întorc

la locul accidentului ca %ă7mi iau camionul Ki ştiam că /l mă 3a duce+ Pe lân#ă



a%ta, i7ai %$u% lui Bett( că ai

ne3oie de $oşetă, aşa că m7am #ândit %ă mer# %ă 5i7oaduc+23

ul5ume%c încă o dată+Cre6i c7am $utea %ă neo$rim %ă7" 3edem $e domnul c)re#or

Cum 3rei tu+ i7am %$u%că nu7i încă $rea bine+ Probabil că nu te7ar

recunoaşte %au $oate nici n7ar şti că eşti în %alon+ >ar,dacă 3rei, eu te duc bucuro%+





! mică $roblemă' Je%%ica nu

a3ea a%i#urare $e maşină+ S7a #ândit că şi7o 3a ;acedin $rimul ei %alariu de $ro;e%or+ Nu

" %7a $ărut nece%ar %ă7şi ;acă a%i#urare imediat ce acum$ărat maşina+ @emeiacare i7a 3ândut7o dorea %ă

$ună mâna imediat $e banişi a lă%at7o $e Je%%ica %7o iaimediat, lucru $e care ea "7a

dorit din toată inima în acelmoment+ Ktia că trebuia %7o



înmatricule6e în Ore#on şi

%ă7i $ună numere noi şi %7a #ândit că 3a ;ace şia%i#urarea cu acea oca6ie+ /cum îşi dădea %eama cât de

nebune%c ;u%e%e acel #ând+ ai rău, toată a;acerea era $robabil ile#ală, dacă %tăteaşi %e #ândea bine+ Poate că

toată a3entura era o ideenebunea%că+ Je%%ica a ;o%t cre%cută cu

credin5a că $oate reali6a totce7şi $ro$une+ H>acă $o5i %ă3i%e6i la ce3a, $o5i %7o şi



;aci, a ;o%t %lo#anul du$ă

care a trăit din momentul încare "7a citit de $e un $o%ter al cole#ei ei de cameră în $rimul an de cole#iu+ /cum

acea ;ilo6o;ie i %e $ărea ;oarte îndoielnică+ /şte$tările $ot de3enidurero% de $ericuloa%e

atunci când de%tinul e%teîncurcat de ;or5e ne3ă6ute şinedre$te+

Q(le încarcă în camion $ac&etele şi cutiile ei turtiteşi o du%e la ari#old ane



:+ Je%%ica ;u tăcută tot

drumul, întrebându7%e dacăa luat cea mai bună deci6ie+ Nimic nu mer#ea cum %eaşte$ta%e ea+ Poate că modul

ei de a 3edea lucrurile nuera, de ;a$t, de%tinul ei, 3i%ul ei+?otul %e %c&imbă în%ă în

momentul în care 3ă6u ca%a+Ca%a #albenă de lemn cucoşul din cărămidă roşie îi

tăie re%$ira5ia+8i *//JM/Jl%



/cea%ta7i ca%a mea

întrebă ea în tim$ ce Q(le $arca maşina lân#ă un ulmuriaş+ >a+ ?oată 6ona e%te

deo%ebită+ Cele mai multeca%e de $e %trada acea%ta auîntre 1! şi "!! de ani3ec&ime+ Obişnuiam %ă+++

Q(le %e o$ri+ /m cuno%cut $e cine3a care a locuit $e%trada următoare+ E%te o

6onă ;oarte bună, adău#ă elre$ede+ Je%%ica ieşi din cabina



camionului şi %e o$ri în ;a5a

încântătoarei ca%e+ uitându7%e la tu;ele de tranda;iri ro6ce creşteau în ;a5a uşii de laintrare, la $oteca $ietruită şi

la obloanele albe+ /şa ce3a%e aşte$ta ea %ă #ă%ea%că în)lenbrooe+ O ca%ă din $o3eşti ade3ărată+

Când c&eia %e în3ârti în uşade la intrare, Je%%ica ode%c&i%e a3ându7" $e Q(le

c&iar în %$atele ei+ Sim5ea cămai $rimi%e o şan%ă camicul ei 3i% %ă



%u$ra3ie5uia%că+

Soarele de diminea5ă intrăîn ca%ă îm$reună cu ei $rinuşa de%c&i%ă+ Sub $aşii lor, $ra;ul care %e aşe6a%e $e

$odeaua de lemn lu%truit aca%ei nelocuite %e ridică şidan%ă tăcut ca într7o lumede ba%m+

E minunată, %$u%e ea+ Nu7mi 3ine %ă cred cădomnul c)re#or a #ă%it o

ca%ă atât de ;rumoa%ă $entru mineL /cea%tatrebuie %ă ;ie bucătăria+



C&iar în ;a5ă era o bucătărie

mică, dar core%$un6ătoare,a3ând toate cele nece%are,inclu%i3 un ;ri#ider+ O uşădin ca$ătul bucătăriei, $e

$artea %tân#ă, ducea %$recurtea din %$atele ca%ei,unde %e a;la o tera%ă dinlemn cu câte3a $ie%e de

mobilă şi rămăşi5ele unei #rădini a$roa$e $ără%ite, de7a lun#ul #ardului din %$ate+

Ea ob%er3ă că to5i 3eciniia3eau cur5ile curate şiîn#riDite, ;iecare a3ând şi



#rădină+

In interior, în $artea %tân#ăa bucătăriei, două uşidădeau în%$re un %$a5iurectan#ular, de%c&i%, ce

%er3ea dre$t %u;ra#erie,cameră de 6i şi birou+ Ocana$ea 3erde, o ma%ă din%teDar, $entru %er3it ca;eaua,

şi un mic tele3i6or aşe6atdea%u$ra unei bibliotecium$leau camera de 6i de la

intrare+ Pere5ii erau albi cu #rin6i #roa%e de lemndea%u$ra uşilor şi



;ere%trelor+ >e cele două

$ăr5i ale #eamului de laintrare atârnau niştedra$erii albe, tra%e $e%te o $erdea din dantelă+ O

;erea%tră a%emănătoare în 6ona %u;ra#eriei a3eaacelaşi model de $erdea şidra$erie+ Je%%icăi îi $lăcu

totul+ Era alb, $roa%$ăt şide%c&i%+ a%a de %u;ra#erie era una

obişnuită şi, dacă ar ;i a3ut $e ea25



o ;a5ă de ma%ă şi o 3a6ă cu

;lori la miDloc, ar ;i arătat ;oarte bine+ Comoaracamerei era un birou 3ec&i,de ma&on, a;lat în col5ul

înde$ărtat, lân#ă care %e #ă%ea un %caun cu %$ătardre$t, aco$erit cu o ta$i5erieîn;lorată+ Camera arăta ca

din re3i%tă, mai ale% aşa cumera luminată de ra6ele care3eneau $rin uşa de%c&i%ă şi

;ăceau %ă lucea%că %ticla de $e birou+ O ;a5ă de ma%ă,nişte ;lori $roa%$ete şi



căr5ile ei cu $oe6ii $e

ra;turile din %$atelebiroului, ar ;ace ca acea%tăcameră %ă %e $otri3ea%că cucea $e care a 3i%at7o Je%%ica+

E%te cu ade3ăratminunată, %$u%e ea,mul5umită du$ă e0$lorareanoului ei cămin, conştientă

de ;a$tul că Q(le o urmatăcut $e%te tot+ Baia şi dormitorul

trebuie %ă ;ie %u%, %$u%e Q(le+ Ce7ar ;i %ă75i aduc euba#aDele în tim$ ce tu mer#i



%ă 3eri;ici

Ea a$recie şan%a de a 3edeaîncă$erile de la etaD de una%in#ură şi urcă încet cele $ai%$re6ece tre$te, 5inând

cont de $iciorul eiaccidentat+ >ormitorul era $e %tân#a, am$la%atdea%u$ra intrării $rinci$ale+

O ma%ă de toaletă 3ec&e din%teDar, cu o o#lindă o3ală, %ea;la lân#ă dula$, iar în

$artea o$u%ă era un $at3ec&i de ;ier 3o$%it în alb, cuo %altea con;ortabilă, care



a3ea la $icioarele lui o ladă

ce %emăna cu un cu;ăr 3ec&i cu un ca$ac de ;ormărotundă+ ân#ă $at %e #ă%eao no$tieră mică de %teDar $e

care era aşe6ată o lam$ă ;rumoa%ă de alamă cu unabaDur din %ticlă $ictată+ >ouă ;ere%tre dădeau %$re

%tradă şi erau aco$erite cudra$erii şi $erdele de dan7telă ca şi ;ere%trele de Do% din

camera de 6i+ Je%%ica %e du%e la #eam şi7"de%c&i%e ca %ă intre aer



$roa%$ăt în camera care

miro%ea $u5in a muce#ai+ îl $ri3i $e Q(le cum %e duce lacamion şi ia cele două cutiimari de7o dată şi le $une în

;a5a uşii de la intrare+ H>e ce ;ace toate a%tea Nimeni nu7i atât de amabil ;ără %ă aibă un moti3+ Pot %ă

mă încred în el l7am %$u%deDa $rea multe >acă %euită în $oşeta mea şi7mi

#ă%eşte $ermi%ul deconducere Ktie el cănumele meu ade3ărat de



;amilie e%te or#an şi nu

@enton 8rei %ă75i aduc %u%ba#aDele %tri#ă Q(le de Do%de la intrare+

>a, te ro#+ E%te şi o cutie $e care %crie Hdula$ caretrebuie %ă ;ie adu%ă aici %u%,caut7o, te ro#+

Je%%ica %e tra%e la o $arte $ână când Q(le urcă %cărileşi7i adu%e26

ba#aDele #rele în dormitor+



Se o$ri şi aruncă o $ri3ire

a$robatoare în cameră+ Ea ar ;i 3rut %ă7i %$ună' HNu7i aşa că7i dră#u5ă,dar e6ită, nedorind %ă7i

îm$ărtăşea%că acelui om, $ecare de abia7" cuno%cu%e,cât e de încântată dedormitorul ei+

Po5i %ă le laşi acolo,%$u%e ea rece, ca şi cum Q(le ar ;i ;o%t băiatul de

%er3iciu al unui &otel+ El %e %u$u%e ;ără+ nici uncu3ânt şi coborî %ă7i aducă



şi re%tul de ba#aDe+ Când

intră în dormitor din nou,ducând cutia şi o #eantă cu&aine, cureaua de la #eantăi %e a#ă5ă de cea%+ Pu%e

cutia Do% şi încercă %ăde%;acă cureaua+în acel moment, Je%%icaob%er3ă etic&eta de $e

#eantă, la doar câ5i3acentimetri de mâna lui Q(le+ /3ea încă $e ea 3ec&ea ei

adre%ă şi HJe%%ica )race or#an %cri% cu litereaurite+





mul5ume%c+ Q(le $ăru din

nou timid+ /i ne3oie %ă te ducunde3a cu maşina /i 3rea%ă mer#i la %$ital %ă7" 3e6i

$e Au#& >e ;a$t, ră%$un%e Je%%ica cu $recau5ie, mă%imt de%tul de obo%ită+ Cred

că am %ă de%$ac&ete6 $u5inşi a$oi am %ă mă odi&ne%c+ Q(le %tătea în $ra#ul uşii de

la dormitor+ Părea %ă um$leîntre#ul cadru+ Păi, cred că mă duc



atunci+ >acă ai ne3oie de

ce3a, aici %e o$ri $ână cândea ridică $ri3irea şi i7oîntâlni $e a lui, indi;erentce7ar ;i, %ună7mă+ ă $o5i

#ă%i la %ta5ia de $om$ieri,iar, dacă nu %unt acolo,cole#ii 3or şti cu %i#uran5ăunde %unt+

Je%%ica dădu din ca$ şi $ri3iîn altă $arte+ Era $rea ;rumo%+ Nu doar în;ă5işarea,

dar totul la el era ;oarteatră#ător+ >e câte ori li %eîntâlneau $ri3irile, ea



trebuia %ă7şi %tă$ânea%că

emo5ia $entru că o roşea5ăine3itabilă îi cu$rindeaobraDii+27

încă o dată î5i mul5ume%c, 6i%e Je%%ica+ Se $are că a%ta7i tot ce 5i7am %$u%'mul5ume%c, mul5ume%c,

mul5ume%c+ îşi coborî $ri3irea %$re tricoul $e care7" $urta+

O&, şi am %ă75i îna$oie6tricoul+ Nu7i ne3oie+ Po5i %ă7"



$ă%tre6i+ >e ;a$t, anul ace%ta

3a ;i cel de7alcinci%$re6ecelea mic deDunanual+ >acă mai $ă%tre6itricoul cu cea de7a

un%$re6ecea întâlnireanuală încă $atru ani, %7ar $utea %ă 3alore6e ce3a+ Oade3ărată colec5ie+

Je%%ica %e %trădui %ă %e uitela el şi %ă 6âmbea%că+ Odurere a%cu5ită îi trecu $rin

bu6ă, amintindu7i că eratim$ul %ă7şi iamedicamentele+





Je%%ica răma%e $e loc

a%cultând cum %e înc&ideuşa de la intrare+ Imediatdu$ă aceea %e du%e lân#ă ;erea%tră şi7" $ri3i $e Q(le

cum %e duce la camion şi7" $orneşte+ /$oi %e aşe6ă cu #riDă $e $at şi o;tă adânc+ H 8i%e6+ ?otu7i doar un 3i%+

Un 3i% lun# şi ciudat+ Im$o%ibil %ă e0i%te bărba5ica el, aşa că $reci% 3i%e6+ /m

%ă7nc&id oc&ii şi, când îi 3oide%c&ide din nou, nimic dintoate a%tea nu %e 3or ;i



întâm$lat şi 3oi ;i iar în

Cali;ornia+ >ar atunci, %e #ândi Je%%ica,ar ;i un coşmar+ în nici unca6 n7ar ;i $utut %ă rămână+

Ki în nici un ca6 nu 3amer#e îna$oi+ Se întin%e $e $at şi de%;ăcuetic&eta cu numele ei de $e

#eanta cu &aine+ Era înOre#on acum+ ocul ei eraaici+ Scoa%e &ârtia $e care7i

%cria numele şi 3ec&eaadre%ă şi o ru$%e înbucă5ele+ 8a trebui %ă ;ie





6ă3or de alamă $e miDloc,

între cele două oc&iuri+ /lbăca Mă$ada ar ;i de%c&i% ace%t ti$ de #eam într7o 6i de 3arăşi toate $ă%ărelele ar ;i

6burat la ea şi ar ;i înce$ut%ă cânte aşe6ate $e $er3a6+ Je%%ica %e #ândi dacă %ă mai ia medicamente ori %ă

încerce %ă #ă%ea%că ce3a demâncare+ edicamentele i7au $ro3ocat un %omn lun#,

lucru ce $ărea %ă ;i ;o%t bun,dar %tomacul ei înce$ea %ă7şi ceară dre$turile $entru că



de diminea5ă nu mai

mânca%e nimic+Coborând %cările cu #riDă,deoarece încă îşi %im5ea $iciorul %tân# ne%i#ur,

Je%%ica %e du%e la bucătărie%ă 3adă dacă #ă%eşte ce3a demâncare+ >acă nu, nu ştiace7ar $utea ;ace+ Nu a3ea

maşină şi nu ştia nici în cedirec5ie %7o ia $e Do% %$re celmai a $ro$iat re%taurant+ Ki

a%ta, dacă $iciorul %tân# i7ar $ermite %ă umble atâta $e Do% $ână ar #ă%i ce3a de



mâncare+ Se %im5ea de%tul

de de%curaDată+2@ri#iderul era #ol+ Intr7undulă$ior erau $atru ;ar;urii

albe, căni, boluri, ;ar;urii $entru %alată şi ;ar;urioare+în celălalt dulă$ior #ă%i doar nişte ca%troane, oale, ti#ăi şi

o ta3ă $entru $răDitură+ Untele;on $ortabil, o Dumătatede rol de şer3e5ele de &ârtie,

un a$arat de ;ăcut ca;ea şiun mi0er com$letauacce%oriile bucătăriei+



âncarea era %in#urul

lucru care li$%ea+ ai rămă%e%e un %in#urdulă$ior ne3eri;icat,dea%u$ra ;ri#iderului+ Când

îl de%c&i%e, i %e $ăru că 3edece3a c&iar în %$ate+?ră#ându7şi un %caun din%u;ra#erie, %e urcă $e el şi

căută %ă 3adă ce7ar $utea ;i+ S$re bucuria ei, #ă%i două $un#i cu tăi5ei Ramen şi

$atru $un#uli5e de ceai i$ton+ Nu mai mânca%e tăi5ei



Ramen $ână atunci şi, cu

atât mai $u5in, nu #ăti%e+ In%ă era mai bine decâtnimic+în următoarele două6eci de

minute, Je%%ica $re#ăti şimancă o Dumătate de $un#ăde tăi5ei, îşi luămedicamentele, îşi #ă%i $iDa7

maua, %e îmbrăcă cu ea şiintră în $at+ N7a3ea idee cât $utea ;i ora, dar %e #ândi că

diminea5ă când %e 3a tre6i,îşi 3a de%$ac&eta cea%uldeşte$tător+ /ce%tea au ;o%t



ultimele ei #ânduri $ână

a$roa$e la amia6ă în 6iuaurmătoare+ Se tre6i cu o durere teribilăde ca$+ >ormi%e bine

#reu şi adânc+ >ar acum #âtul şi ca$ul o dureau caatunci când a ;o%t în ultimaei călătorie cu a3ionul în

/n#lia şi a încercat %ădoarmă în a3ion+ , /r ;i bine %ă înce$ %ă

de%$ac&ete6 mai întâilucrurile $entru baie, ca %ă $ot #ă%i a%$irina+



Je%%ica %e du%e încet la baie+

HE ciudat că bu6a nu mămai doare aşa de tare, iar $iciorul e ce3a mai bine+ Ori mă %imt aşa doar $entru că

mă doare atât de tare #âtulîncât nu le mai ba# în %eamă $e celelalteînainte de a #ă%i cutia cu

a%$irină, au6i %oneria de laintrare+ Se #ândea dacă %7oi#nore %au nu+ Era încă în

$iDama+ Sună mai o dată,a$oi încă o dată+ >acă era Q(le Je%%ica căută $rin



ba#aDe ca %ă7şi #ă%ea%că un

ca$ot şi coborî %cările+ 8in, %tri#ă ea du$ă ce %eau6i %oneria $entru a $atraoară+ în3ârti c&eia în uşă şi

o de%c&i%e, aşte$tându7%e %ă7" 3adă $e Q(le+în ;a5a uşii %tătea o ;emeie în3âr%tă+ Ramele ar#intii ale

oc&elarilor %e $otri3eau cu $ărul ei alb7ar#intiu+ >e #ulerul Der7%eului a3ea

$rin%ă o $an%elu5ă $ur$urie,şi7i adu%e şi Je%%icăi o 3a6ă $lină cu $an%elu5e



a%emănătoare+

Bine7ai 3enitL Sunt Ida, Ida >ane+ /m în5ele% că te7aaDutat 30

Q(le %ă te mu5i+ /i #ă%it totul bine @emeia îi amintea Je%%icăi de o 3er%iune mai3ec&e a Aarrietei Nel%on+

>a, mul5ume%c+ 8ă ro#%ă intra5i, %$u%e Je%%ica+ îmicer %cu6e $entru ;elul în

care arăt+ O&, %ărăcu5a de tineL Nici nu te #ândi la a%ta+





$e mă%u5a de ca;ea+

ă #ânde%c, %$u%e Ida,%ă aduc un şer3e5el de &ârtieşi %ă7" $un %ub 3a6ă+ ?u %taiacolo, 3in imediat+

Je%%icăi îi $lăcu doamna >ane de la $rima 3edere,deşi %e %im5ea încă%tânDenită %ă in3ite $e cine3a

în ca%a ei când nu era, de ;a$t, a ei, ci a mu%a;irei, iarmu%a;ira7$ro$rietărea%ă era

a$arent mai $reocu$ată demobilă decât era ea+ S$eracă Ida nu 3a crede că ace%t



lucru arăta că Je%%ica n7

a3ea de #ând %ă aibă #riDăaşa cum trebuie de lucruriledin ca%ă+ Uite7aşa, 6i%e Ida,

îndoind de două orişer3e5elul %ub 3a6a cu ;lori+ /cum e mai bine+ /ş 3rea %ăştii că a$a şi #unoiul %unt

inclu%e în c&irie, iar tu ai de $lătit doar tele;onul şicurentul+

8ă mul5ume%c ;oartemult+ Ca%a e%te încântătoareşi %unt %i#ură că7mi 3a



$lăcea %ă %tau aici+

Ca %ă arate că $artea dea;aceri a con3er%a5iei lor %7a%;ârşit, Ida aborda alte%ubiecte+

>eci, %$ui că te doare #âtul+ Ktii, ;iul meu ec&irotera$eut Ki7ar $utea %ăte aDute+ So5ia lui, Bec( e%te

cea mai dulce ;iin5ă+ Ce7ar ;i %ă75i ;acă ea un ma%aD ca %ă7 5i treacă durerea Ce7ar ;i

%ă le dau c&iar acum untele;on şi %ă aranDe6 oîntâlnire



Nu, e7n re#ulă+ Nici nu

m7am îmbrăcat încă+ Je%%icanu dorea %ă mear#ă lac&irotera$eut+ /r ;i ;o%t onouă e0$erien5ă $entru ea,

şi nu %e îndoia, că una%cum$ă $e dea%u$ra+Când şi7a $lătit %$italul, ieri,şi7a c&eltuit to5i banii în

a;ară de "+ dolari şi ce3amărun5iş+ N7a3ea nici o $o%ibilitate de a $rimi bani

mai de3reme de $rimul%alariu, care urma %ă ;ie $robabil $e%te două7trei



%ă$tămâni+ îşi dădu %eama

deodată de realitatea"%itua5iei ei ;inanciare şi de ;a$ul că %e a;la într7o cri6ă

;oarte mare+ Cum îşi 3acum$ăra mâncare, darămite%ă mear#ă la c&iro7tera$eut

>oamnă >ane, mă temcă nu $ot+++ Ida îi ;ăcu un %emn cu mână

ca %7o ;acă %ă tacă şi 3orbicu 3oioşie la tele;on+ Bec(, dra#a mea, am o



nouă $acientă $entru 3oi şi

3reau %ă ştiu dacă o $otaduce c&iar acum+ E%tec&iriaşa mea din ca%a 3ec&ede $e %trada ari#old+ Se

numeşte Je%%ica or#an+ Hor#anL Je%%ica în#&e5ă+ >omnul c)re#or i7a datnumele ade3ărat doamnei

>ane şi acum mai era o $er%oană cu numele Bec(care7i cunoştea ade3ărata

identitate+ Pe%te ! de minute Per;ect+ Ne 3edem atunci,



dra#ă+ Ida înc&i%e şi %e

întoar%e %$re Je%%ica+ Imbracă7te, Je%%ica dra#ă, şi mer#em imediat+ Sunte5i ;oarte amabilă,

dar nu $ot, adică n7am+++ Je%%ica nu ştia ce %ă %$ună+ Nu mai ;u%e%e niciodată ;ără bani+ în trecut, un drum

la banca /? i7ar ;ire6ol3at ur#ent $roblemabanilor+ /cum nu a3ea nici

un cont la bancă+ Problemaera delicată şi ea nu ştiacum %7o e0$lice 7 mai ale%



$ro$rietarei ca%ei, care

$utea %ă7şi %c&imbe im$re%iaşi %ă nu7i mai înc&irie6eca%a dacă a;la ade3ărul+ Aaide, nici o %cu6ăL 8rei

%ă te aDut cu ce3a Je%%icarenun5ă+ Nu, cobor în câte3aminute+ Se #ândea că $utea

ieşi cum3a din încurcătură+ Putea %ă7şi la%e aca%ă $oşetaşi %ă7i %$ună c&iro7

tera$eutului că nu are banila ea+ Sau $utea %ă7i ceară%ă7i $ermită %ă $lătea%acă



mai târ6iu+

I7a trebuit mai mult tim$ $entru îmbrăcat decâtcre6u%e+ >u$ă ce7şi tra%e $eea blu#ii şi blu6a alba%tră

$re;erată, %e %im5i ;oarteobo%ită şi ca$ul îi era ;oarte #reu+ Poate că, dacă ace%tc&irotera$eut o 3a aDuta cu

ade3ărat, era mai bine %ămear#ă la el decât %ă %u;ereşi 6ilele următoare+ Je%%ica

$etrecu câte3a minute înbaie încercând %ă %e ;arde6e $u5in, dar din nou, e;ortul ei



$ărea inutil+ /$ăru în ca$ul

%cărilor cu un 6âmbet uşor $e bu6e, %im5indu7%e ;oarte%lăbită+ Sărăcu5a de tine, %$u%e

Ida, care o aşte$ta în ;a5auşii de la intrare+ /cum mi7am dat %eama că n7ai a3ut $robabil nici un $ic

32 de mâncare în ca%ă+ Probabil că eşti moartă de

;oame+ Ce7ar ;i %ă ne o$rim%ă luăm ma%a du$ă aceea Eu $lăte%c+ între tim$ $o5i



%ă7mi %$ui totul de%$re tine+

Au#& mi7a %$u% ;oarte $u5ine de%$retine+ Je%%ica mer%e cu ace%ta

;emeie încântătoare lacabinetul c&iro7tera$eutului,unde i %7au ;ăcut radio#ra;ii şi a$oi a ;o%t con%ultată+ >r+

>ane i7a arătat locul în care ;u%e%e mişcată de la loccoloana ei 3ertebrală, în

urma accidentului, şi i7arecomandat o %erie detratamente şi de ma%aDe,



%$unându7i %ă 3ină de trei

ori $e %ă$tămână la el lacabinet+în intimitatea cabinetului, Je%%ica încercă %ă #ă%ea%că

cele mai $otri3ite cu3inte $rin care %ă re%$in#ărecomandările lui+ ?rebuie %ă 3ă 3orbe%c

de%c&i%, doctore >ane+ Nuam nici o a%i#urare şi, înace%t moment, nu $ot %ă 3ă

$lăte%c %er3iciile+ Poate am%ă $ot înce$e tratamentuldu$ă ce înce$e şcoala, ime7



diat du$ă ce $rime%c $rimul

%alariu+ >octorul >ane o $ri3i lun#înainte de a7i înc&ide ;işa înbiroul lui+

/i mare ne3oie detratament acum+ Problema3a $er%i%ta şi $robabil că %e3a înrăută5i dacă mai

aşte$5i+ Ce7ar ;i %ă con%i7derăm $rima lună detratament ca darul meu de

bun73enit în )lenbrooeîncă o dată Je%%ica erade6armată de #enero6itatea



unui alt locuitor al

)lenbroo7ului+ Sunte5i %i#ur că e bineaşa Simt că ;ace5i $reamult $entru mine+ Nici nu

mă cunoaşte5i+ /ccidentele $ot $roduce $robleme la coloană $e toată3ia5a+ Ca doctor, %imt că e%te

mai bine %ă înce$em %ătratăm %$atele c&iar acum+ /şa6ă7te $e ma%a de ma%aD

şi Bec( 3a înce$e %ă tema%e6e+ ul5ume%c, doctore









con3er%a5ie, în tim$ ce

Je%%ica mânca din%and3iciul ei, muşcând câte $u5in ca %ă7şi menaDe6e bu6aîncă um;lată+ Nu7i 3enea %ă

creadă că %e %im5ea atât debine acum, nu numaidatorită mâncării, dar şi ama%aDului şi a trata7

mentului+ /%cultă7mă, %$u%e Ida cu3oioşie când aDun%eră din

nou în ;a5a uşii Je%%icăi+ /m3rut %ă a;lu cât mai multede%$re tine, şi în loc de a%ta,





mâine diminea5ă la 6ece+

8rei %ă 3ii cu mine Probabil că nu recunoaşteîncă $e nimeni, dar cred că7şi 3a re3eni curând+ Cu cât

mai mult aude 3oci şi 3ede ;e5e cuno%cute, cu atât maire$ede %e 3a în%ănătoşi+ Euaşa cred+

Si#ur+ i7ar $lăcea %ămer# cu dumnea3oa%tră+ >iminea5a următoare la

6ece şi un %;ert Je%%ica%tătea $e un%caun cu %$etea6ă lân#ă



$atul domnului c)re#or

şi7i 5inea cu timiditate mâna%trân#ându7i7o $u5in+ /3eamult mai $u5in $ăr $e ca$decât când îl 3ă6u%e ea

ultima dată, acum şa%e %auşa$te ani, şi $u5inul $ăr $ecare7" mai a3ea încărun5i%ede tot+ @a5a lui rotundă

$ărea tra%ă+34 /m 3enit, domnule

c)re#or+ Sunt Je%%ica or+++, %e o$ri şi era cât $ece %ă %$ună H@enton, dar



îşi dădu %eama că doamna

>ane era lân#ă ea şi căacea%ta o cunoştea ca Je%%ica or#an+ Sunt eu, Je%%ica, %$u%e ea re$ede+ /m

aDun% acum câte3a 6ile+ Ca%a $e care mi7a5i #ă%it7o e%te $er;ectă+ îmi $lace ;oartemult+ Je%%ica %e uită la

doamna >ane, care dădua$robator din ca$ şi 6âmbi+ /m du%7o %ă7&3adă $e

>ale, intră şi Ida în 3orbă+Ceea ce nu 5i7a %$u% Je%%icae%te că a a3ut un accident în





eu eram cu un etaD mai Do%+

i %7a $ărut la un momentdat că domnul c)re#or îşimişcă $leoa$ele+ /mbele ;emei 3eniră mai a$roa$e de

el, %$erând că7şi 3a de%c&ideoc&ii şi le 3a 3orbi ca şi cumnimic nu i %7ar ;i întâm$lat+ /şa $ărea că %e 3a întâm$la

$entru că el arăta ca şi cumdoar %7ar ;i odi&nit $u5in+ >eci, când 3ii aca%ă,

Au#& îl întrebă Ida+ 7amtrimi% $e .endel %ă75i taieiarba ieri+ înce$ea %ă arate



ca în Dun#lă la tine+ N7am

3rut ca #rădina ta %ă %cadă3aloarea re%tului 6onei încare locuim+ Ne7am #ânditc7am $utea între5ine locul,

dar %ă ştii că nu $o5i aşte$ta%ă ;ii ră%;ă5at tot aşa+?rebuie %ă 3ii aca%ă şi %ă75ire6ol3i %in#ur $roblemele+

Je%%ica nu era %i#ură că%$oro3ăială Idei îl aDuta $edomnul c)re#or, dar %e

$ărea că oc&ii lui %e mişcau%ub $leoa$ele înc&i%e, ceeace nu %e mai întâm$la%e



înainte+ Ida %e o$ri din

3orbit şi %in#urul %unet care%e au6ea era doar bătaiare#ulată a monitoarelor careindicau electronic că

domnul c)re#or era în3ia5ă, c&iar dacă în aceacli$ă era adormit+ Ei, cred c7ar ;i mai bine

%ă ne ducem acum, %$u%e Ida du$ă ce 3orbi%e a$roa$e $atru6eci de minute+ /m %ă

mai 3in luni %ă 3ăd ce ;aci,dacă mai eşti tot aici,bineîn5ele%+ Să ştii Au#&,





în drum %$re ca%ă, Ida îi

;ăcu şi Je%%icăi in3ita5ia de amer#e duminică la bi%erică+ >u$ă Ida, bi%erica ei era ceamai bună din oraş+

ul5ume%c, dar trebuie%ă7mi aranDe6 lucrurile şi %ă $rind un $ic de $utere,ră%$un%e Je%%ica, %$erând că

a ;i c&iriaşa doamnei >anenu în%emna şi că trebuie %ă $artici$e la toate întâlnirile

%u#erate de acea%ta+ Bi%erica nu mai ;u%e%e $artedin 3ia5a Je%%icăi de la



3âr%ta de o$t ani+ Ea nu

inten5iona %ă încea$ă %ămear#ă la bi%erică c&iaracum+ ama ei ;u%e%ein;luen5a %$irituală în

;amilie şi du$ă ce a murit, $e când Je%%ica era lamiDlocul cla%ei a doua, ei, $recum şi ;amiliei, i %7a

$ărut #reu %ă continue orela5ie a$ro$iată cu un >umne6eu care a lă%at %ă

moară o ;emeie cum eraCarol or#an+ >u$ă $ărerea Je%%icăi, atâta





$lăcea %ă #ătea%că în noua

ca%ă şi dacă a3ea toate celenece%are în bucătărie+ Je%%ica îi ră%$un%e' >a, totul e7n ordine+

/de3ărul era că Je%%ica îşidrămui%e cele două $un#i cutăi5ei Ramen+ Seara trecută #ă%i%e un baton de Snicer%

în $oşetă şi $u%e%e un %;ertdin el în ;ri#ider+ Păreaîn#ro6itor de tri%t, %in#ur în

tot ;ri#iderul+ în5ele# dorin5a ta de a te3edea aranDată, Je%%ica+



>u$ă ce te aşe6i, %$er că 3ei

3eni cu mine la bi%erică+?onul doamnei >ane nu eraunul de con%trân#ere+ Olă%ă $e Je%%ica în ;a5a uşii

şi7i aminti încă o dată că $oate %7o %une dacă arene3oie de ce3a+8remea era ;oarte ;rumoa%ă

şi Je%%ica nu %e %im5ea $reaobo%ită de drumul la %$ital,aşa că %e $limbă $u5in $rin

curtea din %$atele ca%ei,du$ă $lecarea Idei+ Unşe6lon# 3ec&i cu ta$i5eria



murdară o aşte$ta $e tera%ă+

Je%%ica %e aşe6ă în el şiînc&i%e oc&ii 36 lă%ându7şi ;a5a mân#âiată

de ra6ele %oarelui de au#u%t+ Nu era ca la alibu, dar erae0traordinar de rela0ant+ $e mă%ură ce tru$ul Je%%icăi

%e rela0a, mintea ei înce$ea%ă %e ten%ione6e+ îşi anali6ă%itua5ia $entru a $atru %uta

oară+ H/m doar doi%$re6ecedolari+ /m o Dumătate de $un#ă de tăi5ei şi cinci



muşcături de ciocolată+ Nu

3oi $rimi %alar decâte3entual $e%te o %ă$tămână, $oate c&iar două+ Nu cuno%c $e nimeni de la care aş

$utea îm$rumuta ce3a banişi, c&iar dacă aş cunoaşte,mi7ar ;i $rea ruşine %7o ;ac+ Q(le a %$u% că mă 3a aDută,

dar n7am mai au6it de el decând m7a adu% aca%ă Doidiminea5a+

N7am maşină şi nici &ani ca%ă7mi cum$ăr una+ >e ce num7am #ândit %ă7mi iau mai



mul5i &ani cu mine a ce

m7am #ândit 7am #ânditoare la ce3a Cum am %ăre6ol3 toate $roblemelea%tea Bine măcar că nu

trebuie %ă7mi $lăte%c c&iriadecât la " octombrie+ >artele;onul >ar curentulCum am %ă re6ol3 lucrurile

a%tea N7am a3ut niciodatădatoriiLîna$oi nu mă mai $ot

întoarce+ ?rebuie %ă ie%cum3a din toată %itua5iaa%taL



Je%%ica %e %im5i e$ui6ată

du$ă toate ace%te #ânduri+încercă %ă doarmă %ubra6ele calde ale %oarelui, dar creierul ei nu %e $utea

odi&ni %u;icient de mult ca%7o la%e %ă adoarmă, aşa căînce$u %ă %e uite $rin Dur+)rădina din %$atele cur5ii

era u%cată şi $lantele $ăreau%ă ;ie $e $unctul de a ;i%coa%e a;ară+ îi 3eni în minte

#ândul de a lucra în #rădină, c&iar dacă o maidurea încă $iciorul+ Cel



$u5in munca ;i6ică 3a mai

con%uma din ener#iamintală+ Je%%ica %e a$lecă #riDulie şiînce$u %ă %coată a;ară toate

$lantele u%cate+ îm$in#ând ;run6ele la o $arte,de%co$eri un do3leac marecare $ărea come%tibil, în

ciuda %ecetei de $e%te 3ară+ ai #ă%i încă unul, mai mic,a%cun% %ub ;run6e+

Je%%ica %e %im5ea ca şi cândar ;i #ă%it o comoară rară+ âncareL >u%e do3leacul în



bucătărie şi7" %$ălă în

c&iu3etă+ Era ;oarte mareL Nu era %i#ură cum a3ea %ă7" $re#ătea%că+ )ătitul n7a ;o%t niciodată o $rioritate în

3ia5a ei+ Poate că ;iert înaburi ar ;i ;o%t bun+ Căutând $rin dulă$ioare du$ă ce3acondimente, #ă%i o cutie

a$roa$e #oală de%cor5işoară, o cutie $lină cubicarbonat şi o %ticlă cu $ra;

de u%turoi+ Nu i7a trebuit $rea mult tim$ %ă ;iarbă inaburi do3leacul tăiat ;elii şi



%ă7" #arni%ea%că cu $u5in

$ra; de u%turoi+ Părea un%ucce% culinar+37 >u$ă ce du%e mândră

ca%tronul cu do3leacaburind în %u;ra#erie, Je%%ica %e aşe6ă la ma%ă,li&nită de ;oame+ /$roa$e că

%im5ea că ar trebui %ă %eroa#e, dar nu ştia ce %ă%$ună+ Prima în#&i5itură

intră în #ura ei $lină cu%ali3ă şi %e lo3i de limbaa$roa$e 3indecată+ Era bun+



@oarte bun+ Sa3ura ;iecare

în#&i5itură+ HPoate 3a ;i bine $ână laurmă+ >acă iau $e rând ;iecare 6i aşa cum 3ine, am

%ă reuşe%c+ Nu trebuie %ă măaDute nimeni+ ă de%curc şi%in#ură+ Je%%ica %e ridică de la ma%ă,

%e întin%e $e cana$eaua dincamera de 6i şi încercă %ă7şiînti$ărea%că în minte

încuraDările $e care tocmaişi le %$u%e%e+ @ără 3e%te, o%in#ură lacrimă %ărată îi





cu mâna în ma%a de $e

$odiumul din %ala mare deşedin5e+ Je%%ica îşi #ă%i un locunde3a în %$atele %ălii+ Se

%im5ea de%tul de rău,conştientă ;iind de ;irele de $e bu6a de %u%+ >e ;a$t, a3u7%e%e o diminea5ă bună $ână

acum+ Reuşi%e %ă ;acă unduş, %ă %e îmbrace, %ă7şiaranDe6e $ărul şi c&iar %ă %e

;arde6e, şi a$oi %ă 3ină $e Do% $ână la şcoală, ;ără %ă %e%imtă e$ui6ată+





două ;ur%ecuri şi câte3a ;elii

de $ortocală+ Nu 3orbi%e cunimeni în tim$ ce7şi lua%emâncarea şi ame%teca%e un $ac&e5el de 6a&ăr şi unul de

la$te $ra; în cana cu ca;ea+92 /cum, %tând %in#ură $e

%caunul rece de metal, îşi%a3ura ca;eaua uitându7%e $rin %ală ca %ă7şi 3adă noii

cole#i+ ul5i dintre ei eraue3ident 3ec&i $rieteni %eaduna%eră îm$reună în



#ru$uri mici, di%cutând de

$arcă ar ;i ;o%t la o $etrecere+ )ă%indu7şilocurile, %tăteau to5iîm$reună+ Pentru Je%%ica

$arcă ar ;i ;o%t $rima 6i laşcoala în care ea era o nouăele3ă+ Bună diminea5a, %$u%e

bruneta cu un 6âmbet+ ăbucur %ă 3ă 3ăd $e to5i+ Numele meu e%te

domnişoara C&arlotte endel%on şi %unt nouadirectoare a liceului din





de ani+ 8orbea cu un accent

%$eci;ic Noii /n#lii,articulând $ronun5atcu3intele şi #e%ticulând lar#,lucru ce7i %coteau în

e3iden5ă un#&iile lun#i şiroşii+ Nu $ărea %ă %einte#re6e în ace%t orăşel+ ai a3e5i 3reo

întrebare înc&eiedomnişoara endel%ondu$ă mai mult de o oră de

di%cur% autoritar+ Bine+ Sunt %i#ură că 3om a3ea un ane0trordinarL



>eodată, Je%%ica %im5i

de#etele reci ale $anicii%trân#ând7o de #ât+ Cenume era trecut $e li%tadirectoarei >acă domnul

c)re#or i7a dat doamnei >ane numele ei real, oare oînre#i%tra%e el şi la şcoală ca Je%%ica or#an

O&, încă un lucru, 6i%edomnişoara endel%on cu o3oce a%cu5ită, ca %ă aco$ere

6#omotul $rodu% de târâitul%caunelor şi de con3er%a5iileînce$ute+ ?rebuie %7o 3ăd $e



noua $ro;e%oară de en#le6ă+

Se uită $e ;oaia $e care oa3ea în ;a5ă' Je%%ica+++ Je%%ica ieşi re$ede în ;a5ă' >a Eu %unt Je%%ica+

>omnişoara endel%on o $ri3i de %u% $ână Do% înaintede a7i ră%$unde+ Oc&ii ei %eo$riră a%u$ra bu6ei Je%%icăi+

în5ele# că eşti aicidatorită recomandării%$eciale a lui Au#&+

Je%%ica dădu a$robator dinca$+ Pot %ă întreb ce %7a



întâm$lat cu ;a5a dumitale

/m a3ut un accident demaşină acum câte3a 6ile+40 Eşti bine, %$er+ Nu a3ea

deloc un ton de com$a%iune,dar Je%%ica %e #ândi cădomnişoara endel%on nicinu $utea 3orbi a%t;el+

>a, %unt bine+ Pre%u$un că75i 3ei%coate ;irele o$era5iei

înainte de înce$erea şcolii,nu iercuri mer# la doctor+







>u7te deci la %ecretariat

şi dă toate in;orma5iilenece%are înainte de a mer#e%ă75i 3e6i cla%a+ Era maimult un ordin, decât o

ru#ăminte+ >omnişoara endel%on %e ră%uci $etocurile roşii ;oarte înalte+C&emă un bărbat care $ărea

%ă ;ie antrenorul de ;otbal, Dudecând du$ă $antalonii%cur5i albaştri şi tricoul alb

care7i aco$erea $ie$tul+ Je%%ica ieşi în &ol ca %ămear#ă la %ecretariat şi



încercă %ă7şi $otolea%că

mânia care ;ierbea înmintea ei+ >omnişoara endel%on era o $er%oanăcu care trebuia %ă în3e5e

cum %ă %e $oarte şi cea maibună %trate#ie i %e $ărea %ăîncerce %ă %e ;erea%că deorice con;lict $o%ibil cu ea+

Je%%ica ar ;i dorit %ă %e ;iîmbrăcat mai ;rumo% în acea 6i+ In loc %ă aibă în;ă5işarea

unei ;emei de a;aceri, ea $urta blu#i, un tricou deculoarea ;ildeşului şi o 3e%tă



de culoare de%c&i%ă cu $atru

na%turi antici de alamă, Do%în ;a5ă+ Ea cre6u%e că7şi 3a $etrece 6iua cură5inddulă$ioarele din cla%ă şi

decorând tabla, nu obli#ată%ă%e lu$te cu noua ei şe;ă+ >acă ar ;i ştiut, %7ar ;i

îmbrăcat cu co%tumulalba%tru ;oarte ele#ant, i6Claiborne+ >a, un %emn de

con%idera5ie $entru $rima 6ide şcoală+ Ori $oate $entru $rima 6i de con%iliu





Je%%ica+

Pe ;a5a lui Q(le trecu un 6âmbet când %e întoar%e %$reea+ /ră5i mult mai bineL

Cum te %im5i, Je%%ica Secretara ocoli ;ă$turama%i3ă a lui Q(le şi 6i%e' O&, deci dumneata eşti

Je%%ica+ N7am a3ut nicimăcar numele dumitale de ;amilie+ @enton ai %$u% @7

E7N+++ Secretara %e o$ri cucreionul $e carne5el,aşte$tând+



?7O7N, termină Je%%ica+

Bine+ ?rebuie %ă75i $uncâte3a întrebări înainte de a $leca de7aici+ Nu te mai re5in, 6i%e Q(le+

îşi coborî 3ocea şi %e a$ro$iede Je%%ica+ Oc&ii lui 3er6i îicu$rin%era toată ;ă$tura şi ;a5a înainte de a aDun#e la

$unctul ;inal' oc&ii ei+ /m ;o%t de %er3iciu înultimele 6ile, dar acum %unt

liber 6ilele următoare, aşacă m7am #ândit %ă 3in %ă3ăd dacă ai ne3oie de ce3a+



Nu trebuie %ă mer#i iar la

doctor miercuri 8rei %ă teduc cu maşina Je%%ica era $e $unctul de a7i ră%$unde cu obişnuitul HE7n

re#ulă, nu trebuie %ă75i ;aci #riDi $entru mine, cândC&arlotte intră bru%c $e uşă+ Aei, bunăL %tri#ă în

momentul în care7" 3ă6u $e Q(le+ Nu cred că ne7am mai3ă6ut+ Eu %unt directoarea

şcolii, C&arlotte endel%on+ Ea7i întin%e mâna ca şi cum%7ar ;i aşte$tat %ă7i ;ie



%ărutată de Q(le+ Q(le i7o

%trân%e $olitico%+ Q(le Buc&anan+ /m cum3a norocul %ăîntâlne%c un nou $ro;e%or $e

care nu l7am cuno%cut încă E%te $om$ier, 6i%e%ecretara de la biroul ei+?oată lumea îl cunoaşte $e

Q(le+C&arlotte continuă %ă 6âmbea%că şi 6i%e'

Ei, un $om$ierL 8atrebui %ă 3ii %ă ne 5ii unin%tructaD de a$ărare



îm$otri3a ;ocului+ Sunt

%i#ură că eşti un3orbitor nemai$omenit+ 8rei%ă intrăm în biroul meu şi %ă ;i0ăm data

Je%%ica %im5ea cum ;ierbe înea din nou mânia îm$otri3aace%tei ;emei+ >e ;a$t, tocmai $lecam,

%$u%e Q(le $olitico%+ Oricinedin bri#ada noa%tră ar ;ibucuro% %ă 3ă aDute cu

$ri3ire la ace%t in%tructaD+ Pute5i %una la %ta5ia de $om$ieri oricând 3ă #ă%i5i



un moment liber în

$ro#ram+ Bine, aşa 3oi ;ace+C&arlotte îi 6âmbi lui Q(leca şi cum ar ;i 3rut %ă7"

ma#neti6e6e+ El îşi îndre$tă din nouaten5ia %$re Je%%ica' iercuri, deci întrebă

el+ ?e %un %ă 3ăd la ce oră %ă3in du$ă tine+ Je%%ica dădu din ca$+

Scu6a5i7mă, doamnelor, Q(le ;ăcu un %emn cu ca$ulcătre ;iecare din ele şi a$oi



$lecă+

>e unde7" cunoşti oîntrebă C&arlotte $e Je%%ica+ Je%%ica nu 3oia %ă7iră%$undă şi %e #ândea %ă

$lece $ur şi %im$lu de7acolo,dar trebuia %ă %e întoarcăîna$oi %ă ră%$undăîntrebărilor %ecretarei+ Pe

lân#ă a%ta, îi $lăcea ori nu, ;emeia acea%ta era şe;a ei+@u%e%e ea în %itua5ii şi mai

rele+ Putea %ă %e de%curce cuC&arlotte+ Ne7am întâlnit într7o



curbă oarbă+

Po;timL întrebăC&arlotte+ Je%%ica trecu $e lân#ăC&arlotte şi7o întrebă $e

%ecretară' /5i 3rut %ă com$lete6nişte ;ormulare@emeia măruntă din %$atele

biroului %e uită cu oc&i mari la Je%%ica şi %$u%e' O&, da, numai câte3a+

Nu a3em nici o in;orma5iede%$re dumneata şi uneoritrec 6ile %au c&iar %ă$tămâni



$ână $rimim co$ii de la

biroul di%trictual+ 7ar aDutamult dacă ai com$leta ;ormularele ace%tea+ Si#ur+ e 3re5i îna$oi

a%tă6i, ori $ot %ă le aducmâine E bine şi mâine, 6i%e%ecretara, dând din ca$+

43 /3em ne3oie de ele a%tă6i,intră C&arlotte în

con3er%a5ie+ Până nucom$lete6i ;ormularele, nueşti an#aDată o;icial la





şi nici o altă 6i+ C&arlotte

endel%on n7o 3a domina $e ea+@ără nici un cu3ânt, Je%%ica%e întoar%e %$re %ecretară şi

6i%e' 8re5i %ă ;olo%e%c %tilou%au creion, ori n7areim$ortan5ă

Stilou, bineîn5ele%, %tri#ăC&arlotte şi intră a$oi înbiroul ei lă%ând inten5ionat

uşa de%c&i%ă+ Stilou cred, ră%$un%e ;emeia, înmânându7i



Je%%icăi ;ormularele+ Ki uite

şi o broşură de%$re şcoală+ Po5i %7o $ă%tre6i+ ?e ro# %ă7mi dai ;ormularele du$ă cele com$lete6i+

Je%%ica %e aşe6ă $e un %cauncu %$etea6ă într7un col5 alîncă$erii, cât mai de$arte deuşa C&arlottei+ Com$letă

numele, adre%a şi numărulde tele;on, $e care le co$iede $e o carte de 3i6ită $e

care şi7o $u%e%e în #eantă cuo 6i înainte+ Nu a3ea $reamulte în $ortmoneu+ îşi



ar%e%e căr5ile de credit,

$ermi%ul de conducerecali;ornian şi alte câte3aacte+ ai a3ea doar carteade 3i6ită $e care şi7o %cri%e%e

cu mâna %eara trecută şiultima $o6ă ;ăcută cu mamaei în "211+O au6i $e C&arlotte din

biroul ei, ;ormând unnumăr la tele;on+ Sună dedouă ori, a$oi o 3oce de

bărbat ră%$un%e' Sta5ia de $om$ieri)lenbrooe+ Bobbie la



tele;on+

Cu Q(le Buc&anan, 3ăro#, %$u%e ea+ Q(le e%te liberurmătoarele trei 6ile+ /r

$utea %ă 3ă aDute altcine3a Nu, cred c7am %ă încercaca%ă la el+ /3e5i cum3anumărul lui la îndemână

Je%%ica încercă %ă %ede%$rindă de ceea ce %e $etrecea în camera

alăturată+ Se întoar%e la ;ormularele ei, le com$letă $e ;a5ă şi $e 3er%o şi le dădu



%ecretarei+

Ne 3edem mai târ6iu, 6i%e Je%%ica ieşind cât maire$ede $o%ibil $entru a %e a%cunde

în %i#uran5a o;erită de %ala"4 7 cla%a ei+ >e%c&i%e uşa,intră înăuntru şi %e li$i deuşă ca %ă $ri3ea%că

încă$erea+ Era de%tul de %im$lă, de%tulde 3ec&e şi de%tul de curată+

Sala "4 îi amintea Je%%icăide una din %ălile 3ec&iului ei liceu+ Clădirile din cărămidă



care alcătuiau liceul din

)lenbrooe a3eau !74! deani 3ec&ime+ Cla%a miro%ea $u5in a 3ec&i şi, totuşi,multele îmbunătă5iri care i

%7au adu%, $rintre care noul%i%tem de iluminat şi tablaalbă, în loc de cea cla%icănea#ră, în con;ereau un %til

Hmodern+ Je%%ica îşi o$ri $ri3irilea%u$ra biroului ei din ;a5a

cla%ei+ Se a$ro$ie cu re3eren5ă deel şi7şi trecu mâna $e%te



%u$ra;a5a lemnului ca %ă7i

%imtă ;iecare deni3elare+ îşi 6âmbi mul5umită+ în tim$ cebiroul era 3ec&i, din lemnma%i3, $urtând $e %u$ra;a5a

lui %emnele multor ani de ;olo%in5ă, %caunul era nou7nou5, a3ând bra5eleîmbrăcate în muşama

nea#ră iar şe6utul deculoare #ri+ /3ea două $âr#ii laterale, care

$ermiteau aDu%tarea lui mai Do% ori mai %u%, în %$ate oriîn ;a5ă+ Je%%ica încercă



te&nolo#ia a3an%ată,

c&icotind când că6u bru%c ;oarte Do% du$ă mane3rareauneia dintre $âr#&ii+ /r ;ibine %ă nu7i arate clo3nului

cla%ei unde era acea $âr#&ie+ >ar, la urmaurmei, clo3nii cla%elorcuno%c deDa ace%te lucruri,

nu /u6i o bătaie uşoară în uşă,a$oi acea%ta %e de%c&i%e

%câr5iind+ Je%%ica %e ridicăimediat în $icioare ca şi cumar ;i ;o%t $rin%ă ;ăcând o



$ro%tie şi C&arlotte urma %ă

5i$e la ea+ Bună, 6i%e o 3oce $lăcută+ ?u eşti Je%%ica Eu%unt ?eri+

O ;emeie de ra%ă &i%$anică,de #reutate miDlocie, cu $ărul lun#, ca%taniu, ;oartecârlion5at, intră în cla%ă+

Era îmbrăcată cu o blu6ăalbă %trân%ă $e cor$, ;ărămâneci, şi cu o $erec&e de

blu#i tăia5i ca $antaloni%cur5i+ în contra%t cu $ieleabron6ată şi cati;elată şi cu



oc&ii ne#ri şi 3ioi, din5ii ei

albi %trăluceau ca $erlele+ Je%%ica %e întâlni cu ?eri la Dumătatea cla%ei şi7i %trân%emâna întin%ă+

Sunt 3ecina ta, %$u%e?eri+ Predau %$aniola c&iar aici alături+ /rătă %$re%$atele cla%ei+ /m au6it că tu

3ei $reda en#le6a Ki o oră deeduca5ie %anitară+ Ki eu 3oi $reda educa5ie %anitară+ în

ace%t an cred că to5i $ro;e%orii au şi câte o oră deeduca5ie %anitară+ Nu7i rău,



c&iar îmi $lace+ >e când eşti

aici /i reuşit %ă75i aranDe6ilucrurile deDa45 ?eri %e $otri3ea modelului

de oameni cum%ecade din)lenbrooe+ Stând a$roa$ede ea, Je%%ica ob%er3ă că?eri nu era deloc ;ardată şi

totuşi tenul îi era %trălucitor+ Je%%ica bănui că e%te de7o3âr%tă cu ea, dar cum $utea

o ;ată de - de ani %ă aibătenul unui nou7nă%cut Je%%ica îi %$u%e lui ?eri că



nu7şi de%$ac&eta%e încă

lucrurile şi că era $u5inîm$răştiată încă din cau6aaccidentului de maşină+ /ccident de maşină

întrebă ?eri+ în#ro6itorL /3enit %al3area imediat ?e7ai %$eriat Un $om$ier care trecea

$e7acolo a 3ă6ut accidentulşi a %olicitat aDutor $rinradio+ 7am #ândit mai

târ6iu că dacă nu m7ar ;i3ă6ut el, aş ;i 6ăcut acolocâte3a ore+



Cine te7a #ă%it Bobbie,

Rod, Q(le %au Jim Q(le+ II cunoşti Si#ur+ ?oată lumea îlcunoaşte $e Q(le+ E cel mai

bun+ Serio%+ Q(le e un ti$nemai$omenit+ Un ade3ărat Hca3aler în armură%trălucitoare, nu cre6i

Je%%ica dădu din ca$,ne;iind %i#ură dacă ?eri %e #ândea la Q(le ca la

ca3alerul ;iecărei ;emei din)lenbrooe, ca la ca3alerul $er%onal al lui ?eri, %au 3oia



doar %ă %$ună că e%te un

bărbat deo%ebit+ Oricum, %unt de%tul dearanDată deDa în noua meaca%ă, şi am %ă mer#

$oimâine la doctor %ă7mi%coată ;irele a%tea+ Je%%icaarătă cu de#etul %$re bu6a ei %u$erioară+ ?eri %e uită mai

de7a$roa$e+ O&, de7abia %e 3ede, 6i%e?eri+ Ei, ce $ărere ai

înce$em %ă ne aranDămcla%ele $rima dată, %aumer#em %ă mâncăm ce3a



înainte ca Je%%ica %ă $oată

%$une ce3a, ?eri 6i%e' Eu 3ote6 $entru ma%ă, eu $lăte%cL Ce 6ici Sunt de acord, ră%$un%e

Je%%ica+ îşi luă $oşeta şi celedouă ;emei %e îndre$tară%$re 8ol%=a#enul Rabbit al lui ?eri+

Je%%ica %e %im5ea ca şi cumar ;i trecut cu binee0amenul ne%cri% de intrare

$e care7" dau to5i ele3ii noiîn $rima 6i de şcoală 7 îşi ;ăcu%e o nouă $rietenă+



CAPITOLUL 5 Bu6a 5i %7a 3indecat bine, 6i%e doctorul au#&lin,e0aminând bu6a Je%%icăi

%ub o lumină $uternică+?otuşi, mă tem că n7am $utut %ă 5i7o re;acemcom$let+

HCe7o ;i în%emnând a%taUnde e%te o o#lindă 8reau%7o 3ădL

/ răma% doar o cicatricemică, continuă doctorul au#&lin, $ri3ind7o $rin



oc&elari+ >e7abia %e

ob%er3ă+ Poate că o o$era5iee%tetică ar re6ol3a7o, noi numai $utem ;ace nimic+ S$er%ă nu te a;ecte6e $rea mult,

încearcă %ă nu te #ândeşti laea+ Je%%icăi îi 3enea %ă $lân#ă+Cum ar $utea %ă nu %e

#ândea%că la ea, cânddoctorul tocmai a in;ormat7o că 3a rămâne cu o

cicatrice $e 3ia5ă Cum aîndră6nit %ă7i 3orbea%că cuatâta uşurin5ă Era în Doc



;a5a eiL

înainte de a %e ;i $utut uitaîn o#lindă, Je%%ica &otărîcă7şi 3a ;ace o$era5iae%tetică imediat ce 3a

economi%i nişte bani+ /renun5at la ideea de a7şi ;ace a%i#urare la şcoală $entru că nu 3edea nici o

modalitate de a7şi ;acecerti;icate medicale ;al%e%ub numele de @enton+ 8a

trebui %ă #ă%ea%că un modde a economi%i bani+ /%ta,du$ă ce7şi 3a ;i %trân%



%u;icient $entru o maşină şi

a%i#urarea maşinii+ în $rimul rând, 3a trebui %ăob5ină $ermi% de47

?eri %e $otri3ea modeluluide oameni cum%ecade din)lenbrooe+ Stând a$roa$ede ea, Je%%ica ob%er3ă că

?eri nu era deloc ;ardată şitotuşi tenul îi era %trălucitor+ Je%%ica bănui că e%te de7o

3âr%tă cu ea, dar cum $uteao ;ată de - de ani %ă aibătenul unui nou7nă%cut



Je%%ica îi %$u%e lui ?eri că

nu7şi de%$ac&eta%e încălucrurile şi că era $u5inîm$răştiată încă din cau6aaccidentului de maşină+

/ccident de maşinăîntrebă ?eri+ în#ro6itorL /3enit %al3area imediat ?e7ai %$eriat

Un $om$ier care trecea $e7acolo a 3ă6ut accidentulşi a %olicitat aDutor $rin

radio+ 7am #ândit maitâr6iu că dacă nu m7ar ;i3ă6ut el, aş ;i 6ăcut acolo



câte3a ore+

Cine te7a #ă%it Bobbie, Rod, Q(le %au Jim Q(le+ II cunoşti Si#ur+ ?oată lumea îl

cunoaşte $e Q(le+ E cel maibun+ Serio%+ Q(le e un ti$nemai$omenit+ Un ade3ărat Hca3aler în armură

%trălucitoare, nu cre6i Je%%ica dădu din ca$,ne;iind %i#ură dacă ?eri %e

#ândea la Q(le ca laca3alerul ;iecărei ;emei din)lenbrooe, ca la ca3alerul



$er%onal al lui ?eri, %au 3oia

doar %ă %$ună că e%te unbărbat deo%ebit+ Oricum, %unt de%tul dearanDată deDa în noua mea

ca%ă, şi am %ă mer# $oimâine la doctor %ă7mi%coată ;irele a%tea+ Je%%icaarătă cu de#etul %$re bu6a ei

%u$erioară+ ?eri %e uită maide7a$roa$e+ O&, de7abia %e 3ede, 6i%e

?eri+ Ei, ce $ărere aiînce$em %ă ne aranDămcla%ele $rima dată, %au



mer#em %ă mâncăm ce3a

înainte ca Je%%ica %ă $oată%$une ce3a, ?eri 6i%e' Eu 3ote6 $entru ma%ă, eu $lăte%cL Ce 6ici

Sunt de acord, ră%$un%e Je%%ica+ îşi luă $oşeta şi celedouă ;emei %e îndre$tară%$re 8ol%=a#enul Rabbit al

lui ?eri+ Je%%ica %e %im5ea ca şi cumar ;i trecut cu bine

e0amenul ne%cri% de intrare $e care7" dau to5i ele3ii noiîn $rima 6i de şcoală 7 îşi



;ăcu%e o nouă $rietenă+

că ruDul o aDuta%e mult+48 /co$erea cel $u5in Dumătate

din cicatrice şi $entrumoment, îi era de%tul+ Q(le nu $ăru %ă ob%er3ece3a, când Je%%ica mer%e la

el în &ol+ Cel $u5in nu %emai uita la ea ca şi atuncicând a ieşit din cabinetul

doctorului+ er%erăîm$reună %$re maşină,di%cutând de%$re un articol





ândria Je%%icăi ieşi la

%u$ra;a5ă' îmi iau eu %in#ură+ /3eadoar cei doi%$re6ece dolaride care a3ea mare #riDă deDa

de o %ă$tămână+ Nu eraumul5i dar nu $utea %ăacce$te o;erta lui Q(le+ El $lăti ceea ce comanda%e,

a$oi Je%%ica mer%e la #&işeuşi comandă un &ambur#ermic şi un $a&ar mic cu cola+

8ân6ătoarea din %$atele #eamului o întrebă dacădoreşte roşii şi cea$ă $e



&ambur#er şi ea e6ită o cli$ă

#ândindu7%e cât ar $uteaco%ta+ Nu, mul5ume%c, 6i%e ea,%co5ând din $ortmoneu cu

ne#liDen5ă a$arentă obancnotă de 6ece dolari, caşi cum ar ;i a3ut o mul5imela ;el, şi i7o dădu

3ân6ătoarei+ Se aşe6ară la una din me%elede $la%tic a;late a;ară,

Je%%ica cu &ambur#erul eimic iar Q(le cu un&ambur#er tri$lu, o $or5ie



mare de carto;i $răDi5i şi o

$or5ie mare de răcoritoare+@u%e%e la ma%ă cu mul5ibărba5i $ână acum şi7şi $lăti%e de multe ori $artea,

dar nu7şi amintea %ă mai ;i ;o%t cu cine3a la H>air(*ueen şi %ă7şi $lătea%că eacon%uma5ia+ Ki cu %i#uran5ă

nu7şi amintea %ă mai ;i a3ut3reodată acel %entiment de $anică cu $ri3ire la bani+

In $rimele cinci minute, Je%%ica numără $atru $er%oane care7" %aluta%eră



$e Q(le %tri#ându7" $e

nume+ El o $re6enta%e $e Je%%ica tuturor şi, încă odată, $utu %im5i caldul bun73enit al oraşului

)lenbrooe+ Bineîn5ele%, Q(le o $re6enta%e dre$t Je%%ica @enton+ a înce$ut, ;olo%irea unui

alt nume de ;amilie nu7i $ărea %ă ;ie ce3a ;al%, ci onece%itate, şi ea nu %e

%im5i%e rău din cau6aacea%ta,42



$entru că7" ;olo%i%e ca %ă %e

a$ere+ /cum în%ă, %im5ea oîn5e$ătură de câte ori îlau6ea $ronun5at+?eri a in3itat7o $e 3ineri la

ma%ă la ea aca%ă+ Cum ar $utea de3eni $rietenăa$ro$iată cu ?eri ;ără %ă7ide%tăinuie ade3ărata ei

identitate Ki ce %7arîntâm$la dacă ar e0i%ta o $o%ibilitate reală de a7şi

de63olta rela5ia cu Q(leCum şi7ar $utea ea $ermite%ă7i de3ină a$ro$iată



Je%%ica @enton nu trebuia %ă

la%e $e nimeni %ă %e a$ro$ie $rea mult de ea+ Ea $utea ;i $rietenoa%ă, de%i#ur, dar nutrebuia %ă mai aibă

niciodată $rieteni a$ro$ia5i,aşa cum a a3ut Je%%ica or#an+ In momentul în care Je%%ica

muşcă încă o dată din&ambur#er, un #ând durero%îi trecu $rin minte+ H/ ;o%t

3reodată Je%%ica or#ana$ro$iată de cine3a Imediat îşi ră%$un%e că nu,



cu e0ce$5ia mamei ei+

Hor#anii nu7şi ;ac $rieteni, a %$u% odată tatălei+ Cred c7ar trebui %ă ne

întoarcem la şcoală, 6i%e Q(le, $e%7cuindu7şi ultimiicarto;i $răDi5i din $un#amaro+ /runcă $un#a şi

$a&arul de %uc în coşul de #unoi din %$atele lui+ ?erimi7a %$u% că a3e5i

$ro#ramate şedin5e toată 6iua, mâine şi $oimâine+ >a, deDa %imt că7i $rea



mult+

Ki la şcoala de unde ai3enit $rima %ă$tămână eraaşa de a#lomerată întrebă Q(le+

Je%%ica e6ită+ >e ;a$t, acea%ta7i $rimamea şcoală+ E%te $rimulmeu an de $redare, cu

e0ce$5ia $racticii $eda#o#ice, bineîn5ele%+ Sunt %i#ur că ai %ă te

de%curci, 6i%e Q(le+ >oi adole%cen5i într7uncamion 3ec&i, alba%tru,



trecură $e lân#ă ei+

Cla0onară şi7" %tri#ară $e Q(le $e nume, ;ăcându7i%emn cu mâna+ Se $are că eşti ;oarte

$o$ular $e7aici, îl tac&ina Je%%ica+ Oraşul e mic, 6i%e Q(le+8ei 3edea că şi tu 3ei ;i

cla0onată du$ă câte3a%ă$tămâni de şcoală+ /ştea$tă numai şi7ai %ă 3e6i+

/3em nişte co$ii ;anta%tici înace%t oraş+ Eşti de mult tim$ aici



întrebă Je%%ica du$ă ce %e

aşe6ară din nou în camionca %ă %e îna$oie6e la şcoală+ >e 3reo şa%e ani+ îmi $lace mult aici+ /m cre%cut

în Portland, dar orăşelulace%ta mi %e $otri3eşte maibine+ Cum 5i %e $are)lenbrooe din ceea ce ai

3ă6ut $ână acum îmi $lace+ ?o5i %untamabili şi $rietenoşi+ E%te

aşa cum mi7am ima#inat că3a ;i+50





;ăcu o $au6ă+

Je%%ica %e aşte$ta ca el %ă%$ună' HPentru că am ştiutcă n7ai nici un ban+ Nu%u$orta %ă %imtă mila cui3a+

Pentru că i7am %$u% căeşti nouă în oraş şi i7am+++ >in nou Q(le $ărea %ă7şialea#ă cu #riDă cu3intele+ I7

am %$u% c7am %ă7i ;ac şi euun %er3iciu într7o 6i+ /şamer# lucrurile $e7aici+

Si%temul de Htroc e%te ;oarte 3iu în )lenbrooe+ Je%%ica %e #ândea dacă %ă



%$ună ce3a ca %ă %e a$ere,

ori %ă la%e totul %ă cur#ă dela %ine+ Cât de mult dinbunătatea lui Q(le era $artea modului de 3ia5ă al

oamenilor din ace%t oraş îlintere%a $er%oana ei maimult decât oricare alt nou73enit cu $robleme

Q(le intră în $arcarea şcoliişi o$ri motorul+ ?e conduc înăuntru+

?rebuie %ă 3eri;ic ce3a înbirou+ er%eră tăcu5i întim$ ce ima#ina5ia



Je%%icăi 3edea în

domnişoara endel%on acel Hce3a $e care Q(le trebuia%ă7" 3eri;ice+ C&arlotte era $robabil cu cinci, şa%e ani

mai bătrână decât Q(le+ >ece ar ;i ;o%t c&iar aşa deatra%ă de Q(le Je%%ica %euită $e ;uriş la Q(le şi

ră%$un%ul ;u e3ident+ Bărbatul era ;oarte ;rumo%+@ără a mai 3orbi de

bunătatea, #in#ăşia,blânde5ea şi în5ele#erea decare dădea do3adă+ Orice



;emeie ar ;i nebună dacă n7

ar încerca %ă $ună mâna $eel+ Je%%icăi îi 3enea %ă7" ia $e Q(le de bra5 şi %ă nu7"mai la%e+

Aei, bunăL %$u%eC&arlotte, a$ărând bru%c înmomentul în care cei doiintrară în clădire+ Je%%ica %e

întreba dacă #eamul luiC&arlotte dădea %$re $arcarea şcolii şi dacă îi

3ă6u%e intrând înşcoalăT+ I#norând7o $e Je%%ica,





/l şi %i%temul de troc,

Je%%ica adău#ă, doar ca %7oîntărâte $e C&arlotte' 8a trebui %ă ;ac şi euce3a ;rumo% $entru tine într7

o 6i+ Se înde$ărtă a$oi încetca %ă $oată au6i con3er%a5iadintre Q(le şi C&arlotte+ a re3edere, Je%%ica, 6i%e

Q(le+ /$oi îşi %c&imbă tonul3ocii şi7i %$u%e lui C&arlotte' âine $ot %ă ;ac

3eri;icarea $e care mi7a5icerut7o a%u$ra clădirii+ /mne3oie de a$robări de la



%ta5ie şi nu le7am adu% a%tă6i

cu mine+ Cât $ri3eştein%tructaDul, aş $re;era %ă7" ;ac la %;ârşitul lunii+ inunat, 6i%e C&arlotte+

Ki ce 6ici %ă ;i0ăm o datăcând %ă $re#ăte%c o cină în%emn de mul5umire /%ta 3a trebui %ă mai

aşte$te, ră%$un%e Q(le+ Je%%ica nu mai $utu %ă audăcontinuarea $entru că intră

în %ală, dar au6i%e de%tul ca%ă ;ie $lină de %$eran5ă,%$eran5a că ace%t bărbat





târ6iu+ Părul ei ca%taniu şi

;oarte %ălbatic cârlion5at era $rin% cu o a#ra;ă şi $urta oblu6ă roşie şi o $erec&e de $antaloni albi $rea %trâm5i

$entru ea+ Je%%ica ob%er3ăatunci că şoldurile lui ?erierau late şi că nu erau deloc $ro$or5ionale cu re%tul

;i#urii ei+ îşi a%cun%e%e bineşoldurile 6ilele trecute, dar,a%tă6i, $antalonii albi n7o

a3antaDau deloc+ Cum a ;o%t la doctor 8oi rămâne cu o cicatrice



$e 3ia5ă, 6i%e Je%%ica $e un

ton de #lumă+ /de3ărat ?eri 3eni maia$roa$e şi %e uită la bu6a Je%%icăi+ O $ri3i a%t;el de

$arcă ar ;i trebuit %ă cautemult şi cu mare aten5ie ca %ă3adă ce3a+ Je%%ica ştia căe%te mult mai e3identă, dar

a$recie, totuşi, #e%tul lui?eri+52

>e7abia %e 3ede, 6i%e ?eri+ Pu5ină aloe 3era şicicatricea a%ta mică %e 3a



3indeca+ Bunica mea creşte

$lantele ace%tea în #rădinaei din E%condido+ /colo amcre%cut eu+ i7am adu% şi eucâte3a $lante de aloe 3era şi

le7am %ădit în #rădina mea+ /m %ă75i aduc una mâine+ /i ;olo%it 3reodată aloe 3era Mdrobeşti $u5in ;run6a şi $ui

#elul re6ultat $e rană+ ?e 3a3indeca ;oarte re$ede, ai %ă3e6i+

Sin#urul lucru $e care7" ştia Je%%ica de%$re aloe 3era eracă %e ;olo%eşte ca aditi3 la





?eri $ronun5ă ultimele

cu3inte $e un ton $i5i#ăiat,imitând $er;ect 3oceabunicii cu un $er;ect accent%$aniol+

Je%%ica %e întrebă dacă aloe3era era %ecretul tenului ;ără nici o $ată şi de7adre$tul $er;ect al lui ?eri+

?eri e0amina cu $ri3ireacla%a Je%%icăi+ /rată bine cla%a ta+ /i

$rimit toate căr5ile Nu %unt c&iar %i#ură+Cum aş $utea %ă a;lu



întrebând7o $e C&arlotte,

cred+ în ca6ul ă%ta, mai bineaşte$t+ E c&iar aşa de rău 7a

con3in% deDa $e Q(le %ă 5inăacel in%tructaD >a, i7am au6it 3orbindde%$re a%ta du$ă ce m7a

adu% Q(le de la %$ital+ Ne7aaşte$tat în &ol şi %7a re$e6itla noi imediat ce am intrat

$e uşă+ N7am mai $utut%că$a de ea+ Cu tine şi cuceilal5i $ro;e%ori e la ;el, ori



numai cu mine %e $oartă

aşaînainte ca ?eri %ă7i $oatără%$unde, %e au6i %oneriatele;onului Je%%icăi+ Pentru

că ?eri era mai a$roa$e deel, ră%$un%e ea+ )lumeştiL /de3ărat E0traordinarL Si#ur că da+

Ne ducem imediatL înc&i%eşi %e întoar%e %$re Je%%ica,cu oc&ii ei mari şi că$rui

%trălucind+ Ia #&iceşte, o $ro3ocă ea+ Nu ştiu+ / demi%ionat



C&arlotte+

ai #ro6a3+ >omnul c)re#or e%te trea6 şi 3rea%ă te 3adă+ )lumeştiL

53 Ba nu #lume%c deloc,%$u%e ?eri ducându7%e %$reuşă+ er# %ă7mi iau c&eile

de la maşină şi dăm o ;u#ă $ână la %$ital+ X%ta dară%$un% la ru#ăciuneL

>oamne7i mul5ume%cL Je%%ica ;u de acord în tăcerecă era un ră%$un% la



ru#ăciune+ >ar era

%ur$rin%ă %7o audă $e ?eri%$unând a%ta, mai ale% cândacea%ta a adău#at $artea cu H>oamne7i mul5ume%cL

Cele două ;emei %trăbăturăîn 3ite6ă oraşul şi urcară #răbite cele două etaDe de la%$ital ca %ă7" 3adă $e

domnul c)re#or+ Ida leîntâm$ină la uşă+ Eraîmbrăcată cu o blu6ă

#albenă ce a3ea cu%ut, $e $artea drea$tă, un şira# de ;loricele ro6+



O&, ce bineL 8ăd c7ai

$rimit me%aDul meu, Je%%ica+ /cum, intra5i câte una, ;etelor, şi 3orbi5i rar şi clar+ Je%%ica intră $rima+ Se aşe6ă

$e %caunul de lân#ă $at şi7i 6âmbi omului $e care odată7" cre6u%e cel mai deşte$t dinlume+

Bună, %unt eu, Je%%ica+ Je%%ica Ce mai ;aci /mau6it că ai intrat cu

H;an;ară în )lenbrooe+ >omnul c)re#or $ărea %ănu aibă dureri, dar ;a5a lui



era ştear%ă şi ine0$re%i3ă+

Părea că nişte ;iin5eminu%cule tră#eau de nişte ;irişoare care7i 5ineau oc&iide%c&işi şi7i $uneau $e bu6e

cu3intele la momentul $otri3it+ / ;o%t de%tul deintere%ant, %$u%e Je%%ica

încet+ în%ă acum %unt bine+ Bine+ >ar ce 6ici de ca%ă,î5i $lace

O&, da, %$u%e Je%%ica cuentu6ia%m+ E%te e0act ce mi7am dorit, e de7a dre$tul



încântătoare+ Ki con;ortabilă

$e dea%u$ra+ ul5ume%c,domnule c)re#or+ Ki te %im5i în %i#uran5ă 8ă re;eri5i la ca%ă >a,

mă %imt ;oarte %i#ură+ ?e %im5i %i#ură înorăşelul no%tru întrebădomnul c)re#or în

şoa$tă+ Cred că da+ Je%%ica nu3oia %ă %$ună nimic de

;a$tul că Ida îi cunoşteaade3ăratul nume, c&iar dacăde7abia %e $utea ab5ine %ă



nu7" întrebe cui i "7a mai

%$u%+ E bine la şcoală ?o5i 3ă %imt li$%a şi ar3rea %ă 3ă întoarce5i cât mai

curând+ Noua directoaree%te+++ ei bine, %ă 6icem că nu $are %ă7şi ;acă mul5i $rieteni anul ace%ta+

54 @işa ta+++, înce$u Au#&,în momentul în care Ida

intră în %alon îm$reună cu?eri+ >e%tul $entru a%tă6i, 6i%e



Ida+ ?im$ul tău %7a %cur%,

Je%%ica dra#ă+ E rândul lui?eri+ @işa ta+++, înce$u Au#&din nou, dar a$oi %e o$ri,

dându7şi %eama că3i6itatoarele şi7au %c&imbatlocurile şi că acum era ?eri lân#ă el+

Je%%ica aşte$tă a;ară $ânăcând ?eri îşi termină 3i6itala domnul c)re#or+ HCe7i

cu ;işa mea Ce7o ;i 3rut %ă7mi %$unăîm$otri3a aten5ionărilor



Idei, Je%%ica %e %trecură

înăuntru du$ă $lecarea lui?eri şi %$u%e' /5i adu% 3orba de%$re ;işamea+ E%te ce3a ce ar trebui

%ă ştiule#at de a%ta Au#& re%$iră adânc şi 6i%e' Nu7mi aminte%c+

Je%%ica nu era %i#ură dacăel era obo%it şi într7ade3ărnu7şi amintea, ori dacă

$utea %ă7i %$ună acel lucrudoar în $articular şi nu de ;a5ă cu Ida şi cu ?eri+



Bine, nu7i nici o

$roblemă, 6i%e Je%%ica,încercând %ă $arăîncre6ătoare+ ua5i7o încet+8oi mai 3eni %ă 3ă 3i6ite6

când 3oi $utea+ >acă %eîntâm$lă %ă 3ă aminti5i ce7a5i 3rut %ă7mi %$une5i de%$re ;işă, îmi $ute5i %$une data

3iitoare, bine Imediat ce ieşiră în &ol, Idale 3orbi cu entu6ia%m'

Nu7i aşa că7i minunat >octorul nu $re3ede orecu$erare com$letă încă,



dar %$eră că %e 3a ;ace bine+

@etelor, 3eni5i cu mine %ămâncăm ce3a a H@loarede 6id e%te a%tă6i %u$ă debrocoli cu brân6ă, e

delicioa%ă+ ul5ume%c, dar eu ammâncat deDa, 6i%e ?eri+ Ki eu, adău#ă Je%%ica+

ă bucur aşa de mult că m7a5i c&emat+ /m %ă 3in dinnou mâine ori %âmbătă %ă

3ăd ce mai ;ace+ Sună7mă dacă 3rei %ă teduc cu maşina, 6i%e Ida+ O&,



?eri, i7ai %$u% Je%%icăi de

$icnicul cel mare de Miua uncii?eri %e întoar%e %$re Je%%ica%u$rimându7şi un 6âmbet la

i6bucnirea de entu6ia%m a Idei' Eşti bine3enită, dacă 3rei%ă 3ii+

E%te ;oarte amu6antîntotdeauna, continuă Ida+Cur%e în %aci de carto;i,

concur% de mâncat $lăcinteşi tombolă+ ?o5i banii de latombolă mer# la mi%iunea



noa%tră din e0ic+

55 Co$ilul lui Q(le, îi 6i%e?eri cu Dumătate de #ură Je%%icăi+ Je%%ica n7a3ea

&abar de%$re ce 3orbeşte+ Ne 3edem la $icnic, ;rumoa%elor+ Ida le ;ăcu3oioa%ă %emn cu mâna şi %e

#răbi %$re ieşirea %$italului+ Ce ;emeie, 6i%e ?eri+ ăuimeşte întotdeauna+ S$er %ă

am şi eu atâta ener#ie la 9de ani+ @ii %erioa%ăL /rată de :!,



6i%e Je%%ica+

Ktiu+ So5ul ei îşi arată3âr%ta, dar .endel e%te la ;el de amu6ant ca şi ea+ El acondu% un ma#a6in tim$ de

-! de ani+ ?eri o condu%e%$re &olul de la intrare şia$oi la maşină+ OareC&arlotte ne7o ;i %im5it

li$%aînainte %ă $oată ră%$unde,?eri o luă $e %trada

$rinci$ală+ O maşină %$ortdeca$otabilă, #alben de%c&i%trecu în 3ite6ă $e lân#ă ele+



/dole%centa de la 3olan

cla0ona şi7i ;ăcu lui ?eri cumâna+ ?eri ră%$un%e%alutului şi %tri#ă' Bună, >a=n+

>a=n întrebă Je%%ica+ /%ta7i ;ata doctorului >a, 6i%e ?eri+ Ea e%te >a=n au#&lin, ;ata7

minune+ Ce maşină ;rumoa%ă şideo%ebităL

Ce ;ată ;rumoa%ă şideo%ebităL com$letă ?eri+ /r trebui %ă ştiu ce3a în



mod deo%ebit de%$re ea

întrebă Je%%ica+ Nu ştiu dac7aş $utea %ă75i %$un ce3a ce %ă nu $o5ide%co$eri şi %in#ură+ E%te în

cla%a a Yl7a anul ace%ta+ Ele3ă e0celentă, liderrecuno%cut+ Ia %ă 3edem, cealtce3a aşina a%ta nouă a

;o%t cadoul $entru aşai%$re6ecea ani3er%are dinmai, anul trecut+ 8ara

acea%ta a $etrecut două lunila Pari%, cu mama ei+ Părin5ii ei %unt di3or5a5i ea





înc&i$uia că lumea a3ea o

mul5ime de aşte$tări ca >a=n %ă ;ie într7un anumit ;el şi %ă7şi Doace rolul $ecare7" aşte$tau cu to5ii, nu

doar $ărin5ii, ci şi cole#ii ei+ Je%%ica cunoştea #enul acelade $re%iune şi o în5ele#ea,c&iar dacă încă n7o

cunoştea $e >a=n+-: Ce mă bucur %ă 3ăd că

domnul c)re#or îşire3ine, 6i%e ?eri în tim$ ceconducea+



/Dun%eră $e o %tradă $lină

$e ambele $ăr5i cu co$aci ce ;ormau o boltă naturală+ îmi $lace %trada a%ta+ >eşi ;ac o mică abatere de la

drum, îmi $lace %ă trec $rinace%t tunel de co$aci+ Să 3e6i cum arată toamna când ;run6ele îşi %c&imbă

culoarea+ O %ă75i $lacă aiciL Sunt bucuroa%ă că ai 3enitla )lenbrooe+

Ki eu, 6i%e Je%%ica+ Ea nu $utea %ă7şi e0$rime $e de7a7ntre#ul bucuria nici ;a5ă de



?eri, şi nici ;a5ă de altcine3a+

57 CAPITOLUL 6 Când Je%%ica $orni %$re

şcoală, diminea5aurmătoare, %oarele%tră$un#ea obişnui5ii noride diminea5ă şi ea $utea %ă7i

%imtă căldura re3ăr%ându7i7%e $e umeri+ @redona uşor,dar, când dădu col5ul la

%trada a$le, ;redonatul eiintră în com$eti5ie cu%tri#ătele a două $ă%ări care



%e certau %u% dea%u$ra

ca$ului ei, $e ;irele detele#ra;+ HE0act cum %ecertau mama şi tata+ ;e%%ica %e #ândi la >a=n şi

la $ărin5ii ei di3or5a5i+ HOareşi $ărin5ii mei ar ;i di3or5atdacă mama ar ;i trăitO 3e3eri5ă 5âşni în mare

3ite6ă de %ub o tu;ă enormăde &orten%ii şi ;u#i $rin ;a5a Je%%icăi %$re %tâl$ul de

tele#ra;+ S$eriate de ;u#aneaşte$tată a 3e3eri5ei, $ă%ările îşi luară 6borul+ O



altă 3e3eri5ă îşi %coa%e na%ul

de %ub tu;a de &orten%iialbă%trui+ Intr7o cli$ă,acea%ta urcă şi ea $e %tâl$,urmărind7o $e $rima+

Je%%ica îşi înc&i$ui că celedouă %e curtea6ă+ >e%c&i6ând în mintea ei uşa $e care %crie HPo3eşti $entru

co$ii, Je%%ica înce$u %ă7şiima#ine6e o $o3e%te cu două3e3eri5e care %e

îndră#o%te%c, 6burdăîm$reună şi trec $rin tot ;elul de a3enturi, a3ând, în



cele din urmă, o ;amilie

numeroa%ă, cu două%$re6ece3e3eri5e mici de cre%cut+ Se #ândi că ar intitula7o, HSubtu;a în;lorită+

58 /ce%ta era 3i%ul ei %ecret' %ă%crie într7o 6i o carte cu $o3eşti $entru co$ii, care %ă

;ie atât de bună, încât %ă %e $ublice+ S$eciali6area ei înlimbă şi literatură en#le6ă i7

a de%c&i% drumul %$re omul5ime de autori $e care eaîi admira ;oarte mult+ >e cel



$u5in şa%e ani 5inea un

Durnal în care7şi nota idei $entru cartea cu $o3eşti+ N7a %$u%, în%ă, nimănui de3i%ul ei+ E%te doar al ei, un

;el de ;ante6ie %in#uratică+)ândurile e%e um$lurădintr7o dată de ima#inea lui Q(le+ Era şi el un #en de

;ante6ie Je%%ica ştia aşa de $u5ine de%$re el+ El ştia şimai $u5ine de%$re ea+ Ki aşa

trebuia %ă rămână lucrurile+ Păcat+ >acă ar ;i tânDit3reodată %ă ;ie urmărită, aşa



cum %7au urmărit 3e3eri5ele

$e %tâl$ul de tele#ra;, acumera momentul+întorcându7şi ca$ul, Je%%ica%euită la ;irele de tele#ra;

$ână la ca$ătul %tră6ii,căutând 3e3eri5ele Ducăuşe+ Pleca%eră+O dată intrată în 6ona de

con;ort a %ălii "4, Je%%ica %e $u%e $e treabă, căutându7şi $lanurile de lec5ii $entru

$rimele două %ă$tămâni deşcoală+ /Dun%e%e $u5in maide3reme şi era bucuroa%ă



$entru şan%a de a7şi $utea

termina $lani;icările înaintede înce$erea şedin5ei dinacea 6i+Cu câte3a minute înainte de

ora nouă, Je%%ica %e ridicăde la birou şi mer%e în %alade şedin5e+ ai mult decâtorice o intere%a ma%a cu

#u%tări, care era în ;iecare 6i încărcată din abunden5ă cubrioşe, ;ructe, ca;ea şi,

uneori, iaurt+ >iminea5a a%ta, Je%%ica luădouă brioşe şi atâtea ;ructe



câte încă$eau $e şer3e5elul

de &ârtie, $recum şi un iaurt cu că$şuni+ Nu maimânca%e a$roa$e nimic din 6iua $recedentă când ;u%e%e

cu Q(le la >air( *ueen şi7şicum$ăra%e un &ambur#er şiun $a&ar cu cola+ Seara trecută încerca%e %ă

#ătea%că ultima bucată dedo3leac, tăind7o ;elii şi $răDind7o+ @ără nici un $ic

de unt ori ulei, ;eliile %ub5iri%e ar%eră #roa6nic şi ;umulum$lu%e toată bucătăria+



Je%%ica %e %im5i%e $enibil

când a $ornit detectorul de ;um+ / aeri%it toată ca%a, a%$ălat ti#aia şi a mâncattri%tă cele cinci7şa%e ;elii

care rămă%e%eră totuşicome%tibile+ Con%olându7%ecu un ceai ;ăcut din unuldin cele două $licule5e

i$ton, Je%%ica %e in%tala%econ;ortabil $e cana$ea, cu3ec&ea carte de $oe6ii

$entru co$ii a lui .alter dela are+ încerca%e %ă7şiima#ine6e a$oi ce #u%t e0tra7



ordinar 3or a3ea brioşele de

la şcoală din diminea5aurmătoare+-2 /3u%e%e dre$tate+ înainte

c&iar de a7şi #ă%i un loc,muşcă cu $o;tă din brioşacu a;ine+ Je%%, aiciL o %tri#ă ?eri

din rândul al doilea+ Je%%ica %e du%e la ea şi ?eriîi $re6entă cu mândrie o

$lantă în #&i3eci+ @run6elelun#i şi a%cu5ite nu erau ;oarte ;rumoa%e+ Ce3a din



;amilia cactuşilor, %e #ândi

Je%%ica+?eri ob%er3ă $ri3irea%ce$tică a Je%%icăi+ E%te $lanta de aloe 3era

de care 5i7am 3orbit+ Ce aicre6ut că e%te Nu ştiu, 3reun cactu%+ î5i aminteşti ce 5i7am %$u%

de%$re ea Ru$i $u5in din ;run6ă şi $ui #elul din ea $ebu6ă+

>ar nu %e %trică $lantaîntrebă Je%%ica, me%tecândultima bucată din brioşă+



Nu, deloc+ Planta %e

re#enerea6ă+ @oarte intere%ant,comentă bărbatul din%$atele lor, întin6ându7%e la

ele şi autoin3itându7%e încon3er%a5ia lor+ Bună, artin, 6i%e ?eri ;ără %ă %e întoarcă+ 8ocea ei

era ;oarte rece+ Ki cine e%tedomnişoara întrebă

bărbatul de 3âr%tămiDlocie, %lab şi cu barbă+ >eoarece nici una din ele



nu ră%$un%e imediat, el %e

re$e6i şi 6i%e' Eu %unt artin onroe+ Biolo#ie+ îi întin%e Je%%icăimâna drea$tă+

Eu %unt Je%%ica,ră%$un%e ea, $unându7şicana de ca;ea Do% şiîntorcându7%e %ă7i %trân#ă

mâna+ Eu 3oi $reda en#le6aanul ace%ta+ ă bucur %ă te cuno%c,

%$u%e el cu un 6âmbet care7i%coa%e în e3iden5ă #oluldintre cei doi din5i din ;a5ă+



Eşti ;ără cole#ă de cameră

anul ace%ta Eşti %in#ură,nu7i aşa Je%%ica nu ră%$un%e dar %e%im5i ca şi când ar ;i ;o%t

în#&e%uită în col5ul 3reunuibar şi ace%t artin ar ;iîncercat din ră%$uteri %ă7iintre în #ra5ii+

înainte ca Je%%ica %au ?eri%ă7i $oată ră%$unde,C&arlotte mer%e la micro;on

şi ru#ă %ă %e ;acă linişte+?o5i $ăreau %ă7şi îndre$te%$atele în %caunele lor+



Je%%ica %e #ândi că e%te un

re;le0 in3oluntar,a%emănător modului în carear reac5iona un %oldat la:!

intrarea unui o;i5er înbaraca lui+ Ea re;u6ă %ă7iră%$undă a%t;el lui C&arlotteşi, în mod 3oit, %e lă%ă %ă

alunece mai Do% în %caun+ Re%tul dimine5ii decur%e la ;el ca celelalte, $ro;e%orii

;iind in%trui5i cu $ri3ire la $rocedeele de com$letare adi;eritelor ;ormulare şi



documente şcolare+ >u$ă

$ărerea Je%%icăi,in%truc5iunile îi omorau+ /$arenta ne3oie de control alui C&arlotte înce$ea deDa %ă

aibă un e;ect $arali6anta%u$ra $ro;e%orilor+ SeuităDn Dur şi 3ă6u doar ;e5eine0$re%i3e în locul e0$re7

%iei $line de 3ia5ă de maiînainte de $e ;e5ele $ro;e%orilor+

încă o dată Je%%ica re;u6ă %ă ;ie mani$ulată+ întoar%e $a#inile în carne5elul ei şi



notă $e o ;oaie' HSub tu;a

în;lorită+ Scri%e a$oi maimulte nume $o%ibile $entrumicu5ele ei 3e3eri5e+ @ranşi aude ac şi elanie

Pu;;( şi @lu;;( Curând, eaum$lu o Dumătate de $a#inăde în%emnări şi n7a3ea ideede%$re ce 3orbea C&arlotte+

Urmă a$oi o $au6ă şiC&arlotte 6i%e' @acem o $au6ă de ma%ă+

/m comandat mâncare $entru to5i şi 3ăd că %untemaşte$ta5i în ca$ătul %ălii+ 8ă



ro# %ă mânca5i cât mai

re$ede $entru că a3e5i ladi%$o6i5ie doar o Dumătate deoră+ Je%%ica şi ?eri %e aşe6ară la

coadă îm$reună cu ceilal5i $ro;e%ori $e Dumătateadormi5i+ >in nou, Je%%icăinu7i ;u ruşine %ă7şi um$le

;ar;uria+ Salata de carto;i $ărea delicioa%ă, mai ale%când %e #ândea că aca%ă nu

mai a3ea decât o Dumătatede $un#ă de tăi5ei Ramen şiun $licule5 de ceai+



?eri şi Je%%ica ieşiră în curte

%ă mănânce %tând în $icioare+ odi;icarea $o6i5iei li %e $ăru bene;ică+?eri $lecă ca$ul şi înc&i%e

oc&ii, în#&e5ând în acea $o6i5ie+ Je%%icăi i %e $ăru că?eri era $e $unctul de aleşina şi încerca %ă7şi

reca$ete ec&ilibrul+ ?e %im5i bine întrebă Je%%ica a$lecându7%e şi

uitându7%e la oc&ii înc&işi ai lui ?eri+?eri îşi ridică încet $ri3irea



şi un 6âmbet îi lumină ;a5a+

ă ru#am, 6i%e ea încet+ O&, îmi $are răuL N7amştiut+ /m cre6ut+++ Nu7inimic+ Continuă+ S$er că nu

te7am întreru$t+?eri râ%e au6ind cu3intele de%cu6ă ale Je%%icăi şi 6i%e' E7n re#ulă, Je%%+ Nu te7

n#riDora+ /m $u% o 3orbăbună şi $entru tine+ /cum Je%%ica era cea care

râdea, dar ?eri era %erioa%ă+ HCiudată ;ată, #ândi Je%%ica+ Nu cred c7am mai



3ă6ut $e cine3a care

61%ă %e roa#e în $ublic+ ăîntreb dacă C&arlotte 3a3orbi şi de%$re ace%te re#uli

du$ă7ma%ă+ ZRe#uli cu $ri3ire la dre$turile $ro;e%orilor de a %e ru#aînainte de ma%ă[+

Je%%ica îşi um$lu #ura cu%alată de carto;i+ >in %$ate%e au6i 3ocea lui C&arlotte'

Se $are că una dintre noi nu 3ede ne3oia de a 5inere#im+



Cu #ura $lină de %alată,

Je%%ica continuă %ă me%tece,necon%iderând nece%ar %ă7iră%$undă+ Ob%er3ă căC&arlotte ;ăcea $aradă cu

cutia ei de HSlim @a%t,băutura care aDută la %lăbit+ >e la ele, %e îndre$tă %$re #ru$ul celălalt de $ro;e%ori

şi anun5ă' încă două6eci de minute,domnilor+

Je%%ica şi ?eri %c&imbară $ri3iri $line de în5ele% şicontinuară %ă mănânce+



înainte de a termina a$ăru

şi artin lân#ă ele,3orbindu7le iar într7un Dar#on 3ul#ar+ Ne %cu6i, te ro# 6i%e ?eri

înainte ca el %ă ;i $rimitră%$un% de la 3reuna din ele+?rebuie %ă trecem $e Hunde3a înainte de

înce$erea şedin5ei+ Je%%ica o urmă $e ?eri şimer%eră amândouă la

toaleta $ro;e%orilor+ Je%%icaa3ea încă $e ;ar;urie o Dumătate din %and3ici, şi



câte3a #uri de %alată+

Probabil i %e micşora%e%tomacul datorită re#imuluidin ultimele 6ile, $entru cănu $utea %ă mănânce totul

de $e ;ar;urie+ >ar nici nu $utea %ă arunce mâncarea+O dată aDun%ă la toaletă, îşiîm$ac&eta %and3iciul într7

un şer3e5el de &ârtie şi7"în#&e%ui în $oşetă+ Se%im5ea, în%ă, de%tul de

$enibil+ Cred că nu7i ne3oie %ă75i%$un %ă ;ii atentă cu >on



Juan7ul de artin, îi şo$ti

?eri când aDun%eră latoaletă+ E mare ;i#ură, 6i%e Je%%ica+ îmi aminteşte de un

cercetător care toată 3ia5a a ;ăcut e0$erien5e cu şo$ârleşi, într7un anume ;el, aaDun% %ă7şi ame%tece

moleculele cu ale lor+ Je%%ica %e %cutură uşor şicontinuă'

E doar bun de #ură, ;ără%ă ;acă 3reun rău, orimănâncă Hmuşte şi %e



;urişea6ă $e %ub Hbolo3ani

când nu7" 3ede nimeni Nu ştiu, eu încerc %ă7" 5in la di%tan5ă+ Ca %ă ;im mai %i#ure,

%u#eră Je%%ica, ce7ar ;i %ă nemutăm %caunele înainte de aînce$e $artea a doua aşedin5ei 7aş %im5i $u5in

mai bine dacă nu i7aş %im5ire%$ira5ia $e cea;a mea+ Bună idee, ;u de acord

?eri+ Se aşe6ară în %$ate de dataa%ta, ceea ce le dădu



$o%ibilitatea

62 %ă mo5ăie ;ără %ă ;ieob%er3ate+ Je%%ica era %i#urăcă toate lucrurile care erau

e0$u%e %e #ă%eau înbroşurile $e care le $rimi%eră în $rima 6i+ Ea $arcur%e%e deDa tot

materialul şi nu în5ele#ea dece C&arlotte 5inea %ă7"re$ete+

>u$ă câte3a ore de re3i6uirea materialelor domnişoara endel%on %e o$ri la un



moment dat în miDlocul unei

;ra6e şi %e uită ;i0 la uşa din%$ate+ Je%%ica $ri3i $e%teumăr+ Q(le era acolo înuni;orma lui[ de $om$ier+

Nu %e aşte$ta%e ca inima %ă7i bată mai re$ede, dar aşa %eîntâm$lă, totuşi+ Q(le %e uită la Je%%ica şi7i

6âmbi+ Nu $ot %ă cred, şo$ti ?eridu$ă ce oc&ii ei urmăriră

traiectoria 6âmbetului lui Q(le adre%at Je%%icăi+ Ce întrebă Je%%ica în



şoa$tă+

Nimic+C&arlotte îşi re#ă%i #raiul şile dădu tuturor o $au6ă de 6ece minute+ Se #răbi %ă7"

întâm$ine $e Q(le la uşa din%$ate+ Je%%ica %e ridică şi %eîntoar%e, $re;ăcându7%e că%e întinde $u5in, dar în

realitate încercând %ă7i 3adămai bine $e Q(le şiC&arlotte+ Q(le îşi ridică

creionul de $e carnetul $ecare7" a3ea în mână şiindică ce3a %$re ta3an+





totul nouă+

Niciodată n7aş ;i #&icit, ;u tot ce %$u%e+ Ce %ă #&iceşti Je%%icăi îi 3enea %7o $rindă $e ?eri de

umeri şi %7o 6#âl5âie ca %ă7i%$ună şi ei ce era aşa deintere%ant+ Q(le mi7a %$u%

%ă$tămâna trecută că aîntâlnit $e cine3a+ Niciodatăn7aş ;i #&icit că tu eşti

aceea+ Ce 3rei %ă %$ui El nu m7a întâlnit, m7a %al3at+ Poate



că 5i7a 3orbit de%$re

altcine3a+?eri îşi %cutură ca$ul şi 6i%e' >e%$re cine C&arlotte, $oate Nu cred, Je%%ica+

Q(le nu mi7a %$u% de%$recine e 3orba, dar du$ă 6âmbetul $e care 5i "7aadre%at, %unt %i#ură că eşti

tu+63 Je%%ica %im5i că7i tremură

%tomacul de emo5ie+ ?rebuia%ă înc&eie c&iar acum ace%t%ubiect+



?eri, 3orbim ca două

liceene ;ără minte+ /r trebui %ă ;im nişte $ro;e%oaremature, ai uitat Nu trebuie%ă ne $urtăm ca nişte

adole%cente care %e a$rinduşor ace%tea 3in mar5i+?eri râ%e cu $o;tă şi câ5i3a $ro;e%ori %e uitară în

direc5ia lor %ă 3adă ce7i aşade amu6ant+ /%ta a ;o%t bună,

Je%%icaL /m %ă 5in minte' Hadole%cente care %e a$rinduşor+ i7a $lăcut+



Je%%ica 6âmbi şi ea+ Nici nu7

şi dădea %eama ce7a %$u%+încercând %7o con3in#ă $e?eri de %erio6itatea ei, Je%%ica 6i%e încet'

Nu7i nimic între mine şi Q(le, ai în5ele%?eri %e o$ri din râ%, dar%urâ%ul îi răma%e $e bu6e+

Ktii, Je%%ica, ne#area e%teun lucru minunat când%u;eri+ Nu7i c&iar aşa de

minunat, în%ă, când eştiîndră#o%tit+ Su;erin5ă întrebă



Je%%ica+ în3ă5a%e ce3a de%$re

%u;erin5ă în ultimul tim$+ >ra#o%te întrebă din nou,recuno%când în %inea ei căştia ;oarte $u5ine de%$re

dra#o%te+ /$oi întrebă ;oarteîncet, de7abia şo$tit' Nu %unt amândouă camacelaşi lucru

?eri %e uită la Je%%ica cu oe0$re%ie mai %erioa%ă+ Nu cred că trebuie %ă ;ie,

dar uneori cred că %unt+ >omnişoara endel%on %eurcă din nou $e $odium şi7i



in3ită

$e to5i %ă7şi reia locurile+ Je%%ica nu %e întoar%e %ă3adă dacă Q(le mai era lauşă+ O deranDa ;a$tul că

încă7şi mai %im5ea %tomacul3ibrând şi $u%e ace%t lucru $e %eama cantită5ii $reamari de %alată de carto;i $e

care7o mânca%e+ Nu $utea ;i3orba de emo5ii, în nici unca6+ >acă nu $utea %ă şi le

controle6e la 3âr%ta de - deani, ar ;i o 7 cum i7a 6i%înainte O adole%centă care



%e a$rinde uşor+ Bineîn5ele%

că Je%%ica @enton nu $utea%ă rişte ca cine3a %au ce3a %7o %tă$ânea%că, mai ale% dacăera 3orba de emo5iile ei

necontrolate+Con%iliul $ro;e%oral %etermină a$roa$e la cinci+ Je%%ica %e %im5ea e$ui6ată

de7abia aşte$ta %ă aDun#ăaca%ă şi %ă %e întindă $ecana$ea+ în%ă în ultimul

minut %e &otărî %ă %eîntoarcă în cla%a ei ca %ă7şiia o carte de care a3ea



ne3oie+ Când de%c&i%e uşa, îl

3ă6u $e Q(le urcat $e o%cară şi 3eri;icând ce3a lata3an+:4

Bună, 6i%e el cu căldurăcând Je%%ica intră în cla%ă+ Bună+ ?otul e7n re#ulăacolo %u% îşi controla tonul

3ocii, mimica şi #e%turile, ;iind atentă %ă i %e adre%e6elui Q(le ca şi cum ar ;i ;o%t

un $om$ier oarecare 3enit%ă7i 3eri;ice cla%a+ >a+ Si%temul de



;unc5ionare în ca6 de

incendiu e%te în bună %tare+ /şadar, a%ta7i cla%a taîntrebă el, coborând de $e%cară+ Je%%ica %e întreba

dacă el ştiu%e deDa ace%tlucru şi o aşte$ta%e %ă 3ină+ >a, a%ta7i cla%a mea+ Se $are că eşti $re#ătită

$entru marea 6i+ ?rebuie %ă mă mai uit $e%te o carte, 6i%e ea,

căutând cartea în ra;tul din%$atele lui Q(le+ >e ce%im5ea că trebuie %ă7i e0$lice



moti3ul $entru care a 3enit

în $ro$ria ei cla%ă /%ta în%eamnă că 3ei ;ide%tul de ocu$ată în %earaa%ta, nu întrebă Q(le+

Je%%ica nu ştia ce %ă7iră%$undă+ îşi %trân%e carteala $ie$t, cu bra5eleîncrucişate şi %e uită la

3âr;ul $anto;ilor+ Ktia ceurma %ă7i ceară Q(le maide$arte şi nu 3oia %ă7i

ră%$undă $ână nu7i 3a treceroşea5a care7i cu$rin%e%eobraDii+



C&iar în acel moment %e

de%c&i%e uşa cla%ei ei+ Bună, Je%%, %tri#ă ?eri,3rei %ă te duc cu maşina+++ Se o$ri a$oi la miDlocul

$ro$o6i5iei+ O&, bună, Q(le+ Je%%ica %e întoar%e %$re ?erişi încercă %ă $ară naturală+ Bănuia că încă nu7i trecu%e

de tot roşea5a din obraDi, $entru că ?eri ridică din%$râncene şi 6i%e'

Cred că te $oate duce Q(le aca%ă cu maşina+ >acăa%ta nu te7ar ;ace %ă %u;eri



$rea mult, Q(le+ Je%%ica

$rin%e în5ele%ul a%cun% alaccentului $u% de ?eri $e H%u;eri+ Si#ur, 6i%e Q(le re$ede+

/ş ;i bucuro% %ă ;ac a%ta+ Je%%ica îi aruncă lui ?eri o $ri3ire care %$unea' HCe mi7ai ;ăcut

?eri îi 6âmbi, dădu din ca$ şi 6i%e' Bine, ne 3edem mâine,

Je%%+ Pe curând, Q(le+ are3edereL Ki 6icând ace%tea,%e ;ăcu ne3ă6ută+



?rebuie %ă mai iei şi

altce3a întrebă Q(le în tim$ce7şi %trân#ea %cara+ Nu, a%ta7i tot+ Se du%e%$re uşă, urmată de Q(le

care 5inea %cara într7o%in#ură mână+ Je%%ica îşiducea $oşeta,65

carne5elul cu noti5ele dinacea 6i, cartea şi $lanta dealoe 3era de la ?eri+

Pot %ă te aDut la ce3a %eo;eri Q(le+ Nu, mă de%curc,



mul5ume%c+

Coborâră tăcu5i %$re &olul $rinci$al+ Câ5i3a $ro;e%ori îi %alutară, %$unându7i lui Q(le $e nume şi dând din

ca$ %$re Je%%ica,recuno%când7o cu to5ii darne$utând %ă7şi amintea%cănumele ei+ Ea %e întreba

dacă $ărea că ea şi Q(le ar ;i Hîm$reună şi7şi dorea %ă%e întâlnea%că cu artin

onroe+ I7ar ;i $lăcut %ă7idea lui artin im$re%ia cănu e%te di%$onibilă+



Q(le du%e %cara într7o

ma#a6ie din a$ro$ierea uşiide la intrare şi ieşirăîm$reună+ Je%%ica îşi aranDalucrurile din bra5e şi înce$u

%ă coboare %cările+ Pe ceade7a treia trea$tă, $iciorul%tân# îi alunecă şi a$roa$ecă6u+ Q(le o $rin%e de cot şi

o condu%e cu aten5ie,aDutând7o tot re%tuldrumului+

C&iar nu 3rei %ă75i duc $lanta întrebă el+ ul5ume%c, dar mă



de%curc, 6i%e Je%%ica

încă$ă5ânându7%e+ Q(le îilă%ă cotul+ Erau a$roa$e lân#ăcamioneta lui albă din

$arcare când C&arlotte 3eniîn ;u#ă din %$atele lor,tocurile ei înalte lo3ind cu 6#omot a%;altul+ Probabil că7

i urmări%e $rin #eamulbiroului şi7" 3ă6u%e $e Q(le 5inând7o $e Je%%ica de cot+

Q(le, n7ai 3eri;icat biroul meu+ îi aDun%e din urmă şi %e $o%tă între Je%%ica şi Q(le,



%tând cu %$atele la Je%%ica+

C&arlotte 6i%e tăio%' ?rebuie%ă 3ii îna$oi în biroul meuca %ă %emne6i &ârtiile+ Je%%ica nu %e $utu ab5ine %ă

nu tuşea%că atunci cândmiro%ul în5e$ător al $ar;umului lui C&arlotte îiatin%e nările+ Ori %e $ar7

;uma%e c&iar atunci, orialer#area %$re $arcareacti3a%e miro%ul o dată cu

creşterea $ul%ului+ Q(le îi %$u%e că îna$oia%edeDa &ârtiile la %ecretariat şi



că doamna Blair, %ecretara, i

le $u%e%e $robabil $e birou+în tim$ ce C&arlottecontinua %ă încerce %ă7"con3in#ă $e Q(le %ă %e

întoarcă cu ea în birou, ca%ă7i arate unde %unt &ârtiile, Je%%ica îşi dădu %eama căace%ta îşi înc&eia%e într7

ade3ăr in%$ec5ia şi că %tătu%eîn cla%ă doar ca %7o aşte$te $e ea+ Se $utea ca ?eri %ă

aibă dre$tate+ Poate că $e Q(le îl intere%a $er%oana eimai mult decât din



bună3oin5ă+

Je%%ica ar ;i dorit %ă %e %imtă ;latată dar nu7şi $utea $er7:: mite ace%t lu0+ în loc de a%ta,

ea %e #ândi %ă ;u#ă, %ă7i la%e $e Q(le şi $e C&arlotte în $arcare şi %ă mear#ă $e Do%aca%ă, i#norându7i $e

amândoi şi re;u6ând %ă 5ină%eama de emo5iile care o%tă$âneau+ Ki7ar $utea căuta

micu5ii $rieteni, 3e3eri5ele,şi7ar conce$e $o3eşti ;ără %ă%imtă nimic $entru oamenii



ade3ăra5i+ Era %in#urul loc

%i#ur în care $utea %ă %ere;u#ie6e+înainte de a #utea ac5ionadu$ă cum îi dicta im$ul%ul,

Q(le trecu $e lân#ăC&arlotte şi a$ucă din nou,cu multă #riDă, bra5ul Je%%icăi+ îi %$u%e C&arlottei'

Sunt %i#ur că 3e5i #ă%i&ârtiile $e birou+ >acă nu,doamna Blair 3ă $oate

aDuta+ >ar n7am di%cutatde%$re $rele#ere, 6i%e



C&arlotte, mer#ând du$ă ei

%$re camion+ /m aranDat cu doamna Blair+ 8a ;i o $rele#ere de !de minute, mar5i, 9

%e$tembrie, ora 2'!+ 8a ;i o $re6entare %tandard+ Q(le îide%c&i%e Je%%icăi uşa şi oaDută %ă intre în cabină,

înc&i%e şi mer%e la uşa lui+C&arlotte %e 5inea du$ă el+ Q(le îi 6i%e $olitico%'

a re3edere, a$oi intră încabină şi $orni motorul+C&arlotte endel%on



răma%e în loc $ri3ind lun#

du$ă Q(leşi la un moment dat $rin%e $ri3irea Je%%icăi+ îi aruncăace%teia o $ri3ire 3eninoa%ă+

Pentru o cli$ă, Je%%ica %im5ică i %e 6bârleşte $ărul de $eca$, dar a$oi %e ;or5ă %ă %euite în altă $arte, ru$ând

3raDa $lină de 3enin+ @emeiaaceea nu 3a $une %tă$ânire $e eaL

Q(le condu%e încet $ână laieşirea din $arcare şi luă dinbord un $ac&et de #umă de



me%tecat cu aromă de

%cor5işoară, o;erindu7i şi Je%%icăi una+ Nu, mul5ume%c+ Q(le şi7o de%$ac&eta $e a

lui, 5inând 3olanul numai cuun de#et+ în curând, cabina%e um$lu de un miro% %labde %cor5işoară+ Je%%ica îşi

aminti de momentul în care Q(le a 3enit ;oarte a$roa$ede ea la locul accidentului şi

i7a %$u% %ă re%$ire rar+ iro%ul de %cor5işoară alre%$ira5iei lui i7a ;ăcut bine



atunci şi o linişti şi acum+

Q(le aDun%e $e ari#old ane şi îndră6ni %7o întrebe $e Je%%ica'67

ROBIN JONES §UNN /şadar, eşti ocu$atădi%eară /m tare multe de ;ăcut+

Je%%icăi înce$u %ă nu7i mai $lacă de ea în%ăşi şi nicirolul $e care7" Duca+ HOrice7

ai ;ace, Je%%, nu te uita la el+ >acă $ri3irea lui C&arlotte $oate %ă75i ;acă $ielea %ă %e



6bârlea%că, a lui Q(le $oate,

cu %i#uran5ă, %ă75i înmoaieinima+ Nu7l lă%a+■i ■• - ■ ' -

- • ■ ~__ \

Q(le aDun%e în ;a5a ca%ei Je%%icăi şi o$ri motorul+

ul5ume%c că m7ai adu%, 6i%e Je%%ica, încercând %ă7" ;acă %ă în5elea#ă că7i

a$recia amabilitatea, c&iardacă nu $utea %ă7i ră%$undăcu aceeaşi monedă+ Je%%ica



de%c&i%e uşa camionului, îşi

luă lucrurile şi încercă %ăcoboare+ Piciorul %tân# îicedă când %e lă%ă cu toată #reutatea $e el+ Punând

mâna $e uşă ca %ă7şireca$ete ec&ilibrul, %trân%ecu $utere $lanta, în tim$ ce Dumătate din &ârtii le7a

îm$răştiat+ Q(le %ări Do% şi %e #răbi la Je%%ica, %7o aDute %ă %e

ec&ilibre6e+ Sunt bine, 6i%e ea,re;u6ându7i mâna care



dorea %7o aDute+ Piciorul

%tân# încă nu mă a%cultă+ Probabil că a%ta %7aîntâm$lat $entru că a6i am%tat toată 6iua $e %caun+

>ă7mi 3oie %ă75i duc eulucrurile, 6i%e Q(le, adunând &ârtiile înainte de7a ;iîm$răştiate de 3ânt+ Je%%ica

%e #ândi c7ar ;i ridicol %ă7ire;u6e aDutorul la un lucruatât de mărunt+ /Dun%e la

uşă ;ără alte ne$lăceri+ Intrând în ca%ă, ;urăîntâm$ina5i de miro%ul de



do3lecel ar% de %eara

trecută+ S$era ca el %ă nuob%er3e nimic, dar Q(le era $om$ier+:2

ROBIN JONES §UNN S7a ar%, mai recent, ce3aîn bucătărie întrebă Q(le,adulmecând aerul+

>a, a%eară am $răDit $rea tare nişte do3lecel,nimic deo%ebit+ Je%%ica %$era

%ă înc&eie aici ace%t %ubiect+ /i detector de ;um înbucătărie întrebă Q(le



intrând în bucătărie+

>a, ră%$un%e Je%%ica,urmându7"+ "7" arătă,dea%u$ra ;ri#iderului, darnu men5iona că a $ornit

%eara trecută+ Ktii cum3a dacă Ida a3eri;icat in%tala5ia dea3erti6are în ca6 de

incendiu, înainte de a temuta tu în ca%ă întrebă Q(le+ /ş $utea %7o ;ac eu

ra$id, dacă nu tederanDea6ă+Cum $utea %ă7i re;u6e un



a%t;el de lucru

Q(le înce$u $rin a %e uita%ub c&iu3etă şi urmăricablul electric de la a$aratul de ;ăcut ca;ea şi $răDitorul

de $âine $ână la $ri6ă+ Scoa%e din $ri6ă ;ri#iderul,3eri;icând în %$atele lui, îlîm$in%e îna$oi şi a$oi

de%c&i%e uşa ;ri#iderului+ Je%%ica îşi 5inu re%$ira5ia+ 8aob%er3a că e #ol Si#ur că

da+ Q(le răma%e nemişcat unmoment, cu uşa de%c&i%ă,



%tudiind %cala de lân#ă

con#elatorul ;ri#iderului+ ?otul e bine, %$u%e el,înc&i6ând uşa darneîntrebând nimic cu $ri3ire

la ;ri#iderul #ol+ Bine şi în%i#uran5ă, mai continuă+ E0act aşa înce$u%e şi Je%%ica %ă #ândea%că în mod

in3oluntar de%$re Q(le' bineşi în %i#uran5ă+ >ar nu $utea, nu 3oia+ Nu dori%e %ă

întâlnea%că $e cine3a ca şi Q(le în )lenbrooe+ ?rebuia%ă ;acă ce3a cate#oric, şi



trebuia %7o ;acă imediat+

Uite ce e, Q(le, 6i%e Je%%ica+ /$recie6 mult toatelucrurile ;rumoa%e $e carele7ai ;ăcut $entru mine+ I5i

mul5ume%c+ >ar trebuie %ămă laşi în $ace+ Nu 3reau %ămă aşte$5i în cla%ă, ori %ă7mi cari lucrurile de la şcoală

aca%ă, ori %ă7mi 3eri;iciin%tala5ia din bucătărie+?onul 3ocii ei cre%cu $ână

a$roa$e aDun%e la %tri#ăt+ îmi $are rău că a trebuit%ă75i %$un toate a%tea, dar te



ro# %ă mă laşi în $ace+

/ trebuit %ă ;acă un e;ortdeo%ebit de mare ca %ă7şi%tă$ânea%că lacrimile+ 8orbe%c %erio%+ a%ă7mă

în $aceL a%ă7mă în $aceL /Dun%e acum %ă %tri#e la elîn tim$ ce7i arăta uşa+ Q(le $ărea uluit+ Stând

locului o întrebă'70 Ce e, Je%%ica Care7i

$roblema Je%%ica ;u ne3oită %ă7şiîntoarcă $ri3irea într7o



$arte+ în momentul următor

lacrimile înce$ură %ă %ere3er%e, ro%to#olindu7%e $eobraDii roşii ca $ara ;ocului+ I%to3ită de re3ăr%area de

mânie, Je%%ica 3orbimecanic şi7şi re$etăru#ămintea cu o 3oce%că6ută'

a%ă7mă7n $ace+ Nu, $ână nu7mi %$ui dece+

Nu $ot+ , E 3orba de altcine3a /i $robleme ;inanciare Ce7i,



Je%%ica ?e $ot aDuta, dacă

mă laşi+ Je%%ica cli$i $uternic şiîncercă %ă mai #ă%ea%că uncom$artiment mânio% în ea

de unde şi7ar $utea luară%$un%ul+ Nu7i treaba ta, %$u%e eacalmă+ a%ă7mă7n $ace+

îi întoar%e %$atele lui Q(le şi%trăbătu bucătăriaîndre$tându7%e %$re uşa din

%$ate, $e care o trânti înurma ei+ Prăbuşindu7%e înşe6lon#, Je%%ica lă%ă



lacrimile %ă7i cur#ă 7 lacrimi

$entru ;elul în care "7atratat $e Q(le, lacrimi $entru durerea din $icior,lacrimi $entru toate

%$aimele de care încerca %ă ;u#ă+Uşa %e de%c&i%e încet şi nişte $aşi %e a$ro$iară de ea+

Je%%ica re;u6ă %ă %e uite la Q(le+ înecrcă %ă7şi%tă$ânea%că lacrimile, dar

ele re;u6ară %ă %e %u$ună+ Q(le %e o$ri în %$atele ei+ Eanu %e întoar%e+



Je%%ica, dă7mi 3oie %ă75i

%$un ce3a de%$re %ecrete+Cu3intele lui erau &otărâteşi %e $ărea că în adâncul luiera ;urio%+ Cu cât le $or5i

mai mult, cu atâta de3in mai #rele+ Cu acea%ta, %eîntoar%e şi $lecă+ >e dataa%ta ;u rândul lui Q(le %ă

trântea%că uşa+ HCe7n%eamnă a%ta Ce ştieel de%$re %ecretele mele

Je%%ica %e ridică şi mer%e ;urioa%ă la uşa de la intrare+Când aDun%e acolo, au6i



motorul camionului lui Q(le

&uruind $uternic şi 6#omotul cauciucurilor laluarea curbei+ Stătu acolo o bună bucată

de tim$+ în cele din urmă $iciorul bolna3 o ;ăcu %ăurce %cările şi %ă %e a;undeîntr7o baie ;ierbinte şi lun#ă+

Stând în 3ană, Je%%icaîncerca %ă %e con3in#ă c7a ;ăcut ce trebuia %ă ;acă+

8ineri diminea5a tim$ul atrecut ;oarte #reu, cuşedin5ele interminabile care,



du$ă $ărerea ei, nu erau

deloc nece%are+ ?eri,în5elea$tă, nu adu%e 3orbade%$re Q(le+ Kedin5a %etermină la $rân6, aşa că nu

;u urmată de ma%ă+ Je%%ica%$eră ca #o#oaşa şi ROBIN JONES §UNN %ucul de $ortocale %er3ite de

diminea5ă %ă7i aDun#ă $entru tot re%tul 6ilei+ ânca%e Dumătatea de

%and3ici $e care o $u%e%e în $oşetă du$ă $rân6ul de ierişi nu mai a3ea nimic aca%ă+



>u$ă ce dădu drumul

$ro;e%orilor, C&arlotteanun5ă la micro;on' 8reau %7o 3ăd imediat $edomnişoara @enton, în

biroul meu+ 8rei %ă mer# cu tineîntrebă ?eri+ Pot 3eni ca %ă7icer 3reun ;ormular %au

altce3a+ Nu, C&arlotte nu mă%$erie+ Uite7o, %tă iarăşi de

3orbă cu antrenorul de%$ort+ Cred că mă duc şi7oaşte$t la ea în birou+



Bine ;aci, 6i%e ?eri+ Aei,

rămâne 3alabil $entrudi%eară Până la -'!trebuie %ă re$et cu ;etelecare ;ac #alerie la meci+ Pot

3eni %ă te iau du$7aceea+ N7am ştiut că te ocu$i de #alerie+ >a, o reîn3iere a

3ec&ilor 6ile de la iceul Qelle( din E%condido+ Inultimul an de liceu am

$reluat conducerea #alerieide7acolo+ Era %ă nu reuşe%c,dar+++ ?eri şi Je%%ica o 3ă6ură



$e C&arlotte $ără%ind

$odiumul şi îndre$tându7%e%$re biroul ei+ Ei, bine, am%ă75i $o3e%te%c altă dată+ >ă7i drumul şi %$une7mi

acuma+ C&arlotte $oate %ăaşte$te+ Nu, e7o $o3e%te de%tul delun#ă+ ?e iau la -'!, bine

Bine, ră%$un%e Je%%ica+?eri $lecă, lă%ând7o $e Je%%ica %ă mear#ă %in#ură

%$re biroul C&arlottei+C&arlotte nu era acolo cândaDun%e Je%%ica, dar ea intră,



totuşi, la recomandarea

%ecretarei şi %e aşe6ă $e un%caun a3ând în ;a5ă biroulma%i3 şi ra;turile $line cucăr5i+ Una dintre căr5i îi

atra%e în mod %$ecial aten5ia Je%%icăi+ 8oia %ă %e uite maiîndea$roa$e+ Pri3ind $e%teumăr ca %ă %e a%i#ure că nu

a$are C&arlotte $e uşade%c&i%ă, Je%%ica %e du%e labibliotecă şi %coa%e a;ară

cartea+ Era 3ec&e, a%emănătoarecăr5ilor $e care le a3ea şi ea



aca%ă+ Je%%ica de%c&i%e cu

#riDă cartea şi citi' Hondon,C&a$man and Aali, "91+ Pe $rima $a#ină %cria' HE%euri, Prima %erie,

Emer%on+ Je%%ica %e o$ri+ Era o carte cu e%euri de Ral$& .aldo Emer%on, ocarte $e care ar ;i dorit

;oarte mult %7o aibă încolec5ia $er%onală+ Pu%e cuaten5ie cartea la loc şi citi

titlurile celorlalte de $e ra;t+Colec5ia era im$re%ionantă,şi7i a$ar5inea C&arlottei



endel%on+

Je%%ica %e întoar%e con;u6ăla %caunul ei+ Niciodată n7ar ;i bănuit că C&arlotte iubealiteratura cla%ică+ îi ;u%e%e

uşor %7o critice atâta 3remecât nu a3eau nimic încomun+ /cum Je%%icăi i %e $ărea di;icil şi durero% %ă

continue %ă nu7i $lacă o $er%oană care7i îm$ărtăşea&obb(7ul+ îi $ărea, de

a%emenea, rău că nu 3or $utea niciodată %ă7şicom$are colec5iile şi %ă



$o3e%tea%că cum au

ac&i6i5ionat $re5ioa%ele3olume+Uşa biroului %e de%c&i%ebru%c şi C&arlotte intră

6icând' Se $are că a3em o $roblemă cu ;işa ta $er%onală, domnişoară

@enton+ N7ai com$letatnimic în rubrica HRudelecele mai a$ro$iate+

>in $ri3irea lui C&arlotte, Je%%ica în5ele%e că erau lacu5ite+ ?oate #ândurile



de%$re intere%ele comune %e

e3a$orară+ /3em ne3oie de un nume,o adre%ă şi un număr detele;on, în ca6 de ur#en5ă+

Bine, 3ă 3oi aduce mar5i, 6i%e Je%%ica rece+ 8rei %ă %$ui că nu ştiinumele $ărin5ilor tăi, adre%a

şi numărul lor de tele;onîntrebă C&arlotte ner3oa%ă+ Je%%ica ;ăcu o $au6ă înainte

de a ră%$unde+ ama mea e%te moartă+8ă ro# %ă mă %cu6a5i acum,



6i%e ea ridicându7%e de $e

%caun+ 8ă aduc toatein;orma5iile nece%are mar5i,aşa cum am %$u%+ Je%%icaînce$u %ă %e îndre$te %$re

uşă+Când Je%%ica întin%e mâna%$re clan5ă, o au6i $eC&arlotte %$unând încet'

8ăd că 5i7a răma% ocicatrice+ >e%tul de rău+8ocea ei nu arăta nici un $ic

de milă+ âna Je%%icăi în#&e5ă $eclan5ă+ / trebuit %ă %e



%tă$ânea%că din #reu ca %ă

i#nore comentariulrăutăcio% şi %ă7şi continuedrumul+ Reuşi, ba c&iarînc&i%e uşa cu calm şi %$u%e

Hla re3edere doamnei Blair, %ecretara+ >oamna Blair $ărea cu cinci ani maibătrână de când o 3ă6u%e

Je%%ica, luni+ ?ele;onul %unaîntr7una, erau ;oarte multe&ârtii $e%te tot, şi ;emeia %e

$ăta%e cu ca;ea %au cacao $eblu6a albă+ Je%%ica %eîntreba câtă 3reme 3a re6i%ta



doamna Blair în acel $o%t+

Probabil că ;u%e%e cu totulalt;el $e 3remea cânddomnul c)re#or eradirector+

Je%%ica mer%e $e Do% aca%ă,încercând %ă7şi %coată dinca$ toate #ândurile de%$reC&arlotte+ Era o du$ă7ma%ă

caldă, şi %e bucura de $ri3eliştea o;erită de ca%ele3ec&i din 6onă+ @iecare ca%ă

era73 ROBIN JONES §UNN



alt;el+ Unele ca%e a3eau

3erande mari şi lea#ăneîmbietoare+ /ltele erau ca%ecoloniale, cu %tâl$i albi şi #roşi în ;a5ă, amintind că

cine3a im$ortant locui%eacolo+ C&iar lân#ă o a%t;elde ca%ă 3ă6u o că%u5ă cu un%in#ur ni3el, care a3ea la

intrare cutii 3er6i cu ;lori+ înurmă cu o$t6eci de ani $robabil că aici locui%eră

%er3itorii an#aDa5i la ca%acea mare+ /%tă6i, era ca%aunei ;amilii $roa%$ăt



înD#&ebate şi co%ta $robabil

mai mult decât aduna%eră%er3itorii, care trăi%eră în ea,întrea#a lor 3ia5ă+ Soarele ;ierbinte de du$ă7

ma%ă o ;ăcu %ă i %e $ară că7i în $lină 3ară, a3ând în ;a5ăîncă multe %ă$tămâni cuno$5i lun#i, $e$eni şi co$ii

#ălă#ioşi %tro$indu7%e $rincur5i+ Numai ;loarea%oarelui de la ca%a din col5ul

%tră6ii ari#old ane oreadu%e la realitate+ Semin5ele ei erau deDa



coa$te şi $ăreau %ă

cerşea%că şan%a de a %eodi&ni $e Do% într7o #rămadă+ încă 3reo câte3a 6ile în%orite, du$ă care 3or

3eni 3ânturi reci şi, odată cu3ântul, şi $loaia+?otul în )lenbrooe era aşacum îşi ima#ina%e ea'

ca%ele, 3remea şi 3ecinii+ Seo$ri $e trotuar la două ca%ede$ărtare de ca%a ei şi %e

uită la ce3a ce nu 3ă6u%eniciodată în o% /n#ele%'cearşa;uri albe întin%e $e o



%;oară, ;luturând în bătaia

3ântului+ O ;emeie cam de3âr%ta ei, $rindea cu clameultima ;a5ă de $ernă albă, întim$ ce un co$ilaş bălai

umbla clătinându7%e în Durul ei, ;redonând mul5umit+ Scena îi %tră$un%e Je%%icăiinima+ /r ;i dorit ca ea %ă ;ie

;emeia care întinde &ainele+ /r ;i 3rut %ă aibă un co$ilaşblond care %ă7i cânte la

$icioare+)răbindu7%e %$re ca%ă, Je%%ica de%c&i%e uşa, urcă



direct în camera ei şi

de%c&i%e 3ec&iul ei #eamantan care %e #ă%ea la $icioarele $atului+ >ede%ubtul $ălăriei ne#re de

;etru şi a cutiei cu mănuşide $iele italienea%că %e #ă%ea albumul cu $o6e $ecare Je%%ica îl adu%e%e cu

ea+înainte de a7" de%c&ide %e #ândi că oca6ia era $otri3ită

$entru ;olo%irea ultimului $licule5 cu ceai+ îşi ;ăcu ocană cu ceai bun şi tare şi %e



retra%e în dormitor unde o

aşte$ta albumul+ Soarele de du$ă7amia6ă $ătrundea $rin oc&iurile $erdelei de dantelă,

încăl6ind duşumeaua cura6ele lui+ Je%%ica %tătea Do%,cu %$atele li$it de tăblia $atului+ Cu mişcări lente

de%c&i%e albumul cu $o6e de ;amilie+ 8ă6ându7" de %utede ori, deDa ştia $e de ro%t ce

con5inea ;iecare $a#ină+Când aDun%e la a $atra $a#ină, %e o$ri+ /colo, în



col5ul de %u%, din drea$ta,

era $o6a $e care o căuta+ Erao $o6ă alb7ne#ru, identicăcu %cena $e care tocmai o

3ă6u%e+ O ;emeie cu $ărulcre5, $urtând şor5 şi 5inândîn #ură clame din lemn $entru &aine, întindea

cearşa;uri albe $e o %;oară+ a $icioarele ei %tătea o ;eti5ă cu codi5e care7i

întindea mândră o ;a5ă de $ernă din coşul cu &aine $roa%$ăt %$ălate+ @eti5a %e



întor%e%e %$re cel care

;ăcu%e $o6a+ /3ea o roc&i5ă%curtă şi şo%eta de la $iciorul %tân# îi atârna $e%te $anto;iorul ne#ru+ Era tare

%cum$ă+ Era mama Je%%ică ă%ând %ă7i %ca$e un o;tatadânc, Je%%ica de$lân%e $ierderea mamei ei, în tim$

ce ;iricelele de $ra; dan%auîn Durul ei în lumina%oarelui de %;ârşit de 3ară+

/ce%tea ;ură %in#urele careo con%olară în acea du$ă7ma%ă+



Nimeni n7a $lân% 3reodată

cu Je%%ica+ Nici măcar înacea $rimă 6i când a 3enitde la şcoală+ /3ea o$t ani,cam 3âr%ta $e care o a3ea şi

mama ei în acea $o6ă+ Je%%ica a intrat în ca%ă şimătuşa Bonnie a luat7o demână şi7a du%7o în bucătărie

%ă7i dea la$te şi $răDituri+ >e ce eşti aici, mătuşă Bonnie a întrebat Je%%ica+

/ 3enit şi unc&iul Jo&n Nu, Je%%ie+ /m 3enit $entru că mama ta a ;o%t



bolna3ă+

S7a îmbolnă3it doar dedouă 6ile+ Se 3a ;ace bine încurând+ Ktii, Je%%ie, uneori

oamenii nu %e mai ;ac bine+Uneori trebuie %ă mear#ă înaltă $arte+ Unde, la %$ital

Nu, nu mă re;er la %$ital, Je%%ie+ Uneori oameniitrebuie %ă ne $ără%ea%că+

Ktii, mama ta %7a du%+ S7adu% %ă ;ie un în#er+ Je%%ica îşi amintea cum



mătuşa Bonnie a înce$ut %ă

$lân#ă ;ără ca Je%%ica %ăîn5elea#ă ce3a, aşa că ea amân#âiat7o $e mătuşa ei ;ără %ă 3er%e o lacrimă+ Ki n7

a $lân% nici mai târ6iu+ N7a $lân% nici când tatăl ei a3enit aca%ă în acea %eară dincălătoria lui de a;aceri şi a

îmbră5işat7o $lân#ând $ânăi7a udat blu6a de la $iDamaua cea ro6+ N7a $lân%

nici când %tătea la bordulunui ia&t $e coa%ta in%uleiCătălina şi i7a 3ă6ut $e



adul5i îm$răştiind cenuşa

albă în a$ă+ N7a $lân%+ Până acum+ adouă6eci şi cinci de ani,%in#ură, Je%%ica a $lân%, în

%;ârşit, %trân#ându7şi #enunc&ii cu mâinile şile#ănându7%e în ;a5ă şi7n%$ate, în ;a5ă şi în %$ate+

înce$u încet, a$oi tot maitare, $ână aDun%e %ă $lân#ădin %tră;undul %u;letului+

Plân%e şi %e tân#ui $ână numai $utu+75



ROBIN JONES §UNN

E$ui6ată, %e întin%e $eco3or+ /$oi o cu$rin%e%omnul, un %omn dulce şiodi&nitor+ Ra6ele de %oare o

aco$ereau ca o $ătură+ a un moment dat în 3i%ulei, ca $rin cea5ă, Je%%icaau6i o 3oce %tri#ând7o $e

nume şi au6i bătăi în uşă+?re6indu7%e de7a binelea îşidădu %eama că cine3a bătea

la uşa ei+ H?eriL 8in imediatL %tri#ă ea,



încercând %ă %e adune+

Coborând cu #riDă %cările, Je%%ica aDun%e la uşă şiînce$u %ă %e %cu6e+ /m adormit+ Nu mă %imt

$rea bine, ?eri+ ?e %u$eridacă nu 3in în %eara a%ta?eri %e uită cu aten5ie la eaşi întrebă'

Preci% eşti bine Pot %ă teaDut cu ce3a Cred că am ne3oie de

%omn, a%ta7i tot+ Să 3in înăuntru %ă75i ;acce3a de mâncare O %u$ă



%au altce3a

Nu, 6i%e Je%%ica,ră%$un6ând $u5in camre$ede+ /dică, nu,mul5ume%c+ Nu mi7e ;oame+

ă ;ac eu bine+ îmi $are răucă nu te7am %unat şi ai bătut atâta drum de#eaba+ /tâta drum întrebă ?eri+

E mai $u5in de un ilometruşi oricum mi7e în drum+ ?erio $ri3i $entru ultima dată+

Eşti %i#ură că n7ai ne3oie demine Je%%ica %e ;or5ă %ă #ă%ea%că



cea mai con3in#ătoare

re$lică+ / ;o%t o %ă$tămână ;oarte $lină+ ?e %un mâine, $romi%e

?eri+ Bine, la re3edere+ Je%%ica ;ăcu un %emn %labcu mâna, înc&i%e uşa şi %e

întoar%e %u%+ >e%c&i%e uşadula$ului şi căută o $iDamacurată+ Primul lucru care7i

că6u în mână ;u un tricoumare $e care7" îmbrăcă şi %e%trecură în $at+ îşi încrucişa



bra5ele $e $ie$t $e%te tricou+

Sim5i ce3a a%$ru+ /tunci îşidădu %eama că erau literelede $e tricou' H/lun%$re6ecelea mic deDun

anual al $om$ierilor din)lenbrooe+ ?ricoul lui Q(le+ Je%%ica re;u6ă %ă %e la%e

im$re%ionată+ O $arte din ea3oia %ă încete6e cuîncă$ă5ânarea şi %ă

#ă%ea%că un mod de a %eîm$ăca cu Q(le+ O altă $artedin ea 3oia %ă7" alun#e $e



Q(le cât mai de$arte ca %ă7şi

$oată duce la înde$linire $lanurile ;ără ca%entimentele lui 7 şi ale ei 7%ă7i %tea în cale+ ?rebuia %ă

continue %ă înlăture orice şi $e oricine încerca %7o ;acă%ă %e înmoaie, %7o ;acă %ă7şi%lăbea%că a$ărarea+ Era

doar un tricou %tu$id+ Nuîn%emna nimic+76

Stătu întin%ă multă 3remeuitându7%e la $erete, în tim$ce %oarele cobora, ducând



cu el încet şi lumina din

încă$ere+ Unde3a, $e %tradă,%e au6eau %tri#ătele co$iilorşi %câr5âitul rolelor de la $atine în tim$ ce ei Ducau

ultima rundă de &oc&ei $ea%;alt+8enea toamna+ Putea %7o%imtă în aerul de %eară+ In

tu;a de tranda;iri ro6 din ;a5a ca%ei ei %e au6ea un #reier %in#uratic+ Je%%ica îi

cunoştoa cântecul+ Ktia că el 3a %ta acolo toată noa$tea+ H>ă7i drumul, $rietene+



Cântă din toată inima+ N7am

%ă te la% înăuntru+77

IoL /ş dori %ă7mi ;ace5ile#ătura cu %alonuldomnului Au#& c)re#or,3ă ro#, îi 6i%e Je%%ica

o$eratoarei de la %$ital+ /lo, Ida la tele;on+ Bună, Ida+ Sunt Je%%ica+

O&, Je%%ica+ ?rebuia %ă te%un şi %ă te in3it la %$ital cumine+ 7am #ândit că,



%âmbătă ;iind, $oate eşti

ocu$ată, %au că 5i7ai $lani;icat altce3a+ Sa mă%uni când 3rei %ă 3ii data3iitoare, bine

Je%%icăi înce$u%e %ă nu7i $lacă ;a$tul că nu a3ea unmiDloc de tran%$ort şi că eraaşa de de$endentă de al5ii+

Ce mai ;ace domnul c)re#or inunat, dra#ă+

inunatL Ki7a redobândito$t6eci la %ută din re;le0elemotorii, %au cum le nume%c



ei, şi 3a $leca aca%ă mar5i+

Nu7i aşa că7i o 3e%te #ro6a3ă E c&iar aici lân#ămine+ 8rei %ă7" %alu5i Je%%ica 3orbi cu Au#&

c)re#or câte3a minute, şidu$ă 3oce, ace%ta $ărea într7ade3ăr mult mai bine+ îlîntrebă %;ioa%ă ce a 3rut %ă7i

%$ună de%$re ;işa ei, datatrecută când "7a 3i6itat+ Nu e%te com$letă, 6i%e

Au#&+78 Je%%ica ştia deDa ace%t lucru+



I7ar ;i %$u% oare mai multe

dacă Ida n7ar ;i ;o%t de ;a5ă Je%%ica îl %;ătui %ă %eodi&nea%că şi îi $romi%e că7" 3a %una din nou duminică+

Ida 3eni din nou la tele;onşi7i aminti Je%%icăi de celedouă %er3icii reli#ioa%e deduminică şi de $icnicul de

luni+ Je%%ica îi mul5umi, darştia că nu 3a mer#e la niciunul+

Se #ândi%e că 3a %ta %in#urăaca%ă între#ul %;ârşit de%ă$tămână+ ua%e deci6ia



acea%ta %eara trecută, du$ă

3i6ita lui ?eri+ Ii era #reu %ă ;ie cu al5i oameni acumcând %e %im5ea atât de3ulnerabilă emo5ional+ Era

mai bine şi mai %i#ur %ă ;ie%in#ură+ >ar cea mai mare $roblemăcu răma%ul %in#ură a ;o%t că

a $etrecut $rea multe ore #ândindu7%e la toatelucrurile care $uteau mer#e

rău în 3ia5a ei şi la toatelucrurile care deDa au mer%rău+ Q(le era şi el $e li%tă+



Je%%ica ştia că7" 3a 3edea

din nou $entru că ace%ta eraun orăşel micu5+ Ce7i 3a%$une ea atunci Sin#ura dată când a ieşit din

ca%ă a ;o%t %âmbătă du$ă7ma%ă târ6iu+ a col5ul %tră6ii ei %e #ă%ea un ma#a6in şi Je%%ica a3ea ne3oie

di%$erată de mâncare+ Numânca%e nimic de la #o#oaşa şi %ucul de

$ortocale $e care le %er3i%e3ineri diminea5a la şcoală+Cu un total de "!,1 dolari



în #eantă %e du%e la micul

ma#a6in şi 3eni aca%ă cu o $un#ă $lină cu alimente+ îndrum %$re ca%ă mancă o ;elie de $âine mai $u5in

$roa%$ătă, care era maiie;tină+ Bucata co%ta%e doar2 de cen5i+ Je%%ica %e #ândică, dacă 3a economi%i din

#reu, ouăle, $âinea,con%er3ele de ;a%ole şi ;ructele %7ar $utea %ă7i

aDun#ă toată %ă$tămâna+Cea mai mare bucurie o a3ucând îşi dădu %eama $entru



$rima dată că %tatul Ore#on

nu a3ea ta0e de 3ân6are+ /cea%ta în%eamnă că a $rimit re%t, rămânându7i în $ortmoneu 94 de cen5i+

/b%urditatea %itua5iei ei o ;ăcu %ă râdă+ Niciodată n7ar ;i cre6ut că 3a aDun#e %ămear#ă $e %tradă în Ore#on

cu doar 94 de cen5i înbu6unar+ Partea cu râ%ul oantici$a%e în%ă+ Ktiu%e că 3a

;i ;ericită aici+ în adânculinimii, i7au $lăcutîntotdeauna orăşelele mici,



ca şi mamei ei+

Când Je%%ica aDun%e la Dumătatea drumului,ob%er3ă un camion alb care%emăna cu cel al lui Q(le,

$arcat în a$ro$iere+ Partedin ea 3oia %ă ;u#ă $e $arteacealaltă a %tră6ii, iar altă $arte dorea %ă7" întâlnea%că+

@ără a %e $utea &otărî cutotul, Je%%ica mer%e %$recamion+

12 ROBIN JONES §UNN HS7ar $utea %ă nici nu ;ie al



lui+ >acă totuşi e%te al lui şi

mă 3ede şi mă întreabă ce ;ac $e7aici, am %ă7i %$un căm7am rătăcit+ Iar dacă mă3ede cu $un#a cu

cum$ărături, 3a ;i ;oartebine+ 8a crede că $ur şi %im7 $lu n7am ;o%t la ma#a6inîncă şi că de7aceea mi7a ;o%t

#ol ;ri#iderul când l7a 3ă6utel+înainte c&iar de a7şi da

%eama, Je%%ica %e a;la lacâ5i3a metri de camion+ Eraal lui Q(le+ Se întreba în



care ca%ă $utea %ă ;ie+

/tunci ob%er3ă cimitirul de $e $artea cealaltă a %tră6ii+ Q(le era a$lecat $e un #enunc&i şi $unea un

buc&et de ;lori la unuldintre morminte+ Je%%ica ar ;i 3rut %ă 3adă mai bine+ Se #ândea %ă %e a%cundă du$ă

un co$ac şi a$oi %ă mear#ă%ă 3adă numele de $emormânt+ >ar ştia că nu era

$o%ibil+ Nu %e $utea a%cunde $entru că nu erau co$aci $etrotuarul $e care %e #ă%ea



ea+ Co$acii imenşi erau to5i

în cimitir şi dacă ar ;iîncercat %ă %e %trecoarecum3a $e $artea cealaltă şi%ă %e a%cundă du$ă un

co$ac 7 cu $un#a cucum$ărături în bra5e 7 era%i#ură că el ar ;i 3ă6ut7o+ Pelân#ă a%ta, i %e $ărea ;oarte

ne$otri3it %ă %$ione6e $ecine3a într7un moment atâtde intim+

Je%%ica îşi continuă drumul,întorcându7şi ca$ul dincând în când+ H>acă urcă în



camion, 3ine în direc5ia a%ta

şi mă 3edeCând aDun%e aca%ă #â;âiadatorită $a%ului ra$id cucare 3eni%e+ >e%c&i%e re$ede

uşa, intră înăuntru, înc&i%euşa şi lă%ă %ă7i %ca$e uno;tat adânc de uşurare+ Eraridicol %ă %e com$orte aşa de

co$ilăreşte+ >e ce l7aalun#at $e ace%t bărbat ca,două 6ile mai târ6iu, %ă7"

urmărea%că doar ca %ă ;u#ăde el din nou Cum 3a $utea%ă %e încreadă în %ine şi %ă



;ie %i#ură că 3a ac5iona

ra5ional data 3iitoare când îl 3a întâlni Je%%ica $u%e Do% $re5ioa%elecum$ărături şi %e #ândi la

un 3ec&i cântec de dra#o%tecare %$une că atunci cândeşti îndră#o%tit ;aci lucrurinebuneşti+ Je%%ica %e întreba

dacă 3ia5a ei $er%onală eradi;erită acum+ >acă ar ;i la)lenbrooe în alte

îm$reDurări, şi7ar $ermite %ă%e îndră#o%tea%că de Q(le HE ridicol, #ândi Je%%ica



cu 3oce tare în tim$ ce

um$lea o cană cu a$ă încare urma %ă ;iarbă un ou $entru cină+ HCum te $o5iîndră#o%ti de un %trăin

Je%%ica mancă la cină oul ;iert şi bău un $a&ar cu a$ă,%tând în ;a5a tele3i6orului şi%c&imbând canalele $ână

dădu de un ;ilm 3ec&i alb7ne#ru care tocmai înce$u%e+îl mai 3ă6u%e şi înainte, dar

era bucuroa%ă că nu7şiamintea cum %e %;ârşeşte+80



/şa îşi $etrecu Je%%ica re%tul

tim$ului, mâncând doarcând era nece%ar,rela0ându7%e cu colec5ia eide căr5i 3ec&i şi 3i6ionând

;ilme 3ec&i la tele3i6or+ Sin#ura ;ru%trare o %im5eaatunci când erau $re6entatereclamele unor alimente+

Sc&imba ra$id canalul de ;iecare dată când a$ăreacâte o tenta5ie, şi îşi $romi%e

că 3a um$le con#elatorul cubatoane de ciocolată >o3eatunci când 3a $rimi banii+



ar5i diminea5a %e %im5ea

odi&nită, calmă, #ata $entruce a3ea %ă 3ină+ Era unlucru bun, $entru căurmătoarele $atru 6ile au

;o%t $line de acti3ită5i+ >u$ă tot ce au6i%e de%$re >a=n, era %ur$rin%ă %ăde%co$ere că era o ele3ă

obişnuită de liceu+ Părulblond, dre$t, îi atârna $e%$ate şi ;a5a rotundă $ărea

deo%ebit de inocentă+ Je%%ica%e %im5ea atra%ă de ea+în $rimele 6ile de şcoală



căută o oca6ie ca %ă

3orbea%că cu >a=n, deşi nuştia ce a3ea %ă7i %$ună+ Kan%a %7a i3it miercuri du$ăoră+ >a=n a 3enit la catedră

în tim$ ce re%tul cla%ei a ieşit în &ol+ /ş 3rea %ă 3ă întreb dacăn7a5i 3rea %ă cum$ăra5i un

baton de ciocolată+ E%te cu%co$ul de a aduna bani $entru e0cur%ia în e0ic,

6i%e >a=n+ Je%%ica ar ;i 3rut %ă $oatăa3ea bani la di%cre5ie+



îmi $are rău, >a=n+ Nu

$ot de data a%ta+ aiîncearcă du$ă 6iua de%alariu+ Bine, 6i%e >a=n şi era $e

$unctul de a ieşi când o%tri#ă Je%%ica+ >a=nL >a Părea atât de tânără

când %e întoar%e şi întâlni $ri3irea Je%%icăi+ /ş 3rea %ă ştii că uşa mea

e%te întotdeauna de%c&i%ă $entru tine, dacă ai 3reoîntrebare cu $ri3ire la cur%



ori la altce3a+ îmi $are rău

că n7am $utut %ă te aDut laadunatul banilor %ă$tămânaa%ta+ Nu7i nimic+ Pe mâine+

Je%%ica dădu din ca$ şi %euită du$ă >a=n, care %e #răbea %ă ia%ă+ Sala înce$ea%ă %e um$le cu ele3ii cla%ei

următoare+ Je%%ica îi $ri3iocu$ându7şi locurile şi $o3e%tind între ei+ Erau nişte

ele3i deo%ebi5i+ îi $lăceauto5i+ >ar %im5ea ce3adeo%ebit ;a5ă de >a=n,



81

ROBIN JONES §UNN la ;el cum %e %im5ea maia$roa$e de ?eri decât deoricare al5i $ro;e%ori ori

$ro;e%oare $e care7iîntâlni%e+ Se $ărea că şi ?eri %im5ea la ;el cu $ri3ire la Je%%ica,

$entru că o căuta 6ilnic+8ineri du$ă7ma%ă ?eri %eaşe6ă $e mar#inea biroului

Je%%icăi şi 6i%e' Ce 6ici, eşti #ata %7o iei dela ca$ăt lunea 3iitoare



Ce $rimă %ă$tămânăL

Je%%ica îşi %cutură ca$ul+ Nu7mi 3ine %ă cred c7atrecut aşa de re$ede+?eri îşi rotea ca$ul în

cercuri mici, încercând %ă %erela0e6e+ Ki #ândeşte7te 7 au ;o%tdoar $atru 6ile+ Să$tămâna

3iitoare 3om ;ace acelaşilucru tim$ de cinci 6ileL Ki%ă$tămâna cealaltă, şi

cealaltă+++8ocea i %e %tin#ea $e mă%urăce continua %ă7şi mişte ca$ul



în cercuri mici+

/răta ca o $ro;e%oară în $ulo3erul ei marinăre%c şicămaşa albă+ Je%%icaob%er3a%e că ?eri nu $urta

niciodată biDuterii şi, totuşi,în;ă5işarea ei $ăreaîntotdeauna com$letă+ In contra%t cu ea, Je%%ica

a3ea biDuteriii care %ea%ortau cu &ainele $e care le $urta+ /%tă6i, $urta o ;u%tă

maro, cu un $ulo3er a%ortat+ Era o 6i mai caldă decât %eaşte$ta%e, şi îşi %u;leca%e



mânecile de atâtea ori, încât

acum i %e lăr#i%eră de tot+ ?rebuie %ă mer#i lamedic a%tă6i întrebă ?eri+ Nu, am ;o%t ieri+ 7a du%

Ida+ Nu ştiu cum m7aş ;i%im5it dacă n7aş ;i înce$ut %ămer# la dr+ >ane imediatdu$ă accident+ i7a ;ăcut

3reodată Bec( ma%aD Nu, dar mi7ar $rindebine unul c&iar acum, 6i%e

?eri+ Ce ;aci în ace%t %;ârşitde %ă$tămână Nu $rea multe+ Probabil



că am %ă lucre6 la $lanurile

de lec5ii, 6i%e Je%%ica+ 8ii di%eară la mine %ămâncăm %$a#&ete N7ai ;o%t în %tare %ă ;aci nimic

3inerea trecută şi dacă nu3ei ;i nici de data a%ta, teîn5ele#+ Je%%ica îşi aminti că mai are

aca%ă doar două ouă şi $atru ;elii de $âine+ Reuşi%e%ă $ă%tre6e cei 94 de cen5i,

totuşiL Până la 6iua de%alariu mai era încă o%ă$tămână+ O ma%ă $e



#rati% ar ;i minunată şi %7ar

%im5i bine %ă $etreacă o%eară cu ?eri+ Si#ur că 3in+ îmi $lac%$a#&etele+ 8rei %ă aduc şi

eu ce3a Je%%ica nu ştia dece mai întreba%e $entru că,oricum, n7ar ;i $utut 82

aduce nimic, c&iar dacă ?eri i7ar ;i cerut+ >in ;ericire,?eri ră%$un%e că are

;ri#iderul $lin cu de toate+ Se o$riră la Je%%ica %u;icient de mult ca acea%ta %ă %e



$oată %c&imba în blu#i, iar

a$oi îşi continuară drumul $ână la micu5a ca%ă a lui?eri+ Era o ca%ă 3ec&e, ca a Je%%icăi, dar nu c&iar aşa de

;rumoa%ă ca a ei+ Probabilcă şi culoarea ca%eicontribuia la acea%ta' 3erdede culoarea mentei cu

ornamente de culoarea ;ildeşului+Ca%a cu un %in#ur ni3el

a3ea două dormitoare şi un $arter com$let+ înăuntru,totul era %im$lu, în crem şi



alb+ a%a de bucătărie a3ea

$atru %caune albe şi eraaco$erită cu o ;a5ă de ma%ăde culoarea ;ildeşului+ Uncoş cu şer3e5ele de dama%c

era aşe6at în miDlocul me%ei,iar lân#ă el, era $u%ă o%olni5ă cu %are şi $i$er+ ?erio du%e $e Je%%ica într7un tur

ra$id al ca%ei, du$ă care %eîntoar%eră din nou înbucătărie %ă $re#ătea%că

ma%a+în tim$ ce lucra, $o3e%teade%$re modul în care7şi



;ăcu%e ro%t de a$roa$e toată

mobila+ îşi cum$ăra%e $lantele de la cine3a careurma %ă %e mute şi le 3indeaie;tin, iar ;ar;uriile erau din

$or5elan 3ec&i şi le lua%e totaşa, cu $re5 redu%+ îi întin%e Je%%icăi o ;ar;urie care a3ea $e mar#ini ;lori alba%tre şi

#albene, şi o in3ită %ă %e%er3ea%că din %alata care era $re#ătită într7un bol mare

de %ticlă+C&iar dacă ?eri şi Je%%ica %e3edeau în ;iecare 6i la şcoală



şi 3orbi%eră deDa de%$re tot

;elul de lucruri, $ână atuncinu au di%cutat încăniciodată ce3a ;oarte %erio%+ Je%%ica %e %im5ea bine în

acea%tă rela5ie de $rietenie şi era bucuroa%ă că ?eri nu ;or5a%e nota niciodată+ /tâta3reme cât con3er%a5ia lor

rămânea la ace%t ni3el, totulera în re#ulă+ 7ai 3ă6ut $e domnul

c)re#or ieri întrebă ?eri+ Je%%ica îşi $u%e nişte %o% $e%te %alată şi ră%$un%e'



>a+ E%te aca%ă acuma şi

%e $are că e mult mai bine+ /%i%tenta care are #riDă de el e%te o dulce+ ?otuşi, nu credcă %e 3a întoarce $rea

curând la şcoală+ ă temcă nu %că$ăm de C&arlottetot anul+?eri îşi $u%e %$a#&ete în

;ar;urie şi aşte$tă ;ar;uria Je%%icăi ca %ă7i $ună şi ei+ /i %emnat şi tu ;elicitarea

$e care a cum$ărat7oC&arlotte $entru domnul c)re#or I7a ;ăcut şi o



$răDitură cu a;ine şi i le7a

du% ieri+ Je%%ica nu şi7o $uteaima#ina $e C&arlotte decâtca $e o

83 ROBIN JONES §UNN ticăloa%ă+ >e ce7ar ;icumărat ea o ;elicitare şi de

ce7ar ;i ;ăcut o $răDitură Preci% că urmărea %ă câşti#ece3a+

Nu, n7am ştiut că e0i%tă o ;elicitare %emnată de to5i $ro;e%orii+



Q(le era acolo când ne7a

arătat7o şi el a %$u% că $răDitura ei ar $utea câşti#aun $remiu+ S$une7mi, Je%%ica, ce %7a întâm$lat

între tine şi Q(le /m cre6ut că era5i $e $unctul de aînce$e o rela5ie de $rietenie,dar tu n7ai mai 6i% nici un

cu3ânt de%$re el şi nici el n7a mai a$ărut $e la şcoală+ Cred că nu %7a întâm$lat

nimic, 6i%e Je%%ica,turnându7şi %o% marinat $icant $e%te %$a#&ete şi



aşe6ându7%e îna$oi la ma%ă+

/ întrebat de tine la $icnicul de luni, 6i%e ?eri+ Picnicul bi%ericii3oa%tre întrebă Je%%ica+

>a, Q(le mer#e laaceeaşi bi%erică cu mine, 6i%e ?eri, aşe6ându7%e şi eala ma%ă+ El lucrea6ă cu

adole%cen5ii+ E%te un ;el de $a%tor 3oluntar cu tineretul+ HQ(le mer#e la bi%erică şi

lucrea6ă cu tinerii+ ?rebuia%ă7mi ;i înc&i$uit+ ?oatălumea din oraşul ă%ta mer#e



la bi%erică+ Je%%ica 3oia %7o

întrebe $e ?eri ce7a %$u% Q(le, dar ?eri 3orbi $rima+ ?e %u$eri dacă %$unru#ăciunea Je%%%ica dădu

din umeri+ >ă7i drumul+?eri %e ru#ă şi Je%%ica îşiînc&i%e oc&ii $e Dumătate,

uitându7%e la ;eliile deca%tra3e5i din %alată+ Eramai mult din re%$ect $entru

?eri, decât $entru >umne6eu+ Cum $utea 3orbi ?eri cu 3oce tare cu



>umne6eu aşa de natural

Era ciudat, dar, într7unanume ;el, ;rumo%+înce$ură %ă mănânce şi Je%%ica %$era %ă %c&imbe

%ubiectul, dar ?eri %eîntoar%e din nou la Q(le+ una 3iitoare 3a lua un #ru$ de tineri de la bi%erică

şi 3or mer#e în e0ic+ N7aîncercat nici unul dintre ei%ă75i 3ândă un baton de

ciocolată %ă$tămâna a%ta /u înce$ut încă de anul tre7cut %ă7şi %trân#ă bani $entru



e0cur%ie+

Ba da, >a=n au#&linm7a întrebat dacă 3reau %ăcum$ăr un baton+ Ki eamer#e în e0ic

>a, 6i%e ?eri, tăindu7şi%$a#&etele înainte de a lemânca+ Cred că 3a ;i cel mai bun lucru din lume $entru

ea+ Ktie totul de%$re bo#ă5ieşi de%$re &otelurile %cum$edin Pari% e%te tim$ul 84%ă în3e5e şi cum trăie%c al5ii+ Pe lân#ă a%ta, eu am



con3in%7o %ă mear#ă+

?rebuie %ă ;i ;o%t ;oartecon3in#ătoare, 6i%e Je%%ica+ e0icul nu7i $entru oricine+Oc&ii că$rui ai lui ?eri %e

de%c&i%eră lar#, $u%e Do% ;urculi5a din mână şi %e uităla Je%%ica+ Ce7ar ;i %ă mer#i şi tu

6i%e ea cu entu6ia%m+ 8a ;i oe0cur%ie deo%ebită+ î5i 3a $lăceaL

Eu Să mer# în e0ic Nu cred, ?eri+ Nu mă $reaintere%ea6ă a%t;el de lucruri+



O&, ;ii %erioa%ăL Ki eu

mer#+ /m ;o%t şi anul trecut+ Sunt tran%latorul lor o;icial+8orbeşti %$aniolă H?aco%, 6i%e Je%%ica cu

#ura $lină de %alată+ Ki H&ue3o% ranc&ero%+ e%tecă din #ură şicontinuă+ /%ta7i tot+ Nu7i

%u;icient $entru untraducător+ Ceea ce ne trebuie, 6i%e

?eri cu o %trălucire în oc&i,e%te încă un lider adult+ E%tedoar Q(le şi cu mine şi a3em



cel $u5in doi%$re6ece %au

$ai%$re6ece tineri care mer#+ Je%%ica îşi %cutură ca$ul în%emn de de6a$robare+ Nu %7ar duce niciodată într7un loc

ca e0icul %ă conducă un #ru$ de tineri, mai ale% dinbi%erică+ Ki $e de7a%u$ramer#ea şi Q(le+

Nu, ?eri, %erio%+ ai bine37a5i #ă%i $e altcine3a+ Pe cine Pe artin Pe

domnişoara C&arlotte Je%%ica continua %ămănânce+ Nu $utea ;i



con3in%ă+

)ândeşte7te %ă$tămânacare 3ine la lucrul ace%ta+ /m %ă te întreb din nou, 6i%e?eri, de%cre5indu7şi ;runtea+

er#em abia $e%te trei%ă$tămâni+85

\J?G e%$ectându7şicu3ântul, ?eri %e arătă încla%a Je%%icăi o U(7D

%ă$tămână mai târ6iu, 3ineri du$ă7ma%ă, 6icând' t7V 3 Ei, ce 6ici



Ce %ă 6ic

i7am dat o %ă$tămânăca %ă te #ândeşti+ ?e7airă6#ândit cu $ri3ire la e0ic

e0ic Je%%ica %e #ândi%e la multe lucruri în%ă$tămâna aceea, dar nu şila e0ic+ >acă te re;eri la

in3ita5ia de a mer#e cu #ru$ul 3o%tru de la bi%erică,nu cred, ?eri+ O %ă7mi

$o3e%teşti totul când teîntorci+ Pre;er $ână şi %ăurmăre%c cele trei ore de



meci şi Docuri+

?eri râ%e' Unde $rimeşti ;loricele de $orumb $e #rati%, nu Je%%ica 6âmbi şi ea+ )ândul

la ;loricelele de $orumb ;ăcu%ăi %e um$le #ura de a$ă+ Situa5ia ei cu $ri3ire la

mâncare trecu%e de la rău lamai rău+ în ;iecare 6i ;ăcu%edrumuri la %ala $ro;e%orală,

unde, $e o ma%ă, %e #ă%eauîntotdeauna #o#oşi, brioşe,ori c&ec cu banane+ >acă



mai era cine3a înăuntru, lua

doar o $or5ie mică+ >acă%ala era #oală, %e aruncaîn;ometată9:

$e alimentele #ratuite şimânca totul $ână laultima ;ărâmitură+Cu ultimii 94 de cen5i,

miercuri şi7a cum$ărat oaltă bucată de $âine 3ec&ede o 6i şi două $ac&ete de

tăi5ei Ramen+ Nu7i $lăceautăi5eii Ramen, dar erau ceimai ie;tini din ma#a6in+



Cum$ărăturile ei din acea 6i

au co%tat, de ;a$t, 9- decen5i şi, timidă, şi7a cerut%cu6e 3ân6ătoarei că n7areîncă un cent+ Un+ băie5el din

%$atele ei i7a dat Je%%icăi uncent, %$unându7i' /m $rimit "- cen5i $entrucutiile cu ;loricele+ 8rei %ă75i

dau unul Je%%ica i7amul5umit băiatului, şi7anotat numele lui, şi i7a

$romi% că7i 3a da îna$oicentul+ /%tă6i era 6iua de %alariu+



Era %al3ată+ Putea %ă

mear#ă la bancă, %ă7şide%c&idă un cont cu cecul ei,%ă7şi $ă%tre6e nişte bani şi %ăîncea$ă %ă trăia%că o 3ia5ă

normală+ >ar era deDa a $atra oară de ;iecare dată când %e du%e lacutia ei, şi de ;iecare dată o

#ă%i%e tot #oală+ 8edea $licurile cu bani în cutiilecelorlal5i $ro;e%ori, dar în a

ei nu era nimic+ 8rei %ă te duc aca%ă cumaşina întrebă ?eri+



?rebuie %ă mer# %ă

întreb ce3a la %ecretariat, 6i%e Je%%ica+ ai bine du7te+ Nu 3reau %ă te re5in, maiale% că ştiu că ai de mer% la

meci %ă ;aci #alerie di%eară+ /m tim$, $ot %ă te aşte$t+ Nu7i ne3oie, 6i%e Je%%ica+ >u7te+ Nu ştiu cât durea6ă

acolo+ Bine+ Sună7mă dacă 3rei%ă te iau şi $e tine la meci

di%eară+ Bine+ ul5ume%c+ Je%%ica %e %im5ea uşurată %ă



rămână %in#ură+ ?eri o

du%e%e cu maşina a$roa$e în ;iecare %eară, iar miercuri, Ida o du%e%e la doctor şia$oi în 3i6ită la domnul

c)re#or+ Când Ida a ieşitdin cameră ca %ă caute o3a6ă $entru ;lorile $e care leadu%e%e, Je%%ica "7a întrebat

din nou de%$re ;işa ei+ ?otce7a %$u% a ;o%t' Nu e%te com$letă+

Ktiu, a ră%$un% Je%%ica+C&arlotte a 3orbit deDa cumine de%$re a%ta+ Sunt



%i#ură că 3a ;i bine+ Nu 3ă

în#riDora5i+ Au#& a %cuturat încet dinca$' Nu7mi $lace a%ta+

Ce anume @a$tul c7ai 3enit la)lenbrooe ca %ă te a%cun6i+ Nici unul

91 ROBIN JONES §UNN dintre noi nu $oate %ă %e

a%cundă cu ade3ărat, Je%%ica+ /de3ărul ie%e la%u$ra;a5ă când te aşte$5i mai



$u5in+

Je%%ica a luat mânadomnului c)re#or şi i7a%$u%' Nu 3ă în#riDora5i cu

$ri3ire la mine+ Sunt bine+ Ki ea credea cu ade3ărat că aşae%te+ a urma urmei, a3ea o ca%ă,

îi $lăcea %ă $redea şi a%tă6i3a $rimi $rimul %alariu+ >u$ă $lecarea lui ?eri,

Je%%ica îşi înc&i%e cla%a şi %eîndre$tă %$re birou, #ândindu7%e cum %ă7şi ceară





şcoală %e uita du$ă ;iecare

camion alb care trecea $e%tradă şi, de ;iecare datăcând au6ea %irena maşinii $om$ierilor, %e întreba

in3oluntar dacă nu era c&iar Q(le şo;erul+ er#ea %ă%al3e6e $e altcine3a O ;ăcu%e deDa

Je%%ica intră în %ecretariat şi îşi %coa%e din ca$ celelalte #ânduri+ >oamna Blair

%tătea la biroul ei şi era $e $unctul de a i6bucni în $lân%+



S7a întâm$lat ce3a o

întrebă Je%%ica+ >oamna Blair tre%ări şi %e uită la ea+ Nu, nu, de%i#ur+ Cu ce $ot %ă te aDut, Je%%ica

Nu mi7am #ă%it cecul cu%alariul în cutie şi am 3enit%ă 3ă întreb dacă şti5i ce3ade%$re a%ta+

Inter;onul %ună $e birouldoamnei Blair+ /tât ea, cât şi Je%%ica %ăriră %$eriate+

S$une5i7i domnişoarei@enton că 3reau %7o 3ăd lamine în birou+



Je%%ica şi doamna Blair

%c&imbară nişte $ri3iri $linede în5ele%+ Je%%ica îşi ridicăumerii, re%$iră adânc şi 6i%e' 8ă dore%c un %;ârşit de

%ă$tămână $lăcut, doamnă Blair+ Intră în biroul luiC&arlotte ca o ;emeie carenu %e temea de nimeni şi de

nimic+ /i întrebat de ceculdumitale, domnişoară

@enton /%tă6i e 6i de %alariu, nură%$un%e Je%%ica cu o



întrebare, re;u6ând %7o la%e

$e C&arlotte %ă $ună%tă$ânire $e %itua5ie+99

Nu ne7ai dat in;orma5iile $e care 5i le7am cerut+C&arlotte îi întin%e Je%%icăi ;işa cu numele ei şi7i arătă

rubrica cu HRudele cele maia$ro$iate , $e care oîncercui%e cu carioca roşie+

Je%%ica îşi aminti că îi $romi%e%e că 3a aduce dateleîn $rima 6i de şcoală, dar



uita%e com$let+ Se %im5ea ca

un ele3 care a ;o%t $ede$%it $entru că şi7a uitat tema deca%ă îşi Dură %ă nu7" ;acăniciodată $e 3reun ele3 de7al

ei %ă %e %imtă aşa cum %e%im5ea ea în acel moment, 8ă aduc luni toate datele+ Nu7i nici o $roblemă+

Ba da, e%te o $roblemă+ Ktii, am luat le#ătura cubiroul di%trictual şi nu au

;işa ta nicăieri+ Ei cred cănici nu e0işti+ Pro;e%oriicare nu e0i%tă, nu $rime%c



%alariu+

/tunci &aide5i %ă7"%unăm $e domnul Au#& şi%ă7" ru#ăm $e el %ă3orbea%că la biroul

di%trictual, 6i%e Je%%ica,încercând %ă7şi %tă$ânea%cătonul 3ocii şi %ă nu7şimani;e%te emo5ia $uternică

de care era cu$rin%ă+ îşidădu %eama în#ro6ită că $robabil domnul c)re#or

o înre#i%tra%e la birouldi%trictual ca Je%%ica or#an, deoarece numele



de @enton i7a 3enit în minte

du$ă %o%irea în )lenbrooe+îşi dădu %eama, dea%emenea, că nu a3ea niciun act de identitate+ Cum

$utea %coate banii de $e cec,%au cum ar $utea de%c&ideun cont la bancă Cum denu %7a #ândit la toate a%tea

mai de3reme 7am %unat deDa $e Au#&, 6i%e C&arlotte acră+

7am întrebat dacă a trimi% ;işa $entru Je%%ica @enton şi ştii ce mi7a %$u%



Je%%ica %im5ea cum îi creşte

tem$eratura şi cum înce$%ă7i ardă obraDii+ Se %trăduia%ă nu trăde6e nici o emo5ie+ i7a %$u% că nu

cunoaşte $e nimeni cunumele Je%%ica @enton şi că $robabil am 3rut %ă %$un Je%%ica or#an+

O %ă#eată ar6ătoare de ;ricătrecu $rin Je%%ica+ >e ce, dece nu7" a3erti6a%e $e

domnul c)re#or, %aumăcar %ă7i ;i %$u% că a luatnumele de @enton Je%%ica



încercă %ă #ândea%că

re$ede+ Nu7i c&iar aşa decom$licat+ or#an a ;o%tnumele tatălui meu 3itre#,

min5i Je%%ica, şi m7am&otărât %ă7mi reiau numelede la naştere când a murit mama mea+ S7au

ame%tecat $u5in lucrurile,a%ta7i tot+ /ş 3rea %ă7mi%c&imb numele în @enton şi

$e ;işa de la birouldi%trictual+ /m cerut ca ;işa ta %ă7mi



;ie trimi%ă direct mie, 6i%e

92 ROBIN JONES §UNN C&arlotte, e0$re%ia einerele3ând dacă cre6u%e ori

nu minciuna Je%%icăi+ /şte$tăm cu %c&imbările $ână când 3ine+ Ki7n tim$ul ă%ta, 6i%e

Je%%ica, emo5ia eitran%;ormându7%e în ;urie,ce %ă ;ac ca %ă $rime%c

%alariul /ştea$tă, 6i%e C&arlotte,aşe6ându7%e din nou $e



%caun+

Nu $ute5i ;ace a%ta, 6i%e Je%%ica mânioa%ă+ Oare Je%%ica %e întoar%e şi ieşi

încercând %ă7şi $ă%tre6e câtde cât calmul+ C&arlotte nuo 3a domina $e ea+ >oamnă Blair, 6i%e

Je%%ica, %trăduindu7%e %ănu7şi arate emo5iile, 3re5i, 3ăro#, %ă7mi da5i numărul de

tele;on al birouluidi%trictual Ki, încă ce3a,şti5i cu cine ar trebui %ă



3orbe%c de%$re ;işa mea

Secretara notă in;orma5iilecerute $e o bucată de &ârtie $e care i7o întin%e Je%%icăi+ S$er %ă reuşeşti, şo$ti

doamna Blair+ O&, 3oi reuşi, ră%$un%e Je%%ica încre6ătoare+ 8oireuşi+ Retră#ându7%e în %ala

$ro;e%orală ca %ă deatele;on, Je%%ica ;ormă numărul şi ceru %ă

3orbea%că cu $er%oana alcărei nume era $e &ârtie+ îmi $are rău, e%te $e



teren şi nu %e mai întoarce

a6i+ /r $utea %ă 3ă aDutealtcine3a S$er+ Sunt o $ro;e%oarănouă de la liceul

)lenbrooe şi %e $are căe0i%tă o încurcătură în ce $ri3eşte ;işa mea+ N7am $rimit %alariul a%tă6i şi

3reau %ă ştiu cine ar $utea%ă mă aDute în ace%t %en%+ Un moment, 3ă ro#+

@emeia de la ca$ătul ;iruluiîi dădu le#ătura în altă $arte+



Je%%ica aşte$tă 3reo trei

minute, $ână când %e au6i oaltă 3oce+ Sunte5i Je%%ica or#an >a, dar mi7am luat

numele de Je%%ica @enton+ /%ta a încurcat $u5inlucrurile, şti5i, şi+++ E0act+ /m ;o%t %una5i ieri

de directoarea iceul)lenbrooe+ /5i $utea %ă7mida5i numărul $e care7" a3e5i

la a%i#urări %ociale Je%%ica îi %$u%e numărul şi3ocea întrebă'



/5i %c&imbat numele şi

la a%i#urarea %ocială Cum37au înre#i%trat ei' ca@enton ori ca or#an Je%%ica îşi dădea acum

%eama că totul era mult maicom$licat 2!decât cre6u%e+ Câ5i3a

oameni din oraş o cunoşteaudeDa ca Je%%ica or#an $oate că trebuia %ă ia%ă din

a%cun6ătoare+ /ş 3rea %ă 3ă întreb ce3a+Cecul meu ar ;i re5inut şi



dacă ar ;i ;o%t %cri% $e

numele Je%%ica or#an Nu, dacă aşa %unte5iînre#i%trată la noi+ >acă3re5i %ă rămâne5i cu numele

@enton, trebuie %ă $rimim oînştiin5are de ladumnea3oa%tră şi o notă%emnată de directoarea

liceului, $rin care dădrumul ;işei dumnea3oa%tră+ Pe lân#ă acea%ta, am a3ea

ne3oie şi de numărul $ermi%ului de conducere din%tatul Ore#on+



Nu7" am încă+ Je%%ica

înce$ea %ă ;ie co$leşită şiobo%ită de toată încurcătura+ /5i $utea %ă mer#e5i maide$arte şi %ă7mi da5i un cec

$e numele Je%%ica or#anşi %ă rămână totul aşa Cred că da+ Per%oanacare %e ocu$ă de acea%ta nu

mai 3ine a%tă6i, dar 3omelibera cecul luni şi7" 3e5i $utea $rimi mar5i+

Bine+ 8ă ro# %ă ;ace5iaşa+ înc&i%e şi $ără%i şcoalacât de re$ede $utu, ;ăcând



$aşi mari %$re ca%ă+ încetini

$a%ul numai când aDun%e $e%trada ei+ întâlnirea cuC&arlotte o um$lu%e de atâtamânie, încât nu %că$a%e de

ea nici când aDun%e $e%trada ei+ a un moment dat,îşi dădu %eama că %eîndre$ta %$re cimitir+ /tunci

îşi aminti că de două%ă$tămâni dori%e %ă 3adănumele de $e mormântul la

care Q(le du%e%e ;lori+ /cumera momentul $otri3it %ă %euite+



Poarta cimitirului era

de%c&i%ă+ Je%%ica intrăînăuntru şi %im5i că trecu%eo linie in3i6ibilă şi aDun%e%eîntr7o 6onă de linişte şi de

calm+ Cimitirul era ca un $arc mare, cu co$aci $linicu coruri de $ă%ări+ acâ5i3a $aşi de ea era o bancă

de $iatră, şi Je%%ica %e #ândi că ace%ta e un loc minunatîn care ar $utea 3eni într7o

6i %ă %e %tea şi %ă %e #ândea%că la %u;letul ei+ >ar nu a%tă6i+ Intere%ul ei era



ca$tat de altce3a acum, nu

de banca din %tâ#a ei+ ormântul ;u uşor de #ă%it+@lorile $u%e de Q(le %e3eşteDi%eră, dar $e mormânt

creşteau nişte ;lori 3iucolorate+ Je%%ica %e a$lecă şi citi in%cri$5ia' Hind%e( Sue /tin%+ martie "21" 7

%e$tembrie "22"+ Iubită deto5i+ în %i#uran5ă în bra5elelui I%u%+

,r/tin%+ Numele de ;amilieal lui Q(le era Buc&anan+ Să ;i ;o%t o rudă de7a lui O



;o%tă iubită O $er%oană $e

care a %al3at7o Cum amurit Je%%ica era $e $unctul de7a $leca, când ob%er3ă un alt

mormânt lân#ă cel al lui ind%e(+ Citi' H?&elma Jean /tin%, %o5ia24

ROBIN JONES §UNN lui Cl(de Jacob /tin%+ 1ianuarie "2!2 7 "4

noiembrie "22"+ In%i#uran5ă în bra5ele lui I%u%+



H/ murit la doar câte3a luni

du$ă ind%e(+ /u murit oarede aceeaşi boală /u ;o%trude Je%%ica %e înde$ărtă încet de

morminte, dându7şi %eamacă acum curio6itatea ei ;u%e%e mai mult %târnită,decât %ati%;ăcută+ Se du%e la

banca de $iatră şi %e aşe6ă+ Era rece+ îi era ;ri#+Câ5i3a co$aci dim$reDur

înce$u%eră %ă7şi %cuture ;run6ele+ Unii dintre ei îşiîm$odobi%eră deDa 3âr;ul cu



o dantelă aurie+ Norii

aco$ereau %oarele şi câ5i3a%tro$i de $loaie îşi ;ăcurăloc $rintre ;run6e şi că6ură $e bancă, lân#ă Je%%ica, de

$arcă ar ;i ;o%t in3ita5i+ Nu7idi%$lăcea com$ania lor+ Se #ândea din nou la mama ei+ Je%%ica îşi dădu %eama că

ace%ta era lucrul care7ili$%i%e în anii în carecre%cu%e+ Un cimitir+ O

$iatră de mormânt+ Un locîn care %ă7şi $lân#ă $ierderea+ Nu $utea %ă mai



3adă cenuşa care ;u%e%e

$re%ărată în Oceanul Paci;ic+ Nu e0i%ta în oceannici un %emn $e care %ă7" $oată citi iar şi iar,

amintindu7şi de mama ei+Ciudat, Je%%ica %e %im5eamai bine acum, când %e #ândea la moartea mamei

ei, decât oricând altădată+ Plân%ul amar de7acumcâte3a 6ile îi ;ăcu%e bine+

Banca acea%ta rece îi ;ăceabine, de a%emenea+ Putea3eni aici %ă %e aşe6e şi %ă7şi



amintea%că de ea de câte ori

a3ea ne3oie %ă %e elibere6ede %entimentele $e care le 5inu%e încătuşate tim$ deşa$te%$re6ece ani+

Je%%ica înc&i%e oc&ii şia%cultă $ă%ărelele+ iro%ul $roa%$ăt al ierbii #ra%e dedu$ă $loaie îi um$lu nările,

recon;ortând7o+ >omnişoară @enton O3oce delicată $ărea %ă

3orbea%că de $arcă nicăieri+ Je%%ica îşi ridică $ri3irea şio 3ă6u $e >a=n au#&lin



%tând în ;a5a ei+

>a=n, m7ai %$eriatL Nute7am au6it 3enind+ 87am 3ă6ut aici şi, dacănu 3ă %u$ăra5i, aş $utea %ă

3ă 3orbe%c un minut >a=nera îmbrăcată într7unco%tum a3ând culorileec&i$ei şcolii' roşu şi

#alben+ er#ea, $robabil, lameci cu ?eri ca %ă ;acă #alerie ec&i$ei+

Si#ur, dar e $u5in receaici+ Nu7i nimic, 6i%e >a=n,



aşe6ându7%e $e banca rece

de $iatră, lân#ă Je%%ica+ îşiîncrucişa $icioarele şibra5ele şi %e aşe6ă în aşa ;elîncât $ărul lun# şi dre$t îi

aDun#ea $ână la umeri+ >a=n2 $ărea mai tânără de

şai%$re6ece ani+ Probabil dincau6a tră%ăturilor rotunde+ Na%ul îi era rotund, la ;el şi

bărbia, oc&ii, ;a5a şi c&iar şiobraDii, când 6âmbea+ ?oateace%tea o ;ăceau %ă $ară ca



un co$il+

E%te în le#ătură cu ce mi7a5i %$u% în cla%ă %ă$tămânaa%ta, înce$u >a=n+ >a Je%%ica au6i motorul

unui camion şi %e uită %$re%tradă $e%te umărul lui >a=n+ aşina ei %$ort deculoare #alben de%c&i% era

$arcată la intrareacimitirului şi, c&iar în ;a5aei, era o$rită maşina lui

Q(le+ otorul mer#ea încă+ Je%%ica îşi întoar%e $ri3irea,întrebându7%e dacă Q(le a



3ă6ut7o+ Se concentra

a%u$ra lui >a=n+ Ce7ai 3rut %ă mă întrebi 8ă aminti5i cartea dincare ne7a5i citit ieri Je%%ica

încercă %ă7şi amintea%că+ O&, da, H?&e PardonerV%?ale, de C&aucer+ N7am %ă3ă dau din ea la lucrare, $o5i

;i %i#ură+ 87am citit numaidin ea ca %ă 3ă ;ace5i o ideede%$re cum %una en#le6a

3ec&e+ >e ;a$t, $e mine măintere%ea6ă de unde a5i luat



cartea+ /5i %$u% că a5i

cum$ărat7o ;oarte ie;tindintr7un anticariat+ E0act+ Je%%ica nu $uteaîn5ele#e de ce o întreba

>a=n a%t;el de lucruri+@u%e%e doar un amănunt $ecare ea li7" %$u%e%e întreacăt+ H/cea%ta7i $a%iunea

mea' %ă colec5ione6 căr5i3ec&i+ /5i cum$ărat7o în

/n#lia >a, în ondra+ >e ce@a5a lui >a=n %e lumină şi



oc&ii ei rotun6i că$rui %e

în3iorară+ >eci a5i ;o%t în /n#lia+ >a+ /5i ;o%t şi la Pari%

întrebă >a=n+ >a+ Ki eu, 6i%e >a=n+ amamea trăieşte acolo+

>a, am au6it, 6i%e Je%%ica+ /runcă din nou o $ri3ire $e%te umărul lui

>a=n şi 3ă6u camionul lui Q(le tot acolo, dar $e el nu7" 6ări+



Probabil 3i %e $are un

lucru %tu$id, dar am $uteaodată %ă 3orbim de%$re Pari% întrebă >a=n+ Kti5i,nimeni din ace%t oraş n7a

;o%t nicăieri, cu e0ce$5iacelor care mer# în e0ic cubi%erica+ In%ă, a%ta7i altce3a+ Eu am o cu totul altă 3ia5ă

$entru că7mi 2 ROBIN JONES §UNN

$etrec 3erile cu mama şi nu $ot 3orbi cu nimeni de%$rea%ta+ în5ele#e5i



>a, cred că da+ i7ar

$lăcea %ă %tăm de 3orbăde%$re Pari%, 6i%e Je%%ica cucăldură+ Uşa mea e%teîntotdeauna de%c&i%ă $entru

tine, >a=n+ ocuie%c $e ari#old ane 7 ca%a #albenă cu două etaDe, cuobloane albe+

>a, ştiu ca%a, 6i%e >a=n+ Eşti bine3enită %ă mă3i6ite6i oricând+

>a=n %ări de $e bancă şi un 6âmbet lar# îi ;ăcură obraDii%ă ia o ;ormă şi mai



rotundă+

/m %ă 3in+ ul5ume%cL?rebuie %ă $lec+ a re3edere, 6i%e Je%%ica,urmărind mişcarea ;u%tei de

la co%tumul lui >a=n, întim$ ce acea%ta ;u#ea %$remaşină+ 8ino oricândL %tri#ă

Je%%ica+ >a=n îi ;ăcu %emn cu mâna,intră în maşina ei modernă

şi $lecă+ Je%%ica o $ri3iînde$ărtându7%e şi încercă%ă 3adă dacă Q(le era $e



%caunul din ;a5ă al

camionului+ Nu $utea %ă7şidea %eama+ /cum trebuia %ăia o deci6ie+ Să $lece,ri%când o întâlnire cu Q(le,

ori %ă %tea $e banca rece şi%ă aşte$te %ă 3adă unde era Q(leînainte de a %e decide, o 3oce

#ra3ă şi $lăcută ră%ună în%$atele ei' Bună, Je%%ica+

De%%ica %e ridică in3oluntar



şi dădu de Q(le+ a 3ederea

F Dr tră%ăturilor lui ;ermeşi a oc&ilor lui 3er6i, Je%%ica%e %im5i GS( ca o şcolări5ă,cu limba îm$leticită şi ;oarte

%;ioa%ă+ /m ob%er3at că 3orbeaicu >a=n şi n7am 3rut %ă teîntreru$+ Q(le a3ea aceeaşi

în;ă5işare de băie5el timid $ecare a a3ut7o şi în diminea5aîn care a 3i6itat7o la %$ital+

Nu te re5in+ /ş 3rea doar %ă7 5i %$un că Ida m7a ru#at %ătrec $e la tine şi %ă 3ăd $e



unde î5i cur#e 3ana+

O&, 6i%e Je%%ica, luându7şi $oşeta şi $la%a cu căr5i+îşi amintea că7i men5iona%emiercuri Idei de%$re #aura

din 3ană+ Niciodată nu şi7ar ;i înc&i$uit că in%talatorulcare trebuia %ă %e ocu$e deacea%tă $roblemă era c&iar

Q(le+ E7n re#ulă+ Ei bine, aş 3rea %ă ştii că

nu $ot %ă trec înurmătoarele 6ile, $oate c&iar o %ă$tămână+



Nu7i nimic, nici o

$roblemă+ Oricând+ Je%%icaînce$u %ă ;acă $aşi %$reieşire+ Plec în Ne3ada $entru

câte3a 6ile+ Q(le aruncăcu3intele ;ără %ă ;ie %i#ur căea le 3a $rimi+ er# cu oec&i$ă de $om7

2- ROBIN JONES §UNN $ieri+ Plecăm di%eară la

şa%e+ Nu ştiu %i#ur cândmă 3oi întoarce+ Je%%ica îşi aminti 3a# că



au6i%e de%$re un mare

incendiu în Ne3ada şi de%$reo ;urtună în .(omin#+ O&, incendiul din Ne3ada continuă Inima îi

bătea încă %ălbatic şi Je%%ica%e %im5ea neîndemânaticăîncercând %ă ;ormule6e o $ro$o6i5ie+

/u ar% deDa mai mult de": &ectare de teren+ @ocul %ea$ro$ie de oraşul @allon+ /u

c&emat aDutoare din Ore#on $entru că $om$ierii lor au $lecat acum câte3a 6ile în



.(omin#+ Q(le arăta

a$roa$e ca un %oldat caremer#e la ră6boi şi nu e %i#ur că %e 3a întoarce+ Je%%ica nu ştia ce %ă %$ună+

/şa că, înc&eie Q(lere%$irând adânc, am %ă măuit la 3ana ta când măîntorc+

In contra%t cu drama de amer#e %ă te lu$5i cu ;ocul, o3ană care cur#e $ărea ce3a

tri3ial+ Je%%ica 6i%e' a%ă, nu75i ;ace #riDi $entru ea+ Nu7i c&iar aşa de



rău+

O tăcere adâncă %e aşternuîntre ei+ Cele câte3a $icăturide $loaie care că6u%eră dincer în ultima Dumătate de

oră %e bucurau acum decom$ania tuturor $rietenilor şi rudelor lor într7oade3ărată burni5ă+ Je%%ica

%tătea tăcută, între ea şi Q(lea;lându7%e banca rece de $iatră+ Se întreba dacă el %e

3a o;eri %7o ducă aca%ă cumaşina+ >ar Q(le n7o ;ăcu+





aDun#ă $entru toată 3ia5a+

/cum trebuia %ă %e #ândea%că la Je%%ica+ /3eade%tule $robleme de re6ol3atşi ;ără a %e mai #ândi la

Q(le+ âncarea, încă o dată, era $e $rimul loc în li%ta de $robleme+ Se 3a de%curca

$ână mar5i când %e $re%u$une că 3a $rimi%alariul /dormi 3i%ând la

cotlete de $orc, carto;i co$5işi batoane de ciocolată cuîn#&e5ată >o3e+



2:

Sâmbătă du$ă7ma%ă târ6iu, Je%%ica au6i o bătaie în uşade la intrare+ ă%ă &ârtiile $e birou şi mer%e %ă

de%c&idă+ Bună+ E%te o oră $otri3ită $entru 3i6ităîntrebă >a=n, a3ând $e ;a5a

rotundă o e0$re%ie dee6itare+ Si#ur, &ai, intră+ Je%%ica

o condu%e în camera de 6i+ >a=n %e aşe6ă $ecana$eaua 3erde,



încrucişându7şi $icioarele+

Ploua%e toată 6iua, dar nuera $rea rece+ Cu toateace%tea, Je%%ica $urta $antaloni, un $uDo3er lun#

şi şo%ete+ >a=n era în%andale, $antaloni %cur5i şicămaşă+ Je%%ica #ândea încăîn %til cali;ornian, unde,

când $loua, trebuia %ă teîmbraci #ro%, %ă ;aci ;oc şi%ă %tai înăuntru toată 6iua+

Cei din Ore#on $ri3eau oa%t;el de 6i la ;el ca $e toatecelelalte+



îmi $are rău, dar n7am în

ca%ă nimic de băut %ă75i o;er, 6i%e Je%%ica+ Nu7i nimic, nu mi7e %ete+ >a=n %e uită $rin cameră,

%tudiind detaliile+ Je%%ica nu ;ăcu%e $rea multe $entrudecorarea ei, $u%e%e doar o3a6ă mică cu ;lori de câm$

$e ma%a din %u;ra#erie+ Scria5i %cri%ori întrebă >a=n, uitându7%e la &ârtiile

de $e birou+ O&, nu, %unt doar niştenoti5e şi alte lucruri+ Je%%ica



nu 3oia %ă7i %$ună lui >a=n

că lucra la $o3e%tea HSubtu;a în;lorită+ /r ;i $re;erat %ă ;i înc&i% biroul înainte dea mer#e la uşă+

Aaide, 3orbeşte7mide%$re Pari%, 6i%e ea,încercând %ă %c&imbe%ubiectul+

Oamenii de7acolo %untalt;el decât cei de7aici+ aii6ola5i+ Pentru mine e%te, de

;a$t, un loc %in#uratic+ Credcă şi mama mea e%te%in#ură, dar ea nu 3a admite



niciodată ace%t lucru+ E $rea

mândră+ N7ar admiteniciodată că a ;ăcut o #reşeală atunci când a ;u#itde aca%ă+

/ ;u#it întrebă Je%%ica, #ândindu7%e că era untermen $rea comic %ă7" ;olo%eşti când te re;eri la o

;emeie în toată ;irea care7şi $ără%eşte %o5ul+ Ki7a dorit acelaşi %til

încântător de 3ia5ă $e care"7a a3ut %ora ei+ ătuşamea %7a că%ătorit cu un ti$



bo#at şi mama %7a #ândit că

e mai bine decât %ă ;iecă%ătorită cu un medic, aşacă a $lecat într7o bună 6i+ N7am ştiut nimic de ea tim$ de

o lună+ /$oi, tatăl meu a $rimit o %cri%oare şi mi7a%$u% că 3or di3or5a+21

ROBIN JONES §UNN Ka%e luni mai târ6iu,mama m7a %unat şi mi7a

%$u% că %7a recă%ătorit şi3oia %ă $etrec 3ara cu ei $e Ri3iera, $e un ia&t+



?e7ai di%trat

Nu m7am du%+ I7am %$u%că7mi ;ăcu%em deDa $lanuri $entru 3ară+ în%ă 3araurmătoare m7am du%+ Ki

3ara următoare, la ;el+ E caun ;ilm, într7un anume ;el,şti5i Ser3itorii, ca%a uriaşă,ia&tul, şi totul+ >ar te %im5i,

de ;a$t, ;oarte %in#ur+ ?e cred, 6i%e Je%%ica,încercând %ă7şi mani;e%te

a%t;el %im$atia şiîn5ele#erea+ ?otul e%te atât de ;al%+ /m





;ăcut7o, n7ar ;i 3rut %ă %e

mai o$rea%că+ 7am %im5itca un co$ilaş+ ă %ăruta şimă mân#âia $e%te tot şi,când a încercat %ă7mi

de%c&eie blu6a, am ;u#it şim7am înc&i% în cameră+ / ;o%t atât de umilitor+ Cred c7ai $rocedat corect,

6i%e Je%%ica cu 3oce blaDină+ Nu erai $re#ătită+ ama credea c7ar ;i

trebuit %ă ;iu+ / a3ut o micădi%cu5ie cu mine, diminea5aurmătoare, 6i%e >a=n,



ridicându7şi $ri3irea şi

şter#ându7şi lacrimile+ i7a3orbit de H$rotec5ie şi de Ha ;i $re#ătită+ i7a datc&iar şi nişte+++, şti5i,

Hlucruri din acelea ca %ă le $ort în $oşetă+ Je%%ica aşte$tă ca >a=n %ăcontinue+

Nu %unt #ata, 6i%e >a=n+ E7n re#ulă+ >ar şti5i, toată lumea

$are %ă creadă că deDa, şti5i,că m7am culcat cu cine3a+ Băie5ii de la şcoală mâ



tratea6ă alt;el decât $e

celelalte ;ete+ Ca %ă ;iu%inceră, a$roa$e că7mi 3ine%ă mă duc şi %ă+++ >a=n $ărea că7şi caută cele mai

$otri3ite cu3inte+ Ki %ă ter7min o dată cu a%ta+ ?rebuie %ă rămâicredincioa%ă ;a5ă de ceea ce

eşti în realitate, >a=n, 6i%e Je%%ica+ Numai tu $o5i %ădeci6i ce şi când %ă ;aci+

Un 6âmbet a$ăru $e ;a5a lui >a=n+29





unui model+

Un model Je%%ica %e%im5i %tânDenită+ Uite ce e, >a=n, î5i $ot ;i $ro;e%oară şi $ot %ă te a%cult când ai

ne3oie de mine, dar nu %untmodel $entru nimeni şi nicinu 3reau %ă ;iu+ Je%%ica îşidădu %eama că 3orbele ei

re;lectau o atitudine dene$ă%are şi erau ;oarte dure+ /r ;i 3rut %ă le ;i ;ormulat

alt;el+ Bine, $ot %ă 3ă cer măcar o ;a3oare



>e%i#ur, 6i%e Je%%ica,

%$erând că orice7ar ;i, 3a $utea %$une da şi 3a re$aramodul în care tocmai odădu%e la o $arte $e >a=n+

E%te o mare ;a3oare+ >a=n ;ăcu o $au6ă şi %e uităîn oc&ii Je%%icăi+ 8re5i %ă3eni5i în e0ic cu mine şi cu

#ru$ul de la bi%erică Je%%ica râ%e tare+ în e0ic >e ce 3rei %ă

mer# şi eu în e0ic Sunt doar $atru 6ile, 6i%e >a=n+ er# anul ace%ta



$entru că 3reau %ă mă

cuno%c şi %ă 3ăd din ce %unt $lămădită+ Cred că ;aci bine, dar nuai ne3oie de mine ca %ă75i

dai %eama de lucrul ace%ta+ Nu $rea am $rieteni, 6i%e >a=n, ale#ându7şi cuaten5ie cu3intele+ /dică, o

mul5ime de oameni %e $oartăca şi cum mi7ar ;i $rieteni,dar ei nu mă în5ele# cu

ade3ărat+ Kti5i, acea%tăe0cur%ie în%eamnă ;oartemult $entru mine şi mi7ar



$lăcea %ă ;i5i acolo+

Je%%ica încercă %ă în5elea#ăcu3intele lui >a=n, me%aDulnero%tit din %$atelecu3intelor ei+ Cunoştea

unele din ace%te %entimentede ne%i#uran5ă care7oîn%o5i%eră şi $e ea atuncicând încerca%e %ă ia deci6ii,

;iind %in#urul co$il în ca%ă,trăind cu un tată care era $rea ocu$at ca %7o mai ba#e

în %eamă şi dorind %ă aibă omamă cu care %ă %tea de3orbă+ >a, Je%%ica în5ele#ea



%entimentele lui >a=n+ în%ă

nu era de%tul ca %7ocon3in#ă %ă mear#ă în e0ic+ >a=n, a$recie6 că 3rei %ă

mer# cu tine în e0ic, darnu %e $oate+22 ROBIN JONES §UNN

>e ce Cei care conduc #ru$ul au totul $lătit+ 8inerinu e%te şcoală, iar luni e

%ărbătoare+ Sunt %i#ură că37a5i %im5i bine+ Je%%ica dădu din ca$+



îmi $are rău, dar nu $ot

%ă mer#+ >a=n lă%ă %ă7i%ca$e un o;tat dee0a%$erare+ 8re5i măcar %ă 3ă mai

#ândi5i şi %ă 3ă ru#a5i $entrua%ta Je%%ica îşi %trân%ebu6ele şi7şi %im5i cicatriceade $e bu6a %u$erioară atunci

când ;ăcu ace%t lucru+ /m %ă mă #ânde%c+ @a5alui >a=n %e lumină+

ul5ume%c+ HE%te o ;ată cu ade3ăratdră#u5ă, #ândi Je%%ica+ Nu



mi7ar $lăcea %ă ştiu că şi7a

di%tru% 3ia5a+ >a=n %c&imbă %ubiectul şi7i%$u%e Je%%icăi că băie5ii lorcâşti#a%eră meciul %eara

trecută+ >u$ă alte cinci %au 6ece minute de di%cu5ii, Je%%ica îi $u%e lui >a=n oîntrebare $e care credea că

n7o 3a $utea $une nimănuidin oraş+ /m 3ă6ut un mormânt

ieri, din locul în care%tăteam+ Numele de $e el era ind%e( /tin%+ /i cuno%cut7



o

ind%e( Era ne$oata?&elmei+ / 3enit din S$oane ca %ă aibă #riDă de?&elma când acea%ta %7a

îmbolnă3it de cancer+ ind%e( era aici doar decinci luni când %7aîmbolnă3it de $neumonie,

%au aşa ce3a, şi a murit+ / ;o%t un şoc ;oarte mare $entru toată lumea+

Je%%ica dădu din ca$,%$erând ca >a=n %ăcontinue+



Era aşa de ;rumoa%ă+

Părul roşcat şi $ielea albă+ /3ea cea mai ;rumoa%ă3oce+ ?atăl meu m7a du%odată la o cină unde %e

adunau ;onduri $entru%$ital şi, du$ă cină, ind%e(a cântat cântece irlande6e+ Eram doar într7a şa$tea, dar

îmi aminte%c ;oarte bine+ Se $are că era o ;emeiedeo%ebită, 6i%e Je%%ica+ Ce

$ăcat că a murit la doardouă6eci de ani+ Cred că $artea cea mai



tri%tă a ;o%t că tocmai %e

lo#odi%e cu Q(le+ II şti5i $e Q(le Buc&anan E%te $om$ier la noi în oraş+ Je%%ica încercă %ă7şi

$ă%tre6e ne%c&imbatăe0$re%ia+ >a, l7am întâlnit $e Q(le+ Erau ;oarte

îndră#o%ti5i, aşa %$uneatoată lumea+ Când a murit, Q(le şi7a luat concediu şi %7a

mutat cu ?&elma+100 / a3ut #riDă de ea $ână a



murit, ca şi cum ar ;i ;o%t

$ro$ria lui bunică+ C&iar ;u tot ce 6i%e Je%%ica+ HCe om bun, %ă aibă #riDă de o ;emeie bătrână, $e

moarte+ Ce mare trebuie %ă ;i ;o%t dra#o%tea lui $entru ind%e(+ ?ata a %$u% odată că

toată $o3e%tea "7aîmbolnă3it $e Q(le+ In ce ;el întrebă Je%%ica+

Nu ştiu+ Cred că %7are;erit la ;a$tul că, de lamoartea lui ind%e(, Q(le n7



a mai ieşit cu nimeni+

>u$ă $lecarea lui >a=n, Je%%ica %7a #ândit cât demult tim$ a trecut din 3ia5aei ;ără %ă $lân#ă moartea

mamei ei+ Probabil că dr+ au#&lin ar con%idera7o şi $e ea bolna3ă, dar $entrumoti3ul o$u%+ Q(le o

$lân%e%e $rea mult, iar eade7abia înce$u%e+în %eara aceea, %e aşe6ă din

nou cu albumul cu $o6e de ;amilie şi $lân%e când 3ă6u $o6ele mamei ei 7 dar nu cu



%u%$inele acelea dureroa%e

şi %;âşietoare cu care $lân%e%e cu câte3a%ă$tămâni în urmă+ >e data acea%ta lacrimile ei

erau ca o $loaie blândă şire#ulată care7i aduceacură5area şi 3indecareainimii+

Se #ândea mereu la Q(le şiurmărea ştirile de la şa%e şide la un%$re6ece, ca %ă %e

in;orme6e de%$re incendiu+ Era bine şi %ănăto% 8a $utea ;i %tin% ;ocul curând





%;ârşitul %ă$tămânii, #ândul

la Q(le şi la mâncareum$lându7i tot tim$ul+ uni %e &otărî %ă le deaele3ilor o lucrare %cri%ă+ Era

$rea ;lămândă ca %ă %econcentre6e a%u$ra orei decur%+ Scoate5i o ;oaie de &ârtie,

le 6i%e Je%%ica, şi de%crie5i o $er%oană $e care ocunoaşte5i bine+ Utili6a5i cele

cinci %im5uri în de%crierea3oa%tră şi %crie5i cel $u5intrei $ara#ra;e+



Je%%ica %e aşe6ă şi %tomacul

ei înce$u %ă %e mani;e%te 6#omoto%+ S$era %ă nu ;iau6it nimeni+ >u$ă oră, %e #ândea că 3a trece $e la %ala

$ro;e%orală %ă %er3ea%cănişte #o#oşi, ca;ea, orice+ ROBIN JONES §UNN >ar tot ce #ă%i ;u doar nişte

turtite din ore6+ Ne;iindnimeni %7o 3adă, Je%%ica luătoată $un#a+ îşi %$unea că

mâine 3a $rimi %alariul şi $rimul lucru $e care7" 3a ;ace 3a ;i %ă7şi cum$ere



ciocolată >o3e şi nişte

dulciuri $e care %ă le aducăla şcoală $entru a înlocui tot ce con%uma%e în ultimele%ă$tămâni+

>in ne;ericire în%ă, nicimar5i nu a$ăru cecul cu%alariul în cutia ei $oştală+ >u$ă şcoală, mer%e din nou

la %ecretariat+ O $u%e%e $emătuşa ei Bonnie dre$t ceamai a$ro$iată rudă+ ătuşa

Bonnie şi unc&iul Jo&nlocuiau în Penn%(l3ania+ Nu $rea a3ea le#ătură cu ei,



dar, totuşi, erau cei mai

$otri3i5i ca %ă ;ie da5i carude a$ro$iate+ Cau5i ce3a întrebăC&arlotte când Je%%ica intră

în %ecretariat+ Je%%ica nură%$un%e nimic+ îi întoar%edoar C&arlottei $ri3ireade %alut+

Uite7", 6i%e C&arlotte,arătându7i $licul alb din%$atele ei+ înainte de a 5i7"

da, 6i%e C&arlotte, $limbând $licul $rin ;a5a ei şiatin#ându7i cu el



obra6ul, 3reau %ă ştii că

te urmăre%c, domnişoară or#an+ Inima Je%%icăi în#&e5ă+ /utomat îşi a%cun%e orice

emo5ie+ Nu ştiu ce Doc Doci, %aucine eşti, %au ce ;aci aici în)lenbrooe, dar %unt $e

urmele tale şi inten5ione6 %ăa;lu+ Pentru că, ştii, ;emeilecare au o licen5ă ob5inută la

O0;ord nu aDun# $ro;e%oarede en#le6ă într7un liceudintr7un orăşel neîn%emnat



decât dacă %e a%cund de

ce3a+ Poate de le#e Je%%ica %mul%e cecul dinmâna lui C&arlotte şi %eîntoar%e %ă $lece+

/ştea$tă numaiL /m %ăa;lu eu de ce anume tea%cun6i, %tri#ă C&arlottedu$ă ea+

Paşii mari ai Je%%icăi odu%eră la uşa $rinci$ală şia$oi coborî tre$tele câte

două de7o dată+ /u6i uncla0on+ aşina lui ?eri era $arcată c&iar în curbă+



Urcă, 6i%e ?eri+

Je%%ica era $rea e$ui6ată ca%ă ;acă altce3a+ Se aruncă $e %caun şi înc&i%e uşa cumare 6#omot+

i7ai $rimit cecul în %;ârşitL %tri#ă Je%%ica+Care7i $roblema ;emeiiă%teia

O&, n7o lă%a %ă tedomine+ Aai %ă mer#em labancă+ Unde 5i7ai de%c&i%

contul102 Nu mi l7am de%c&i% încă,



6i%e Je%%ica+

?e duc eu într7un locbun atunci+ ?eri %e întoar%eşi %e îndre$tă %$re centruloraşului+ >e%c&i%e radioul şi

înce$u %ă ;redone6ecântecul $o$ care um$lea3ă6du&ul din Durul lor+ Buna ei di%$o6i5ie a3u un

e;ect bun a%u$ra Je%%icăi,alun#ându7i mânia şi, $ecând aDun%eră la bancă,

Je%%ica %e %im5ea re;ăcutădu$ă întâlnirea cuC&arlotte+



/m ne3oie [de actul de

identitate, 6i%e ;unc5ionarade la bancă în tim$ ce băteala maşină ;ormularul dede%c&idere a contului+

O&, a%ta7i $roblema, 6i%e Je%%ica, nu7" am la mine+ Nici măcar carnetul deconducere Poate ;i şi din

a;ara %tatului+ Nu, n7am nimic la mine+@emeia %e o$ri din bătut+

îmi $are rău+ Nu $otcom$leta ;ormularul ;ărănici un act de identitate+ @i5i



amabilă şi 3eni5i mâine cu

actul de identitate ca %ăterminăm de com$letat+ Bine, 6i%e Je%%ica ;ără3la#ă+ Nu %e #ândi%e la ace%t

a%$ect+ Ce7i 3a %$une lui?eri, care era la un alt #&işeu şi 3orbea cu ocunoştin5ă

Ce re$ede a mer%, 6i%e?eri+ N7am $utut %ă7mi de%c&id

contul+ /m ne3oie de carnetde conducere mai întâi+ E%te3reo şcoală de şo;eri $rin



a$ro$iere

Nu7i de$arte, dar înc&ideîn câte3a minute+ 8a trebui%ă re3enim mâine+ er#ând %$re maşina lui

?eri, în mintea Je%%icăicreştea $anica+ Cum 3a $utea %ă aşte$te $ână mâine%ă $oată cum$ăra ce3a de

mâncare ?eri, a3e5i în oraş 3reunma#a6in în care %ă %e $oată

%coate bani direct de $e cec Ktii, un loc în care %ă $o5icum$ăra ;ără %ă ai ne3oie



de act de identitate+

Ktiu la ce te re;eri, 6i%e?eri+ /3eam multe de ;elulace%ta în E%condido+)lenbrooe e%te $rea mic

$entru aşa ce3a+ /i ne3oie%ă75i îm$rumut nişte bani $ână reuşeşti %ă iei dincont

Je%%ica e6ită+ ândria ;umai $uternică+ Nu, mul5ume%c, mă

de%curc+ Unde 3rei %ă te ducîntrebă ?eri+



403

ROBIN JONES §UNN Ha un ma#a6in, la unre%taurant, aca%ă la tine 7oriunde e%te mâncareL %e

#ândi Je%%ica+ în%ă tot ce%$u%e ;u' /ca%ă+ Pă%trară câte3a minute de

linişte, a$oi ?eri 6i%e' Ktii ce, Je%%ica C&iardacă totul a ;o%t o lu$tă

$entru tine de când ai 3enitaici 7 accidentul, C&arlotte,%ă nu ai maşină şi toate



celelalte 7 %unt con3in%ă că

>umne6eu are #riDă de tine+Cred că totul 3a ;i bine încele din urmă+ Je%%ica nu ştia ce %ă %$ună,

dar mârâi ce3amani;e%tându7şi necredin5a+ Uneori e #reu %ă teîncre6i în >umne6eu, nu7i

aşa întrebă ?eri+ Aai %ă 6icem doar că eutrăie%c cu ;ilo6o;ia că

>umne6eu îi aDută $e ceicare %e aDută $e ei înşişi+ Nu cred că e aşa, 6i%e



?eri, luând col5ul %tră6ii

Je%%icăi+ odul în care 3ădeu lucrurile e că atunci când te $redai lui >umne6eu, El3ine în inima ta şi lucrea6ă

în mod %ur$rin6ător+ od %ur$rin6ător S$er că în5ele#i ce 3reau%ă %$un+ El tran%;ormă în

mod %u$ranatural toatelucrurile %$re binele no%tru+ Je%%ica nu a3ea $uterea %ă

%e contra6ică cu ?erire;eritor la 3er%iunea eide%$re %u$ranatural ori la



$ărerea ei de%$re care ar

$utea ;i binele lui >umne6eu+ O$riră în ;a5aca%ei Je%%icăi şi amândouăob%er3ară trei $un#i mari de

&ârtie aşe6ate în ;a5a uşii dela intrare+ Je%%ica aDun%e $rima la eleşi %e uită %ă 3adă ce con5in+

Erau $line cu alimente+ >u$ă cum %e 3edea, tocmai ;u%e%eră adu%e, $entru că

%ucul de $ortocale a3ea încă #&ea5ă dea%u$ra+ Erauîn%o5ite de un bilet $e care



%cria %im$lu' HBun 3enit la

)lenbrooe+ Ce7i în $un#i întrebă?eri, coborând din maşină şi 3enind %$re Je%%ica+

/limente, 6i%e Je%%ica $eun ton indi;erent+ în %u;letul ei în%ă, era ;oarte tulburată+ Cine le7a lă%at

Nu ştiu+ Je%%ica îi arătălui ?eri biletul+ Un 6âmbettrecu $e%te ;a5a lui ?eri şi

6i%e' Ce 5i7am %$u% /ce%tae%te modul %ur$rin6ător în



care

404lucrea6ă >umne6eu+ N7ai $utut %ă mer#i lacum$ărături a%tă6i, aşa că

>umne6eu a adu%ma#a6inul la tine+ Je%%icade%c&i%e uşa şi luă o $un#ă+ N7aş $utea %$une că m7

am $redat cui3a, şi tu ai%$u% că ace%ta7i $rimul $a%+ Je%%ica %e ;elicita că nu

lă%a%e $e nimeni $ână acum%ă7i %tă$ânea%că 3ia5a+ Eu aş numi lucrul ace%ta



un &ar neaşte$tat+

>umne6eu ştia de ce ai tune3oie şi 5i7a dat totul,înainte ca tu %ă7I ceri+ ?e7aîn3ăluit în &arul ui, înainte

ca tu %ă %im5i+?eri du%e celelalte două $un#i şi le $u%e $e mobiladin bucătărie+

/ş 3rea %ă mer# latoaletă+ /$oi te aDut %ă75i $uialimentele la loc+ Unde7i

baia ta Su%, 6i%e Je%%ica+ înmomentul în care ?eri



$ără%i încă$erea Je%%ica

re%$iră adânc, încercând %ă7şi re5ină lacrimile de uimire+ uă o $ul$ă de 3i5el din $un#ă şi a$ă%ă cu de#etul

mare carnea moale şi roşie+)ura înce$u %ă7i %ali3e6e+ Nu7şi $utea aminti ultimadată când mânca%e carne+

Probabil că ;u%e%e acum trei %ă$tămâni când mânca%e&ambur#erul cu Q(le+ Urma

a$oi o $un#ă cu morco3i,alta cu carto;i, a$oi la$te,ouă, unt, brân6ă, $âine, $ui,



%alată, con%er3e de %u$ă,

condimente, %uc, $ier%ici,mere, ca;ea, broccoli, şia$oi, $e ;undul $rimei $un#i, %ur$ri6a+ Je%%ica nu7

şi $utea crede oc&ilorridicând cutia cu batoane deîn#&e5ată cu ciocolată >o3e+înce$u %ă $lân#ă încet şi

%trân%e cutia la $ie$t ca şicum ar ;i ;o%t un dar $re5io%+Cine a ştiut de a%ta Nu

%$u%e%e nimănui nici uncu3ânt de%$re 3i%ul ei de a7şi lua >o3e+ Cine ar ;i $utut şti



că, dintre toate lucrurile $e

care le7ar ;i $utut cum$ăra $entru ea de la ma#a6in,ace%ta ar ;i ;o%t lucrul celmai în%emnat Cine ar ;i

$utut şti >umne6eu Je%%ica alun#ă #ândulimediat ce a$ăru+ Un >umne6eu care i7ar o;eri

toate ace%te alimente şi arinclude c&iar şi ciocolată >o3e ar di%tru#e ima#inea

$e care ea şi7o ;orma%ede%$re El+ Ce de bunătă5iL 6i%e ?eri



cu 3oioşie, intrând din nou

în bucătărie+ Je%%ica îşi şter%e lacrimile şiaşe6ă di%cret cutia cubatoanele >o3e îna$oi $e

cor$ul de bucătărie,îm$reună cu celelaltelucruri+405

ROBIN JONES §UNN Ce 3rei %ă $un eu la locîntrebă ?eri+ /limentele

$entru ;ri#iderînainte ca Je%%ica %7o $oatăo$ri, ?eri de%c&i%e ;ri#iderul



şi înlemni, cu aceeaşi $ri3ire

încremenită $e care7oa3u%e%e şi Q(le+ Aei, 6i%e ?eri râ6ând,c&iar că a3eai ne3oie de

alimente+ >e%c&i%e uşacon#elatorului şi a3uaceeaşi reac5ie de %ur$ri6ă+ /m im$re%ia că

alimentele a%tea au aDun%c&iar la tim$+ ?eri înce$u %ăum$le ra;turile ;ri#iderului

cu lucrurile din $un#i+ Je%%ica de%c&i%e un dulă$ior şi înce$u %ă $ună re$ede



cutiile cu %u$ă şi %$a#&etele,

%$erând ca ?eri %ă nuob%er3e că şi dulă$iorul era #ol+ ?eri ob%er3ă+ Se $are că n7ai mai a3ut

nimic+ ?onul #lume5 al lui?eri ;u înlocuit de unul%erio%+ Je%%, de când n7aia3ut mâncare

Nu de mult tim$, 6i%e Je%%ica, %im5indu7%e $rin%ăşi ner3oa%ă+ Să îndră6nea%că

%ă7şi la%e #arda şi %ă7i3orbea%că %incer lui ?eri?recu%e aşa de mult de când



nu %e mai %im5i%e liberă %ă7i

%$ună cui3a ce #ândea cuade3ărat, ori ce %im5ea+?oate cu3intele ei ;u%e%erăatât de controlate+

?eri %e o$ri din aranDareaalimentelor+ Stând în ;a5a Je%%icăi, o întrebă' >e când, Je%% >e ieri

>e alaltăieri Je%%ica nură%$un%e+ /m cre6ut că %untem

$rietene, Je%%ica+ Prietenii $ot %ă %e încreadă unul încelălalt+ Prietenii $ot %ă7şi



%$ună unul celuilalt când

trec $rin $erioade maidi;icile+ Eu 3reau %ă ;iu $rietena ta+ îmi dai 3oie, tero#, %ă intru în 3ia5a ta

8rei doar %ă7mi %$uiade3ărul, Je%%ica /de3ărul e, înce$u Je%%ica încet, controlându7

şi încă emo5iile, că amrăma% ;ără mâncare şi amaşte$tat %ă $rime%c %alariul

ca %ă mă $ot duce lama#a6in %ă7mi ;accum$ărături+ /%ta7i tot+ Nu7



mi $lace deloc %ă7mi 3orbeşti

ca şi când aş ;i co$il+ Nu aşa am 3rut %ă %une, 6i%e ?eri+ Scu6ă7mă dacă aşaai în5ele%+ E6ită un moment,

a$oi, dându7şi %eama căace%ta era cel mai bunră%$un% $e care Je%%ica $utea %ă7" dea în acel

moment, ?eri %e întoar%e latreaba ei şi, tăcută, $u%e laloc toate celelalte alimente+

>e îndată ce au ;o%t $u%etoate la locul lor şi $un#ilede &ârtie au ;o%t adunate,



?eri 6i%e'

106 /cum mă duc+ Ne 3edemmâine+ Se îndre$tă %$re uşă,a$oi %e o$ri şi %e întoar%e+

O&, dacă 3rei %ă te ducmâine cu maşina la şcoalade şo;eri, nici o $roblemă+?e duc bucuroa%ă du$ă ore+

Per;ect, 6i%e Je%%ica+ Pemâine+ ul5ume%cL Imediat du$ă $lecarea lui

?eri, Je%%ica %e du%e lacon#elator, luă cutia cubatoane >o3e, o de%c&i%e,



%coa%e un baton, îi de%;ăcu

ambalaDul şi încet, %olemn,luă o muşcătură+ Ciocolataame%tecată cu în#&e5atăa3ea e0act #u%tul $e care ea

ştia că7" 3a a3ea+ /şte$ta%eatât de mult ace%t moment+ Era delicio%+ /3ea un %in#ur re#ret ca o

îm$un%ătură dureroa%ă îninimă, acela de a nu a3ea un $rieten cu care %ă

îm$ărtăşea%că acel momentde bucurie+ >ar ace%ta, ştia $rea bine, era $re5ul $e care



trebuia %ă7" $lătea%că

$entru a7şi $ă%tra %ecretul+"407

r]8ă$tămâna următoare, Je%%ica a mâncat ca o re#inăşi a ;^J $ri3it 3ia5a cu maimult o$timi%m+ /3ea $ermi%

de con73V ducere deOre#on, un cont la bancă,mai $u5ine ne$lăceri cau6ate

de C&arlotte şi o conştientăcre%cândă a ;a$tului că >a=n o admira mult+



Je%%ica reuşi %7o 5ină $e ?eri

la o oarecare di%tan5ă, $ă%trându7i totuşi $rietenia+ Se bucura în ;iecare 6i de%alutul ei 3oio% şi de

%er3iciile de Hta0i, care7i%tăteau la di%$o6i5ie ;ără nici o obli#a5ie şi ;ără %ă %imtăcă %unt o $o3ară $entru

?eri+ >ar Je%%ica a$recia în%$ecial ;a$tul că ?eri nuin%i%ta%e a%u$ra $roblemei

cu mâncarea şi nici nuin%inua că Je%%ica n7ar a3eade%tulă încredere în ea ca



%ă7i %$ună tot ade3ărul+

Sin#urul lucru cu care ?erio înnebunea $e Je%%ica era $lanta de aloe 3era+ Je%%ica%e lă%ă doar o dată con3in%ă

%ă încerce #elul şi nu era%i#ură că7i ;ăcu%e bine+ ?eri%$unea că trebuia $u% re#u7lat şi înce$u%e %7o întrebe $e

Je%%ica în ;iecare 6i dacă7şi $u%e%e #el $e bu6ă+ Q(le ;u%e%e $lecat toată

%ă$tămâna, lu$tându7%e cu ;ocul din Ne3ada+108



în ;iecare %eară, când era%in#ură, Je%%ica %e lu$ta cu H;ocul Q(le care7i nă$ădi%einima+ >e când a au6it

de%$re ind%e( şi de%$re #riDa $e care i7a $urtat7o Q(le bunicii ei, du$ămoartea lui ind%e(, Je%%ica

a %im5it cre%când în ea un%$irit de com$a%iune ;a5ă de Q(le+ într7un anume ;el,

;a$ta lui miloa%ă ;a5ă deacea%tă ;emeie a calmatine0$licabil durerea Je%%icăi



$entru $ierderea mamei ei+

în răcoarea şi liniştea ;iecărei dimine5i, în drum%$re şcoală, Je%%ica îşi%im5ea mintea nă$ădită, dar

nu de memoria mamei ei, şinici de toate com$lica5iile $ecare le lă%a%e în urma eicând 3eni%e la )lenbrooe+

@a5a lui Q(le era cea $e careo 3edea întotdeauna în nori+8ocea lui #ra3ă şi calmă era

cea $e care o au6ea în bătaia3ântului+ Ki era o ade3ăratătortură+



Q(le lu$ta încă cu incendiul

din Ne3ada şi în 9%e$tembrie, 6iua în careC&arlotte aranDa%e ca el %ă3orbea%că şcolii adunate în

careu+ Unul dintre ceilal5i $om$ieri, Bobbie, ;ăcu%e $re6entarea în locul lui+ Je%%ica ob%er3a%e că

C&arlotte n7a răma% în %ala ;e%ti3ă du$ă ce "7a $re6entat+

C&arlotte a3u%e%e mult delucru în ultima 3reme, ceeace în%emna că nu7i $rea



dădu%e aten5ie Je%%icăi şi

$ărea c&iar %ă7şi ;i uitat $romi%iunea de a %cormoniîn trecutul ei mi%terio%+C&arlotte era $reocu$ată

$entru că, într7un acce% demânie, luni diminea5a oconcedia%e $e doamna Blairşi căuta acum cu di%$erare

$e cine3a care %ă oînlocuia%că+ Unii $ro;e%ori%$uneau că, de ;a$t, doamna

Blair a ;o%t cea care şi7a datdemi%ia+ >e%i#ur că,)lenbrooe ;iind un oraş



mic, re$uta5ia lui C&arlotte

era deDa cuno%cută, lucruce7i ;ăcea di;icilă %arcina dea #ă%i o nouă %ecretară+în $rima luni din octombrie,

Je%%ica era la miDlocul celeide7a treia ore, di%cutânde%eul Hirabeau de?&oma% Carl(le, când

cine3a trecu $rin dre$tuluşii ei de%c&i%e+ Era %i#urăcă ;u%e%e Q(le+

încercând %ă %e concentre6ela oră, întrebă' /r $utea cine3a %ă7mi



%$ună ce %emni;ică $rimul

rând Bill ridică mâna+ Je%%icăi îi $lăcea Bill+ înalt, %ub5ire, cuoc&elari rotun6i şi de o

inteli#en5ă %cli$itoare, Bill #ă%ea întotdeauna un modde a ;ace cla%a %ă râdă+ /3eace3a din %$iritul unui băiat

de la 5ară+ îl 3ă6u%e de maimulte ori în ci6me de co=7bo( şi %e aşte$ta în ;iecare 6i

%ă7" 3adă a$ărând cu o $ălărie de4!2



ROBIN JONES §UNN

co=bo(+ Je%%ica aşte$ta cu $lăcere cea de7a treia oră în ;iecare 6i, ştiind că Bill 3a ;iacolo ca %ă în%u;le5ea%că

lucrurile+ >a, Bill în%eamnă că nu%untem încă #ata+ /$ă%ă

cu de#etul creştetul ca$ului la ;el ca bucătărea%a care3eri;ică miDlocul $răDiturii

%ă 3adă dacă e #ata+ Nu+încă7i $rea moale+ Cla%aînce$u %ă râdă+



Bine, a$robă Je%%ica

conclu6ia lui Bill+ >ar ce %e%$une de%$re în;ă5işareae0terioară ?e0tul %$une' HCa%a care7i ne#ata nu

arată ca şi ca%a care7i #ata+Ce 3rea %ă %$ună Carl(le $rin Hnu arată Bill %ări din nou cu'

Pentru că o clădire aratăca o clădire şi o ca%ă aratăca o ca%ă+ Clădirile %unt

clădiri şi ca%ele %unt ca%e+ Nu 37a5i uitat niciodată la $ro#ramele educati3e



$entru co$ii, de la

tele3i6or, domnişoară /ce%t e%eu a ;o%t %cri% în"91, aşa cum 37am %$u%+Ce cu3ânt ;olo%im a%tă6i

$entru Hne#ata Ridicată îndră6ni Billdin nou+ Cla%a râ%e+ Ce 6ice5i de Hîn

con%truc5ie întrebă Je%%ica+ Cum %unt oamenii Hîn con%truc5ie

/şa cum am 6i% eu, %eo;eri Bill+ încă nu %unt #ata+ >ându7şi %eama că nu $oate



%coate nimic mai bun de la

ei, leceru %ă citea%că re%tule%eului în cla%ă şi %ără%$undă la întrebările $e

care li le dădu%e ea+în cla%ă %e aşternu tăcerea,în tim$ ce ele3ii înce$eau %ă%crie, ori cel $u5in $ăreau că

înce$ %ă %crie+ Je%%ica #ă%i o%cu6ă ca %ă mear#ă în%$atele cla%ei şi %ă ;ie mai

a$roa$e de uşa de%c&i%ă, înca6ul în care Q(le ar trecedin nou $e acolo+ înce$u %ă



%e uite într7o cutie de $e

ra;tul din %$ate şi %e #ândică7i la ;el ca şi ele3ii ei+ Ei%e $re;ăceau că cite%c, darştia că mul5i dintre ei

#ă%i%eră alte lucruri maiintere%ante de ;ăcut+ Se uităla Bill, care $ărea ;oarteocu$at cu o &ârtie şi un $i0+

@olo%i5i73ă bine tim$ul, 6i%e Je%%ica+ ?ema a%ta7i $entru mâine+

în cla%ă %e au6iră câte3ao;taturi+ Je%%ica %e uită lacea%+ încă cinci minute $ână



la terminarea orei şi a$oi 3a

a3ea o $au6ă+ 8a trebui %ă7şi ;acă de lucru $e unde3a şi%ă 3adă dacă Q(le era110

$e7acolo+ >acă7" 3a 3edea,nu ştia ce7i 3a %$une+ /r ;i ;o%t, în%ă, $rea curioa%ă ca%ă nu7" 3adă, acum că %e

întor%e%e din mi%iunea din Ne3ada+ >acă era acolo, eraoare $entru că el 3oia, ori la

cererea C&arlottei Se au6i %oneria+ Ele3ii %eridicară din băncile lor şi



&olul %e um$lu cu

adole%cen5i #ălă#ioşi+ Je%%ica %tătu în uşă, 6âmbind ;iecărui ele3 caretrecea $e lân#ă ea+ îi

$lăceau to5i+ Erau o %ur%ă%ur$rin6ătoare de ener#ieşi încuraDare $entru ea+ Bill a ;o%t $rintre ultimii

care au ieşit+ /3ea în Durul #âtului, $rin%ă cu bandăade6i3ă, o &ârtie ru$tă din

caiet $e care %cri%e%e ce3a+?recu $e lân#ă ea ca şi când nu i7ar ;i $ă%at dacă7" 3a



o$ri %ă citea%că &ârtia, ori

nu, dar bineîn5ele% că îl o$ri+ Scria' HScu6a5i $ra;ul+ Suntem în con%truc5ie+Cu3intele Hîn con%truc5ie

erau %ubliniate şi, dea%u$ralor, cu litere 3ec&i en#le6eşti%cri%e%e' Hne#ata+ Je%%ica înce$u %ă râdă şi la

;el ;ăcură al5i trei ele3i delân#ă Bill+ Sunt bucuroa%ă că ai

în3ă5at ce3a a%tă6i, Bill+ Bill %e uită $e%te ca$ul Je%%icăi şi $e ;a5ă îi a$ăru



un 6âmbet lar#+

Aei, Q(leL Când te7aiîntor% Je%%ica îşi 5inu re%$ira5ia şi%e întoar%e încet+ >a, era

;a5a $e care o 3ă6u%e în3i%urile ei din ultima%ă$tămână+ Q(le $urta blu#i şi o cămaşă căreia îi

%u;leca%e mânecile+ /%eară, 6i%e Q(le,ră%$un6ându7i lui Bill, dar

uitându7%e la Je%%ica+ Ea ar ;i 3rut %ă7şiîncolăcea%că mâinile $e



du$ă umerii lui, %ă7şi

a$ro$ie obra6ul de al lui şi%ă7i şo$tea%că la urec&e că%e bucura şi că era uşuratăcă %e întor%e%e cu bine de la

lu$ta cu ;ocul+ Bună, ;u în%ă tot ce $utu%ă %$ună+ iro%ul $uternicde %cor5işoară al #umei lui

de me%tecat um$lea aeruldintre ei+ ?eri mi7a %$u% că 3rei %ă

3ii în e0ic cu noi la%;ârşitul ace%tei %ă$tămâni, 6i%e Q(le+



Je%%ica nu ştiu ce %ă 6ică+

@anta%ticL 6i%e Bill+ O %ă3ă $lacăL Oamenii din %at%unt ;oarte $rietenoşi+ Eumer# a treia oară deDa+

>a=n ştie că $leca5i Bill o luă la ;u#ă $rin &ol %7o caute $e >a=n, a3ând încăla #ât &ârtia cu Hîn

con%truc5ie+ Eu+++, Je%%ica %e uită înoc&ii 3er6i ai lui Q(le+ Părea

obo%it+ Nu ştiu+GGG ROBIN JONES §UNN



în momentul următor, >a=n

;u lân#ă ea+ E7ade3ărat că 3eni5i cunoi Păi+++

/m încercat %7ocon3in# %ă 3ină, Q(le, 6i%e >a=n+ întorcându7%e%$re Je%%ica, adău#ă cu o

3oce mai %că6ută' ?rebuie %ă3eni5i+ 8a ;i $rima dată şi $entru mine+ >acă eu $ot, şi

dumnea3oa%tră $ute5i+Cu col5ul oc&iului, Je%%ica o3ă6u $e ?eri ieşind din cla%a



ei şi intrând re$ede îna$oi

când îl 3ă6u $e Q(leîm$reună cu Je%%ica+ H/m%ă 3orbe%c eu cu ea de%$rea%taL

Ultima noa%tră întâlniree%te di%eară la bi%erică, 6i%e Q(le, a$arent conştient dedelicate5ea %itua5iei+ a ora

şa$te+ 8a ;i acolo, 6i%e >a=n+ 8a3eni+

>e$inde de tine, 6i%e Q(le+ ?rebuie %ă $lec+ E7nre#ulă dacă te %un mai



târ6iu în le#ătură cu 3ana

H8ana O&, da+ )aura din 3ană+ Si#ur+ Oricând+ 8oi ;i aca%ă+Cred că nici #aura nu 3a

$leca nicăieri+ Mâmbi uşor laîncercarea de a #lumi+ Q(le 6âmbi şi el, le %alută $e Je%%ica şi $e >a=n, şi a$oi

%e ame%tecă cu şu3oiul detineri din &ol, ;iind cu unca$ dea%u$ra maDorită5ii

ele3ilor+ O mul5ime de ele3iîl cunoşteau şi7" %alutau oriîi ;ăceau %emn cu mâna+



/$oi %e au6i %oneria şi ele3ii

%e du%eră la cla%ele lor, cue0ce$5ia lui >a=n+ Earăma%e lân#ă Je%%ica,in%i%tând cu oc&ii ei rotun6i

şi %tând $u5in bo%um;lată cubu6ele ei $line+ Bine, 6i%e Je%%ica într7un ;inal+ /m %ă mă duc cel

$u5in la întâlnirea din %earaa%ta de la bi%erică+ /$oi am%ă mă decid+

@a5a lui >a=n %e lumină+ )ro6a3L )ro6a3 re$etă Je%%ica+



>a, #ro6a3L Ne 3edem

di%eară+ Je%%ica dădu din ca$ şi >a=n %e #răbi $e &ol ca %ănu întâr6ie la următoarea

oră+ Cu $aşi &otărâ5i, Je%%ica intră în cla%a lui ?eri şi %e o$ri în %$ate cu mâinile $e şolduri, $ână când

acea%ta %cri%e $e tablă şa$te3erbe în %$aniolă+ ?eri o3ă6u $e Je%%ica şi ru#ă cla%a

%ă ia o ;oaie de &ârtie şi %ăconDu#e 3erbele ;ără nici uncu3ânt+ /$oi %e du%e la



Je%%ica şi ieşiră îm$reună $e

&ol+ Pace întrebă ?eri+ >e ce mi7ai ;ăcut una ca

a%ta întrebă Je%%ica+ >e cei7ai %$u% că mă duc şi eu Pentru că m7a întrebatdacă am #ă%it un alt lider

adult şi i7am %$u% că tu eşti%in#ura cu care am 3orbitde%$re e0cur%ie+ Ki aşa şi

e%te+ Nu ştiu $e nimenialtcine3a care ar ;i $otri3it%ă mear#ă într7o e0cur%ie ca



a%ta+

Cum $o5i ;i aş,a %i#ură căeu %unt $otri3ită întrebă Je%%ica+ Nu era %u$ărată $e?eri, dar nu7i $lăcea #ândul

că ;u%e%e ;or5ată %ă mear#ăîn e0cur%ie+ Re;u6a %ă ;ieobli#ată %ă ;acă ce3a+ Uite ce e, 6i%e ?eri, %imt

că >umne6eu are ce3a%$ecial $entru tine înacea%tă e0cur%ie+ Scu6ă7mă

dacă mi7am de$ăşit limitele+ Sim5i că >umne6eu arece3a $entru mine /ce%ta



e%te un alt lucru

%u$ranatural H%ur$rin6ătorde7al tău Pentru că eu nuiau deci6iile aşa+ ie nu mi7e de%tul doar %ă H%imt ce3a+

Nu mă ba6e6 deloc $e%entimente, 6i%e Je%%ica cu ;ermitate+ Ktiu, 6i%e ?eri %erioa%ă+ Ki

a%ta7i de%tul de rău+Cu3intele lui ?eri au ;o%t cao $almă $entru Je%%ica+

Cine era?eri ca %ă e3alue6e credin5aşi $urtarea Je%%icăi şi %ă le



#ă%ea%că inacce$tabile

Un 6um6et de 3oci de ele3iînce$u %ă %e audă $rin uşade%c&i%ă+ ?eri %e uită încla%ă+

?rebuie %ă $lec+ Putem %ămai di%cutăm du$ă ore a terminarea orelor, >a=n%$u%e%e deDa câtor3a tineri

că Je%%ica %e #ândea %ămear#ă în e0ic+ @iecaredintre cei care a;la%eră

3e%tea trecea $e la cla%a eiin%i%tând %ă %e ducă+ Bill %e o$ri şi el şi7i %$u%e



Je%%icăi toate moti3ele care

;ăceau din $lecarea în e0ic o idee bună şi7i $re6entă o $eti5ie %emnată demai mul5i ele3i care7şi

e0$rimau a%t;el dorin5a ca Je%%ica %ă mear#ă cu ei+ Eraa$roa$e im$o%ibil %ă %$ui nula in%i%ten5ele lui Bill+

Je%%ica %e #ândea dacă 3reo ;ată de%co$eri%e deDa ace%tlucru la el+

Nu eşti %u$ărată, deci oîntrebă ?eri $e Je%%ica întim$ ce mer#eau amândouă



la întâlnirea de la bi%erică+

încă nu m7am deci%+ Nu te7ai deci% dacă %ă ;ii%u$ărată $e mine, ori dacă%ă mer#i în e0cur%ie

U ROBIN JONES §UNN /mbele+?eri i6bucni într7un râ%

%ănăto%, încăl6ind $u5inatmo%;era+ Po5i măcar %ă numeşti un

moti3 %erio% $entru care artrebui %ă mer#i Je%%ica a3ea un moti3 %erio%+



Q(le+ @u %ur$rin%ă c&iar şi

ea că admitea ace%t lucru+ >e dra#ul lui >a=n,cred+ /i 3ă6ut 6i%e ?eri+ Parcă

maşina şi o$ri motorul+ ai #ândeşte7te şi nu uita a%ta+ Je%%ica %e întoar%e %ăde%c&idă uşa şi %ă ia%ă din

maşină când 3ă6u ;a5a lui Bill $re%ată $e #eamul eiînc&i%, #ura ;iindu7i

de%c&i%ă ca la $eşte+ >e%c&i%e uşa şi Bill %e lă%ă%ă alunece de $e #eamul în



mişcare+

Cum 3r %7a $ărutim$re%ia $e care am 3rut %7odau de #ândac mort $e #eam

@oarte reali%tă, 6i%e Je%%ica+ ul5ume%c, mul5ume%c, 6i%e Bill+

Intrară to5i trei $e uşalaterală a bi%ericii şiaDun%eră într7o %ală mare,

multi;unc5ională+ ?eri îicondu%e $rin &ol %$re%in#ura încă$ere cu



luminile a$rin%e+

în încă$ere erau mai multde 6ece adole%cen5i, im$lica5i în di%cu5ii a$rin%e+ Je%%ica%e uită în Dur, recuno%cându7

i $e to5i, în a;ară de trei+ Q(le %tătea într7un col5,3orbind cu un $ărinte, iar >a=n %tătea %in#ură în

%$atele încă$erii+ Inmomentul în care intră Je%%ica, >a=n %e ridică cu

un 6âmbet lumino% şi %e #răbi %7o întâm$ine+ Eram în#riDorată că %7ar



;i $utut %ă 3ă ră6#ândi5i, 6i%e

>a=n, îndre$tându7%e către Je%%ica şi aşe6ându7%e lân#ăea+ 7am #ândit că dacă nu3eni5i, nu $lec nici eu şi uit

de toată $o3e%tea a%ta+ Se aşe6ară, iar Je%%ica 6i%e' >a=n, nu trebuie %ăde$in6i aşa mult de mine+ ?u

trebuie %ă iei %in#urădeci6iile în ceea ce te $ri3eşte+

Se $are că nu în5ele#e5i, 6i%e >a=n domol+ /%ta ;acîn ;iecare 6i+ Eu decid cu ce



%ă mă îmbrac, ce %ă

mănânc, unde %ă mă ducdu$ă şcoală+ Ki ;ac totul%in#ură+ N7am 3rut %ă mer#în e0cur%ia a%ta tot %in#ură+

Pute5i în5ele#e ace%t lucru Je%%ica în5ele#ea+ Poatec&iar mai mult decât ar ;i3rut+ Puterea em$atiei ;a5ă

de >a=n o ;ăcea3ulnerabilă+ Q(le termină cu $ărintele

re%$ecti3 şi7i ru#ă $e to5i %ă ;acă linişte ca %ă $oatăînce$e întâlnirea+ Se uită la



Je%%ica şi o $ri3i mai mult

decât era nece%ar+ Pri3irealui o ;ăcu %ă %e întrebe dacăel %e #ândi%e la ea în tim$ ce ;u%e%e în Ne3ada+ Ob%er3a%e

el cum arată în %eara a%ta Se %c&imba%e de $atru ori şia$oi %e aşe6a%e $e $at şi râ%e%in#ură+ >e ce ;ăcea un

e;ort aşa de mare când 3oia%ă $ară că nu dorea %ă7"im$re%ione6e $e Q(le în

;inal %e îmbrăca%e cu o $erec&e de blu#i şi un tricoune#ru, $e%te care7şi $u%e%e o



curea lată+ Ce3a obişnuit+ Ki

aşa %e 3a $urta ;a5ă de Q(le+Obişnuit+ Natural şi ;ără $reten5ii+ ,

Pe $arcur%ul întâlnirii, Je%%ica ob%er3ă cât de bine%e %im5ea Q(le în miDloculadole%cen5ilor+ C&iar mai

bine şi mai con;ortabil decât %e %im5ea ea, ca $ro;e%oaralor+ El nu $ărea %ă7i dea

3reo aten5ie %$ecială nicicând $arcur%e li%ta cu cetrebuia %ă aducă ;iecare şi



nici când le %$u%e ora la

care 3or 6bura 3ineri cua3ionul din Portland+Un #ând oribil cu$rin%emintea Je%%icăi+ >acă el nu

3oia, de ;a$t, ca ea %ămear#ă în acea%tă e0cur%ieCând a ;o%t la şcoală nu i7acomunicat $rintre rânduri

ce3a de ;elul' HS$er %ă 3ii şitu, ori H/r ;i minunat %ă $o5i 3eni+ Nu şi7a e0$rimat

%entimentele $rin nici uncomentariu $er%onal+ HPoate că m7am #ândit la el



şi l7am 3i%at atât de mult

încât acum cred că mă 3reaîn $reaDma lui+ Ki $oate că3reau %ă ;iu în $reaDma lui şi de7aceea am 3enit aici+

Je%%ica %e #ândi la modul încare7" trata%e ultima datăcând ;u%e%e la ea aca%ă, $oruncindu7i %ă ia%ă din

ca%a şi din 3ia5a ei+ Ce %e%c&imba%e în inima şi înmintea ei de atunci >e ce

3oia acum acea%tă rela5ie H>acă e $rea târ6iu >acăm7a %co% din 3ia5a lui în



du$ă7ma%a aceea >acă am

dat cu $iciorul %in#ureişan%e $e care am a3ut7o

dole%cen5ii care urmau %ă

mear#ă în e0cur%ie în e0ic%e ;$J= %t; ân%eră 3ineridiminea5a în $arcarea

bi%ericii şi %tăteau7r în cerc, cât maia$roa$e unii de al5ii ca %ă %e

încăl6ea%că+ Soarele de7abia ră%ări%e+ Je%%ica 3ă6u cum re%$ira5ia i



%e tran%;orma

în aburi când coborî dinmaşina lui ?eri şi %e alătură #ru$ului+ Ce7ar ;i %ă mă aDuta5i %ă

încărcăm ba#aDele întrebă Q(le din camionul lui celalb+ @orma5i o bri#adă de $om$ieri, %u#eră el+

)ru$ul %e aşe6ă în linie şitrecu %acii de dormit şicelelalte lucruri de la o

$er%oană la cealaltă+ Bill eracel care înc&eia rândul,lân#ă camion, şi7i dădea



totul lui Q(le+ Cu ;iecare

ba#aD a3ea un comentariu+ UauL Su% ca$eteleL 8ine #&iuleauaL Je%%ica ob%er3ă cum

atitudinea lui Billcu$rin%e%e ra$id tot re%tul #ru$ului şi, când ultimulba#aD aDun%e în camion,

;iecare a3u%e%e cel $u5in o #lumă de %$u%+ C&iar şi ?eri+ Ea7şi ridică #eanta mare şi

6i%e' Uite7o+ /%ta7i #eanta meacu co%metice+ ?oată lumea



ştia, uitându7%e la ?eri, că

era ;oarte naturală şi că nu ;olo%ea aşa ce3a+ /tmo%;era de#aDată $rindeabine $entru că cerul nu era

deloc%enin, şi nici inima Je%%icăi+@u%e%e a$roa$e $e $unctulde a renun5a %eara trecută şi

de a le %$une lui Q(le şi lui?eri că %7a ră6#ândit+ Sin#ura $roblemă era că nu

$utu%e #ă%i nici un mod dea7i %$une acea%ta lui >a=n+ ânată de 3ino3ă5ie ori de



nebunie, Je%%ica era acolo şi

urma %ă7şi $etreacăurmătoarele $atru 6ile în e0ic+ Aei, 3eni5i cu to5ii aici,

%tri#ă Q(le coborând dincamion+ Aaide5i %ă neru#ăm şi a$oi %ă $ornim ladrum dacă 3rem %ă $rindem

a3ionul de 2'! din Portland+ Je%%icăi îi $lăcea cum lucra

Q(le cu ele3ii+ îi $lăcea şicum arăta+ Pu5in %omnoro%,cu $ărul $u5in rebel şi cu



6âmbetul lui $u5in

şmec&ere%c+ Je%%ica ştia cătrebuie %ă ;ie obo%it du$ăîntoarcerea de la lu$ta cu ;ocul şi, a$oi, a3u%e%e doar

câte3a 6ile %ă $re#ătea%cătotul $entru e0cur%ia a%ta+)ru$ul %e adună în cerc iar Q(le %e ru#ă+ Ru#ăciunea

lui %emăna mult cu a lui?eri, în %en%ul că $arcă %eadre%a unei $er%oane reale

şi a$ro$iate, nu uneiadi%tante cum şi7 înc&i$uia Je%%ica $e >umne6eu+



/min, amin, 6i%eră to5i

adole%cen5ii când Q(letermină+ ?otul $ărea ca o%trân#ere %ecretă de mână,ce3a ce ;ăceau to5i automat+

>a=n era %in#ura care $arcă nu %e inte#ra+ /m urcat cu to5ii într7unmicrobu6 care era condu%

%$re aero$ort de unul dintre $ărin5ii ele3ilor+ Je%%ica%tătea $e banc&eta din ;a5ă,

iar >a=n %e aşe6ă lân#ă ea+ Q(le 3eni la microbu6, %euită $rin #eam şi7şi ;i0ă



$ri3irea a%u$ra Je%%icăi+ Ea

%e întrebă dacă o 3a tratadi;erit ;a5ă de re%tul #ru$ului+O %una%e acum două 6ile %ă

%e %cu6e că nu $utu%e re$ara3ana de la baie înainte dee0cur%ia în e0ic+ Je%%ica îi%$u%e%e că $utea %ă mai

aşte$te, şi acea%ta a ;o%ttoată con3er%a5ia lor+ 8rea cine3a %ă 3ină în

camion cu mine întrebă Q(le, uitându7%e la Je%%ica+ 8reau euL %tri#ă o ;ată



%cundă din %$atele

microbu6ului+ Se ridicăre$ede de $e %caun, ieşi dinmicrobu6 şi ;u#i la camion+ ai ai încă un loc

întrebă Bill+ Si#ur, 6i%e Q(le, uitându7%e încă la Je%%ica+ er# şi eu cu tine, 6i%e

Bill+ El era încă lân#ămicrobu6, ;ilmând cu3ideocamera urcarea

#ru$ului+ /ici e %ălbaticul Bill, care3ă %alută $ână data 3iitoare+



O$ri

\\1 ROBIN JONES §UNN camera şi %e #răbi %ă7şiocu$e locul lân#ă ;ata care

era deDa aşe6ată $e banc&etadin ;a5ă a camionului lui Q(le+ Je%%ica îl urmări $e Q(le cu

$ri3irea în tim$ ce ace%ta %eîndre$ta %$re camion+ Eraîmbrăcat cu $antaloni %cur5i

şi cămaşă #ri+ /răta bine+Cum %e 3a $utea concentraa%u$ra co$iilor în ace%t



%;ârşit de %ă$tămână,

a3ându7" $e Q(le în $reaDmă Nu credea că 3a ;io bună %u$ra3e#&etoare+ >rumul $ână la Portland

dură câte3a ore+ Je%%ica %eli$i de #eam şi încercă %ădoarmă+ Era im$o%ibil+ S;ârşi $rin a a%culta

con3er%a5iile din Durul ei+ Unlucru $e care7" ob%er3ă ;uacela că aceşti adole%cen5i

$ăreau %ă ;ie mai tari, din $unct de 3edere moral, decât al5i ele3i din cla%ele ei+ /ce%t



lucru reieşea din di%cu5iile

lor şi c&iar din modul încare %e tratau unii $e al5ii+ /;la%e de la ?eri că %e&otărâ%eră %ă ;acă e0cur%ia

în e0ic de 6iua luiColumb, $entru că în $rimul an %7au du% de HMiuamul5umirii şi multe ;amilii

$rote%ta%eră îm$otri3aab%en5ei co$iilor de la%ărbătoarea ;amiliei+

Je%%ica îşi înc&i$uia că >a=n nu a3u%e%e o a%t;el de $roblemă+ ?a5ii care erau



%in#uri, Je%%ica ştia a%ta, nu

$uneau $rea mare $re5 $e%ărbători+)ândurile Je%%icăi 6burarăîna$oi %$re un Crăciun,

când ea era în liceu+ ?atăl ei ;u%e%e $lecat toată%ă$tămâna cu ultima lui $ri7etenă şi Je%%ica %tătu%e

aca%ă %in#ură+ >e atunciCrăciunul şi alte %ărbătoriîn%emnau durere şi i6olare

$entru Je%%ica+?ânDea ca de7acum încolo %ă 5ină %ărbătorile+ Se şi 3edea



trăind în Ore#on şi

$re#ătind %ărbătorirea HMilei mul5umirii care 3a arăta caun tablou de Norman Roc=ell în;ă5işând o cină

cu curcan, cu multe altebunătă5i şi cu o mul5ime de ;e5e 6âmbitoare în Durulme%ei+ /cum că %e a;la în

Ore#on, întrebarea era' HCine 3or ;i ;e5ele acelea 6âmbitoare Nu dori%e

rela5ii cu nimeni şi 5ineaoamenii la di%tan5ă c&iar din 6iua %o%irii+ Cine 3a 3rea %ă



3ină la ea la cină de HMiua

mul5umirii Poate ?eri >a=n /r $utea %ă7" in3iteşi $e Q(le icrobu6ul %e o$ri la un

%ema;or+ Je%%ica îşi de%c&i%eoc&ii şi 3ă6u o in%cri$5ie $ecare citi' HBine a5i 3enit în Portland+ Erau deDa la

aero$ort şi trebuia %ă admităcă $e tot $arcur%ul drumului %e i6ola%e, ne$artici$ând la

di%cu5ii+ H?rebuie %ă mă %c&imb+?rebuie %ă #ă%e%c un mod de



a mă de%c&ide

U9 $u5in+ Nu $ot %ă continuuaşa tot re%tul 3ie5ii+ /m %ă

de3in tot mai %in#ură şi nu3reau una ca a%ta+ ?rebuie%ă mă %c&imbL >ar cum,atâta 3reme cât a%cund un

%ecret Je%%ica ;ăcu un e;ort e0tremca %ă ;ie mai de%c&i%ă în

tim$ul 6borului %$re San >ie#o+ >a=n %tătea lân#ă eadin nou+ Je%%ica îi $u%e tot



;elul de întrebări+ Era un

mod de a %tabili o le#ătură ;ără a re3ela nimic de%$retine în%u5i+ în con3er%a5ialor, >a=n men5iona că %e

lu$ta cu creştini%mul ei şi oîntrebă $e Je%%ica dacă ea %elu$ta+ Nu cred c7am în5ele% ce

3rei %ă %$ui, 6i%e Je%%ica+ /m de3enit creştinăacum un an, dar e%te mult

mai #reu decât am cre6ut că3a ;i+ Cum adică ai de3enit



creştină Cum $o5i %ă Hde3ii

creştin >a=n ;u %ur$rin%ăde întrebarea Je%%icăi+ Când î5i dai 3ia5a lui >umne6eu+ îi ceri %ă75i ierte

toate $ăcatele şi7I $redai ui totul+ /$oi, ca şi cumacea%ta ar ;i ;o%t o întrebaredintr7un concur% HCine ştie,

câşti#ă, >a=n adău#ă' Corect, nu7i aşa Eu 3reau %ă ştiu ce cre6i

tu, 6i%e Je%%ica, $unând dinnou re%$on%abilitatea $eumerii lui >a=n+



Cred ceea ce7am a;irmat

mai înainte, 6i%e >a=n cu ;ermitate+ >oar că e%te #reuuneori+ >e7aceea am 3rutaşa de mult %ă mer# în

e0cur%ia a%ta+ /m 3rut %ă %ăam certitudinea că %unt în >umne6eu şi că %untcreştină+ ul5i cole#i de la

şcoală cred că %unt o ;ată $etrecărea5ă, dar, de ;a$t, nu%unt+ Cred că ştiu ce7i bine,

dar %unt încă $e mar#inea $ră$a%tiei de multe ori+ Je%%ica nu a3ea nici un %;at



în ace%t %en% $entru >a=n+

într7un anumit ;el, >a=n $ărea %ă aibă %co$urile şicon3in#erile mai clarde;inite decât Je%%ica+

Partea cu Ham de3enitcreştină din ră%$un%ul lui >a=n i %e $ărea con;u6ă+ Je%%ica %e con%idera

creştină+ Era ce3a cu care %enă%cu%e, aşa cum uniioameni %e na%c e3rei %au

italieni+ Creştini%mul era $arte din moştenirea eicauca6iană, nu ce3a ce



trebuia %ă decidă %ă de3ină+

>e îndată ce #ru$ul aDun%ela San >ie#o, înce$u 3e%elia+ Q(le înc&iria%e un microbu6cu "- locuri şi un camion

mic care îi aşte$tau laaero$ort+ ?oate ba#aDele lorau ;o%t $u%e în camion, iaradole%cen5ii %e urcară în

microbu6+ Ba#aDele erau $rea multe

ROBIN JONES §UNN $entru acel camion şi Bill %eo;eri %ă %e urce $e ele ca %ă



le a$e%e şi %ă înca$ă toate+

/3ion uman ori6ontalL%tri#ă Bill şi a$oi %e aruncă $e%te #rămada de %aci dedormit+

/i #riDăL 6i%e ?eri+ ă6ilecu #&ea5ă %unt c&iardede%ubt+ 8ă ;ace5i #riDi $entru

#eanta cu co%metice,domnişoară oreno otac&ina Bill+ Aei, %ă aducă

cine3a camera 3ideo+ omentul e deo%ebitLUnul dintre băie5i %coa%e



camera 3ideo din #eanta lui

Bill şi înce$u %ă7" ;ilme6ea$ă%ând ba#aDele+ Je%%icaa3ea %entimentul căînre#i%trarea $e 3ideo a

;iecărui mic e3enimenturma %ă ;ie o $aco%te $etoată durata e0cur%iei+ Joel, băiatul care 5inea

camera 3ideo în acelmoment, o întoar%e %$re Je%%ica %$unând'

Ce mai ;ace5i,domnişoară @enton Sunte5i $re#ătită $entru mi%terele şi



$ericolele ce ne aştea$tă în

re#iunile înde$ărtate din8alea e0icali Je%%ica îşi întoar%e $ri3ireade la cameră şi o 3ă6u $e

?eri uitându7%e la ea şi 6âmbind+ e0ic 6i%e Je%%ica cua$arentă #roa6ă+ ?eri, am

cre6ut c7ai %$u% că ne ducemîn auiL Râ%eră to5i+ Joel întoar%e

obiecti3ul %$re ?eri şi 6i%e' /3e5i ce3a de comentat,domnişoară oreno,



re;eritor la acu6a5ia

domnişoarei @enton Păi, cred că am, 6i%e ?eri+ Joel a$ro$ie camera 3ideode ;a5a lui ?eri+ Cu o

#rima%ă răutăcioa%ă, ?eriînce$u o ra;ală de cu3inte%$aniole, terminând cu un HIbueno

Nu7i cin%titL 6i%e Bill+?oate comentariile $entrucamera 3ideo trebuie %ă ;ie

în en#le6ă+ Aai, ;i5i %erioşi, 6i%e ?eri+8oi, ele3ii mei, ar trebui %ă



în5ele#e5i ce7am %$u%+

O&, nu, #emu Bill+ Joelîntoar%e obiecti3ul %$re el+ >oamnelor şi domnilor, 6i%e Bill cu o 3oce #ra3ă de

crainic, %untem $e $unctulde a intra în HMona Bueno,unde ele3ii din anul doi de%$aniolă, ca mine, %e 3ăd

ne3oi5i dintr7o dată %ă3orbea%că ;ra6e între#iîntr7o limbă %trăină+ 8ă

a3erti6ăm $e 3oi to5i carene $ri3i5i' nu încerca5ia%ta aca%ăL



420

Q(le 3eni la microbu6 şi $rin%e ultimele cu3inte din

monolo#ul lui Bill+ )ata de drum Bineîn5ele%, doar de7aceea am 3enit $ână aici,

ră%$un%e Bill $e un ton #lume5+ Aaide5i, urca5i în

microbu6, 6i%e Q(le+ Ii dăduun %et de c&ei lui ?eri şi 6i%e' Eşti #ata



Si#ur+ Je%%, 3rei %ă 3ii cu

mine întrebă ?eri+ Ea ar ;i dorit de ;a$t %ămear#ă cu Q(le şi cu #ru$ulde tineri nebunatici din

microbu6+ >a, %i#ur, %e tre6i Je%%ica%$unând+ Ob%er3ă din nou $ri3irea lui Q(le a5intită

a%u$ra ei+ HCât de mult mătulbură $ri3irea ace%tuibărbatL Cum ;ace oare O

%in#ură $ri3ire de7a lui şimă înmoi ca o câr$ă+@iecare7şi #ă%i un loc şi



cara3ana înce$u lun#a şi

;ierbintea călătorie+ CândaDun%eră la Cale0ico, oraşulde $artea americană a #rani5ei, Q(le du%e #ru$ul la

un re%taurant Bur#er Qin#,în tim$ ce el cu al5i câ5i3adădură o ;u#ă la unma#a6in cu di;erite $ie%e şi

%cule+ Cum$ărară o le#ăturăde lemne de con%truc5ii,3o$%ea şi alte lucruri

nece%are $roiectului lor decon%truc5ii+ >rumul de la #rani5ă $ână la %atul %$re



care %e îndre$tau mai dură

încă o oră+ Je%%ica %e aşte$ta %ă 3adă%ărăcie şi %ate murdare,du$ă trecerea în $artea

me0icană, şi ;u uimită deimen%ele clădiri indu%trialeşi de ma#a6inele modernedin e0icali, oraşul de la

#rani5a cu e0icul+ /utobu6ele, care %ea$ro$iau $u5in $rea mult de

camionul lor $e drumurileîn#u%te, arătau în%ă antice+Unul dintre ele arăta de



$arcă urma %ă %e de%;acă în

bucă5i în orice moment şi $a%a#erii a;la5i înăuntru %ăcadă+Când în %;ârşit au aDun% în

%atul Nue3a, era a$roa$eîntuneric+ ?eri dădea din ca$şi 6âmbea oamenilor care%tăteau în ;a5a ca%elor lor

%im$le din lemn+ /ceştia le ;ăceau cu mâna şi, nu %e ştiede unde, 6eci de co$ii au

a$ărut ;u#ind şi 5i$ând lamicrobu6+ Câ5i3a băie5i %ea#ă5ară de %$atele bombat al



microbu6ului în tim$ ce Q(le

conducea încet $e drumulrău şi $ră;uit, %$re centrul%atului+ N7ar trebui %ă le %$ui %ă

%e dea Do% o întrebă Je%%ica $e ?eri+ E aşa de $ericulo%L ROBIN JONES §UNN E%te ;elul lor de a ne ura

bun73enit, 6i%e ?eri+ Cred că7i în re#ulă+ Q(le ştie că ei%unt acolo+

O ;ată de%cul5ă, cu cei doidin5i din ;a5ă li$%ă, 3eni în ;u#ă la camion şi a$ucă



mâna lui ?eri, care %e

%$riDinea $e #eamul de%c&i%+ /na ăriaL %tri#ă ?eri,recuno%când7o+ H_Comoe%tâ%, mi c&ica

@eti5a 5inu mâna lui ?eri şi ;u#i cu $aşi mărun5i $elân#ă camion tot re%tuldrumului, %$oro3ăind

;ericită+ Era o %cenămişcătoare+ Je%%ica $uteaîn5ele#e acum de ce ?eri îi

%$u%e%e înainte că mul5ico$ii de aici aştea$tă 3enirealor an de an cu atâta



nerăbdare cum aştea$tă

co$iii americani Crăciunul+ Je%%ica 3ă6u%e cutiile cu&aine, cu Ducării şi cu Biblii $e care bi%erica le $re#ăti%e

şi le trimi%e cu Q(le şi cuec&i$a lui+ într7un ;el, Je%%ica %e %im5ea ca oşCrăciun+ /ceşti co$ii a3eau

atât de $u5in+ Se o$riră în ;a5a unei clădiri $ar5ial terminate şi $arcară

microbu6ul şi camionul+ înmomentul în care ieşiră dinmaşini, 6eci de mânu5e



murdare %e aruncară a%u$ra

;iecărui american şi un corde 3oci $i5i#ăiate de co$ii ;erici5i um$lea aerul+ S$re%ur$ri6a ei, trei ;eti5e %e

ataşară imediat de Je%%ica,îmbră5işând7o şi uitându7%ela ea cu nişte oc&i mari şică$rui+ îi 3orbeau toate deo7

dată atât de ra$id, că $ăreaua ;i doar întrebări+ Je%%ica $utea doar %ă dea din umeri

şi %ă 6âmbea%că+ ?eri, 6i%e ea $e%te umăr,ce %$un



?eri a3ea un bebeluş în

bra5e, o tânără ;emeie %tândmândră lân#ă ea, şi cel $u5in o$t co$ii tră#ând7o deblu6ă şi de $icioare+ ?o5i

$ăreau %ă nu7şi mai înca$ăîn $iele de ;ericire la3ederea lui ?eri+ Probabil că te întreabă

cum te c&eamă, 6i%e ?eri+ Po5i %ă le %$ui în en#le6ă+ Je%%ica arătă %$re %ine şi

6i%e' Eu %unt Je%%ica+Cele trei ;ete încercară %ă



$ronun5e HJe%%ica, dar li %e

$ăru di;icil+ Je%%ica, re$etă ea+ >e#eaba+ Ele tot nu $uteau%$une+ @etele c&icotiră şi

a$oi arătară %$re ele, $erând, %$unându7şi numele, $e care Je%%ica nicinu le în5ele%e, nici nu le

$utea re$eta+4 22 Părea %ă nu conte6e $entru

cele trei micu5e+ /$ucarămâna Je%%icăi şi o tra%erădu$ă ele $ână la mamele lor



care %tăteau lân#ă al5i

oameni din %at+ Era o $rimire mişcătoare+ Bărba5ii dădeau mâna cu Q(le şi cu ceilal5i băie5i+

@emeile7şi $uneau mâinilelor a%$re şi bătătorite în ale Je%%icăi şi o %alutau cucăldură+ O ;emeie bătrână

3eni la Je%%ica, şi 3orbindu7i blând, o ru#ă %ă %e a$lece lani3elul ei ca %7o $oată %ăruta

$e $bra6+ în oc&ii ei eraulacrimi+ Je%%ica şi7ar ;i dorit%ă $oată în5ele#e ce7i %$unea



bătrâna, c&iar dacă în inima

ei, me%aDul era clar+ /ceştioameni erau încânta5i %ă7"3adă $e Q(le şi #ru$ul lui+ Je%%ica %e %im5ea onorată %ă

;acă $arte din el+ Bine, 6i%e Q(le #ru$uluidu$ă 3reo două6eci deminute de îmbră5işări şi

%trân#eri de mână+ Aaide5i%ă întindem corturile înaintede lă%area întunericului+

Bill, a5i $utea, tu şi Joel, %ăde%cărca5i camionul Q(le ieşi din #ru$ şi %e



îndre$tă %$re Je%%ica+ /3ea o

e0$re%ie ciudată $e ;a5ă+ Eraacea $ri3ire de băie5el timidame%tecată cu o oarecare $reocu$are+

Je%%ica, 6i%e el liniştit,trebuie %ă75i 3orbe%c unminut+ Sin#uri+

123

îl urmă $e Q(le,înde$ărtându7%e de ceilal5i+ Inima îi bătea atât de tare



că nu7i 3enea %ă creadă+ Ce

$utea ;i rău Q(le $ărea aşade $reocu$at+ O dată aDunşide$arte de #ru$, Q(le %e o$ri la o di%tan5ă re%$ectabilă de

Je%%ica şi %e uită la 3âr;ultenişilor %ăi+ Ii trebui unmoment $ână %ă7şi ridice $ri3irea şi, întâlnindu7i

oc&ii, 6i%e' Nu mă %imt bine $entrucă n7am lămurit ce3a şi aş

3rea %7o ;acem acum,înainte de a înce$e totul+ Je%%ica %e %im5ea $u5in



%tânDenită+ >e%$re ce 3oia

%ă7i 3orbea%că îi 3a %$unecă n7ar ;i 3rut ca ea %ă 3inăîn e0cur%ie Că nu7i locul ei aici Că a ;o%t o;en%at de

modul în care "7a tratatacum câte3a %ă$tămâni la eaaca%ă Ce ?rebuie %ă ;iu %incer cu

tine, 6i%e Q(le+ ă %imt $u5in %tânDenit în $re6en5ata+ @a$tul ace%ta m7a

$reocu$at toată 6iua+ >e ;a$t, mă $reocu$ă deDa decâte3a %ă$tămâni+ Nu ştiu ce



anume te7a %u$ărat în 6iua

aceea, la tine aca%ă+++ Q(leaşte$tă un ră%$un%, dar Je%%ica nu 6i%e nimic+ Ki nuîn5ele# de ce te7ai deci% %ă 3ii

în acea%tă e0cur%ie ştiind căşi eu 3oi ;i aici+ Cre6i că mă Doc cu tineîntrebă Je%%ica a$ărându7%e,

iar a$oi dorind %ă nu ;i %$u%nimic+ Q(le îşi $rin%e ma0ilarul

între de#etul mare şi celarătător, îşi lă%ă a$oide#etele %ă alunece uşor,



du$ă care îşi $u%e un de#et

$e bu6e+ Je%%ica îl mai3ă6u%e ;ăcând ace%t #e%t şiînainte+ Se $are că %emnala ;a$tul că %e #ândea înainte

de a %$une ce3a+ Cred că a%cun6i ce3a, 6i%e Q(le+ Nu ştiu ce anume şicred că nu7i treaba mea %ă

%tiu+ >ar, ştii, am o $roblemă+ Se o$ri din nou+ Problema mea e că mă %imt

;oarte atra% de tine+ Je%%ica %im5i un nod în #ât+ >ar, de ;a$t, nu ştiu



nimic de%$re tine+

>e ce7mi %$ui toatea%tea încă o dată, Je%%ica%e tre6i 3orbind înainte de a #ândi+

Pentru că 3om ;iîm$reună şi 3om lucraîndea$roa$e în următoarele 6ile şi, ca lider al #ru$ului,

trebuie %ă75i $un câte3aîntrebări+ /m $u% ace%teîntrebări ;iecăruia din #ru$+

/r ;i trebuit %ă 5i le $un şi 5ieînainte de a $leca+ în%ă, maibine mai târ6iu, decât



niciodată, 6i%e el cu

Dumătate de #ură+ Je%%ica nu dorea %ă de3ină3ulnerabilă, %ă %e la%e în3oia %entimentelor+ Nu

trebuia %ă renun5e,indi;erent de%$re ce7ar ;i ;o%t 3orba+ ?rebuie %ă ştiu cum %tai

din $unct de 3edere%$iritual, 6i%e el+ S$iritual Q(le dădu din

ca$+ /cea%ta e%te o e0cur%ie dee3an#&eli6are+ Nu7i 3orba



atât de mult de a7i aDuta $e

%ăraci şi ne3oiaşi, cât de a le%$une cine e%te I%u%+ >eaceea am con%truit bi%ericaacea%ta+ /rătă %$re con7

%truc5ia $e Dumătate #ata din ;a5a lor+ /m înce$ut7o anultrecut, dar am răma% ;ărăbani şi ;ără materiale+ /ceşti

oameni au aşte$tat un anîntre# ca noi %ă neîntoarcem şi %ă le terminăm

bi%erica, $entru ca ei %ă aibăun loc unde %ă %e înc&ine+?o5i aceşti tineri care au



3enit acum în e0cur%ie %unt

credincioşi+ Ei cred că I%u%Cri%to% e%te Sal3atorul lor şi3or %ă7 urme6e toată 3ia5a+ Q(le %e uită la Je%%ica cu

oc&ii lar# de%c&işi+ Eabănuia că el ar ;i 3rut ca ea%ă7şi e0$rime con3in#erile+ Nu ştiu cum %tau, dacă

a%ta te intere%ea6ă+ Eu+++ Seo$ri, încercând %ă #ă%ea%căcele mai $otri3ite cu3inte+

Eu nu ştiu cum %tau înmulte domenii din 3ia5a meaîn ace%t moment+ Cred că %7



ar $utea %$une că %unt

unde3a $e drum+125

De%%ica îl urmă $e Q(le,

înde$ărtându7%e de ceilal5i+ Inima D; îi bătea atât detare că nu7i 3enea %ă creadă+Ce $utea ;i G6( rău Q(le

$ărea aşa de $reocu$at+O dată aDunşi de$arte de #ru$, Q(le %e o$ri la o

di%tan5ă re%$ectabilă de Je%%ica şi %e uită la 3âr;ultenişilor %ăi+ îi trebui un



moment $ână %ă7şi ridice

$ri3irea şi, întâlnindu7ioc&ii, 6i%e' Nu mă %imt bine $entrucă n7am lămurit ce3a şi aş

3rea %7o ;acem acum,înainte de a înce$e totul+ Je%%ica %e %im5ea $u5in%tânDenită+ >e%$re ce 3oia

%ă7i 3orbea%că Ii 3a %$unecă n7ar ;i 3rut ca ea %ă 3inăîn e0cur%ie Că nu7i locul ei

aici Că a ;o%t o;en%at demodul în care "7a tratatacum câte3a %ă$tămâni la ea



aca%ă Ce

?rebuie %ă ;iu %incer cutine, 6i%e Q(le+ ă %imt $u5in %tânDenit în $re6en5ata+ @a$tul ace%ta m7a

$reocu$at toată 6iua+ >e ;a$t, mă $reocu$ă deDa decâte3a %ă$tămâni+ Nu ştiu ceanume te7a %u$ărat în 6iua

aceea, la tine aca%ă+++ Q(leaşte$tă un ră%$un%, dar Je%%ica nu 6i%e nimic+ Ki nu

în5ele# de ce te7ai deci% %ă 3ii în acea%tă e0cur%ie ştiind căşi eu 3oi ;i aici+



"

Cre6i că mă Doc cu tineîntrebă Je%%ica a$ărându7%e,iar a$oi dorind %ă nu ;i %$u%nimic+

Q(le îşi $rin%e ma0ilarulîntre de#etul mare şi celarătător, îşi lă%ă a$oide#etele %ă alunece uşor,

du$ă care îşi $u%e un de#et $e bu6e+ Je%%ica îl mai3ă6u%e ;ăcând ace%t #e%t şi

înainte+ Se $are că %emnala ;a$tul că %e #ândea înaintede a %$une ce3a+



Cred că a%cun6i ce3a, 6i%e

Q(le+ Nu ştiu ce anume şicred că nu7i treaba mea %ăştiu+ >ar, ştii, am o $roblemă+ Se o$ri din nou+

Problema mea e că mă %imt ;oarte atra% de tine+ Je%%ica %im5i un nod în #ât+ >ar, de ;a$t, nu ştiu

nimic de%$re tine+ >e ce7mi %$ui toatea%tea încă o dată, Je%%ica

%e tre6i 3orbind înainte de a #ândi+ Pentru că 3om ;i



îm$reună şi 3om lucra

îndea$roa$e în următoarele 6ile şi, ca lider al #ru$ului,trebuie %ă75i $un câte3aîntrebări+ /m $u% ace%te

întrebări ;iecăruia din #ru$+ /r ;i trebuit %ă 5i le $un şi 5ieînainte de a $leca+ în%ă, maibine mai târ6iu, decât

niciodată, 6i%e el cu Dumătate de #ură+ Je%%ica nu dorea %ă de3ină

3ulnerabilă, %ă %e la%e în3oia %entimentelor+ Nutrebuia %ă renun5e,



indi;erent de%$re ce7ar ;i

;o%t 3orba+ ?rebuie %ă ştiu cum %taidin $unct de 3edere%$iritual, 6i%e el+

S$iritual Q(le dădu dinca$+ /cea%ta e%te o e0cur%ie dee3an#&eli6are+ Nu7i 3orba

atât de mult de a7i aDuta $e%ăraci şi ne3oiaşi, cât de a le%$une cine e%te I%u%+ >e

aceea am con%truit bi%ericaacea%ta+ /rătă %$re con7%truc5ia $e Dumătate #ata din



;a5a lor+ /m înce$ut7o anul

trecut, dar am răma% ;ărăbani şi ;ără materiale+ /ceşti oameni au aşte$tat un anîntre# ca noi %ă ne

întoarcem şi %ă le terminămbi%erica, $entru ca ei %ă aibăun loc unde %ă %e înc&ine+?o5i aceşti tineri care au

3enit acum în e0cur%ie %untcredincioşi+ Ei cred că I%u%Cri%to% e%te Sal3atorul lor şi

3or %ă7 urme6e toată 3ia5a+ Q(le %e uită la Je%%ica cuoc&ii lar# de%c&işi+ Ea



bănuia că el ar ;i 3rut ca ea

%ă7şi e0$rime con3in#erile+ Nu ştiu cum %tau, dacăa%ta te intere%ea6ă+ Eu+++ Seo$ri, încercând %ă #ă%ea%că

cele mai $otri3ite cu3inte+ Eu nu ştiu cum %tau înmulte domenii din 3ia5a meaîn ace%t moment+ Cred că %7

ar $utea %$une că %untunde3a $e drum+125

ROBIN JONES §UNN E0$re%ia lui Q(le %e înmuie,la ;el şi cu3intele lui+ >ădu



din ca$+

/ce%ta e un loc bun+ /ş3rea %ă ştii că şi eu con%idercă %unt tot $e drum+ Sin#uradi;eren5ă e că acum o$t ani

m7am $redat lui I%u%Cri%to%+ i7am încredin5at ui 3ia5a şi drumul meu e%tecălău6it acum de El+

Je%%ica %e #ândi că eraintere%ant ;a$tul că şi >a=n,şi Q(le îi %$u%e%eră acelaşi

lucru în 6iua aceea,3orbindu7i de ;a$tul că %e $reda%eră lui Cri%to% şi7I



încredin5a%eră ui 3ia5a+ Nu

ştia $e nimeni altcine3a care%ă7i mai ;i 3orbit în a%t;el determeni+ Ce în%emnau toateace%tea Cu ce %e deo%ebeau

ei de ea Q(le, %tri#ă unul dintrebăie5i, din %$atelecamionului, a3em ne3oie de

o lanternă+ E întuneric şi numai 3edem nimic+ 8in imediat, %tri#ă Q(le+

întorcându7%e %$re Je%%ica, o $rin%e de bra5, a$ucându7iumărul cu mâna lui mare+



?ot ce7am 3rut %ă75i %$un

e%te că %unt la di%$o6i5ia ta,dacă ai ne3oie de mine, şi căaş dori %ă ;ii mai de%c&i%ă+ /%ta7i tot+ >oar %ă ;ii

de%c&i%ă+ O %trân%e uşor deumăr şi a$oi ;u#i %ă7i aDute $e băie5i+ H>e%c&i%ă >e%c&i%ă $entru

ce >e%c&i%ă $entru orela5ie El nu în5ele#e+ Nu7ic&iar aşa de uşor+

Je%%ica mer%e încet %$re #ru$ul de băie5i şi ;ete carebâDbâiau $rintre %tâl$ii de la





dacă era bine %ă mear#ă cu

ele, %au %ă le la%e %ă7şide63olte $rietenia ;ără ca ea%ă inter3ină între ele+ Se aşe6ă $ână la urmă în

cortul lui ?eri, care era%u;icient de mare $entruamândouă+ Je%%ica7şiîm$rumuta%e %acul de

dormit de la Q(le şide%;ăcându7", ace%tară%$ândi un miro% de $ădure

şi de ;oc de tabără+ îşide%c&i%e #eanta şi căută înea cutia în care %ă7şi $ună



$e%te noa$te lentilele de

contact+ Unde7i baia o întrebă $e?eri+?eri îndre$tă lumina

$uternică a lanternei %$reuşa de%c&i%ă a cortului lor+ Era întuneric de7a bineleaacum+ umina că6u $e o

toaletă cio$lită din lemn+4 26 /colo+

@oarte amu6ant, 6i%e Je%%ica+ Eu te7am întrebatde baia ade3ărată+



?eri înce$u %ă râdă+

/colo eL Roti lanterna încercuri mici $entru calumina %ă în3ăluia%că uşatoaletei+ HIEI BanoL

C&iar în acel moment uşa %ede%c&i%e şi Bill ieşi a;ară,ridicându7şi mâna ca %ăo$rea%că ;a%cicolul lumino%

%ă7" orbea%că+ Bine, mărturi%e%cL Orice7ar ;i, mărturi%e%cL

Scu6e, %tri#ă ?eri,înăbuşindu7şi râ%ul+ Je%%ica%e tra%e lân#ă ea şi râ%e $e



umărul lui ?eri+

Bietul băiatL Bill re6i%tă la aşa ce3a+ Eca o nucă tare, 6i%e ?eri+ Sunt $er;ect de acord cu

$artea cu nuca, 6i%e Je%%ica+ Aei, 37am au6it, 6i%e Bill,%tând acum la câ5i3a $aşi decortul lor+

Băie5ii n7au 3oie în 6ona ;etelor, %tri#ă o ;ată dincortul a;lat lân#ă al lui ?eri,

uitându7%e $rin de%c&i6ăturadin ;a5ă+?ac&inarea mai continuă



încă o Dumătate de oră, în

tim$ ce #ru$ul %e in%tala încorturi şi %e $re#ătea $entrunoa$te+ Era doar nouă şi Dumătate, dar, la %curta

întâlnire din %eara aceea, Q(le îi in;orma%e că miculdeDun 3a ;i la şa%e ;i0, şi cătrebuia %ă ;ie to5i $re6en5i,

îmbrăca5i şi #ata %ă încea$ălucrul la clădirea bi%ericii+?eri o în3ă5ă $e Je%%ica arta

de a %e %$ăla cu un şer3e5elume6it care %e ;olo%eşte labebeluşi şi de a7şi %$ăla



din5ii cu a$ă de #ură, în loc

de a$ă+ /m $u% cea%ul %ă %une la-'"-+ /i ne3oie de mai multtim$

Pentru ce întrebă Je%%ica+ >acă nu cum3a e%te3reun duş a%cun% $e7aici, nuîn5ele# de ce n7am $utea

dormi $ână la -'4-+ NeaDun# cinci%$re6ece minuteca %ă ;im #ata $e micul

deDun+ Nu în5ele#i+ âine%untem şe;ele de diminea5ă+



?u şi cu mine, dra#ă+

Je%%ica intră în %acul dedormit şi 6i%e' /cuma 3ăd că ar ;itrebuit %ă $un mult mai

multe întrebări înainte de a3eni aici+ Ce altce3a mai amde a;lat HNada, 6i%e ?eri cu

inocen5ă în %$aniolă+ Nimic+ >a, aşa7i, 6i%e Je%%ica, $re#ătindu7%e de %omn+ /3ea

o %altea %ub %acul de dormit,de a%emenea, de la Q(le,ceea ce o ;ăcea %ă



427

ROBIN JONES §UNN %tea ;oarte con;ortabil+ Unmiro% de $ra; $lutea $e%tetot în Durul ei, $ătrun6ând de

a;ară $rin uşa de%c&i%ă acortului lor+ Era o noa$tecaldă+ U%cată, $lină de $ra;şi murdărie+ Nu $rea

de$arte %e au6ea un câinecare lătra, acom$aniat dealte lătrături $uternice+

?eri ieşi din %acul de dormit 6icând' Poate c7ar ;i mai bine %ă



tra#em ;ermoarul ca %ă

înc&idem cortul+ ai bine %ăne ;ie cald, decât %ă au6imtoată noa$tea cum latrăcâinii+

Je%%ica %tătea liniştită,a%cultând lătratul tot mai $ierdut al unui câine care %eînde$ărta+ a o oarecare

di%tan5ă de cortul lor %eau6ea o mu6ică 3ioaie, dedan%, de la un radio şi 3ocile

şi râ%etele lui Q(le şi alealtor băie5i+ Je%%ica încercă%ă în5elea#ă ce %$uneau+ Nu



$utea %ă $rindă decât câte3a

cu3inte ră6le5e, când şi când+Cele mai multe, ale lui Bill+@ără îndoială că7şi di%tracole#ii de cort+

Je%%ica adormi de%tul de #reu în %eara aceea, dar ?eri $ărea %ă nu aibă deloc a%t;el de $robleme şi adormi de

îndată ce $u%e ca$ul Do%+ Intim$ ce a%culta re%$ira5iare#ulată a lui ?eri, Je%%ica

%e #ândi la câte3a dinlucrurile $e care ledi%cuta%eră $e drum de la



San >ie#o+ ?eri îi arăta%e

inter%ec5ia din care $orneadrumul %$re E%condido şi7i $o3e%ti%e de%$re co$ilăria eiîntr7o ;amilie numeroa%ă, cu

un tată care ;u%e%e $a%torulunei bi%erici de limbă%$aniolă+ ?eri ;u%e%e demulte ori în e0ic+ îi mai

%$u%e%e că în Nue3a ;u%e%edoar de două ori înainte şică 3i%ul lui Q(le era %ă

con%truia%că acolo unor;elinat, ace%ta ;iind celmai $ro%$er %at din toată



3alea+ E0i%tau mul5i co$ii

abandona5i în %atele %ăracedin îm$reDurimi, care ar ;i $utut ;i aduşi la unor;elinat, dacă ar ;i e0i%tat

unul+ /dormind şi tre6indu7%e dinnou, 3i%urile Je%%icăi a3eaudi;erite teme+ >e

nenumărate ori au6ea 3ocealui Q(le ;ăcând %ur7 $rin6ătoarea a;irma5ie' Hă

%imt ;oarte atra% de tine+ /$oi 3i%ă un or;elinat $lincu co$ii me0icani 6âmbitori+



Se tre6i a$oi şi %e #ândi la

tatăl ei, du$ă care adormidin nou şi 3i%ă că era la eaîn cla%ă+ C&arlotte endel%on era acolo

îm$reună cu un o;i5er de $oli5ie şi i7o arăta ace%tuia $e Je%%ica, cu de#etul ei cuun#&ia 3o$%ită+

?re6indu7%e bru%c, Je%%icaa%cultă tăcerea no$5iiîncercând %ă7şi $otolea%că

emo5iile şi întrebându7%ecum ar ;i dacă I7ar 3orbi 128



lui >umne6eu de%c&i% şiintim, aşa cum ;ăcea ?eri+ >e ce n7ar ;ace a%taC&iar în momentul în care

Je%%ica era $e $unctul de acădea într7un %omn adânc,cea%ul deşte$tător al lui ?eri%ună la ca$ul ei, ;ăcând7o %ă

tre%ară $uternic+ ?eri %eîntin%e, o$ri deşte$tătorul şi%e aşe6ă în %acul ei de

dormit, citind ce3a+ Ce ;aci şo$ti Je%%ica+ Cite%c Biblia, ră%$un%e



?eri+ 8rei %ă cite%c cu 3oce

tare Nu, e7n re#ulă+ ?rebuie%ă ;ac o e0cur%ie la că%u5aaceea încântătoare de a;ară+

Je%%ica îşi tra%e $e ea blu#ii,%e încăl5ă cu tenişii şide%c&i%e ;ermoarul cortului+@u întâm$inată de obiec7

ti3ul camerei de luat 3ederial lui Bill, care ;u%e%e ;i0atc&iar $e ;a5a ei+

HiBueno% dia%, Senorita@entonl 6i%e el+ HIComoe%tâ%



î5i arăt eu 5ie un Hcomo

e%tâ% imediat, 6i%e Je%%ica,aco$erind cu mânaobiecti3ul camerei+ @ără ;oto#ra;ii, 3ă ro#,

adău#ă ?eri cu o 3oce de%tea de cinema+ Aei, Bill, la%ă ;emeile în $ace, %tri#ă Q(le din cortul

lui+ ai bine %ă le lă%ăm în $ace $e ;rumoa%ele

adormite, nu7i aşa 6i%e Billcu un 6âmbet din %$atelecamerei 3ideo+



Ce7ar ;i %ă a$rin6i tu

;ocul şi %ă 3e6i dacă $o5i #ă%i ouăle Q(le ieşi din cortullui c&iar în momentul încare un cocoş care7şi ;ăcu%e

drum $ână la tabăra lor,înce$u %ă cânte+ Uau, 6i%e Bill, un cocoşcare 3orbeşte %$aniola+ Se

întoar%e cu camera du$ăcocoşul #ălă#io% şi 6i%e' HAola, Senor Cocoş+ Nu

3rei %ă te ;ilmăm Je%%ica mer%e re$ede latoaleta de a;ară şi %e



întoar%e îna$oi în cort+ Era

aşa de obo%ită că nu7i 3enea%ă creadă+ ?ot ce7şi doreaera %ă intre îna$oi în %aculde dormit şi %ă doarmă+ >ar

nu $utea %ă7şi înde$linea%cădorin5a+ Erau multe de ;ăcut+încercă cum $utu mai bine

%ă7şi ;acă toaleta dediminea5ă cu un şer3e5elume6it+ /3u ce3a mai mult

de lucru cu lentilele decontact, dar, în cele dinurmă, reuşi %ă şi le $ună şi



%e du%e la ?eri în 6rna

bucătăriei+ /cea%ta în3ârteaîntr7o ti#aie mare în care %e $răDeau ouă+ /lte câte3a ;ete $uneau $e ma%ă ;ar;urii de

carton, $a&are de $la%tic şialte tacâmuri+ ?oate ace%teaerau noi $entru Je%%ica+ Numai ;u%e%e niciodată $ână

atunci într7o a%t;el de12

ROBIN JONES §UNN e0cur%ie cu corturi şi nu mai 3ă6u%e niciodată un #ru$ de



co$ii care $ăreau %ă %e

di%tre6e lucrând+ /ce%t lucru îl ob%er3ă Je%%ica toată 6iua+ ?ineriiaceştia %e di%trau+ Nu ;u%e%e

uşor %ă $ună aco$erişul $ebi%erică şi %ă ;ini%e6einteriorul+ Câte3a ;emei din%at 3eniră %ă7i aDute

îm$reună cu bărba5ii care n7a3eau de lucru %âmbăta+ Meci de co$ii ;u#eau în Durul

lor, $e lân#ă o mul5ime decă5ei Di#ări5i, $i%ici miorlăiteşi câ5i3a $ui+



Je%%ica #ă%ea munca aceea

obo%itoare+ Nu mai ;ăcu%eniciodată aşa ce3a, dar erauimită %ă de%co$ere că, de ;a$t, îi $lăcea+ Cele trei ;eti5e

care %e ataşa%eră de ea %earatrecută o #ă%iră din nou şi ourmară toată diminea5a+ ?otce ;ăcea Je%%ica 3oiau %ă

;acă şi ele, inclu%i3 %ă batăcuie şi %ă 3o$%ea%că+ Pe la amia6ă, când erau to5i

obo%i5i şi în;ierbânta5i, ?eri%e du%e %ă ;acă %and3iciuri+Câ5i3a băie5i #ă%iră un



robinet de a$ă şi, în cea mai

bună %$aniolă a lor, cerură3oie unei ;emei me0icane%ă7" ;olo%ea%că+ Ea ;u deacord şi, în câte3a minute,

%e încin%e o bătaie cu a$ă+C&iar şi Je%%icăi i %e aruncă $e %$ate o #ăleată $lină cua$ă+ ă%ă %ă7i %ca$e un 5i$ăt

şi %e întoar%e %ă 3adă cineera ;ă$taşul+ Q(le %tătea lacâ5i3a $aşi de ea cu o

#ăleată #oală în mână şi cuun 6âmbet $e ;a5ă+ Je%%ica %e #ândi un moment



ce ar crede ;emeile din %at

dacă ar 3edea că şi eară%$unde în acelaşi ;el+ ?erio a3erti6a%e %ă ;ie atentă lacultura acelor ;emei, care

erau mai re6er3ate şi maimode%te decât ;emeileamericane+ Uitându7%e ra$id în Dur, ob%er3ă că toate

;emeile şi a$roa$e to5i co$iiierau $leca5i aca%ă $entruma%a de $rân6 şi $oate

$entru un $ui de %omn+ Sin#urii care %e uitau erautinerii din #ru$ul lor, care



$ăreau cu to5ii nerăbdători

%ă 3adă cum 3a reac5iona Je%%ica+ ul5ume%c, îi 6i%e ea cuun 6âmbet lui Q(le+ C&iar

îmi era cald+ H>e nada, 6i%e Q(le în%$aniolă+ Cu $lăcere,oricând+ Se întoar%e cu

ceilal5i băie5i, îndre$tându7%e %$re %caunele de $laDă decealaltă $arte a camionului,

unde ?eri îm$ăr5ea%and3iciurile+ Je%%ica %e du%e în cortul ei şi



luă o %ticlă de $la%tic din

care bău%e ieri $e drum+ Seîntoar%e îna$oi la bucătărie+ >u$ă ce %e a%i#ură că n7o3edea nimeni, de%c&i%e cutia

cu cuburi de #&ea5ă şium$lu %ticla de $la%tic cua$ă în#&e5ată+ /$oi %e du%eşi %e alătură #ru$ului care

%e a;la la ma%ă+130 Q(le %tătea cu %$atele la ea

şi tocmai muşca din%andi3iciul cu unt deara&ide şi Deleu+ Nimeni nu



$ărea %ă ob%er3e a$o$ierea

ei, de 3reme ce Bill îi amu6a $e to5i ;ăcând din %and3iciul lui o $ă$uşă 3orbitoare, iar Joel ;ilma totul+

Je%%ica aDun%e în %$atele lui Q(le, de%c&i%e ca$acul şiturnă a$a în#&e5ată $e%$atele lui+

/auuL %tri#ă Q(le, %ărind de $e %caun şi întorcându7%e%ă dea ;a5ă cu inamicul+

Păru şocat şi $u5in încântat%ă de%co$ere că era Je%%ica+ Ea 6âmbi şi %e du%e la ma%ă



%ă7şi ia ;ar;uria cu mâncare+

/m înre#i%trat reac5ia lui Q(leL 6i%e Joel trium;ător+ Sunte5i $rima $ână acumcare a5i reuşit %ă i7o $lăti5i

îna$oi+ In ;iecare an ne ;acela to5i câte ce3a, dar nimenin7a reuşit $ână acum %ă %eră6bune+

/%ta $entru că dormcu oc&ii de%c&işi, 6i%e Q(le, %cuturându7%e

in3oluntar şi aşe6ându7%eîna$oi $e %caunul de $laDă+ ucrul bun e că nu %unt un



ti$ ră6bunător, Senorita

or#anL Hor#anL ?otul $ăru %ă %eo$rea%că $entru Je%%ica+ Prin%e $ri3irea lui Q(le şi o

%tudie cu aten5ie+ Ce altce3amai ştia de%$re ea 8rei %ă %$ui, Senorita@enton, îl corectă Bill+

>a, Senorita @enton, 6i%e Q(le+ Pri3irea luiîndre$tată a%u$ra Je%%icăi

e0$rima în5ele#ere şi%$unea' HAaide, $o5i %ă aiîncredere în mine+



>ar $utea ea oare %ă

îndră6nea%că aşa ce3a"131

,1:ată du$ă7ma%a, Je%%ica lucră îm$reună cutinerii şi cu al5i ]G co$iidin %at+ Parcur%e cu mintea

toate $o%ibilită5ile $rin3FF care Q(le ar ;i $utut%ă7i a;le ade3ăratul nume+

/r ;i $utut %ă i %e uite în $ortmoneu,atunci când a3u%e%e $oşeta



ei+ /r ;i $utut a;la de la Ida,

când a mer% %ă7i ceară c&eiade la ca%ă+ Poate că aob%er3at tic&etul cu numelede $e #eamantan, în 6iua în

care a aDutat7o %ă %e mute+Ori C&arlotte ar ;i $ututîncerca %ă ;olo%ea%căin;orma5iile de care di%$une

ca %ă7" înde$ărte6e de Je%%ica+ >intre toate $o%ibilită5ile, cea mai

con;ortabilă i %e $ărea aceeade a ;i au6it de la Ida+ /şa %7ar e0$lica şi reac5ia lui din



du$ă7ma%a când i7a %$u% că

%ecretele de3in cu atât mai #rele, cu cât le $or5i maimult+ Je%%ica încercă %ă de%co$ere

dacă ;a$tul că el îi cunoşteanumele %c&imba cu ce3a%itua5ia+ /%ta în%emna că $utea %ă7şi la%e Do% #arda şi

%ă7i %$ună lui Q(le de ceanume ;u#e Nu, nuîncă$ea în di%cu5ie+ ?ot ce

în%emna era că el a3eade%$re ea o in;orma5ie $ecare ea ar ;i dorit %ă n7o



aibă+ >ar a%ta nu %c&imba

nimic, de ;a$t+ Se $ărea că nici unul dintreele3ii ei nu #ândea nimicdeo%ebit

132 de%$re acel incident îl $ri3eau doar ca $e oîncurcătură+ Nici unul, cu

e0ce$5ia lui >a=n+ S$re %;ârşitul du$ă7amie6ii,ea o aDută $e Je%%ica %ă %$ele

$en%ulele de 3o$%it+ >a=na3ea 3o$%ea albă $e $ăr şi $e%alo$etă, şi câ5i3a %tro$i îi



aDun%e%eră c&iar $e

%$râncene+ >ar Je%%icaob%er3a%e cât %e amu6a%e >a=n la $rimirea ;iecărui%tro$+

>e ce 37a 6i% Q(le HSenorita or#an întrebă >a=n, uitându7%e în Do% la $en%ulele din #ăleata cu

lic&id albicio%+ Cine ştie 6i%e Je%%icaîncet+ 8rei %ă mă aDu5i la

$re#ătirea cinei ?eri %7adu% %ă 3i6ite6e o ;emeie din%at şi aş a3ea ne3oie de



mână de aDutor+

Si#ur, 6i%e >a=n+ Je%%ica aruncă $e ;urişcâte3a $ri3iri cu coadaoc&iului către >a=n+ Era

doar în ima#ina5ia ei, %au >a=n %e uita la ea alt;el Hînce$ %ă de3in one3ro$atăL Je%%ica îi 6âmbi

lui >a=n+ Aai %ă ne7a$ucăm detreabă+ ?eri mi7a %$u% că 3a

lă%a totul $re#ătit+ Je%%ica şi >a=n %e %$ălară



într7o #ăleată cu a$ă curată

şi #ă%iră lucrurile lă%ate de?eri $e ma%ă+ S$a#&ete+ >e%tul de uşor+ Um$lură ooală mare cu a$ă şi

$u%e%eră %$a#&etele în ea+ >a=n de%c&i%e con%er3a cu%o% $entru %$a#&ete şi Je%%ica #ă%i două ;ran6ele

%$eciale cu u%turoi+ Sedu%eră şi căutară $rintreu%ten%ilele de cam$in# ale

lui Q(le, ca %ă #ă%ea%că încăo crati5ă $entru %o%+ ?rebuie %ă75i mărturi%e%c,



îi 6i%e Je%%ica lui >a=n, de

îndată ce totul era a$roa$e #ata, că nu #ăte%c $rea mult+ S$ecialită5ile mele %unt%emi$re$aratele $rodu%e de

;irma Hărie Callender, $ecare le $re#ăte%c în cu$torul cu microunde+ >ădu cumâna du$ă câte3a muşte

care le dădeau târcoale şiob%er3ă că înce$ea %ă %erăcorea%că+

>a=n înce$u %ă râdă+ E0act atâta ştiu şi eu %ă ;ac+ Câteodată mai ;ac o



$a$ară+ O&, şi7am ;ăcut de

câte3a ori $răDituri cuciocolată+ E%te amu6ant $entru că ar trebui %ă ne3ede5i bucătăria+ E%te

imen%ă şi are toate a$arateleîn ea, cum ar ;i maşină de ;ăcut tăi5ei şi robot debucătărie+ Partea amu6antă

e că nu le ;olo%im niciodată+?atăl meu şi cu minecum$ărăm mâncare

con#elată ori mâncăm înoraş+133



ROBIN JONES §UNN E%te o ironie în toatea%tea, nu7i aşa 6i%e Je%%ica+ Cred că cel mai ciudat

lucru e%te că7mi aminte%ccum mer#eam la bunica lama%ă când eram mică şi eaa3ea o bucătărie ;oarte mică

7 ;ără maşină de %$ălat 3a%e%au a$arate %$eciale 7 de ;a$t, cred că n7a3ea mai

mult de trei oale şi o ti#aie+Obişnuia %ă $re#ătea%cănişte me%e e0traordinare+



Era o #o%$odină ;oarte $ri7

ce$ută+ Niciodată în 3ia5a ein7a a3ut cu$tor cumicrounde %au robot debucătărie+

Je%%ica râ%e de $o3e%tea lui >a=n şi a$oi %e du%e %ăcaute o lin#ură mare delemn cu care %ă me%tece în

%o%+ N7aş $utea 6ice nici căam mai #ătit $entru

cinci%$re6ece $er%oane+ Kai%$re6ece, o corectă >a=n, înde$ărtând cu



mâna mul5imea de 5ân5ari

de $e ;a5a ei+ Ini5ial era3orba că 3in cinci%$re6ece,iar dumnea3oa%tră %unte5i aşai%$re6ecea+ Sunt tare

bucuroa%ă că a5i 3enit+ Ki eu+ E aşa de di;eritaici, nu7i aşa Oamenii şimodul lor de 3ia5ă+ îi ;ace $e

oameni %ă medite6e+ Cucoada oc&iului, Je%%icaob%er3ă ce3a dea%u$ra

umărului ei+ Era camera deluat 3ederi a lui Bill+ Iar aici, oameni buni,



a3em una dintre me%ele

noa%tre mi%terioa%e, 6i%e Bill, uitându7%e în crati5a încare %e încăl6ea %o%ul $entru%$a#&ete+

Sunt doar %$a#&ete, 6i%e >a=n+ >a, aşa %$un ele+ Problema e%te' ce con5ine

%o%ul Burtă de şo$ârlă,inte%tine de $o$ândău şi

creier %tricat de albină, 6i%e Q(le, intrând în con3er%a5ie+ Nu eşti $rea de$arte de



ade3ăr, 6i%e Je%%ica,

alun#ând încă o mu%că+îşi mişcă în acelaşi tim$ca$ul, %$erând %ăde%curaDe6e &oarda de

5ân5ari care a$ăru%eră dintr7o dată şi %e $urtau de $arcăurec&ile Je%%icăi era $e li%talor de meniu+

>e unde au a$ărut toatein%ectele a%tea Ele dorm $e%te 6i $entru

că le e $rea cald şi7şi ;aca$ari5ia când %e mairăcoreşte, 6i%e Q(le+



Per;ect, 6i%e >a=n+ Ce

$re;era5i' căldura %auin%ectele >a, doamnelor şidomnilor, acea%ta e%te

întrebarea %erii+ Ce $re;era5i' căldura %auin%ectele Suna5i7ne acum+O$eratoarele

noa%tre aştea$tă %ă 3ăînre#i%tre6e ră%$un%urile+ Bill continuă %ă 3orbea%că

%in#ur în tim$ ce %e îndre$ta%$re cortul ;etelor, 5inându7şi un oc&i înc&i%, iar cu



celălat $ri3ind $rin obiecti3+

îşi mai ;ace şi altcine3a $robleme în le#ătură cuace%t băiat, %au numai euîntrebă Je%%ica+

E ;oarte deo%ebit, 6i%e Q(le+ Cred că 3a $re6enta%$ectacole la tele3i6iunecând 3a mai creşte+

Q(le 3eni în %$atele Je%%icăi,%e întin%e $e%te umărul ei şi%e uită în crati5a cu %o%+

Cum mer#e cu $re#ătireacinei Je%%ica %e #ândi cum ea şi



Q(le, c&iar aici, în ace%t loc

murdar şi $rimiti3, %7ar $utea $re;ace că erau în $ro$ria lor bucătărie+ Ea ar ;i $utut ridica lin#ura de

lemn ca el %ă #u%te, 5inândîn acelaşi tim$ mâna %ublin#ură ca %ă nu $icurenimic din ea+ Ori ar ;i $utut

%$une' H>u7te şi te %$ală,dra#ă+ /$rind lumânările,iar tu $o5i %ă torni

şam$ania+ ?oate ace%te%cene erau din ;ilmele alb7ne#ru $e care ea le7a tot



3ă6ut+ Ima#ini 7 ima#ini

$uternice 7 din mintea eide%$re cum ar trebui %ă ;ie o ;amilie+ Je%%ica nu %e mişcă+ Ktia că

dacă %7ar întoarce %ă %e uitela Q(le, ;a5a lui ar ;i doar lacâ5i3a centimetri de a ei+ Ne de%curcăm, 6i%e ea

şter%, iar a$oi, în tim$ ce Q(le %e înde$ărtă, re%$irăadânc+ /r ;i 3rut %ă $ă%tre6e

miro%ul acela de ;a5ă $roa%$ăt %$ălată $e care Q(le îl du%e cu el+ Era



miro%ul dulce al

$ământului, ame%tecat cucel de %ă$un I3or(+ iro%ul $roa%$ăt %e ri%i$i, iar înlocul lui răma%e miro%ul

bărbăte%c al unuia care amuncit din #reu+ aicuno%cu%e doar câ5i3abărba5i care

miro%eau aşa+ UauL 5i$ă >a=n+ Oala cu%$a#&ete înce$u%e %ă ;iarbă

şi %ă arunce în ;oc Hla3aaceea albicioa%ă de balonaşede amidon+



Cum %e %tin#e obiectul

ace%ta Je%%ica în3ârti toatebutoanele $ână când %e%tin%eră ambele

ar6ătoare+ Cred că cina e%te #ata+ Aaide5i %7o lua5i, băie5iL Ori am $utea %$une,

&aide5i şi re#reta5i7o+ Billa$ăru iar cu camera $eumăr şi cu #ru$ul de băie5i

du$ă el+ Bucătăre%ele din%eara a%ta nu ne #arantea6ămâncarea, băie5i+ ânca5i



$e ri%cul

3o%truLîn %eara aceea, în tim$ ceto5i erau aşe6a5i în corturilelor,

135

ROBIN JONES §UNN '

Je%%ica %e %trecură a;ară şi%e aşe6ă $e lada cu #&ea5ă+ Se uită la cerul de cati;ea

$lin cu %tele incande%centeşi %e #ândi ce %ă7şi dorea%că+ >orea ce3a+ O %im5ea în



adâncul ei+ Nu ce3a+ Era

3orba de cine3a+ H 3reau $e Q(le+ >ar îl a3ea $e Q(le+ Ori, mai de#rabă, cu un e;ort ;oarte

mic l7ar ;i $utut a3ea+ El îi%$u%e%e clar că îl intere%a $er%oana ei+ >ar nu7i erade%tul+ >orul ei era mai

adânc decât atât+ Sim5i%e demulte ori acea durere+ Intrecut o numi%e %in#urătate+

ai târ6iu, %e #ândi%e cădurerea ;ăcea $arte din ;a$tul că o Delea $e mama ei+



In %eara a%ta era altce3a+

Când îşi com$ară %tarea cucea din ultimele 6ile, dorul ei i %e $ărea mai inten% caniciodată+ Ce3a nu era în

re#ulă în 3ia5a ei+ Ce3a îi ;u%e%e luat+ Ki dorea acelce3a îna$oi+ >in 6ona corturilor %e au6i

cum %e de%;ace un ;ermoar+în întuneric, Je%%ica reuşi %ădi%tin#ă ;i#ura lui ?eri+

/cea%ta %e a$ro$ie de Je%%ica, luminându7şidrumul cu lanterna+



/ici erai 6i%e ?eri

luminând7o $e Je%%ica+ Eştibine >a, %unt bine+ ă #ândeam la ce3a+ ?eri %e

uită în %u% la cer+ UauL Uită7te la %teleledin noa$tea a%ta+ Ktiai căuna dintre ele a ;o%t a$rin%ă

$entru mine O&, ai %cri% la or#ani6a5iaaceea ştiin5i;ică unde

$lăteşti ca %ă dea numele tăuurmătoarei %tele $e care ode%co$eră 6i%e Je%%ica+



Nu, ră%$un%e ?eri+

8orbe%c de $romi%iunea $ecare i7a ;ăcut7o >umne6eului /3ram, $atriar&ulna5iunii I%rael+

>a, 6i%e Je%%ica, nea3ând nici o idee la ce %e re;eră?eri+ Ktiu cine e%te /3ram+ >umne6eu i7a $romi% lui

/3ram că urmaşii lui 3or ;iaşa de mul5i ca %telele de $ecer şi ca boabele de ni%i$ din

mare+ 8rei %ă %$ui că te tra#i, de ;a$t, din e3rei întrebă



Je%%ica+

Nu, nu, nu la a%ta m7amre;erit+ Sunt credincioa%ă şi%unt o urmaşă a lui Cri%to%+ Eu %unt una dintre

$er%oanele care 3or $rimibinecu3ântările lui >umne6eu, moştenirea $romi%ă lui /3ram+ /tâta

doar că eu o $rime%c $rinado$5ie+ Nu %unt o %cla3ăa;lată %ub le#e, ci o ;iică,

;iica Re#elui ace%tuiuni3er%+ Je%%ica %e uită în întuneric,



încercând %ă 3adă ;a5a lui

?eri+4: ! ?ere%a oreno, nu

în5ele# nimic din ce7mi %$ui+8orbim de%$re aceleaşilucruri îmi $are rău, 6i%e ?eri+

/%ta %e tra#e din ;a$tul că%unt ;ată de $a%tor+ /mcre%cut cu limbaDul biblic şi

de7aceea mi %e $are ;oartenatural+ Ceea ce încerc %ă75i%$un e%te că eu ştiu că am



3ia5ă 3eşnică+ /%ta7i tot+

Je%%ica râ%e+ /%ta7i tot E%te odeclara5ie ;oarteîndră6nea5ă+ /m cuno%cut

oameni care a3eau de treiori 3âr%ta ta şi care aucăutat toată 3ia5a şi n7au $utut ;ace o a%t;el de

a;irma5ie+ Probabil că nu 7aucuno%cut $e I%u%, 6i%e ?eri+

El e%te %in#ura cale+ Probabil că ei n7au ;o%tînnoi5i 7 cură5a5i de $ăcatele



lor şi aduşi într7o rela5ie

%ănătoa%ă cu >umne6eu+ >a, cred că to5i a3emne3oie de o rela5ie %ănătoa%ăcu >umne6eu, 6i%e Je%%ica,

încercând %ă nu %e deabătută+ Ki mai cred căamândouă a3em acumne3oie de %omn+ Je%%ica %e

ridică şi înce$u %ă mear#ă%$re cortul lor+ Pot %ă75i %$un ce3a

întrebă ?eri, #răbindu7%e %7oaDun#ă din urmă $e Je%%ica+ Nu ştiu, 6i%e Je%%ica,



%im5ind cum %e tre6eşte în ea

in%tinctul de a$ărare+ Po5i Nu mă $rice$ $rea bine%ă75i %$un ce3a în cel mai $otri3it mod, înce$u ?eri+

Erau acum în ;a5a cortuluilor şi %e o$riră înainte de aintra înăuntru+ ?eri 3orbeaîncet şi, totuşi, Je%%ica %e

întreba dacă cei din celelaltecorturi, în %$ecial Q(le, $uteau %ă le audă+

Ceea ce 3reau %ă75i %$une%te că $robabil a 3enit3remea %ă te o$reşti din



aler#are, Je%%ica+ /ş

3rea %ă7 cunoşti $e >umne6eu+ >a, ai reuşit %7o %$ui, 6i%e Je%%ica, a$lecându7%e %ă7şi

de6le#e şireturile tenişilor+îşi %coa%e încăl5ămintea $ră;uită şi7o lă%ă în ;a5acortului+ /$oi, de%c&i6ând

;ermoarul cortului, intră $rima, iar ?eri o urmă+ N7am ce %ă75i %$un mai

mult, 6i%e ?eri du$ă ceintrară amândouă în %aciide dormit şi %tin%eră



lanterna+ îmi $a%ă de tine,

Je%%ica+ Nu 3reau %ă mer#iîn iad+ Noa$tea ;u liniştită, cue0ce$5ia unui câine care %e

au6ea lătrând în de$ărtare+"1 ROBIN JONES §UNN ?eri lă%ă %ă7i %ca$e un o;tat

adânc+ N7a ieşit aşa cum am3rut+ N7am %ă ;iu niciodată

bună la mărturi%ire+ Cred că ar trebui %ădormim acum, 6i%e Je%%ica,



du$ă care %â%âi ca %ă ;acă

linişte+ îmi $are rău, şo$ti ?eri+ N7am 3rut %ă %une aşa debrutal+ ?e ro# %ă încerci %ă7

mi au6i inima, nu cu3inteleneîndemântice+ Nu75i ;ace #riDi, 6i%e Je%%ica+

Noa$te bună, 6i%e ?eriîncet+ Noa$te bună+ Je%%ica

adormi în momentul în carero%ti ace%te cu3inte+ >ormi $ână când un cocoş



%lăbăno# %e &otărî %ă

;olo%ea%că ro#oDina din ;a5acortului lor dre$t $lat;ormă $entru a anun5a o nouă 6i+ Pleacă de7aiciL %tri#ă

Je%%ica, aruncându7şi $erna%$re uşa cortului+ Cât ecea%ul?eri a$ro$ie cea%ul

deşte$tător de ;a5a ei şi 6i%e' E -'1+ Cocoş $ro%tL%tri#ă şi ea la cocoş+ Je%%ica

%e întoar%e şi #emu+ Sunt aşa de în5e$enită+ Nu cred că mă $ot mişca+ >e



ce mă dor bra5ele aşa de

tare >e la 3o$%it, %u#eră ?eri+ Pe mine mă doare cea;a+ Poate ne 3om %im5i mai bine

dacă ne 3om %cula şi ne 3omîntinde+ Je%%ica nu %e %im5i mai binenici du$ă ce %e întin%e+ Nu

%e %im5i mai bine nici du$ăce mancă+ Când #ru$ul %eadună în cerc $e %caunele

$liante, ea %e lă%ă în %caunul ei şi îşi în;ăşură blu6a delucru în Durul ei, ca $e o



$ătură+ Cerul era aco$erit şi

era o di;eren5ă i6bitoareîntre 6iua de a6i şi cea deieri, când %e lu$ta%eră cucăldura+ /cum %e $ărea că

3a $loua+ ?rebuie %ă ne7a$ucămimediat de lucru, 6i%e Q(le,uitându7%e la cerul înnorat+

Părerea mea e că aco$erişul ne 3a lua încă două ore şi7aş3rea %ă7" terminăm înainte

ca norii aceştia %ă ne dea ceau $entru noi+ 8ă aminti5i $rimul an când a $louat



două 6ile ;ără întreru$ere

c&iar înainte de %o%ireanoa%tră Eu îmi aminte%c, 6i%e Bill+ >rumurile %e

tran%;orma%eră în nişte #ro$i uriaşe de noroi+ /r ;i ;o%t intere%ant de ;ilmat, %u#eră Joel,

ducându7şi ;ar;uria de&ârtie la #unoi+ Câte3aalbine lacome %e în3ârteau

în Durul $un#ii de%c&i%e încare %e aduna #unoiul+C&iar, unde 5i7e camera



3ideo

"9 S$er că7i în cort, 6i%e Bill+ Nu că n7aş a3ea încredere în

to5i oamenii de $e7aici, dar3reau %ă ;iu %i#ur că7i acolo+ ă duc %ă 3ăd+ Se ridică şi%e du%e la cortul lui, iar

du$ă un minut %e întoar%e3ictorio% cu camera înmână+

O&, ce bine, o;tă Brenda,una dintre ;ete+ încă o 6i cu Sălbaticul Bill şi cu ;ilmatul



lui+ Crede5i că %e 3a tre6i

3reodată la realitate băiatulă%ta S$er că nu, 6i%e ?eri+ /re $rea mult &a6 aşa cum e

acum+ >a, dar încearcă %ă ieşicu el unde3a, 6i%e Brendaîncet+ E%te ;oarte amu6ant

$rima oră+ /$oi ai 3rea ca el %ă de3ină %erio% dar nu $oate %ă %e %c&imbe+ Brenda

a3ea $ărul ne#ru tun% %curt+ S$râncenele ne#re încadrau ;rumoşii ei oc&i cenuşii,



a%cunşi %ub #enele care nu

3or a3ea ne3oie niciodată deatin#erea rimelului+ Bill $oate %ă ;ie %erio%, 6i%e ?eri+

Nu l7am 3ă6ut niciodată,ră%$un%e Brenda+ /m im$re%ia că 5i7ar $lăcea %ă ;ie ce3a mai %erio%

cu tine+ Nu7i aşa Brenda %e înroşi+ E c&iar atât de e3ident

Nu, nu $entru toatălumea, 6i%e ?eri cu un 6âmbet liniştitor+ >ar 3e6i,



eu nu %unt ca toată lumea+

Eu am ace%t dar bi6ar de a%im5i ace%te lucruri dede$arte+ Aaide şi aDută7mă%ă ;ac ordine du$ă micul

deDun+ Je%%ica o $utu au6i $e ?eri%;ătuind7o $e Brenda înle#ătură cu băie5ii în tim$ ce

mer#eau la bra5 %$re 6onaunde era amenaDatăbucătăria+ Când ?eri a3ea

ce3a de %$u%, atunci o%$unea+ Re%tul celor din #ru$ îşi



arunca%eră deDa la #unoi

3a%ele din care mânca%eră lamicul deDun şi di%cutaude%$re terminareaaco$erişului bi%ericii+

Je%%ica tot nu %e %im5ea bine+?ot ce 3oia era o baie caldă,%au măcar un duş căldu5+ îşi $rin%e%e $ărul la %$ate în

coadă de cal, ca %ă nu7i 3ină $e ;a5ă+ >a=n %e o;eri %ă7i $erie Je%%icăi $ărul în tim$

ce acea%ta încerca %ă7şimănânce micul deDun, darea o re;u6ă $entru că nu



%u$orta %7o atin#ă nimeni+

Nici măcar $e $ăr+ îşi dădu%eama că era %in#ura caremai rămă%e%e în H%ala deme%e, ceilal5i $leca%eră

deDa, şi era $e $unctul de a%e ridica din %caun când%im5i că două mâini $uternice îi ma%ea6ă umerii+

>oare întrebă Q(le+"2 ROBIN JONES §UNN

)roa6nic de tare,ră%$un%e Je%%ica, $ermi5ându7şi %ă %e rela0e6e



în tim$ ce Q(le îi ma%a

umerii+ Era aşa de bine+înce$u %ă %imtă ;urnicăturiîn mâini, %emn că %eîmbunătă5i%e circula5ia, iar

durerea de ca$ de3eni mai $u5in 3iolentă+ >intr7o dată, Q(le %e o$ri şi7şi luă mâinilede $e ea+

HBueno% dia%, Aermano Cri%tobal, îl %alută Q(le $e un bărbat îmbrăcat

cu cămaşă albă şi $antalonine#ri, care 3enea %$re ei+ Je%%ica răma%e în %caunul ei



în tim$ ce bărba5ii îşi

%trân%eră mâinile şi 3orbirăîn %$aniolă+ Cândterminară, bărbatul dădudin ca$ către Je%%ica, ;ără a

%e uita în oc&ii ei+ Era unmod $olitico% de a7irecunoaşte $re6en5a+ Q(ledădu mâna cu Cri%tobal din

nou, a$oi ace%ta $lecă+întorcându7%e la Je%%ica, Q(le îşi %car$ină cea;a şi

6i%e' / ;o%t ;oarte $enibil+ Ce i7a cerut ce3a



Nu, a ;o%t $enibil că m7a

3ă6ut atin#ându7te+ Nu e%teacce$tabil în cultura lor,mai ale% între creştini, ca unbărbat %ă atin#ă în ace%t

mod o ;emeie+ în ce mod îmi ma%aidoar umerii, lucru $e care l7am a$reciat ;oarte mult+ Nu7

i nimic $ăcăto% în a%ta, nu Poate nu în min5ilenoa%tre+ Cultura lor e%te

di;erită+ Q(le $ăru %tânDenit+Cri%tobal 3a a3ea un me%aDde dedicare a bi%ericii în



%eara a%ta+ N7aş ;ace

niciodată ce3a care %ă7"o;en%e6e+ Je%%ica %e #ândi câtăinte#ritate a3ea Q(le că era

atât de $reocu$at de $o%ibilao;en%are a cui3a+ aiîn5ele%e im$ortan5a cin%tiriidi;eren5elor culturale+

Nu75i ;ace #riDi, 6i%e Je%%ica %enină+ i7a ;ăcuttare bine ma%aDul+ >acă ai

şti câtă ne3oie a3eam de el, 5i7ai da %eama că datorită ;a$tului că m7ai aDutat %ă



mă ridic din %caunul ă%ta şi

că $ot %ă umblu e%te $robabil mult mai im$ortant decât ce7a cre6ut omulace%ta+

C&iar aşa de tare te7adurut ?otul e%te nou $entrumine+ N7am mai ;o%t

niciodată într7un cam$in# $ână acum, nu într7unui caace%ta+

/tunci %unt im$re%ionat, 6i%e Q(le+ >u$ă abunden5ade ec&i$amente şi materiale



$entru cam$in#, era e3ident

că el era obişnuit cu traiulîn aer liber+Oc&ii lor %e întâlniră+ Se $ri3iră 5intă+ Je%%ica îşi

%im5ea inima"4!ademenită %ă ia%ă dini6olarea rece şi %ă %e arunce

în căldura $e care o 3edea în $ri3irea lui Q(le+ Emo5ionată a ;ăcut un $a%

mic %$re Q(le+ /ce%ta $ărea%ă %tea $re#ătit, aşte$tând caea %ă ;acă următoarea



mişcare+ >eodată, ce3a din

interiorul ei o ;ăcu %ă %eră6#ândea%că şi %e a%cun%edin nou du$ă 6idul de betonal %u;letului ei %in#uratic+

Cred c7ar trebui %ă mer#şi eu %ă dau o mână deaDutor la aco$eriş, 6i%e Je%%ica, cu3intele ei că6ând

unul $e%te altul ca niştecuburi de6ordonate+ ai ale% dacă 6ici că 3a

$loua+ ă duc %ă iau oa%$irină şi 3in imediat lalucru+ er%e %$re cortul ei+



în %$atele ei, %im5ea $ri3irea

lui Q(le+ El nu %e mişca%e+încă o dată, Je%%ica îşi dădu%eama că ea era cea care ;u#ea+

141

e $ărere a3e5i o întrebă

Bill $e Je%%ica ce %tătea în ;a5a bi%ericii şi %e uita laaco$erişul la care lucrau

a$ro0imati3 6ece ele3i+ Ce $ărere am de%$rebi%erică Cred că 3a ;i



;rumoa%ă+

Cred+++ înce$u Bill, du$ăcare %e o$ri, luă camera3ideo, i7o dădu Je%%icăi şi 6i%e'

/r trebui %ă ;ilma5i a%ta+ E%te ce3a $ro;und+ Je%%ica $otri3i obiecti3ul şi a$oia$ă%ă butonul Hon+

Cred, 6i%e Bill, întin6ândmâna %$re bi%erică, că oca%ă în con%truc5ie nu arată

ca o ca%ă terminată+ Je%%ica lă%ă camera Do% şi7i 6âmbi lui Bill+



>eci ai în3ă5at ce3a la

orele meleL Bill $ăreamândru de el în%uşi+ /şte$ta5i %ă 3ede5i loculace%ta di%eară+ 8a arăta cu

totul alt;el când 3a ;i $lin deoameni+ Pre6icerea lui Bill %e do3ediade3ărată+ /răta cu totul

alt;el, dar a%ta $entru că $loua+ Ploua%e încontinuude $e la ora două+ Reuşi%eră

%ă termine aco$erişul şi %ă $re#ătea%că ma%a de $rân6înainte de înce$erea $loii+



Q(le 3orbi cu Cri%tobal şi

&otărâră %ăîncea$ă %er3iciul dededicare la ora cinci, în loc

de şa$te, de 3reme ce $loaianu $ărea %ă %e o$rea%că+ Q(le &otărî a$oi că #ru$ultrebuie %ă îm$ac&ete6e totul

în du$ă7ma%a aceea, în loc%ă mai %tea încă o noa$te încorturi+ 8or $leca imediat

du$ă terminarea %er3iciuluireli#io% şi 3or conduce $ânăla Cale0ico, unde 3or $utea



#ă%i un &otel ie;tin+ Nici

unul nu %e $lân%e de $o%ibilitatea de a ;ace unduş ;ierbinte în %eara aceea+într7un tim$ record, #ru$ul

%trân%e corturile şiîm$ac&eta totul în camion+?otul era $lin de noroi+?eri, Q(le şi câ5i3a ele3i îşi

;ăcură $elerine din $un#imari de $la%tic şi mer%eră $rin %at ca %ă in3ite oamenii

la bi%erică la ora cinci+ Je%%ica mer%e în bi%ericăîm$reună cu alte două ;ete



şi încercară %ă măture

$ra;ul care era $e%te tot şicuiele că6ute $e $ardo%ealade ciment+ In miDlocul lucrului, uşa

bi%ericii %e de%c&i%e şiintrară şa$te co$ii, trei ;emei şi doi bărba5i, u6ileoarcă+ O %alutară $e

Je%%ica şi $e ;ete,%trân#ându7le mâna cucăldură+ /$oi, ;emeile %e

aşe6ară $e băncile de lemnîntr7o $arte a bi%ericii, iarcei doi bărba5i răma%eră în



$icioare lân#ă uşă+

Je%%ica %e uită la cea%+ Eradoar 4'!+ /ceşti oameniaDun%e%eră de3reme şi nuerau %in#urii+ ?ot mai mul5i

oameni înce$ură %ă 3ină+@iecare 3enea %ă le %trân#ămâna, %alutând7o $e Je%%icaşi $e ;ete+ Pe la 4'4-,

bi%erica era $lină+ /;ară, $loaia continua+ Ce %ă ;acem le întrebă

Je%%ica $e ;ete+ Sin#uriinoştri inter$re5i, ?eri şi Q(le,%unt $leca5i, iar aceşti



oameni $ar $re#ăti5i $entru

înce$erea $ro#ramului+8orbi5i 3reuna dintre 3oi%$aniola@etele dădură din ca$+

/m adu% nişte $ă$uşi, 6i%e una dintre ;ete+ /m $utea ;ace un mic %$ectacolde teatru de $ă$uşi, %au

ce3a+înainte de a a3ea oca6ia %ă $ună la $unct detaliile, uşa

bi%ericii %e de%c&i%e din nouşi doi băie5i din %at lă%arăînăuntru un $orc care #ui5a



;oarte tare+ @u#ea $e%te tot,

#ui5ând %ălbatic şi lă%ânddâre de murdărie $e $ardo%eala de ciment+ Co$iii %e amu6au+ @emeile erau

în#ro6ite+ Bărba5ii $rin%erăanimalul de urec&i şi7"tra%eră a;ară+ în momentulîn care $orcul ;u#i #ui5ând

%$re cote5ul lui, %o%iră Q(lecu ?eri şi cu re%tul #ru$ului+îm$reună cu ei mai 3eniră

încă 3reo trei6eci de oameni+ Bill a3u%e%e dre$tate+ Bi%erica în con%truc5ie nu



arăta%e deloc

143 ROBIN JONES §UNN ca bi%erica terminată+ Je%%ica nu7şi $utea da

%eama cum reuşi%eră %ăintre atât de mul5i oameniîntr7o clădire atât de mică+ Era bucuroa%ă că7şi #ă%i%e

c&iar la înce$ut un loc ca %ă%tea Do%+ Una dintre micu5eleei $rietene %e aşe6a%e în

bra5e la ea, iar celelaltedouă %e aşe6a%eră la $icioarele ei+ iro%ul



$ărului şi al &ainelor lor

umede era ;oarte $uternic şine$lăcut+ ?otuşi, nu eranumai al lor+ ?o5i miro%eau $arcă a muce#ai+ ?eri reuşi

%ă aDun#ă $ână la Je%%ica şi%e aşe6ă $e bancă lân#ă ea,luând cele două ;eti5e $e #enunc&ii ei+

E0act la ora cinci, Cri%tobalşi Q(le au ieşit în ;a5ă, $e o $lat;ormă con%truită de

Q(le+ Q(le arăta de $arcăurma %ă e0$lode6e debucurie+ Cri%tobal 3orbi



$rimul+ Je%%ica ob%er3ă că le

ură bun73enit tuturor şi a$oi îi ru#ă %ă %e ridice+ H8amo% a orar, 6i%eCri%tobal, ridicându7şi

Biblia dea%u$ra ca$ului şiînc&i6ând oc&ii+ Ne ru#ăm, îi şo$ti ?eri, Je%%icăi+ Je%%ica înc&i%e

oc&ii şi au6i un murmuruşor $rin încă$ere, caree0$rima a$robarea

bărba5ilor şi a ;emeilor ;a5ăde cele %$u%e de Cri%tobal înru#ăciunea ro%tită $e un ton



curaDo% şi %incer+

Ru#ăciunea %una ca un $ârâu care %e duce %ăîntâlnea%că oceanul, ;iindtot mai tare $e mă%ură ce

de3ine mai mare+ /min, amin, înc&eieCri%tobal şi to5i cei $re6en5i ră%$un%eră ca un

ecou' H/min, amin+ Je%%ica îşi aminti că şi ado7le%cen5ii %$u%e%eră acelaşi

lucru la întâlnirea lor ;inală+ Probabil că de7aiciîn3ă5a%eră %ă %$ună aşa+



)ru$ul %e aşe6ă şi ?eri,

luând îna$oi ;etele $e #enunc&i, %e a$lecă %$re Je%%ica şi şo$ti' Ki7a ridicat Biblia

dea%u$ra ca$ului ca %ă aratecă %e $une %ub autoritatealui >umne6eu+ ?eri continuă%ă traducă $entru Je%%ica,

;ăcând re6umatul celor ce %e%$uneau acolo+ Q(le 3orbi şi el câte3a

minute+ S$aniola lui $ărea ;luentă, dar cu3intele i %eo$reau, şi Je%%ica ob%er3ă că



a3ea lacrimi în oc&i+ îşi

dădu %eama că $entru Q(le, ;a$tul că7şi 3ă6u%e 3i%ulde3enit realitate în%emna ;oarte mult+ Poate că într7o

6i 3a %ta $e o altă $lat;ormăîn acel %at, inau#urândor;elinatul+ /$oi înce$u mu6ica+

Cri%tobal luă o c&itară, şial5i doi băie5i îlacom$aniară, ;iecare cu

câte o c&itară+ @ără %ă aibăcăr5i de cântări, oameniiînce$ură %ă cânte+ Cântatul



lor atin%e ce3a adânc

în Je%%ica şi ea ar ;i dorit %ăli %e alăture+ Se uită la ?eri+Oc&ii lui ?eri erau înc&işi, ;a5a îi era îndre$tată în %u%,

iar lacrimile îi cur#eau $eobraDi în tim$ ce cânta dintoată inima+ /;ară $loaia cur#ea într7

una, iar înăuntru oameniicântau+ Niciodată nu %e mai%im5i%e Je%%ica atât de

mişcată+ HE0traordinar cât %unt deca$ti3a5i oamenii aceştia de



înc&inarea lor înaintea lui

>umne6euLîn următoarea oră mai3orbiră câ5i3a oameni, ;iecare dintre ei arătând ce

;ăcu%e >umne6eu $entru ei+ Je%%ica %e #ândi că di%7cur%urile lor ;u%e%eră %curte,dar credin5a şi încrederea

lor erau mari+ încrederea eiera mică+ în tim$ ce ?eri îitraducea, Je%%ica ;u atentă

la unul dintre bărba5i, care%$unea că din 6iua în care 7a cuno%cut $e Cri%to%, cu



trei ani în urmă, a ob%er3at

că >umne6eu îi dădea toatecele nece%are+ /cea%ta a ;ăcut7o $e Je%%ica%ă %e #ândea%că la do3leacul

#ă%it în #rădină şi laalimentele din ;a5a uşii undeerau c&iar şi batoane >o3e+Ce ab%urd %ă7 le#e $e

>umne6eu de ace%teaL?otuşi $entru ea acea%ta ;u%e%e $rima do3adă a

;a$tului că >umne6eu era $lin de milă şi de #riDă şi că El dorea %7o



Hbinecu3ânte6e, cum ar

%$une ?eri+ în5ele%e atuncică trebuia ;ie %ă creadă că >umne6eu era un >umne6eu $er%onal care

a3ea #riDă de ea, ;ie %ă7re%$in#ă $e >umne6eu+ Nu $utea %ă rămână di%tantă şinici %ă ;u#ă de El+ Nu în

%eara aceea+ Nu acolo, înmiDlocul acelor oameni+Urmară alte me%aDe, alte

ru#ăciuni şi alte cântări+ a%;ârşit, Q(le %e ru#ă+ inu şiel Biblia dea%u$ra ca$ului



în tim$ul ru#ăciunii şi

termină cu H/min, amin+ Ser3iciul %$ecial de %;in5ire%au dedicare a bi%ericii %etermina%e, dar îmbră5işările

şi %aluturile mai continuarăîncă o oră+ Co$iii ;u#eau $e%te tot, %u;ocând micaîncă$ere+ Meci de tinere

;emei încercau %ă încea$ă odi%cu5ie cu Je%%ica+ Eadădea din ca$ cu re#ret şi le

îmbră5işa în loc decon3er%a5ie+?eri era ocu$ată $ână $e%te



ca$ %ă inter$rete6e $entru

;iecare şi %ă %c&imbe câte3acu3inte cu unele dintre ;emeile de care %e %im5eamai a$ro$iată+ Una dintre

tinerele ;emei, ett(, aDuta%eîn tot ace%t tim$ laterminarea bi%ericii şi $arcăle in%$ira tinerilor

entu6ia%m şi încuraDare+ Je%%ica ob%er3ă că >a=n%tătea ;oarte a$roa$e de

ett( şi o cu$rin%e%e cubra5ele în tim$ ce Bill înre7 #i%tra ;e5ele lor 6âmbitoare



cu camera lui 3ideo+ >a=n

în;lori%e în145 ROBIN JONES §UNN ultimele 6ile, nu numai că

%tabili%e rela5ii cu ;emeileme0icane şi cu co$iii lor, dar %e inte#ra%e în #ru$ul detineri+

H>a=n c&iar că nu a3eane3oie de mine aici+ ?otuşimă bucur că am 3enit+

Părerea Je%%icăi %e %c&imbăra$id atunci când $ără%irăclădirea îndre$tându7%e %$re



microbu6+ încă $loua+

Ume6eala şi noroiul o ;ăcură $e Je%%ica %ă amânecât mai mult momentul $lecării+ îl 3ă6u $e Q(le

dându7i lui Cri%tobal cutiilecu &aine şi alte aDutoaretrimi%e de bi%erică+ Aaide, %tri#ă ?eri,

ridicându7şi #eantadea%u$ra ca$ului cuamândouă mâinile+ încă$em

amândouă %ub ea+ Je%%ica %e du%e lân#ă ?eri şial5i $atru co$ilaşi li %e



alăturară, ca bobocii de ra5ă

care %e a%cund %ub ari$amamei+ @ăcură 3reo $atru $aşi $rin noroi, du$ă care?eri alunecă, tră#ând du$ă

ea #eanta şi doi dintre co$ii+ /i $ă5it ce3a întrebă Je%%ica, a$lecându7%e şiîncercând %7o ridice $e ?eri+

?eri râdea atât de tare că nu $utea ră%$unde+ Era toatămurdară de noroi, cu

e0ce$5ia albului oc&ilor şi adin5ilor+ Ce neîndemânaticăL %e



mu%tră ea+ ?eri %e ridică şi7i

aDută $e co$ii, care râdeauşi ei+ S$er că #eamantanul meu e%te lacamionetă, 6i%e ea,

şter#ându7şi noroiul de $eobraDi+ Cred că 3ameşii n7au%ă mă la%e %ă ie% din 5ară în&alul ă%ta+ ?eri ;ăcu un $a%

şi ;u a$roa$e %ă cadă dinnou+ /uL îşi tra%e $icioruldre$t şi încercă %ă7şi mute

#reutatea $e celălalt $icior+)le6na mea, 6i%e ea+ Je%%ica7i o;eri lui ?eri bra5ul



şi mer%eră încet la microbu6,

unde o du6ină de tineri %edi%tra%eră 3ă6ând %cena,neştiind nici unul dintre eică $e ?eri o durea+ Camera

3ideo înre#i%tra%e totul şi Bill mai comenta încă,%târnind &o&ote de râ%+ Nu mai râde5i, e rănită,

%tri#ă Je%%ica+ N7am nimic, %unt bine, 6i%e ?eri+

Ba nu eşti, nu $o5i nici %ămer#i+ Q(le, %tri#ă Bill $unând



Do% a$aratul şi încercând %ă

atra#ă aten5ia lui Q(le+ Q(le,aici, ?eri e rănităL?eri %e aşe6ă $e trea$tamicrobu6ului şi îşi 5inu

re%$ira5ia+ Je%%ica %tătealân#ă ea cu $loaia şiroindu7i $e %$ate şi cu noroiul de $e?eri murdărindu7i mâinile+

Q(le 3eni imediat, croindu7şi drum $rin mocirlă+ în cli$acând 3ă6u ;a5a $lină de

noroi a lui ?eri i6bucni înrâ%+ /cea%ta7i cea mai bună



#lumă din %ă$tămâna a%taL

/ ;o%t ideea lui Bill Q(le, şi7a %crântit #le6na, 6i%e Je%%ica+ Mâmbetul luidi%$ăru %ubit+

Care $icior, ?eri în3ocea lui, Je%%ica recuno%cutonul $ro;e%ioni%tului care%al3ea6ă oameni+

e luă a$roa$e o oră, c&iardacă ;ură aDuta5i de oamenii de acolo, %7o cure5e $e ?eri,

%ă7i %c&imbe &ainele şi %ă7ile#e #le6na+ Je%%ica şi al5iadole%cen5i, care ;u%e%eră



uda5i tare de $loaie, $ro;i7

tară de ace%t tim$ ca %ă7şi ia&aine u%cate+ Sin#urul lucru bun înle#ătură cu întâr6ierea

$lecării ;u că $loaia %e o$rila un moment dat+ >u$ăîncă o rundă de lacrimi,îmbră5işări şi %aluturi, Q(le

o tra%e $e Je%%ica la o $arte,unde erau ;eri5i de $ri3irilere%tului #ru$ului+ Stăteau în

%$atele bi%ericii, iar $icioarele li %e în;undau înnoroiul moale şi cleio%+



Cred că n7ar ;i bine ca

?eri %ă conducă, 6i%e Q(le+ Je%%ica în#&i5i în %ec+ Ki 3rei %ă conduc eucamioneta

Q(le %e uită la ea ;ără %ă7iră%$undă+ Oc&ii lui 3er6i îi $ri3eau $e ai ei, în căutareadorin5ei de a ;ace acel lucru+

Je%%ica $ri3i într7o $arte+ Cred că e%te %in#ura%olu5ie lo#ică+ 8in în urma

ta, bine Q(le dădu din ca$+O $rin%e de umăr şi o%trân%e uşor+



ul5ume%c, Je%%+ Nu7i

mai %$u%e%e aşa niciodată $ână acum+ Ii $lăcea cum%una, cu3intele 3eneau dinadâncul %u;letului lui

aşe6ându7%e ca un bal%am $e inima ei+ /i %al3at o 3ia5ă+ /m cre6ut că a%ta e%te

ocu$a5ia ta, 6i%e Je%%icare$ede+ în col5ul #urii îiîn;lori un 6âmbet, $u5in

%tânDenit de cicatricea în ;ormă de %emilună+ âna lui Q(le %e îndre$tă



%$re ea şi înainte ca ea %ă7şi

dea %eama ce ;ace, atin%ecicatricea aceea mică,urmărind cu de#etul luimare şi a%$ru %emicercul+

Je%%ica îi $rin%e mâna şi i7o%trân%e, ducându7i $alma%$re obra6ul ei+ înc&i%e oc&ii şi %im5i mâna de%c&i%ă a lui

Q(le mân#âindu7i obra6ul şi bărbia+ Q(le nu %e tra%e+ Je%%ica nu %e mişcă+

Je%%ica nu %e $utea #ândi lanimic altce3a în acelmoment decât la cu3intele



lui Q(le din $rima %eară în

acel %at HSunt la ROBIN JONES §UNN di%$o6i5ia ta, dacă ai ne3oiede mine+ /ş 3rea %ă ;iii

de%c&i%ă+ /%ta7i tot+8umai %ă ;ii de%c&i%ă+ /cum, Je%%ica %im5ea căinima ei era mai

de%c&i%ă decât a ;o%t3reodată în ultimele luni,nu, în ultimii ani+

$ărea o nebunie %ă %im5iuna ca a%ta %tând înmocirlă, în e0ic+



Q(le, şo$ti Je%%ica,

de%c&i6ând oc&ii şi uitându7%e la el+ Nu TGai urmarăalte' cu3inte+ ?ot ceurmă ;u o lacrimă micăa

lunecând încet $e obra6+ El 6âmbi+ 8ăd că înce$e %ă %e3indece ;rumo%+ /tin%e

cicatricea din ou, înaintede a7şi tra#e mâna+ S$er, 6i%e Je%%ica,

%im5ind că roşeşte+ Sim5ea căce3a din "? Gteriorul eiînce$ea, de a%emenea, %ă %e



3indece+

>eodată de3eni conştientăde %itua5ie+ Pri3i în altă $arte şi 8rei ca ?eri %ă 3ină cu

mine în camionetă Amm, îşi dre%e Q(le3ocea+ >e ;a$t, am $re#ătit $entru ?eri n loc în

microbu6 unde $oate %ă7şi 5ină $iciorul ridicat+ ?e7ai TT itat în cabina camionului

/m îm$ac&etat totul în #rabă aşa că trebuit %ă $unem câ5i3a %aci de dormit



$e %caunul din ;a5ă+ Nu

/ai $oate %ă %tea nimeniacolo+ Je%%ica încercă %ă $arăcalmă+

/ici %unt c&eile+ Q(le le%coa%e din bu6unarul lui şile dădu %%icăi+ ?e de%curci%in#ură >acă nu, am $utea

muta din lucruri T` Gmicrobu6 şi %a $unem $ecine3a cu tine+

înce$ea din nou %ă $icure şi Je%%ica %e #ândi ce multîntâr6ia7ră deDa+



Nu, %unt %i#ură că 3a ;i

bine+ Numai %ă nu mă laşiîn $ra;, ică în noroi+ Nu7mi 3a ;i #reu %ă ;iucu un oc&i $e tine+ Unul din

;arurile l

Gn ;a5ă %7a %$artde când am 3enit aici+ /%t;elîmi 3a ;i mai uşor S aT teurmăre%c, dar î5i 3a ;i 5ie

mai #reu %ă 3e6i drumul+ Săai #riDă, (" ne Ki dacă 3rei%ă mă o$re%c, indi;erent

$entru ce, %emna7lTGea6ă decâte3a ori şi tra# $e drea$ta+ Bine, ;u de acord



Je%%ica+ uă c&eile şi %e

du%e la camion ;ctărâtă %ădemon%tre6e că era o ;emeiere6i%tentă care %e de%curcaîn orice %itua5ie, c&iar şi $e

un drum i6olat şi noroio%din Vte0ic, noa$tea, înmiDlocul unei $loi toren5iale+ Era $uternică şi

inde$endentă+ Putea %ă ;acăa%ta+1"8 #####################################

########################################## ########################################## ##########################################



##########################################

########################################## ########################################## ########################################## ##########################################

########################################## ########################################## ########################################## ##########################################

########################################## ########################################## ########################################## ########################################## ########################################## ##########################################



##########################################

########################################## ########################################## ########################################## ###

;]8^ter#ătoarele de $arbri6ale camionului mer#eau din #reu, ;D; ca Je%%ica %ă 3adă

cât mai bine+ icrobu6ulrula la câ5i3a ( metri în ;a5a ei, $e drumul $ietruit+

Sto$urile lui roşii din %$ateerau %in#urele lumini $ecare le $utea 3edea în



întunericul no$5ii

;urtunoa%e+ Q(le a3u%e%edre$tate că7i 3a ;i #reu %ă3adă drumul cu un %in#ur ;ar+ @u%e%e #reu %ă ia%ă din

%at şi la ;el era %ă conducăacel camion $rin noroi+Când cauciucurile atin%erăa%;altul tare de $e drumul

$rinci$al, Je%%ica re%$irăuşurată+ Nu 3ă6u%e $rima #roa$ă

înainte de a intra în ea şi,când intră, %im5i şocul $ânăşi în din5i şi %trân%e %$eriată



3olanul cu amândouă

mâinile+ îşi aminti imediatce ra$id %e întâm$la%eultimul ei accident+ în %earaa%ta, toată natura era

îm$otri3a ei şi a$roa$e că%im5ea $lutind în aeramenin5area unui accident,dacă ;ăcea o %in#ură

mişcare #reşită+ încetinind, Je%%ica $ri3i drumul din ;a5aei, încercând %ă $re3adă

;iecare um;lătură din a%;altşi ;iecare curbă+ HAaide, Q(le, încetineşte Ki



eu %unt nerăbdătoare %ă ie%

de7aici, dar nu în%eamnă cătrebuie %ă conduci cu 2! deilometri $e oră $e drumulă%ta de%;undat+

"42 ROBIN JONES §UNN Ploaia încetă şi Je%%ica îşide%cleştă $u5in mâinile de $e

3olan, înce$u%e %7o doară #âtul+ îşi întin%e umerii şi îşi aminti ce minunat %e %im5i%e

ieri du$ă ma%aDul lui Q(le+ Ima#ina5ia ei o $urtă într7olume ilu6orie unde trăia ;ără



%ecrete şi ;ără com$lica5ii+ în

lumea aceea ea aDun#eauşor în bra5ele lui Q(le+ Seîncredea $e de$lin în el, cutoată inima şi cu toată ;iin5a

ei+ Nişte lumini $uternice%trăluciră în o#lindaretro3i6oare, orbind7o $e

moment $e Je%%ica şiaducând7o din domeniul3i%ului în lumea reală, rece

şi umedă+ Camionul din%$ate 3enea c&iar în urmaei, orbind7o cu luminile lui



$uternice+

>e$ăşeşte7mă, amice,murmură ea+ N7am ne3oiede coadăL Camionul acela&odoro#it mer%e o 3reme

$aralel cu Je%%ica şi a$oi încetini du$ă ce %e $o%tă în ;a5a ei, mărinddi%tan5a dintre ea şi

microbu6+ >e$ăşeşte şi microbu6ul,şo;er nebunL

>ar camionul nu %e %u$u%eordinelor ei+ Ko;erul $ăreamul5umit %ă conducă cu



numai :! de ilometri $e

oră şi %ă ru$ă le#ătura3i6uală dintre ea şi Q(le+ /cum era rândul Je%%icăi %ă%emnali6e6e cu ;arurile nu

numai $entru camionulîncă$ă5ânat din ;a5a ei, darşi cu %$eran5a că o 3a 3edea Q(le şi că 3a tra#e $e

drea$ta, aşa cum îi $romi%e%e+ Camionul din ;a5a ei nu ră%$un%e+

C&iar dacă nu $utea 3edeamicrobu6ul, ob%er3a%e că nu ;u%e%eră inter%ec5ii $e drum+



Q(le n7a3u%e%e cum %7o

cotea%că de $e drumul $rinci$al+ ai mul5i ilometri, Je%%icaurmă îndea$roa$e camionul

Hbeli#erant, în#&i5ind dincând în când ;umul $e care7" %cotea ace%ta+ încerca%e decâte3a ori %ă7" de$ăşea%că,

dar de ;iecare dată %eră6#ândi%e în ultimulmoment, nedorind %ă rişte

$entru că a3ea un %in#ur ;ar şi un drum ne#ru, $lin de #ro$i, înaintea ei+



>u$ă un tim$, Je%%ica

renun5ă şi %e mul5umi %ărămână în %$atelecamionului+ ?ra%e conclu6iacă $robabil %e îndre$ta şi el

%$re #rani5ă şi %e 3a întâlnicu Q(le atunci când ace%tadin urmă %e 3a o$ri+ /$oi, o altă $erec&e de

;aruri %trăluci în o#linda eiretro3i6oare+ /cea%tă maşinănu $ărea %ă dorea%că %7o

de$ăşea%că mai de#rabă, $ărea mul5umită %ă %tea încoada ei şi %ă conducă cu



;a6a lun#ă a$rin%ă+ Je%%ica

îşi modi;ică $o6i5ia a%t;elîncât luminile150

$uternice %ă n7o orbea%că+Următoarele două6eci deminute, Je%%ica condu%e cuamândoi oc&ii aten5i la

drumul din ;a5a ei, ocolind #ro$ile şi încercând %ă nu %ela%e &i$noti6ată de

şter#ătoarele de $arbri6+ >eodată, camionul din ;a5ăo coti la drea$ta+ Je%%ica îl



urmă şi condu%e $u5in $e

acel drum, $ână când îşidădu %eama că ieşi%e de $edrumul $rinci$al+ >rumul $e care %e #ă%ea acum era

drum de $ietriş+ Je%%ica%eo$ri+ în Durul ei nu era nimicaltce3a decât culturi de %oia+încercă %ă dea îna$oi,

căutând un alt drum $ietruit ori un loc %u;icient de lar#ca %ă $oată întoarce+

Camionul &odoro#it $ecare7" urmări%e $leca%e demult şi, din locul în care %e



a;la, nu 3edea nici ca%e, nici

maşini, nici lumini de niciun ;el+ Bun, îşi 6i%e ea+ întoarce7te şi du7te îna$oi+ )ă%eşte un

loc %u;icient de lar#+ Uite7acoloL /ce%ta arată $romi5ător+ Je%%ica %e întoar%e încet $e

$ietriş, ro5ile din ;a5ăaDun#ându7i în câm$ulnoroio% cu %oia+

Hîncet şi continuu acum+ >ă7i drumul, dă7i drumul,nu te o$riL Prea târ6iu+



Când ro5ile din %$ate

atin%eră noroiul, îşi $ierdurătrac5iunea şi %e în3ârtiră%ălbatic în #ol, în tim$ ce Je%%ica ;or5a ;renetic

motorul+ Roata din drea$ta7 ;a5ă şi cele din %$ate erauîm$otmolite în noroi+ Numai roata din %tân#a7

%$ate mai rămă%e%e $edrumul $ietruit+ /cum era%$eriată+ Ploaia cădea din

$lin $e $arbri6 şi a3eaim$re%ia că maşina %e%cu;unda ra$id în $ământul



moale+

Je%%ica %tătu câte3a minute,încercând %ă nu intre în $anică+ ?otul în Durul ei eraun întuneric lic&id+ 8eri;ică

ambele uşi ca %ă %e a%i#urecă %unt înc&i%e+ Cu%i#uran5ă Q(le o 3ă6u%ecotind de $e drumul

$rinci$al+ /r $utea aDun#eacolo în orice moment şimicrobu6ul o 3a tra#e din

noroi+ Ea îi 3a %$une %ăconducă mai încet re%tuldrumului ca %ă %e $oată 5ine



de el+ Iar el îi 3a %trân#e

uşor umărul ori îi 3a atin#eobra6ul din nou şi7i 3a%$une că7i $are rău+ Je%%ica $re#ăti%e totul în minte+

Stătu %in#ură cu %cenariulei, HQ(le în ac5iune, 5inându7i com$anie+ /şte$tă+ Ploaia şiroia $e

$arbri6+ Camionul %eînclina%e uşor %$re drea$ta $e mă%ură ce intra%e mai

adânc în noroi+ ?recu o orăşi Q(le nu a$ăru+ /cum era ner3oa%ă+ H>e ce



a trebuit %ă conducă aşa de

re$ede >e ce mi7a tăiatdrumul camionul acelanebun Cum am ieşit de $eşo%eaua

151 ROBIN JONES §UNN $rinci$ală >e ce mi %eîntâm$lă toate a%tea,

>oamne Nu7i $a%ă de cemi %e întâm$lă I5i $lace %ămă 3e6i tran%$irând aşa Nu

cred că7i ;oarte amu6ant+ Je%%ica şi7a dat %eama că7I3orbea lui >umne6eu ca şi



cum El ar ;i $utut %7o audă+

/de3ărat că 5i$a la El înmintea ei, dar I %e adre%a%ealt;el decât $ână atunci+ >u$ă ce %tătu%e în $reaDma

Hcredincioşilor, cum îinumea ?eri, şi $artici$a%e la%er3iciul de inau#urare abi%ericii, $ărerea Je%%icăi

de%$re >umne6eu înce$u%e%ă %e %c&imbe+ Bine, 6i%e ea tare,

încercând %ă %e roa#e+ 7ai $u% la col5, >oamne+ /itoată aten5ia mea+ Ce 3rei



>in anumite moti3e,

ima#inea care7i 3eni înminte ;u cea a lui Q(le şi alui Cri%tobal a3ând Bibliileridicate dea%u$ra ca$ului în

tim$ul ru#ăciunii+ Ce7i%$u%e%e ?eri Ca %ă arate că%e $un %ub autoritatea lui >umne6eu+

/ce%t conce$t atin%e inima Je%%icăi+ Ea re;u6a%e %ă %e $ună %ub autoritatea cui3a+

@ilo%o;ia ei de 3ia5ă %ecentra%e în Durul de5ineriicontrolului a%u$ra ei în%ăşi,



a %itua5iei în care %e #ă%ea şi

a ;elului în care $ermiteaoamenilor %7o trate6e+ In%ă,în %in#urătatea acelei no$5iîntunecate, ea nu mai a3ea

controlul a%u$ra nici unuielement+ Je%%ica %e %im5ea %labă,com$let $ierdută şi nu ştia

cum %ă adune laolaltă ;irelede%trămate ale 3ie5ii ei+ Sim5i dorul acela inten% din

adâncul ei, dorul du$ăcine3a, dorin5a aceea $uternică de a ;i re%taurat şi



reunit+ >oar acum, $entru

$rima dată, îşi dădu %eamacă nu7i era dor de mama ei,nici de Q(le ori de altă ;iin5ăumană+ Era în%etată du$ă

>umne6eu+Conştienta acea%ta oderanDa+ Nu i %e $otri3ea %ă ;ie le#ată într7un anume ;el

de >umne6eu, %ă ;ie %ubcontrolul şi autoritatea ui,%ă I %e %u$ună+ în%ă ace%ta

era lucrul du$ă care tânDea+ Ii 3eni dintr7o dată în minteideea unui târ# ciudat+ 8ia5a



ei, eşecurile şi totul, în

%c&imbul %$riDinului lui >umne6eu+ >ar ?u eşti aşa de $er;ect, %e certă ea cu

>umne6eu cu 3oce tare+ ?uai totul+ >e ce mă 3rei şi $emine Ktia ră%$un%ul+ IIştiu%e de când $ără%i%e o%

/n#ele%7ul+ C&iar dacă untată are totul, el tot 3rea %ă ;ie în armonie cu ;iica lui+

înainte ca Je%%ica %ă7şi dea%eama ce ;ace, înce$u %ă $lân#ă+



îmi $are rău, şo$ti ea în

urec&ea ne3ă6ută a unui?ată"-

cere%c+ îmi $are rău+ Iartă7mă+ >acă mă 3rei cuade3ărat, $o5i %ă mă iei+8reau %ă ?e cuno%c+ ă

$redau ie+ Su%$ină uşor şişo$ti din nou' ă $redau ie, >oamne+

Je%%ica au6i deodată %unetul unei maşini 3enind $e drum+ HSunt %al3atăL %e #ândi ea



cu bucurie, %crutând

întunericul+ >ar nu 3ă6u decâtîntunericul din ;a5acamionului+ /$oi 3ă6u

luminile ;arurilor Dn o#lindalaterală şi în#&e5ă+ H/ce%ta nu $oate ;i Q(le+ Elar trebui %ă 3ină din altă

direc5ie+ >acă+++ Nu dorea%ă %e #ândea%că la ce %e $utea întâm$la+ Un drum

i6olat în mie6 de noa$te nuera un loc $otri3it $entru o ;emeie, nici în cele mai bune



circum%tan5e+ Să %e a;le

%in#ură într7un camionîm$otmolit în miDlocul e0icului era cel mai răulucru $e care şi7" $utea

ima#ina+8e&iculul %e o$ri în %$ateleei+ Putea au6i 3oci ;erme debărba5i care %e a$ro$iau de

camionul ei+ Unul dintre eirâ%e cu &o&ote #ro%olane debe5i3+

Je%%ica ştia că uşile erauînc&i%e+ ?otuşi %e %im5ea cao Hra5ă $e ouă+ Bărba5ii %e



o$riră în %$atele camionului

şi încercară uşa+ Măn#ăni,dar nu %e de%c&i%e+ Ktia că3or aDun#e în orice momentla uşa din ;a5ăL @ără %ă mai

$iardă tim$ul, Je%%ica %elă%ă %ă alunece la $odea,culcându7%e în dre$tul%caunului de lân#ă şo;er, şi

%e aco$eri cu #rămada de%aci de dormit de $e %caun+în#&e5ă în acea%tă $o6i5ie,

$ermi5ându7şi doar rareori%ă re%$ire+ în#ro6ită, a%cultă 6#omotele din întuneric+



Cine3a încercă mânerul uşii

de $e $artea şo;erului, îl #ă%i înc&i% şi continuă %ă7" 6#âl5âie+ /ltcine3a ;ăcuacelaşi lucru de cealaltă

$arte+ Je%%ica %im5ea că7iie%e a;ară inima din $ie$t şitra%e mai tare %acii dedormit $e%te ea+ îşi ima#ină

că bărba5ii %e uită înăuntruca %ă7şi dea %eama dacămerită %ă ;acă e;ortul de a

%$ar#e #eamul+C&iar atunci, unul dintre ei%tri#ă din %$atele



camionului+ Cu %$atele li$it

de $odea, Je%%ica $utea %im5i 3ibra5ia uşii din %$ate care%e ră%ucea, e0$unând toateba#aDele lor şi ec&i$amentul

%cum$ de cam$in# al lui Q(le+ Bărba5ii care ;u%e%erălân#ă #eamurile din ;a5ă %elă%a%eră $ă#ubaşi şi %e

alăturară celorlal5i din%$atele camionului+ >inurlete şi 6bieraturi, Je%%ica

şi7i $utea ima#ina De;uindcamionul, luând cât de mult $uteau şi cât de re$ede



$uteau+

153 ROBIN JONES 2UNN Răma%e în#&e5ată în $o6i5ia #&emuită $e $odea,

ru#ându7%e ca ei %ă nu%$ar#ă #eamurile din ;a5ă şi%ă7i ;ure camu;laDul+ /$oiau6i 6#omotul ;ăcut de

3e&iculul lor la $ornire şi7"au6i înde$ărtându7%e $edrumul noroio%+ Je%%ica luă

câte3a în#&i5ituri mari deaer, încercând %ă rămânăcalmă şi %ă %e con3in#ă că



acum era în %i#uran5ă+

Pleca%eră+Următoarele minute răma%e $arali6ată în a%cun6ătoareaei, neîndră6nind %ă ridice

ca$ul+ îşi ima#ină o ;a5ăa$ă%ată $e #eam uitându7%ela ea+ Nu o ;a5ă care imită H#ândaci 6drobi5i ca cea a

lui Bill, ci ;a5a unui om beat+ HO&, >oamneL Unde eşti Sal3ea6ă7măL /$ără7măL

O $ace ine0$licabilă înce$u%ă coboare $e%te Je%%ica+ Pul%ul îi re3eni la normal şi



%e %im5i a$roa$e bine,

#&emuită în mica eia%cun6ătoare+ /3ea im$re%iacă era într7ade3ăr în%i#uran5ă+ Nu i %e

întâm$la%e nimic, >umne6eu o a$ăra%e+ /cea%ta o ;ăcu %ă %e #ândea%că la alte câte3a

Hcoinciden5e care %e $etrecu%eră în 3ia5a ei înultimele %ă$tămâni' Q(le %ă

;ie e0act acolo în momentul $roducerii accidentului,do3leacul din #rădina ei,



alimentele din ;a5a uşii, cu

batoane >o3e+ Ki acum,aco$eritoarea de %aci dedormit care ;u%e%erăîn#&e%ui5i $e %caunul din

;a5ă atât de întâm$lător+înainte de acea%tă e0cur%ie, Je%%ica ar ;i de%cri% ace%tecircum%tan5e ca Hde%tin+

/cum %im5ea alt;el+ în ace%teultime 6ile >umne6eude3eni%e real $entru ea şi ea

îşi dorea o rela5ie cu El+ Je%%ica %e #ândi la acele H$un#i de &ar de%$re care



îi 3orbi%e ?eri în 6iua în care

a$ăru%eră alimentele+în#&e%uită $rintre %acii #roşi de dormit, Je%%ica %e %im5eaca şi cum ar ;i că6ut

literalmente într7o a%t;el de H$un#ă de &ar+înc&i6ându7şi oc&ii, adormi+?recură a$ro0imati3 4! de

minute, în%ă ea %im5i că $arcă ar ;i dormit câte3aore, %u;icient de mult ca %ă7

şi reca$ete $uterea mentalăde a #ândi la ce urmea6ă %ă ;acă+ Ieşind din



a%cun6ătoarea ei, Je%%ica

de%c&i%e ambele ;ere%tre+ Nici o ;a5ă turtită n7oaşte$ta+ Re3ă6u %itua5ia+ ucrurile le ;u%e%eră ;urate

din %$atele camionului, dar,din ;ericire, ceilal5i 3or3edea că acelea erau numailucruri, lucruri care $uteau

;i înlocuite+ /r $utea ieşi dincamion şi a$oi %ă încerce %ămear#ă %$re drumul

$rinci$al, dar era trecut demie6ul no$5ii şi ;oarteîntuneric a;ară+ ?rebuia %ă



5ină %eama, de a%emenea, de

$loaie şi de noroi+ Cel $u5inîn154cabina înc&i%ă a camionului

era ;erită de $loaie şia$ărată+ Cel mai bun lucruera %ă %tea şi %ă aşte$te+ Ki%ă %e roa#e+

>oamne, ro%ti ea înliniştea no$5ii, î5imul5ume%c+ Je%%ica %e o$ri şi

a$oi râ%e de %ine că aDun%e%e%ă 3orbea%că cu cine3a careera in3i6ibil+



S$er că în5ele#i că toate

ace%tea %unt noi $entrumine+ Je%%ica îşi %c&imbă $o6i5ia $e banc&etă+ E3identcă da, $entru că ?u ştii totul+

Nu 3reau %ă $ierd niciodatăace%t %entiment, acea%tăconştientă a $re6en5ei ?ale+Cât3a tim$ du$ă aceea

Je%%ica %tătu liniştită, ;ăcându7şi in3entarul 3ie5ii+ ucrurile erau încă

com$licate+ @oartecom$licate+ >e%tul de de% îire3enea în minte un #ând



care o ;ăcea %ă %e teamă+

>acă %e 3or întoarcebărba5ii aceia du$ă re%tul delucruri 8or %$ar#e bandi5ii #eamurile ei data 3iitoare

Cât 3a mai trece $ână când Q(le îşi 3a da %eama că eanu e%te în %$atele lui Când%e 3a întoarce din drum şi 3a

3eni %7o caute 8a reuşi el %7o #ă%ea%că $e ace%t drumi6olat

>eodată, nişte ;aruri%trăluciră $rintre $icăturilede $loaie $e drumul din ;a5a



ei+ Primul im$ul% al Je%%icăi

;u %ă %ară din maşină ca %ă ;ie 3ă6ută de şo;er+ /$oi îşidădu %eama că ar $utea ;i&o5ii, care %e întorc+ 8a ;i ea

în %i#uran5ă îna%cun6ătoarea ei şi a douaoară Je%%ica %e întin%e $e $odea şi

%e aco$eri cu %acii dedormit+ Inima înce$u %ă7ibată %ălbatic+ Se %im5i

co$leşită de tot atâta teamăca şi $rima dată, dacă nuc&iar mai multă, $entru că



acum ştia că şan%ele ca ei %ă

;i 3enit du$ă %acii de dormiterau mai mari+ Nu $utea %ă%e roa#e+ Nu $utea %ă #ândea%că+ Pentru un

moment %im5i că nu $uteanici măcar %ă re%$ire+8e&iculul %e o$ri+ Se trânti ouşă de maşină+ M#omotul

$loii că6ând $e aco$erişul şi $e ca$ota camionului ma%ca 6#omotul 3ocilor care

;u%e%eră atât de #ălă#ioa%edata trecută+ Je%%ica îşi%trân%e bu6ele tremurânde



când 6ăn#ăni mânerul de la

uşa şo;erului+ ai 6ăn#ănide câte3a ori şi a$oi inima Je%%icăi %e o$ri+ Reuşi%eră%ă de%c&idă uşaL

155 iET+E+#+r+ro+Q+^[+r+;c

C/PI?OU

r şa cabinei %e de%c&i%e încet+

Nu %e au6ea nici un %unet+ Nici o mişcare+ Nici o 3oce+O 3ă6u%eră Je%%ica %im5ea



că tot cor$ul îi tremură+

înc&i%e oc&ii şi7 im$loră $e >umne6eu %7o %al3e6e+ Je%% Je%%ica Eşti aici Q(le

Unde eşti Je%%ica îşi ;or5ă $umniiîncleşta5i %ă %e de%c&idă şiîm$in%e la o $arte %acii de

dormit+ /ici Do%+ Sunt aici Do%+ Ieşi din a%cun6ătoarea ei şi

%e aşe6ă $e %caunul $e%tecare %e a$leca%e Q(le şi7iîntin%e mâna ca %7o aDute+



Eşti bine

Je%%ica îl lă%ă $e Q(le %7otra#ă a;ară+ în mod im$ul%i3îşi aruncă mâinile în Durul #âtului lui şi înce$u %ă

$lân#ă în &o&ote+ Ce %7a întâm$lat, Je%%3orbi el încet, cu$rin6ând7ocu mâinile şi a$ă%ându7şi

bu6ele $e urec&ea ei+Un 3al de emo5ii noi ocu$rin%e $e Je%%ica şi %e

tra%e+ Cu amândoi $umniiîncleşta5i lo3i $ie$tul lui Q(le+



"-:

7ai $ără%it, a%ta %7aîntâm$latL >e ce m7ai $ără%it Q(le îi $rin%eînc&eieturile mâinilor şi le

%trân%e tare+ N7am ştiut+ Cu3intele luierau ;erme+ Nu te7am 3ă6utcând ai ieşit de $e drum+

Un camion %7a aşe6at în ;a5a mea şi l7am urmat $ânăaici+ înce$u din nou %ă

$lân#ă+ /m %emnali6at, dartu nu te7ai o$rit+ /m cre6ut că eşti în



%$atele meu+ Nu mi7am dat

%eama că te7am $ierdut+ îmi $are rău, Je%%ica+ ?rebuie %ă ;i ;o%t #roa6nic %ă ;iiîm$otmolită aici+

/$oi au 3enit ei şi au De;uit camionul, 6i%e ea,%tă$ânindu7şi lacrimile şiîncercând %ă7şi 5ină în ;râu

emo5iile+ Cine a 3enit Q(le îimân#âie $ărul şi7i şter%e

lacrimile cu mâna lui $uternică+ Nişte bărba5i+ /u %$art



%$atele camionului+ Nu ştiu

ce7a mai răma%+ Q(le o tra%e $e Je%%ica la $ie$tul lui şi o 5inu a$roa$ede el+

O&, Je%%, îmi $are rău+ Nu mă mir că te7ai a%cun%+ Nu te7au 3ă6ut Nu cred+ Când ai 3enit tu,

am cre6ut că iarăşi %unt ei,ca %ă ia şi %acii de dormit+ Je%%ica au6ea inima lui Q(le

bătând $uternic şi re#ulat întim$ ce %e lă%a cu$rin%ă deîmbră5işarea lui+ Statură



îmbră5işa5i în tăcere un

minut, du$ă care Q(le %etra%e+ /3ea şi acum un $icior a;ară din camion, unulîndoit $e %ub 3olan şi bra5ele

întin%e $e%te %caun ca %7o 5ină $e ea+ ă duc %ă 3ăd ce7au luat+ ă întorc imediat+

8in cu tine, 6i%e Je%%ica,alunecând $e%te %caun şiieşind cu Q(le a;ară în

$loaia care %e tran%;orma%eîn burni5ă acum+ Q(le îşi $u%e mâna $e%te umerii ei şi



mer%eră îm$reună $rin

noroiul cleio% în %$atelecamionului+ înc&i6ătoareadin %$ate ;u%e%e ru$tă şi $relata era şi acum rulată în

%u%+?ot ce mai rămă%e%e eraucele două lă6i #oale de #&ea5ă, trei ba#aDe şi un %ac

de dormit+ Uau, c&iar că ne7aucură5at, 6i%e Q(le+ Je%%ica %e

întreba dacă era %u$ărat $entru $ierdere+ Părea %ă nu ;ie $rea a;ectat+



ă bucur că tu eşti bine,

6i%e el, îmbră5işând7o încă odată+ Je%%ica îşi $etrecumâinile în Durul miDloculuilui şi îşi lă%ă ca$ul

$e umărul lui+ Se #ândi cebine %e %im5ea cu Q(le şi câtde $er;ect 157

ROBIN JONES §UNN %e $otri3ea în îmbră5işarealui+ Ea a$ar5inea acelui loc+

HSă nu7l laşi %ă $leceniciodată+ Cred c7ar trebui %ă



încărcăm în microbu6 ce7a

mai răma% şi %ă mer#em la e0icali+ Re%tul #ru$uluie%te la #rani5ă+ Nu $utem%coate camionul din noroi în

noa$tea a%ta+ Ne ducem laun motel de $arteaamericană a #rani5ei şidiminea5ă mă întorc cu un

camion care %ă măremorc&e6e+ Je%%ica îl aDută %ă încarce în

microbu6 ce mai rămă%e%e+ Q(le încuie camionul cu%etul lui de c&ei şi înc&i%e



cât $utu de bine uşa %tricată

din %$ate, ca cel $u5in %ă nu $louă înăuntru+ Je%%ica %eurcă în microbu6 şi %e aşe6ă $e %caunul de lân#ă şo;er,

du$ă care Q(le în3ârti c&eiaîn contact+ Nimic+ încercă din nou+ ?otce %e au6i ;u un 5ăcănit %lab+

Nu $ot %ă credL 6i%e Q(lelo3ind cu $umnul în 3olan+ Se $are că7i bateria+

>e%c&i%e ca$ota, căutălanterna %ub %caunul din ;a5ă şi ieşi a;ară în



$loaie %ă e0amine6e

animalul acelaîncă$ă5ânat+ încearcă %7o $orneştiacuma, îi 6i%e el Je%%icăi+ Ea

%e întin%e şi ră%uci c&eia+ Nimic+ încearcă acum+ încercă,dar nimic+

Q(le trânti ca$ota şi %e trânti îna$oi $e %caunul din ;a5ă,%cu7turându7şi a$a de $e

Dac&etă înainte ca acea%ta %ă $ătrundă în ea+ Nu ştiu ce are+ ?ăcură un



moment+

Cred că ne7amîm$otmolit, 6i%e el+ 8a ;i 6iuă $e%te+++ %e uită la cea% culanterna, $atru ore+ Putem

%ă ieşim atunci la drumul $rinci$al ca %ă cerem aDutor+ /r ;i o nebunie din $arteanoa%tră %ă încercăm acum+

Ce %e 3a întâm$la cu?eri şi cu re%tul #ru$uluiîntrebă Je%%ica+

Ei %unt bine+ Cel $u5inştiu unde %unt+ /u adă$o%t, $aturi şi un automat cu



dulciuri+ /%ta7i mai mult

decât a3em noi, 6i%e Q(le+ Je%%ica era $e $unctul de a%$une' H>ar eu te am $e tineşi mă %imt în %i#uran5ă

acum+ în loc de a%ta, 6i%e' ă bucur că m7ai #ă%it+ ?rebuie %ă75i %$un, 6i%e Q(le, întorcându7%e a%t;el

încât %$atele i %e %$riDinea de uşaînc&i%ă şi ;a5a îi era

îndre$tată %$re Je%%ica, căam ;o%t de%tul de %$eriatacolo $entru o 3reme+



?u ai ;o%t %$eriatL 6i%e

Je%%ica, urmând e0em$lullui Q(le, %$riDinindu7%e deuşa înc&i%ă ca %ă ;ie cu ;a5a%$re Q(le+ /cea%tă noa$te %e

numără $rintre cele mai reledin 3ia5a mea+ /$oi,amintindu7şi de con3er%a5iaei cu >umne6eu, adău#ă'

Ki cred că %e numără, dea%emenea, şi $rintre celemai bune+

Ce 3rei %ă $ui /cum Je%%ica nu ştia ce %ă%$ună+ Se #ândea că el %e 3a



bucura de acea%tă cotitură a

3ie5ii ei %$irituale şi, totuşi,nu ştia cum %ă %e e0$rime+ Q(le aşte$tă cu răbdare caea %ă7şi #ă%ea%că cu3intele,

în cele din urmă ea 6i%e' /m a3ut o di%cu5ie cu >umne6eu+ Cred că ai $utea%$une că în călătoria mea

%$irituală am că6ut cu ;a5aînaintea ui+@iind întuneric, nu $utea %ă

3adă ;a5a lui Q(le+ Sim5i ocăldură mai mare în 3ocealui când 6i%e' 7Ki



Ki+++ m7am $redat ui+

E%te un $a% mare $entrumine, %ă mă încred în >umne6eu în ace%t mod+ Niciodată nu mi %7a $ărut că

El ar ;i ;o%t de $artea meaînainte+ >ar acum tu eşti de $artea ui, %u#eră Q(le+

Je%%ica dădu din ca$+ Nu ştiu cum %ă75i %$un,dar ştiu că totul e%te alt;el+

Q(le %e întin%e $e%te %$a5iuldintre cele două %caune şia$ucă mâinile Je%%icăi+ e



%trân%e de trei ori, şi cu o

3oce de%tul de ră#uşită, 6i%e' Sunt atât, atât debucuro%+ 8eşnicia înce$e din%eara a%ta, Je%%+ Eşti

mântuită+ Ea %e #ândi că acelea eraunişte cu3inte ;oarteîndră6ne5e+ In%ă mâna lui

era caldă şi %i#ură în tim$ cele 5inea $e ale ei+ Eşti rece, 6i%e Q(le+ î5i

aduc un %ac de dormit+ Sedu%e în %$atelemicrobu6ului şi %e



întoar%e cu doi %aci de

dormit+ >e%;ăcându7" $e $rimul, Q(le îl $u%e $e%te Je%%ica, rulându7i la %$atere%tul %acului+ Pe al doilea îl

$u%e între %$atele lui şi #eamul rece de $e $arteaşo;erului+ /$oi, $unându7şimâna %tân#ă $e%te 3olan,

întrebă' 8rei %ă încerci %ă dormi Je%%ica nu $utea decât %ă

admire #e%turilecurtenitoare ale lui 158



"-2

ROBIN JONES §UNN Q(le+ Ceea ce 3oia cuade3ărat era %ă 3orbea%că+ Se lă%a%e %ă de3ină mult mai

3ulnerabilă cu Q(le decâtinten5iona%e 3reodată+ Nuştia ce li %e 3a întâm$la în Hlumea reală, unde trebuia

%ă %e $ă6ea%că cu atâta #riDă+Oricum, în %eara a%ta, înurmătoarele $atru ore

urmau %ă ;ie %in#uri+Com$let %in#uri+ >acă aa3ut 3reodată o oca6ie %ă



a;le totul de%$re ace%t

bărbat, acum era momentul+ Nu ştia %i#ur ce 3a ;ace cuin;orma5iile+ Ktia că nu le 3aanali6a în ideea că el era o

$er%oană de care ea %e 3aataşa+ /cea%ta ar ;i în%emnat ca ea %ă ;ie ne3oită %ă7i%$ună ade3ărul de%$re 3ia5a

ei şi ea nu $utea %ă ;acăa%ta+ Pentru moment, ea $utea %ă7" a%culte+ Putea %ă

audă din #ura lui Q(le de ceîl intere%a $er%oana ei şi dece o urmări%e cu atâta



răbdare+

înainte %ă7şi $iardă curaDul, Je%%ica 6i%e' Ceea ce aş 3rea cuade3ărat %ă ;ac, ar ;i %ă te

a%cult+ Să mă a%cul5i >a, 3orbeşte7mi de%$retine+

Ce 3rei %ă ştii >e%$re ;amilia ta+ /m doi ;ra5i mai mici+

Unul e%te cu un an mai mic,celălat, cu trei+ Părin5ii mei%unt că%ători5i de - de ani



şi trăie%c în aceeaşi ca%ă din

Portland de " de ani+ ?atălmeu a ;o%t $ilot+ Ce altce3amai 3rei %ă ştii Ce 3rei %ă7mi %$ui Q(le

râ%e+ /m un câine, 6i%e el+ E%teultimul membru al ;amiliei+îl c&eamă /mber+ E%te câine

de 3ânătoare+ î5i $lac câinii >a, îmi $lac câinii de3ânătoare+ Sunt minuna5i+

Je%%ica %e %im5ea bine %ub%acul cald de dormit+ încerca%ă7şi ima#ine6e cum ar ;i



;o%t %ă mear#ă în e0cur%ie

ori în cam$in# cu Q(le şi %ă7" aibă $e /mber lân#ă ea,noa$tea, la ;ocul de tabără+ >ar tu întrebă Q(le+

Eu nu am nici un câine, 6i%e Je%%ica+ Ktiu că nu ai nici uncâine+ S$une7mi de%$re

;amilia ta+ Păi, înce$u Je%%ica încet,mama mea a murit când eu

am a3ut o$t ani+ ?atăl meue%te om de a;aceri şi amcre%cut în Cali;ornia de Sud+



Nu7% $rea multe de %$u%+

i7am dorit întotdeauna %ătrăie%c într7un oraş mic şi %ă ;iu $ro;e%oară+ Cred căacum ;ac ceea ce mi7am

dorit din totdeauna+160 S$era ca el %ă ;ie mul5umitcu ră%$un%ul ei şi %ă n7o

întrebe mai de$arte+ Se #ândi ra$id la o întrebare $entru el+

i7ai dorit întotdeauna %ă ;ii $om$ier Nu a%ta 3or to5i băie5ii



6i%e Q(le+ >e ;a$t, eu am

de3enit $om$ier într7un mod neobişnuit+ Credeam că 3oide3eni con%ilier de şcoalăori antrenor de ;otbal,

$entru că7mi $lăceau ado7le%cen5ii şi doream %ă lucre6cu ei+ >ar a$oi, acum $atruani, am în#riDit o ;emeie

bătrână $entru o 3reme şim7am &otărât %ă7i aDut $eoameni şi %ă lucre6 3oluntar

cu adole%cen5ii+ Ki a%ta şi ;ac+ Je%%ica $re%u$u%e că ;emeia



bătrână era ?&elma+ 8oia %ă

audă mai multe+ @emeia era bolna3ăîndră6ni ea, întrebându7%edacă ar trebui %ă7i %$ună

direct că ştia de ?&elma+ /3ea cancer+ S$une7mi toată $o3e%tea, 6i%e Je%%ica+ /ş 3rea tare

mult %7o aud+ Q(le lă%ă %ă7i %ca$e un o;tatadânc+

Numele ei era ?&elma /tin%+ Era cea mai dulce ;emeie $e care $uteai %$era



%7o întâlneşti+ Se ru#a

$entru mine în ;iecare 6i şinu doar o %curtă $ro$o6i5ie+ Se ru#a ore în şir+ Era o ;emeie uimitoare+

Următoarele 6ece minute, Q(le continuă %ă7i $o3e%tea%că Je%%icăi de%$re?&elma şi re$etă ceea ce

>a=n îi %$u%e%e deDa de%$re ind%e(, care a 3enit %7oaDute, dar a murit, a$oi, cu

câte3a luni înainte de?&elma+ ?u şi cu ind%e( a5i ;o%t



lo#odi5i întrebă Je%%ica,

3ă6ând că el nu ;olo%i%e încăacel termen+ >a+ /3ea doarnouă%$re6ece ani când ne7

am lo#odit+ Credeam căştim ce ;acem+ o#odnanoa%tră n7a durat nici douăluni $entru că ea a murit+

>e ce anume a muritîntrebă Je%%ica+ Q(le nu ră%$un%e+ Je%%ica îşi

aminti că >a=n îi %$u%e%ecă ;u%e%e bolna3ă de $neumonie+ în întuneric,



Je%%ica nu7şi dădea %eama

dacă el %e re;u#ia%e înamintiri ori dacă amu5i%e+Cu3intele lui $ăru%eră ;oarte intime şi %incere $ână

la acel $unct+ Je%%ica nu era%i#ură dacă7şi de$ăşi%elimitele+ N7o deranDa %ăaudă de%$re ind%e(+ Sim5ea

aceeaşi camaraderie $linăde %im$atie $e care o %im5i%eşi în cimitir #ândindu7%e la

moartea mamei ei+161 ROBIN JONES §UNN



îmi $are rău dacă %unt $rea in%i%tentă, 6i%e Je%%ica+ Nu, e7n re#ulă+ Q(le ;ăcuo $au6ă şi a$oi 6i%e'

ind%e( a murit de SI>/+ Je%%ica nu %e aşte$ta%eniciodată %ă audă una caa%ta+

Nimeni nu ştie, adău#ă Q(le re$ede+ Nu ştiu de ceam %im5it că 5ie $ot %ă75i

%$un+ în a;ară de >r+ au#&lin, care $ă%trea6ăcon;iden5ialitatea





SI>/+

?e %im5i bine întrebă Je%%ica ne%i#ură, %im5ind căîntrebarea $utea ;i luată, ori $utea %ă7" ;acă $e Q(le %ă %e

de%c&idă şi %ă 3orbea%căde%$re $ro$ria lui %tare de%ănătate+ >acă te re;eri la moartea

ei, cred că da+ i7a trebuitmult tim$ ca %ă trec $e%tea%ta, dar cred că, în %;ârşit,

am reuşit+ Q(le re%$irăadânc+ >acă te re;eri la ;a$tul că aş a3ea SI>/, nu,



nu am+ ind%e( şi cu mine

n7am a3ut niciodată rela5iiintime+ Ea %7a îmbolnă3it dela un ;otbali%t în tim$ulliceului+ /3ea cinci%$re6ece

ani, el o$t%$re6ece+ Ourmări%e o lună întrea#ă $ână când, în cele din urmăa acce$tat %ă ia%ă cu el+ /u

ieşit de două ori+ El a $rimitce7a 3rut la cea de7a douaîntâlnire şi a$oi i7a aranDat o

întâlnire şi a aruncat7o înbra5ele celui care ră%$undeade #alerie+ E%te un %cenariu



ti$ic de liceu+ ind%e( nu

ştia ce %e întâm$lă+ Era aşade inocentă+ / ;o%t cin%ititădu$ă aceea, dar a ;o%t%u;icient o %in#ură dată+

Je%%ica îşi dădea %eama,du$ă in;le0iunile 3ocii, călui Q(le îi era #reu %ă3orbea%că+ Se întin%e %$re el

şi7i luă mâna uşor înmomentul în care el îşitermină $o3e%tea+

/m întâlnit7o când a3enit la )lenbrooe %ă aibă #riDă de bunica ei+ Ne7am



întâlnit tim$ de $atru luni şi

a$oi am cerut7o în că%ătorie+Următoarea 6i du$ă ce amcum$ărat inelul de lo#odnă, ind%e( a ;o%t %unată de acel

băiat+ Era în %$ital la S$oane şi i7a %$u% că a3ea SI>/ şi încerca %ă iale#ătura cu ;iecare ;ată cu

care %e culca%e+ îmiima#ine6 că li%ta era de%tulde lun#ă+ I7a %$u% că7i $are

rău+ / murit la $atru lunidu$ă ea+162



în#ro6itor, 6i%e Je%%ica,

%trân#ând mai tare mâna lui Q(le+ Nu $ot %ă cred că75i %$untoate a%tea, 6i%e Q(le+ N7am

%$u% nimănui+ Nimănui+ Nici c&iar mamei mele+ ă bucur că7mi %$ui mie, 6i%e Je%%ica domol+ îşi aminti

ce7i %$u%e%e Q(le în du$ă7ma%a aceea când ea7i 6i%e%e%7o la%e în $ace+

Cred că acum în5ele# dece mi7ai %$u% că %ecretelede3in cu atât mai #rele cu



cât le $or5i mai mult+ ă

bucur că $e ace%ta nu7" mai $or5i %in#ur de7acumînainte+ în%ă a%ta nu7i o

in;orma5ie $ublică, 6i%e Q(le, a$lecându7%e în ;a5ă+?rebuie %ă $ă%tre6i %ecretul, Je%%ica+ /r şoca $e $rea

mul5i dacă ar şti ade3ărul+ Ki n7ar ;ace bine nicire$uta5iei tale, nu7i aşa

Q(le îşi tra%e mâna+ îmi $are rău, 6i%e re$ede Je%%ica+ N7a ieşit aşa cum



am 3rut+ /i mul5i $rieteni în

)lenbrooe şi oamenii %euită la tine+ O dată cu SI>/3ine un %ti#mat+ Oamenii %7ar $utea %ă %e uite la tine

alt;el, dacă ar şti+ ?u te ui5i la mine alt;el Nu+ Ea îi luă din noumâna+ Q(le, ştiu că toată

acea%tă $o3e%te e%te cum$litde #rea $entru tine şi ştiu ceîn%eamnă %ă $or5i %ecrete

#rele+ @a$tul că ştiu ace%tlucru nu7mi %c&imbă $ărerea de%$re tine+ Sincer+





3ia5a cui3a, cum ar ;i >a=n

au#&lin Ce 3rei %ă %$ui, Je%%ica I %e $ăru că aude o undă deiritare în 3ocea lui+

Meci de ;ete tinere ca ind%e( au cinci%$re6ece ani c&iar acum+ /i $utea a3ea oa%emenea in;luen5ă a%u$ra

3ie5ii lor, încât ace%tea n7armai trebui %ă %e în#riDore6e3reodată că ar $utea $rimi

un tele;on la 3âr%ta denouă%$re6ece ani+ Je%%icanu era %i#ură dacă7şi



de$ăşi%e limitele+ Q(le

de3eni%e tăcut şi mâna luirăma%e nemişcată+ Je%%ica îl %trân%e uşor şi 6i%e'163

ROBIN JONES §UNN S7ar $utea %ă7mide$ăşe%c atribu5iile, dar, Q(le, dacă ai 3eni la o oră de

educa5ie %anitară la cla%amea şi le7ai %$une $o3e%teata, #ândeşte7te ce e;ect

$ro;und ai a3ea a%u$raele3ilor+ ?ot ce $ot eu %ă ledau %unt %tati%tici+ ?u $o5i %ă



le dai un ;a$t real+

Q(le îşi tra%e mâna şi7şitrecu de#etele $rin $ăr+ Je%%ica %tătea re6emată cu%$atele de uşă+ H>e ce l7ai

luat aşa tare /cum l7aiînde$ărtat+ Ce lucru %tu$idai ;ăcut, Je%%icaL ă mai #ânde%c la a%ta,

6i%e el încet+ Nu75i dai %eamace #reu mi7ar ;i+ Prin6ând curaD, Je%%ica îşi

e0$u%e con3in#erile+ Q(le, cred că 5i7ar ;i mai #reu dacă ai au6i, $e%te trei



%au $atru ani, că unul din

băie5ii %au una din ;etelecare %unt în acea%tă e0cur%ieare SI>/, când %tătea în $uterea ta %ă ;aci ce3a ca %ă

$re3ii ace%t lucru+ In întuneric, Je%%ica %tătealiniştită, a%cultând corulacu6a5iilor 3e&emente din

ca$ul ei+ >e ce a trebuit %ă ;ie aşa de %inceră dintr7odată >u$ă ce %ă$tămâni

între#i îşi controla%ecu3intele şi ade3ărata $er%onalitate, de ce a trebuit



acum %ă7" lo3ea%că $e Q(le

c&iar aşa Ki era oare dre$t%ă %u#ere6e cui3a %ă7şide63ăluie %ecretul când eaşi7" mai a%cundea încă $e7al

ei Nu l7ar în3inui dacă ar%coate7o a;ară în $loaie şi i7ar %$une %ă mear#ă aca%ă $e Do%+

/i dre$tate, 6i%e el cu3oce tremurătoare+ /mtrecut de mult de $unctul în

care 3oiam %7o a$ăr $e?&elma, ori încercam %ăonore6 memoria lui ind%e(+



încercam, de ;a$t, %ă mă

a$ăr $e mine în%umi+

V a %ă ;ii %incer e ne3oie de

mult ner3, dar, ca %ă ;iidirect şi dur, de$ăşeştelimitele ner3ilor+ Je%%icăinu7i 3enea %ă 7 creadă că7i

3orbi%e lui Q(le c&iar aşa denecru5ător+ îşi dorea %ă ;ia%cultat doar+ Nu a%ta ;ace

un $rieten bun îl în5ele#e $e cine3a, dar nu7" $ro3oacă+ Nu7i 6#âl5âie $rea



tare barca+ /%cultă şi dă din

ca$ în %emn că a în5ele%+ Q(le, 6i%e ea cu 3oceşo$tită, îmi $are rău+ Sim5eaîndemnul ;oarte $uternic de

a %e arunca în bra5ele lui, dea7" 5ine %trân% şi de a7"mân#âia+ Nu ştia ce7o mai 5inea de cealaltă $arte a

microbu6ului+ Nu ştia nicide ce îl $ro3oca%e %ă7ide63ăluie ace%t %ecret

durero%, ca a$oi %ă7i ceară%ă7" ;luture ca $e o $ancartăîn ;a5a tinerilor din



)lenbrooe+

/$oi %e #ândi din nou la >a=n, o tânără în căutare+O %in#ură oră cu un băiatrău i7ar $utea di%tru#e

întrea#a 3ia5ă+ Sunt $rea dură uneori,îmi $are rău, ;u tot ce 6i%e Je%%ica+ /u6i un ;ornăit $e

na% şi a$oi Q(le tuşi ca %ă7şidrea#ă 3ocea+ Nu75i dai %eama ce7

n%eamnă a%ta $entru mine, Je%%ica+ în 6iua în care te7am întâlnit, în 6iua



accidentului tău, 3eneam

dintr7un loc în care măretră%e%em ca %ă ;iu %in#ur $entru o165

ROBIN JONES §UNN 3reme+ Stătu%em în cort%in#ur tim$ de trei 6ile şi7Iceru%em >omnului două

lucruri+ Primul, %ă ;iu în%tare %ă7mi trăie%c maide$arte 3ia5a+ în ultimii

$atru ani am tot Delit $ierderea %u;erită şi n7am ;o%t în %tare %ă mă im$lic în



alte rela5ii+ /$oi I7am cerut

lui >umne6eu %ă7mi ia toatădurerea şi %7o tran%;orme înce3a bun+ Nu m7am #ânditniciodată %ă di%cut cu

adole%cen5ii de%$re a%ta+ /m ;o%t întotdeauna ;oarte atent %ă le a$ăr $e ind%e( şi $e?&elma+ >ar, ai dre$tate+

Parte din mine mă a$ăra $emine în%umi+ ?rebuie %ă mă #ânde%c la al5ii, %ă mă

#ânde%c cum aş $uteatran%;orma durerea mea ca%ă7i $ot aDuta+



în%ă, 6i%e Je%%ica,

%im5ind că el nu7i au6i%e%cu6ele, ai ;i $utut aDun#e laconclu6ia a%ta şi ;ără ca eu%ă7mi im$un atât de

necru5ător $unctul de3edere+ Când am ce3a înminte tind %ă mă concentre6doar a%u$ra acelui lucru+

Nu75i dai %eama, 6i%e Q(le, tonul $lăcut şi caldre3enindu7i în 3oce, că

>umne6eu te7a ;olo%it ca %ămă aDu5i %ă în5ele# ace%tlucru /3eam ne3oie %ă75i



aud ideile+ Cât de%$re

com$a%iune şi în5ele#ere,a%ta am %im5it de la to5i din)lenbrooe în ultimii $atruani+ ?uturor le7a $ărut rău

$entru mine+ ?o5i %$un cămă admiră+ Bun+ /cum %ămer#em mai de$arteLC&iar în acel moment, o

$erec&e de ;aruri %ea$ro$iară de ei+ Q(le %e uităatent, încercând %ă 3adă ce

;el de 3e&icul era+ >acă %unt &o5ii întrebă Je%%ica+ Nu7i era ;rică+



Pare %ă ;ie o maşină mai

mică, nu un camion+ Poatecă ne7a %o%it aDutorul+ Q(leieşi a;ară din camion şi7i ;ăcu %emn, cu mâinile

dea%u$ra ca$ului, maşiniicare %e a$ro$ia+ Ploaia %eo$ri%e+ în lumina ;arurilorceleilalte maşini, Je%%ica

$utea %ă 3adă cât de mareera noroiul de $e mar#ineadrumului şi cât de noroio%

de3eni%e şi $ietrişul+ aşina%e o$ri şi Q(le 3orbi cuşo;erul, arătând %$re ambele



3e&icule şi a$oi din nou %$re

microbu6+ Câte3a minutemai târ6iu, %e întoar%e în ;u#ă îna$oi %$re microbu6,iar maşina $lecă+

Ei întrebă Je%%ica+ Se duce aca%ă şi a %$u%că 3a trimite diminea5ă uncamion ca %ă ne tra#ă+

E%te un %at la ca$ătulace%tui drum întrebă Je%%ica+

?rebuie %ă ;ie+ C&iardacă e%te un drum de $iatră,arată de%tul de circulat+ Ne7



a in3itat %ă mer#em la el

aca%ă, dar i7am %$u% că $re;erăm %ă %tăm aici+ S$ercă nu te %u$eri+G::

Je%%ica %e #ândi la ca%elemici de c&ir$ici din Nue3a şi la modul în care $uii şi $orcii %e $limbau liberi $e

$ardo%eala de $ământ+ /i $rocedat bine, 6i%e ea+ E mai bine în microbu6+

>a, aş ;i dorit camicrobu6ul %ă ;ie %u;icientde bun ca %ă ne ducă îna$oi



la #rani5ă+ Ktii, mă

deranDea6ă ;oarte mult când%unt ne3oit %ă ;olo%e%c3e&icule $e care nu mă $otba6a în e0cur%ia a%ta+ /cum

doi ani am înc&iriat unmicrobu6 care %7a%u$raîncăl6it $e dDum şia$roa$e că a e0$lodat+

>e ce nu înc&irie6i alteti$uri de microbu6e Ce3amai nou, e3entual+

Banii, 6i%e Q(le ;ărăre6er3e+ >acă am a3ea bani,aş ;ace o mul5ime de lucruri



alt;el+

Ce anume Cu microbu6ele, dee0em$lu+ /ş $lăti mai multşi m7aş duce la o com$anie

de înc&iriat care are celemai noi modele+ Ki, dacă aşa3ea bani, m7aş a%i#ura cadata 3iitoare când înce$em

un $roiect de con%truc5ie %ă7" reali6ăm în între#ime într7o %in#ură ieşire şi n7aş lă%a

oamenii %ă aşte$te un an ca%ă terminăm ce7am înce$ut+ 7am #ândit la toate



lucrurile $e care le7aş ;ace

dacă aş a3ea mai mul5i bani+ Sunt un 3i%ător, 6i%e elrâ6ând+ Care7i 3i%ul tău întrebă

Je%%ica+ C&iar 3rei %ă ştii >a, 3reau+ 8i%ul meu e%te %ă am un

milion de dolari+ Nu c&iarun milion+ /ş $utea reali6atotul cu a$ro0imati3 -!!+!!!

de dolari+ Ce %ă reali6e6i întrebă Je%%ica din nou+ Putea %ă



%imtă emo5ia şi nerăbdarea

din 3ocea lui+ în $rimul rând, aşcon%trui aici un or;elinat+ Probabil în Nue3a+ Ki aş

an#aDa $er%onal cali;icat %ăaibă #riDă de co$ii+ /$oi, aşin%titui un ;ond de bur%e $entru adole%cen5i+ Cuno%c

o mul5ime de ele3i %trăluci5iîn )lenbrooe care ar trebui %ă mear#ă la ;acultate, dar

nu mer#+ Părin5ii lorlucrea6ă la moară %au înma#a6inele mici din oraş şi



n7au bani %ă7i trimită la

;acultate+ Sună bine 3i%ul tău, ;u deacord Je%%ica+ Ki, dacă ar mai rămâne

nişte bani, am doi $rietenibuni care %unt mi%ionari în Qen(a+ ?răie%c cu aşa de $u5in+ i7ar $lăcea %ă le

%u$ort c&eltuielile $entru caşcoala mi%ionară %ă nu %eînc&idă tot la câte3a luni din

li$%ă de ;onduri+167 ROBIN JONES §UNN



i

Je%%ica %e #ândi la Q(le cala cel mai nobil om $e care"7a întâlnit 3reodată+ Să75idoreşti o Dumătate de milion

doar ca %ă7i dai altora i %e $ărea un lucru incredibil+ Ktii ce am ob%er3at c&iar în ace%t moment 6i%e Q(le,

întin6ându7%e şi luând mâna Je%%icăi+ In ultima oră am3orbit numai de%$re mine+

>ar tu 8orbeşte7mi de%$re Je%%ica+ Ce 3rei %ă ştii Ea %e



întrebă dacă7i a$ăru%e în

3oce %entimentul %ubit dea$ărare+ Păi, %ă7nce$em cudorin5ele tale+ Ce ai ;ace

dacă ai a3ea un milion dedolari Un milion de dolari 6i%e Je%%ica, ten%iunea

;ăcându7i %$atele $iele de #ăină+ m, nu ştiu+ /şcum$ăra o ca%ă, $robabil+

Ce ;el de ca%ă O ca%ă mică cu o tu;ă de&orten%ii roşii în ;a5ă+ Q(le



râ%e+

Să75i %$un ce3a+ >acă măbinecu3ânte6ă 3reodată >omnul cu o Dumătate demilion de dolari, î5i cum$ăr

o că%u5ă cu două tu;e roşiide &orten%iiL Je%%ica ştia că #lumeşte,totuşi nu %e %im5ea bine nici

%ă %e #ândea%că la ;a$tul căar $utea $rimi mila cui3a+ Je%%ica râ%e şi %$era ca el %ă

nu ob%er3e cât de ;or5at şi dener3o% îi ;u%e%e râ%ul+ Iar eu, dacă 3oi a3ea un



milion, î5i $romit că75i 3oi

cum$ăra un or;elinat, un ;ond de bur%e şi, ce mai era Qen(a, 6i%e Q(le+ O&, da, 5i7aş cum$ăra

Qen(a+ Râ%eră amândoi+ Când întreei %e aşternu tăcerea dinnou, Q(le %e întin%e şi luă

ambele mâini ale Je%%icăiîntre ale lui+ Je%%, 6i%e el ;erm+ Ea

$utea %ă7i 3adă e0$re%ia%erioa%ă de $e ;a5ă înlumina %labă a cea%ului



di#ital de la bord+

Ktiu că 5i %7au întâm$latmulte în e0cur%ia a%ta şic&iar şi înainte de ea+ ă #ânde%c că tu şi cu mine

%untem într7un $unct deunde am $utea înce$e %ă $etrecem mai mult tim$îm$reună+ Eşti de acord cu

a%ta /ş 3rea tare mult %ăaDun# %ă te cuno%c+ Păi, de ;a$t, nu %unt,

adică+++ nu e%te un bun+++ Je%%ica %im5i că7i e%teim$o%ibil %ă7i %$ună HNu



ace%tui bărbat care o 5inea

de mână+ Nu încerca %ă7miră%$un6i acum+ Nu ştiu celucruri ai de

":9re6ol3at, dar te 3oi aşte$ta+ Q(le îi %trân%e mâinile detrei ori şi a$oi le lă%ă+

/m %ă 3in la ora ta deeduca5ie %anitară %ă$tămâna3iitoare %au oricând î5i

con3ine+ Ki aş 3rea %ă ştii că $ot ;i şi un ;oarte buna%cultător+ /i 3ă6ut cât de



adânc m7a a;ectat %ecretul

meu+ E%te uimitor cât dedi;erit mi %e $are totul acum,du$ă ce 5i l7am %$u%+ Nu ştiuce %ecret $or5i tu, Je%%ica+

>acă 3ei dori 3reodată %ă75iîm$ărtăşeşti #reuDtatea cucine3a, %ă ştii că $o5i conta $e mine+

Q(le ;u%e%e atât de %incer cuea că %im5ea că trebuie %ă7i%$ună %ecretul ei+ ?rebuia %ă

%$ună ce3a+ E%te tatăl meu, şo$ti ea+ /m $robleme cu tatăl meu şi



trebuie %ă %tau de$arte de el+

Pot %ă te întreb ce7ai ;ăcut ca %ă re6ol3i $roblema /i ne3oie %ă %taide 3orbă cu un $ro;e%ioni%t

într7un oarecare domeniuîncercă Q(le+ Je%%ica dădu din ca$+ Nu, tatăl meu e%te

înconDurat de $ro;e%ionişti+ Nu mai are ne3oie de încăunul+ Ki n7are ne3oie nici de

mine+ Cel mai %im$lu mod încare $ot %ă75i e0$lic e%te %ă75i %$un că el şi cu mine a3em



$ăreri di;erite de%$re cum

%ă7mi trăie%c 3ia5a+ ?rebuie%ă7mi $ă%tre6 %ecretăidentitatea şi ori#inea+ Ktiucă $oate %ă %une ca un ;ilm

de du6ină, %au ce3aa%emănător, dar e%te%in#urul mod în care7mi $ottrăi 3ia5a aşa cum 3reau+

>e7aceea mi7am %c&imbatnumele în @enton+ Se %im5iuşurată îm$ărtăşindu7i lui

Q(le câte3a din %ecretele ei+ >ar %$era acum ca el %ă nuin%i%te+



/$ro$o, 6i%e Je%%ica, cum

ai a;lat că ade3ăratul meunume de ;amilie e%te or#an Ida+ Când am luat c&eile

de la ca%a ta, mi7a %$u% că Au#& a înc&iriat7o Je%%icăi or#an+ Je%%ica %e %im5i uşurată %ă

a;le că ne3ino3ata Ida ;u%e%e %ur%a in;orma5iei şinu C&arlotte, ori

$ortmomenul Je%%icăi, orietic&eta de $e #eanta ei+ ?otuşi nu mi7ai ră%$un%



încă la întrebare, 6i%e Q(le+

Care întrebare 8rei %ă ieşi cu mine Poate la cină ori la un ;ilm,când ne întoarcem îna$oi

Je%%ica %im5ea în ea unră6boi între ra5iune şi%entimente+ Se au6i%$unând'

":2! ROBIN JONES §UNN '

i >a, mi7ar $lăcea %ă ie%cu tine+



Un camion cu $o%ibilitate de

remorcare %o%i curând du$ăora şa$te şi tra%e camionuldin noroi+ Q(le şi câ5i3abărba5i me0icani, care %e

o$ri%eră lân#ă microbu6 îndrumul lor %$re câm$,lucrară la motor şide%co$eriră că un cablu

ieşi%e de la locul lui+ Pe la1'!, când %oarele ieşea dedu$ă nori ca %ă7şi ;acă

datoria de a u%ca $ământul, Q(le şi Je%%ica erau îna$oi $e drumul $rinci$al şi %e



îndre$tau %$re e0icali+

>e data a%ta, Je%%icăi nu7i ;u #reu %ă urmărea%cămicrobu6ul tot drumul $ânăla #rani5ă, unde %e ;orma%e

deDa un rând de maşini+?rebuiră %ă %tea şi %ăaşte$te îm$reună cure%tul maşinilor+ 8ân6ători

ambulan5i in%i%ten5i umblau $rintre maşini o;erindu7şimăr;urile+ ?otul, de la 6iarul

din 6iua re%$ecti3ă $ână la $uşculi5ele în ;ormă de $orc,%e $erindă $rin ;a5a



#eamului înc&i% al

camionului Je%%icăi+ >e ;iecare dată când un3ân6ător %e a$leca %$recamion, ea 6âmbea şi dădea

din ca$+ Je%%ica ob%er3ăcum Q(le dădea bani $e ;erea%tră 3ân6ătorilor, maiale% co$iilor+ Câ5i3a băie5i

îmbrăca5i 6dren5uro% îşi ;ăcură a$ari5ia la $arbri6ullui Q(le şi, cu nişte câr$e

murdare şi umede, încercară%ă7i %$ele $arbri6ul+ Q(le îi $lăti şi imediat du$ă aceea



al5i 3ân6ători a$ărură ca din

$ământ la microbu6+ Je%%ica%e uită cu câtă #enero6itateîi trata Q(le $e to5i+ încă odată, %e %im5i im$re%ionată

de ace%t bărbat+ Eraîncântată şi emo5ionată la #ândul că 3a $etrece tim$ cu Q(le când %e 3or întoarce la

)lenbrooe, deşi, în acelaşitim$, %e %im5ea 3ino3ată căînce$ea un lucru $e care

ştia că nu $oate %ă7"termine+ Re%tul #ru$ului $etrecu%e



noa$tea la #rani5ă în

&ainele lor $line de noroi şinu le 3eni %ă creadă cândau6iră că #eamantanele le ;u%e%eră ;urate şi că nu %e

$uteau %c&imba+ /le cui #eamantane aurăma% întrebă Bill+ Nu căar conta+ /$roa$e că7mi

$lace ideea de a mer#e îna3ion la San >ie#o arătândşi miro%ind ca un om ;ără

ca%ă+ >acă aş a3ea o cană lamine, aş $utea c&iar ;acenişte bani la aero$ort+



Una dintre #en5i era a lui

?eri, una a Je%%icăi şi ceade7a treia era a lui Brendacare, ob%er3ă Je%%ica,de3eni%e de%tul de a$ro$iată

de Bill+ Urmară %;atul lui?eri+ Je%%ica %e întreba dacă?eri a3ea nişte %;aturi şi $entru ea dacă ar şti că

;u%e%e de acord %ă ia%ă cu Q(le+170

Nimic $entru băie5ii care3or %ă îm$rumute &ainecurate, #emu Bill+ Părea



de%tul de %u$ărat, dar a%ta

n7o îm$iedică $e Brenda %ă%e aşe6e lân#ă el înmicrobu6 în drumul %$re San >ie#o+ Je%%ica condu%e

din nou camionul, dar, dedata a%ta, ?eri o în%o5i+ Se $are că ai a3ut onoa$te #roa6nică în

%in#urătatea $reeriei, 6i%e?eri când aDun%eră $edrumul %$re San >ie#o+

Je%%ica înD#&ebă câte3a ;ra6e ca %ă7i e0$lice $e %curtcă $etrecu%e tim$ul



#ândindu7%e la %u;letul ei şi

că %e $reda%e lui Cri%to%+?eri 5i$ă de bucurie, oîmbră5işa $e Je%%ica şi %ăriîn %u% şi7n Do% $e %caunul ei+

acrimile îi cur#eau $eobraDi în tim$ ce râdea+ Je%%ica înce$u %ă7şi dea%eama că acea%ta $utea ;i o

deci6ie mai mare şi maiim$ortantă decât #ândi%e eaini5ial+ Se &otărî %ă nu7i

%$ună lui ?eri de%$re ;a$tulcă 3a ieşi cu Q(le+în%ă, ?eri a;lă de%tul de



curând+ Când mer%eră din

nou la şcoală, mar5i,încercând %ă de$ăşea%căşocul cultural şi %ă intre în3ia5a normală, Q(le %e o$ri

$e la cla%a Je%%icăi, du$ăore, în tim$ ce ?eri eraacolo+ El o in3ită $e Je%%icala ma%ă 3ineri %eara şi7i

%$u%e că miercuri du$ă7ma%ă ar ;i un moment $otri3it $entru el %ă 3ină la

ora ei de educa5ie %anitară+Când Je%%ica ;u de acord cuamândouă, oc&ii lui ?eri %e



de%c&i%eră lar#+ Q(le %e o;eri

%7o conducă $e Je%%icaaca%ă+ Ktia că ?eri murea decurio6itate %ă a;le ce %e $etrece+

Q(le o lă%ă $e Je%%ica în ;a5aca%ei, ;ără %ă intre, deoarecetrebuia %ă %e întoarcă lalucru+ Ki, cum Je%%ica

a$roa$e că $utu%e %ă #&icea%că, ?eri a$ăru la uşăcâte3a minute mai târ6iu+

/m ob%er3at că nu eranici o maşină în ;a5a ca%eitale, 6i%e ?eri ;ăcând un



%emn cu oc&iul+ /şa că m7

am #ândit %ă mă o$re%c $e7aici %ă 3ăd dacă ai 3rea %ă $o3e%tim de%$re ce3a+ 8rei o ceaşcă cu ceai

întrebă Je%%ica, 6âmbindlar#+ Nu mă %u$ăr dacă7midai+ ?eri %e uită $rin ca%ă

du$ă ce3a $e care %ă7şi $ună #enunc&iul bolna3+ Simte7te liberă %ă75i $ui

%u% $iciorul, 6i%e Je%%ica+8in imediat cu ceaiul+?eri era în drum %$re



cana$ea când tele;onul, care

era lân#ă mă%u5a $entruca;ea, %ună+ 8rei %ă7" ridic euîntrebă ?eri+

Si#ur, %tri#ă Je%%ica dinbucătărie+ ?eri n7o c&emă $e Je%%ica ROBIN JONES §UNN

le tele;on, aşa că ea aşte$tăca a$a din ceainic %ă ;iarbă, $u%e a$oi $licul de ceai

H)ood Eart& şi adu%e celedouă căni, $e o ta3ă, încamera de 6i+



Cine7a ;o%t la tele;on

/ #reşit numărul, 6i%e?eri+ Cine3a $e nume )re#@letc&er încerca %7o #ă%ea%că $e Je%%ica or#an+

Je%%ica lă%ă bru%c ta3a $emă%u5a $entru ca;ea, ;ăcând %ă 6ornăie ambele căni+ UaL 6i%e ?eri, $rin6ând

una dintre căni înainte %ă %e3er%e+ /m $rin%7o+ >u%ecana ;ierbinte la #ură, %orbi

o dată şi a$oi %e uită la Je%%ica, răma%ă încă în $icioare+



Je%%, te %im5i bine

172 De%%ica %e aşe6ă şi încercă%ă7şi bea liniştită ceaiul+

Sc&imbă J %ubiectul de laa$elul tele;onic, la Q(le+GSS / S P US că 3rea %ămă ducă la un re%taurant

c&ine6e%c+ 8rei %ă 3ii cu noi Sunt %i#ură că el n7ar a3eanimic îm$otri3ă+ ?eri dădu

din ca$, râ6ând la %u#e%tia Je%%icăi+ Cred că7i mai bine %ă ;i5i



doar 3oi doi+ Nu %ube%tima

ace%t lucru, Je%%+ ?rebuie %ăîn5ele#i că eşti $rima ;emeieîn $atru ani $e care ain3itat7o la ma%ă+ X%ta nu7i

un lucru mic, mai ale% la unbărbat ca şi Q(le care, du$ă $ărerea mea, e%te ca$tura%ecolului+

/tunci de ce n7ai ieşit tucu el întrebă Je%%ica+ Nu ne atra#em, 6i%e

?eri, ridicând mâna%tân#ă şi ;luturându7şide#etele în aer de câte3a ori+



Nu e0i%tă nici o %cânteie

între noi+ /m abordat de laînce$ut rolul de ;rate şi %orăşi nici unul dintre noi nu3rea %ă ;ie alt;el+

/tunci cine e%te celcare75i H$roduce %cânteiîntrebă Je%%ica, dornică %ăia%ă din centrul di%cu5iei+

Nu7i de7aici+ Numele luie%te ar+ ar Aunter+ Ki unde e%te ace%t ar

Aunter Aa=ai, 6i%e ?eri cu un 6âmbet Ducăuş în col5ul



#urii+ Una

173 ROBIN JONES §UNN dintre %urorile mele %7amutat acolo şi am ;o%t %7o

3i6ite6 3ara a%ta+ i l7au $re6entat $e ar în $rima%eară, am ;o%t îm$reună cât%7a $utut în următoarea

%ă$tămână şi Dumătate şia$oi am 3enit aca%ă+ 87a5i îndră#o%tit unul de

altul ?eri dădu din ca$ şi 6âmbi+ Ne atra#em, 6i%e ea+ O



mul5ime de %cântei+

Ki de ce n7ai ;inali6atnimic ar e biolo# marin+ /re o bur%ă de un an ca %ă

%tudie6e balenele şi modul încare comunică între ele+ E%te ce3a ;a%cinant+ S7aîntâm$lat %ă ;iu acolo cu o

%ă$tămână înainte de a7şiînce$e $ro#ramul şi de7aceea a a3ut tim$ $entru

mine+ /cum e%te în#ro$at încercetările lui $ână în iulieanul 3iitor+ ?eri %orbi tot



ceaiul răma% şi a$oi adău#ă'

/m trei căr5i $oştale şidouă con3orbiri tele;onicecu care %ă mă laud+ >ar am $u% de7o $arte rela5ia $ână

3ara 3iitoare+ >eci te $re#ăteşti %ămer#i îna$oi în Aa=ai îniulie întrebă Je%%ica+

S7ar $utea %ă mă ducimediat ce %e termină şcoala+ /m economi%it ;iecare

bănu5+ 8om 3edea ce are >umne6eu în $lan+ în ace%tmoment mi %e $are



în#ro6itor de tăcut când Ii

3orbe%c de%$re ar+ S$er ca lucrurile %ă %ere6ol3e ;a3orabil $entru tine, 6i%e Je%%ica+

Ki eu+ ?eri îşi $u%e cana $e ta3ă şi %e ridică %ă $lece+ ul5ume%c $entru ceai şi $entru în5ele#ere, 6i%e ea

aruncând Je%%icăi un 6âmbet lumino% şiîndre$tându7%e %$re uşă+

)enunc&iul ace%ta %tu$id+Ce $aco%teL i l7am ră%ucitcând am ;o%t în liceu şi de7



atunci l7am mai %crântit de

3reo cinci ori+ /i crede că m7am obişnuit cu el $ânăacum+ /m aca%ă o colec5iede%tul de intere%antă de

bandaDe $entru #enunc&i+ Ei bine, ne 3edem mâine+ are3edereL?eri $lecă şi Je%%ica %e

întoar%e în bucătărie unde $u%e cănile în c&iu3etă şi7şi $ri3i mâinile+ ?remurau+

HSă7l %un $e )re# Ce %ă70%$un Cum m7a #ă%it >acă%7a întâm$lat ce3a cu tatăl



meu

Je%%ica %e du%e la birou şiluă de7acolo carne5elul cuadre%e+ Ră%;oi $a#inile $ânăce #ă%i numărul şi7" ;ormă

re$ede+ Bună 6iua+ @letc&er, Aolcomb şi eier%+ Je%%icanu $utea %ă 3orbea%că+

/lo >a, 6i%e ea, încercând%ă7şi controle6e 3ocea+ Cu

)re# @letc&er, 3ă ro#+ Pot %ă7i %$un domnului@letc&er cine7" caută @ără



%ă %tea $e #ânduri, Je%%ica

înc&i%e+ H>ar e ridicolL Ce ;ac Nu $ot %ă iau le#ătura cu )re#+ Nu încă+

?ot re%tul %ă$tămânii, Je%%ica %e întrebă de ce o%una%e )re# @letc&er+ ?otuşi re;u6ă %ă7l %une+

iercuri, Q(le 3eni la ora eide educa5ie %anitară, aşacum $romi%e%e+ Ktia că

3orbirea lui 3a ;i im$ortantăatât $entru el, cât şi $entruadole%cen5i+ Ceea ce nu7şi



dădu%e încă %eama era cât

$uteau %ă ;ie de $uternicecu3intele lui+ Pe mă%ură ce Q(le 3orbea cla%ei de%$re ind%e( şi cum lua%e ea

SI>/ 7 doar o dată, de la unbăiat 7 ;etele înce$ură %ă %e ;oia%că, iar băie5ii %e lă%ară $e %$ate în %caunele lor, cu

bra5ele încrucişate $e $ie$t,şi7" %tudiau $e Q(le cu oe0$re%ie %obră+ Ceea ce a

%ur$rin%7o cel mai mult din $re6entarea lui Q(le a ;o%t $artea în care %$u%e%e cla%ei



că e%te 3ir#in+ Nu %e

aşte$ta%e ca un bărbat de :de ani ca şi Q(le %ă ;ie 3ir#in $ână acum şi %ă 3orbea%căde%c&i% de%$re a%ta+ Je%%ica

%e #ândea că nici un bărbatde $e $ământ n7ar $utea ;iun e0em$lu mai $uternic de3irtute şi ca%titate+ în nici un

ca6 $entru aceşti ele3i+ Se con3in%e încă o dată câtădre$tate a3u%e%e in3itându7"

$e Q(le %ă 3orbea%că, atuncicând au6i di%cu5ia dintredouă ;ete din ;undul cla%ei+



Una dintre ;ete îi %$unea

$rintre lacrimi $rietenei ei' >acă aş ;i ştiut că unbărbat ca şi Q(le %7ar ;i $utut %ă mă aşte$te $ână la

terminarea şcolii, n7aş ;i ;ăcut7o niciodată cu /nd(+ /%ta a trecut, 6i%ecealaltă ;ată+ Po5i încă %ă

aşte$5i un erou înce$ând dea%tă6i+ Po5i ;i curată de7acum încolo+ Nu7i $rea

târ6iu+ Je%%ica %e întreba dacă artrebui %ă intre în con3er%a5ia



lor, dar 3ă6u că ;etele %e

de%curcă bine+Când Q(le ;u $e $unctul dea ieşi din cla%ă, îi aruncă Je%%icăi o $ri3ire $e care ea

n7o mai 3ă6u%e niciodată $e ;a5a lui, o $ri3ire caree0$rima durere şi bucurie înacelaşi tim$+ Cute dulci7

amărui 175 ROBIN JONES §UNN

de 3ictorie şi %$eran5ă erauînti$ărite $e ;runtea lui+ >orin5a Je%%icăi de a %e



întâlni 3ineri, când ieşeau în

oraş şi $uteau %ă %tea de3orbă, cre%cu şi mai mult+ a un moment dat %e #ândi%ă7i %$ună lui Q(le de

tele;onul $rimit de la )re#@letc&er+ >ar cum $utea %ă7i %$ună că a3ocatul tatălui eia %unat7o şi că ea nu %e

%im5ea în %tare %ă7" %une, ;ără %ă7i de63ăluie lui Q(leîntrea#a $o3e%te Ki nu

$utea ;ace a%ta+ îi era %ilă de%itua5ia în care era+ Cândlua%e deci6ia %ă7şi în#roa$e



$entru totdeauna trecutul,

nu %e #ândi%e că în 3ia5a ei3a a$ărea cine3a ca şi Q(le+ iercuri %eara, Q(le o %ună $e Je%%ica de la %ta5ie+

i %7a %c&imbat $ro#ramul+ 8oi ;i libermâine în loc de 3ineri şi aş3rea %ă ştiu dacă am $utea

%ă ne întâlnim mâine %eară+ Je%%ica %e întreba dacă şi Q(le înce$u%e %ă %imtă ceea

ce %im5ea ea 7 că era $reamult %ă aşte$te $ână 3inerica %ă %e 3adă+ /cce$tă, şi el



îi %$u%e că 3a 3eni %7o ia de

la şcoală+ Re%taurantulc&ine6e%c la care 3oia el %7oducă era la o oră de drum+ O %ă75i $lacă locul, 6i%e

el+ /u acolo cel mai bun $uiun# $ao din Ore#on+ erită %ă mer#i $ână acolo+ Je%%ica %e îmbrăcă cu mai

multă #riDă Doi diminea5a şimer%e la şcoală %ub cerulînnorat a3ând un cântec în

inimă+ ?recu $e lân#ă tu;acu &orten%ii unde locui%erămicile 3e3eri5e şi ob%er3ă



cum to5i bul#ării de

culoarea la3andei %etran%;orma%eră în nişte #ăoci u%cate maronii+ Cât de%curt a ;o%t %e6onul lor de

in;lore%cen5ă %trălucitoareLO teamă cuno%cută ocu$rin%e şi înce$u %7o tor7ture6e $e Je%%ica, teama că

ceea ce lă%a%e %ă încea$ă cu Q(le 3a ;i numai o e0$lo6ieluminoa%ă, care %e 3a %;ârşi

a$oi+ In ultimele câte3a 6ile%im5i%e o $ace care7i



co$leşi%e celelalte emo5ii, un

indiciu, %e #ândea ea, aatitudinii ei %c&imbate ;a5ăde >umne6eu+ Cu toateace%tea, 3ia5a ei de ;iecare 6i

era încă un &ao%+ Je%%ica intră în cla%ă cucâte3a minute înainte de orao$t+ C&arlotte endel%on

%tătea $e col5ul catedrei+ /i o $roblemă,domnişoară or#an7

@enton, înce$u C&arlotte+ /i in3itat $e cine3a %ă3orbea%că la ora de educa5ie



%anitară de ieri

>a+ Je%%ica îşi $u%e Do% #eanta şi %e a$ro$ie deC&arlotte cu încredere+ / ;o%t cel mai bun lucru $e

care l7am ;ăcut tot anul+176 ! N7ai %tabilit ace%t lucru

cu mine, n7ai %tabilit%ubiectul cu conducereaşcolii şi n7ai trimi% din tim$

aca%ă la $ărin5i %cri%orilenece%are+ C&arlotte %eridică, dădu din umeri şi %e



îndre$tă %$re Je%%ica+

a următorul con%iliu $ro;e%oral %e 3or di%cutamă%urile di%ci$linare+ 8ei ;iînştiin5ată+

C&arlotte %e îndre$tă cu $aşi mari %$re uşă lo3ind cutocurile ei înalte $ardo%eaDaşi7i aruncă $e%te umăr'

8reau %ă 3ăd cum 3ei ;idată a;ară din şcoala a%taînainte de %;ârşitul ace%tei

luni+înainte ca Je%%ica %ă7şi ;i $utut aduna #ândurile cu



$ri3ire la ea, ele3ii înce$ură

%ă um$le cla%a+ H>ă7i $ace, îşi %$u%e ea în%ine, îmbărbătându7%e+ N7olă%a $e ;emeia a%ta %ă te

$rindă+ Conducerea şcolii 3aîn5ele#e când 3a au6i cât debună a ;o%t 3orbirea lui Q(le+ C&arlotte nu $oate %ă

te $rindă cu nimic+ >a=n 3eni la catedră şi 6i%e' Pot %ă 3ă 3orbe%c un

minut între $atru oc&i Si#ur+ Se du%eră într7un col5 al



încă$erii+ >a=n 3orbi şo$tit,

dându7şi $ărul lun# de o $arte a ca$ului şi a$oi decealaltă $arte+ 8reau %ă 3ă mul5ume%c

$entru că l7a5i in3itat $e Q(le %ă ne 3orbea%că ieri+ 7a $u% $e #ânduri+ N7amştiut de%$re ind%e(+ Nimeni

n7a ştiut, cred+ >u$ă tot ce7am în3ă5at în e0ic, la%;ârşitul %ă$tămânii trecute,

şi du$ă $rietenii $e care mii7am ;ăcut, %imt că lucrurileînce$ %ă %e %c&imbe în 3ia5a



mea+ Ki du$ă 3orbirea de ieri

a lui Q(le am o altă $er%$ecti3ă a%u$ra 3ie5ii+Cred că am ;o%t de%tul deciudată acum câte3a

%ă$tămâni când am mer% ladumnea3oa%tră aca%ă+ ucrurile îmi %unt mult maiclare acum şi a5i a3ut o

contribu5ie im$ortantă laa%ta+ 8reau doar %ă 3ămul5ume%c+

Je%%ica îi re$etă lui Q(le în%eara aceea, în drum %$rere%taurant, cu3intele lui



>a=n+ îi %$u%e şi de%$re

C&arlotte+ S;atul lui Q(le ;u%ă nu %e în#riDore6e cu $ri3ire la C&arlotte+ O&, ştiu, ;u de acord

Je%%ica+ N7am %7o la% %ă7miintre %ub $iele+ >ar m7am #ândit că trebuie %ă ştii dacă3ei ;i c&emat de conducerea

şcolii în le#ătură cu acea%tă $roblemă+Un 6âmbet %e aşternu $e

;a5a lui Q(le şi7i aruncă o $ri3ire Je%%icăi+177



ROBIN JONES §UNN

/%ta nu 3a ;i o $roblemă, 6i%e el încre6ător+ Je%%ica ar ;i 3rut %ă ;ie la ;el deo$timi%tă+

O dată aşe6a5i într7un%e$areu roşu dinre%taurantul c&ine6e%cde%tul de mic, Je%%ica

de%c&i%e li%ta de meniuri şiciti o;ertele de $e li%tă+ Era oli%tă bo#ată, mai ale% $entru

un re%taurant dintr7un locatât de înde$ărtat+ Cum ai de%co$erit ace%t



loc îl întrebă ea $e Q(le+

/m dat din întâm$larede el toamna trecută cândmă întorceam îm$reună cucâ5i3a $rieteni de la

3ânătoare+ Ce $ărere ai >e%tul de autentic, nu7i aşa Je%%ica nu ştia $reci% ceîn5ele#ea el $rin autentic+

Comandă carne de $orc cu%o% dulce7acrişor şi o $or5iede #ăluşte ;ierte în aburi, $e

care o îm$ăr5iră+ âncareaera bună+ In%ă, $entru Je%%ica mâncarea conta



acum $rea $u5in+ Pre6en5a

lui Q(le era cel mai bunlucru+ îl a%cultă $o3e%tindde%$re %e6onul de că$rioaredin Ore#on şi de%$re

cam$in#ul $e tim$ de iarnădin Ida&o, $e #&ea5ă+ O&, era %ă uit %ă75i %$uno 3e%te bună, 6i%e el+ Patrula

de #răniceri din Cale0ico m7a %unat în diminea5a a%ta+ I7au #ă%it $e cei care ne7au

;urat lucrurile+ încercau %ă3ândă o mare $arte din eleunei $er%oane, şi acea%ta i7a



turnat+

Uimitor, 6i%e Je%%ica+ ai erau încă maDoritatealucrurilor Nu ştiu+ 8om 3edea+ /u

îm$ac&etat toate lucrurile şile7au $u% într7un autobu6+8or aDun#e aici luni+ @anta%tic, Q(leL S$er %ă

$rimeşti îna$oi totec&i$amentul de cam$in#+ Ki eu+ Nu am acum banii

%ă7mi cum$ăr altul+ 8rei %ă #uşti $u5in din a%ta îi arătăcu be5işoarele o bucată de



$ui încă aburind şi ore6

$răDit+ Si#ur+ Q(le luă un bul#ăr de ore6cu be5işoarele lui şi cu mare

aten5ie îl ridică în aer la Dumătatea di%tan5ei dintre ei+ Je%%ica %e întin%e şi încercă%ă aDun#ă la ore6+ Cea mai

mare $arte din el aDun%e în #ura ei în tim$ ce7şi%tă$ânea râ%ul+ Q(le 6âmbi

şi7şi întin%e cealaltă mânăca %ă7i ştear#ă cu delicate5ecâte3a boabe de $e bu6a de



%u%+

/tin#erea bu6ei ei a3u un $uternic e;ect a%u$ra Je%%icăi+ >e#etul lui, bu6aei+ /ce%ta ;u%e%e $rimul lor

$unct de întâlnire+ Je%%icaîşi 5inu re%$ira5ia şi %e uităîn altă $arte+178

Scormoni în mâncarea ei,încercând %ă7şi înăbuşedorin5a de a 3orbi de%c&i% cu

Q(le, de a %e elibera de $o3ara din inimă, aşa cum şi Q(le %e elibera%e de %ecretul



mor5ii lui ind%e(

Je%%, aş 3rea %ă te întrebce3a+ Je%%ica %e uită la el şiîncercă %ă7şi nete6ea%că

toate cutele de $e ;runtecare7i arătau în#riDorarea+ /i $utea %ă7mi %$ui de ceai $lecat din Cali;ornia >e

ce anume ;u#i , i7am %$u% în e0ic, detata+

Q(le aşte$tă %ă continue, dar ea n7o ;ăcu+ /r $utea ;i 3indecată



rela5ia a%ta

Nu cred+ Nu, $ână nu măduc îna$oi+ Ki nu mă duc+ âncară în tăcere+ Un noduriaş %e $u%e în %tomacul

Je%%icăi+îi era #reu %ă mănânce şi7şi $u%e Do% be5işoarele+ Punându7şi ambele mâini în

Durul cănii de ceai, Je%%icaîşi %orbi ceaiul+ O%$ătaruladu%e nota de $lată şi o

;ar;urie cu două $răDiturelecare a3eau înăuntru câte unbile5el cu un $ro3erb+



Je%%ica ale%e una, %$erând

că $ro3erbul din interior le3a $ermite %ă %c&imbe%ubiectul con3er%a5iei+ Ode%;ăcu, tra%e a;ară bucă5ica

de &ârtie şi o citi $entru ea+ Ce 6ice întrebă Q(le+ Mice' HNu căuta ;aima+?e 3a #ă%i ea $e tine+ Ce

cu3inte $ro;undeL Q(le îşi de%;ăcu $răDitura lui şi citi cu 3oce tare' Hîn

materie de dra#o%te, rămâi ;erm+ Oo&, îl tac&ina Je%%ica+



>omnul @erm, &m

/ici ai au6it a%ta $rimadată, 6i%e Q(le+ îşi luă $ortmoneul şi Je%%ica 3ă6ucum îm$in%e bucă5ica de

&ârtie înăuntru încercând %ănu ;ie ob%er3at în tim$ ce7şiluă cartea de credit ca %ăac&ite nota de $lată+ Ea %e

#ândi ce dulce şi %entimental era el %ă $ă%tre6e ace%t biletşi deci%e %ă ;acă la ;el cu al

ei+ /i 3rea %ă 3ii cu mine lameciul de ;otbal de mâine



%eară întrebă Q(le o dată

aDunşi îna$oi în camionetă,în drum %$re ca%ă+ încă nu i7ai 3ă6ut $e băie5ii noştria$ărându7şi titlul, nu7i aşa

Si#ur, mi7ar $lăcea+ Je%%ica alunecă $e%tebanc&eta din ;a5ă acamionului şi %e aşe6ă mai

a$roa$e de Q(le+ Q(le îi ră%$un%e aşa cum%$era%e ea+ îşi întin%e bra5ul

$e%te %$etea6a %caunului eişi7i cu$rin%e umărul cumâna lui mare+



17

ROBIN JONES §UNN Je%%ica %e tra%e mai a$roa$eşi7şi $u%e comod ca$ul $eumărul lui+ Era

e0traordinar de rela0ant+ Nici unul dintre ei nu%$unea nimic+ >rumul %eîntindea înaintea lor, iar ei

%tăteau unul lân#ă altul şi ;iecare a%culta re%$ira5iare#ulată a celuilalt+ Je%%ica

ar ;i 3rut din toată inima ca%eara aceea %ă nu %e maitermine niciodată+ Cât de



mult tânDi%e ea du$ă un

bărbat ca ace%ta şi du$ă oa%emenea noa$te în care %ă ;ie a$roa$e de elL Nu a3eaunimic de di%cutat+ Nici

de%$re trecutul ei, nicide%$re 3iitorul ei+ /3eau $re6entul şi a%ta era tot ceconta+

!

180 tii, 6i%e Q(le când erau lacâ5i3a ilometri de



)leenbrooe, nu 5i7am

mul5umit niciodată $entrucă m7ai $ro3ocat %ă F ;iude%c&i% cu $ri3ire la moartealui ind%e(+ Când mi7ai %$u%

de%$re >a=n în %eara a%ta,mi7am dat %eama că deDa aieşit ce3a bun din a%ta şicred că 3a mai ieşi+

Ki eu cred, ;u de acord Je%%ica+ >atorită unui %in#ur

lucru, 6i%e Q(le încet, mă%imt #ata şi de%c&i% %ăcontinuu o rela5ie cu tine+



/u ;o%t $atru ani lun#i+ Nu

ştiu cum, dar >umne6eu mite7a trimi% $e tine+ Je%%ica %e %im5i încăl6ită $edinăuntru+ Nu ;u%e%e

niciodată $ână acumră%$un%ul cui3a laru#ăciune+ Cu3intele lui Q(le o recon;ortau şi o

;latau în acelaşi tim$+ /mbele erau %en6a5iiminunate care o linişteau+

Ce mi7ar $lăcea cuade3ărat, 6i%e Q(le%trân#ând umărul Je%%icăi,



ar ;i %ă ştiu ce %im5i tu+

îmi $lace %ă ;iu cu tine, Q(le+ îmi $lace %ă te a%cult şi %ă ;iu a$roa$e de tine caacuma+ Ki cred că într7un

;el, >umne6eu mi te7a trimi% $e tine+ întrea#a mea 3ia5ă %7a %c&imbat+ Ki cu $ri3ire la 3iitor

întrebă el+181 ROBIN JONES §UNN

Nu ştiu, 6i%e Je%%ica,%im5ind cum i %e încoardămuşc&ii+



Je%%, 6i%e Q(le, 3ocea lui

#ra3ă bubuind în $ie$tul luişi trimi5ându7şi ecoul înurec&ea ei, nici nu cred că3ei şti $ână când nu 3ei

re6ol3a $roblemele $e carele ai cu tatăl tău+ Nu7i c&iar aşa de uşor, 6i%e Je%%ica, %c&imbându7şi

$o6i5ia şi lă%ând o micădi%tan5ă între ei+ ?u nuîn5ele#i de%$re ce7i 3orba+

i7ar $lăcea %ă ştiu, dacămi7ai %$une, 6i%e Q(le+ Je%%ica %cutură din ca$+



Nu $ot+ ?e ro#

încearcă %ă mă în5ele#i+ /cea%ta nu în%eamnă că nu3reau ca lucrurile %ă ;i ;o%talt;el şi %ă ;iu liberă %ă mă+++

%ă ;iu cu tine, %e corectă ea+ Nu e ne3oie %ăre;ormule6i, Je%%+ Cred căamândoi ştim că %untem

îndră#o%ti5i unul de altul+ >e ce nu te de%c&i6i Pentru că dacă o ;ac,

totul %e 3a %c&imba+ Nu, nu %e 3a %c&imba+ î5i $romit+



Nu $o5i %ă $romi5i, 6i%e

Je%%ica, emo5iile ei cre%când+ Nici măcar nu ştii ce $romi5iL Nu $utem %ă nebucurăm doar de 6iua de a6i

şi $oate de cea de mâine şi%ă nu ne ;acem #riDi cu $ri3ire la ce 3a urma Nu cred, 6i%e Q(le+

/Dun%e $e %trada Je%%icăi şio$ri bru%c în ;a5a ca%ei ei+ /%ta nu7mi aDun#e+

/tunci, uită totulL 6i%e Je%%ica, alunecând $e%tebanc&etă şi de%c&i6ându7şi



uşa+ Nu75i dai %eama ce îmi

ceri+Coborî ;urioa%ă şi trânti uşacu $utere+ Cu $aşi uriaşi, $arcur%e aleea din ;a5a

ca%ei+ Cu %i#uran5ă Q(le 3a%ări din camion şi 3a 3enidu$ă ea+ 8or $utea #ă%i ocale de îm$ăcare+

>ar Q(le nu 3eni du$ă ea+ întim$ ce în3ârtea c&eia înuşă, au6i cauciucurile

%câr5âind în curbă şicamionul 3uind $e %tradă+ Je%%ica intră în ca%ă şi trânti



uşa+ îşi luă #eanta de $e

umăr şi o aruncă $e $odea+ Je%%ica, eşti o idioată, 5i$ă ea+ Ce ;aci Intră cabuldo6erul în bucătărie şi îşi

turnă un $a&ar de a$ă+ întim$ ce7şi bea a$a, încercă%ă %e calme6e+ H>e ce am ;ăcut a%ta ă $ort ca una

de doi ani+ >e unde 3in toatea%tea Nu a3ea ră%$un% $entru

com$ortarea ei+ /3ea doar omare cantitate de an0ietateşi de ener#ie+ /r ;i dorit %ă



aibă o bicicletă $entru

e0erci5ii+ /r ;i $utut $edalatoată noa$tea, dacă ace%tlucru i7ar ;i %tin% ;oculdinăuntru+ Je%%ica o$ta

$entru %cări şi 182

înce$u %ă $arcur#ă în %u% şi7

n Do% cele $ai%$re6ece tre$te+ >e trei ori, de $atru ori+ Re%$ira5ia i %e acceleră şi

inima înce$u %ă7i bată înacelaşi ritm cu emo5iile+ >eşa%e ori %u%, de şa%e ori Do%+



Ka$te+ O$t+ a a noua

urcare şi coborâre, Je%%ica%e o$ri în ca$ul %cărilor cuinima bătându7i nebuneşteşi cu durere în $icior+

Cu Q(le, %au ;ără el, 3a%u$ra3ie5ui+ Niciodată n7ar ;i trebuit %ă la%e lucrurile %ămear#ă atât de de$arte+

Niciodată n7ar ;i trebuit %ămear#ă N în e0ic+ >aratunci nu %7ar ;i întor% la

>umne6eu+ H>oamne întrebă Je%%ica+ H@ac ceea ce trebuie, nu7i



aşa ă în5ele#i, nu

Sin#urul #ând care7i 3eni înminte Je%%icăi ;u %ă %e%u$ună+ Nu7i $lăcea+ Se&otărî %ă7" i#nore, %ă ;acă o

baie ;ierbinte şi %ă %e ducă laculcare+ Se 3a %im5i mai binedu$ă un %omn bun+ Je%%ica nu %e %im5i mai bine,

diminea5a următoare, $entru că nu $utu dormi+)re# @letc&er reuşi%e deDa

%ă7i #ă%ea%că numărul detele;on+ Cât tim$ 3a maireuşi %ă7" 5ină la di%tan5ă



Ki dorea ea cu7ade3ărat %ă

trăia%că ;ără Q(le în%ă cum $utea %ă aibă o rela5ie cu el,când el îi cerea ce3a ce eanu $utea+ Se %im5ea $u%ă la

col5+ Se c&inui %ă %e îmbraceşi %ă %e $re#ătea%că mental $entru 6iua aceea+ Ieri%$u%e%e cla%ei că le 3a da un

te%t a%tă6i, dar nu $re#ăti%enici unul+ Probabil că niciunul dintre ele3i nu %e 3a

%u$ăra, dar nu 3oia %ă nure%$ecte ceea ce7şi $ro#rama%e+ în %$ecial



a%tă6i, când ner3ii îi erau la

$ământ+ Je%%ica %e #răbi la uşă şi oînc&i%e în urma ei+ Când %eîntoar%e, 3ă6u camionul lui

Q(le $arcat în curbă+ Q(le%tătea %$riDinit de maşină, cubra5ele încrucişate $e $ie$t+ HNu %unt $re#ătită $entru

a%ta+ Nu $ot %ă 3orbe%c cuel+ Nu încă+ Nu acum+ Je%%ica %trăbătu %$a5iul din

;a5a ca%ei cu $ri3irea în Do%şi cu ca$ul a$lecat,îndre$tându7%e #răbită %$re



şcoală+ îl au6ea $e Q(le

3enind du$ă ea+ /Dun%e la $a% cu ea şi mer%e tăcut în%$atele ei câ5i3a metri,înainte de a7i 3orbi+

Nu7i bine %ă ;u#i, Je%%+ Aaide %ă re6ol3ăm îm$reună $roblema+ Je%%ica nu ră%$un%e+ O mie

de ră%$un%uri $o%ibile îitrecură $rin minte+ Niciunul nu7i aDun%e $e bu6e+

i7am re6er3at un bilet dea3ion, 6i%e Q(le+ >e la Portland



"9

ROBIN JONES §UNN la o% /n#ele%+ 8ei 6bura înacea%tă du$ă7ma%ă şi te 3eiîntoarce duminică %eara+ i7

am înc&iriat o maşină+ >u7te şi %tai de 3orbă cu tatăltău, Je%%ica+ ămureştelucrurile şi a$oi întoarce7te

îna$oi la mine+ Je%%ica %e o$ri din mer% şi %eîntoar%e %$re Q(le, cu ;a5a

roşie de mânie+ Nici 3orbăL 6i%e ea+ >ea%u$ra ca$etelor lor, o



$erec&e de 3e3eri5e

%$oro3ăiau şi aler#au de7alun#ul ;irului de tele;on,una dintre ele urmărind7ocu $a%iune $e cealaltă+

In mintea Je%%icăi licăriideea că nici nu7i c&iar aşade romantic la urma urmei%ă ;ii urmărit de un om

&otărât+ Nu, mai #ândeşte7te laa%ta, 6i%e Q(le, ridicând

tonul+ ?e iau la amia6ă+ 8atrebui %ă ieşi de la ultimeleore şi ai doar câte3a minute



ca %ă îm$ac&ete6i+ >acă nu

mi7ar $ă%a, n7aş ;ace a%ta+ Je%%ica %e uită ;i0 la Q(le şiîncercă %ă7şi 3er%e mânia în $ri3irea ;ermă a lui Q(le+ El

nu %e clinti+ Ca o %tâncă, Q(le %tătea în ;a5a ei cu $ri3irea clară şi cu e0$re%ia ;e5ei $lină de com$a%iune+

Hîn materie de dra#o%te,rămâi ;erm, 6i%e Q(le,citându7şi bile5elul din

$răDitura de la re%taurantulc&ine6e%c+ Un 6âmbet %eaşternu $e ;a5a lui+



Je%%ica %im5i cum o

$ără%eşte mânia şi obo%ealaînce$e %ă7i ia locul+ Sim5i%eacea%tă e$ui6are interioarăde multă 3reme, dar

re;u6a%e %7o recunoa%că+ Sim5ea că nu mai $utea %7oducă+ Bine, şo$ti ea uitându7%e

în Do%+ Bine+ Q(le îi a$ucă bărbia cumâna şi7i ridică ;a5a %$re el+

Nu %$u%e nimic dar îşi trecu #in#aş de#etul mare $e%tecicatricea în ;ormă de



%emilună de $e bu6a ei de

%u%+ /cea%tă cicatrice îiadu%e%e $rima datăîm$reună şi $ărea %ă aibă oin;luen5ă la ;el de $uternică,

atât a%u$ra lui Q(le, cât şi aei+ Sub atin#erea lui, ea7şilă%ă Do% %cutul de a$ărare+?ot ce7i trecea $rin ca$ era

cu3ântul H%u$unere+ Nu7i $lăcea nici acum+ 8oi ;i #ata la amia6ă,

6i%e Je%%ica, uitându7%e la elşi îndră6nind %ă întâlnea%că $ri3irea lim$ede a lui Q(le+



El o tra%e mai a$roa$e şi7şi

a$ă%ă obra6ul $e ;runtea ei+ Ea %e #ândi că o 3a %ăruta,dar el n7o ;ăcu+ O 5inu%trân%, şi7i şo$ti'

ul5ume%c+ iro%ul %labde %cor5işoară trecu $e lana%ul ei+ Q(le %e tra%e îna$oi şi 6i%e'

"94 ?rebuie %ă mer# la %ta5ie $entru o şedin5ă a

$er%onalului+ 8oi ;i la şcoalăla amia6ă+ N7am %ă întâr6ii+ Bine, 6i%e Je%%ica,



$ri3indu7" cum %e întoarce

şi mer#e re$ede %$recamion+ icu5ele 3e3eri5ealunecară 3e%ele $e %tâl$ul #ro% de tele;on şi trecură în

3ite6ă $e lân#ă Je%%ica,urcându7%e a$oi într7un ulmumbro%+ /Dun%e la şcoală cu câte3a

minute mai târ6iu şi ;uîn#ro6ită %7o #ă%ea%că $eC&arlotte aşte$tând7o din

nou în cla%ă, aşe6ată iar $ecatedra Je%%icăi+ Câ5i3a ele3i erau deDa în cla%ă+ Je%%ica



nu 3oia ca ei %ă audă ce

a3ea de %$u% directoarea lor+ /i întâr6iat, 6i%eC&arlotte+ Je%%ica %e aşe6ă $e %caunul

ei, de%c&i6ându7şi %ertarul şi $unându7şi înăuntru $oşeta, ;ără %ă7i $e%e de $re6en5a lui C&arlotte+

/m a3ut o ;rumoa%ădi%cu5ie cu mătuşa ta Bonnie ieri, 6i%e C&arlotte+

Je%%ica nu %e uită la ea+Când îi $u%e $e Bonnie şi Jo&n $e li%ta cu cele mai



a$ro$iate rude, ;u%e%e

%i#ură că nu 3or ;i căuta5iniciodată+ E3ident, C&arlotteîşi lua%e în %erio% rolul dedetecti3+

i7a %$u% că toată ;amilia a ;o%t înnebunitădu$ă di%$ari5ia ta de acuma$roa$e două luni+ Nici

unul dintre ei nu $ărea %ăştie că eşti aici în Ore#on+ Je%%ica îşi %trân%e de#etele

în $anto;i şi7şi încleştama0ilarul, aşte$tândurmătoarele in;orma5ii $e



care le $re#ăti%e C&arlotte+

Bonnie mi7a dat unnumăr de tele;on ;oarteintere%ant+ C&arlotte citi ;iecare ci;ră încet şi

deliberat+ î5i %$une ce3a ace%tnumăr de tele;on,domnişoară or#an Era

numărul de tele;on al tatălui ei+ Era linia lui $articulară+ /m încercat %ă7" %un în

diminea5a a%ta, dar S&aron,ştii, %ecretara lui, S&aron, eibine, S&aron a %$u% că



urmea6ă %ă %e întoarcă

dintr7o călătorie de a;acerişi că 3a ;i aca%ă du$ă7ma%ătâr6iu+ C&arlotte %e întin%eşi7şi îndre$tă de#etul %$re

Je%%ica+ Ori îmi %$ui tu c&iaracum ce %e întâm$lă, ori tedau a;arăL

Nu mă $ute5i da a;ară, 6i%e Je%%ica calmă+ /cea%tatrebuie %ă ;ie deci6ia

con%iliului de conducere+ Ei bine, du$ă ce 3orbe%ccu tatăl tău %unt %i#ură că



3oi a3ea de%tule in;orma5ii

%ă $re6int con%iliului laşedin5a de luni %eara+C&arlotte 3orbea de%tul detare ca %ă ;ie au6ită de ele3i+

i7ai 3ă6ut numele $ea#enda şedin5ei, nu7i aşa185 ROBIN JONES §UNN

Scu6a5i7mă, 6i%e Je%%ica,luându7şi $oşeta şiridicându7%e de $e %caun+ Se

$are că nu mă %imt $reabine a%tă6i+ Cred că trebuie%ă7mi iau o 6i liberă din cele



$re3ă6ute $entru ca6 de

boală+ ;e%%ica trecu $e lân#ăC&arlotte şi ieşi $e uşă+ Nu%e o$ri $ână aca%ă+ /$oi îl

%ună $e Q(le la %ta5ia de $om$ieri şi7i %$u%e ce %7aîntâm$lat+ /i $rocedat bine, 6i%e el+

Probabil că 3oia %ă te ;acă%ă $leci, aşa cum a %ilit7o şi $e doamna Blair %ă

demi%ione6e+ >acă ai ;idemi%ionat, 5i7ar ;i ;o%t ;oarte #reu %ă75i reca$e5i



%luDba+ /i tot dre$tul %ă $leci

aca%ă $e moti3 de boală+ / ;o%t o mişcare bună, Je%%+8rei %ă $leci acum laaero$ort Sunt a$roa$e

%i#ur că $utem #ă%i o cur%ămai de3reme+ Bine, 6i%e Je%%ica+ a%ă7mă numai %ă7mi arunc nişte

&aine într7un #eamantan+ 8in imediat, 6i%e Q(le+ Q(le

înc&i%e%e deDa+ ?otul %e $etrecea aşa de re$ede+ 8oia%ă7i mul5umea%că $entru că



i7a aranDat acea%tă întâlnire,

c&iar dacă îi era #roa6ă deea+ întâlnirea cu tatăl ei eraacum im$erati3ă şiine3itabilă+

Je%%ica îşi $u%e câte3a &aineîn #eantă şi7şi adunăco%meticele din baie+?ele;onul %ună c&iar în

momentul când tră#ea ;er7moarul la #eantă+ Je%%, %unt ?eri+ Ce %e

întâm$lă >a=n mi7a%$u% că C&arlotte te7aconcediat şi că tu ai ieşit în



#rabă+

Nu, de ;a$t mi7am luat o 6i liberă $e moti3 de boală, 6i%e Je%%ica, aranDându7şitele;onul $ortabil $e umăr şi

mer#ând din nou la dula$ca %ă7şi ia o altă $erec&e de $anto;i+ ă duc înCali;ornia+ ă întorc

duminică %eara+ Ce ;aciL N7am tim$ %ă75i e0$lic

acum, 6i%e Je%%ica, au6indcamionul lui Q(le+ 8orbimluni+ înc&i%e, %$erând că



?eri 3a acce$ta e0$lica5ia ei

#răbită+?ele;onul %ună imediat dinnou+ Cine te cre6i %ă $leci aşa

din cla%ă întrebă C&arlotte+ /m 3enit aca%ă bolna3ă, 6i%e Je%%ica+ Nu era de$artede ade3ăr+ In acel moment

era toată tran%$irată şi%im5ea că7i 3ine %ă 3omite+"9:

Pro;e%orii au 3oie %ă ;iebolna3i+ Scrie în contractulmeu+ 8ă ro# %ă mă %cu6a5i+



?rebuie %ă înc&id acum+

8ocea lui C&arlotte tuna demânie în momentul în care Je%%ica a$ă%ă butonul şicoborî %cările cu %acoşa în

mână+ >e%c&i%e c&iar înmomentul în care Q(le băteala uşă+ Sunt #ata, 6i%e ea+ Q(le îi

luă %acoşa+ ?e %im5i bDne Eşti cam $alidă+

/ ;o%t o diminea5ă de%tulde $lină, 6i%e ea, luându7şi $oşeta şi înc&i6ând uşa+ N7



a3ea ce ;ace, dar %e %im5ea

ca un delinc3ent $ără%indşcoala în miDlocul dimine5iişi #răbindu7%e %ă ia%ă dinoraş+

Pe lân#ă a%ta, nici n7amdormit $rea bine a6i7noa$te+ Je%%ica urcă în camion şi Q(le $orni %$re auto%tradă+

Ea îşi şter%e tran%$ira5ia de $e ;runte şi lă%ă Do% #eamul+ O

$loaie uşoară cădea oblic $e #eam+ Nu7i $ă%a+ O răcorea+ /m ;o%t aşa de ticăloa%ă,



Q(le, 6i%e Je%%ica,

întin6ându7%e şi %trân#ându7i bra5ul+ îmi $are rău că atrebuit %ă treci $rin toatea%tea+ /$recie6 ;a$tul că ai

;ăcut toate ace%tearanDamente $entru mine şică ai in%i%tat+ /ş ;i lă%atlucrurile %ă mear#ă aşa cât

de mult aş ;i $utut, daracum, cu C&arlotte care numă %lăbeşte deloc, ai

dre$tate+ ?otul trebuie %ă ;iede%c&i% şi clar+ Ce crede C&arlotte că 3a



de%co$eri întrebă Q(le,

$ornind şter#ătoarele de $arbri6+ Je%%ica7şi înc&i%e #eamul şimer%e mai a$roa$e de Q(le+

Nu ştiu ce încearcă %ădo3edea%că+ N7am ;ăcutnimic ile#al %au imoral+ ?otce7am ;ăcut e%te că am ;u#it

de7aca%ă+ /%ta7i $e %curt+ Sunt o ;u#ară de - de ani+ Nu e%te nici o le#e îm$otri3a

ace%tui lucru, nu >e ce n7ai 3rut %ă te #ă%ea%că nimeni



Je%%ica îşi %toar%e creierul

ca %ă #ă%ea%că cu3intele celemai $otri3ite $entru Q(le+ Sin#urul mod în care75i $ot e0$lica e%te că nu mai

3reau %ă ;iu H;eti5a tatii+ Ktiu că $robabil ace%telucruri n7au nici un %en% $entru tine, Q(le, dar e%te

cea mai bună e0$lica5ie $ecare $ot %ă 5i7o dau în ace%tmoment+ Poate că atunci

când mă 3oi întoarce,duminică %eara, 3oi $utea%ă75i clari;ic mai multe+



/cum, tot ce $ot %ă75i %$un

e%te că dacă 3reodată am%$erat %ă am $ro$ria mea3ia5ă, ea trebuia %ă ;iede$arte de tatăl meu+

"91 ROBIN JONES §UNN S7a %c&imbat ce3a acumîntrebă Q(le+

Nimic nu %7a %c&imbat, 6i%e Je%%ica re$ede,odi&nindu7şi mâna $e%te a

lui+ Cu e0ce$5ia mea+ Eu m7am %c&imbat+ Prin toate%itua5iile bi6are $rin care am



trecut în ultimele câte3a

luni, cred că m7am %c&imbat mult+ Cred că $ot %ă %tau în ;a5a tatălui meu acum şi%ă7i %$un că mi7am

croit $ro$ria7mi 3ia5ă şică inten5ione6 %ă trăie%c ;ărăinter3en5ia lui+ Se 3a ener3acând 3a au6i că am de3enit

creştină+ >e ce cre6i a%ta Aai %ă %$unem doar că

%tilul de 3ia5ă al tatălui meun7are nimic de7a ;ace cucreştini%mul+



8a ;i totul bine întrebă

Q(le+ 8rei %ă 3in cu tine Je%%ica îl %trân%e de umăr+ 8a ;i bine+ ul5ume%ctotuşi $entru întrebare+ Ki,

încă o dată, Q(le, mul5ume%ccă m7ai obli#at %ă ;ac a%ta+ Nu7mi 3ine %ă cred cât debine mă %imt înăuntrul meu

că 3oi clari;ica toată acea%tăîncurcătură+ /i a3utdre$tate când ai %$u% că un

%ecret e%te un lucru #reu de $urtat+ ul5ume%c, Q(le, $entru că ai tăiat $o3ara



mea în două+

Q(le %e uită la Je%%ica şi 6i%e' Je%%, nu %unt încă %i#urcă în5ele# care 5i7e %ecretul+

>ar cred că nu e ne3oie %ăştiu toate detaliile+ Pentrumine e%te de%tul %ă 3ăd că3rei %ă ;aci loc în 3ia5a ta şi

$entru mine+ Ii cu$rin%eumărul cu mâna şi 6i%e' Ciudat lucru şi cu

inimile+ Ele $ot ;i mari caoceanul+ >ar în ele nu e%teloc decât ori %ă ;ie de%c&i%e,



ori %ă a%cundă %ecrete+

Inima mea e%te de%c&i%ă, Je%%+ ?e aştea$tă+ >ar re;u6%ă îm$art inima ta cu un%ecret nere6ol3at+

Je%%ica ;u mă#ulită de%inceritatea cu3intelor lui Q(le+ /ce%ta e%te un %;ârşit de

%ă$tămână în care %e ;acecură5enia ca%ei, 6i%e Je%%ica+Ori, cred c7ar trebui %ă %$un

cură5enia inimii, î5i $romit, Q(le, că atunci când mă 3oiîntoarce, totul 3a ;i în ordine



şi #ata ca tu %ă te $o5i muta

în ea+ El %e întin%e şi o %ărută uşor $e tâm$lă+ Pentru a%ta m7am ru#at,

6i%e el+188

De%%ica %e %im5i cu inima

uşoară în tim$ul 6borului%$re o% $ /n#ele%+ Reuşi %ă $rindă un 6bor mai de3reme

şi aDun%e G6% du$ă7ma%ăde3reme+ Stând la coadă lacom$ania Aert6 ca %ă ia



maşina $e care Q(le o

înc&iria%e $entru ea, Je%%ica%e #ândea ce darnic era Q(le+ @ăcu%e toate acelearanDamente $entru ea şi,

când ea i7a %$u% că7i 3a dabanii îna$oi, el a re;u6at de $arcă darul %ău ar ;i ;o%t decâ5i3a dolari, nu de câte3a

%ute+ El îi re6er3a%e omaşină mai mode%tă, dar Je%%ica ceru una ;oarte

bună+ O maşină deca$otabilă,3ă ro#, 6i%e ea, arătându7şi



$ermi%ul de conducere de

Ore#on+ >u$ă7ma%a de toamnă era%enină şi în%orită+ Nu $reamult ;um şi cea5ă şi o bri6ă

de%tul de $uternică $entru amen5ine răcoarea+ Sc&imbarea era $lăcută,du$ă burni5a $e care o

a3u%e%eră în Ore#on înultima %ă$tămână şi Dumătate+ Je%%ica aDun%e cu

maşina roşie deca$otabilă $e auto%tradă şi trecu $ebanda de 3ite6ă cât $utu de



re$ede+ ?ra;icul nu era

a#lomerat iar di%$o6i5ia Je%%icăi era bună cândaDun%e $e Bule3ardul Sun%et şi, a$oi, $e %tră6ile

cuno%cute+ Se #ândi %ă ;acăun tur ra$id $e la $laDa8enice, dar şi7a dat %eamacă trebuia %ă7" întâlnea%că

mai întâi $e"92 ROBIN JONES §UNN

tatăl ei+ Putea %ă %e ducă%âmbătă+ Putea e3entual %ămear#ă %ă ia ma%a la HC&e6



oniWue, în Santa

onica+ Ori %ă mear#ă lacum$ărături în Be3erl(Center ca %ă7şi ia nişteci6me noi $entru noroiul

care7o 3a aşte$ta în Ore#on,când %e 3a întoarce+ Je%%ica 3ira la %tân#a într7o 6onă re6iden5ială şi urcă

dealul+ /Dun%e la $or5ile albeînc&i%e şi ;ormă codul de%i#uran5ă în inter7;onul de

lân#ă maşina ei+ >enni% 3orbi ea îninter;on, eşti acolo, >enni%



Je%%ica ră%$un%e 3ocea

%$eriată, bubuind $rin cutie+ >a, eu %unt+ Sur$ri6ăL Po5i %ă mă laşi înăuntru Si#ur, domnişoară+

Poarta înaltă şiornamentată, ac5ionatăelectronic, %e de%c&i%e şi Je%%ica intră, ocoli ;ântâna

şi o$ri în dre$tul unuibărbat în uni;ormă a;latîn ;a5a intrării ca%ei

im$unătoare şi ele#ante+ >enni%, 6i%e Je%%ica,râ6ând în tim$ ce cobora din



maşină+ Ii dădu a$oi c&eile

maşinii şi7" îmbră5işa+ /ră5ica un $eşteL El îşi de%c&ideaşi7şi înc&idea #ura, a3ândoc&ii bulbuca5i, dar nu

$utea %coate nici un %unet+ Unde a5i ;o%t întrebă >enni% când îi re3eni 3ocea+?atăl dumnea3oa%tră ştie că

%unte5i aici Nu încă, 6i%e Je%%ica,%ărutându7" %curt $e >enni%

$e obra6+ ă bucur %ă te3ăd+ er%e la uşa $rinci$ală+



înainte de7a în3ârti mânerul,

uşa %e de%c&i%e şi El%ie, unadintre %er3itoare, oîntâm$ină şi 6i%e' Bine a5i 3enit aca%ă,

domnişoară Je%%ica+ 87am%im5it cu to5ii li$%a+ Je%%ica o îmbră5işa $e El%ie, $recum şi $e al5i trei

%er3itori care a$ărurăimediat+ ?o5i erau $rea bineeduca5i ca %ă nu7şi arate $e

de$lin şocul emo5ional%u;erit şi ştiau că nu eramomentul %ă7i $ună



întrebări+

?atăl meu e%te aca%ă El%ie dădu din ca$+ >e7abia a intrat de câte3aminute+ ă mir că n7a5i

trecut unul $e lân#ă altul $eauto%tradă+ S7ar $utea %ă ;i trecut, 6i%e Je%%ica, %im5ind că

inima7i bate ce3a maire$ede+ Era $re#ătită $entrua%ta, nu7i aşa

Ne 3edem mai târ6iu+ e 6âmbi la to5i şi %e du%e %$rebiroul tatălui ei în ari$a de



%ud+

10 Je%%ica ob%er3ă, ;ără %ă3rea, cât de imaculat şiele#ant era totul+ Nu dădu%e

aten5ie lu0ului care oînconDura%e când cre%cu%eacolo+ /cum, în contra%t cucă%u5a ei, totul $ărea %$a5io%

şi ornamentat+ Nu7i $lăcea+ /lunecând uşor în biroultatălui ei, Je%%ica 3ă6u că

S&aron era la tele;on,notând ce3a %tând cu ca$ula$lecat+ N7o 3ă6u $e Je%%ica+



>a, 6i%e S&aron, îmi

aminte%c că a5i %unat ieri+ >a, domnul or#an e%te înbirou+ 8ă dau acumle#ătura+ S&aron a$ă%ă un

buton, încă neob%er3ând7o $e Je%%ica+ >omnule or#an, ;emeia de care 37am %$u%,

domnişoara endel%on, e%te $e linia unu+ S&aron o 3ă6u $e Je%%ica %ecretara arăta

de $arcă urma %ă leşine+ Je%%ica îi a$ă%ă bu6ele cude#etul+



a%ă7mă %ă7i ;ac o

%ur$ri6ă, 6i%e ea+@ără nici un cu3ânt, S&arona$ă%ă butonul de $e biroulei care de%c&idea automat

uşa biroului+ Je%%ica %e%trecură înăuntru+ ?atăl ei%tătea a$lecat $e%te birou,%tri#ând în inter;on'

>a, da, %unte5i directoarede şcoală+ Unde e%te ;iicamea

C&iar aici, tăticule, 6i%e Je%%ica+ Răma%e $e loc şi %euită cum ca$ul tatălui ei %e



ridică şi #ura i %e de%c&ide+

ai %unte5i $e ;ir,domnule or#an 8ocea lui C&arlotte bubuia îninter;on+ >omnule or#an

Je%%ica ;ăcu câ5i3a $aşi şi 6i%e' >a, C&arlotte, e%te aici+ Ki eu %unt tot aici+ Je%%ica

a$ă%ă butonul şi întreru$%econ3orbirea+ ?atăl ei %eridică din %caunul de $iele

ca un taur uriaş, cu $umnii%trânşi şi cu înc&eieturilemâinilor albe de %trân%oare+



Se &olbă la ea, la $ărul ei

tăiat şi la cicatricea de $ebu6ă+ Ko$ti ră#uşit' Je%%ica /$oi, înainte ca ea %ă $oată

ră%$unde cu îmbră5işarea şi%ărutul $e care le $remedita%e, mu#i' Unde ai ;o%t de7atâta

tim$ în Ore#on, ră%$un%eea, încercând %ă rămână

calmă+ ?rebuie %ă %tăm de3orbă, tată+ ?rebuie %ă ;acem mai



mult decât %ă %tăm de 3orbă,

Je%%ica+ Ieşi cu $aşi ne%i#uri din %$atele biroului lui şi oa$ucă %trân% de umeri+11

ROBIN JONES §UNN i7ai ima#inat măcar $rin ce7am trecut eu dincau6a ta Cum ai $utut %ă7

mi ;aci una ca a%ta Ce7aicre6ut Ki ce ;aci înOre#on

E$ui6at de e0$lo6ia ini5ialăde ;urie, Aarold or#an îşiîmbră5işa unica ;iică,



a$ă%ându7i ;a5a $e co%tumul

lui+ O dată cu îmbră5işarealui $uternică, Je%%ica %im5imiro%ul uşor de =&i%( şi de 5i#ări %cum$e+

?atăl ei o eliberă $e Je%%icadin îmbă5işare şi o 5inu ladi%tan5ă de un bra5+ Părullui ne#ru şi de% %e mai albi%e

$e la tâm$le Poate că ;ri6erul lui încerca%e %ă7idea o nouă în;ă5işare+ I %e

$ărea că a3ea cute $ebărbie+ Ori $oate că %lăbi%e+ Nu era mult mai înalt decât



Je%%ica, dar Aarold or#an

era un om #ra% care acordao oră $e 6i e0erci5iilorordonate condu%e deantrenorul lui $er%onal ca

%ă rămână tot la 29 deilo#rame şi %ă nude$ăşea%că "!!+ Ce %7a întâm$lat cu bu6a

ta /m a3ut un mic accident+ N7a ;o%t mare lucru+ Je%%icăi

nu7i $lăcea modul în care o%tudia, căutând la ea de;ectede $arcă era un cal de ra%ă



%u$erioară+ Sim5ea cum %e

înc&id în Durul ei 6idurile ;amiliare ale %entimentuluică era $ro$rietatea cui3a+ S&aronL %tri#ă Aarold+

Uşa dublă %e de%c&i%e+ >a, domnule or#an S&aron, %ună7" $e Nate)oldber# şi $ro#ramea67o

$e Je%%ie la co%metică la $rima oră luni diminea5a+ /$oi %ună7" $e )re# şi+++

>omnul @letc&er e%te îndrum %$re noi, o a%i#ură S&aron+ Ki i7am %unat $e to5i



membrii con%iliului cu

e0ce$5ia lui Peter, ca %ă7ianun5 de şedin5a de ur#en5ăde la ora şa$te, a%tă7%eară+ /ltce3a

Nu acum+ >ar încearcă%ă mai dai de Peter+ Ki undee%te şedin5a, în oraş Nu, am $ro#ramat7o aici,

domnule+ 8re5i %ă modi;icce3a ?ată, încercă %ă7"

întreru$ă Je%%ica+ El îi ;ăcu%emn cu mâna %ă tacă+ Nu, nu+ E bine aici+



Pune $er%onalul %ă

$re#ătea%că încă$erea dinmiDlocul ca%ei+ a şa$te,deci+ ?rimite7" $e )re# aicicând %o%eşte+

S&aron dădu din ca$ şi ieşi,înc&i6ând uşa în urma ei+ ?ată, nu 3in la şedin5acon%iliului+ Nu în %eara

a%ta+ Niciodată+ >e7aceeatrebuie %ă %tăm de 3orbă+ Renun5 la $o6i5ia

"2mea din con%iliu+ Nu 3reau%ă am nimic de7a ;ace cu



cor$ora5ia+ Sunt $ro;e%oară+

Sunt ;ericită şi a%ta 3reau %ă ;ac cu 3ia5a mea+ Je%%ica3orbi re$ede, ştiind că el o3a bombarda cu ar#umente

şi acu6a5ii în momentul încare %e 3a o$ri %ă7şi tra#ă%u;letul+ @u şocată %ă 3adăcă el nu %$u%e nimic+

Aaide, %tai Do%+ Aaroldarătă %$re cana$ea,înmuindu7şi 3ocea+

Je%%ica re;u6ă ă %e aşe6e,re;u6ă %ă %e la%e îndu$lecatăde modul blând $rin care



tatăl ei ştia %ă mani$ule6e

6ecile de clien5i înainte deînc&eierea unei tran6ac5ii+ Nu te %u$eri dacă eu măaşe6, nu7i aşa Nu în ;iecare

6i %e întâm$lă ca ;iica unuiom %ă intre în biroulace%tuia, du$ă ce a di%$ăruttim$ de -4 de 6ile+ /ce%te -4

de 6ile au ;o%t cele mai lun#i din 3ia5a lui $entru că n7a $rimit nici un me%aD+ Nici o

%$eran5ă+ Nimic care %ă7idea o $icătură de încrederecă ;iica lui e%te măcar în



3ia5ă+ Nici un cu3ânt,

continuă el, cu e0ce$5iaace%tuia+ Scoa%e dinbu6unar o bucă5ică de&ârtie u6ată, care ;u%e%e

%cri%oarea lă%ată de Je%%ica+ H>ra#ă tată, citi el, amaDun% la conclu6ia că atâta3reme cât 3oi ;i %ub

aco$erişul tău, nu 3oi de3eni niciodată eu în%ămi+ ?e ro#%ă încerci %ă mă în5ele#i+ Nu

;ac a%ta ca %ă te răne%c+ Seuită la ea, terminând%cri%oarea din memorie+



H?rebuie %ă ;ac a%ta $entru

mine în%ămi+ ?e ro# nuîncerca %ă mă #ă%eşti+ Cudra#, Je%%ica+ Se aşe6ă dinnou $e cana$ea+ Se uită la

ea cu o e0$re%ie care $uteae0$rima durere+ Je%%ica nuera %i#ură, căci nu mai3ă6u%e acea e0$re%ie $e ;a5a

lui $ână atunci+ ?ată, te ro# %ă măîn5ele#i+ Ce7am %cri% acolo

e%te ade3ărat+ /tâta 3remecât 3oi ;i %ub aco$erişul tău,3oi ;i întotdeauna ;eti5a ta+



Nu 3oi ;i în %tare %ă #ânde%c

$entru mine, %ă mămaturi6e6 %au %ă ;iu $er%oana care 3reau %ă ;iu+ Je%%ica %e aşe6ă $e cana$ea

lân#ă tatăl ei+ /r ;i 3rut %ă7iia mâinile între ale ei, dar elnu ;u%e%e niciodată #enulacela de tată+ C&iar şi acum

%tătea dre$t şi ri#id+ Cred ceea ce7am %cri%,tată+ Nu ;ac a%ta ca %ă te

răne%c+ O ;ac $entru cătrebuie %7o ;ac $entru mine+ Po5i oare %ă mă în5ele#i



?atăl ei %tătea ;ără %ă %e

mişte, %tudiind7o $e Je%%ica+ Po5i a3ea orice doreştiaici+ >e ce nu75i aDun#e >ece 5i7ai bătut Doc de mine

di%$ărând /m an#aDatdetecti3i $articulari+ Cei mai buni+ Să$tămână du$ă%ă$tămână au 3enit la mine

;ără nici un re6ultat+ /i ideece mi7ai ;ăcut"2

ROBIN JONES §UNN Pentru $rima dată, ea 3ă6u $unctul de 3edere al tatălui



ei şi %e %im5i $ro%t+

îmi $are rău, tată+ N7ama3ut de ale%+ / trebuit %ădi%$ar $entru că alt;el n7aş ;i a3ut %u;icientă $utere ca

%ă $lec+ >e ce /i ;i $utut %ă7mi%$ui că 3rei %ă lucre6i ca $ro;e%oară+ ?e7aş ;i lă%at+

/m ;o%t de acord %ă mer#i laO0;ord, nu Je%%ica dădu din ca$+

Nu75i dai %eama Nu3reau %ă7mi $etrec re%tul3ie5ii cerşindu7mi libertatea



şi aşte$tând $ână mă 3ei

Hlă%a %ă mer# unde 3reau%ă mer# %au %ă ;ac ce 3reau%ă ;ac+ Ki nici măcar laO0;ord n7am a3ut $ro$ria

mea 3ia5ă, cu Rubenurmărindu7mă oriunde măduceam+ Ce nu 5i7a $lăcut la

Ruben / ;o%t cel mai bunbod(#uard din $er%onalulmeu+ /m cre6ut că75i $lace

de el+ Si#ur că mi7a $lăcut Ruben+ Ce nu mi7a $lăcut a



;o%t %ă ;iu în $ermanen5ă

$ri3ită şi urmărită+ /m ştiutcă, atâta 3reme cât 3oi ;i %ubcontrolul tău şi de$endentăde banii tăi, 3a ;i întot7

deauna un Ruben %aualtcine3a care %ă75i ra$orte6etot ce ;ac+ Nu 3reau %ătrăie%c aşa+ ?rebuia %ă

$orne%c de la înce$ut $e $ro$riile mele $uteri, ;ărăcine3a care %ă mă

controle6e+ /şte$tă reac5ia lui+ Pentrucă el nu ră%$un%e, ea dori %ă



;ie %i#ură că7i în5ele#e

atitudinea+ ?rebuie %ă ştii, 6i%e Je%%ica $rin6ând curaD, că%tau aici doar $ână

duminică+ /m 3enit $entruca tu şi cu mine, ;ărăcomitetul director, %ă nere6ol3ăm $roblemele+ Prima

e%te că 3reau %ă ie% dincomitetul director alîntre$rinderilor or#an+ Se

o$ri, dându7şi %eama că numai 3orbea ca o $ro;e%oarăde en#le6ă de liceu dintr7un



mic orăşel+ @ără %ă7şi dea

%eama trecu%e iar la Dar#onul de tânărămoştenitoare, la rolul de3ice$reşedinte $e care7"

ura%e întotdeauna+ Se %$erie3ă6ând cât de re$ede 3inetotul îna$oi+ Putem %ă %tăm de 3orbă,

6i%e Aarold calm+ în $rimulrând ar trebui %ă luămma%a+ Poate că 5i7ar $rinde

bine %ă te îm$ro%$ăte6i un $ic, %ă îno5i e3entual+ Sauun ma%aD Oamenii 3or ;i



aici doar $entru $u5in tim$

$entru întâlnireacomitetului+ S7ar $utea %ă75i ;acă $lăcere %ă %tai cu noicinci minute+ /tâta tot+ Cinci

minute+ ?ată, nu mă duc laşedin5a de comitet+ Nu mai%unt un co$il $e care %ă7"

$o5i mitui cu înotul+ Nuîn5ele#i ce75i %$un Ba da, în5ele#+ Nu mai

eşti co$il+ 8ocea lui %e muie+ /i -de ani+ / %o%it 3remea %ă75i



$retin6i moştenirea+ >ă7i

drumul, ;e%%ica, ia7o şi du7te+ )re# î5i 3a $re#ăti acteleca %ă le %emne6i+ /rătaîn3in% nu era e0$re%ia

obişnuită $e ;a5a $uternică alui Aarold or#an III+ Je%%ica ar ;i 3rut ca el %7oîn5elea#ă, ca %ă nu %e mai

%imtă aşa de rănit şi %ăîn5elea#ă că nu7" trăda%e, cică de%co$eri%e cine era ea

cu7ade3ărat+ Nu 3reau banii+ /m $lecat de aici ;ără nimic+ N7



ai ob%er3at /m luat maD

$u5in de !! de dolari cumine când am $lecat+ /tâtatot+ /m reuşit %ă trăie%ca$roa$e două luni cu

a$roa$e nimicL >e ;a$t, au ;o%t câte3a 6ile când n7ama3ut mâncare $entru că n7am mai a3ut bani+ ?ată, n7

am nici măcar maşină+ Ki%unt aşa de ;ericită+ Aarold %e uită la Je%%ica cu

%$râncenele încruntate+ Cum e $o%ibil %ă ;i ;o%t ;ericită 8orbeşti $ro%tii+ Ki



de ce n7ai a3ut mâncare,

când ai în de#etul mic to5ibanii $e care7i 3rei Ki nute7ai #ândit cum mă 3ora;ecta toate a%tea 7am

%im5it mi6erabil+ /b%olutmi6erabilL ?ată, îmi $are rău că te7am rănit+ >ar trăie%c #enul

de 3ia5ă $e care "7a a3utmama când a ;o%t mică+ îmiîntind ru;ele $e o %;oară în

curte, mer# $e Do% la %er3iciuîn ;iecare 6i şi am o #rădină+ Ktii atât de $u5ine de%$re



mine, de%$re cine %unt eu,

de ;a$t+ >acă ai ;i ştiut maimulte, 5i7ai ;i dat %eama căa%ta mi7am doritdintotdeauna+ N7am ;o%t

niciodată mai ;ericită+ Ki,tată, mai e%te ce3a+ Aarold or#an ridică dinumeri ca şi cum n7ar ;i $utut

nici măcar %ă7şi ima#ine6ela ce alte conclu6ii ridicolear mai ;i aDun% ;iica lui+

/m de3enit creştină,%unt nă%cută din nou+ Un 6âmbet trecu $e%te ;a5a



Je%%icăi+ Ki am întâlnit un

om care nu ştie nimic de%$rebani, dar mă iubeşte $entruceea ce %unt+ >oar $entruceea ce %unt+ Po5i %ă75i

ima#ine6i una ca a%ta Aarold %e uită la Je%%ica de $arcă n7ar ;i 3ă6ut7oniciodată $ână atunci+

8orbeşti ca o ;emeienebună+ Ce7ai ;ăcut /i ;o%tră$ită de 3reun cult maniac

şi i7ai lă%at %ă75i %$elecreierul /u un lider, nu7iaşa El te7a trimi% aici du$ă



banii mei+ >e%$re a%ta7i

3orba,nu7i aşaUşa biroului %e de%c&i%ebru%c şi a3ocatul ener#ic, în

3âr%tă de"2- ROBIN JONES §UNN - de ani, al tatălui ei intră

în încă$ere, a3ând #eantădi$lomat şi cra3ată de Durat+ Je%%icaL îşi aruncă

#eanta şi7şi de%c&i%ebra5ele ca %ă $rimea%căîmbră5işarea ei+



O adora%e de când ;u%e%e

doar un co$il+ Je%%icaîn3ă5a%e %ă mear#ă la )re#@letc&er, mai de#rabă decâtla tatăl ei, ca %ă ;ie

îmbră5işată+ >acă ea ar ;ia3ut o altă ;ire, $robabil că%7ar ;i încurcat cu el întim$ul cole#iului+ In%ă

nimic de ace%t #en nu %7aîntâm$lat şi ea încă %econ%idera ne$oata lui )re#+

/ler#ător de cur%ă lun#ă, ;i6icul bine le#at al lui )re#era com$en%at de şocul unui



$ăr com$let alb, $e care7"

$urta aranDat %im$lu în ;a5ăşi cu o coadă de cal de 3reo: cm în %$ate+ Je%%ica, 6i%e )re#,

lă%ând7o şi a$oiîmbră5işând7o im$ul%i3 dinnou+ ?e7ai întor%L Ea $rin%e miro%ul de

%cor5işoară al #umei lui deme%tecat şi deodată ştiu dece ;u%e%e atât de

recon;ortată când %im5i%eacelaşi miro% şi la Q(le+)re# ;u%e%e %in#ura



$er%oană din cor$ora5ie în

$reaDma căreia %e %im5i%e în%i#uran5ă+ Era un bărbatinte#ru+ Un lucru de%tul derar în Be3erl( Aill% şi c&iar

mai rar la între$rinderile or#an, cor$ora5ia de $rodu%e electronice a tatălui ei+

Aaide5i %ă tăiem 3i5elulcel #ra%L 6i%e )re# cuentu6ia%m, ridicându7i

ambele bra5e în aer+ @iicarătăcită %7a întor%L"2:



De%%ica %e tolăni $e $atula;lat în miDlocul 3ec&iului ei dor7 $ mitor+ Un ;oc %trălucitor

ardea în şemineul dincol5ul GSS camerei, şemineuce ;u%e%e con%truit acumcâ5i3a ani şi era mai mult

ornamental, decât util+ Seaşe6ă cu $icioarele îndoite%ub ea, îmbrăcată ;iind cu o

roc&ie albă de $luş şi $urtând nişte botoşei dinblană de ie$ure+ Pe mă%u5a



3ec&e de ca;ea, din ;a5a ei,

era un %er3iciu com$let deceai en#le6e%c, $lăcintă cu%ta;ide, ;rişca >e3on%&ire,că$şuni $roa%$ete şi

%end3iciuri cu ca%tra3e5i+ Ser3itoarea îi turna%e Je%%icăi o cană de ceai,adău#a%e ;rişca şi un cub de

6a&ăr şi le lă%a%e $e ta3a dear#int+ /colo era şi acuma,răcindu7%e+

Ceru%e ceai $entru că dori%e%ă mănânce ce3a înainte dea mer#e îna$oi la aero$ort



$e%te o oră+ în%ă nu %e $utea

atin#e de nimic+ intea eiera %u$raîncărcată cue3enimentele din ultimeledouă 6ile+ Je%%ica ar ;i 3rut,

dacă %7ar ;i $utut, %ă trie6etoate in;orma5iile $e care lea3ea, ca %ă rămână doar culucrurile im$ortante iar

re%tul %ă le arunce+Cine3a bătu la uşadormitorului ei+ Je%%ica 6i%e'

Intră+"21 ROBIN JONES §UNN



)re# intră şi înc&i%e uşa+

Ora ceaiului întrebă elcu 3oioşie+ ?e ro# %ă te %er3eşti, 6i%e Je%%ica+ Eu nu $ot %ă

mănânc nimic+)re# luă un %and3ici cuca%tra3e5i şi muşcă dinbucata triun#&iulară+ Se

aşe6ă în unul din ;otoliile $luşate şi 6i%e' >eci nu te7ai ră6#ândit

Nu, nu m7am ră6#ândit+ î5i 3a li$%i ca%a de7aiciîntrebă )re#, turnându7şi o



cană cu ceai din ceainicul

ele#ant de ar#int+ Nu mi7a li$%it nici $ânăacum, 6i%e Je%%ica+ Când am ;o%t în )lenbrooe, în

ultimele $atru luni, aceea a ;o%t 3ia5a mea, iar toateace%tea, arătă ea %$recamera ornamentată şi

decorată cu $ie%e demobilier 3ec&i şi cu lenDeriede marcă, au ;o%t doar o

$o3e%te+ Prin5e%a $ără%eşteca%telul şi nu mai



$ri3eşte îna$oi, remarcă

)re#+ Era îmbrăcat cu $antaloni %cur5i şi tricou albşi $urta nişte tenişi, arătândca un aler#ător care ru$%e%e

în mod trium;ător $an#lica+ Nu7şi arăta deloc cei - deani+ Eu am $ri3it îna$oi, 6i%e

Je%%ica+ Ki te temi că te 3eitran%;orma într7un %tâl$ de

%are şi te 3ei îm$răştia Ce Ktii, 6i%e )re#, %o5ia lui



ot+ Sodoma şi )omora+ Ea

%7a uitat îna$oi, cândtrebuia %ă ;u#ă, şi %7atran%;ormat într7un %tâl$ de%are+ N7are im$ortan5ă+ 8rei

nişte ceai $roa%$ăt /ce%ta erece+ >a, mul5ume%c, 6i%e Je%%ica+ Sună %ă ne aducă+

ă duc %ă mă îmbrac+ Sedu%e în baia ei cu 3anămare, bicicletă $entru e0er7

ci5ii, $at cu ra6e ultra3ioleteşi aranDament ;loral $roa%$ăt $e dulă$ior+



Contra%tul cu baia ei mică

din )lenbrooe cu 3anacare te 6#ârie la $icioare, #eamul ;ără $ara3an şi3o$%eaua %coroDită de $e

$er3a6, era $uternic+ Cudoar o oră în urmă, Je%%icaieşi%e din $i%cina interioarădu$ă care i %e ;ăcu%e un

ma%aD de 4! de minute şiunul ;acial+ /cum %tătea în ;a5a unei Dumătă5i de du6ină

de o#lin6i şi %e îmbrăca cuun $ulo3er nou şi cu aceeaşi $erec&e de blu#i $e care o



$urta%e toată noa$tea în

e0ic, atunci cândcamionul ;u%e%e îm$otmolitîn noroi+ Contra%tul eraco$leşitor+

"29 Je%%ica %im5ea că %ede%curca%e de%tul de bine $ă%trându7şi $er%$ecti3a în

ace%te 6ile+ Se an#aDa%e îndi%cu5ii ;ierbin5i cu tatăl eine#ocia%e cu câ5i3a dintre

membrii mai 3âr%tnici aicomitetului şi c&iar reuşi%e%ă7şi im$ună $unctul de



3edere a%u$ra lui Peter,

directorul ;ilialei lor #ermane, care încerca%e, $rintr7un ultim e;ort, %7o ;acă %ă %e ră6#ândea%că+

Peter o in3ita%e la cină %earatrecută şi, $e la Dumătateade%ertului, o ceru încă%ătorie+ Când ea re%$in%e

cererea, el 6i%e' ?atăl tău 3a ;i de6amă#it+ i7a %$u% că %unt ultima lui

%$eran5ă de a te re5ine încor$ora5ie+ Nu ace%ta a ;o%t%in#urul moti3 $entru care



te7am cerut în că%ătorie+

Cred că ai $utea ;i o %o5iebună+)re# ;u%e%e %in#urul ei%;ătuitor cu mintea lim$ede

de7a lun#ul acelor 6ile şi ea%e ba6a%e $e el din toate $unctele de 3edere+Cu o ultimă $ri3ire în

multi$lele o#lin6i, $ără%ibaia $entru totdeauna şi %ebucură la #ândul că micu5a

ei ca%ă din )lenbrooe a3eanumai o o#lindă mare 7 ceade $e uşa dula$ului din



&olul de Do%+ Prea multe

o#lin6i şi $rea multăe3aluare de %ine $ot duce lade%curaDare amară+ Je%%icaştia deDa $rea bine ace%t

lucru+ Nu mi7ai %$u% ce #ândeşti, 6i%e Je%%ica,3enind %$re )re# şi %$re ;ata

de la bucătărie care tocmaiadu%e%e un alt ceainic cuceai $roa%$ăt+

ul5ume%c, îi 6i%e Je%%ica ;emeii 63elte+ 8rei %ămănânci ce3a Nişte



că$şuni

@ata tre%ări la %u#e%tia Je%%icăi şi re;u6ă $olitico%,ieşind din cameră ca onălucă+

C&iar aşa, Je%%ica, 6i%e)re#, turnând ceai $roa%$ătîn căni, in3i5i ;ete de labucătărie %ă %er3ea%că ce3a

la tine în cameră ?e7ai%c&imbat, ;ata mea+ îi întin%e Je%%icăi cana de $or5elan şi

;ar;uria+ Ki eu, cel $u5in,cred că7i minunat+ /i luatnişte deci6ii monumentale în



ace%te 6ile+ Cred că toate 3or

;i %$re binele tău+ >ar a$oi,ca a3ocatul tău, am %arcina%ă75i %$un lucruri $o6iti3eca ace%tea+

>eci, ceea ce 3rei %ă %$uie%te că nu cre6i cu7ade3ăratcă am luat deci6ia cea maicorectă+

N7am %$u% a%ta+ /m %$u%doar că nu ştiu nici o altă ;emeie care, în %itua5ia ta, %ă

ia deci6ia $e care ai luat7otu+"22



ROBIN JONES §UNN

)re#, te ro# %ă în5ele#i dece a trebuit %ă ;u# de toatea%tea+ )re# nu ră%$un%e+ îşiînclină ca$ul şi aşte$tă ca ea

%ă7i e0$lice+ Pentru mine, totul aicie%te o înc&i%oare, o temni5ă ;rumoa%ă şi lu0oa%ă+ )re#,

î5i aminteşti %7o ;i au6it3reodată $e mama %$unândcă atunci când a ;o%t co$il a

;ăcut %o% de mere din merelede $e $om)re# %cutură din ca$ şi



%orbi din ceaiul aburind+

Ce3a din interiorul meuare ne3oie %ă ;acă a%ta+ Să ;aci %o% de mere >a, %ă ;ac %o% de mere+

Nu în5ele#i /cea%tăînc&i%oare mă limitea6ă atâtde mult, încât nu $ot %ămer# în bucătărie şi %ă ;ac

ce 3reau+ Bucătărea%a m7artrimite a;ară de7acolo, %auar ;ace ea în locul meu+

/ce%t %til de 3ia5ă nu %e $otri3eşte cu ceea ce %unt eude ;a$t+



Je%%ica %e aşe6ă %$riDinindu7

%e de %$ătar, ne;iind %i#urăcă7i 3a $utea e0$lica3reodată lui )re# %aualtcui3a de ce7şi dorea cu

atâta di%$erare %tilul de 3ia5ă $e care i7" o;erea)lenbrooe+ Poate că%$era%e %ă reali6e6e nişte

le#ături emo5ionale cumama ei şi cu 3ia5a %im$lă $e care o trăi%e ea înainte de

a %e că%ători cu Aarold or#an+ Poate că dorin5a Je%%icăi de7a %că$a de modul



limitati3 de 3ia5ă, $e care i7"

im$u%e%e tatăl ei, oîm$in%e%e %ă ia acea%tădeci6ie+ Sau $oate că dorin5ade a $leca i63orâ%e din ;rica

$e care o acumula%e, şianume că nici un bărbat n7o3a iubi 3reodată $entru cinee%te ea, ci $entru $o%e%iunile

ei, atâta 3reme cât $er%oanaei era a%ociată cuîntre$rinderile şi ;inan5ele

tatălui ei+ Probabil că toateace%te moti3e 7 şi altele $ecare nici măcar nu $utea %ă



şi le e0$rime 7 o obli#a%eră

%ă ;u#ă+ /tunci Je%%ica, $entrutine în ace%t moment,acea%ta e%te o deci6ie bună,

îi întreru$%e )re# re3eria+ >e ;a$t, ca $rieten al tău, şinu ca a3ocatul tău, ca $rieten, eu te a$laud+ In

%$ecial $entru deci6ia de a ;ace din Cri%to% centrul 3ie5ii tale+ Ktii, o a%t;el de educa5ie

am $rimit şi eu în co$ilărie+ Ki, în ultimii ani, %imt că măîntorc la ea+ Se $are că



>umne6eu S7a încă$ă5ânat

şi 3rea %ă mă aducă îna$oi%ub ari$a ui+ E%te de%tul deneîndu$lecat, nu7i aşa

)re# ciocni cana cu a ei în%emn de a$robare şi luă o%orbitură+ Punându7şi canaîna$oi $e ;ar;urie 6i%e'

/cum, ce ;acem cu&ârtiile $e care trebuie %ă le%emne6i îşi %coa%e din

#eantă o #rămadă de &ârtiio;iciale+200



Semnea6ă la %;ârşitul

;iecărei $a#ini, Je%%+ /şa+ Kia%ta, şi a%ta, şi $e a%ta%emnea6ă de două ori+ Stai $u5in, ai %emnat $a#ina

şa%e >a, bine+ încă câte3a+ Suntem #ataL )re# aranDateancul de &ârtii şi le $u%eîna$oi în #eantă+ /şa, n7a

;o%t c&iar atât de rău, ce 6ici Je%%ica 6âmbi şi luă o

că$şună+ Cred că nu+ /i toate dWcumentele $e



care 5i le7am dat a6i7

diminea5ă >a, %unt în $oşeta mea+ /m re6ol3at totul atunci+)re# %e ridică şi7şi de%c&i%e

bra5ele, îmbră5işând7o $rieteno% $e Je%%ica $entruultima dată+ Se ridică şi eaşi7" %ărută $e obra6+

î5i mul5ume%c, )re#+ Sincer, î5i mul5ume%c $entrutot+

/i %ă mă %uni dacă 3eia3ea ne3oie de ce3a Si#ur+ ?ran%mite7le



dra#o%tea mea lui Aoll( şi

co$iilor+ O 3oi ;ace+ )re# $ărea%ă lu$te cu emo5iile+ ?u, Je%%ica )race or#an, eşti

o ;emeie $e cin%te+ Suntonorat %ă te cuno%c+ Salutul lui de bun7răma%%una atât de curtenitor şi de

de;initi3, încât o ;ăcu $e Je%%ica %ă tremure $u5in+ Unlucru ;u%e%e %ă ;u#ă în

%ecret acum două luni şi %ătrăia%că a%cun%ă+ Cu totulaltce3a era acum %ă



$ără%ea%că toate a%tea cu

a3ocatul ei întin6ându7şi înmod $oetic H mantia $e%te H#roa$a cu noroi, ca %ă%$unem aşa+

8rei %ă te duc la aero$ort%au mer#i cu limu6ina Q(le a înc&iriat o maşină $entru mine şi trebuie %7o

duc îna$oi+ >eci aşa7" c&eamă, 6i%e)re#+ Q(le trebuie %ă ;ie un

bărbat deo%ebit+ Nu %eamănă cu nici unalt bărbat $e care l7am



întâlnit, cu e0ce$5ia ta,

$robabil+ Je%%ica 6i%eacea%ta ;ăcându7i un %emncu oc&iul şi a$oi %e du%e %ă%e încal5e+ ?ra%e ;ermoarul

%acoşei cu &aine şi7şi $u%e $oşeta $e umăr+ >ă7mi 3oie măcar %ă75iduc %acoşa, 6i%e )re#,

luându7i #eanta um;lată+@anta%ticL Ce ;aci, Je%%ica, ;uri ar#intul ;amiliei

>oar câte3a $o6e, 6i%e ea+ I7am cerut 3oie tatălui meu+ i7ai luat deDa răma% bun



de la el

>a+ Je%%ica luă încă ocă$şună şi mai aruncă oultimă $ri3ire în camera eiînainte de7a ieşi $e uşă în

urma lui )re#+ /m %tat mult de 3orbă îndu$ă7ma%a a%ta+ i7amcerut

201 ROBIN JONES §UNN iertare $entru modul în care

am $lecat acum două luni+ a acea 3reme nu mă $uteam #ândi la nici un alt



mod de a mă elibera din le%a

cu care7mi 5inea le#ată3ia5a+ /cum $lec de%c&i% şicu totul $u% la $unct+ >ar eltot nu7mi 3a da

binecu3ântarea+ Pentru tatăl meu e0i%tă o %in#ură cale, şi acea%ta e%te calea lui+ Nu $ot %ă trăie%c aşa+ Sau, mai

bine76i%, nu 3reau %ă trăie%caşa+)re# o condu%e Do% $e

%cările lar#i, $ână laintrarea $rinci$ală+ ?ot $er%onalul era aliniat în



uni;ormele lor în#riDite alb7

ne#ru, $re#ăti5i %ă7şi iarăma% bun de la Je%%ica+ Eaîşi luă Hla re3edere de la ;iecare şi le ;ăcu cu mâna

din nou din maşina eiînc&iriată, înainte de aaDun#e la şo%ea+ Se #ândi la ;a$tul că nimeni

n7o ob%er3a%e în diminea5aaceea, de3reme, când $leca%e ultima dată+

Uitându7%e $rin o#lindaretro3i6oare, 3ă6u o ;i#ură%olitară la ;erea%tra de la



etaD a dormitorului tatălui

ei+ Je%%ica îşi de%c&i%ebu6ele şi şo$ti' a re3edere, tăticule+ ?ero#, te ro# încearcă %ă mă

în5ele#i+8ântul de toamnă ră%coli $ărul Je%%icăi în tim$ ceacea%ta conducea %$re

aero$ort+ Ca %ă nu %e mai #ândea%că la tatăl ei, %e #ândi la Q(le şi la modul în

care7i 3a e0$lica toatelucrurile+ S7ar $utea ca el %ăn7o creadă+



/r $utea %ă7" roa#e $e )re#

%ă7" %une $e Q(le şi %ă7i%$ună ade3ărul 7 că Je%%ica or#an era ;iica unuimultimilionar şi că la

dorin5a ei, a ale% %ă7şi $ără%ea%că $o6i5ia de3ice$reşedinte laîntre$rinderile or#an, o

$o6i5ie care7i re3eni%e le#alla îm$linirea 3âr%tei de -de ani+

In tim$ul 6borului %$re Portland, Je%%ica îşi ima#inăîn mintea ei e$ui6ată o



du6ină de alte %cenarii+

>acă C&arlotte #ă%i%e omodalitate de a o concedia Sau dacă %e alia%e cu ea şiconducerea şcolii şi

aDun%e%e la conclu6ia că Je%%ica nu $roceda%e binein3itându7" $e Q(le %ă3orbea%că, ;ără a trimite mai

întâi o %cri%oare aca%ă $ărin5ilor îi trecu $rin ca$că %7ar $utea %ă ;i

demi%ionat din ;unc5ia ei de3ice$reşedinte numai ca %ăde%co$ere acum că ;u%e%e



concediată de la şcoală+

/3ionul ateri6a la mie6ulno$5ii şi Je%%ica intră înterminal, nerăbdătoare %ă7"3adă $e Q(le+ El o aşte$ta cu

un buc&et de ;lori colorateîn mână+ Je%%ica mer%edirect în bra5ele lui+ Bine ai 3enit aca%ă, 6i%e

Q(le, %trân#ând7o la $ie$t+ i7a ;o%t dor de tine+202

Ki mie mi7a ;o%t dor detine, 6i%e Je%%ica,a$ă%ându7şi obra6ul de



$ie$tul lui+

Cum a mer% totul Q(le îi dădu ;lorile şi luând7o $edu$ă umăr, mer%e cu ea %ă7şi ridice ba#aDele+

?otul a decur% aşa cumm7am aşte$tat+ Ki a ;o%t bine întrebă Q(le+

>a, cred că a ieşit bine+ Je%%ica îşi dădu %eama câtde #reu îi era %ă7i dea un

ră%$un% lui Q(le, când el nucunoştea deloc detaliile%itua5iei ei+ Ea %e #ândi ce



om de încredere era el %7o

trimită în acea%tă călătorie,neştiind $roblemele $e caretrebuia %ă le re6ol3e+ Imediat ce aDun%eră în

camionul lui şi $orniră ladrum %$re )lenbrooe, Je%%ica înce$u %ă7i deadetalii+

/m di%cutat mult cu tatălmeu+ El nu $rea e%te deacord cu şederea mea aici şi

nici cu ale#erea carierei de $ro;e%or+ Nu ştiu dacă mă 3aîn5ele#e %au mă 3a %$riDini



3reodată $e de$lin, dar ştiu

că ace%ta e%te cel mai bunlucru $entru mine+ Bine, 6i%e Q(le+ Ki eu cred că şederea ta la )lenbrooe

e%te cel mai bun lucru, daram şi moti3e $er%onale+ Seîntoar%e %$re Je%%ica şi7i ;ăcu cu oc&iul+

Rela5ia mea cu tatăl meua ;o%t întotdeauna di%tantă şi încordată, continuă ea+ Nu

m7am aşte$tat ca el %ără%$undă alt;el decât $ânăacum+



în%eamnă că 5i7a ;o%t

#reu %ă te încre6i în >umne6eu, 6i%e Q(le+ >e ce %$ui a%ta Eu cred că tindem %ă ne

ra$ortăm la ?atăl cere%c aşacum ne ra$ortăm la tatăl $ământe%c+ El nu e%te delocaşa, mă re;er la >umne6eu+

El e%te iubitor, iertător şi $lin de milă ;a5ă de noi+ Nu $utem ;ace nimic ca %ă7

;acem %ă nu ne maiiubea%că+ ?ot ce 3rea de lanoi e%te %ă ne încredem în El



şi %ă7 iubim+ >e aceea,

ace%t lucru e%te #reu cândta5ii noştri umani nu %untdemni de încredere %au nu%unt iubitori+

Je%%ica %e #ândi la cât era dedi%tant tatăl ei şi la mânialui 3iolentă+ Q(le a3eadre$tate+ /şa şi7 ima#ina%e

ea $e >umne6eu+ Până%ă$tămâna trecută+ /$oi Je%%ica %e #ândi la

altce3a+ Q(le 3a ;i un tatăincredibil+ Hă întreb câ5ico$ii 3rea



203

ROBIN JONES §UNN îşi %cutură #ândurile de3iitor ca %ă re3ină în $re6ent+

ă bucur că m7aiobli#at %ă dau ;a5ă cu el, Q(le+ Nu ştiu cum am cre6ut că $ot abandona lucrurile în

%tarea în care erau+ / trebuit %ă mă duc îna$oi, aşa cumai %$u%, %ă iau unele deci6ii

şi %ă $un anumite lucruri înordine+ î5i mul5ume%c că m7ai ;ăcut %ă mă duc+



/tunci $re%u$un că ar

trebui %ă75i mul5ume%c şi eu $entru că m7ai ;ăcut %ă %cotla lumină %ecretul mor5ii lui ind%e(+ /6i7diminea5ă la

bi%erică, $atru $erec&i de $ărin5i au 3enit la mine şimi7au %$u% că co$iii lor %7audu% aca%ă şi le7au $o3e%tit

de%$re ce le7am %$u% la orata+ O&L /u ;o%t %u$ăra5i că

n7au $rimit %cri%ori Nici 3orbă+ /u %$u% că a ;o%t $rima dată când au



$utut %ta de 3orbă de%c&i%

de%$re %e0 cu co$iii lor,adole%cen5i acum+ Co$iii lorau deci%, cu acea oca6ie, că%in#urul mod de 3ia5ă

$entru ei e%te ab%tinen5a+ Q(le, a%ta7ie0traordinarL S$er ca şiconducerea şcolii %ă audă

de%$re a%ta+ Q(le 6âmbi+ 8or au6i+ ?rei dintre

$ărin5ii cu care am 3orbit%unt în conducerea şcolii şiunul dintre ei e%te c&iar



in%$ectorul #eneral+

)lumeştiL >eloc+ O&, încă un lucru+ ai e%te un membru alcon%iliului de conducere cu

care C&arlotte nu cred că3rea %ă aibă de7a ;ace+ 8a ;ide%tul de #reu %ă încerce %ăcon3in#ă ace%t membru că

trebuie %ă ;ii $ede$%ită $entru ac5iunile tale+ Cine7i

Eu+204C/PI?OU



(le şi Je%%ica aDun%eră aca%ăla ea $e la două şi Dumătatediminea5a+ Parcur%e%eră

a$roa$e tot drumul de laaero$ort di%cutând de%$re%itua5ia ei de la şcoală cuC&arlotte+ Kedin5a

con%iliului de conducere era $ro#ramată $entru acea%eară şi Q(le o %;ătui $e

Je%%ica cum %ă7şi $re6inte $o6i5ia când 3a ;i întrebatăde con%iliu+



@u%e%eră atât de $rinşi de

$roblema cu C&arlotte încât Je%%ica nu a$uca%e %ă7i maidea lui Q(le in;orma5iiledeo%ebit de im$ortante $e

care $lănui%e %ă i le dea+ El $arcă maşina, îi du%eînăuntru ba#aDul şi era $e $unctul de a $leca, atunci

când ea îi 6i%e' 8reau %ă75i dau a%ta+ Je%%ica %coa%e dintre &ârtiile

din #eantă un cec %cri% $enumele lui Q(le+Când 3ă6u cecul, el îşi ridică



mâinile şi 6i%e'

Nu 3reau %ă7mi $lăteştibiletul de a3ion+ /tunci ia banii aceştia $entru ben6ina con%umată

$ână la aero$ort şi îna$oi+ Ea îi întin%e cecul, dar elcontinuă %7o re;u6e+ Q(le, te ro# %ă7" iei+ >e

două luni n7am a3ut nimic%ă dau nimănui+ ?e ro# %ă7"acce$5i din $artea mea+ i7"

o;er din toată inima+205 ROBIN JONES §UNN



Q(le îi 6âmbi şi acce$tă

cecul+ >in întâm$lare %euită la el înainte de a7" $uneîn bu6unar+ în acel momenti6bucni în râ%+

/%ta7mi $lace la tine, 6i%e Q(le, ;luturând cecul în aer,ai %im5ul umorului+ -!!+!!!de dolariL /%ta7i bună, Je%%+

E0$re%ia ;e5ei Je%%icăi nu %e%c&imbă+ Ce e%te 6i%e Q(le+ El

$ărea %ă încerce %ă7icitea%că e0$re%ia de $e ;a5ă+ Nu în5ele# eu ce3a E%te



cum3a ace%ta unul dintre

acele cu$oane bune $entru o Dumătate de milion deîmbră5işări %au altce3a Studie cecul şi a$oi %e uită

la ea cu o e0$re%ienedumerită+ E%te bun, Q(le+ Cum adică, e%te bun

8rei %ă %$ui că aş $utea%coate mâine de la bancăto5i aceşti bani

Nu, dar ai $utea %ă75i ;aci un de$o6it+ >e obicei, nu $o5i %coate de la bancă mai



mult de "!+!!! de dolari o

dată+ Q(le $ărea con;u6 şi #ata %ăi6bucnea%că în râ% în acelaşi tim$+

Nu 5i7am %$u% ce3aim$ortant, 6i%e Je%%ica+ Pelân#ă ;a$tul că tatăl meue%te un om di%tant, şi aşa

mai de$arte, e%te şi milionar+ ultimilionar, mai $reci%+ Q(le de3eni %erio%+

Când am îm$linit - deani, luna trecută, mi %7ade%c&i% automat acce%ul la



;ondul $re#ătit $entru mine

şi mi %7a dat ;unc5ia de3ice$reşedinte laîntre$rinderile or#an+ a or#an Electronic%

6i%e Q(le, de3enind $alid+ Je%%ica dădu din ca$+ >e7aceea am ;u#it de7aca%ă+ /m 3rut %ă am o 3ia5ă

nouă, de$arte de tatăl meu,care mă domina, de banii lui şi de toate ne#ocierile cu

care am cre%cut+ 7am%im5it întemni5ată de $uterea, de banii şi de %tilul



lui de 3ia5ă+ uând totul de

la înce$ut, cu o nouăidentitate, m7am #ândit că $ot %ă $lec lă%ând totul înurmă+ ?u mi7ai arătat că

$ot %ă ie% dina%cun6ătoare, %ă7mi a%umre%$on%abilită5ile şi a$oi %ă $lec le#al de la ei+

Q(le %e aşe6ă $e ultimatrea$tă, uitându7%e ;i0 lacec+

i7am dat demi%ia din ;unc5ia de 3ice$reşedinte, 6i%e Je%%ica, aşe6ându7%e



lân#ă el+ /m $redat

cor$ora5iei ;ondul care7mire3enea la îm$linirea 3âr%tei de - de ani, dar a3ocatultatălui meu a #ă%it o

modalitate ca eu %ă 3in cuce3a bani, 3ân6ându7mi 206 ac5iunile com$aniei+ Practic

mi7am înc&eiat %ocotelile cuei+ Sunt liberă %ă7mi trăie%c3ia5a aşa cum 3reau, %au,

mai bine76i%, aşa cum 3rea >umne6eu+ Q(le %e uită la Je%%ica,



ne3enindu7i nici acum %ă7şi

creadă oc&ilor+ Nu $ot %ă cred a%ta, 6i%eel ră#uşit+ Ba da, $o5iL Je%%ica %e

%im5i eliberată că7şiîm$ărtăşi%e în %;ârşit%ecretul+ ,/i în mâna ta uncec care 3alorea6ă o

Dumătate de milion de dolari+ /i %$u% că de atâta aine3oie+ Numai o Dumătate de

milion+ Po5i %ă contruieştiun or;elinat acum+ >u$ă ce%$u%e ace%tea, încercă %ă



intre în le#ătură cu omul

dinăuntru $rin intermediul $ri3irii+ Ori $o5i %ă de%c&i6i ;ondul acela ca %ă trimi5ico$iii la cole#iu+ Je%%ica îşi

trecu mâna $rin dre$tul ;e5ei lui încremenite+ /lo, eştiaca%ă Q(le nu ră%$un%e+

Nu7i $rea mult, Q(le+ ai am $e%te 41 de milioanede dolari, aşa că %ă nu cre6i

că mă %ărăceşti+ El răma%e la ;el de %tu$e;iat+ Je%%ica %e #ândi la ce3a care



%ă7" ;acă %ă râdă+

i7am amintit, ce ;acicu Qen(a /m $utea încerca%ă cum$ărăm Qen(a, dacămai 3rei+

Q(le %ări în %u% de $arcă ar ;i ;o%t electrocutat+ Ki7aîntin% iute mâinile %$re Je%%ica şi a aruncat cecul

cât a $utut de de$arte+ Nu $ot %ă7" iauL 6i%e el, $ărând de7a dre$tul

înnebunit+ Nu 3reau baniităiL Pentru că Je%%ica nu luă



cecul, Q(le îl luă îna$oi şi7"

ru$%e în bucă5ele mici,aruncându7i7" a$oi ei+ >u$ăaceea $lecă ;ără %ă %$unăun cu3ânt+

Ea răma%e încremenită+ Nu%e aşte$ta%e la o a%t;el dereac5ie din $artea lui+ ?oată3ia5a ;u%e%e urmărită de

bărba5i $entru banii ei+ Nuşi7a dat %eama niciodatădacă 3reunul dintre ei a ;o%t

%incer intere%at de $er%oanaei %au, numai de ceea ce7ar ;i $utut câşti#a că%ătorindu7



%e cu ea+ Q(le era o$u%ul

tuturor acelor bărba5i, în%ăea nu %e aşte$ta%e %7ore%$in#ă din cau6a banilorei+ )ândul că %7ar $utea %ă7"

;i $ierdut o i6bi ca un 3ântrece şi tăio%+ Nu ştiu ce7am cre6ut că3a %$une, îi 6i%e Je%%ica lui

?eri du$ă ore în 6iuaurmătoare+ Când ?eri o du%eaca%ă cu maşina ca207 ROBIN JONES §UNN de obicei, Je%%ica o in3ită la



ea la un $a&ar de a$ă

minerală şi înce$u %ă7i $o3e%tea%că cu #riDă totul+ Oamenii din ace%t oraş%unt $rimii, în toată 3ia5a

mea, care m7au tratatnormal, ca $e o $er%oanăobişnuită+ >ar acum înce$%ă cred că %unt un ;el de

mon%tru+ Nu 3reau caoamenii %ă ştie de bani, dacăa%ta în%eamnă că totul

urmea6ă %ă %e %c&imbe în Durul meu+ Simt că $ierd totce7am dorit cu atâta ardoare



%ă am aici, în )lenbrooe+

?eri, e%te în#ro6itor+?eri ră%u;lă lun#+ Pe ;a5a eia$ăru un 6âmbet şă#alnic,ca de clo3n+

>a, cred că7i în#ro6itor+ E%te+ ?u nu în5ele#i+Oamenii cred că toate $roblemele lor ar ;i re6ol3ate

dacă ar a3ea un milion dedolari+ Ei bine, eu am şi nu7mi $ot re6ol3a $roblemele+

Ba dim$otri3ă, am şi maimulte $robleme+ ari $robleme+



?eri $ărea %ă7şi dea toată

%ilin5a %ă în5elea#ă+ Je%%ica %e întin%e $e%tecana$ea şi7i %trân%e mânalui ?eri+

8ei rămâne $rietena meaşi $e mai de$arte Nu mă $rice$ %ă7mi ;ac $rieteni $entru c7am a3ut

întotdeauna tendin5a de amă i6ola şi interiori6a+ Pare $atetic, dar î5i $ot %$une

%incer că tu eşti $rima mea $rietenă ade3ărată+ Cue0ce$5ia lui )re# $oate, a3o7



catul tatălui meu+

Pe%te ;a5a lui ?eri trecu oundă ce arăta că şi7ar ;iamintit ce3a+ )re# @letc&er Omul

care a %unat aici cu cât3atim$ în urmă Je%%ica dădu din ca$+ Nu7i de mirare că ai

$ărut atât de mişcată când 5i7am %$u% că a %unat+ O&, Je%%ica, nu $ot nici măcar %ă

înce$ %ă7mi ima#ine6 $rince7ai trecut+ ?u erai ab%olut ;ără nici un $ic de mâncare



în 6iua în care ai #ă%it

alimentele la uşă, aşa7i Je%%ica dădu din ca$+ Nu mi7am $lani;icat $reabine ;u#a+ /3eam doar "

dolari care trebuia %ă7miaDun#ă trei %ă$tămâni+ O&, Je%%icaL ?eri %eîntin%e la ea şi o îmbră5işa+

>e ce nu mi7ai %$u% /ş ;i ;ăcut orice $entru tine+ Ktiu, 6i%e Je%%ica+ >e ;a$t,

aş $utea %ă75i cer un mic%er3iciu c&iar acum Si#ur, orice+



208

Je%%ica %e du%e la biroul ei şi luă de7acolo o bucă5ică de&ârtie ru$tă dintr7o $un#ă

în care ;u%e%eră alimente+ Cunoşti un băie5el cunumele de /dam Qel%e( Si#ur, are o 3erişoară,

aura, în cla%ă la mine+ /i $utea %ă te în#riDeşti %ă $rimea%că a%ta din $artea

unui anonim Je%%ica îidădu lui ?eri o bancnotă de"!! de dolari, într7o 6i la



ma#a6inul alimentar, când

îmi c&eltuiam ultimii cen5idin cei " dolan şi îmi maili$%ea un cent, a 3enit ace%tîn#eraş şi mi7a dat un cent

din cei $rimi5i de el $ecutiile #oale de %uc+ I7am $romi% că am %ă i7" dauîna$oi+

?eri luă banii şi o $ri3ireşmec&eră îi a$ăru $e ;a5ă+ Ktii ce3a Nimeni de7aici

nu trebuie %ă ştie de bani,dacă nu le %$une Q(le, ceeace mă7ndoie%c că 3a ;ace+ /i



%$u% că 3rei %ă7i ;olo%eşti ca

%ă aDu5i oamenii+ PutemaranDa ca %ă dăruieşti du$ădorin5a inimii, ;ără cacine3a %ă ştie de unde 3in+

îmi $lace a%ta, 6i%e Je%%ica, %im5indu7%eeliberată, $ărând că ?eri %eobişnui%e cu ideea că ea era

milionară+ Ki nu75i ;ace #riDi cu $ri3ire la Q(le+ Cred că 3a

3eni îna$oi du$ă ce7i treceşocul+ S7a îndră#o%tit ;oartetare de tine când a cre6ut că



eşti o ;ată %ăracă+ El te

iubeşte $e tine, nu banii tăi+ Je%%ica %e %im5i încuraDatăde cu3intele lui ?eri şi %$erădin tot %u;letul %ă ;i a3ut

dre$tate+ în %eara a%ta laşedin5a de con%iliu, Je%%ica3a a;la totul+?eri îi $ro$u%e %ă mear#ă %ă

ia ma%a la H.all;lo=erînainte de a mer#e laşedin5ă+ Je%%ica comandă o

$or5ie de %u$ă şi o mâncatoată înainte de a #u%ta doar un $ic din carnea de 3ită cu



le#ume+ /3ea emo5ii cu

$ri3ire la întâlnirea cu Q(leşi la acu6a5iile din $arteaC&arlottei la care trebuia %ără%$undă+

?eri îi $o3e%ti de%$re %ora eidin Aa=ai şi mancă $eşte cucarto;i $răDi5i+ Când 3eninota de $lată, Je%%ica o luă,

înainte ca ?eri %7o $oată lua,şi 6i%e' ?u ai $lătit data trecută+

Pe a%ta o $lăte%c eu+?eri înce$u %ă râdă+ Râ%e $ână când oc&ii i %e



um$lură de lacrimi+

Oamenii înce$ură %ă %e uitela ele, dar ?eri tot nu %e $utea o$ri din râ%+ Ce7i aşa de amu6ant o

întrebă Je%%ica, încercând %7o readucă $e ?eri cu $icioarele $e $ământ+!2

ROBIN JONES §UNN /i %$u%, 6i%e ?eri%trăduindu7%e %ă ia aer, că

$e a%ta o $lăteşti tu+ E0act+ Ki ce7i aşa deamu6ant în a%ta



?eri ;u cu$rin%ă de un alt

%$a%m, în tim$ ce încerca %ă%e ab5ină din râ%+ îşi ;ăcu3ânt cu mâna şi 6i%e' îmi $are rău, Je%%+

Problema e că atunci cândai %$u% a%ta, mi7am dat%eama că ai $utea $lăti $entru to5i cei care %unt în

re%taurant+ 8orbi încet şia$oi %e a$lecă %$re ea cuoc&ii %cânteietori+ /i $utea

$lăti $entru tot oraşul 7 $entru tot %tatul Ore#on 7 şitot 5i7ar mai rămâne bani+



Je%%ica tot nu în5ele#ea ce

era atât de amu6ant şi %e ;or5ă %ă 6âmbea%că+ îmi $are rău, 6i%e ?eri,calmându7%e+ îmi $are rău+

E şocant când te #ândeşti laa%ta+ >e ;a$t, cred că nu7ideloc amu6ant+?eri %e %tă$âni şi %e %cu6ă

încă o dată în drum %$reşcoală+ Nu ştiu de ce am

reac5ionat aşa+ S$er că nute7am %tânDenit+ Nu, e7n re#ulă+ Nu75i



;ace #riDi, ;e%%ica nu

în5ele#ea+ ?otuşi, %e întrebădacă reac5ia lui Q(lei63orâ%e din aceeaşi %ur%ăemo5ională din care i63orâ%e

şi a lui ?eri în %eara a%ta+?ot ce %e aşte$ta%e de7alun#ul anilor, din $artea Je%%icăi, şi moştenirea ei

crea%eră o #rămadă de%entimente dureroa%e în ea+?ot ce7şi dori%e întotdeauna

;u%e%e o 3ia5ă %im$lă+ /cumcă o a3ea, încerca %ă %e #ândea%că la cum 3or



reac5iona oamenii din Durul

ei la au6ul 3eştii că aredintr7o dată atâ5ia bani+ >acă şi7ar ;i $ă%trat $o6i5iade 3ice$reşedinte, 3eniturile

ei ar ;i aDun% la $e%te 4!! demilioane de dolari şi, lamoartea tatălui ei, totul ar ;i ;o%t al ei+ Ki ce /3ea mai

mult decât îi trebuia şi a3ea3ia5a $e care o dori%e+ /cumar ;i 3rut doar %ă ;ie %i#ură

că7" are $e Q(le+ Kedin5a înce$u la tim$ şi Je%%ica îl urmări $e Q(le cu



aten5ie din %$atele încă$erii

unde %tătea îm$reună cu?eri+ Era %i#ură c7oob%er3a%e când intra%e, dar Q(le nu dori%e %ă %e uite

direct la ea+ /cea%ta o ;ăcu%ă aibă emo5ii+ a 3reo "! minute de laînce$erea şedin5ei, >a=n şi

tatăl ei, dr+ au#&lin, intrarăşi %e aşe6ară în %$ateleîncă$erii+ ai intrară câ5i3a

dintre ele3ii Je%%icăi,îm$reună cu $ărin5ii lor+ înmomentul în care aDun%eră



la $unctul : din ordinea de

6i' H>omnişoara or#an7@enton' 3iolarea înştiin5ării $ărin5ilor, toate %cauneledin %$ate erau $line cu

$ărin5i şi ele3i+ Je%%ica %$erăcă to5i aceştia210 *//

JM/Jl%o 3or %u%5ine, aşa cummen5iona%e Q(le+ Ori $oate

că ;ăceau $arte din cei care%e $lân%e%eră lui C&arlotte+C&arlotte $ărea %ă %e



delecte6e de%criind modul în

care Je%%ica in3ita%e un3orbitor %trăin la cla%ă, ;ărăa anun5a conducerea şcolii,şi cum acel 3orbitor

di%cuta%e de%$re SI>/, ;ărăca $ărin5ii %ă ;ie înştiin5a5idin tim$+ 8reau %ă mai adau# că

acea%tă $ro;e%oară aîncălcat mereu mai multere#uli, continuă C&arlotte+

@işa ei nu e%te com$letă,c&iar şi du$ă re$etate cereri+ / a3ut îndră6neala %ă înşele



in%$ectoratul şcolar cu

$ri3ire la identitatea ei+ 7au în#riDorat minciunile ei #o#onate, cum ar ;i ;a$tulcă şi7a luat numele de

@enton, când numele eiade3ărat e%te or#an+Un şo$ot uşor %trăbătuîncă$erea+ Je%%ica nu $utea

ne#a nici una din acu6a5iilelui C&arlotte+ @u%e%eîn3in%ă+ a înce$ut n7o

deranDa%e $e Je%%ica #ândindu7%e că ;inalul 3a Du%ti;ica ;a$tul că şi7a luat o



altă identitate+ /cum, în%ă,

%im5ea că i %e ;ace rău dincau6a a%ta+ Poate că ;iind tot mai a$roa$e de >umne6eu,ade3ărul îi era tot mai

e3ident+ Se %im5ea ca şi cumar ;i $ăşit din întuneric lalumină şi ar ;i de%co$eritacum tot ;elul de de;ecte $e

care nu le 3ă6u%e atâta3reme cât ;u%e%e înîntuneric+

N7ar $utea %ă7" condamne $e Q(le dacă ar renun5a laea+ Nu datorită şocului



banilor, ci din cau6a tuturor

dece$5iilor+ Nici măcar n7o cunoştea+ Nu $e ade3ărata Je%%ica+ Oteamă dureroa%ă îi cu$rin%e

inima când %e #ândi că era $o%ibil 7 nu, $robabil 7 ca el%ă %e %imtă $rea lo3it ca %ămai in3e%tea%că în $rietenia

cu ea+ /m ;ăcut niştecercetări, când am 3ă6ut

că domnul c)re#or nu ;ăcu%e, şi am de%co$erit căacea%tă $er%oană, Je%%ica



or#an, e%te, de ;a$t,

;iica lui Aarold or#an+ >a, 6i%e C&arlotte, dânddin ca$ %$re cei din %alăcare recuno%cu%eră numele,

Aarold or#an,multimilionarul+ Se $are, şo$ti ?eri, că %educe $lanul no%tru de a ;ace

dinbani un %ecret+ >omnişoară or#an,

3rei %ă 3ii în ;a5ă C&arlotte $ronun5ă a%t;el cu3inteleîncât $ărea mai mult o



comandă, decât o

ru#ăminte+ Cu o lunăînainte, Je%%ica ar ;i re;u6at+în %eara a%ta, nu %e $utea #ândi decât la un cu3ânt

care7i de3eni%e atât de ;ami7liar în %ubconştient,%u$unere+ ROBIN JONES §UNN

Je%%ica %e ridică şi mer%e în ;a5ă+ îşi dorea %ă %e ;iîmbrăcat cu co%tumul i6

Claiborne+ întrebarea mea e%te, 6i%eC&arlotte, arătând7o $e



Je%%ica cu de#etul în tim$ ce

acea%ta 3eni şi %e aşe6ă $e $odium în %$atele luiC&arlotte, de ce am mai 5ineo a%t;el de $er%oană în liceul

din )lenbrooe / min5it ca%ă ocu$e acea%tă $o6i5ie şi,de ;a$t, nici nu are ne3oiede ea+ Eu recomand

concedierea imediată aim$o%toarei+ /r#umentul lui C&arlotte

era %lab Je%%ica ştia a%ta+ Nu e0i%tau moti3e temeinice $entru a ;i concediată+ în%ă



ace%ta era un oraş mic şi

e0i%tă un #ru$ %trân% unit demembri ai con%iliului deconducere+ C&arlotte endel%on %tătea înaintea

lor %că$ărând ;oc din $ri3iri+ ai mul5i oameni înce$ură%ă 3orbea%că deodată+C&arlotte %e dădu îna$oi şi

$reşedintele con%iliului %eridică şi ru#ă %ă %e ;acălinişte+ O ;emeie din %$ate

răma%e în $icioare şi %tri#ă' Ea e%te cea mai bună $ro;e%oară $e care a a3ut7o



3reodată ;iul meuL Nu $ute5i

%ă concedia5i $e cine3a dincau6a culorii $ielii lui şi, înnici un ca6, datorită ;a$tului că întâm$lător tatăl acelei

$er%oane are o mul5ime debani+ /şa e%te, ;u de acordaltcine3a+

>ar a 3orbit ;iicei melede%$re SI>/ la şcoală, 6i%e, ;ără %ă %e ridice, o ;emeie

îmbrăcată cu o roc&ie%im$lă, alba%tră+ Ki nu mi7acerut $ermi%iuneaL



Bine, bine, 6i%e

$reşedintele, ridicându7şimâinile+ înainte de a înce$e%ă 3orbim cu to5ii deodată,am câte3a lucruri de %$u%+ în

$rimul rând, domnişoara or#an trebuia %ă trimită $ărin5ilor o înştiin5are şi n7a ;ăcut7o+ /ce%ta e%te $rimul

ei an de $redare şi cred căam $utea %7o iertăm, a3ândîn 3edere că n7a ştiut re#ula+

C&arlotte inter3eni' Ba a ştiut de acea%tăre#ulă+ /m $re6entat7o în



şedin5ele de dinaintea

înce$erii şcolii+ Putem %ă trecem cu3ederea acea%tă eroare+ Kicon%iliul nu con%ideră nici

una din celelalte în3inuiricare i %e aduc de%tul de%erioa%e $entru a ;i autori6at %7o concedie6e+

în acel moment, Q(le %eîndre$tă %$re $odium+ Preşedintele %e întoar%e %$re

el şi Q(le îi 3orbi încet+ /re cu3ântul domnul Buc&anan+



212

Inima Je%%icăi îi urcă ra$id $ână în #ât şi %e o$ri acolobru%c, cu o %mucitură+ >acăcine3a $utea con3in#e

mul5imea de un lucru %au dealtul, acela era Q(le+ /r ;i3rut %ă ştie care era $o6i5ialui+ >acă %7ar ;i uitat măcar

la ea, ar ;i $utut deduce dine0$re%ia lui ce #ândea+ /ş 3rea %ă 3ă %$un că

domnişoara or#an m7ain3itat într7ade3ăr ca3orbitor la ora ei şi îmi a%um



toată re%$on%abilitatea

$entru con5inutul $re6entării mele+ Q(leL C&arlotte îşi du%emâna la $ie$t+ Ea nu ştiu%e

cine ;u%e%e in3itat la aceaoră+ Noua in;orma5ie $ărea%ă7i ia tot 3ântul din $ân6e+ >e a%emenea, continuă

Q(le, %unt de acord cudoamna Po=ell că o $er%oană nu $oate %ă %u;ere

di%criminare datorită%tatutului %ău ;inanciar+ Ktiucă e%te un lucru neobişnuit



în oraşul no%tru %ă întâlneşti

$e cine3a cu atâ5ia bani+ Nu7i nici o $roblemă dacă 3ă%im5i5i $u5in %$eria5i+ Ki euam ;o%t la ;el de şocat când

am a;lat+ Până în ace%t $unct, Q(le3orbi%e auditoriului, %tândcu %$atele la Je%%ica+ /cum

%e întoar%e şi ;ăcu câ5i3a $aşi %$re ea, o luă de mâinişi o ridică în $icioare, iar el

răma%e cu %$atele laauditoriu+Când %e uită în oc&ii lui,



Je%%ica %im5i cum %e

calmea6ă+ îmi $are rău, 6i%e Q(le+ ă 3ei ierta $entru că am ;o%t atât de încă$ă5ânat şi de

in%en%ibil Si#ur, şo$ti Je%%ica+ ?umă 3ei ierta $entru că n7am ;o%t %inceră cu tine 8reau

%ă iau totul de la înce$ut+ Olacrimă ;u#ară ieşi din oc&işi coborî de7a lun#ul

obra6ului+ Q(le dădu din ca$ şi $unându7i mâna $e bărbie,



îi şter%e lacrima+ >e#etul lui

atin%e a$oi cicatricea în ;ormă de %emilună de $ebu6a ei+ Oc&ii lui 3er6i îi%tudiau ;a5a+ Se o$riră a$oi

$e bu6ele ei+ ?otul în eadorea ca el %7o %ărute+ Nu7i $ă%a că Dumătate din $o$ula5ia oraşului

)lenbrooe %e uita la ei+ Preşedintele $ăşi lamicro;on şi %$u%e'

>omnişoară endel%on,%$er că 3ă da5i %eama că $o6i5ia dumnea3oa%tră



in%en%ibilă şi brutală nu e%te

$ri3ită ;a3orabil de con%iliulşcolii+ 8ă recomand %ă 3ăconcentra5i aten5ia a%u$raeducării ele3ilor, mai

de#rabă decât a%u$racercetării ;işelor $ro;e%orilor+213

ROBIN JONES §UNN C&arlotte %e ridică şi %e uităla Q(le şi Je%%ica+ în loc de

mânie, $e ;a5a ei %e $uteaciti o e0$re%ie care75i %târneamila+



Ki, continuă

$reşedintele, 3ă %u#ere6 %ăa3em cu to5ii un nouînce$ut+ Poate că mi7am de$ăşit

$u5in limitele+ S$er că ace%tlucru 3a ;i trecut cu 3edereade către con%iliul şcolii, care3a $ri3i totul dintr7o

$er%$ecti3ă mai lar#ă+C&arlotte $ărea %ă ;acă mari e;orturi %ă7şi $ă%tre6e

demnitatea intactă+ Coborîde $e $lat;ormă şi %e aşe6ăunde3a în %$ate+



Ki noi $utem %7o luăm de

la înce$ut, îi 6i%e Q(le Je%%icăi+ I5i aminteşti $romi%iunea mea din e0ic

Je%%ica dădu din ca$, $ri3ind 5intă în oc&ii lui+ i7am $romi% că dacă 3oi a3ea 3reodată un milion de

dolari, î5i 3oi cum$ăra oca%ă şi 3oi $lanta în ;a5a ei otu;ă de &orten6ii $ur$urii+

>ouă tu;e, îi aminti Je%%ica cu un 6âmbet $ebu6e, înclinând %$re el



%emiluna+

Q(le %e întin%e şi o %ărutălun# şi cu $a%iune+?o5i din încă$ere %e ridicarăşi a$laudară+ C&iar şi

artin a$lauda+ ?eri Dubila+ Q(le o cu$rin%e $e Je%%icade umeri şi %e întoar%eră cu ;a5a %$re mul5ime+ Q(le %e

înclină în ;a5a auditoriuluiiar Je%%ica o urmări $eC&arlotte, care %e ridică de

$e %caunul ei, iar domnul Porter, antrenorul de ;otbal%u$ra$onderat, o urmă



di%cret ieşind din încă$ere+

Nu %unt %i#ur dacă nea$laudă $e noi, oriîntor%ătura $e care au luat7olucrurile cu C&arlotte şi

deci6ia con%iliului şcolii, 6i%e Je%%ica+ Q(le %e uită la ea+ E%te $entru noi, Je%%+

Jumătate din oameniiaceştia %7au ru#at $entrumine în ultimii $atru ani+ ?u

eşti ră%$un%ul lor laru#ăciune+ Ki banii nu te



deranDea6ă întrebă Je%%ica+

Q(le îi luă bărbia în mâini+ Nu, 6i%e el, tot ce75i cere%te %ă7mi $romi5i ce3a+ Orice+

Promite7mi că nu 3or mai ;i %ecrete+ Nu 3or mai ;i %ecrete, $romi%e Je%%ica, ridicându7

şi mâna drea$tă, %ă %alute camilitarii+214

Un 6âmbet trecu $e ;a5a lui Q(le când 6i%e' /tunci $entru că ceea ce



%imt $entru tine nu mai e%te

un %ecret, cred c7ar ;i maibine %ă întăre%c credin5aace%tor oameni m ru#ăciuneluându7te în bra5e şi

%ărutându7te din nou+ Ki aşa ;ăcu+215 8ara trecută mama mea a

dat $e%te în%emnările dinşcoală $e care le $rimi%emde la $ro;e%ori+ îm$reună cu

%o5ul meu, Ro%%, am râ%citind comentariile de la%;ârşitul cla%ei întâi' HRobin



nu a dobândit încă

de$rinderile elementare dematematică+ >ar a amu6atîntrea#a cla%ă cu $o3eştile ei $line de ima#ina5ie+ /şa

deciL /tunci a înce$ut $a%iunea acea%ta de a $o3e%ti+ \Ki e0$lică de ce nu $ot %ă7mi 5in în ec&ilibru

contul din bancă+^ So5ul meu Ro%% şi cu minelucrăm cu tinerii de "1 ani+

Când ;iul şi ;iica noa%tră au ;o%t mici, am %cri% di;eritearticole şi căr5i $entru co$ii+



S$re %ur$rinderea mea, au

;o%t $ublicateL /$oi ;eteledin #ru$ul no%tru de tineriau înce$ut %ă in%i%te %ă %criucăr5i $entru ele, şi aşa %7a

nă%cut %eria de " căr5i $entru adole%cen5i, H?&eC&ri%t( iller Serie%+ Kia%t;el $a%iunea mea $entru

$o3e%tiri a cre%cut tot maimult+ HSecrete e%te $rimul meu

roman $entru adul5i+ /şacum %e întâm$lă în ca6ul $rimilor nă%cu5i, e0i%tă un



%entiment de uimire şi unul

de încântare+ Sunt încântatăcă acea%tă carte e%te o $o3e%te de dra#o%te+ >acă3oi continua %ă %criu

$o3e%tiri, atunci 3reau %ă%criu $o3eşti de dra#o%te $entru că, du$ă $ărereamea, $o3e%tea de dra#o%te

e%te e%en5a ră%cum$ărării+)ândi5i73ă la un îndră#o%titneobo%it care îşi urmăreşte

$rima iubire $ână când ceidoi aDun#, în cele din urmă,%ă ;ie îm$reună+ >umne6eu



e%te ace%t îndră#o%tit

neobo%it şi noi %untem $rima ui iubire+8ă mul5ume%c că a5i luatacea%tă carte+ /ş 3rea %ă

$etrecem cât mai mult tim$îm$reună+ @ie ca acea%tă $o3e%te de dra#o%te %ă 3ăîm$in#ă în bra5ele

îndră#o%titului neobo%it care3ă cunoaşte %ecretele inimii+ / dumnea3oa%tră,

!3ă aştea$tă şi $e Internet laadre%a



$$$ %&CC %O

unde 3ă %unt o;eriteurmătoarele %er3icii' I%toric şi $re6entare a Editurii Cartea Creştină

In;orma5ii de contact Catalo#ul com$let al $ublica5iilor, cu ima#ineaco$er5ilor, Scurte $re6entări

şi ca%eta editorială i%te de $re5uri Po%ibilitatea lan%ării de

comen6i on7line a căr5ilornoa%tre Semnalarea şi $re6entarea noută5ilor



editoriale+

Căr5ile comandate dedumnea3oa%tră on7line %au $rin e7mail 3or ;i $lătite la $rimirea ace%tora $rin $oştă+

C&eltuielile de e0$ediere%unt %u$ortate de edituranoa%tră+Comen6ile dumnea3oa%tră

3or ;i onorateîn termen de ma0im 1 deore de la $rimire+

\o;ertă 3alabilă $entru România^ Pentru comen6idin %trăinătate, 3ă ru#ăm %ă



ne contacta5i+

Pentru a $rimi $eriodic $rine7mail'in;orma5ii,noută5i, %emnalarea

noută5ilor editoriale cu%curte $re6entări 3ă $ute5i abona #ratuit laace%t %er3iciu

în $a#ina noa%tră de Internet, %au %crie5i direct laadre%a de e mail' oii \a^

Documents

Robin Jones Gunn, Secrete