The Positive Background of Hindu Sociology by Benoy Kumar SarkarReview by: P. Masson-OurselIsis, Vol. 3, No. 1 (Jan., 1920), pp. 63-64Published by: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science SocietyStable URL: http://www.jstor.org/stable/224194 .

Accessed: 08/05/2014 17:51

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at .http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp

.JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range ofcontent in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new formsof scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

.

The University of Chicago Press and The History of Science Society are collaborating with JSTOR to digitize,preserve and extend access to Isis.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 17:51:17 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

Analyses

Benoy Kumar Sarkar. - The positive Background of Hindu Sociology: Book I, ((Non-Political)). With appendices by Dr. B. SEAL. Allahabad, Panini office, 1914 (Sacred Books of the Hindus, XVI), gr. in-8? de xxiv, + 365 p.

Pour preparer le lecteur a l'etude de la Qukraniti, publiee ante- rieurement (t. XIII) dans la meme collection, B. K. S. a jug6 neces- saire la vaste compilation dont voici le premier volume. Qu'une compi- lation initie a une compilation, rien n'est plus en accord avec les habitudes indiennes. Les editeurs ont reve d'une oeuvre grandiose, ou s'entasseraient, selon un ordre qui nous parait, a nous, plut6t une

juxtaposition qu'un classement methodique, un grand nombre de donnees (data) de leur civilisation. De fait, plus encore et autrement

qu'ils ne le croient, ce dernier est caract6ristique des procedes de travail hindous. I1 n'est guere de chercheur qui ne puisse trouver a

glaner dans ce pele-mele de materiaux: tel est pour nous l'interet de cette publication, abstraction faite de tout ce qui atteste, selon notre

jugement d'Europeen, un manque complet de critique. Nous recon- naissons pourtant bien volontiers dans l'entreprise quelque ressem- blance lointaine avec celle d'AUGUSTE COMTE. De meme que ce fondateur

du Positivisme n'a estime pouvoir edifier la sociologie que sur la base des divers etages constitues par la hierarchie des sciences, le positi- visme hindou croit necessaire de n'aborder les questions sociales

qu'apres l'elaboration d'une somme des elements ((non-politiques )) de la culture indienne. Ce qui manque a la justification de ce parallele, c'est, il est vrai, l'essentiel : une theorie de la classification des sciences Si l'on tenait a defendre l'attitude de B. K. S. et de SEAL avec des

arguments europeens, on pourrait hasarder que le positivisme hindou

contemporain est plus exempt de philosophie que le comtisme; mais nous doutons, quant a nous, qu'il faille lui en attribuer un merite: il est aise de ne point philosopher en se resignant au chaos. Cependant, par son parti pris d'ecarter toute metaphysique, la Preface temoigne d'une ressemblance authentique avec notre positivisme: on s'efforce de soutenir que la pensee indienne n'a nullement ete absorbee, d'une

fagon exclusive, par les problemes transcendants de la vie religieuse;

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 17:51:17 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

isis. iii. 1920 isis. iii. 1920

elle a fait, nous assure-t-on, des efforts deliberes vers une science de la nature et du relatif en tant que tel; la morale independante (dharma), l'economie (artha) s'opposeraient a la poursuite du salut (moAsa) comme la jouissance du monde (bhoga) au, renoncement (ty.aga). L'admission de cette idee comme principe heuristique pour l'etude des faits hindous se revelera juste ou non, selon les rebultats auxquels elle conduira; dans l'etat actuel de nos connaissances, elle parait para- doxale: pour autant que nous atteignons ses manifestations, la pensee hindoue se montre incomparablement plus supranaturaliste que natu- raliste. Mais nous nous plaisons a reconnaitre, dans le postulat de B. K. S. et de SEAL, une maniere nouvelle, peut'etre feconde, d'envi- sager la culture indienne. Aussi leur ceuvre est-elle susceptible de fournir des documents a l'historien de la science, ainsi qu'il resulte de la simple inspection de la table, dont nous tenons a reproduire les chefs principaux.

I. Relativity of the Niticastras (ceuvres de morale politique). -- II. The Data of ancient Indian Geography. - III. Data of A. I. Ethnology. - IV. Data of A. I. Mineralogy. - V. Data of A. I. Botany. - VI. Data of A. I. Zoology.

Appendices by Dr. SEAL: 1? Hindu Ideas about Plants and Plant Life; 2? Classification of Animals; 3? Physiology and Biology; 4. Mechanics; 5? Acoustics. (Appendices: p. 315-365.)

P. MASSON-OUIRSEL (Paris).

Kishori Lal Sirkar. - An Introduction to the Hindu System of Physics, being an Exposition of Kanad-SiSutras relating to the subject, published by B. L. SARKAR, printed at the Srec Press by SEAL - 107 Cornwallis street, Calcutta, 1911, in-12? de vii + 108 p.

Ce petit volume est tres caracteristique d'un etat d'esprit fort repandu parmi les Hindous modernes. A juste titre fiers de leur passe speculatif, humilies aussi par le reproche tres excessif si souvent fait a leur civilisation, d'avoir ete insoucieuse de toute science positive, ils mettent volontiers un point d'honneur a vouloir retrouver dans leurs antiques conceptions l'equivalent des idees sur lesquelles repose la science europeenne. L'apologetique n'est plus au service de la seule religion; on l'erige en methode d'histoire de la science dans une civili- sation donnee. Nous croyons, quant a nous, que ce chauvinisme scienti- fique tourne le plus souvent contre son but : car l'indigene risque, en s'y abandonnant, de meconnaitre la portee des notions occidentales qu'il assimile hativement aux conceptions de ces ancetres; et cette assimilation lui fait perdre le sens authentique de ces conceptions elles- memes, qu'il comprend desormais moins exactement que ne peut le

elle a fait, nous assure-t-on, des efforts deliberes vers une science de la nature et du relatif en tant que tel; la morale independante (dharma), l'economie (artha) s'opposeraient a la poursuite du salut (moAsa) comme la jouissance du monde (bhoga) au, renoncement (ty.aga). L'admission de cette idee comme principe heuristique pour l'etude des faits hindous se revelera juste ou non, selon les rebultats auxquels elle conduira; dans l'etat actuel de nos connaissances, elle parait para- doxale: pour autant que nous atteignons ses manifestations, la pensee hindoue se montre incomparablement plus supranaturaliste que natu- raliste. Mais nous nous plaisons a reconnaitre, dans le postulat de B. K. S. et de SEAL, une maniere nouvelle, peut'etre feconde, d'envi- sager la culture indienne. Aussi leur ceuvre est-elle susceptible de fournir des documents a l'historien de la science, ainsi qu'il resulte de la simple inspection de la table, dont nous tenons a reproduire les chefs principaux.

I. Relativity of the Niticastras (ceuvres de morale politique). -- II. The Data of ancient Indian Geography. - III. Data of A. I. Ethnology. - IV. Data of A. I. Mineralogy. - V. Data of A. I. Botany. - VI. Data of A. I. Zoology.

Appendices by Dr. SEAL: 1? Hindu Ideas about Plants and Plant Life; 2? Classification of Animals; 3? Physiology and Biology; 4. Mechanics; 5? Acoustics. (Appendices: p. 315-365.)

P. MASSON-OUIRSEL (Paris).

Kishori Lal Sirkar. - An Introduction to the Hindu System of Physics, being an Exposition of Kanad-SiSutras relating to the subject, published by B. L. SARKAR, printed at the Srec Press by SEAL - 107 Cornwallis street, Calcutta, 1911, in-12? de vii + 108 p.

Ce petit volume est tres caracteristique d'un etat d'esprit fort repandu parmi les Hindous modernes. A juste titre fiers de leur passe speculatif, humilies aussi par le reproche tres excessif si souvent fait a leur civilisation, d'avoir ete insoucieuse de toute science positive, ils mettent volontiers un point d'honneur a vouloir retrouver dans leurs antiques conceptions l'equivalent des idees sur lesquelles repose la science europeenne. L'apologetique n'est plus au service de la seule religion; on l'erige en methode d'histoire de la science dans une civili- sation donnee. Nous croyons, quant a nous, que ce chauvinisme scienti- fique tourne le plus souvent contre son but : car l'indigene risque, en s'y abandonnant, de meconnaitre la portee des notions occidentales qu'il assimile hativement aux conceptions de ces ancetres; et cette assimilation lui fait perdre le sens authentique de ces conceptions elles- memes, qu'il comprend desormais moins exactement que ne peut le

64 64

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 17:51:17 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions