1

Valoración económica del servicio ambiental de reducción de sedimentos de

los bosques de la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá

Eustorgio Jaén Núñeza, Ricardo Shirota, Phdb

aDoctorando del Programa de Post-graduación en Economía Aplicada, Escuela Superior de Agricultura “Luiz de

Queiroz” (ESALQ), Universidad de São Paulo. Becario de CAPES/CNPq – IEL Nacional – Brasil. Dirección: Apartado postal 0860-0271, Villa Lucre, Panamá, República de Panamá. Tel: (507)3905215. E-mail: ejaenn@usp.br

bProfesor del Departamento de Economía, Administración y Sociología, Escuela Superior de Agricultura “Luiz de

Queiroz” (ESALQ), Universidad de São Paulo. Dirección: Av. Pádua Dias 11, Caixa Postal 9, CEP 13418-900, Piracicaba - São Paulo - Brasil. Tel: (19)34294465. E-mail: rshirota@usp.br

RESUMEN

El proceso de sedimentación reduce la profundidad y la capacidad de los lagos de almacenamiento de agua del Canal de Panamá, obligando a realizar dragados periódicos que aumentan los costos de operación. Este proceso es acelerado por la pérdida de cobertura boscosa en la cuenca. El presente estudio tuvo por objetivo estimar el valor económico asociado a la reducción de sedimentos por los bosques de la cuenca del Canal, a través del método de costo evitado de dragado. El efecto físico de la cobertura boscosa sobre la reducción de sedimentos, fue estimado a través de regresión lineal de datos biofísicos de siete microcuencas que disponen de mediciones de producción de sedimentos: Chagres, Pequení, Boquerón, Gatún, Trinidad, Cirí Grande y Caño Quebrado. Los resultados muestran que cada hectárea de bosque en esta área reduce 14,32 m3.año-1 de sedimentos, lo que corresponde a un valor económico de USD 197,40. Se concluye que los bosques contribuyen significativamente a mitigar el proceso de sedimentación de los lagos de almacenamiento de agua del Canal de Panamá, y esa contribución puede ser valorada en USD 39.640.091 por año, para todos los bosques de la cuenca. Palabras claves: Sedimentación; Canal de Panamá; cobertura boscosa; microcuencas; costo

evitado.

ABSTRACT

Economic valuation of environmental services to reduce sediment from of the Panama Canal basin forests Sedimentation and siltation reduce the lakes’ depth and capacity to hold water in the Panama Canal, requiring periodic dredging which increases the operation costs. These processes are accelerated by the loss of forests that cover the basin. This study aimed to estimate the economic value associated with reduction of sediments in the Canal basin, based on the method of avoided dredging cost. The physical effect of forest on sediment reduction was estimated through linear regression of biophysical data for seven watersheds that have measurements of sediments yield: Chagres, Pequení, Boquerón, Gatún, Trinidad, Cirí Grande and Caño Quebrado. The results show that each hectare of forest in this area reduces sediments by 14,32 m3.year-1 which corresponds to an economic value of USD 197,40. It was concluded that forests contribute significantly to mitigate the process of siltation of lakes water storage for the operation of the Panama Canal, and this contribution may be valued at USD 39.640.091 per year for the entire basin forest. Keywords: Sedimentation; Panama Canal; forest covering; watersheds; avoided cost.

2

INTRODUCCIÓN

El Canal es un recurso esencial para la economía panameña, contribuyendo

aproximadamente con el 22 % del PIB y más del 25% del empleo del país (Intracorp y Asesores

Estratégicos 2006, Sabonge y Sánchez 2008). El agua de su cuenca hidrográfica posibilita la

navegación y la operación de las esclusas, siendo utilizados cerca de 210.000 m3 por cada buque

que transita. Sin embargo, cambios de uso del suelo en la cuenca están acelerando el proceso de

sedimentación, reduciendo la capacidad de los lagos de acumular agua para la operación del

Canal y disminuyendo la profundidad del Lago Gatún, lo que puede generar restricciones al paso

de los buques en períodos de sequía prolongada. Esto obliga a realizar dragados periódicos para

evitar riesgos de navegación, aumentando los costos de mantenimiento.

Figura 1 – Los bosques cubren aproximadamente 60% del área de la cuenca hidrográfica del

Canal de Panamá y contribuyen a reducir la sedimentación de los lagos de

almacenamiento de agua

Fuente: Agustín Somoza.

A partir de 1931, se han realizado siete estudios1 para determinar los niveles de

sedimentación y pérdida de capacidad de almacenamiento de agua de los reservorios del Canal,

encontrándose una tasa de sedimentación promedio de 1,61 millones de m3 por año para el Lago

Alhajuela (Autoridad del Canal de Panamá (ACP) 2010). En el contexto de estos estudios citados

1 Estos siete estudios son: Kellog (1931), Wadsworth (1978), Larson (1979), Alvarado (1985), Tutzauer (1990), Panamá Canal Comission (1997) y Autoridad del Canal de Panamá (2010).

3

por la ACP, tanto Wadsworth (1978), Alvarado (1985) como Larson (1979) consideraron la

pérdida de cobertura boscosa como una de las principales causas del aumento del proceso de

sedimentación en los reservorios del Canal, pero sus objetivos no fueron determinar una relación

entre estas variables.

Figura 2: La pérdida de cobertura boscosa y consecuente transformación para usos agrícolas y

pecuarios propicia el aumento de la producción de sedimentos

Fuente: Camilo Montoya.

Así, considerando la cobertura boscosa uno de los factores que influye en el proceso de

producción de sedimentos, el presente estudio se ocupa de evaluar la relación entre estas dos

variables en la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá. Primero, fue determinado el impacto

físico de la cobertura boscosa sobre la producción de sedimentos, a través de un modelo de

regresión lineal. Seguidamente, fue estimado el valor económico de ese impacto aplicando la

metodología de costo evitado, pues al reducir sedimentos, los bosques diminuyen los

requerimientos de dragados y, por tanto, los costos de mantenimiento en el Canal.

Conocer el valor económico de este servicio forestal, permitirá tomar decisiones más

acertadas sobre la aplicación de políticas y programas de conservación forestal para reducir o

mantener las actuales tasas de producción de sedimentos. Por tanto, también permitiría evaluar,

en términos económicos, los programas y proyectos que actualmente se desarrollan en la cuenca

del Canal de Panamá con ese propósito.

4

ÁREA DE ESTUDIO Y METODOLOGÍA DE VALORACIÓN ECONÓMICA

El presente estudio fue realizado utilizando datos biofísicos de la cuenca hidrográfica del

Canal de Panamá, específicamente de las microcuencas de Chagres, Pequení, Boquerón, Gatún,

Trinidad, Cirí Grande y Caño Quebrado, para el periodo de 11 años comprendido entre 1999 y

2009. Estas siete microcuencas cubren una superficie total de 133.923 hectáreas, pero el análisis

fue aplicado solo para el área con medición de sedimentos la cual comprende 118.400 hectáreas y

representa 40% de la superficie total, no cubierta por agua, de la cuenca del Canal.

Chagres

Caño Quebrado

Trinidad

Cirí Grande

Gatún

Boquerón Pequení

Figura 3: Mapa de localización de las siete microcuencas analizadas

Fuente: Universidad Federal de Pelotas (2011)

La mayor parte de la información utilizada, incluidos los datos de producción de

sedimentos, fue facilitada por la ACP y tomada de sus publicaciones. Los datos de cobertura

boscosa fueron obtenidos a través de un estudio de uso de suelos de esas microcuencas para el

período 1999-2010, realizado con la colaboración de la Universidad Federal de Pelotas. Así, las

variables de cada microcuenca incluidas en el estudio son las siguientes: producción anual de

sedimentos, área, cobertura boscosa, declividad promedio, longitud del río principal, densidad de

drenaje, estructura de drenaje, forma y precipitación (cantidad e intensidad).

Una parte significativa de esas variables corresponde a características geográficas que son

constantes en el tiempo y solo cambian de una microcuenca para otra. Apenas la producción de

sedimentos, precipitación y cobertura boscosa varían tanto entre microcuencas como en el

tiempo. La vegetación tiene impacto sobre la erosión aumentando la estabilidad de los agregados

y la propia coherencia del suelo, protegiéndolo del impacto de las gotas de agua, incrementando

5

su capacidad de infiltración y frenando la escorrentía (Thornes 1985); consecuentemente la

vegetación contribuye también a reducir la producción de sedimentos.

De esta forma, al proteger el suelo, los bosques de la cuenca del Canal de Panamá mitigan

el proceso de sedimentación de los reservorios de almacenamiento de agua, resultando en

menores costos de dragado para la ACP. Por tanto, esta protección que brinda la cobertura

boscosa tiene un valor económico. Ese valor económico es clasificado como un valor de uso

indirecto porque el agente beneficiario, en este caso la ACP, no utiliza directamente el bosque,

pero se beneficia de uno de los servicios producidos por este: la reducción de sedimentos.

56,00

58,00

60,00

62,00

64,00

66,00

68,00

1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009

AÑO

Cobert

ura

boscosa (

%)

0,00

1,00

2,00

3,00

4,00

5,00

6,00

7,00

8,00

9,00

10,00

Pro

d.

de s

edim

ento

s (

t.ha

-1)

Cobertura boscosa Prod. de sedimentos

Figura 4 – Variación de la cobertura boscosa y producción de sedimentos durante el período

1999-2009, usando valores promedios anuales del conjunto de siete microcuencas

Fuente: ACP (2000-2010), Universidad Federal de Pelotas (2011).

Para estimar este valor económico del bosque fue escogida la metodología de costo

evitado, en este caso “costo de dragado evitado”. La metodología de costo evitado se refiere a la

aplicación de la metodología beneficio-costo tradicional, según la cual, desde al punto de vista

teórico, en toda alternativa de inversión existe un costo de oportunidad del capital, lo que implica

considerar como costo “todo beneficio no recibido” y como beneficio “los costos evitados”

(Sánchez y Ledesma 2003). Otros autores como Beecher (1996), Cancino y Donoso (2001)

también identifican esta metodología como apropiada para la valoración económica de servicios

ambientales.

Debido a su efecto en la reducción de sedimentos, la cobertura boscosa genera un

aumento del beneficio total (y marginal) del Canal como resultado de la reducción de actividades

6

de dragado. De esta forma, si el impacto del bosque en la reducción de sedimentos está

relacionado con reducciones de actividades de dragado, el valor económico de este servicio

forestal puede ser estimado a través del costo evitado de dragado. Y dicho cálculo puede ser

representado por la siguiente ecuación:

( ) HVsrhCdCdeVsa ∗∗== Donde:

a) Vsa: es el valor económico del servicio ambiental por reducción de sedimentos del bosque, por

año;

b) Cde: el costo de dragado evitado anualmente por el bosque;

c) Cd: el costo de dragar un metro cúbico de sedimentos en el Canal de Panamá;

d) Vsrh: el volumen anual de sedimentos reducidos por hectárea de bosque, en metros cúbicos; y,

e) H: el número de hectáreas de bosque de la cuenca del Canal o del área que se desea valorar.

En el caso concreto de la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, la aplicación de la

metodología de costo evitado para estimar el valor económico del servicio ambiental de los

bosques por reducción de sedimentos, implica dos etapas básicas:

1) Estimación del volumen de sedimentos reducido por hectárea de bosque (Vsrh). En esta etapa

fueron analizados, estadísticamente, los datos de sedimentos producidos anualmente como

variable dependiente de la cobertura boscosa, precipitación y otras variables o características de

las microcuencas para el período 1999–2009. El propósito era determinar el impacto físico de la

cobertura boscosa sobre la producción de sedimentos. Para este análisis fue utilizado el siguiente

modelo de regresión lineal:

sedimkm2 = β0 + β1 cboscosa + β2 areakm2 + β3 longkm + β4 declivgd + β5 ddrenaje + β6 estdren

+ β7 ffhorton + β8 precipdma + β9 fip10dm + ε

Donde (para cada microcuenca),

a) sedimkm2: es la variable dependiente y representa la producción anual de sedimentos en t.km-2

.ano-1;

b) cboscosa: cobertura boscosa en porcentaje;

c) areakm2: área en kilómetros cuadrados;

(2)

(1)

7

d) longkm: longitud del río, medido a lo largo del lecho principal en kilómetros;

e) declivgd: declividad promedio en grados;

f) ddrenaje: densidad de drenaje en km.km-2;

g) estdren: estructura de drenaje que asume los valores (1) dendrítica (2) rectangular y (3)

paralela;

h) ffhorton: factor de forma representado por el índice de Horton2;

i) precipdma: precipitación anual en decímetros;

j) fip10dm: factor de intensidad de las lluvias, que corresponde a la sumatoria de las

precipitaciones de los diez días más lluviosos de cada año en decímetros; y,

k) ε: es el término de error del modelo de regresión.

Para el análisis, los datos fueron organizados en la forma de panel, resultando una matriz

de 12 x 77. Los datos en panel permiten que el impacto (sobre la variable dependiente) de los

cambios que ocurren en las variables independientes, tanto entre las microcuencas como

internamente en cada una de ellas (a lo largo del tiempo), quede mejor reflejado en el análisis

estadístico. Esta forma de organización de los datos también mitiga el efecto de la colinealidad

existente entre las variables en este caso. El modelo de regresión lineal descrito fue corrido

aplicando Mínimos Cuadrados Generalizados para paneles de datos correlacionados,

específicamente Panel Corrected Standard Errors – PCSE del aplicativo Stata.

2) Estimación del valor económico del servicio ambiental del bosque por la reducción de

sedimentos. Para estimar este valor, se partió del hecho que, el costo de dragado (Cd) por unidad

de volumen de sedimento en el Canal de Panamá es conocido y próximo a USD 13,78 por metro

cúbico3. Por lo tanto, como el valor económico del servicio de reducción de sedimentos de una

hectárea de bosque es equivalente al costo de dragado por ella evitado, podemos fácilmente

estimarlo aplicando la ecuación (1), o sea, multiplicando la cantidad de sedimento que reduce esa

hectárea por el costo de dragado de una unidad de sedimento:

( ) 178,13 ∗∗= VsrhCde

2 El índice de Horton es representado por la ecuación Rf = (A/L2), donde A representa el área de la microcuenca y L

su longitud. 3 Estimado a partir de tres estudios técnicos realizados por la ACP en 2000 y 2003. Y actualizado al 2010 usando el

Índice de Precios Industrial.

8

RESULTADOS

En los resultados de la regresión (Cuadro 1), podemos observar que el coeficiente

asociado a la cobertura boscosa (β1) presenta signo negativo (-14,76294), significando que

aumentos en el porcentaje de la cobertura boscosa reducen la producción de sedimentos.

Concretamente, por cada aumento de 1% en la cobertura boscosa del área estudiada ocurre una

reducción de 14,76 t.km-2.ano-1 de sedimentos.

Cuadro 1 - Resultados de la regresión lineal aplicada al panel de datos de las siete microcuencas

analizadas

Coef. Std. Err. Z P> | Z |

cboscosa -14,76294 3,46157 -4,26 0,000 -21,5475 -7,97839

areakm2 -2,473795 0,75671 -3,27 0,001 -3,95693 -0,99067

longkm -24,56933 13,9239 -1,76 0,078 -51,8597 2,72105

declivgd 109,7005 33,9890 3,23 0,001 43,0833 176,318

ddrenaje 1.852,521 508,522 3,64 0,000 855,837 2.849,21

estdren -1.234,835 322,501 -3,83 0,000 -1.866,93 -602,745

ffhorton -1.877,669 864,702 -2,17 0,030 -3.572,45 -182,884

precipdma 24,76777 9,17836 2,70 0,007 6,77853 42,7570

fip10dm 63,91356 31,9788 2,00 0,046 1,23631 126,591

_cons -821,3371 310,361 -2,65 0,008 -1.429,63 -213,041

sedimkm2Panel-corrected

[95% Conf. Interval]

Este resultado equivale decir que una hectárea de bosque contribuye a reducir 14,76

toneladas de sedimentos por año, pues una hectárea corresponde a 1% de un kilómetro cuadrado.

Alternativamente puede decirse que, por cada hectárea deforestada son liberadas 14,76 toneladas

de sedimentos ese mismo año. El valor P>|Z| = 0, indica que los coeficientes respectivos son

estadísticamente significativos con 95 % de confianza. En cuanto que, el coeficiente de

determinación R2 = 0,6396, indica que 63,96% de la variación de la producción de sedimentos es

representada por la variación de los regresores del modelo.

Para una densidad de 1,113 t.m-3 en los sedimentos del Canal de Panamá (Kellog 1931

citado por ACP 2010), la cantidad anual de sedimentos reducida por cada hectárea de bosque

equivale a 13,26 m3 (14,76/1,113). Ese volumen ajustado con 8% debido al transporte de

sedimentos de fondo4, aumenta para 14,33 m3.ha-1año-1 (13,26 * 1,08). De esta manera, si dragar

4 Según el “Informe del Programa de Sedimentos Suspendidos del Período 1998 – 2007” de ACP, los sedimentos de

fondo se estiman entre 2 y 15 % del total en la cuenca del Canal de Panamá.

9

un metro cúbico de sedimentos cuesta USD 13,78, el costo de dragado evitado asociado a cada

hectárea de bosque sería de USD 197,40 por año (13,78 * 14,33), que a su vez equivale al valor

económico del servicio ambiental por reducción de sedimentos de esa hectárea.

Cde = (13,78*14,33) * 1 = USD 197,40

Generalizando para las 70.874 hectáreas de bosque contenidas en las siete microcuencas

analizadas, el costo evitado de dragado correspondería a USD 13.990.528 por año.

Cde = (13,78*14,33) * 70.874 = USD 13.990.528

En cuanto que, para toda la cuenca del Canal, donde la cobertura boscosa se estimó

aproximadamente en 200.811 hectáreas en 2010, el costo evitado de dragado sería de USD

39.640.091 por año.

Cde = (13,78*14,33) * 200.811 = USD 39.640.091

Los datos no permiten estimar el impacto del bosque para microcuencas individuales o

para grupos muy pequeños de microcuencas. Sin embargo, fue realizada una aproximación a

partir de la diferencia en coeficientes de regresiones aplicadas a subgrupos de cinco y seis

microcuencas. Los resultados obtenidos para cada microcuenca son presentados en el Cuadro 2.

Cuadro 2 – Estimativas del efecto de la cobertura boscosa en la reducción de la producción de

sedimentos para las siete microcuencas analizadas

t.ha¯¹.año¯¹ m³.ha¯¹.año¯¹ (1)

Chagres 28,59610 27,7482 382,37

Pequení 19,75321 19,1675 264,13

Boquerón 15,79336 15,3251 211,18

Gatún 11,57603 11,2328 154,79

Trinidad 6,70610 6,5073 89,67

Cirí Grande 14,13930 13,7201 189,06

Caño Quebrado 6,77649 6,5756 90,61

Promedio 14,76294 14,3252 197,40

Efecto de la cobertura boscosa en la

reducción de sedimentosMicrocuenca Valor USD.ha¯¹.año¯¹

(1) Ajustado con 8% adicional por sedimentos de fondo.

Fuente: Elaborado con base en los resultados del análisis (2011).

10

Así, podemos observar que para las microcuencas que desaguan en el Lago Gatún

(Trinidad, Cirí Grande, Caño Quebrado y Gatún), el efecto promedio de la cobertura boscosa

sobre la reducción de sedimentos es apenas de 9,50 m3.ha-1año-1. En cuanto que, en aquellas que

desaguan en el Lago Alhajuela (Chagres, Pequení y Boquerón), el efecto es mayor, alcanzando

20,75 m3.ha-1año-1.

DISCUSIÓN DE RESULTADOS Y CONCLUSIONES

De acuerdo con los resultados, en promedio cada hectárea de bosque en la cuenca

hidrográfica del Canal de Panamá contribuye a reducir la producción de sedimentos en 14,32

m3.ano-1, lo cual corresponde a un valor económico de USD 197,40. Por lo tanto, la contribución

actual de todo el bosque de la cuenca del Canal (200.811 ha) en la reducción de sedimentos

puede ser valorado en aproximadamente USD 39.640.091 por ano.

Comparado con otros estudios, el valor económico obtenido es menor que el encontrado

por Veloz et ál., 1985 citado por Chomitz y Kumari (1998), el cual fue de USD 2.063 por

hectárea para reducción de sedimentos por reforestación de áreas de cultivos y pastizales en

República Dominicana. Está dentro del intervalo de USD 68 y USD 586 por hectárea encontrado

por Briones, 1991 también citado por Chomitz y Kumari (1998), para reducción de sedimentos

asociados al manejo de vegetación en torno de áreas deforestadas en Filipinas. En cambio, es

menor que el valor de USD 96 por hectárea para control de erosión, indicado por Constanza et ál.

(1997) en un resumen sobre valores del bosque.

El efecto del bosque sobre la reducción de sedimentos aumenta en las microcuencas que

presentan mayor declividad y precipitación, como es el caso de aquellas que desaguan en el Lago

Alhajuela (Chagres, Pequení e Boquerón), donde cada hectárea de bosque reduce en promedio

20,75 m3.ano-1. En cuanto que, en las microcuencas que desaguan en el Lago Gatún (Trinidad,

Cirí Grande, Caño Quebrado y Gatún) la reducción de sedimentos por hectárea es de apenas 9,50

m3.ano-1.

Para el período 1999-2009, el promedio anual de deforestación fue de 788.48 hectáreas en

las siete microcuencas analizadas. Eso significa que el proceso de deforestación contribuyó a

aumentar en 2.85% la producción anual de sedimentos en esa área. Aplicando esta misma

relación para toda la cuenca del Canal, la producción de sedimentos habría aumentado en 21.134

m3.ano-1 debido a la deforestación, aumentando los costos de dragado en aproximadamente USD

291.224 por año, en promedio.

11

Los resultados obtenidos para la cuenca del Canal sugieren que inversiones e incentivos

económicos por debajo de USD 197,40 por hectárea por año para conservar o recuperar la

cobertura boscosa, representarían políticas rentables financieramente cuando el fin específico es

reducir sedimentos. Inversiones e incentivos de conservación que superen USD 197,40 por año

por hectárea pueden, no en tanto, ser viables, si el objetivo de reducción de sedimentos es

combinado con la producción de otros bienes y servicios del bosque, cuyo valor económico

pueda ser capturado por el inversor.

Las políticas de incentivos de conservación forestal también podrían ser diferenciadas

para microcuencas específicas o grupos de microcuencas. En este caso, para las microcuencas

que desaguan en el Lago Alhajuela, las inversiones e incentivos para conservar o recuperar la

cobertura boscosa podrían ser hasta de USD 285.90 por hectárea por año. Análogamente, para

conservar o recuperar cobertura boscosa, los incentivos serian menores para las microcuencas que

desaguan en el Lago Gatún, aproximadamente de USD 131.03 por hectárea por año.

Adicionalmente, otras medidas de naturaleza técnica pueden ser consideradas para reducir

sedimentos. Los datos analizados y resultados indican que las mayores tasas de producción de

sedimentos están asociadas con mayor declividad, precipitación y a suelos de uso agrícola. Por

tanto, en los esfuerzos dirigidos a reducir la sedimentación y pérdida de capacidad de los lagos

del Canal, deberían ser incluidas medidas de conservación que tomen en cuenta la selección de

cultivos de acuerdo con la estacionalidad de las lluvias. Además de las prácticas tradicionales de

recuperación forestal y conservación de suelos, el uso de especies agrícolas que proporcionen una

mejor protección del suelo en los meses más lluviosos (octubre, noviembre y diciembre)

contribuiría a reducir la producción de sedimentos, especialmente en áreas de mayor declividad.

LIMITACIONES Y RECOMENDACIONES

La disponibilidad de información sobre las características del suelo es bastante limitada

para el área de estudio, por lo tanto, no fue posible incluirla en el modelo de regresión. Sin

embargo, ante el hecho que el área geográfica de la cuenca del Canal es relativamente pequeña,

fue asumida la hipótesis (no comprobada) de que los suelos son homogéneos desde el punto de

vista físico. De cualquier forma, sería interesante realizar investigaciones sobre este aspecto, de

modo que este tipo de información esté disponible para el análisis del problema de la

sedimentación en la cuenca del Canal.

12

Por otra parte, los registros sobre el volumen anualmente dragado por el Canal de Panamá

incluyen materiales de origen diverso, no permitiendo identificar con claridad la fracción que

corresponde a sedimentos producidos por la erosión de suelos en la cuenca. Sobre este aspecto

existen mediciones de sedimentos en causes de navegación hechas por hidrografía, pero son

insuficientes para hacer una buena inferencia de la cantidad que es efectivamente dragada. Por

tanto, mejorar esta información permitiría determinar con mayor precisión el impacto del bosque

sobre la reducción de costos de dragado.

Un aspecto aún más complejo, que merece la atención en el futuro, se relaciona con el

proceso de erosión y sedimentación luego de la eliminación del bosque. El conocimiento de la

dinámica de este proceso, desde el momento que ocurre la deforestación hasta la estabilización de

la tasa sedimentación, permitiría un mejor análisis intertemporal del efecto del bosque sobre la

producción de sedimentos. Así, estudios en esta dirección pueden mejorar las estimaciones

obtenidas por este análisis. En este contexto, el resultado que una hectárea de bosque reduce

14,76 t.ha-1 de sedimentos por año no debe llevar a concluir que una hectárea reforestada o

recuperado reducirá esa cantidad inmediatamente.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a la Autoridad del Canal de Panamá, a la Autoridad Nacional del

Ambiente (Panamá), al Grupo de Análisis y Monitoreo Agrícola de la Universidad Federal de

Pelotas (RS – Brasil), así como a todas las personas que contribuyeron con la realización de este

estudio.

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