LIEVELINGSDIER

Emma is helemaal gek op Aziatische olifanten. Ze sprong dan ook een gat in de lucht toen ons kerstolifantje Suki werd geboren, en een nog groter gat toen er weer een olifantje

bijkwam. Heel binnenkort verwachten we een derde olifantenbaby. Niet alleen Emma, maar wij allemaal zijn door het dolle heen van zoveel babygeluk.

OP DE WEEGSCHAALSuki en Tun Kai groeiden ongeveer 22 maanden in

de buik van mama’s May Tagu en Kai-Mook. Bij de geboorte wogen ze dan ook een ietsiepietsie meer dan de gemiddelde mensenbaby: 80 en 100 kilo. Een volwassen vrouwtjesolifant weegt trouwens zo’n 3 000 kilo. Jawel, Emma, dat is ongeveer evenveel als twéé auto’s.

OEFENING BAART KUNSTBaby Suki en Tun Kai stonden na ongeveer een kwartier al op hun vier poten. Met de slurf zijn ze nog hard aan het oefenen. Wist je dat een slurf zo’n 150 000 spieren bevat? Het is een mengeling van

een bovenlip en een neus. Aan het uiteinde zit een soort vinger. Om bij mama Kai-Mook te drinken, moet

Tun Kai haar slurf helemaal omhoogtillen, zodat ze met haar mond bij de tepel kan. Best vermoeiend! Emma vindt

het vooral heel schattig om te zien.

DE AZIATISCHE OLIFANT

Wie ben ik?Ik ben Emma, elf jaar, en ik kom uit Antwerpen.

Mijn hobby’sZwemmen, piano, notenleer, zang en turnen. Ik maak graag salto’s op

de trampoline. En ik doe ook mee in het koor van ZOO of Life.

Mijn huisdierenWe hebben thuis geen huisdieren. Later wil ik graag een klein hondje.

Mijn favoriete dier?

EMMA

NAAM: Suki en Tun KaiGEBOORTEPLAATS: PlanckendaelGEBOORTEDATUM: 25-12-2017 (Suki) en 13-01-2018 (Tun Kai)

MAMA: May Tagu en Kai-MookPAPA: Chang, woont nu in KopenhagenSOORT: Aziatische olifantSTATUS IN DE NATUUR: bedreigd

IDENTIKIT

WILD 4 WILD 5

TANDENOlifanten wisselen hun kiezen wel vijf keer! Bij Aziatische olifanten hebben enkel de mannetjes slagtanden. Die worden nooit gewisseld. Ze zijn van ivoor en groeien een leven lang door. Sommige vrouwtjes hebben wel heel kleine slagtandjes. Je kent zeker de verhalen van stropers die olifanten doden, enkel en alleen voor de slagtanden? Emma knikt verdrietig. Het is één van de grootste redenen dat de Aziatische olifant in de natuur bedreigd is. Een andere is, zoals bij veel bedreigde

SNORKEL OF DOUCHE?Olifanten gebruiken hun slurf voor van alles en nog wat. Als ze een diepe rivier oversteken, houden ze hun slurf boven water om te ademen. De slurf is dus een snorkel op olifantenformaat. Ze kunnen er vanop kilometers afstand water mee ruiken. Ze breken er zware takken mee af of gebruiken hem om zichzelf te douchen met water of zand. Maar ze gebruiken de slurf ook om één enkel blaadje op te rapen en om elkaar te strelen.

dieren, het verdwijnen van hun natuurlijke biotoop. Bio-wat? Biotoop, Emma. Hun leefgebied. Net zoals mensen rechts- of linkshandig zijn, zijn olifanten rechts- of linkstandig. Eén slagtand wordt veel vaker gebruikt dan de andere. De ene tand is ook altijd groter dan de andere.

GRAAF!In de natuur leven olifanten in een kudde. Die bestaat enkel uit vrouwtjes en jongen. Als de mannetjes volwassen zijn, trekken ze weg. Olifanten drinken wel 100 liter per dag. Als er geen rivier of meer bereikbaar is, doen olifanten iets heel speciaals: ze graven naar water. In de natuur kunnen andere dieren daar mee van profiteren.

Hoeveel eet een olifant? Olifanten eten iedere dag 100 tot 150 kilo. Het zijn planteneters of herbivoren. In Planckendael krijgen ze gras, hooi, appels, selder, prei, kool en takken. Geen pinda’s, Emma!

Hoelang drinken de kleintjes bij hun mama? Drie maanden lang drinken de kleintjes enkel melk. Nu zijn ze wat groter en beginnen ze ook vast voedsel te eten, al blijven ze ook nog bij de mama drinken.

Wat is het verschil tussen Aziatische en Afrikaanse olifanten? Er zijn grote en kleine verschillen, Emma, we zetten de belangrijkste op een rijtje. De Aziatische olifant is kleiner en ook zijn oren en slagtanden zijn veel kleiner. Een Afrikaanse olifant heeft twee vingers op het uitein-de van zijn slurf en heeft een holle rug. In de ZOO en in Planckendael hebben we Aziatische olifanten.

LIEVELINGSDIER

SLAAP, BABY, SLAAPEmma vindt het allemaal superinteres-

sant. Wist je trouwens, Emma, dat vol-wassen olifanten maar drie tot vier uur slapen per nacht? Meestal gaan ze daarbij liggen. De kleine Suki en Tun Kai steunen af en toe op hun slurf als ze moe zijn. Soms slapen olifanten staand.

WIST JE DIT AL?

De mannetjesolifant heet ook wel een bul of een stier, de vrouwtjesolifant een koe. En een olifantenbaby heet een kalf. Inderdaad, net zoals bij koeien.

TWEE SLURFJES, TWEE STAARTJES, TWEE POEPJES, TWEE DIKKE VRIENDINNEN.

WILD 6 WILD 7