Zwischen Himmel

und ErdeWissenswertes über den Himmel

und das Jenseits

Aus dem Amerikanischen von Nadine Weihe

David Jeremiah

Inhalt

Einleitung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

1. Um Himmels willen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13Warum sollte man sich

mit dem Himmel beschäftigen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14Gibt es den Himmel wirklich als Ort? . . . . . . . . . . . . . . . . 15Ist in der Bibel mehr als von

einem Himmel die Rede? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16Wo befindet sich der Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17Was ist das Lebensbuch des Lammes? . . . . . . . . . . . . . . . 18Kann der Name eines Christen aus dem Buch

des Lebens gestrichen werden? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

2. Was geschieht nach dem Tod? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23Was passiert mit Körper,

Seele und Geist nach dem Tod? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24Beeinflussen Besitz oder Wohlstand,

wo wir die Ewigkeit verbringen werden? . . . . . . . . . . . 25Gibt es eine Art Zwischenhimmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26Gibt es eine Zwischenhölle und ein Fegefeuer? . . . . . . . . 27Begleiten uns Engel in den Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

3. Himmel, Glaube und Kinder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31„Werdet wie die Kinder“ – was ist damit gemeint? . . . . . 32Ab wann müssen sich Kinder für ihr Leben

vor Gott verantworten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33Was ist mit Kindern, die vor ihrer Geburt

gestorben sind? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34Wie alt sind Kinder im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

4. Wird es im Himmel langweilig? . . . . . . . . . . . . . . . . . 37Werden wir im Himmel arbeiten oder

sitzen wir nur untätig herum? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Wird es im Himmel langweilig? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39Wer wohnt im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40Werden wir im Himmel Gemeinschaft

mit anderen erleben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41Werden wir im Himmel Gemeinschaft

mit Jesus haben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

5. Wissenswertes über Engel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45Warum sollten wir uns mit Engeln beschäftigen? . . . . . . 46Wo wohnen Engel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47Wie viele Engel gibt es? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48Wann wurden die Engel erschaffen? . . . . . . . . . . . . . . . . . 49Können Engel sterben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50Hat Gott noch weitere Engel

nach der Schöpfung geschaffen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

Besitzen Engel einen Körper wie Menschen? . . . . . . . . . . 52Sind Engel genauso allgegenwärtig,

allmächtig und allwissend wie Gott? . . . . . . . . . . . . . . 53Sind Darstellungen von Engeln in der Kunst realistisch,

zum Beispiel kindlich aussehende Engelchen? . . . . . . . 54Sind alle Engel gleich? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56Welche Engel werden in der Bibel

namentlich genannt? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58Brauchen auch Engel die Erlösung durch Jesus? . . . . . . . 59

6. Die Kontrahenten des Himmels . . . . . . . . . . . . . . . . 61Wer sind die „Engel des Lichts“? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62Wie viele Engel lehnten sich gegen Gott

auf und dienen seitdem Satan? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63Warum konnte Satan sich überhaupt gegenüber Gott auflehnen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64Wo leben Dämonen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65Warum sind manche Dämonen frei und

warum werden andere gefangen gehalten? . . . . . . . . . 66Was wird mit den Dämonen geschehen? . . . . . . . . . . . . . 67

7. Wir Menschen und die Engel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69Hat jeder Mensch einen Schutzengel? . . . . . . . . . . . . . . . . 70Welche Aufgaben haben Engel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72Können wir Engel um Hilfe bitten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74Warum können wir Engel nicht sehen? . . . . . . . . . . . . . . 75

Nehmen Engel auch menschliche Gestalt an? . . . . . . . . . 77Verwandeln sich Christen im Himmel in Engel? . . . . . . . 78

8. Von der Erde in den Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81Wann werden wir unseren neuen,

unvergänglichen Körper erhalten? . . . . . . . . . . . . . . . . 82Was geschieht, falls unser irdischer Körper

vor unserem Tod verletzt wurde? . . . . . . . . . . . . . . . . . 83Wie wird unser unvergänglicher Körper aussehen? . . . . 84Werden wir im Himmel für andere erkennbar sein? . . . . 85Wird unser himmlischer Körper irgendwann sterben? . . 86Werden wir im Himmel noch mit unserer fehlerhaften

menschlichen Natur zu kämpfen haben? . . . . . . . . . . . 87

9. Siegerehrung im Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89Erhalten wir Belohnungen im Himmel? . . . . . . . . . . . . . . 90Wann werden die Belohnungen verteilt? . . . . . . . . . . . . . 91Entscheidet sich erst nach dem Richterstuhl,

ob wir in den Himmel kommen? . . . . . . . . . . . . . . . . . 92Warum erhalten wir überhaupt Belohnungen? . . . . . . . . 93

10. Die himmlische Stadt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95Sind der Himmel und

das Neue Jerusalem identisch? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96Können tatsächlich alle Menschen, die jemals an Gott

geglaubt haben, in nur einer Stadt wohnen? . . . . . . . . 97

Sind Beschreibungen des Himmels wie „Tore aus Perlen“ und „Straßen aus reinem Gold“ nur Legenden? . . . . . 98

Was bedeuten der „Baum des Lebens“ und der „Fluss mit dem Wasser des Lebens“? . . . . . . . . . . . . . . 100

Welche Lichtquelle hat der Himmel? . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

11. Anbetung im Himmel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103Wurde jemandem schon einmal ein kurzer Blick

in den Himmel gewährt? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Wird das Gebet ein wesentlicher Bestandteil

unseres Daseins im Himmel sein? . . . . . . . . . . . . . . . . 105Wie werden wir Gott

im Himmel anbeten? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106Wird es im Himmel Gemeinden geben? . . . . . . . . . . . . . . 108Warum sollten wir Gott heutzutage anbeten, wo wir

ihn doch die ganze Ewigkeit anbeten werden? . . . . . . 109

12. Das Tausendjährige Reich . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111An welchen Stellen ist in der Bibel vom

„Tausendjährigen Reich“ die Rede? . . . . . . . . . . . . . . . 112Wann ist die Zeit des Tausendjährigen

Reichs gekommen? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114Warum wird es das Tausendjährige

Reich geben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116Was geschieht am Ende des

Tausendjährigen Reiches? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

13. Der neue Himmel und die neue Erde . . . . . . . . . . . 121Wann wird es den neuen Himmel und

die neue Erde geben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122Ist die neue Erde identisch mit der Erde,

auf der wir jetzt leben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123Wird der Fluch durch den Sündenfall eines

Tages für immer verschwunden sein? . . . . . . . . . . . . . . 124

14. Kompromisslos und himmelwärts leben . . . . . . . . 127Wie können wir bereits heute mit Blick

auf die Ewigkeit leben? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

Bibelstellenverzeichnis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131Bibelverse zum Thema „Himmel“ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132Bibelverse zum Thema „Engel“ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139

Anmerkungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

11

Einleitung

Woran denken Sie bei dem Stichwort „Himmel“? An Wolken und Harfen? Türme und Gewölbe? Die Himmelsvorstellun-gen der meisten Menschen beruhen auf Fernsehsendungen und Filmen und weniger auf der intensiven Beschäftigung mit der Bibel. Dabei gibt es über fünfhundert Bibelverse, in denen vom Himmel die Rede ist. In der Bibel sind aussage-kräftige Beschreibungen mit genauen Informationen über unsere ewige Heimat enthalten. Ich habe mich jahrelang da-mit beschäftigt und bin einfach begeistert, welche umfassen-den Angaben über den Himmel Gott uns geschenkt hat. In diesem Buch möchte ich Sie daran auf leicht verständliche Art und mit biblischer Genauigkeit teilhaben lassen.

Wir werden in unserem Glauben gestärkt, wenn wir über unsere ewige Heimat und über Gott nachdenken. Deshalb fordert Paulus uns im Kolosserbrief auch heraus: „Da ihr nun also zusammen mit Christus auferweckt worden seid, sollt ihr euch ganz auf die himmlische Welt ausrichten, in der Christus auf dem Ehrenplatz an Gottes rechter Seite sitzt. Richtet eure Gedanken auf das, was im Himmel ist, nicht auf das, was zur irdischen Welt gehört“ (Kolosser 3,1–2; NGÜ).

Als der amerikanische Präsident Franklin Roosevelt we-gen seiner Kinderlähmung die Soldaten im Zweiten Welt-krieg nicht besuchen konnte, übernahm seine Frau Eleanor

12

diese Aufgabe. Sie wurde zum Liebling der US-Soldaten in der ganzen Welt. Ihrem Mann schickte sie Telegramme und Briefe und wurde für ihn so zu Augen und Ohren. Während eines Besuches des pazifischen Kriegsgebietes unterhielt sie sich einen Abend lang mit den Soldaten und berichtete spä-ter ihrem Mann, dass die Soldaten nur an eines dächten: Sie wünschten sich so schnell wie möglich das Ende des Krieges herbei, damit sie endlich wieder nach Hause könnten.1 Ein solches Empfinden haben auch viele Christen, wenn sie an den Himmel denken. Wir leben zwar jetzt auf der Erde, aber für uns ist dies nur eine Zwischenstation. Güte und Barm-herzigkeit werden uns unser Leben lang folgen. Doch letzt-lich sehnen wir uns danach, für immer im Haus Gottes zu wohnen. Und genau darum geht es in diesem Buch!

David Jeremiah

1.

Um Himmels willen

14

Warum sollte man sich mit dem Himmel beschäftigen?

Wussten Sie, dass in der Bibel mehr als fünfhundertmal vom Himmel die Rede ist? Der Himmel ist also anschei-nend ein wichtiges Thema. Grund genug, sich damit aus-einanderzusetzen – mit Herz und Verstand. Denn sobald Gottes himmlische Welt und alles, was mit ihr zu tun hat, mehr Raum in unserem Leben gewinnt, sind wir in der Lage, diese Perspektive auch auf die Themen unseres alltäglichen Lebens anzuwenden.

Gott hat eine Sehnsucht nach der Ewigkeit, nach dem Himmel, in unsere Herzen hineingelegt. Ist uns diese aber nicht bewusst und stillen wir sie nicht mit den Verheißungen aus Gottes Wort, werden wir vermutlich versuchen, unse-re Sehnsucht irgendwie anders zu stillen, mit sinnlosen und unnützen Dingen. Doch diese werden unser Leben weder erfüllen noch uns zufriedenstellende Antworten geben.

Wir werden wohl nie ganz verstehen, was Gott für uns in unserem himmlischen Zuhause vorbereitet hat. Und es wird uns auch nicht gelingen, je den Himmel auf die Erde zu holen. Aber wenn wir heute unseren Blick auf die Ewigkeit richten und uns darauf vorbereiten, was uns dort eines Tages erwarten wird, gelingt es uns, hier auf der Erde bereits ein „himmlisch“ ausgerichtetes Leben zu führen, das Gott ehrt und andere Menschen auf Gott hinweist.

15

Gibt es den Himmel wirklich als Ort?

Der Himmel ist nicht nur pure Einbildung oder ein schönes Gefühl, ein Bewusstseinszustand oder die Erfindung von je-mandem. Der Himmel ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Ort, den Jesus Christus für Menschen vorbereitet hat, die an ihn glauben. Jesus hat seinen Jüngern folgendes Ver-sprechen gegeben:

Es gibt viele Wohnungen im Haus meines Vaters, und ich gehe voraus, um euch einen Platz vorzubereiten. Wenn es nicht so wäre, hätte ich es euch dann so gesagt? Wenn dann alles bereit ist, werde ich kommen und euch holen, damit ihr immer bei mir seid, dort, wo ich bin (Johannes 14,2–3).

Interessanterweise steht im Griechischen für „Platz“ das Wort topos, das ausdrücklich auf einen Ort hinweist, der auch lokalisierbar ist.

Dank dieser Verheißung von Jesus dürfen wir sicher sein, dass der Himmel ein echter, bestimmbarer Ort ist. Ein Ort, an dem Christen eines Tages in Gemeinschaft mit Jesus, als Herrn und Erlöser, wohnen werden.

16

Ist in der Bibel mehr als von einem Himmel die Rede?

In der Bibel werden gleich drei verschiedene Himmelsebe-nen beschrieben:

1. In Jesaja 55,9–10 ist vom ersten Himmel die Rede. Dort wird der Himmel als die Atmosphäre bezeichnet, die die Erde umgibt, wo die Wolken entlangziehen und wo die Vögel fliegen (vgl. 1. Mose 1,20).

2. Mit dem zweiten Himmel ist der Bereich gemeint, wo sich die Himmelskörper wie die Sonne, der Mond, die Sterne, die Planeten und Galaxien befinden (vgl. 1. Mose 1,14–17).

3. Der Apostel Paulus beschreibt in seinem zweiten Brief an die Gemeinde in Korinth, dass er „in den dritten Himmel hinaufgehoben“ wurde (2. Korinther 12,2). Dieser Himmel befindet sich über dem ersten und dem zweiten Himmel. Gott wohnt dort eines Tages gemeinsam mit den Gläu-bigen.

17

Wo befindet sich der Himmel?

Wir wissen nicht genau, wo sich der Himmel befindet, son-dern nur, dass er irgendwo „oben“ zu lokalisieren ist. Pau-lus schreibt, dass Jesus „über alle Himmel hinaufstieg“ (Ephe-ser 4,10). Damit ist gemeint, dass der Himmel „über uns“ ist.

In jedem Fall bedeutet „oben“, dass der Himmel ein ande-rer Ort ist als die Erde, egal, wo wir uns auf der Erde gerade befinden.

Der Prophet Jesaja berichtet, dass Satan Folgendes zu Gott gesagt hat:

„Ich werde zum Himmel aufsteigen und mir einen Thron über den Sternen Gottes machen. Ich werde weit im Norden auf dem Berg der Versammlung sitzen“ (Jesaja 14,13).

Daraus lässt sich schlussfolgern, dass der Himmel „nörd-lich“ gelegen ist. Auch wenn sich daraus nicht genau ergibt, wo der Himmel liegt, so wissen wir doch, dass er ein beson-derer Ort ist, den Gott für die Menschen vorbereitet hat, die an ihn glauben.

Das Alte wie das Neue Testament beschreiben den Him-mel als einen Ort, der sich hoch oben befindet. Im Alten Tes-tament wird das Wort shamayim für „Himmel“ verwendet, was „die Höhen“ bedeutet. Und im Neuen Testament steht für „Himmel“ das griechische Wort ouranos, dessen Bedeu-tung „erhöht“ oder „hoch aufragend“ ist.

18

Was ist das Lebensbuch des Lammes?

In der Bibel wird beschrieben, dass es im Himmel ein Buch oder eine Liste gibt, die das „Lebensbuch des Lammes“ ge-nannt wird. Alle Namen der Menschen, die in den Himmel kommen werden, sind darin aufgeführt.

Laut den Erkenntnissen des Bibelwissenschaftlers William R. Newell gibt es vier Punkte, die dabei zu beachten sind:

1. Jemand wird nicht wegen fehlender guter Taten verurteilt, sondern weil sein Name nicht im Lebensbuch des Lam-mes steht.

2. Es geht nicht darum, ob jemand etwas Böses getan hat. Die Namen vieler Menschen, die in ihrem Leben schwere Fehler begangen haben, sind im Lebensbuch des Lammes festgehalten, sofern sie Jesus als ihren Erlöser in ihr Leben eingeladen haben.

3. Die Menschen, deren Namen nicht im Lebensbuch des Lammes aufgeschrieben sind, werden in einen Feuersee geworfen (vgl. Offenbarung 20,15).

4. Alle Namen, die im Lebensbuch des Lammes stehen, wur-den bereits vor dem Jüngsten Gericht dort eingetragen. Beim Jüngsten Gericht werden keine weiteren Namen hinzugefügt (das heißt, Menschen können an diesem Tag keine Entscheidung mehr für Jesus treffen).2 In der

19

Offenbarung des Johannes heißt es: „Und nichts Unrei-nes wird [in den Himmel] hineinkommen und keiner, der Gräuel tut und Lüge, sondern allein, die geschrieben stehen in dem Lebensbuch des Lammes“ (Offenbarung 21,27; LÜ).

Jesus Christus ist der einzige Weg, der zum Himmel führt. Eines Tages wird Jesus zu den Menschen sagen, die zeit ihres Lebens nichts von ihm wissen wollten: „Ich habe euch nie ge-kannt. Fort mit euch“ (Matthäus 7,23).

Wir gelangen nicht in den Himmel, weil wir „gute“ Men-schen sind oder ein „gutes“ Leben geführt haben. Wir kommen nur deshalb in den Himmel, weil wir Jesus um die Vergebung unserer Schuld gebeten und ihn als Herrn und Erlöser in unser Leben eingeladen haben. Wer das getan hat, kann sich sicher sein, dass sein Name im Lebensbuch des Lammes fortwährend geschrieben steht.