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médecine chinoise

«L’autre jour, il faisait très froid et humi-de, en rentrant chez moi le soir je ne mesentais pas bien, j’éternuais et mon nez

commençait à couler, je me sentais fébrile ettoute courbatue… Ma voisine chinoise m’a vuedans cet état et m’a confectionné une soupe trèsépicée… Après avoir bien transpiré pendant lanuit, je me suis réveillée le lendemain en pleine forme ». « Etant commercial, j’enchaîne parfois lesrepas au restaurant. Il y a quelques jours, je mesentais nauséeux, avec une sensation d’oppres-sion au niveau de l’estomac. Devant cependantinviter des clients, j’ai opté pour un restaurantchinois. J’ai commandé une simple soupe deraviolis et un plat de bœuf aux cinq saveursavec du riz blanc… Et alors que je m’attendais

à avoir des difficultés pour digérer, j’ai senti quece repas avait opéré comme un nettoyage à l’in-térieur, je me suis senti nettement mieux ».« Je souffrais depuis des mois de brûlures d’es-tomac, et lors d’un voyage en Chine, malgréune nourriture plutôt épicée, au bout de deuxjours, mes brûlures d’estomac avaient complè-tement disparu ». Des anecdotes comme celles-ci, on pourrait enciter des milliers, illustrant la façon dont lanourriture chinoise, ancrée dans une longuetradition, peut constituer autant un alimentqu’un remède pour le corps. Transmises demère en fille, les recettes de santé permettentaux femmes chinoises de soigner leur entoura-ge avec des soupes, des bouillies de céréales oumême de bons petits plats. Mais faut-il pourautant manger chinois pour être en bonnesanté? Certes non, mais il est intéressant decomprendre les principes sur lesquels se basela diététique chinoise, pour ensuite pouvoirl’adapter à notre alimentation. Ainsi ons’apercevra que ces principes sont universels,et qu’un grog bien de chez nous peut avoir lesmêmes vertus thérapeutiques qu’une soupepékinoise…

Les repas de l’empereur

La diététique chinoise fait partie de la médeci-ne traditionnelle chinoise, dont elle est unebranche thérapeutique. Pendant la dynastieZhou (XIe s – 770 av. JC), les médecins diété-ticiens étaient les plus considérés des méde-cins de la cour, ils planifiaient les repas del’empereur chaque jour, selon les saisons, etavaient pour charge la conservation de sasanté et le traitement des déséquilibres parl’alimentation. Au cours des siècles, de nom-breuses recettes traditionnelles de santé ontété collectées et compilées par les médecins,donnant naissance à de nombreux ouvragessur le sujet.

La diététique chinoiseUn aliment et un remède pour le corps

par Josette Chapellet

La diététique chinoise est une diététique universelle

ancrée dans la tradition et le bon sens. Mélange de saveurs,

de couleurs, d’odeurs, de textures… On mange et on se soigne.

Alors, mettez-vous à table, et bonne lecture.

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Les principes de la diététique chinoiseLoin des concepts modernes de glucides,lipides, protéines et autres oméga-3 ou 6, ladiététique traditionnelle chinoise analyse lesaliments selon un certain nombre de para-mètres, en relation avec le Yin-Yang, les 5Mouvements, le système des méridiens et desorganes. Chacun des aliments est pris en consi-dération selon sa forme, sa nature, sa saveur etson tropisme particulier.

La nature des alimentsBasée sur la théorie du Yin Yang, la natured’un aliment représente l’effet de froid ou dechaleur qu’il génère dans notre corps lorsquenous l’assimilons. Ainsi un piment, du gin-gembre ou de l’alcool, nous réchauffent, tan-dis que la menthe, les bananes, le soja ou lesalgues nous refroidissent. Selon le degré defroid ou de chaleur engendré, on distingue lesaliments de nature froide, fraîche, tiède ouchaude. Quant aux aliments qui n’ont aucuneffet thermique dans le corps, ils sont qualifiésde neutres. La nature des aliments permetd’harmoniser le corps aux conditions clima-tiques, ou de rééquilibrer des désordresinternes dus au froid ou à la chaleur. Ainsien hiver un vin chaud aux épices estbienvenu les jours de grand froid àla montagne, alors qu’un thé à lamenthe est nettement plus adap-té à la chaleur de l’été ou despays du sud. A une personne trèsfrileuse, on conseillera d’éviterles aliments de nature froide oufraîche et de favoriser les alimentsde nature neutre et tiède, voire chau-de, alors que les recommandations serontà l’inverse pour une personne ayant toujourstrop chaud, avec un teint bien rouge. Mais ras-surez-vous, cela ne veut pas dire pour autantque selon votre déséquilibre certains de vosaliments préférés sont interdits… Il suffit sou-vent de les adapter : par exemple une bananeest de nature froide, mais saupoudrée de can-

nelle (de nature chaude) et cuite au four, sanature sera alors équilibrée.

Un réseau d’interdépendancesEn relation avec les 5 Mouvements (Bois, Feu,Terre, Métal et Eau), les aliments sont classi-fiés selon leur couleur, leur consistance, leurodeur, et surtout leur saveur. On distinguecinq saveurs fondamentales : l’acide, l’amer, ledoux, le piquant et le salé. A chaque mouve-ment est associée une saveur, mais aussi un

organe, et chacune de ces saveurs, consom-mée en quantité modérée, va renforcer

l’organe correspondant. Mais atten-tion, en excès elle peut au contrairelui nuire. Ainsi, par exemple, unequantité modérée de saveur aciderenforce l’énergie du foie, maisconsommer trop d’aliments de

saveur acide blesse le foie et sescorrespondances, et peut ainsi favori-

ser une tendance aux crampes et auxtendinites, voire une propension à se

mettre facilement en colère ! (voir tableaupage suivante)

A chaque saveur son effet !Chaque saveur possède une action spécifiquedans le corps : l’acide a un effet astringent ;l’amer purge, draine la chaleur et a un effet

Repas dans un restaurantdiététique de Hangzhou.

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QUELQUES CONSEILS DE BON SENS• Boire avant le repas éteint le feu digestif, dilue les sucs gastriques et rend la digestion inopérante.• Manger trop d’aliments froids et de crudités surmène l’estomac et consume le feu digestif,pouvant provoquer à la longue fatigue, frilosité et prise de poids.• Terminer le repas par une glace coupe la digestion et demande un gros effort énergétiquepour ramener ensuite le contenu de l’estomac à une température efficiente, alors qu’une bois-son chaude à la fin d’un repas est favorable à une bonne digestion.• Bien mastiquer les aliments et les réchauffer en bouche permet de faciliter le travail de l’estomac et d’économiser le feu digestif.• Manger moins lorsqu’on est fatigué (s’il y a peu d’énergie disponible pour le corps, il n’y enpas non plus pour digérer).• Après le repas, un massage léger sur l’estomac pour le réchauffer favorise la digestion.

Manger moinslorsqu’on

est fatigué.

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asséchant ; le doux est tonifiant et nourrissant,il relâche les tensions et harmonise ; le piquantactive la circulation de l’énergie et du sang,assèche ; quant au salé, il ramollit et purge.L’effet produit par un aliment peut se mani-fester dans l’ensemble de l’organisme, ou versun méridien ou un organe particulier : c’est ceque l’on appelle le tropisme de l’aliment. Ainsion dit du riz et de la caille, de natureneutre et de saveur douce, qu’ilstonifient l’énergie des 5 organes,c’est-à-dire de l’ensemble ducorps. La poire, de nature fraîcheet saveur douce / acide, a uneaction particulière au niveau duPoumon et de l’Estomac, qu’elleva humidifier et rafraîchir dès quela chaleur les assèche, ces deuxorganes y étant particulièrement sen-sibles. Si c’est le Gros Intestin que la cha-leur atteint, provoquant une constipation avecdes selles sèches, l’aubergine (de nature froideet de saveur douce), sera plus indiquée. Lacrevette, de nature tiède et de saveur douce etsalée, sera excellente pour réchauffer le Yangdes Reins.

La diététique du bon sens

Si ces données vous semblent trop techniques,sachez que la diététique chinoise, c’est aussi etavant tout une diététique du bon sens. Ainsi lamédecine chinoise considère que l’estomacdoit effectuer une maturation et une décom-position des aliments et des boissons qu’ilreçoit, afin de favoriser leur transformation enénergie, en sang et en fluides pour le corps. Or,cette maturation ne peut se faire que si les ali-ments sont amenés à une certaine températu-re, légèrement au-dessus des 37° de la tempé-

rature du corps, et si le feu digestif activantl’estomac est suffisant (voir l’encadré, pageprécédente, pour les quelques conseils de bonsens). En plus de la régularité des repas, lasagesse chinoise conseille de « manger bien lematin, manger un peu plus à midi, et mangerpeu le soir ». Une des grandes erreurs actuel-lement est de manger tard le soir. Au moment

où l’énergie des organes doit se mettre aurepos, nous demandons à l’estomac de

commencer un cycle d’activité. Sou-vent un sommeil perturbé pourrarentrer dans l’ordre simplement enallégeant le repas du soir et en leprenant plus tôt. La diététique tra-ditionnelle chinoise porte égale-

ment une attention particulière à lavitalité des aliments. Notre propre

vitalité se nourrit de celle des alimentsque nous consommons : des aliments de sai-

son, cueillis de préférence très peu de tempsavant d’être consommés, auront un effet plusfavorable sur notre énergie que des alimentsindustriels traités chimiquement, emballéssous plastique, et cuits au micro-ondes !Basée sur une tradition millénaire, la diété-tique traditionnelle chinoise est donc surtoutune diététique de bon sens, dont les principesuniversels peuvent s’adapter sans difficulté àla cuisine occidentale. Notre alimentation peutnous déséquilibrer ou nous guérir, le tout estde comprendre comment et pourquoi. La dié-tétique chinoise nous donne des clés impor-tantes pour cette compréhension, tout en pri-vilégiant le fait d’allier plaisir de manger etbonne santé.

Pour en savoir plus, consultez

le carnet d’adresses p.58.

Manger bien le matin, un peu plus

à midi et peu le soir.

MOUVEMENT BOIS FEU TERRE METAL EAU

ORGANE Foie Cœur Rate Poumons Reins

VISCERE VésiculeBiliaire

IntestinGrêle

Estomac Gros Intestin Vessie

TISSUS Tendons Vaisseaux Chair Peau Os

EMOTION Colère Joie Pensée Tristesse Peur

COULEUR Vert / bleu Rouge Jaune Blanc Noir

CONSISTANCE Dur Fibreux Charnu Croquant Mou

ODEUR Rance Grillé Parfumé Acre Putride

SAVEUR Acide Amer Doux Piquant Salé

TABLEAU DE CORRESPONDANCES

Josette Chapellet aécrit avec PhilippeSionneau « Ces Ali-ments qui nous soi-gnent (la DiététiqueChinoise au service devotre santé) », aux édi-tions Trédaniel. Prati-cienne en Médecinetraditionnelle chinoise, elle est chargée decours à l’Université deNice-Sophia Antipolis.Elle donne à Nice descours de diétothérapiechinoise, d’acupunctu-re et de massagetuina, et organise desateliers pratiques deMTC.

PORTRAIT

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