Madison Macheske 

Honors Thesis 

 

LINKING THE UNDERLYING THEORETICAL QUESTIONS TO PRACTICAL DESIGN 

SOLUTIONS: 

A SYNTHESIS OF THEORY 2 AND DESIGN STUDIO 7 WITH EXPERIENCES ABROAD 

   

 

2  

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 CONTENTS 

 

3  DISCOVER THE INVISIBLE CITY – VISIBLE, INVISIBLE, TEMPORAL 

7  DISGUISE AS A FLANEUR 

10  DISCOVER MONTAGE 

13  DEVISE A MANIFESTO – HABITAT IN ARCHITECTURE 

15  DESIGN AN INTENTION 

17  DRAW ONE’S OWN IMAGE 

19  DIFFER THE APPROACH 

21  DWELL IN THOUGHT 

23  RETROSPECT 

 

 

 

   

 

3  

  

 

DISCOVER THE INVISIBLE CITY – VISIBLE, INVISIBLE, TEMPORAL 

An invisible city, the true meaning of which I discovered abroad during 

the Vicenza Studio, can have vast definitions. Simply, an invisible city can be an 

unknown, new city that one is able to experience for the first time.  On the other 

extreme, it may even be a city in which one has lived their entire life with regular 

routines;  however,  if  they  take  the  road  less  travelled,  they  themselves  can 

discover new follies within their own surroundings. Architects have the advantage 

of being able to link these two by studying the layouts of major cities and their 

respective public areas of access. One is able to make the invisible become visible 

by drawing connections from the large scale organizational networks of cities and 

the  resulting  penetrations  necessitated  by  a  systematic  urban  layout  enabling 

access of traffic and people. For example, the Termini Station, a major train hub, 

makes its way into the city of Rome; the architecture of the train station manifests 

the act of receiving and filtering people. It was an idea of telescoping the past, 

utilizing historical design elements and ways of working, and pushing those to the 

present. This train station elicits a visible effect on people, an  impression, over 

time the same way that cities do. While visiting Rome and entering through the 

Rome  Termini,  the  phrase  “all  roads  lead  to  Rome”  makes  a  big  impression 

beginning with  the name selection of  the  train station  itself –  indicating  travel 

terminates there. 

The  image  (taken  from 

Rowe’s Collage City) to the left shows 

a  public  square  –  a  meeting  place; 

these public areas have the ability  to 

bring  together  people  from  all  over 

the  world.  1  In  an  excerpt  from 

Invisible  Cities  by  Italo  Calvino,  he 

writes “when some people happen to 

find  themselves  together,  taking shelter… or crowding beneath an awning… or 

stopping…  in  the square, meetings  [happen]… among them.”2 Architecture has 

this  ability  to  bring  people  together,  even  in  the most  subtle ways;  it  fosters 

friendships and conversations between people  that may otherwise never have 

met.   

                                                            1 Colin Rowe. Collage City. (Cambridge, Massachusetts: The MIT Press) 129. 2 Italo Calvino, Invisible Cities trans. William Weaver (Orlando, Florida: Harcourt Brace & Company, 1972), 51. 

 

4  

 From semester seven, where the focus was designing an urban idea in 

the heart of New York,  these  theoretical  ideas surfaced  in every aspect of  the 

design and within the design process itself. Broadway Bend, An Iconic Gateway 

and Destination, welcomes people arriving from the new Penn Station. The site 

both receives and filters people to and from the major access point into the city. 

It  acts  as  an  area  where  people  can  congregate  and  enjoy  both  nature  and 

themselves as a community. It uses the idea of a termination end point, similar to 

the Rome Termini Station, where the central theme is that after one arrives, the 

complex itself becomes the destination. It grows into more of a community rather 

than a filtration system that defined the original Penn Station. Both the Termini 

Station in Rome and Broadway Bend in New York raise an interconnected web of 

journeys;  similarly,  in  the  same  book,  Invisible  Cities,  Calvino  suggests  that  a 

“network of routes…follows … an up‐and down course of steps, landings…[and] 

bridges. Combining segments of the various routes…[allows] each inhabitant [to] 

enjoy every day the pleasure of a new itinerary.”3 He adds that “the most fixed 

and calm lives…are spent without any repetition” and I can see why architecture 

as well as urban design needs to follow the same rules; it needs to be fresh and 

exciting, innovative and original, to keep the best life for those of the community.4 

                                                            3 Calvino, 88. 4 Ibid. 

3D Plan Diagram of Systematic Parts. Broadway Bend in collaboration with Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

5  

 Broadway  Bend  does  just  that  by  introducing  an  interactive  experience.  The 

ability to eat, play, work,  live, and learn are all within the open‐concept space. 

Fantastic freeform geometries guide the public along their  individual pathways 

and creates moments of discovery along each, unique itinerary undertaken. 

 

 On the  image to 

the right (taken from Rossi 

Aldo’s  book,  The 

Architecture  of  the  City), 

the  layout of  this  city has 

apparent  interconnected 

routes and options for one 

to  make  his  or  her 

commute.5 Tying this back 

to the  Invisible Cities, one 

can  discover  new  parts 

and  areas  of  the  city  by 

venturing on a new path, thus making what was invisible to them visible. The city 

is illuminated in a new light by merely taking an alternative route and stumbling 

across new things.  

I experienced this phenomenon first‐hand while  in Vicenza, where the 

narrow  interwoven streets allow the  inhabitants  to discover new cafes around 

every corner, or perhaps a courtyard encapsulated within. In Aldo’s book, the idea 

of interpretation of architecture presents itself; the “overlapping of the individual 

and the collective memory, together with… architectural design whose elements 

are  preexisting  and  formally  defined,  [it’s]  true meaning  is  unforeseen  at  the 

                                                            5 Rossi Aldo, The Architecture of the City (Unknown), 14. 

Axonometric Diagram of Broadway Bend in collaboration with Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

6  

 beginning  and  unfolds  [later  on]… with  the meaning  of  the  city.”6  This  linking 

between time and place, city and context, with architecture and meaning is the 

paragon of what we, as designers, wish to create. Before the process of design, 

the  process  of  research  comes  into  play  – 

sketching  in  particular.  While  studying  in 

Vicenza, I was able to examine streetscapes and 

environments and how people move through it. 

Architecture  has  the  ability  to  make  an 

impression on people,  and with  the  context of 

the city, one is able to develop their own ideas 

to  explain why  a  building  is  a  certain way  and 

thus enjoy it further with a redefined meaning. 

Aldo’s words say it perfectly; “this is the meaning 

of architecture of the city… the figure is clear but 

everyone reads it in a different way…[opening it 

up to] a complex evolution.”7 A great example 

of this is in Rome, from Renzo Piano’s Ara Pacis 

museum.  With  the  entire  facility  being  built 

around an artifact in a simple but beautiful way, 

the  vessel  that  architecture  creates  becomes 

less interpretation and more facilitation of each 

individual’s experiences with the Ara Pacis.   

                                                            6 Aldo, 18 7 Aldo, 19. 

Sketches from Vicenza Studio. 2018. 

 

7  

  

DISGUISE AS A FLANEUR 

Meandering,  letting  the  ambience  and  world  guide  oneself  on  no 

particular path, one can experience the world in a different light – as flaneurs. It 

brought into question the idea of the ‘psycho‐geographical’ city. When one walks 

and explores a city, whether  they are entirely new to  it or are  rediscovering  it 

along a different route, they invent space. They invent a new way of looking at 

space  and  understanding  how  it  is made. When  an  urban  planner,  or  voyeur 

(cartographer),  is planning a city, he or she has an aerial perspective – the big 

picture. Two cities emerge from this urban plan: a context city and a lived city. 

Everyday  practitioners  or  residents  read  the  city  unconventionally  while  the 

original voyeur has an in depth reading, containing nearby context and intellectual 

meaning. 

 

While designing Broadway Bend, 

my partner and  I were able  to plan  from 

above  after  analyzing  the  site  and  its 

surrounding  context.  Traffic  congestion, 

pedestrian  safety,  and  open  space  were 

key drivers that allowed the urban layout 

to  take  shape.  The  introduction  of 

roundabouts, open plazas, raised gardens, 

and dense forested parks are transitional 

elements in the design that increase safety 

and enable flow of the public and required 

transportation.  Follies  in  the  park  create 

moments of pause and relaxation with the 

ability to play sports, people‐watch, have 

a picnic, or even barbeque outdoors. 

 

 On a meandering path, one has 

the  ability  to  stop  and  notice  the  subtle 

details  and  exciting  wildlife  and  nature 

that  one  would  normally  pass  by.  These 

normal  days where  one  can miss  out  on 

the simple beauties of urban planning and 

nature  are  the  “the  everyday  [which]  has  a  certain  strangeness  that  does not 

surface, or whose surface  is only  its upper  limit, outlining against the visible.”8 

People are so in tune with their daily routes and rituals that they do not enjoy the 

finer things the city around them has to offer. I had the opportunity to disguise 

myself as a flaneur and meander through the streets of Barcelona – a city that 

welcomes the idea of being outside with its wide walkable streets and strict city 

                                                            8 Michel de Certeau. “Walking in the City.” The Practice of Everyday Life. Translated by Steven Rendall. Berkley: University of California Press, 2002. 93. 

Plan Diagram of Broadway Bend in collaboration with 

Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

8  

 grid.  For  an  afternoon,  I 

wandered  through  the  city, 

seeing universities  just  in  time 

for  the  students  to  get  out, 

parks  where  children  were 

playing,  and  the Arc Di  Triumf 

with its commanding presence 

and processional approach. For 

the  perfect  flaneur,  explained 

by Baudelaire, it is a dream “to 

be away from home and yet to 

feel  oneself  everywhere  at 

home; to see the world, to be 

at the centre of the world, and 

yet to remain hidden from the 

world.”9 The idea of being content, searching, discovering, and enjoying the city 

around  us  is  what  the  lived  city  represents.  No  matter  what  city,  each 

circumstance revolves around realizing there is more to the makeup of the city 

than one’s regular routine. 

 

 

 

Similarly,  in  the  CENE 

Institute,  the  idea  is  that  the 

people walking along the highline 

stop and meander off the path to 

discover what the CENE Institute 

has  in  store.  In  the  design,  we 

aimed  to  seamlessly  merge  the 

high line with the demonstration 

garden of the CENE Institute. We 

achieved this by constructing the 

exterior  of  the  institute  around 

the  same  level  as  the  high  line 

and using native plant species. By 

enticing the passing walkers, the 

CENE  Institute  successfully 

invites visitors and thus educates 

them on the environment.  

 

 

                                                            9 Charles Baudelaire. The Painter of Modern Life and Other Essays. Translated and edited by Jonathon Mayne, New York: Phaidon, 1986. 9. 

Erin Chantry. "The Grid…200 Years On." At the Helm of the Public Realm: 

An Urban Design Blog. January 4, 2017. Accessed September 8, 2017. 

https://helmofthepublicrealm.com/tag/urban‐grid‐design/. 

View from the High Line, The CENE Institute in collaboration with Barrett 

Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

9  

 Additionally, on the topic of a meandering path – on a recent hiking trip 

to Arizona, I experienced the practice of flaneurs first hand. Upon arriving at our 

planned  destination  to  enjoy  rare  rock  formations  and  interesting  hikes,  we 

noticed that there was so much more than we had imagined possible.  

 

 

 Spontaneously taking the road untraveled, we stumbled upon Sedona 

and  a  quaint  town;  it  was  one  of  the  best  days  of  the  trip,  all  thanks  to  the 

meandering path we took – rather than taking the direct route back. The ever‐

changing city also helps the flaneur rediscover space easier; Mulder writes that 

“cities are growing increasingly complex, increasingly rich in internal and external 

linkages, increasingly comprehensive and concentrated, increasingly transparent 

yet  incomprehensible.”10 The  internal and external  linkages describes perfectly 

the specific exits one can take on the interstate to discover the unknown beyond 

the hill. 

 

 

 

 

 

                                                            10 Arjen Mulder. “TransUrbanism.” TransUrbanism. Rotterdam: NAI Publishers, 2002. 7. 

 

10  

  

DISCOVER MONTAGE 

Moving urbanism encompasses the dynamic nature of culture, people, and  architecture. Meaning  is  constantly  being  refined  and  urbanism  is  always being  redefined. For example,  I  created a montage  film with my  theory group. During the process of  film‐making, we sought to define a metaphor and relate both space and time to the significance of an object. Through the eyes of a pair of sunglasses, one can see their own interpretation of the world. By passing the sunglasses to the next person, the perspective and meaning changed. Throughout this process we accumulated the assumption that nothing is static – meaning is constantly being altered with every passing second.  

Similarly,  from  the Beaubourg Effect,  one can discover  that buildings, too,  can  hold  dynamic  meaning.  From  a  program  involving  arts  and  culture, “emptiness would  signify  the  complete disappearance of a  culture of meaning and of aesthetic sensibility.”11 I find this very powerful because it shows that with every passing visitor to the establishment, they all want to select and take a piece of the culture, a piece of the meaning. Additionally, “the one mass effect is that of  touching,  or  manipulating…The  day  after  the  opening  Beaubourg  could  or should have disappeared… as the only possible response to the absurd challenge of  the  transparency  and  the  democracy  of  culture:  each  person  would  have carried away  [a piece of  this  culture].“12 This act of  taking and  replacing  really emphasizes  the  condition  of  shifting  and  ephemeral  moments  in  time.  The building’s meaning  constantly  shifted with  each new  cultural  exhibit  and each visitor would leave with a new understanding of meaning from the shows.  

Translating this into Broadway Bend, the incorporation of a newspaper museum created the ability for the public to learn about history and potentially take a piece home with them. Appropriately, the museum itself writes history as 

                                                            11 Jean Baudrillard. “The Beauborg‐Effect; Implosion and Deterrence.” Translated by Rosalind Krauss and Annette Michelson. October, Vol.20 (Spring,1982), 5. 12 Baudrillard, 10 

Interior View of the Herald Newspaper Museum, Broadway Bend in collaboration with Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

11  

 well as reports  it. The dynamic stories that the Herald Newspaper published in turn generate an interesting public activity and program. 

 Even  the  CENE  Institute  uses  this  dynamism.  With  each  turn  of  the 

exhibits, or sky sCENE, ground sCENE, and water sCENE respectively, the public becomes  both  aware  and  educated  on  the  wildlife  around  them.  It  is  an interesting paradox of educating the youth and general public on nature within an urban jungle. 

Learning  similarly  from  the  Eiffel  Tower,  the  public  sees  it  as  a  total monument. It’s “pure – virtually empty – sign – is ineluctable… [it] acquires a new power: an object when we look at it,  it becomes a lookout in its turn when we visit it, and now constitutes as an object, simultaneously extended and collected beneath  it.”13  This  is  a particularly  interesting point  –  the  structure itself  holds  shifting meaning,  from  an object at a distance, to an  interior mechanism (elevator,  stairs,  etc.) from within, to a place for viewing at  the  top. One  building  holds  an infinite  number  of ways of understanding and interpreting.  I had the opportunity to visit the Eiffel Tour while in Paris and the feeling that one gets upon seeing it for the first time… and every time thereafter, is irreplaceable. It takes your breath away from  the pure monumental  size of  the built  form, yet  signifies an historic  and renowned icon for the city. 

In parallel  from  the video my  team and  I  created, one object  (pair of sunglasses) holds an infinite number of ways to look at the world with each new pair of eyes that look out from them. Interpretation of these meanings come from experiencing  the  building,  urban  environment,  and  objects  at  various perspectives. Like Charles Robinson, godfather of the City Beautiful movement, he believed “Cities are not made to be looked at, but to be lived in.”14 We must experience these things for ourselves and develop new meanings.  

 

 

 

                                                            13 Roland Barthes. “The Eiffel Tower.” The Eiffel Tower and Other Mythologies. New York: Noonday Press, 1979. 4. 14 Witold Rybczynski. Makeshift Metropolis: Ideas about Cities. New York: Scribner, 2010. 16‐17. 

McKracken, Peter. “Eiffel Tower – Elevator Cars” Image 11.  2010. Accessed March  

18, 2018. http://www.elevatorbobs‐elevator‐pics.com/eiffel_cars.html 

 

12  

 My partner and I strove to create that sense of wonder and awe, similarly 

to  the Eiffel Tour’s monumental scale,  in  the Broadway Bend. With  the heavy‐appearing, yet lightly floating structures within these glass boxes, one cannot help but appreciate the engineering feat and pure sense of excitement upon viewing a deliberate, architectural contradiction. 

 

   

Interior View of Floating Work, Broadway Bend in collaboration with Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

13  

 DEVISE A MANIFESTO – HABITAT IN ARCHITECTURE 

Manifestos are a polemical way to outline an argument; they declare an intention, motive, and viewpoints of the issuer. Manifestos are highly variable – changing  from  actively  seeking  public  attention,  to  merely  describing  one’s thoughts on a situation, to becoming an adjective where it is readily perceived by the senses: sight, smell,  taste,  touch and sound. The senses would not engage without the presence of nature, warmth, sunlight, and the world around us  to appreciate. We must surround ourselves with knowledge and passion to make this world a better place through architecture – not by destroying it through mass production  of  context‐less  forms.  Woods  writes,  “the  classical  distinction between  art  and  life  [should disappear]...  Architecture  concerns itself with dynamic structure: tissues, networks,  matrices,  hierarchies.”15 These complex moments derive from nature  itself.  Architects  are  inspired by the world  in which we were born and  have  imagined  the  greatness  it could  one  day  be.  Why  set  out  to destroy  it  with  our  gross  carbon footprint?  Lefebvre  speaks  about acknowledging  the  notion  of  habitat and  insuring  its  realization  on  the ground.  Architecture  gives  us  a unique  opportunity:  “the  right  to inhabit…mortals  inhabit  while  they save  the  earth…  while  they  conduct their  lives  in preservation and use.”16 Being cognizant of what habitat already exists before any size development takes over is vital – we must protect and preserve what was purposely put on this earth. Why  then  does  man  mass  produce  these  cut  and  paste  communities,  urban sprawl focused on obtaining the most profit and quickest construction? Koolhaas points out that “a city is composed principally of the habitations of men, and that strait  sided,  and  right  angled  houses  are  the  most  cheap  to  build,  and  most convenient  to  live  in.”17  Perhaps  in  the  future,  we  will  one  day  realize  that architecture with purpose, with relation to context, and with careful decisions of design will be the answer to the built environment. We will be able to see the natural environment work its way into our projects, smell the trees and flowers that presented themselves before concrete was poured over its ground, taste the fresh  water  of  the  non‐polluted  rivers,  touch  the  walls  that  were  inspired  by nature’s  textures,  and  hear  the  laughter  of  the  joyful  community  that  now occupies the space. We must fill architectural ideas with the surrounding context, pull in the habitat that was there before man, and reach far beyond simple mass producible projects.  

                                                            15 Lebbeus Woods, Radical Reconstruction (New York: Princeton Architectural Press, 2001), 13. 16 Henri Lefebvre. “Right to the City.” Writings on Cities (Oxford: Blackwell Publishers), 76. 17 Rem Koolhaas. Delirious New York: A Retroactive Manifesto (New York: Monacelli, 1994), 142. 

 

Woods, Lebbeus. A‐City: Sector 1576N (Aerial). 1986,. 

Accessed March 18, 2018. 

http://drawingparallels.blogspot.it/2012/11/the‐desert‐

 

14  

 

The CENE Institute is a wonderful example of environmentally cautious architecture and program. The idea of rescuing and showcasing nature of New York enables  the public  to be educated on each of  the  three  sCENEs. The  sky sCENE is an aviary where native birds can flourish, multiply, and fly free without the obstruction of glass buildings and an unsuitable habitat. The ground sCENE showcases  all  of  the  native  flora  and  fauna  of  New  York  in  one  place  and  an interactive garden at the same level as the high  line allows children to see the process of planting and nourishing plants. The water sCENE, held underground, allows for the native New York fish and marine life to be in exhibitions in healthy habitats.    

Sky sCENE, water sCENE, and ground sCENE within the CENE Institute. In collaboration with Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

15  

 DESIGN AN INTENTION 

Architects seek to establish program – an anticipation of how one will 

occupy space; this negotiable architectural brief has a temporal aspect. With the 

limitations of time and scope, they must intelligently surmise that the program 

they set in place will benefit the inhabitants for the present and for years to come. 

Looking back to the Downtown Athletic Club, a cultural landmark within New York 

that was built with the “approach to [create] a contemporary idiom for buildings” 

of  its  time,  the  design  proposed  cross‐programming.18  An  interconnection  of 

different  uses,  sometimes  juxtaposed with one  another,  creates  an  immersive 

experience throughout the building. This immersive experience is what drove the 

idea of the CENE Institute. Different aspects of the environment all located in the 

same  place  –  to  allow  for  awareness  and  education  of  the  public  and  youth. 

Koolhaas, the architect, set out to create an internalized community; with surreal 

scenarios, he filtered actual space programming to find different ways to manage 

program  and  density.  From  this,  Koolhaas  describes  his  building  as  a 

“Constructivist Social Condenser: a machine to generate and intensify desirable 

[spaces… a] hyper‐refined civilization [with] a full spectrum of facilities.”19 Density 

can also be looked at without architecture. Delirious New York presents a mosaic 

of episodes – Koolhaas accepts the edge at one moment, accepting context but 

at another moment, he seeks to intensify the existing space by introducing open 

space. By adding open space within a city, this consequently densifies other areas 

and alleviates others. For example on the New York trip, I was inspired by Central 

Park; the vast feel of it seemed to erase all awareness of being in a dense city. 

Broadway  Bend  is  a paragon  of  this  densification  and alleviation of space and program. By shifting  and  curving  the  road through  the  super  block,  the building program was  forced  into a spatially interconnected, yet vertical arrangement while the other side of the street was able  to be  left open with room for a forested park, café, shops, and glass pavilion. Doing  so, the  follies  in  the  park  engage  the community  to  interact  and  enjoy nature –  something  that  the harsh, impervious  environment  of  New York can certainly benefit from.   

 

                                                            18 New York City Landmarks Preservation Commission. Downtown Athletic Club Designation Report (New York: New York City, 2000), 3. 19 Rem Koolhaas. Delirious New York: A Retroactive Manifesto (New York: Monacelli, 1994), 152. 

View of the Tower in the Park, Broadway Bend in collaboration with 

Barrett Weaver. Design Studio 7. 2017. 

 

16  

 Parallel to this, the CENE Institute also used a similar approach – the base 

of the tower stretches to occupy most of the site while the tower resides on a smaller portion. This allows for breathable space and the feeling of openness.  

 The importance of introducing open space within a crowded city is not to be taken lightly; it allows the city to breathe, for people to enjoy nature, and for  the overall well‐being of people along with an elevated state of happiness. Montgomery  realizes  that  “we need  to walk,  just  as  birds  fly. We need  to  be around other people. We need beauty. We need contact with nature. And most of all, we need not to be excluded. We need to feel some sort of equality.”20 When architects develop programs for specific sites,  they, as humans, can  infer what societies need. They create programs and designs for universal use and for the enjoyment of  all  realms of  people.  They  seek  to understand  a  larger meaning beyond themselves because they are imagining the future. With urban design, all of these things amalgamate to become buildings, cities, and homes 

   

                                                            20 Charles Montgomery. Happy City: Transforming Our Lives Through Urban Design. (New York: FSG, 2013), 6. 

Veronica. “NYC Sky Line” One Drawing a Day. June 3, 2014  ‐ http://www.onedrawingaday.com/nyc‐skyline/ 

 

17  

  

DRAW ONE’S OWN IMAGE 

Anthropology  can  be  defined  as  the  process  of  making  –  relating  to masks, rituals, and symbolism, and leading to myth, history, and culture. Masks can be utilized to filter our vision and perceptions.  Merleau‐Ponty points out that “perception  becomes  an  ‘interpretation’  of  the  signs  that  our  senses provide…[and that] the mind evolves to ‘explain its impressions to itself.”21 What we see soon becomes what we believe; thus, seeing is believing. Consequently, some of us consequently become susceptible to false impressions from the wrong reading of a situation. Edgar Allan Poe, usually known for depression of thought 

brings  an  important  viewpoint  to  the idea  (and  downside)  of  perception. When  one  looks  “upon  [a  bleak  and vacant]  scene….an  utter  depression” overwhelms  them,  so much  that  they are  forced  to  “fall  back  upon  the unsatisfactory  conclusion  that…there are  combinations  of  very  simple natural objects which have the power of  thus affecting us.”22 This ends with the  assumption  that  architecture  and the  environment  directly  affects  its inhabitants  and  their  happiness. Architects  are  then  accountable  for ensuring a positive environment where the community may benefit.  

 

From  the  Vicenza  Studio project where we designed a  culture and  context‐specific  café  and live/work intervention, the creation of a  positive  environment  and  masque were an important factors in creating the concept and façade of the design. Vicenza  is  known  for  its  narrow streets,  mostly  closed  facades  with small  windows  and  garden‐potted balconies.  From my experience  living in this small community, I selected key elements from the town to showcase within the design and had the task of choosing what parts of the program to masque behind opaque  surfaces  and others  to  be  revealed.  Doing  so,  my 

                                                            21 Maurice Merleau‐Ponty. Phenomenology of Perception. Translated by Colin Smith (London: Routledge, 2002), 33. 22 Edgar Allan Poe. The Fall of the House of Usher: The Selected Writings of Edgar Allan Poe. (New York: Norton, 2004), 6. 

Edgar Allan Poe. The Fall of the House of Usher: The Selected 

Writings of Edgar Allan Poe. (New York: Norton, 2004). 

View of Façade and Context. Vicenza Studio. 2018. 

 

18  

 unique  image  and  understanding  of  Vicenza  –  in  a  modern  interpretation, benefits the city. 

Modern  day  society  has  become more  complex, with  the  community filtered by the  individual masques that people put on every day. Loos suggests that  “We  have  grown  finer,  more  subtle;”  before,  one  had  to  “distinguish [oneself]  by  various  colours,  modern  man  [now]  uses  his  clothes  as  a mask…[since] his individuality… can no longer by expressed in articles of clothing. Freedom from ornament is a sign of spiritual strength.”23  The ability to strip away the  excess  –  the  ornament  –  and  eliminate  the  filter  of  the  mask  poses  an important step to understanding the phenomenology, or intention of the subject. Perhaps the architect’s role is to then encourage the public to feel comfortable within a space, and to express their true selves; thus, making the once invisible individuals within the newly created space to become visible. 

  

   

                                                            23 Adolf Loos. Ornament and Crime: Selected Essays. (Riverside, CA: Ariadne Press, 1998), 24. 

 

19  

 DIFFER THE APPROACH 

 From  analyzing  the  phenomenology  of  the  house,  everyone  has  a different story – a different circumstance. From the individual’s eidetic reduction, one’s  recollection of  images  and memories  create  an  interwoven  fabric  about their own home, or dwelling. From a theory exercise of constructing a hut through the  most  simplistic  material  of  string,  one  could  still  see  the  many  different approaches the  individual groups undertook to create that space. Through the different  circumstances one  is brought up with,  the methodology  for  thinking, imagining, and creating are unique and may lie in different worlds. Harrison brings up a lesson from Walden by Thoreau that “the new must repose on, or literally renew,  the foundations of the old;” this  is the biggest obstacle for rebuilding a house or nation.24 Even though the string huts were somewhat different in terms of approach, the underlying foundations of each of the respective ideas remained consistent.  

Likening  this to  the  urban  design project  in  design seven,  many  people developed  alternate approaches  to designing  a  large infrastructural  idea for  New  York  City. Approaches  included 

green  boulevards,  raised  bike  highways  similar  to  the  high  line,  and  even continuing the dense construction that the city  is known for. The approach my partner and I embarked on was to create large‐scale open plazas, raised gardens, and  parks  while  densifying  a  superblock  and  both  filtering  and  activating  the public level through freeform geometry. The finished product asks for a new wave of environmentally cautious design to be ushered in. 

People cling to what they know and how things work – perhaps they can thank the cultures of the past for setting up a proficient way to do things. Culture “consists in the ‘imposition of an arbitrary framework of symbolic meaning upon reality’…[which aids the] starting point” for thought and development; architects are able to imagine a “separation between the perceiver and the world, such that  the  perceiver  has  to  reconstruct  the world,  in  the mind,  prior  to  any  meaningful  engagement  with  it.”25 Architects claim an important aspect of life; they design the spaces that hold our memories – our lives. “The house we were born in is physically inscribed in us. It is a group 

                                                            24 Robert Pogue Harrison. “What is a House?” Dominion of the Dead (Chicago: University of Chicago Press, 2005), 43. 25 Tim Ingold. “Building Dwelling Thinking How Animals and People Make Themselves at Home in the World.” The Perception of the Environment: Essays on Livelihood, Dwelling and Skill. (New York: Routledge, 2000), 178. 

Louis Kahn. “Adoration of the 

Joint.” Light is the Theme 

(Fort Worth, 1975) 24. 

 

20  

 of organic habits.”26 Someone designed that home that shapes your life. These spaces within our homes have different capabilities as well. From Kahn’s words, “natural light is a light of mood…[and sometimes you must] see [architecture] in another mood – a different  time.”27 Thus, our homes change  just  like us, with mood. 

   

                                                            26  Gaston  Bachelard.  The  Poetics  of  Space.  Translated  by Maria  Jolas  (Boston:  Beacon, 1994), 14. 27 Louis Kahn. “Adoration of the Joint.” Light is the Theme (Fort Worth, 1975) 24. 

 

 

21  

  

DWELL IN THOUGHT 

The  intriguing nature  of  theory within  architecture  evokes  a  sense  of wonder  in  the design process.  Architects  dwell  in  thought  on  a daily  basis.    It causes us to ask questions and constantly reimagine the limitations of space. The curiosity  of  architecture  reveals  both  the  ethos  and  pathos,  two  modes  of persuasion. What is the author’s perspective, and what is the audience’s appeal?  

Questions like these arise on community‐based projects. In the Vicenza Studio café project, the site was to be constructed over a current fountain. My first  impression  of  the  fountain  was  that  it  had  been  neglected  (a  bit  like everything  else  in  the  town),  but  it  had  a  glimmer  of  beauty  to  it with  a  nice sculpture. After  researching,  I  found that  the community actually despised the fountain and its design. From the audience’s disgust with the fountain, and my desire to transform the fountain into something worthy of its location, the basis of  the  project  began  to  take  shape  to  redesign  the  fountain  and  make  it  a respectable, beautiful marker for the piazza. 

Section Perspective through Piazza di Duomo. Vicenza Studio. 2018. 

 

22  

  When architects  imagine, “what do  [they] attain  to a dwelling place? 

Through  building  and  constructed  experiences,  poetic  creation,  which  lets  us dwell,  is a kind of building.”28 Architects enable all  realms of poetic  ideas with hand sketching, and thoughts of the mind. They imagine how spaces can change usage or meaning over time; they realize that “architecture awakens sentiments in man. It is therefore the task of the architect to define exactly the sentiment.”29 For example,  if the space  is a home, requested to be calming, “the room must evoke a warm feeling….[and if it is a bank, the architecture] must say: here is your money secured and well protected…”30 The role of the architect directly affects how people feel within the areas we imagine. To be consistently creating areas that have an ever‐evolving notion, they imagine non‐static ideas. Hedjuk, in the Mask of Medusa, tells of a scenario of a point in a space; “That membrane is an edge  condition,  a  line  condition,  a  threshold  condition.  It’s  non‐physical;  it’s 

physical by memory...The minute you start the  physicality  of  moving,  which  is architecture,  you  can  look  at  the  object …and  you’re  looking  outside  of  it.  As  you approach  the membrane,  there  is  a  point where  you  physically  come  inside.  It’s  a marvelous  way,  of  seeing,  of  moving,  of static and non‐static.”31 Thus, architecture is perceived  from  various  perspectives  or points in space. From a passerby, the façade leaves  an  impression;  from  an  inhabitant, the  entire  itinerary  of  the  building  shapes the  experience.    People  are  constantly moving  around,  like  a  kite,  always  in  a different  location,  leaving  indications  of where  they  once  were.  Therefore,  “when the poetic appropriately comes to light” and an inhabitant decides to stay a while, “then man  dwells  humanly  on  this  earth,  and then…the  life  of  man  is  a  dwelling  life”32 through his experience with architecture.  

 

   

                                                            28 Martin Heidegger. Delirious “…Poetically Man Dwells…” Poetry, Language, Thought (New York: Harper & Row, 2001), 215. 29 Adolf Loos. “Architecture.” (1910), 55. 30 Adolf Loos. “Architecture.” (1910), 55. 31 John Hedjuk and Kim Shkapich. Mask of Medusa: Works, 1947‐1983 (New York: Rizzoli, 1985), 50. 32 Martin Heidegger. Delirious “…Poetically Man Dwells…” Poetry, Language, Thought (New York: Harper & Row, 2001), 229. 

Piranesi, Giovanni Battista. A Collection of 1088 

Etchings (HD).  Accessed March 18, 2018. 

http://www.snipview.com/q/Giovanni_Battista_Piran

esi?alt=Giovanni_battista_piranesi 

 

23  

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

RETROSPECT 

From  the  design  studio  seven  semester,  the  experience  of  being immersed  in  the space  that  the projects were centered around allowed me to appreciate urban planning and inner workings of the city and its public space. This informed  the  entire  design  process  and  afforded  theoretical  questions  that continually  push  ideas  and  concepts.  Inhabiting  the  space  where  a  project  is proposed  is  an  important  step  to  grasp  the  community’s  needs  and  invent beneficial  solutions  beyond  their  current  state.  From  living  abroad  in  Vicenza, Italy,  I  learned  that  culture plays  a  larger  role within  architecture  than  I  knew possible. Foreign countries have alternative ways of living, working, and enjoying life. From designing a café and live/work program within the town of Vicenza, I understood how projects take shape according to the surrounding context and importance of culture. A café project in Vicenza, Italy looks vastly different from a project  in Miami, Florida,  for  instance. Sure, both projects can be modern  in design,  but  the  influences  come  specifically  from  the  region  that  informs  it. Architecture  is more  than  just  a concept brought  into  construction; when  it  is successful, it is a direct response to the city, its societal purpose, and a reflection of the time in which it serves its inhabitants.    

 

24  

  

          

BIBLIOGRAPHY  

Adolf Loos. Architecture. 1910. Aldo, Rossi. The Architecture of the City. Bachelard,  Gaston.  The  Poetics  of  Space.  Translated  by  Maria  Jolas.  Boston: 

Beacon, 1994. Barthes, Roland. “The Eiffel Tower.” The Eiffel Tower and Other Mythologies. 

New York: Noonday Press, 1979.  Baudrillard, Jean. The Beauborg‐Effect: Implosion and Deterrence. Translated by 

Rosalind Krauss and Annette Michelson. October, Vol.20, 1982. Calvino,  Italo.  Invisible  Cities.  Translated  by William Weaver.  Orlando,  Florida: 

Harcourt Brace & Company, 1972. Harrison,  Robert  Pogue.  “What  is  a  House?” Dominion  of  the  Dead.  Chicago: 

University of Chicago Press, 2005. Heidegger, Martin. “…Poetically Man Dwells…” Poetry, Language, Thought. New 

York: Harper & Row, 2001. Hejduk, John and Kim Shkapich. Mask of Medusa: Works, 1947‐1983. New York: 

Rizzoli, 1985. Ingold,  Tim.  “Building  Dwelling  Thinking  How  Animals  and  People  Make 

Themselves  at  Home  in  the World.”  The  Perception  of  the  Environment: Essays on Livelihood, Dwelling and Skill. New York: Routledge, 2000. 

Kahn, Louis. “Adoration of the Joint.” Light is the Theme. Fort Worth, 1975. Koolhaas, Rem. Delirious New York: A Retroactive Manifesto. New York: Monacelli, 

1994. Lefebvre,  Henri.  “Right  to  the  City.”  Writings  on  Cities.  Oxford:  Blackwell 

Publishers. Loos, Adolf. Ornament and Crime: Selected Essays. Riverside, CA: Ariadne Press, 

1998. Marleau‐Ponty,  Maurice.  Phenomenology  of  Perception.  Translation  by  Colin 

Smith. London: Routledge, 2002. Montgomery, Charles. Happy City: Transforming Our Lives Through Urban Design. 

New York: FSG, 2013. New  York  City  Landmarks  Preservation  Commission.  Downtown  Athletic  Club 

Designation Report. New York:  New York City, 2000. Poe, Edgar Allan. The Fall of the House of Usher: The Selected Writings of Edgar 

Allan Poe. New York:  Norton, 2004. Rowe, Colin. Collage City. Cambridge, Massachusetts: The MIT Press. Rybczynski, Witold. Makeshift Metropolis: Ideas about Cities. New York: 

Scribner, 2010.  Woods,  Lebbeus.  Radical  Reconstruction.  New  York:  Princeton  Architectural 

Press, 2001.