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TEMA I
EL MEDIO AMBIENTE
CONCEPTO MEDIO AMBIENTE
Existen numerosas definiciones de diferentes fuentes, desde distintas
perspectivas, Medio Ambiente, procede de una mala traducción del término
inglés environment, sería preferible usar términos como entorno o
simplemente ambiente.
Según la Conferencia de la ONU para el Medio Ambiente humano.
(Estocolmo,1972):
Conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces
de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre
los seres vivos y las actividades humanas.
El medio ambiente desde distintas ópticas
Punto de vista económico.
El medio ambiente es una fuente de recursos naturales, un soporte de
actividades productivas y un receptor de desechos y residuos.
Punto de vista administrativo operativo (en la U.E.).
Sistema formado por el hombre, la flora y la fauna, el suelo, el aire, el
agua, el clima, el paisaje, los bienes materiales, el patrimonio cultural y las
interacciones entre todos estos factores.
Punto de vista ecológico
Suma de todos los factores físicos y biológicos que actúan sobre un
individuo, una población o comunidad, es decir incluyen el entorno vital.
(Al hablar de individuo no se refiere necesariamente a seres humanos).
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Mapa conceptual de Medio ambiente
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La tierra y otros sistemas
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La tierra como sistema
La Tierra es un sistema complejo y dinámico, con una historia muy larga y
que está formado por 4 subsistemas que interaccionan entre sí:
BIOSFERA Es la cubierta de vida, es decir, el área ocupada por los seres
vivos
ATMÓSFERA Envoltura de gases que rodea la Tierra
HIDROSFERA Es la capa de agua que hay en la Tierra, en sus diferentes
formas, subterránea, superficial, dulce, salada, líquida, sólida
GEOSFERA Es la capa sólida de la Tierra, es la más voluminosa y con los
materiales más densos.
Algunos autores consideran otros dos subsistemas, la CRIOSFERA (capa
helada) y la SOCIOSFERA (el ser humano).
Todos estos subsistemas son fuente de RECURSOS, producen RIESGOS y
pueden, en ocasiones, dar lugar a IMPACTOS.
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Los diversos tipos de componentes influyen en el medio ambiente de
modo distinto:
1. Físicos: El relieve, la temperatura y la presencia de agua son los
principales factores físicos que determinan las características
ambientales.
2. Químicos: La salinidad, el pH del agua, la concentración del oxígeno
y dióxido de carbono, etc. que favorecen o impiden el desarrollo de
determinados seres vivos.
3. Biológicos: Los seres vivos establecen distintos tipos de relaciones
entre ellos principalmente de tipo alimentario. La supervivencia de
una especie depende de los seres vivos de los que se alimenta.
4. Sociales y culturales: Este grupo de factores es exclusivo de la
especie humana. La forma de vida de los seres humanos influye
tanto sobre las personas como sobre los otros seres vivos que les
rodean.
Por ejemplo, el asentamiento de núcleos urbanos en zonas antiguamente
rurales implica cambios en las actividades humanas y en los hábitos de
vida que condicionan también a la vegetación y la fauna.
La Tierra es un planeta elipsoidal de 6730 km de radio medio, que gira
alrededor del Sol en un ciclo anual. El eje de la Tierra está inclinado
23,5º respecto de su plano de rotación alrededor del Sol.
Está cubierta por una delgada corteza exterior (litosfera), de 30-40 km de
espesor en la zona continental y 6 km en la zona oceánica, que
contribuye con menos del 1% de la masa total de la Tierra. La corteza
está compuesta por placas tectónicas que se mueven a una velocidad
entre 2 y 15 cm/año. Los límites entre estas placas son áreas
geológicamente activas, con gran actividad volcánica y sísmica.
La superficie del planeta es irregular, con un 70% de ella cubierta por
agua, con una profundidad de hasta 11 km (promedio, 4 km). La superficie
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restante corresponde a las masas de tierra, cuya altura máxima sobre el
nivel del mar alcanza los 8,8 km. Dos tercios de esta masa están situadas
sobre el Hemisferio Norte.
La composición de la corteza es muy heterogénea, con un alto contenido
de SiO2
y Al2O
3, aún cuando en las zonas más superficiales (capa
sedimentaria) hay importantes cantidades de CaO y carbonatos. Bajo la
corteza existe una zona de casi 2900 km. de espesor, llamada Manto, que
representa el 69% de la masa total del planeta. El manto tiene un alto
contenido metálico en estado fluido (magma), con una predominancia de
óxidos de Si, Mg, Fe y Al. La zona central de la Tierra, es decir entre
2900 y 6370 km. de profundidad, se denomina el Núcleo y representa
alrededor del 30% de la masa del planeta. El Núcleo tiene una
temperatura estimada de 2000o
C y está compuesto en un 80% por Fe y
Ni; el resto por Si y S.
Cuando el magma aflora a la superficie, o cerca de ella, se enfría y
cristaliza formando las rocas ígneas. La acción erosiva del viento y el
agua, y las variaciones de temperatura destruyen las rocas ígneas y
generan sedimentos. Estos sedimentos se acumulan en las profundidades
de los océanos y lagos, transformándose en rocas sedimentarias. Cuando
las rocas sedimentarias quedan sepultadas a varios kilómetros de
profundidad, las altas temperaturas y presiones las transforman en rocas
metamórficas. Estas últimas pueden derretirse y, eventualmente,
transformándose en rocas ígneas. Los procesos vivientes afectan la
composición química de las rocas aportando carbono (ej.: carbonatos,
carbón, hidrocarburos).
La vida en la Tierra está confinada a una región relativamente pequeña,
llamada Biósfera, que se encuentra en torno a la interfase entre la
atmósfera y la superficie (tierra y océano), donde existen condiciones de
presión, temperatura y composición química favorables para el desarrollo
de la vida.
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LA ATMOSFERA
La Tierra está rodeada de una capa gaseosa, llamada atmósfera, cuyo
espesor alcanza aproximadamente 200 km. En la atmósfera se distinguen 4
capas, con diferentes perfiles de concentración:
• La tropósfera (0-10 km desde la superficie terrestre): La temperatura
desciende con la altura, llegando a alrededor de –60ºC a 10 km de altura.
• La estratósfera (10-50 km): El perfil de temperatura experimenta una
fuerte inversión, aumentando hasta cerca de los 0ºC. En esta capa el
ozono experimenta un nivel máximo de concentración.
• La mesósfera (50-90 km): La temperatura vuelve a descender hasta llegar
a valores inferiores a –100ºC en su parte superior.
• La termósfera (90-200 km): Aquí la temperatura asciende hasta alcanzar
niveles sobre 1.000ºC.
La atmósfera contiene, en promedio, 78,1% (en volumen) de N2, 20,9% de
O2, 0,93% de Argón, 0,033% de CO2, excluyendo el vapor de agua
presente. Este último puede constituir hasta un 7% del volumen total. El
resto, menos de 0,02 % del volumen total de la atmósfera, está
constituido por una mezcla de gases nobles (Ne, He, Kr, Xe), CH4, H2,
N2O, CO, O3, NH3, NO2, NO y SO2.
Las capas superiores de la atmósfera reciben la radiación solar
ultravioleta, dando origen a complejas reacciones químicas en las que
participan el O2, el N2 y el O3. Dichas reacciones permiten absorber una
gran fracción de la radiación ultravioleta, impidiendo su llegada a la
superficie terrestre.
La temperatura global del planeta (del orden de 15oC), está determinada
por un delicado balance entre la radiación solar que llega a la Tierra y la
energía neta que ella irradia al espacio, tal como se ilustra en la Figura
2.1. Un factor esencial de este balance térmico es la cantidad de energía
absorbida por los diferentes componentes de la atmósfera. Dichos
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compuestos químicos absorben radiación en rangos de longitud de onda
característicos para cada uno de ellos. Por esta razón, la composición
química de la atmósfera juega un papel determinante en este balance, ya
que ésta absorbe parte de la radiación solar y de la energía radiada por
la Tierra.
A su vez, la radiación térmica emitida por la superficie terrestre, es
absorbida por aquellos gases atmosféricos que absorben ondas largas
(CO2, CH4, N2O, H2O, O3), y re-emitida hacia la superficie, produciendo
un "efecto de invernadero”. Estos "gases invernadero" son los que
mantienen la temperatura de la Tierra a los niveles que conocemos. Si
dichos gases no existieran, la temperatura global de la Tierra sería del
orden de -18oC.
La atmósfera es un sistema dinámico que cambia continuamente. A escala
global, las masas de aire circulan como resultado de la rotación terrestre
y de la radiación solar, dando origen a padrones de vientos, y cinturones
de altas y bajas presiones en diferentes latitudes.
El clima se refiere a las condiciones atmosféricas (principalmente,
temperatura y precipitación) características o representativas en un lugar
determinado. En general, se habla de clima cuando nos referimos a
períodos largos (varios años), mientras que se habla de condiciones
climáticas (“estado del tiempo”, “condiciones meteorológicas”) para
describir las condiciones de la atmósfera en períodos cortos (días, o
semanas).
El clima y las condiciones climáticas en diferentes partes de la Tierra
depende de las propiedades físicas y la composición química de la
atmósfera, y del flujo de energía solar que llega a la superficie terrestre.
La cantidad de energía solar que alcanza la superficie terrestre varía con
la latitud (distancia desde el ecuador), siendo mayor en la zona ecuatorial.
Por lo tanto, el aire de la tropósfera está más caliente en el ecuador y
más frío en los polos. Sobre el ecuador, el aire caliente posee una baja
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densidad y se eleva hasta alcanzar suficiente altura, desde donde se
mueve en dirección hacia los polos. Al llegar a los polos, las masas de
aire se enfrían y fluyen hacia la superficie debido a su mayor densidad. Al
alcanzar la superficie de las zonas polares, estas masas de aire frío
circulan a baja altura en dirección al ecuador.
En general, existen cinturones de baja presión a lo largo del Ecuador y
entre las latitudes 50º y 60º Norte y Sur, como resultado de las columnas
de aire ascendentes. Por su parte, existen cinturones de alta presión entre
las latitudes 25º y 30º Norte y Sur, donde prevalecen masas de aire
descendente. Los principales desiertos de la Tierra están ubicados en
aquellas zonas donde existen altas presiones “atrapadas” entre las bajas
presiones del cinturón ecuatorial y de los dos cinturones de baja presión.
A medida que avanzan hacia y desde los polos, las masas de aire sufren
la acción desviadora de Coriolis, generando patrones de circulación
característicos en diferentes regiones. Más aún, existen variaciones (diarias
y estacionales) en la distribución de la radiación solar que alcanza la
superficie terrestre.
Estos padrones de circulación de las masas de aire en la troposfera tienen
un gran efecto sobre la distribución de las precipitaciones sobre la
superficie. Los grandes flujos de energía solar en la zona ecuatorial
resultan en la evaporación de enormes cantidades de agua desde la
superficie, llegando a niveles cercanos a saturación. Cuando estas masas
de aire húmedo se elevan y se enfrían, se produce la condensación del
vapor de agua, precipitando en las cercanías del ecuador (clima tropical).
Una vez que dichas masas de aire se han movido 30º (latitud Norte y Sur
en dirección hacia los polos) se ha perdido gran parte de su humedad, lo
que explica las bajas precipitaciones que se constatan en esas regiones
(clima seco, desértico, semiárido). Al seguir su viaje en dirección a los
polos, estas masas de aire cálido comienzan a incrementar sus niveles de
humedad, generando precipitaciones a medida que se acercan a las zonas
polares (latitudes 60º Norte y Sur). Al llegar a los polos, las masas de aire
presentan bajos contenidos de humedad.
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Existen diferentes tipos de clima, en base a diferentes criterios de
clasificación, entre los cuales figuran: clima tropical, subtropical, subártico,
ártico, continental húmedo, desértico, etc. A escala regional, las masas de
aire que cruzan los océanos y continentes pueden tener un significativo
efecto sobre los padrones estacionales de precipitaciones y temperaturas.
A nivel local, las condiciones climáticas (microclimáticas) pueden variar
drásticamente de un lugar a otro.
La temperatura y las precipitaciones juegan un importante papel en
determinar las condiciones de vida existentes en una región, por lo que
existe una estrecha relación entre el clima y los tipos de especies
vivientes. Esto sugiere que si se conoce el clima de una región, se podría
predecir que tipo de especies se encuentran allí, y en que cantidad. Para
estos efectos, la biosfera se puede dividir en tipos de ecosistemas
(llamados biomas) caracterizados por el tipo de clima prevaleciente (ej.:
desértico, bosque tropical, praderas).
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LA GEOSFERA
Geosfera: sistema terrestre de estructura rocosa que sirve de soporte
o base al resto de los sistemas terrestres.
Litosfera: capa más superficial de la geosfera. Donde se producen
los procesos geológicos provocados por dos tipos de energía:
externa (solar) e interna.
Lento y continuo cambio.
Procesos geológicos externos
Destructores de relieve (modelado)
Causado por los Agentes geológicos externos (gases atmosféricos,
agua , hielo, viento, seres vivos)
Procesos geológicos son las acciones cuyo resultado final es el
modelado del relieve (meteorización, erosión, transporte y
sedimentación)
Meteorización
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Alteración física o química de las rocas in situ debida a la acción
de los agentes atmosféricos.
Resultado es la disgregación mecánica o variación de la
Erosión, transporte y sedimentación
Proceso dinámico en el que los materiales resultantes son
desplazados.
Sedimentación: Se da cuando se reduce la energía del agente de
transporte.
La acumulación progresiva de los materiales acaba por producir las
rocas sedimentarias.
LA HIDROSFERA
Es un manto discontinuo de agua que ocupa el 70% de la superficie del
planeta, sólo alrededor del 1% del agua de la hidrosfera es fácilmente
utilizable para las necesidades humanas.
Otra forma de distribución
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EL CICLO HIDROLÓGICO
El agua terrestre puede estar en forma sólida, líquida, o de vapor, debido
a que las condiciones de presión/temperatura en el planeta se sitúan
alrededor de las de su punto triple. Esto determina que debido a la
radiación solar, el agua cambie de estado y se trasvase continuamente
entre los distintos reservorios, lo que se conoce como ciclo hidrológico.
Esta transferencia de agua de unos lugares a otros, supone un gigantesco
intercambio no solo de materia sino también de energía entre la
atmósfera, los océanos y las tierras emergidas.
El ciclo hidrológico es por tanto el responsable de la continua
redistribución del agua terrestre a escala global. Esta redistribución, aunque
muy irregular y desigual en las distintas zonas de la Tierra y a lo largo
del tiempo, proporciona los suministros de agua dulce a las zonas
continentales que son imprescindibles para los seres vivos que las habitan
y, en otro orden y dentro de ciertos límites, cubre las necesidades de
agua de los asentamientos humanos a lo largo del tiempo.
Aunque el motor del ciclo es la energía solar que origina la evaporación
del agua líquida, y por tanto su paso a la atmósfera, resulta también
fundamental el papel de la gravedad, gracias a la cual caen las
precipitaciones y retornan las aguas continentales a los océanos.
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Es frecuente concebir el recorrido del agua a lo largo del ciclo según una
trayectoria única y lineal, como un circuito casi "obligatorio": evaporación
en los océanos -> atmósfera -> precipitación en los continentes -> retorno
vía superficial a las zonas oceánicas. En realidad, aunque las moléculas de
agua pueden seguir efectivamente esta trayectoria que podríamos llamar
principal, también pueden seguir otros subcircuitos secundarios. Por
ejemplo, y entre otras posibilidades, océano -> atmósfera -> océano, o
atmósfera -> precipitación sólida -> sublimación -> atmósfera de nuevo.
Evaporación
La evaporación convierte el agua líquida en moléculas gaseosas de vapor
de agua, debido a la radiación solar. Este cambio de estado implica una
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absorción de calor, necesario para que las moléculas líquidas rompan los
puentes de hidrógeno que las unen y pasen al estado gaseoso. La
cantidad de vapor de agua presente en el aire es lo que se conoce como
humedad del aire, cantidad que es muy variable de unas regiones a otras.
Este proceso ocurre tanto en zonas continentales como oceánicas. Sin
embargo, la mayor parte del agua evaporada contenida en la atmósfera
procede de los océanos, ya que en ellos se acumula un 97% del total del
agua que existe en la tierra, y cubren además 2/3 de la superficie
terrestre por lo que la lámina de agua oceánica susceptible de ser
evaporada es extraordinariamente extensa.
La sublimación de los hielos de las zonas glaciares, es también una fuente
de vapor de agua para la atmósfera, aunque en cantidades ínfimas con
respecto a la evaporación.
Transpiración
La transpiración es el transporte y evaporación de agua desde el suelo a
la atmósfera a través de las plantas, principalmente a través de las hojas.
Mientras los estomas están abiertos y el agua se evapora en las hojas, las
raíces incorporan agua desde el suelo y el transporte ascendente del agua
en la planta es continuo.
El 10% de vapor de agua de la atmósfera se debe a este fenómeno,
mientras que el 90% restante se debe a la evaporación de las superficies
acuosas, océanos, lagos, ríos principalmente.
La transpiración de las plantas, eleva la humedad del aire circundante y
aumenta las precipitaciones, por lo que las zonas boscosas tienen un
mayor índice de pluviosidad que los terrenos a los que se les ha
despojado de su bosque natural debido a las talas masivas a los que se
les ha sometido.
El volumen de agua transpirada por las plantas es variable y depende de
varios factores. Así por ejemplo, los cultivos tradicionales, como el maíz,
pueden transpirar diariamente entre 5 y 10 litros por metro cuadrado de
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terreno ocupado; y especies de humedales como la espadaña tienen una
transpiración diaria, en verano, muy elevada, entre 15 y 20 litros por
metro cuadrado y especies arbóreas como el roble, pueden transpirar
150.000 litros por año.
El efecto combinado de la transpiración de las plantas y la evaporación
del suelo recibe el nombre de evapotranspiración.
La energía que permite el movimiento (transporte) de agua a lo largo del
cuerpo de una planta depende del proceso de evaporación del agua en la
superficie de las hojas y, por lo tanto, la fuente de este proceso es la
energía solar. Por otro lado, este movimiento es posible gracias a las
características especiales del agua como son la cohesión y la adhesión.
El proceso de transpiración es la estrategia que tienen las plantas para
sobrevivir en un medio terrestre donde la desecación es un desafío
permanente.
Condensación
Los movimientos ascendentes del aire en la atmósfera elevan el vapor de
agua, y además los vientos lo transportan a grandes distancias. Debido a
que la cantidad de vapor de agua que el aire necesita para saturarse es
tanto menor cuanto menor sea la temperatura, cuando el aire al elevarse
se enfría, se va aproximando progresivamente a la saturación.
Una vez saturado el aire, si sigue elevándose, y por tanto enfriándose, el
vapor de agua que contiene se condensa y da lugar a minúsculas gotitas
de agua líquida que, por su pequeñísimo tamaño se mantienen en
suspensión debido a las corrientes ascendentes. El tamaño de estas gotitas
es variable y no suele superar las 40-50 micras de diámetro. Esta masa de
gotitas de agua, o de cristales de hielo si el enfriamiento ha sido mayor,
son las nubes.
La condensación de las gotitas se produce sobre partículas sólidas
(núcleos de condensación) que en grandes cantidades siempre están
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presentes en la atmósfera, y a las que genéricamente denominamos polvo
atmosférico.
El origen de estos núcleos de condensación es variado: partículas
arcillosas, cristales de sal procedentes de la evaporación de salpicaduras
marinas, granos de polen, cenizas volcánicas, partículas procedentes de
humos industriales o del tráfico, etc.
Las nubes pues están formadas por minúsculas gotitas de agua o por
cristales de hielo, o mezclas de ambos. Sin embargo es frecuente la
creencia de que las nubes están formadas por vapor de agua. Hay que
recordar que el vapor de agua es un gas incoloro y por lo tanto invisible,
por lo que de la misma manera que no podemos verlo cuando se
encuentra mezclado con los demás gases que forman el aire, no
podríamos tampoco ver las nubes si estuvieran formadas exclusivamente
por él.
Cuando observamos nubes en el cielo, con frecuencia podemos apreciar
claramente que su parte inferior es una superficie plana que marca
precisamente el nivel a partir del cual se está produciendo la
condensación. Igualmente podremos observar como en algunas partes la
nube "crece", lo que nos indica que la condensación se está produciendo
en esa zona, mientras que en otras la nube se difumina hasta
desaparecer, lo que muestra que las gotas han vuelto a evaporarse o los
cristales de hielo a sublimarse.
También es frecuente la idea de que la condensación es el proceso
necesario y suficiente para que se produzcan las precipitaciones. Sin
embargo esto no es así: las gotas de agua condensada que forman las
nubes no son lo suficientemente grandes como para caer a la superficie
por gravedad, por lo que no dan lugar a precipitaciones.
Precipitación
Para que las precipitaciones se produzcan es necesario que las gotas de
agua que forman las nubes aumenten de tamaño entre diez y cien veces,
momento en el que la gravedad las hará caer a la superficie de la tierra.
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Este aumento de tamaño se produce por un proceso llamado coalescencia,
que consiste en el choque y unión de las gotas en el seno de la nube,
que alcanzan por este mecanismo tamaños cada vez mayores. La
coalescencia de, por ejemplo, un millón de gotitas de nube de 20 micras
de diámetro, dará como resultado una gota de lluvia de tamaño medio de
2000 micras, es decir 2 mm. En función del tamaño alcanzado, las gotas
de lluvia se precipitarán hacia la superficie a diferentes velocidades.
Cuando las nubes están formadas por cristales de hielo y gotitas de agua
y las temperaturas son bajas entran en coalescencia, y las gotitas de agua
que chocan y se adhieren a la superficie de los cristales se congelan
inmediatamente. Los cristales de hielo crecen y aumentan así de tamaño, y
se unen por coalescencia unos con otros, hasta alcanzar el suficiente
como para caer a la superficie dando lugar a la nieve o el granizo.
Si las temperaturas superficiales no son lo suficientemente altas, la nieve
puede fundirse en el descenso y precipitará en forma de lluvia, lo que
ocurre en muchas zonas montañosas en las que precipita nieve en las
altas montañas y lluvia en las regiones bajas de los valles.
Cuando las precipitaciones caen sobre los océanos, las moléculas de agua
pueden permanecer en ellos más o menos tiempo, antes de volver a
evaporarse. Pero las precipitaciones que caen en zonas continentales
pueden seguir muy distintos caminos para volver de nuevo a la atmósfera.
La escorrentía superficial
Es el movimiento del agua de lluvia que llega a la superficie de la tierra,
y se concentra en pequeños recorridos de agua, que luego forman arroyos
o riachuelos y posteriormente desembocan en los ríos que se dirigen hacia
un lago o al mar.
Una parte del agua que circula sobre la superficie se evaporará y otra se
infiltrará en el terreno.
Escorrentía subterránea
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Mientas que las fases aérea y superficial del ciclo del agua suelen ser más
o menos conocidas dado que los procesos son más evidentes, sobre la
fase subterránea suele haber un gran desconocimiento: el origen de estas
aguas, su funcionamiento, su relación con los otros reservorios del ciclo, o
la enorme importancia que tienen para el hombre suelen ser aspectos no
bien conocidos, ni comprendidos, y sobre los que existen numerosas ideas
incorrectas desde el punto de vista científico, cuando no una completa
ignorancia.
La importancia de las aguas almacenadas en el interior de la Tierra
resulta evidente si se tiene en cuenta que constituyen la mayor reserva de
agua dulce líquida que existe sobre la Tierra, solo superada en forma
sólida por el hielo de las zonas glaciares. Esta fase subterránea del ciclo
del agua guarda una total dependencia y conexión con las restantes fases
del mismo, de manera que para un correcto conocimiento del sistema
hidrológico en su totalidad es necesario entender algunos aspectos básicos
de la circulación freática, menos conocidos que los superficiales.
Las aguas subterráneas han sido utilizadas por el hombre desde que éste
apareció sobre la Tierra, y esta utilización ha sido creciente a lo largo de
la Historia. En el mundo actual, con graves desequilibrios hidrológicos, el
abastecimiento a partir de las aguas subterráneas es imprescindible en
amplias zonas del planeta, no solo para el mantenimiento de la vida en
general, sino también para el mantenimiento de los diferentes modos de
vida en que nos hemos organizado los humanos.
BIOSFERA
Los organismos son todos los seres vivientes, desde la bacteria más
sencilla hasta los animales racionales como el hombre, pasando por todo
tipo de vida vegetal, no existen de manera aislada, ya que interactúan
entre sí y con los componentes físicos y químicos de la naturaleza como
son la luz, el calor, el agua, el suelo y el aire. Todo lo que rodea o
afecta a un organismo es lo que se conoce como ambiente, y la unidad
básica de interacción entre un organismo y su ambiente en un área
determinada se le define como ecosistema. A la ciencia que estudia la
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relación entre los seres vivos y su ambiente se le llama ecología, que
proviene de las palabras griegas oikos y logos, que significan casa y
estudio respectivamente.
Ahora bien, el hombre está inmerso en el ambiente, no es de ninguna
forma ajeno a éste, por lo que también se estudia la interacción entre
ambos en una rama de la ecología denominada ecología humana. La cual
resulta compleja porque involucra muchas disciplinas científicas, naturales y
sociales como la química, la economía, la política, la ética y la biología.
Las personas que se dedican al estudio de la ecología han acomodado
sus conocimientos de manera que entiendan mejor las interacciones que
se llevan a cabo en la naturaleza, para lo cual han elaborado diferentes
modelos sobre la organización natural entre los seres vivos (componentes
bióticos) y las cosas inanimadas (componentes abióticos), dentro de los
que existen una serie de términos que es necesario definir para entender
lo que es la organización biológica o natural.
Si nos situáramos en algún punto en el espacio, fuera de nuestro planeta
y lo pudiéramos observar, quizá lo percibiríamos como un sistema cerrado
que consta de diferentes capas. Una de ellas, la que soporta la vida se
conoce como biosfera e incluye el agua, la tierra de la corteza terrestre y
la atmósfera. La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la tierra; el
agua en la biosfera se puede encontrar en el aire como vapor, en la
superficie de la tierra en su estado líquido como ríos lagos y océanos y
en los poros del subsuelo como mantos freáticos. Estos componentes de
la biosfera proveen las condiciones para sostener la vida. Dentro de la
atmósfera se encuentran los ecosistemas los cuales pueden ser variados
porque poseen diferentes tipos de climas, suelos, vegetación y fauna que
se relacionan entre sí de manera tal, que mantienen un balance dentro del
ecosistema.
Algunos ejemplos de ecosistemas son los desiertos, montañas, lagos
océanos y pastizales; sin embargo, cuando son terrestres y ocupan
grandes áreas se les conoce como biomasa, los cuales se identifican por
sus tipos de suelo, clima, flora y fauna similares. Como ejemplos de
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biomasa podemos mencionar los desiertos, las selvas y la tundra; aunque
los ecosistemas pueden ser tan pequeños como una pecera o tan grandes
como un pantano pero sean del tamaño que sean, en todos existe lo que
se conoce como comunidad que está conformada por los grupos de
diferentes organismos y que existen en un área determinada. Como
ejemplo podemos mencionar la gran variedad de organismos que
encontramos en un lago que abarca desde los peces y las plantas hasta
los microorganismos, los cuales perecerían si las condiciones físicas o
químicas del lago fuesen cambiadas; ya que si tan sólo uno de esos
organismos fuera afectado de manera inmediata por los cambios, los otros
al depender de éste tal vez como alimento, también perecerían. Las
variaciones en las condiciones de un ecosistema por muy pequeñas que
sean pueden afectar a la comunidad entera.
Dentro de una comunidad, los organismos se reproducen con los de su
mismo tipo; y a todo grupo de organismos que es capaz de engendrar
descendencia con otro, pero no con miembros de otros grupos se le llama
especie.
Así pues, la organización natural tenemos que una agrupación de especies
forma las poblaciones, las diferentes poblaciones a su vez forman las
comunidades, las comunidades junto con el medio abiótico conforman los
ecosistema y los diferentes ecosistemas en su conjunto a la biosfera.
El flujo de energía en un ecosistema es muy importante, ya que las
interacciones de las comunidades o poblaciones con los factores abióticos
se encuentran determinadas en cierta forma por este flujo, lo que a su
vez produce cierto orden. Ilustrando con un ejemplo de cadena alimenticia,
observamos que en un bosque un conejo se alimenta de pasto, del cual
obtiene cierta cantidad de energía y de la cual sólo un pequeño
porcentaje es almacenado en el animal, lo demás es utilizado para sus
funciones metabólicas como son el poder respirar, digerir la comida o para
moverse. Cuando un carnívoro como un lobo o un coyote se comen al
conejo ocurre lo mismo, la mayor cantidad de energía la utilizan para sus
funciones vitales y sólo un pequeño porcentaje es almacenado.
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Por lo que la cadena alimenticia es un buen ejemplo del flujo y la pérdida
de energía. Los vegetales que son el primer eslabón de la cadena son los
que contienen la mayor cantidad de energía. Los herbívoros contienen
menos energía que el nivel anterior y así en forma decreciente hasta llegar
a los carnívoros finales. Este ejemplo sobre la cadena nos ayuda a
entender por qué hay una mayor cantidad de productores de energía que
consumidores finales como los carnívoros. Otro ejemplo sobre flujo de
energía es la razón por la cual en la sabana africana existe una mayor
cantidad de cebras con respecto a la de leones.
¿Hasta que grado podemos afectar, trastornar o destruir un ecosistema y
no afectar a la biosfera?
¿Y en que medida es posible alterar parámetros globales como la
atmósfera o la temperatura antes de influir en todos los ecosistemas de la
tierra ?
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Bolivia cuenta con 66 de los 112 ecosistemas existentes en todo el
mundo, por esta razón está entre los 8 países con mayor biodiversidad del
mundo, cuenta con 22 parques nacionales estos ultimos suman unos de
182.716,99 km² ocupando el 16,63% del territorio nacional.
Dentro el territorio boliviano las categorías que existen actualmente en la
legislación boliviana son: Parque nacional, Monumento Natural, Reservas de
Vida Silvestre, Santuario Nacional, Área Natural de Manejo Integrado y
Reserva Natural de Inmovilización.
Parque Nacional
Un Parque Nacional es un lugar que, por contener una inmensa y singular
riqueza natural, requiere de protección estricta y permanente de los
recursos naturales, ecosistemas y provincias biogeográficas que existen en
él, para conseguir que también sean de beneficio para las futuras
generaciones.
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Monumento Natural
La Categoría de Monumento Natural se establece para preservar los rasgos
naturales sobresalientes de particular singularidad porque son sitios con
paisajes espectaculares que cuentan con formaciones geológicas,
fisiográficas y yacimientos paleontológicos, además de una rica diversidad
biológica.
Al igual que en los Parques cualquier acción debe estar autorizada.
Reserva de vida silvestre
Esta categoría tiene como finalidad proteger, manejar y utilizar de manera
sostenible la vida silvestre, bajo vigilancia oficial. En las Reservas de Vida
Silvestre se pueden utilizar los recursos naturales de acuerdo a un mapa
de zonificación, el mismo que se señala donde se preven usos intensivos y
extensivos.
Santuario nacional
El Santuario Nacional tiene por objeto la protección estricta y permanente
de aquellos sitios que albergan especies de flora y fauna silvestres
endémicas, amenazadas o en peligro de extinguirse, una comunidad natural
o un ecosistema singular. Para ejercer cualquier acción dentro de un
Santuario Nacional se requiere de una autorización calificada
Área natural de manejo integrado
El Área Natural de Manejo Integrado tiene como objetivo compatibilizar la
conservación de la diversidad biológica y el desarrollo sostenible de la
población local. Esta categoría se la otorga a aquellos sitios que
constituyen un mosaico de unidades con diferentes y representativas
muestras de ecorregiones, provincias biogeográficas, comunidades naturales
o especies de flora y fauna de singular importancia.
Área natural de inmovilización
30
Esta es una categoría transitoria que se le otorga a aquellas áreas cuya
evaluación preliminar amerita su protección, sin embargo, requiere de
mayores estudios para determinar su recategorización y zonificación
definitivas.
CICLO DEL CARBONO
El carbono es un elemento esencial en los organismos vivos. Más de 80%
de los compuestos conocidos en la actualidad contienen carbono. Los
carbohidratos que actúan como combustible para los organismos vivientes
están compuestos de carbono. El Dióxido de carbono (CO2) de la
atmósfera es uno de los componentes del proceso de la fotosíntesis.
El ciclo del carbono es la sucesión de transformaciones que sufre el
carbono a lo largo del tiempo. Es un ciclo biogeoquímico de gran
importancia para la regulación del clima de la Tierra, y en él se ven
implicadas actividades básicas para el sostenimiento de la vida.
El ciclo comprende dos ciclos que se suceden a distintas velocidades:
31
Ciclo biológico: Comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los
seres vivos y la atmósfera, es decir, la fotosíntesis, proceso mediante el
cual el carbono queda retenido en las plantas y la respiración que lo
devuelve a la atmósfera. Este ciclo es relativamente rápido, estimándose
que la renovación del carbono atmosférico se produce cada 20 años.
Ciclo biogeoquímico: regula la transferencia de carbono entre la atmósfera
y la litosfera (océanos y suelo). El CO2 atmosférico se disuelve con
facilidad en agua, formando ácido carbónico que ataca los silicatos que
constituyen las rocas, resultando iones bicarbonato. Estos iones disueltos
en agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus
tejidos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos.
El retorno a la atmósfera se produce en las erupciones volcánicas tras la
fusión de las rocas que lo contienen. Este último ciclo es de larga
duración, al verse implicados los mecanismos geológicos. Además, hay
ocasiones en las que la materia orgánica queda sepultada sin contacto
con el oxígeno que la descomponga, produciéndose así la fermentación
que lo transforma en carbón, petróleo y gas natural.
EL CICLO DEL OXIGENO
• El oxígeno es el elemento químico más abundante en los seres vivos.
32
• Forma parte del agua y de todo tipo de moléculas orgánicas.
• Como molécula, en forma de O2, su presencia en la atmósfera se
debe a la actividad fotosintética de primitivos organismos
El O2 en la corteza terrestre se encuentra:
• formando silicatos (minerales).
Con respecto a la atmósfera, se halla como :
• dióxido de carbono CO2
• monóxido de carbono CO
• ozono O3
• oxigeno molecular O2
• dióxido de nitrógeno NO2
• monóxido de nitrógeno NO
• dióxido de azufre SO2.
• En los océanos :
• agua (H2O).
• El ciclo del oxígeno es la cadena de reacciones y procesos que
describen la circulación del oxígeno en la biosfera terrestre.
33
• El O2 le confiere un carácter oxidante a la atmósfera. Se formó por
fotólisis de H2O, formándose H2 y O2:
• ocurre por descomposición de la molécula de agua en sus
elementos constituyentes (H y O) por acción de la luz.
• Se representa de la siguiente manera:
2H2O + 2Fotones 4E+ + O2 + 4e-
• Tomando de referencia al inicio como el oxigeno que hay en la
atmosfera:
• Este es consumido por los organismos aerobios, donde entra en la
cadena respiratoria.
• cada molécula de oxígeno utilizada en la respiración celular, se
libera una molécula de dióxido de carbono (CO2).
• El ciclo es completado por las plantas, a través de la fotosíntesis, se
origina oxígeno y glucosa a partir de agua, dióxido de carbono (CO2)
y radiación solar.
34
• hacen uso del dióxido de carbono (CO2) presente en la atmósfera o
disuelto en el agua. El carbono (del CO2) pasa a formar parte de los
tejidos vegetales en forma de hidratos de carbono, grasas y
proteínas, y el oxígeno es devuelto a la atmósfera.
• se captura la energía de la luz para alejar los electrones respecto a
los átomos de oxígeno de las moléculas de agua.
• Los electrones reducen los átomos de carbono (CO2) a carbohidrato.
Al final se produce oxígeno molecular y así se completa el ciclo
• Plantas, animales y seres humanos intercambian oxígeno y bióxido
de carbono todo el tiempo, los vuelven a usar y los reciclan. A esto
se le llama el ‘ciclo del oxígeno’.
• Etapas:
• Liberación del O2 a la atmósfera mediante la fotosíntesis.
• Absorción del O2 de la atmósfera por los organismos aeróbicos a
través de la respiración.
• Utilización del O2 en reacciones de oxidación formando H2O y CO2.
• Liberación del O2 de los ríos y mares.
• Liberación del O2 por acción de las bacterias y hongos que actúan
sobre organismos muertos.
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• Otra parte del ciclo natural del oxígeno que tiene un notable interés
indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su
conversión en ozono
• Las moléculas de O2, activadas por las radiaciones muy energéticas
de onda corta, se rompen en átomos libres de oxígeno que
reaccionan con otras moléculas de O2, formando O3 (ozono).
• Esta reacción es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo
radiaciones
vuelve a convertirse en O2.
• Al convertirse en ozono previene que los rayos UV provenientes del
sol choquen directamente
con el planeta, al formar una capa evitando daños o enfermedades
como el cáncer de piel.
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EL CICLO DEL NITROGENO
El ciclo de nitrógeno es un conjunto de procesos biogeoquímicos por
los cuales el nitrógeno pasa por reacciones químicas
Cambia de forma y se mueve por diferentes embalses en la tierra,
Incluyendo en organismos vivientes
EL NITROGENO
El nitrógeno es requerido para que todos los organismos se
mantengan vivos y crezcan porque es un componente esencial para
ADN, ARN y proteína.
Sin embargo, la mayoría de los organismos no pueden utilizar
nitrógeno atmosférico, el embalse mas grande.
Los cinco procesos en el ciclo de nitrógeno
Fijación
Asimilación,
Mineralización (o amonificación)
Nitrificación y
Desnitrificación
Los humanos influyen el sistema global de nitrógeno principalmente
por medio de la utilización de fertilizantes basados en nitrógeno.
El Nitrógeno (N), el ladrillo que construye la vida, es un componente
esencial del ADN, del ARN, y de las proteínas
Todos los organismos requieren nitrógeno para vivir y crecer
37
A pesar que la mayoría del aire que respiramos es N2, la mayoría
del nitrógeno en la atmósfera no está al alcance para el uso de los
organismos
La razón reside en que debido al fuerte enlace triple entre los
átomos N en las moléculas de N2, el nitrógeno es relativamente
inerte.
En realidad, para que las plantas y los animales puedan usar
nitrógeno, el gas N2 tiene primero que ser convertido a una forma
química disponible como el :amonio (NH4+), el nitrato (NO3
-), o el
nitrógeno orgánico (e.g. urea - (NH3)2CO).
La naturaleza inerte del N2 significa que el nitrógeno biológico
disponible es, a menudo, escaso en los ecosistemas naturales.
Esto limita el crecimiento de las plantas y la acumulación de
biomasa.
El Nitrógeno es un elemento increiblemente versátil que existe en
forma inorgánica y orgánica, a la vez que en muchos y diferentes
estados de oxidación.
El movimiento del nitrógeno entre la atmósfera, la bioesfera y la
geoesfera en sus diferentes formas está descrito en el ciclo del
nitrógeno (Figura 1).
Éste es uno de los ciclos biogeoquímicos más importantes. Al igual
que el ciclo carbónico, el ciclo del nitrógeno consiste en varios
bancos o bolsas de almacenamiento de nitrógeno y de procesos por
los cuales las bolsas intercambian nitrógeno
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El Ciclo del nitrógeno. Las flechas amarillas indican las fuentes
humanas de nitrógeno para el ambiente.
Las flechas rojas indican las transformaciones microbianas del
nitrógeno.
Las flechas azules indican las fuerzas físicas que actuan sobre el
nitrógeno.
Y las flechas verdes indican los procesos naturales y no microbianas
que afectan la forma y el destino del nitrógeno.
Los procesos principales que componen el ciclo del nitrógeno que
pasa por la bioesfera y la geoesfera son cinco:
la fijación del nitrógeno, la toma de nitrógeno (crecimiento de
organismos), la mineralización del nitrógeno (desintegracion), la
nitrificación y la denitrificación.
39
Los microorganismos, particularmente las bacterias, juegan un
importante papel en todos las principales transformaciones del
nitrógeno.
Como procesos de mediación microbiales, estas transformaciones de
nitrógeno ocurren generalmente más rápido que los procesos
geológicos, tales como:
Los movimientos de placas que es un proceso puramente físico que
hace parte del ciclo carbónico.
La fijacion
La fijación del nitrógeno es un proceso en el cual el N2 se convierte
en amonio NH4+ .
Éste es esencial porque es la única manera en la que los
organismos puede obtener nitrógeno directamente de la atmósfera.
40
Algunas bacterias, por ejemplo las del género Rhizobium, son los
únicos organismos que fijan el nitrógeno a través de procesos
metabólicos
En ambientes acuáticos, las algas azules verdosas (en realidad una
bacteria llamada cianobacteria) es una importante fijadora de
nitrógeno libre sin límites.
Además del nitrógeno que fija la bacteria, eventos de alta energía
natural, tales como:
Los relámpagos, fuegos forestales, y hasta flujos de lava, pueden
causar la fijación de pequeñas, pero significativas cantidades de
nitrógeno.
La alta energía de estos fenómenos naturales puede romper los
enlaces triples de las moléculas de N2, haciendo alcanzables átomos
individuales de N para la transformación química.
Fuentes antropogénicas de nitrógeno
En el curso del último siglo, los humanos se han convertido en
fuentes fijas de nitrógeno, tan importantes como todas las fuentes
naturales de nitrógeno combinadas:
Quemando combustible de fósiles
Usando fertilizantes nitrogenados sintéticos y cultivando legumbres
que fijan nitrógeno .
A través de estas actividades, los humanos han duplicado la
cantidad de nitrógeno fijada que se dispersa en la biosfera cada
año.
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Nitrificación
NH4+ NO3
- Parte del amonio producido por la descomposición se convierte
en nitrato a través de un proceso llamado nitrificación. Las bacterias que
llevan a cabo esta reacción obtienen energía de sí misma.
La nitrificación requiere la presencia del oxígeno. Por consiguiente, la
nitrificación puede suceder sólamente en ambientes ricos de oxígeno, como
las aguas que circulan o que fluyen y las capas de la superficie de los
suelos y sedimentos
El proceso de nitrificación tiene algunas importantes consecuencias.
Los iones de amonio tienen carga positiva y por consiguiente se
pegan a partículas y materias orgánicas del suelo que tienen carga
negativa. La carga positiva previene que el nitrógeno de amonio sea
barrido (o lixiviado) del suelo por las lluvias.
Por otro lado, el ión de nitrato con carga negativa no se mantiene
en las partículas del suelo y puede ser barrido del perfil de suelo.
42
Esto lleva a una disminución de la fertilidad del suelo y a un
enriquecimiento de nitrato de las aguas corrientes de la superficie y
del subsuelo.
La Denitrificación
NO3- a N2+ N2O A través de la denitrificación, las formas oxidadas
de nitrógeno como el nitrato y el nitrito (NO2-) se convierten en
nitrógeno (N2) y, en menor medida, en gas monoxido de nitrogeno.
La denitrificación es un proceso anaeróbico llevado a cabo por la
bacteria que denitrifica, que convierte el nitrato en dinitrógeno en la
siguiente secuencia:
NO3- , NO2
- a NO N2O y N2.
El óxido nítrico y el óxido nitroso son gases importantes para el
ambiente. El óxido nítrico (NO) contribuye a formar smog, y el óxido
nitroso (N2O) es un gas de invernadero importante, por lo que
contribuye a los cambios globales climatológicos.
Una vez que se conviete en monoxido de nitrógeno, el nitrógeno
tiene pocas posibilidades de reconvertirse en una forma biológica
disponible,
ya que es un gas y se pierde rapidamente en la atmósfera. La
denitrificación es la única trasformación del nitrógeno que remueve
el nitrógeno del ecosistema (que es esencialmente irreversible), y
aproximadamente balancea la cantidad de nitrógeno fijado por los
fijadores de nitrógeno descritos con anterioridad.
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Ciclo del fósforo
La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña, el
papel que desempeña es vital. Es componente de los ácidos nucleicos
como el ADN, muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y en la
respiración celular están combinadas con el fósforo, y los átomos de
fósforo proporcionan la base para la formación de los enlaces de alto
contenido de energía del ATP, se encuentra también en los huesos y los
dientes de animales, incluyendo al ser humano.
La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y en los
depósitos de rocas marinas.
De las rocas se libera fósforo y en el suelo, donde es utilizado por las
plantas para realizar sus funciones vitales.
Los animales obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros
animales que hayan ingerido.
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En la descomposición bacteriana de los cadáveres, el fósforo se libera en
forma de ortofosfatos (PO4H2) que pueden ser utilizados directamente por
los vegetales verdes, formando fosfato orgánico (biomasa vegetal), la lluvia
puede transportar este fosfato a los mantos acuíferos o a los océanos.
Ciclo del fósforo
El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono, nitrógeno y azufre
en un aspecto principal. El fósforo no forma compuestos volátiles que le
permitan pasar de los océanos a la atmósfera y desde allí retornar a
tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el
reciclaje del fósforo desde el océano hacia los ecosistemas terrestres. Uno
es mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a través de
las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme
en sus excrementos. Además de la actividad de estos animales, hay la
posibilidad del levantamiento geológico de los sedimentos del océano
hacia tierra firme, un proceso medido en miles de años.
Ciclo del azufre
El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para
realizar diversas funciones, además el azufre está presente en
prácticamente todas las proteínas y de esta manera es un elemento
absolutamente esencial para todos los seres vivos.
El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera, por una
parte se comprende el paso desde el suelo o bien desde el agua, si
hablamos de un sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresa
nuevamente al suelo o al agua.
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Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al
mar por los ríos. Este azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que
consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el ácido
sulfhídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la
atmósfera y vuelven a tierra firme. Generalmente son lavados por las
lluvias, aunque parte del dióxido de azufre puede ser directamente
absorbido por las plantas desde la atmósfera.
46
LOS ECOSISTEMAS EN EL TERRITORIO BOLIVIANO
Bolivia cuenta con 66 de los 112 ecosistemas existentes en todo el
mundo, por esta razón está entre los 8 países con mayor biodiversidad del
mundo, cuenta con 22 parques nacionales estos últimos suman unos de
182.716,99 km² ocupando el 16,63% del territorio nacional.
Dentro el territorio boliviano las categorías que existen actualmente en la
legislación boliviana son: Parque nacional, Monumento Natural, Reservas de
Vida Silvestre, Santuario Nacional, Área Natural de Manejo Integrado y
Reserva Natural de Inmovilización.
LOS RECURSOS DEL MEDIO AMBIENTE
Que son los recursos naturales?
Se relaciona a los medios de vida o a los elementos que
constituyen las riquezas y potencialidades de una nación.
Según el Banco Mundial, son los materiales que se encuentran en la
naturaleza y que son esenciales o útiles para los seres humanos,
como el agua, la tierra los bosques, los peces, la flora y fauna, la
capa arable y los minerales.
Del punto de vista económico, también son recursos naturales todos
aquello elementos que están presentes en la naturaleza y que las
personas podemos utilizar directamente o transformados, para
producir un bien económico
Un recurso es cualquier cosa que se obtiene del medio, ya sea
biótico o abiótico para satisfacer necesidades o deseos humanos.
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Equilibrio ecológico y capacidad de carga
Las actividades humanas se basan en el uso de los recursos naturales,
pero no debe afectar la estructura ni la dinámica del ecosistema.
Las actividades deben realizarse en equilibrio y armonía, percibido con
una sensación de cambio gradual continuo y de adaptación.
Recursos naturales en Bolivia
Recursos hídricos
Recursos agrícolas y pecuarios
Recursos energéticos
Recursos forestales
Recursos de vida silvestre.
Recursos Hídricos
48
Bolivia es un país que cuenta con inmensos recursos hídricos, tanto
superficiales como subterráneos, que han sido aprovechados en una escala
muy pequeña.
Bolivia es un país que cuenta con inmensos recursos hídricos, tanto
superficiales como subterráneos, que han sido aprovechados en una escala
muy pequeña.
Los recursos hidrobiológicos, son todos los organismos vivos que habitan
cuerpos de agua (ríos, lagos, lagunas, curiches, etc), plausibles para ser
utilizados en beneficio del hombre.
Los recursos hídricos superficiales que se originan en la cordillera de los
Andes forman parte de tres grandes cuencas. Los recursos hídricos
subterráneos siguen en general la configuración de las cuencas
superficiales
De acuerdo a un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza, Bolivia es
el quinto país que tiene las reservas de agua declaradas y protegidas más
grandes del mundo
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Usos del agua
Agua para consumo humano
Agua para riego
Beni 1
Mamoré 2 Itenez 3
Amazonas 136.857 Km
2
Parapetí – Izozog 4
Paraguay 5
Pilcomayo 6 Rio de la Plata 168.943 Km
2
Bermejo 7
Uyuni 8
Coipasa 9 Desaguadero – Poopo 10
Altiplano (Endorreica) 145.140 Km
2
Titicaca 11
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Agua para pesca
Agua para Centrales hidroeléctricas
Recursos forestales
Bolivia es un país típicamente forestal; de sus 1.098.581 Km2, más de la
mitad está cubierto por bosques (56 millones de Has). De ellas, se afirma
que 51 millones están ubicadas en las regiones tropicales del país.
Aproximadamente 20 millones de Has. han sido otorgadas oficialmente a
las diferentes empresas madereras, pero de ellas, menos de 7 millones
están clasificadas como Bosques de Producción Permanente.
Biodiversidad en Bolivia
51
La biodiversidad es la variedad total de vida sobre la tierra, e incluye
todos los genes, especies, ecosistemas y procesos ecológicos de los que
son parte
Considerado como uno de los países con mayor BIODIVERSIDAD en el
Mundo
África del Sur, Brasil, China, Costa Rica, Colombia, Ecuador, India,
Indonesia, Kenya, México, Perú, Venezuela, Bolivia y Malasia.
Recursos naturales no renovables
Minería
Zonas altas: plata, oro, zinc, estaño y wólfram
Valles interandinos producción de oro.
El Macizo o Escudo Chiquitano, en su zona meridional, cuenta con uno de
los yacimientos más ricos de hierro y manganeso
Hidrocarburos
Primera potencia energética del cono sur:
Taxa Marcas Actuales (Cantidad de especies)
Endemismo (%)
Posición en la lista mundial
Plantas vasculares
20.000 20 – 25 10-11
Orchidaceae 1.330 20 – 25 7 - 9
Cactaceae >320 74 2
Peces 634 7
Anfibios 204 15 – 20 <11
Reptiles 267 15 – 16 7-8
Aves 1.398 1 5 – 6
Mamíferos 398 4 – 5 <10
52
La superficie territorial de Bolivia asciende a 1.098.581 Km2, de los cuales
535.000. Km2 son consideradas áreas de interés para la actividad
hidrocarburífera.
Esta área comprende los 9 departamentos del país.
53
Recursos energéticos
Las fuentes de energía son los materiales o los fenómenos (recursos
naturales) a partir de los cuales podemos obtener energía se clasificaran
en función a su capacidad de renovación en:
No renovables.- Combustibles fósiles (representan el 90% de la Energía
comercial en el mundo)
El carbón
El petróleo y el gas
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El uranio radioactivo (casi 437 plantas en el mundo)
Sist. Por Tec. De fusión nuclear
Reactor nuclear autoregenerativo
Renovables
El sol, el viento, las mareas y las corrientes de agua, entre otros.
Ventajas de la utilización de energías renovables
Aprovechamiento de un recurso que se restablece rápidamente
Potencial reducción del consumo de combustibles fósiles importados,
No es contaminante / disminución impactos al ambiente, que resultan de
las actividades de generación de energía con combustibles fósiles,
Oportunidad de acceso a la energía eléctrica en lugares remotos,
Garantizan la seguridad energética en el país.
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Estímulo a la empresa privada,
Mejoramiento de la calidad de vida de las personas
Desventajas de la utilización de energías renovables
Requieren una alta inversión inicial
Fluctuaciones en la producción de energía, debido a la disponibilidad
variable de los recursos naturales
Aplicación depende de la disponibilidad de recursos en el sitio
En muchos casos se requieren estudios técnicos detallados para conocer
el potencial
Curvas de agotamiento para un recurso No renovable (Miller, 1999)
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