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WATCHING THE CONVENTIONS Between August 27 and September 6, K12 students have a wonderful opportunity to learn and experience government, democracy and leadership through political conventions. GenerationNation provides a variety of handson activities to help students learn while watching, attending, reading about and discussing the conventions – all in a nonpolitical, nonpartisan way. Electing a President All levels and branches of government Roles of citizens and leaders Democracy, political process, elections and voting Civic participation and leadership Current events and public policy issues U.S. Constitution Media literacy Reading and analyzing information Writing to communicate information, ideas, facts and opinions Communicating a position, listening to others, debating a topic with civility And more! ABOUT CONVENTIONS Every four years, American citizens elect a candidate to serve as President of the United States. Part of the road to the White House involves political conventions. Republican National Convention (RNC) – August 2730, 2012 www.gopconvention2012.com Democratic National Convention (DNC) – September 46, 2012 www.demconvention.com/ On September 3, CarolinaFest is a free event open to families – GenerationNation will be there with nonpartisan activities www.charlottein2012.com/carolinafest2012

Watching the Conventions

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Non-political activities to help kids learn about conventions plus leadership, communications, policy analysis and more

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Page 1: Watching the Conventions

 

WATCHING THE CONVENTIONS  Between August 27 and September 6, K‐12 students have a wonderful opportunity to learn and experience  government,  democracy  and  leadership  through  political  conventions. GenerationNation  provides  a  variety  of  hands‐on  activities  to  help  students  learn  while watching, attending, reading about and discussing the conventions – all in a non‐political, non‐partisan way.  

Electing a President 

All levels and branches of government 

Roles of citizens and leaders 

Democracy, political process, elections and voting 

Civic participation and leadership 

Current events and public policy issues 

U.S. Constitution 

Media literacy 

Reading and analyzing information 

Writing to communicate information, ideas, facts and opinions 

Communicating a position, listening to others, debating a topic with civility 

And more! 

 

ABOUT CONVENTIONS Every four years, American citizens elect a candidate to serve as President of the United States. Part of the road to the White House involves political conventions.   

Republican National Convention (RNC) – August 27‐30, 2012 www.gopconvention2012.com  

Democratic National Convention (DNC) – September 4‐6, 2012 www.demconvention.com/ 

On September 3, CarolinaFest is a free event open to families – GenerationNation will be there with non‐partisan activities   www.charlottein2012.com/carolinafest2012  

  

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Many  television  networks will  have  convention  coverage  at  night.  They might  focus  on  one speech  and  do  a  summary  of  everything  else  that  happened  that  day.  C‐SPAN will  provide “gavel to gavel” coverage, meaning you can watch EVERYTHING. www.c‐span.org/ Major speeches are held each evening and include  

RNC NJ Governor Chris Christie – Tuesday, August 28 VP Candidate Rep. Paul Ryan – Wednesday, August 29 US Senator (FL) Marco Rubio – Thursday, August 30 Candidate Mitt Romney – Thursday, August 30  DNC San Antonio Mayor Juan Antonio – Tuesday, September 4 President Bill Clinton – Wednesday, September 5 President (and candidate) Barack Obama – Thursday, September 6    

Watch the conventions  Watch the RNC and DNC conventions. Make notes and think about what you see – what does the stage look like? What are the delegates doing? What do the signs say? What is the media doing? Which topics are being covered? Any surprises? What did you learn and will remember forever? Use the scorecard to keep track, and discuss at home or at school each day.   Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/ConventionScorecard.pdf   Play convention bingo  Watch the convention speakers and candidates. Mark the topics they cover in the speeches. Make copies for each convention and speech.    Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/CONVENTION_BINGO.pdf     

Page 3: Watching the Conventions

Are they talking to me?  Before you watch or read about the conventions and speakers: 

Decide which 1‐3 topics are most important to you. 

Then decide which 1‐3 topics you predict the speakers and presidential candidates will talk about.  

Are the topics you picked the same, or different, as the ones you predict they will talk about? 

Watch or read about the conventions and speakers.  

Were  your  topics  covered?  How  many  times?  Did  you  correctly  predict  what  the speakers and candidates would talk about?  

Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/Aretheytalking2me.pdf  

  Connecting Governments  Watch the keynote, nomination and/or acceptance speech.   If you are studying any form of government  in school, keep track of the number of times the candidate mentions something that could impact one a different level of government.  Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/CONNECTING_GOVERNMENTS.pdf  

  Getting the Message Across  Watch the convention speakers or candidates. Write your answers or share in groups or with your class or family.  

What is the key message the speaker is trying to deliver? 

How does the speaker communicate the information?  

Does he/she read from a piece of paper?  

Does he/she raise or lower a voice or move hands to illustrate a specific point?  

Does the speaker show emotions and expressions? How? Why? When?  

Does he/she look confident? How?  

Page 4: Watching the Conventions

How is he/she dressed? Does this matter?  

Do people pay attention? How?  

Is he/she persuasive? How?  

What do you think is the most effective thing he/she does to communicate the information? Least effective?  

 Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/GettingMsgAcross.pdf    What’s your Response?   Watch  a  convention  speech  on  TV  or  the web.  Play  the  role  of  the  opposite  candidate  or political  party.  (Do  this  for  both  conventions  –  play  the  roles  of  BOTH  sides!) Write  and/or deliver your opposition response.   Be sure to address the key point the candidate made. Why would YOUR ideas and solutions be better?   What’s for kids?  

What does the candidate talk about that is of interest to or affects kids?  

How many times does he/she talk about kids or things  important to kids?   Why do you think that is?  

 

Write the headline  

Watch the convention speeches or news coverage. Pay attention, and answer these questions. Write your answers or share in groups or with your class or with your family.  

If  you were  reporting  on  the  convention,  a  speaker,  or  candidate, what would  your headline be?  

The next day, read actual headlines. Were you close? Were they right? Why or why not?  

Read headlines from different news sources. What do they say? How are they similar or different? Why?  

 Download activity: www.generationnation.org/k12in2012/documents/writeheadline.pdf  

Page 5: Watching the Conventions

 

Student reporters  What are Charlotte students saying about the conventions? Read their reports. Do students have a different perspective than traditional media? Why or why not?  www.generationnation.org/index.php/k12in2012/media   Be a citizen journalist  Your turn! GenerationNation invites all students to report on the political conventions through written articles, social media, photos and video. What, or who do you see? Which  topics are being discussed? What do you think about everything you see? Make your youth voice heard!  Download activity:  www.generationnation.org/k12in2012/documents/Citizen_journalist.pdf 

  

Page 6: Watching the Conventions

 CONVENTION SCORECARD 

 

  Republican National Convention  Democratic National Convention Dates:  

   

Location:  

   

 Speakers:       

   

 How is the stage decorated?   Why? If you were designing the stage, would you make changes?   

   

What do the delegates look like? Where are they sitting?  Does it matter where they sit? Why?    

   

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Page 7: Watching the Conventions

 CONVENTION SCORECARD 

 

  Republican National Convention  Democratic National Convention What is the media doing?   Why? If you were in the media, who would you interview first?   

   

Do you see any signs? What do they say?   Are they easy to read? If you were making a sign, what would it say and look like?   

   

Which topics are being covered?   Do you agree that the topics are most important for the US? Why or why not?       

   

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Page 8: Watching the Conventions

 CONVENTION SCORECARD 

 

  Republican National Convention  Democratic National Convention What surprised you? Why?     

   

What did you learn?      

   

What did you hope to see that you didn’t?     

   

What will you always remember about this convention?      

   

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Page 9: Watching the Conventions

 CONVENTION SCORECARD 

 

  Republican National Convention  Democratic National Convention Other comments, notes and questions about the conventions                         

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Page 10: Watching the Conventions

 CONVENTION BINGO 

 

 

Watch the convention speakers and candidates. Mark the topics they cover in the speeches. Make copies for each convention and speech.  

Convention:  RNC  DNC        Speaker:  Keynote  Nomination  Acceptance   Other      (circle one)                                                                 (circle one) 

  

Bipartisan  

Military/Defense  Global issues  Environment  Education 

 Competitive 

 Immigration  Vision  Work Together  Americans 

 Jobs 

 (Write your own)  Terrorism  Energy  Healthcare 

 Schools 

 The poor  (Write your own)  Constitution  Uninsured 

 Illegal 

 Economy  Working Class  Budget  (Write your own) 

 (Write your own) 

 Social Security  Medicare  Business  Technology 

 Children/Youth 

 

 Taxes 

 Media  (Write your own)  Graduation Rate 

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Page 11: Watching the Conventions

 CONNECTING GOVERNMENTS 

 

 Watch the keynote, nomination and/or acceptance speech.   

If you are studying any form of government in school, keep track of the number of times the candidate mentions something that could impact a different level of government:   

KEYNOTE   NOMINATION   ACCEPTANCE (circle one) 

REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

STUDENT COUNCIL 

  

   

SCHOOL BOARD  

   

CITY OR TOWN 

 

   

COUNTY 

 

   

STATE  

   

UNITED STATES 

 

   

GLOBAL 

 

   

OTHER? 

 

   

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Page 12: Watching the Conventions

 ARE THEY TALKING TO ME? 

  

Pick and predict 

Before you watch or read about the conventions and speakers: 

Decide which 1‐3 topics are most important to you. 

Then decide which 1‐3 topics you predict the speakers and presidential candidates will talk about.  

Are the topics you picked the same, or different, as the ones you predict they will talk about? 

Watch or read about the conventions and speakers.  

Were your topics covered? How many times? Did you correctly predict what the speakers and candidates would talk about?  

 

POSSIBLE TOPICS 

Children/ Youth  

Cities  

Economy  

Environment  

Global issues  

Government  

Healthcare 

Housing  

Jobs  

Justice  

K‐12 Education  

Leadership  

Military  

NASA  

Politics  

Pre‐K Education  

Research  

Safety  

Taxes  

Technology  

Terrorism  

Transportation 

Working together  

Other? 

 

Use the worksheet on the next page to write your topics and take notes.

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Page 13: Watching the Conventions

 ARE THEY TALKING TO ME? 

  

 

MY TOPICS: 

 

  

  REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

PREDICTION OF TOPICS 

 

  

   

HOW  MANY  TIMES  MY  TOPICS    WERE MENTIONED 

 

   

BIG TOPICS COVERED AT CONVENTION 

 

   

WHICH  CONVENTION  MOST  COVERED THE TOPICS I AM INTERESTED IN? 

 

   

WHY WERE THE TOPICS THE SAME AS, OR DIFFERENT THAN, MINE? 

 

   

 

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Page 14: Watching the Conventions

 GETTING THE MESSAGE ACROSS 

 

 Watch the convention speakers or candidates. Write your answers or share in groups or with your class or family.  

What is the key message the speaker is trying to deliver?  How does the speaker communicate the information? Does he/she read from a piece of paper?   Does he/she raise or lower a voice or move hands to illustrate a specific point?   Does the speaker show emotions and expressions? How? Why? When?   Does he/she look confident? How?   How is he/she dressed? Does this matter?   Do people pay attention? How?   Is he/she persuasive? How?   What do you think is the most effective thing he/she does to communicate the information? Least effective?  

 KEYNOTE SPEECH  REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

SPEAKER NAME 

Key message 

Communication skills 

Confidence 

Appearance 

Do people pay attention 

Is the person persuasive? 

Most effective 

Least effective 

  

   

 

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Page 15: Watching the Conventions

 GETTING THE MESSAGE ACROSS 

 

Watch the convention speakers or candidates. Write your answers or share in groups or with your class or family.   What is the key message the speaker is trying to deliver?  How does the speaker communicate the information? Does he/she read from a piece of paper?   Does he/she raise or lower a voice or move hands to illustrate a specific point?   Does the speaker show emotions and expressions? How? Why? When?   Does he/she look confident? How?   How is he/she dressed? Does this matter?   Do people pay attention? How?   Is he/she persuasive? How?   What do you think is the most effective thing he/she does to communicate the information? Least effective?  

 NOMINATION SPEECH  REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

SPEAKER NAME 

Key message 

Communication skills 

Confidence 

Appearance 

Do people pay attention 

Is the person persuasive? 

Most effective 

Least effective 

  

   

 

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Page 16: Watching the Conventions

 GETTING THE MESSAGE ACROSS 

 

Watch the convention speakers or candidates. Write your answers or share in groups or with your class or family.   What is the key message the speaker is trying to deliver?  How does the speaker communicate the information? Does he/she read from a piece of paper?   Does he/she raise or lower a voice or move hands to illustrate a specific point?   Does the speaker show emotions and expressions? How? Why? When?   Does he/she look confident? How?   How is he/she dressed? Does this matter?   Do people pay attention? How?   Is he/she persuasive? How?   What do you think is the most effective thing he/she does to communicate the information? Least effective?  

 ACCEPTANCE SPEECH  REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

SPEAKER NAME 

Key message 

Communication skills 

Confidence 

Appearance 

Do people pay attention 

Is the person persuasive? 

Most effective 

Least effective 

  

   

 

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Page 17: Watching the Conventions

 GETTING THE MESSAGE ACROSS 

 

Watch the convention speakers or candidates. Write your answers or share in groups or with your class or family.   What is the key message the speaker is trying to deliver?  How does the speaker communicate the information? Does he/she read from a piece of paper?   Does he/she raise or lower a voice or move hands to illustrate a specific point?   Does the speaker show emotions and expressions? How? Why? When?   Does he/she look confident? How?   How is he/she dressed? Does this matter?   Do people pay attention? How?   Is he/she persuasive? How?   What do you think is the most effective thing he/she does to communicate the information? Least effective?  

 OTHER SPEAKERS  REPUBLICAN NATIONAL CONVENTION DEMOCRATIC NATIONAL CONVENTION

SPEAKER NAME 

Key message 

Communication skills 

Confidence 

Appearance 

Do people pay attention 

Is the person persuasive? 

Most effective 

Least effective 

  

   

 

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Page 18: Watching the Conventions

 WRITE THE HEADLINE 

 

 

Watch  the  convention  speeches  or  news  coverage.  Pay  attention,  and  answer  these  questions. Write  your answers or share in groups or with your class or with your family.  

If you were reporting on the convention, a speaker, or candidate, what would your headline be?  

The next day, read actual headlines. Were you close? Were they right? Why or why not?  

Read headlines from different news sources. What do they say? How are they similar or different? Why?  

 

SPEAKER OR EVENT AND DATE:_______________________________________________________MEDIA SOURCE HEADLINEMy Name:  

My headline: 

Charlotte Observer http://www.charlotteobserver.com 

 

CNN http://www.cnn.com 

 

C‐SPAN http://www.c‐span.org 

 

Fox News http://www.foxnews.com 

 

BBC http://www.bbc.com/ 

 

NPR http://www.npr.org/ 

 

(OTHER NEWS SOURCES)   

 

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Page 19: Watching the Conventions

 YOUR TURN! BE A CITIZEN JOURNALIST 

  

GenerationNation  invites  all  students  to  report  on  the  political  conventions through written articles and opinions, social media, photos and video.  What, or who do you see? Which topics are being discussed?   What do you think about everything you see? Make your youth voice heard!   

People: political leaders, delegates, media, celebrities, security 

Issues and topics 

Impact on Charlotte 

Events and speeches 

Media coverage about the conventions or Charlotte 

Your perspective as a student 

Anything else you think is interesting! 

 SHARE YOUR REPORT  On all submissions,  include your name, age or grade, and school or youth organization.  If you are part of a school newspaper, include the link. Do not worry if you are not a professional. Your youth voice is important. 

 Written report/opinion (100‐200 words or less) Send text in body of the email (not as an attachment) Note if it is a report (what I saw) or an opinion piece (what I think) Email to [email protected]

 

Photos Email to [email protected]  or upload at  www.facebook.com/GenerationNation   

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Social media Twitter: tag @GenNation and #youthvoice Facebook: www.facebook.com/GenerationNation  

 GenerationNation will review for language, brevity and clarity and share student reports on the web and via social media. 

Web: www.GenerationNation.org/K12in2012  Tumblr: www.GenerationNation.tumblr.com (youth voice page) 

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