El panda vermell (Ailurus fulgens, "gat lluent" en grec), tamb
conegut com a panda petit, s un petit mamfer arborcola, l'nica
espcie del gnere Ailurus. Pertany a la famlia dels ailrids, per
antigament fou classificat dins lesfamlies dels procinids (ssos
rentadors i dels rsids (ssos).
2. Noms vernaculars
El terme "panda" fou aplicat per Thomas Hardwicke, quan
l'introdu als europeus el 1821. L'origen del terme "panda" s
desconegut. Un dels pocs candidats coneguts per l'arrel de la
paraula s ponya, que potser deriva d'un terme nepals que fa
referncia a la protuberncia arrodonida de la pota, una observaci
atenta de com aquest animal menja bamb amb un os del canell
(sesamoide radial) adaptat per la funci de polze oposable i el sis
dit; altres autors afirmen que "panda" ve de wah, un terme nepals
pel panda vermell, i originalment del so similar al d'un infant que
a vegades emet aquesta espcie.
3. Reproducci
Els pandes vermells adults rarament interactuen fora de l'poca
d'aparellament. Ambds sexes poden aparellar-se amb ms d'una parella
durant l'poca.
4. Comportament
Els pandes vermells sn animals crepusculars (ms actius a l'alba
i la posta de sol) i nocturns, i passen el dia dormint a les
branques dels arbres o en caus.
5. Costums alimentaris i dieta
La seva dieta es compon en aproximadament dos teros de bamb, i
la complementa amb baies, fruits, bolets, arrels, glans, liquen i
gramnies, a ms d'alimentar-se ocasionalment de cries d'ocells, ous,
petits rosegadors i insectes
