German Film 3 In jenen Tagen (1947) 1. Using a film in the 1940s

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German Film 3

In jenen Tagen (1947)

1. Using a film in the 1940s

A top grossing film

• Der große König (1942, dir. Veit Harlan)– Most successful film of 1942, outgrossing

the operetta film Wiener Blut (1941/42, dir. Willi Forst) (Fröhlich, Teil II: vol. 4, p. 579)

Goebbels’ reaction to its success

• “Das ist ein Zeichen dafür, wie gut und seriös doch im ganzen der Geschmack unseres Volkes ist.”

• Fröhlich 1995b (23. Juni 1942)

Complaining to the King

Historical meaning

• “Der Film werde gerade dadurch zu einem außerordentlichen Ereignis (München). Er befreie das Ingenium Friedrichs von seinen populären Masken und zeige den König unverhüllt in seiner Härte und menschlichen Größe. [...] So sei der Film trotz zahlreicher kritischer Einwände geeignet, die Geschichte Preußens von den romantischen Schleiern, dem patriotischen Pathos und der bürgerlichen Moralität zu befreien und unserem Volke einen Begriff zu geben, wie einsam und eisig die Atmosphäre um einen Staatsführer sei, der die Verantwortung für das Geschick einer National zu tragen hat (München).”

– Boberach, p. 3759

Tagesprobleme

• “Das glückliche Zusammentreffen der Filmhandlung mit den alle Kreise bewegenden Tagesproblemen habe dem Film zu seinem einmaligen Erfolge verholfen. Erstmalig habe ein Film nicht die Absicht verfolgt, für gute Stimmung zu sorgen, sondern die innere Haltung der Volksgenossen anzusprechen (Dresden).”

– Boberach, p. 3759

Everyday realism

• Reactions to the Wochenschau: ‘Der musikalische Untermalung wurde allgemein zugestimmt, vor allem deshalb, weil dem Wunsch nach einer stärkerem Zurückdrängung der Musik zugunsten der natürlichen Geräusche entsprochen wurde.’

– Boberach, vo. 9, p. 3168 (25. Januar 1942)

Rejecting advertising films

• Not just complaint that cinema as culture shouldn’t be mixed

with adverts but: ‘In letzter Zeit bezieht sich diese Kritik aber vor allem auf solche Reklamevorführungen, die Waren anpreisen, die nicht oder nur in geringen Mengen zu haben sind […]. Hier werde, so heißt es in den vorliegenden Äußerungen, offensichtlich noch der Schein gewahrt, als ob die angepriesenen Gegenstände noch ausreichend zu haben sein.’

– Boberach, p. 2828

Images of the Führer

• ‘Immer wieder wird vor allem von der Bevölkerung der Wunsch geäußert, eingehendere Aufnahmen vom Führer zu bringen und auch das Wort des Führers in der Wochenschau wiederzugeben.’

– Boberach, p. 4338 (15. Oktober 1942)

What the public wanted in 1942

• Realism

• An acknowledgement of its situation (Tagesprobleme)

• Guarantor of meaning

2. Film after 1945

Stunde Null?

Rubble Films

• Wolfgang Staudte, Die Mörder sind unter uns (1946).

• Helmut Käutner, In jenen Tagen (1947).

• Peter Pewas, Straßenbekanntschaften (1948).

• R. A. Stemmle, Berliner Ballade (1949)

– Image: Die Mörder sind unter uns (1946)

Das schöne Deutschland

Continuities

• In the period until the currency reform of 1948, 90% of the distribution market was made up of light entertainment features from the III. Reich - either re-releases, or 'hold-overs' ('Überläufer') which were unfinished when the war stopped. The first new film to be released in the Western zones was just such a film: Sag die Wahrheit, (premiere 20th December 1946)

– Marc Silberman, German cinema: texts in context (Detroit: Wayne State UP, 1995), 115.

Films in distribution 1945 to 1951

Source: Bikini: Die fünfziger Jahre, 237

• New productions from Germany 236• Hold-overs 52• Defa (Soviet zone) 19• Old German films 570• Austria 110• USA 641• England 178• France 198• Italy 73• Other countries 9• --------• 2157

Redemptive Woman

3. The Use of In jenen Tagen

The plot of the film

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More plot

Still more plot

Stories continue

“Menschen”

• “Keine Menschen

• Du bist doch gebildet, nicht? Was ist ein Mensch

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The car’s narrative

• Helmut Käutner, the director of the film, speaking the part of the car: “Lassen Sie mich Ihnen ein paar Geschichten erzählen auf meine Art die nicht Menschenart ist. Lassen Sie mich sachlich, vorurteilsfrei oder herzlos berichten wie es einem toten Gegenstande zukommt.”

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Reactions to the film

• "Das Publikum diskutierte nicht. Es ging still weg. Manche hatten verweinte Augen, alle waren ernst. Über der Menge schwebte das tiefe Einverständnis, das einfach nur die Wahrheit hervorzurufen vermag. “Ja, so war das”,bestätigen sich die Älteren, und die Jungen lernten, wie wenig man nur vom Hörensagen erfährt, sie waren betroffen.”

– Die F. 1948 Nr 17, p. 16

The sense of reality

• Artistic value, but also authenticity: "Hier wurde ein Film geschaffen, der echt ist" Nachtexpreß, Berlin

• The Swiss press also emphasizing "Wahrhaftigkeit" (SIE und ER, Zürich) and "sein wahres und schlichtes Spiel" (Solothurner Zeitung)

• Recommended headlines for publicity: "ergreifende Einfachheit" "ein Filmwerk ohne Schablone"

Meaning in hope• Publicity material: “Jede dieser Geschichten

enthält ein charakteristisches Schicksal und zeigt ein paar Menschen, die so sind, wie Menschen sein sollten. Zwar war die Zeit stärker als sie, ihre Menschlichkeit aber war stärker als die Zeit. Und so entläßt uns der Film mit einem beglückenden Gefühl der Hoffnung — auch für unsere Tage.”

• Further publicity material: “Diese Erkenntnis aus jenen Tagen wirkt weiter in unsere Tage und gibt den Figuren des Rahmens eine bescheidene Hoffnung auf jene Tage, die vor ihnen liegen."

Private experience

• Das Wirkliche geschieht im letzten Vollzug immer nur an der einzelnen Person

• Resistance becoming a private act (so something which is available to anyone): “Кnown only to God” blieb manch einer, im Namenlosen versinkend, ertrinkend, dem Anstand der Seele treu.” Die F. 1948 Nr 17, p. 16

More private experience

• H. Steffen, "In jenen Tagen" Film-Echo vol. 1 Nr 5 June 1947: “Daß in der anonymen Masse, als die man uns von außen sieht—verantwortlich in seiner Gesamtheit für all das Unsagbare—die Quellen der Menschlichkeit nie vollends versiegt waren; daß auch vielen von uns der Kelch des Leides randvoll geschöpft ward und daß, wenn auch nicht immer nach außen sichtbar, der Mensch sich in unserem Volke, stärke erwies als die Gedankenlosigkeit eines mörderischen und unmoralischen Systems.”

4. Conclusions

Reasons for doing things

• Private reasons for doing the right thing: “die Zeit war stärker als sie (so: impersonal force), aber ihre Menschlichkeit was stärker als die Zeit”

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Reasons for doing things: collective effort

• Der Spiegel 14th June 1947, p. 12: “Es ist ein schwerer Film. Käutner gibt mit ihm ein Beispiel, daß mit einem dichterische geschriebenen Drehbuch, einem Ensemble*) mit sehr viel eigenen Ideen und viel Temperament aus dem Erlebnis der Gegenwart Filme geschaffen werden können, die alle angehen.”(* Es gibt keinen Star in dem Film)

• Film-Echo similarly: harte Gemeinschafts-arbeit

Use of music in the film

• Compare Käutner’s 1942 Wir machen Musik

• Moment of atonality resolved into tonality to signal human decency

References• Boberach, Heinz, ed. Meldungen Aus Dem Reich 1938-

1945: Die Geheimen Lageberichte Des Sicherheitsdienstes Der Ss. 17 vols. Herrsching: Pawlak, 1984.

• Fröhlich, Elke, ed. Die Tagebücher Von Joseph Goebbels Teil I: Aufzeichungen 1923-1941. Vol. 8 April-November 1940. Munich: K. G. Saur, 1998.

• ---, ed. Die Tagebücher Von Joseph Goebbels Teil II Diktate 1941-1945. Vol. 5: Juli-September 1942. Munich: K.G. Saur, 1995a.

• ---, ed. Die Tagebücher Von Joseph Goebbels, Teil II Diktate 1941-1945. Vol. 4: April-June 1942. Munich: K.G. Saur, 1995b

• Wulf, Josef. Theater Und Film Im Dritten Reich : Eine Dokumentation. Gütersloh: S. Mohn, 1964.