Futurelab’s Greater Expectation project – InfoCow - Nexus 2010

Futurelab’s Greater Expectation project – InfoCowWeb 2.0An investigation into the rights and entitlements learning journeys experienced by 14 to 19 year olds

www.infocow.org.uk

kieron.kirkland@futurelab.org.uk

ina.pruegel@newport.ac.uk

matthew.chilcott@newport.ac.uk

Overview: 3 year R & D project funded by Becta

Aims:

– Support young people’s aspirations and entitlements for their lives and learning, incorporating the enabling role that digital technologies play in achieving this

– Stimulate learner led activities, learner voice, greater motivation for and engagement in learning and more choice within the system

Greater Expectations

Context

• Childrens’ Rights: UNCRC

• National Policy Initiatives: Children’s Act , Every Child Matters, the Children’s Plan, Parent and Pupil guarantees 

• Education Framework: National Curriculum, personalised education & learner voice

• IT Initiatives: Harnessing Technology strategy, digital literacy

Identify core principles relating to young people’s expectations, entitlements and aspirations and examine how digital technologies can help put them into practice

Develop and promote free resource, guidance and support for young people, teachers, parents and children’s professionals to put principles into practice 

What did it aim to do?

The Resource: The Big Ambition

Process 

Desk research

Analysis of policies, charters, 

rights to develop ‘principles’

Consultation with 

stakeholders

Feedback on ‘principles’

Field work in schools

Initial resource design 

Field Work in Schools

• Children and young people at primary school, secondary school and college

• Primarily learners who may not find formal education engaging or succeed in school

• Interactive workshops to inform the content, shape and function of the resource

Field Work Findings

• Importance of young people’s voice

• Importance of autonomy and relationships, support and community for young people 

• Young people have high comfort and interest levels withtechnology – but various range of use

• Range of ambitions, interests and aspirations for all young people – but these can sit alongside dissatisfaction with school and the feeling that they can’t change things

• Resource should have clear link to recognised policies and working frameworks

Evaluating ...

www.infocow.org.uk

Free to use resourceAimed at young people aged 14‐193 key features :

• Links to sources of inspiration and information to help young people take advantage of their rights and entitlements 

• Gives specific rights information related on your search 

• Is sociable: people, vote, comment and suggest resources.  Can link to Facebook so people share useful sites between friends 

•Overarching  Aims of

support young people to explore their interests and aspirations

become more aware of their entitlements

Structured around 9 main ‘theme’ areas...

Creativity and Arts

Participationand Voice

Work and learning opportunities

Play and RecreationStaying safe

Health and Well Being

Identity, Respect,  Equality

Community and environment

Friendships, relationshipsand support

Rights Information in 

• Difficulty sourcing accessible language forms of rights information

• Most forms were long, legislative and out of context

• Children's Rights Alliance for England (Core Advisory Group member) created specific right contents 

• Structured around themes and subthemes

Applications for

• In and out of ‘formal’  settings 

• Informal tool to support young people in exploring their lives

• Formal Education 

‐ PSHE

‐ Citizenship 

• Extended services – support connecting young people to a ‘varied menu of activities’

• Part of youth engagement– connecting young people to opportunities, and extending staff knowledge 

• Sharing your own resources 

Audience engagement with

• 46 testing critical friends as partners (8 Schools, UK Youth and RNC for the Blind)

• Critical friends now run the site with support from Futurelab

• New form of online participation for excluded groups 

• Young people are empowered to mediate the sites content and the value of content offered. 

Audience engagement with

• Social media – shared digital space with young people

• Young people’s contributions to the site’s development form part of their assessment.

• Portal / Mediator = new Links to other providers of relevant new media content 

• Priory Community College, Western Super‐mare – embedded on homepage / use with citizenship curriculum / integrating into VLE

Audience engagement with

• Live on 1st April / Launch on 8th July 

• 2962 visits with 1934 unique visitors

• 11,521 page views

• Direct traffic 57% / Referring site 34% & search engines 9%

• 157 referrals from Priory Community School / 152 referrals from Twitter

• Top research terms ‐ Business / Jobs / Campaign / Music opportunity and Rights

Wider Research Questions ...

• What opportunities do socially mediated resources offer to formal education environments and processes? 

What needs to change to make this happen? 

• What affordances are there for this type of media, which operates in social spaces?

• What is the role of technology in enabling young people to realise their rights?  

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