Estado de conservación

En peligro crítico (UICN 3.1)1

Las especies orientales de gorila consisten en dos subespecies, beringei beringei Gorila (gorila de montaña) y el gorila graueri beringei (Eastern gorila o g. de llanura).  Sólo quedan dos poblaciones en libertad, una se encuentra en las montañas Virunga, en tres  parquesnacionalesarborícolas:  uno en Uganda otro en  Ruanda y el último en la República Democrática del Congo. La otra población se halla en la selva de Bwindi, en Uganda. El gorila beringei es uno de los primates más grandes del mundo y está en la lista Roja de la UICN de especies en peligro de extinción, última publicación en 2008) en estado salvaje motivado por la pérdida progresiva de su habitat natural, la caza furtiva, las enfermedades y la guerra en los territorios en los que habita

ALIMENTACIÓN Y AMENAZAS. Si bien ambas subpoblaciones se alimentan principalmente de vegetación herbácea , la

composición de la dieta varía en gran medida con la altitud, incluyendo frutas e insectos, y rondando los 35/20 kg diarios.

• Caza furtiva: Se han cazado por sus manos, sus cabezas o sus pies, que se venden a coleccionistas. El furtivismo amenaza su supervivencia en regiones de inestabilidad política. La matanza de gorilas de montaña en Bikenge en el Parque Nacional de Virunga en enero de 2007 es un caso bien documentado.

• Pérdida de hábitat: El asentamiento humano en las zonas cercanas al hábitat de los gorilas de montaña hace mermar las selvas que habitan. La necesidad de estas zonas por parte de los humanos para hacer carreteras, para sus cultivos y demás, relega a los gorilas a zonas muy aisladas. Algunos gorilas llegan a robar frutos de los cultivos, generando una gran animadversión entre los granjeros.

• Enfermedades: Seres humanos y gorilas son lo bastante parecidos genéticamente para que los gorilas sean vulnerables a muchas patologías humanas, especialmente aquéllos que normalmente son visitados por turistas. Estas enfermedades pueden ser devastadoras para poblaciones tan aisladas con un sistema inmunitario tan deficiente. • Guerras e inestabilidad política La conservación requiere de un trabajo a diferentes niveles e implica protección y asistencia legal así como educación e investigación. http://maps.iucnredlist.org/map.html?id=39994

Maryke y su grupo querían estimar el tamaño de población en el macizo de Virunga y evaluar los cambios en el tamaño de lapoblación y la estructura, con especial atención a las porciones de habituados y no habituados a la presencia humana. En este estudio se vió que la población de gorilas del macizo se había incrementado en un 26,3 % de 2003 a 2010,lo que equivale a una tasa de crecimiento anual del 3,7%. Esto sin duda es esperanzador ya que el tamaño de la población casi se ha duplicado en las últimas tres décadas. Sin embargo, la población permanece en peligro crítico. Además en este estudio se vió que entre 2003 y 2010, los grupos habituados crecieron a un ritmo muchísimo mayor que los grupos no habituados (4,7 % vs 0,9 % anual).

La conclusión es que las medidas de preservación de la especie actuales son efectivas y están en el camino correcto, pero que deben mejorar más ya que es importante que la población de gorilas no habituados crezca más y que salgan de la categoría de peligro crítico en la que todavía se encuentran. Por Gemma Lago Ramón. 2ºA