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La Esfera
UN MONUMENTO ÁRABE E N MADRID INTERESANTÍSIMO HALLAZGO A R Q U E O LÓGICO E N LA A N T I G U A P A R R O Q U I A
DE SAN NICOLÁS 1 ^ = = ^
Una conversación con el ilustre
catedrático ^ . Elias 'Tormo,
q[ue ha descubierto este único
monumento árabe q'ue existe
en nsíadrid
Nuestro e.vceíei te rcHlíictor-fotóffrafo Miguel CorU>s ha llerndo á ciiho, en Ins nllos del viejo templo madrileño de Son A'ieolds, uno información no-tabilisinm de la anlinna construcción árabe, que se halla cubierta pxterior-m rite pnrarbitrarios reooQues. Para poder fotografiar Ins artesanados que se conseroan ocultos entre la bó-oeda !/ los tejados, Miguel Cortés hubo de operar marchando encorando por un etnacio reducidísimo 1/ disparando en la obscuridad sus moí^ne-sios a un metro de distancia de los arcos fotoqrofiailos. Durante e^te trabajo. Cortés loi^rá penetrar, descerrajando una puerta que hace innumerables años no se ahrla y cut/a Ilaae se había perdido, en un pequeño desván donde descubrió do<t nuevos arcos árabes análnaos á los hallados porelSr. Tormo. El éxito informativo de Cortés merece una cordial fellci-
iac'ón de LA ESFERA. A Mlffiíel Cortés acompatió nuestro redactor Lorenzo Rodero, cni/as interesantes !/ dncnnwntadas notas
pueden leerse á continuación.
La orre de la iglesia de los Terciarios Servitas, en la que se ve el enlace del cuerpo primitivo de la antieua torre de mciquita con el cuerpo moderno del campanario
(Fot, Cortía)
E?A kibor ingrata, abnegada, del paciente investigador, llena de silencios en torno, cuando no de indiferencia y desdén, ha te
nido con el momento presente^el curioso é interesante hallazgo arqueológico á que nos referimos en el epígrafe—el premio inusitado de trascender á todos los vientos..,
Al efecto, las conferencias en torno á las iglesias de Madrid, seguidas de las correspondientes visitas á éstas, que con tanta concurrencia está dirigiendo el sabio profesor D. Elias Tormo, han ofrecido últimamente esa nota inesperada...
Encerrando el osuceso» en lindes de gacetilla: pl citado profesor de Historia del Arte de la un i versidad de,Madrid, Sr. Tormo, ha descubierto, al registrar la torre del actual templo de los Terciarios Servitas, que se trataba de una torre moruna en ladrillo, y al examinar el enlace del cuerpo primitivo con el de las campanas, vio que este ora completamente postizo, y que debajo aparecía el pretil y rellano general de las torres de mezquita, ó sea la azotea donde el muezín ó almuédano anunciaba la oración á los musulmanes, en.cuenta que entre ellos no so usan las campanas.
Se trata, pues, del único monumento Arabo de la capital, jamás mentado por historiadores y arqueólogos. Vestigio del siglo xi .
A mayor estudio, registrando desvanes, buhardillas y techumbres adosadas A la torre en los aledaños, se ha comprobado que conserva tres órdenes de bellas arquerías lo^buladas, auténtica la que más en alto dejóse visible, aunque revocada arbitrariamente.
Por otra parte, el arquitecto D. Pablo Gutiérrez Moreno ha descubierto á la par, en la misma iglesia, una armadura ó artcsonado mudejar.
Hasta aquí, antes de conseguir entrevistarnos con el ilustre profesor de la Universidad Centra' al que logramos hallar en su casa, á punto de sa-
La Estera
Armadura ó artesonado mudejar, descubierto en una de las techumbres adosadas á la torre en los aledaños
lir para sus múltiples ocupaciones^ol Consejo de Instrucción Pública, la Universidad, el Museo de Pinturas—, una mañana en hora tempranera.
Es un piso alto, asomado á los jardines de la plaza de España, que parecen alegrar este rincón, un tan to sombrío, de paz y silencio, refugio de sabio, lleno de broncos, porcelanas, cuadros, objetos niil de arte.
—Díganos, D. Elias: ¿qué le aficionó á los motivos de Arqueología?
—No hablemos de mi—elude con un ademán de rechazo; y añade:—Rectifitjue lo de arqueólogo, que no lo soy propiamente. Considéreme ú n i c a -mente catedrático de Historia del Arte, con cuya misión pronto c u m p l i r é veinticinco años, Pero me falta de nuevo alega su natural modestia—preparación intensa para poderme titular arqueólogo. Fui antes—tiene, roto un silencio—catedrático de Derecho y abogado en ejercicio. Mi pasión por las bellas artes me llevó á unas Oposiciones, y desde
las segundas conseguí esa gran felicidad de tener por profesión lo que casi constituía mí vicio...
—¿Me quiere dar algunos detalles sobre el cursillo que actualmente dirige en torno á las iglesias matritenses?
Un tincón del artesonado, zapata de viga (aliada, de característica traza árabe (Fots. Cortía)
•—Hace cosa de seis años inauguré un curso libre de Historia de Madrid en la Universidad; nunca por nadie intentado antes. Con extraordinario éxito de público desarrollé en doce conferencias la Historia de Madrid en las edades pre
histórica—la más interesante—, en 1 lEdad Antigua, en la Edad Media y liasta todo el reinado de los Reyes Católicos, de donde no pude pasar... En cierto modo, el curso actual de Historia ,del Arte en las iglesias de Madrid es la prosecución del trabajo, aprovechando la oportunidad del interés despertado por la Exposición del Antiguo Madrid.
—Dígame algoscibre esa.labor ingrata que es la del investigador.
—Yo, aunque 'conozco bien las igle^as, las repaso cui<^adosa-mente antes. Considero lo más esencial ba-beripc leído, anotado y depurado, á la luz de la crítica histórica y arqueológica, loa textos todos de los historiadores y críticopi sobre cada iglesia. 'Consulto al caso á los más competentes , d e 1 a Universidad ó fuera de ella. Por eso, en !o de
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•—Vamos por partes... Madrid no tiene monumentos de la época romana, cuando aquf no había la supuesta ciudad de Mantua de los Carpc-tanos, sino la mansión Miaco ó Meagues, entre Madrid y los Carabancheles. En el curso de Historia que di, visitamos en su lugar, es decir, en la bella finca de la emperatriz. Eugenia—Cara-banchel—, el bello mosaico romano subsistente. Cerca de allí se halló el bellísimo bronce (Cabeza de im Asno borracho), pieza de brazal de (.lilla, de los llamados cundes, y que es todavía la más hermosa del Arte grecorromano en su género: son muestras de la cultura que se asentó bien en esta localidad. De la Etiad prehistórica, todo lo mejor, de capitalísima importancia, se halló en el ya rebajado cerro de San Isidro. Las magnas
-colecciones de esa procedencia están donde jamás pudo suponerse: en .\sia y en América, en las Universidades de Calcuta, en la India inglesa, y en la de Cambridge, de Norteamérica, en donde se puede estudiar la prehistoria lejanísima de Madrid, pues compraron todo lo hallado y estudiado por espafiolcs en el cerro de San Isidro. Hará de esto medio siglo. Después so han hallado en las inmediaciones de Madrid hasta cuarenta y dos localidades de restos prehistóricos... De lá Edad Media—prosigue—, habiendo datos interesantísimos, sobre todo el texto del Fuero de Madrid, del siglo xii y de la vida de San Isidro, escrita en el siglo xiii , apenas quedaba nada arquitectónico más que la torre morisca de San Pedro, que es ya del siglo xiv, y fragmentos arquitectónicos en San Pedro mismo y alguna otra iglesia. Y en cuanto á imágenes sagradas, la Virgen de Atocha, la de Santo Domingo el Real, la de la Almiidena, las tres en escultura, y la re-pintadilla de la Flor de Lis, en pintura, estas dos últimas en la Catedral nueva.
Y allanando una pausa, acomete de nuevo: —Seguramente quedan todavía algunos tro
zos de la muralla árabe ó cristiana, pero será dentro de las casas y absolutamente invisibles; probablemente, en alguna de la calle de la Escalinata y del Espejo, ó de la del /Mmendro y Cava
o t r o aspecto del artesonado mudejar descubierto en ln antigua
parroquia de S^n Nicolás
la torre y artesonado de San Nicolás fueron conmigo el gran arqueólogo Clómez Moreno, el más sabio de Europa, en cuanto al Arte de la Edad Media especialmente, y el arquitecto Gutiérrez Moreno. Soy quien cree que la peor causa del poco provecho de los estudios científicos en nuestra patria se debe al aislamiento y los silencios absurdos de los estudiosos, que ocultan los descubrimientos y á veces los reservan lustros y lustros,,.
—¿No cree usted que Madrid esconda monumentos de la índole al descubierto en la anti-gua^parrnqnia de San Nicolás?
Ttes arcos en ladrillo de clásico estilo árabe, que testimonian el interesante liallaigo arqueológico
(Fots. Cortés)
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B a j a . P e r o si se descubr i e r a n , n o ofrecer ían m á s i n t e rés q u e el d e p o d e r l a s m e d i r y ca lcu la r su for ta leza , y l a d e M a d r i d d e los s iglos m e d i o s , en consecuenc ia .
— ¿ Q u i e r e u s t e d vo lve r á la t o r r e á r a b e d e San Nicolás?
— E s , desde luego, sin h a b e r l o so spechado , m u c h o m á s i m p o r t a n t e y m á s be lla en t o d o s los ó r d e n e s q u e la de San P e d r o y m u c h o m á s a n t i g u a .
— ¿ N o r e q u i e r e e s t e hal lazgo a rqueo lóg ico a l g u n a m e d i d a q u e a d o p t a r p a r a su conse rvac ión?
— I n d u d a b l e m e n t e , S e d e b e r í a d e j a r t o d o á la v i s t a y q u i t a r l e ese cap r i choso r e v o q u e d e lo a l t o d e su p a r t e á r a b e . P a r a ello b a s t a d e r r i b a r la p a r t e a l t a d e las h a b i t a c i o n e s ó de p e n d e n c i a s a d o s a d a s , cosa fácil y senci l la p o r d e m á s , s a l v o si h a y q u e p a g a r ind e m n i z a c i ó n . D e t o d a s form a s , creo q u e d e b e el A y u n t a m i e n t o e n c a r g a r s e d e pon e r á la v i s t a el m á s bel lo y el m á s a n t i g u o d e los m o -n n m e n t o s a r q u i t e c t ó n i c o s d e la Cor te , y el ú n i c o á r a b e . J u s t a m e n t e c u a n d o el M u n ic ip io m e r e c e u n á n i m e s a p l a u s o s p o r e m p r e s a s c o m o las d e la Casa d e Cisneros , la d e la H e m e r o t e c a ( m u de j a r t a n i n so spechada ) , en q u e t a n a c e r t a d a m e n t e int e r v i n o el a r q u i t e c t o Bell i d o , y l a c reac ión de l Museo Munic ipa l , y las subvenc io nes conced idas á la Un ive r s idad y al Museo del P r a do . . . Y a n o son po.sibles e n o r m i d a d e s c o m o la d e h a be r c o n v e r t i d o en g r a v a las nobles p i e d r a s n u m e r a d a s d e la P u e r t a d e S a n V i c e n t e , q u e se h a b í a d e r e c o n s t r u i r .
— ¿ Y n o se deb ían p r o seguir e s t a s inves t igac iones en o t r a s p a r e c i d a s iglesias d e la h i s to r ia á la d e San Nicolás?
— S e d e b e . . . Y así h a r e -n\Qs. San Nicolás , c o m o las o t r a s p a r r o q u i a s v ie jas a r r i m a d a s al A l c á z a r — S a n t a María , San Miguel , San J u a n , San t i ago , el Sa lva dor —^ifueron s e g u r a m e n t e mezqu i t a s a n t e s d e la reconqu i s t a ; la morer ía , entonces , pasó al o t r o l ado d e la calle d e Segovia .
— P a r a concluir , D . E l ias , c qu ie re us ted hace r u n a b re ve h i s to r ia d e la a n t i g u a p a r r o q u i a de San Nicolás? • •—Fué, h a s t a 1806, desde
el siglo x i i , u n a d e las diez p a r r o q u i a s de l r ec in to mur a d o d e Madr id . L a fan ta sía d e los h i s t o r i ado re s la supuso -de 1382 d e n v ida d e S a n Nicolás , en Asia!) E n tSoG, c r eyéndo la ru inosa , se un ió la p a r r o q u i a h d a d á la p r e c i s a m e n t e r iva l de l
Obsérvese en la presente fotografía la torre 6 azotea donde el muc-iln 6 almuédano anunciaba la oración
á lo s musulman e s , arbitrariamente revocada , sobre laque cabal
ga el actual cuerpo de las
campanas
S a l v a d o r . U n i d a s las feligres ías y t i t u l a r e s , la recobró en 1842, p a r a diez lust ro s d e s p u é s e s t ab lece r se en o t r o b a r r i o y con o t r a feligresía en la iglesia de Ant ó n M a r t í n . P e r o y a de r -d e 1825 se h a b í a d a d o c o m o en p r o p i e d a d á los h e r m a n o s t e rc ia r ios se rv i -t a s , q u e la a f i anza ron y d e c o r a r o n . E n e l la s iguen . E n e s t a iglesia fué b a u t i z a d o Erci l la , el famoso poL-t a épico. . .
L a t o r r e a p a r e c e m u d e j a r — y repetiré—-, sobre la cua l v a la p a r t e m o d e r n a d e las c a m p a n a s . E l v ie jo b u q u e del t e m p l o a p a r e c e c o m o t r e s n a v e s , siglo x v i i s o b r e mac izos v ie jos m u r o s , c u a l si fueran a g r e g a d a s las seg u n d a s con a b o v e d a m i e n t o t íp ico . P e r o la c a b e c e r a — á b s i d e c e n t r a l — e s gó t i ca, con las n e r v a d u r a s c o m p l i c a d a s d e fines del siglo XV...
Y r e a n u d a , v e n c i e n d o u n a p a u s a :
•—La n a v e c e n t r a l , a p a r t e la cabece ra , c o n s e r v a in tegra , a u n q u e e s t r o p e a d a y p o r e n c i m a d e las b ó v e d a s , u n a a r m a d u r a m u d e j a r , en c u y o s e x t r e m o s de l a l m i z a t e h a y bel la l abo r d e lazos á r a b e s , p e r o c u y o s p a r e s d e t i r a n t e s v a n s o b r e canes l a b r a d o s con eses de l l í e n a c i m i e n t o , m a r c a n d o el siglo XVI t o d a esa c u b i e r t a d e c a r p i n t e r í a d e lo b l an co, a u n q u e mor i sca .
L a t o r r e se conf i rma co m o m i n a r e t e moro , con t r e s zonas p o r l ado do a r q u e r í a s ciegas, de c u a t r o y d e t r e s y t res a rcos , d e h e r r a d u r a los a l t o s y l o b u l a d o s los o t ro s , t o d o en l adr i l lo .
O t r a p a u s a , y segu idam e n t e , luego de c o n s u l t a r un c u a d e r n i t o :
— E n c u a n t o a l i n t e r i o r d e la iglesia, vemos , en el r e t a b l o m a y o r , la Do lo ro -sa , del siglo x v i i i , m u c h o m á s i n t e r e s a n t e q u e la Sol e d a d d e Ves t i r , d o n a c i ó n de l e scu l to r de c á m a r a c e F e r n a n d o V i l , Va le r i ano S a l v a t i e r r a . Un E c c c - H o m o — á la c a b e c e r a d e la n a v e d e r e c h a — e n h o r n a c i n a , r e c u e r d a á Bus i . E n c i m a , l a S a g r a d a F a m i l i a , d e lo m e j o r d e p i n t u r a en l a seg u n d a m i t a d del siglo x v n i . Con los Do ío rosa y el E v a n gel is ta , sin r e t a b l o — p i e s d e la n a v e c e n t r a l — , un Cruc i fijo d e la d e r r i b a d a S a n t a C a t a l i n a d e los D o n a d o s .
Y p a r a a c a b a r - — t i e n e , a p u n t a n d o un a d e m á n d e d e s p e d i d a — , en la a n t e s a cris t ía ' , u n a I n m a c u l a d a , e s c u l t u r a d e la e scue la d o A lonso Cano , y un N i ñ o J e s ú s del siglo x v i i i . . .
LoRiíNZo l í Ü D E R O
DON ELIAS TORMO Ilustre caiedríitico, profesor de Historia del Arte de la Universidad Central, á quien se cebe el interesantísimo hallazgo arqueológico, al registrar, con motivo del cursillo quo
dirige en torno ¿ las iglesias, el actual templo de los Terciarlos Servltas
(Fots. Cortés)