英語アルファベットのルーツを探る！！

ローマ字の原型を作ったのはだ～れ？？

フェニキア地方のセム人なんです

ところで「セム人」って何モノ！？

『旧約聖書』 洪水物語信心深い老人ノアは神から

「将来大洪水が起こり人間は滅びる」というお告げを受けた。

しかし神はノアとその家族は助けると言い、ノアに箱舟を作るように命じた。

ノアは箱舟を作り、妻と３人の息子夫婦合計８人で船に乗った。

大洪水は４０日と４０夜続いた。

箱舟は水の上を漂い、アルメニア地方のアララト山の頂に乗り上げた。

そしてようやく１年ぶりに大地に足をつけることができた。

ユダヤ人の世界観と歴史を書いた書

英語史のトリビア

セム語

After Noah was 500 years old, he had three sons, Shem, Ham, and Japheth. 『創世記』 5章32節

『聖書』の「洪水物語」に描かれているノアの３人の息子のうち、長男セムの子孫たちの言葉をセム語（族）と言うんだ。

「500歳」というのは、「相当のお歳」と考えればいいね！

その後、海洋貿易をしていたセム人がギリシャに伝えるギリシャ語の文字がイタリア語でも採用される

さらにその後……

ギリシャ経由でイタリアに伝えられ、ラテン語の

文字になる

ローマ帝国の拡張とキリスト教の広がりの波に乗り、

世界の広い範囲へ行き渡る

アングロ・サクソン人がイギリスに持ってきた文字

Runic alphabet （ルーン文字）

先祖の文字を捨て、ローマからきたキリスト教の宣教師の文字、いわゆるローマ字を自分たちの文字とする。それが、現在のローマ字になる。

Phoenician Prototype

Modern Hebrew alphabet

Classical Hebrew（旧約聖書の言語）

Aramaicalphabet

( 旧約聖書の文字)

Etruscan alphabet

Latin alphabet

Old English alphabet

(a.1500 B.C.)

Greek alphabet

Ireland

Rune alphabet

Kent

(c BC 2c)

Proto-alphabet

Russian alphabet

Modern English alphabet

英語アルファベットの発達

漢字の起源は何でしょう？

英語のアルファベットにも

同じようなルーツがあるはずだ！！

A B C D E F G

“A”｢エー｣のナゾ

そのキーワードは

ズバリ 海上貿易

セム人が行っていた海上貿易を通じて、

セム語の文字がギリシャに伝わる。

そのころ、ギリシャ人は文字を持って

なかったんだって。

文字 “A” のナゾ

“A” を逆さにすると

何か見えませんか

なんとなく似てませんか？横線は牛の角が起源だったのです！

アルファベット“A ”ができるまで

セム人 「牛の頭」の意

/’a:lef/と呼ぶ

語頭音の / ’ / を

この象形文字の音にしよう！！

アルファベット“A ”ができるまで

セム人

/’a:lef/

/ ’ / = 喉（声門）を締めて

発する

子音

“A”｢エー｣のナゾ

さらに、ギリシャ内では……

/ ’ / の子音は必要ないね～。

母音に変換してしまおう！！

というわけで………

“A”｢エー｣のナゾ

「 」の場合

/’a:lef/

声門閉鎖音/ ’ /はギリシャ語には不要

/’a:lef/

の語頭から２番目の母音/a/をこの字の音とした

文字＜A＞は ようやく ギリシャで母音を表す文字になった

アルファベット“B ”ができるまで

セム人「家」の意

/beita:’/と呼ぶ

語頭音の / b / をこの象形文字の音にしよう！！

セム人

語頭音の / m / をこの象形文字の音にしよう！！

「川」の意

/mai：m/ と呼ぶ

アルファベット“M ”ができるまで

このようにしてローマ字の原型が作られたのでした。まとめると、セム人が子音文字を創り、ギリシャ人が母音文字を創ったとも

言えるんだ。

A B C D E F G HIJ K L

おまけ

A Bセム語には母音も子音もあるが、筆記する文字は子音をあらわす文字のみ！読むときはコンテキストを判断し

て母音を挿入。

/ ’ / / b /

ちょっと実験タイム！人と人との結びつきが強かったので、誤解が少なかったのかも！実験しよう・・

おまけ

セム人の子音だけの文字使用をローマ字で体験！

KTD読む時はコンテクストから判断して母音を入れる

KiTaDa（例）

KaTaDa

KoToDa

（北田）

（片田）

（琴田）

誤解が生じなかったのだろうか？ 微妙！

確認問題

セム語発祥のアルファベット ”A” が今のアルファベット ”A” になるまでの

歴史を説明してみましょう

確認問題

海上貿易を通じて、セム語のアルファベットがギリシャに伝わる。

ギリシャ語では、 /’a:lef/の声門閉鎖音/ ’ /が不要。

そのため語頭の２番目の母音 /a/ をこの字の音とした。

AとB以外の文字の歴史についても調べてみよう

参考図書：橋本 功 『英語史入門』慶應義塾大学出版会

第３刷（2007）田中美輝夫 『英語アルファベット発達史―文字と

音価』開文社出版 (1970)