09-Yo Soy La Gata Vieja

7/27/2019 09-Yo Soy La Gata Vieja

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JOSEPH DELANEY [JOSEPH DELANEY]

EL APRENDIZ DEL ESPECTRO Pgina 1

La ADVERTENCIA:PARA NO SER LEE DESPUS DEL ANOCHECER

Soy Gata Vieja y yo ya he escogido esos que matar.'

La gata vieja le ha hecho su ambicin de duracin de una vida para destruir al

demonio, vengando el asesinato brutal de su hijo.Teniendo a regaadientes unido fuerzas con el Spook y el del Aprendiz, Tom, yasistido ellos en la atadura de lo Demonio, ella est ahora en carreras. y su misines mortfera.

Para atar el espritu del Demonio para siempre la Gata Vieja debe Guarde sucabeza aparte en su posesin. Ninguna materia que O lo que lo persigue Esteltimo pago peridico de refrigeracin en los Wardstone Chronicles Sigue a la Gata

Vieja, el asesino aterrador de la bruja, temido Donde quiera que ella es conocida.

La gata vieja esculpe el smbolo de sus tijeras en rboles para marcar su territorioo a advertirle otros los aways.

La asesina actual del clan Malkin es Gata Vieja. Muy rpido y fuertemente, esteasesino tiene un cdigo de honor y

Nunca se anda con trucos. Ella prefiere que su adversario sea un reto. Aunque laGata Vieja honrada, tambin tiene una oscuridad

El lado y - se reputa - usa tortura. Todo miedo el recorte de recorte de sus

terribles tijeras.

Ella usa estos despojar la carne y el hueso de sus enemigos la herramientafavorita de asesinato de la Gata Vieja es la larga hoja, y

Ella es una herrera experta que forja sus propias armas.

Tomado del cuaderno de apuntes de John Gregory,

El bestiario de Spook


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Captulo 1:

Una Manzana Amarga, Verde y Grande

Mire de cerca al enemigo delante de ti. Ve usted sus ojos saltones y furiaberserker? Ve usted lo de l peludo.

El pecho? Puede oler usted su cuerpo humano sin lavar? Calma.

Por qu tenga miedo? Usted puede ganar. Despus de todo, l es simplementeun hombre.

Aprenda a creerme. Soy Gata Vieja.

UNA VEZ QUE ALCANC el centro de la madera, mec a la persona de muchaimportancia Cubra de cuero costal abajo de mi hombro y acomodado a l adelantelo del suelo delante de m. En ese entonces me arrodill y deshice el cordn queSellado eso _ para ser por el que se responsabiliz por el hedor flagrante de quconsisti dentro. Yo Hecho una mueca y provoc lo que contuvo, atrasndolodelante de m por su pelo, con cul fue grasiento y enredado Suciedad.

Estaba muy oscuro debajo de los rboles y la luna lo hara No la subida por otrahora. Pero mis ojos del witchy podran ver claramente a pesar de la tristeza, y mirfijamente lo aparte La cabeza del Demonio, el Diablo mismo.

Fue una terrible vista contemplar. Haba cosido los prpados cerrados a fin de quel no pudiese ver nada; Yo hube rellenado su boca Con una manzana amargaverde grande se pleg en un enredo de espinas rosadas a fin de que l no pudiesehablar. Mi enemigo haba estado bien visto despus; Distribuido con tal cual lmereci. No resistiendo el hedor, ni la cabeza ni la manzana tuvo podrido; Laprimera parte fue debida a su poder, el segundo un resultado de mi magia.

Unto el costal en el suelo y bajado la cabeza encima de l. En ese entonces mesent opuesto con las piernas cruzadas l, registrando mi enemigocuidadosamente.

En cierta forma se vio ms pequeo ahora que lo que haba aparecido cundofrescamente separ, pero estaba quieto casi dos veces al tamao de la cabeza


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humana comn. Estaba eso encogindose como resultado de ser separado de sucuerpo humano? Me pregunt. Los cuernos que se proyectaron de su frenteestaban enroscados y curvados como ese de un carnero; La nariz se pareci alpico de ave de un guila. Fue una cara cruel y mereci la crueldad que haba

infligidoEn eso a su vez.

Todo acerca de mi cuerpo humano, una serie de fajas de cuero aguantaron vainasdel sable curvo Oriental tan sujetadas mis armas y mis herramientas. De lo mspequeo de estos retir un gancho afilado delgado con una larga agarradera. Lomet a la fuerza en la boca abierta del Demonio, la empuj abstrusa en la manzanaverde, y torcido y arrastrado. Por un segundo hubo resistencia, pero entoncesarranqu la fruta, trayendo con ella el enredo de espinas rosadas.

Aliviada de la obstruccin, la boca lentamente cerr. Podra ver los dientesquebrados dentro: Los haba hecho pedazos con mi martillo como el Spook, TomWard y yo hubiramos atado al Demonio. La memoria de eso fue vvida, y laobserv otra vez en mi imaginacin. Por mucho tiempo si hubiera esperado paraque la oportunidad situacin molesta o venzo contundentemente al Demonio, mimximo enemigo. Aun como un nio le haba aborrecido a l. Observ las formassutiles en las cuales l progresivamente control a mi clan; La sierra cmo adul elcoven sobre l. Gastaron la mayor parte de cada ao esperando con anticipacin elsbado de vspera de Todos los Santos, el tiempo cuando l tuvo ms probabilidad

de hacer una visita. Algunas veces l apareci a la derecha en el centro de sufuego, y alcanzaron adelante, desesperado para tocar su cuero peludo, olvidadizopara las llamas que ardieron sus brazos desnudos.

Mi repulsin creciente fue algo instintiva en m _ lo natural el odio nacido _ y yosupe que a menos que actuase, l se convertira en un dao grande al mi vida;Una sombra oscura sobre todo lo que hice. l fue listo, sutil y taimado, a menudologrando sus metas lentamente. Sobre todo tuve miedo ese un da, como muchasotras brujas que una vez se haban opuesto a como l, finalmente vendra bien enesclavo para l. Que no pudiese aguantar

Y necesit hacer algo para imposibilitarlo.

Y supe exactamente lo que tuve que hacer: Hay uno cierta va de entrada que unabruja puede asegurar que l guarda su distancia. Es muy extremo pero eso quieradecir que ella puede ser libre de l por siempre jams. Ella necesita acostarse conl una sola vez, entonces aguantar su nio. Despus _ teniendo a inspeccionado


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su descendencia _ que l no puede acercarse a ella otra vez. No a menos que ellalo desee.

La mayor parte de las nias del Demonio resultan abhumans, criaturas deformadasde la oscuridad con terrible fuerza; Las otras son brujas poderosas. Excepto unos

cuantos, uno muy pocos, es nacidos nios del humano perfectos sin mcula por lamaldad. Supe que arriesgu parto para una entidad oscura, pero pareci que valel para estar libre del Demonio.

Tuve suerte ciertamente. Lo mo fue un beb varn bello, muy frgil, perfecto entodos los aspectos. Nunca haba sentido amor tan intenso para otra criatura. Tenerel calor suave de mi hijo en contra de mi cuerpo humano, as confiar, tan muydependiente, fue maravilloso _ bienaventurado ms all de cualquier cosa

Tuvo so; Algo que tuve nunca imaginado o anticip. Ese chiquitn me am, y le

am a cambio; l dependi de m de por vida, y por primera vez fuiverdaderamente feliz. Excepto adentro este mundo tal felicidad raras veces dura.

Recuerdo bien la mina de noche ces. El sol acababa de sedimentarse y fue tardede un verano afectuoso, as es que sal andando en el huerto amurallado detrs demi casa de campo, poniendo en la cuna a mi nio, zumbando suavemente paracalmarle para dormir. Repentinamente el relmpago emitido en lo alto y yo sent elsuelo cambiar de posicin debajo de mis pies; El aire se afil con fro. Aunquehaba anticipado una visita del Demonio durante algn tiempo.

Repentinamente me di cuenta de que su llegada fue ahora inminente y mi corazndio bandazos con miedo. Al mismo momento que me alegr porque una vez que lhaba visto a su hijo, supe que l saldra y nunca pueda visitarme de nuevo. Estaralibre de l para el resto de mi vida.

Previamente, el Demonio siempre se haba aparecido ante m como un joven bienparecido con cabello crespo oscuro, ojos azules y una boca que a menudo aparecien las esquinas con una sonrisa afectuosa, acogedora. Pero l puedereabastecerse de muchas formas, y esta vez l apareci en la forma a la que las

brujas Pendle se refieren como su majestad temible '; Es una forma que se usapara intimidar y aterrorizar.

l se materializ muy cerca donde estaba de pie, y su aliento ftido estaba ascerca de mi cara que luch para no hacer arcadas. l fue grande tres veces mialtura con los cuernos curvados de un carnero y un enorme cuerpo humanodesnudo cubierto de trenz pelo negro. Ms tarde l hubo aparecido, con un


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rugido de furia, l arrebat a mi beb varn inocente y le alz a gran altura, encondicin de arrojarle al suelo.

Por favor!' Implor. No le lastime. Har cualquier cosa, pero por favor que l viva.Tome mi vida en lugar de eso!' El Demonio nunca aun me recorri con la mirada.

l se llen de furia y crueldad. l embisti a la cabeza frgil de mi nio contra unaroca. En ese entonces l dej de existir.

Por mucho tiempo fui demente con pesar. Y entonces, como los largos das y lasnoches sin dormir lentamente pasaron, los pensamientos de venganza comenzarona formar remolinos dentro de mi cabeza. Fue posible eso? Me pregunt. Podravencer contundentemente al Demonio? Imposible o no, eso se convirti en mimeta.

La razn para vivir.

Logr parte de esa meta simplemente hace un mes. El Demonio no se destruye,pero al menos l est por ahora atado. Esa atadura estaba consumada con laayuda del viejo Espectro, John Gregory, y su joven aprendiz, Thomas Ward.

Atravesamos al Demonio con lanzas de plata, entonces aseguramos con clavos susmanos y los pies para el lecho de roca del hoyo profundo en Kenmare en elsudoeste de Irlanda, donde su cuerpo humano ahora se enterr.

Todava me deleito con recordar el momento de nuestra victoria. El Demonioestaba de pie en cuatro patas, echar hacia atrs la cabeza aproximadamente como

un toro enfurecido y rugir de dolor. Le clav la primera ua en su izquierda,entonces golpe la cabeza ancha tres veces con el martillo, llevndoladirectamente a travs de la carne a prender con alfileres su enorme pata peludarpido para la roca. Sin embargo, en mi ansia para atarle me puse descuidado, yeso fue, el momento cuando casi mor. l retorci su cabeza, abri de par en parsu boca y se abalanz hacia m en ademn de morder mi cabeza de mi cuerpohumano. Pero evit esas mandbulas mortferas, entonces mec el martillo deregreso duro en su cara, embistiendo sus dientes frontales contra fragmentos yque sale slo los troncos cortados ensangrentados quebrados. Pocas cosas me

han dado mayor satisfaccin! Despus de eso, Tom Ward esgrimi a la DestinyBlade dada a l por Cuchulain, unos de los ms grande hroes muertos de Irlanda.

Con dos golpes mortferos, el aprendiz del Espectro fue por una, atajo el cuello delDemonio y yo ganamos esa cabeza aparte conmigo. Mientras el cuerpo humano yla cabeza son aparte, el Diablo est atado. Pero sus sirvientes oscuros mepersiguen. Quieren devolverle la cabeza a su cuerpo humano y desarraigar las


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uas y las lanzas de plata a fin de que l sea libre otra vez. Para frustrarlos, memantengo en movimiento. Haciendo esto, compro tiempo a fin de que el Espectroy su aprendiz puedan descubrir la manera por la cual el Demonio finalmente puedeestar destruido o devuelto para la oscuridad. Pero no puedo correr para siempre y

mi fuerza es finita. Adems, est en mi naturaleza para la pelea, no la carrera.ste es un conflicto que no puedo ganar; Hay muchos de ellos tambin muchosciudadanos poderosos de la oscuridad que aun el asesino de la bruja del clanMalkin debe vencer. Se siente bueno tenerle en mi poder!' Le dije al Demoniocomo me sentase enfrente de l. Por un momento la cabeza aparte no contest,pero en ese entonces la boca lentamente se abri y una baba de saliva moteadaen sangre gote por su barbilla. Descosa mis ojos!' l bram, su voz un gruidoprofundo. Sus labios movieron excepto las palabras pareci levantarse del suelodebajo de la cabeza. Por qu debera hacer eso?' Exig mucho. Si usted pudiese

ver, usted les dira a sus sirvientes dnde estoy. Adems, es mi placer observarlesufrir.' Usted nunca puede ganar, bruja!' l gru, mostrando sus dientesquebrados otra vez. Soy inmortal; Puedo exceder en duracin aun tiempo mismo.Un da usted morir y estar esperando. Lo que usted me ha hecho a m lorecompensar mil veces encima. Usted no puede comenzar a imaginar lostormentos que le esperan.' Oiga, tonto!' Le dije. Escuche bien! No moro adelantedespus de las fallas, ni hace que proyecto mi mente en el futuro ms antes queser menester. Soy una criatura de lo "ora" y vivo en el presente. Y usted est aquen el presente, atrapado conmigo.

Es usted que sufra ahora. Usted est en mi poder!' Usted es fuerte, busca aguapor radiestesia, ' el Demonio dijo quedamente, pero algo ms fuertemente y mstallos mortferos usted. Sus das son numerados.' Repentinamente todo se volviquieto y todava. Nuestra referencia a el tiempo ' le haba incitado a l que intenteotra vez lo que l ya haba intentado pero haba fracasado en hacer la ocasinprevia le haba sacado del costal. l tuvo la capacidad de desacelerar o hacer altotiempo aunque siendo separado de su cuerpo humano lo haba hecho limitado suspoderes usuales. Sin embargo, atractiva ninguna probabilidad, golpe duramentela manzana de vuelta a su boca, entonces retorc mi implemento en forma degancho fuera y tir l gratis. La cara del Demonio avanz a brincos, y debajo delas tapas cosidas podra ver las esferas de sus ojos rodando en el espasmo. Peropodra or la brisa dando un pitido a travs de las hojas por encima de mi cabezaotra vez. El tiempo era conmovedor adelante. El momento de peligro estabadespus de. Le devolv la cabeza al costal de cuero, mir perdidamente hacia laoscuridad frondosa y me concentr. Un olfateo rpido me dijo que ste fue todava


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un lugar seguro. Nada peligroso acechado en este boscaje que amortaj la cima deuna colina y eso fue una posicin excelente. Mis enemigos no podran acercarse nodescubiertos.

Mis perseguidores gradualmente haban estado aumentando en nmero.

Pero los haba perdido hacia fines de la tarde, y al poco tiempo haba utilizado unacierta cantidad de mi magia preciosa de faltante para vestirme con una capa a mmismo. Tuve que usarlo con moderacin porque mis recursos estaban casiagotados. Ahora fris medianoche y yo tuve la intencin de descansar aqu yrecobrar las fuerzas durmiendo hasta amanecer. Das ms tarde, me despertrepentinamente, sintiendo peligro. Mis perseguidores remontaban la pendientehacia m y se haban dispersado fuera para rodear la madera. Cmo podra ocurrireso? Me haba vestido con una capa a m mismo bien: No deberan haber podido

encontrarme. Me levant de un salto y mec el costal de cuero encima de mishombros. Haba estado corriendo para demasiado tiempo. Ahora, finalmente, fuehora para Pelear. El pensamiento alz mis espritus; La anticipacin de combatesiempre hizo eso. Fue para lo que yo viv: Para probar mi fuerza en contra de misenemigos '; Para pelear y matar. Cmo muchos estaban all? Manose los huesosde pulgar tan colgados del collar que llev puesto alrededor de mi cuello,provocando su poder mgico antes de indagar la oscuridad con mi mente.

Hubo llegada de nueve criaturas. Inhal por la nariz tres veces para recoger msinformacin. Hubo otros ms atrs casi a una milla de distancia tal vez veinte o

ms traslado en esta direccin. Algo me dej perplejo e inhal por la nariz otravez. Hubo una adicin nueva para este mayor grupo; Alguien o algo por el estilocon ellos que no podra identificar. Algo extrao. Qu fue eso? Algo msfuertemente y ms tallos mortferos usted. Eso fue lo que el Demonio haba dicho.A lo fue esto lo que l refera? Quiz fue, sino por ahora que el grupoenteramente mayor podra pasar al olvido. Primero tuve que ocuparme de laamenaza ms inmediata, as es que comenc a evaluar el nivel de peligroplanteado por el grupo de nueve.

Siete de ellos fueron brujas. Al menos uno de ellos fue de primera fila y ella usmagia familiar. Eso podra ser cmo me haban encontrado. Una bruja es familiarpodra ser cualquier cosa de un sapo para un guila. Algunas veces fue unacriatura poderosa de la oscuridad, aunque fueron difciles de controlar. As losfamiliares podran haber podido encontrarme a pesar del manto que habaenvuelto por acerca de m mismo.


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Tambin le podra contar aqul sobre el grupo escalando la colina fue un abhumany que el noveno fue un hombre; Un mage oscuro. Sera fcil de hacer mi escapadaescogiendo el camino de resistencia mnima. Dos de las brujas fueron jvenesapenas ms que novicios. Simplemente podra atravesar la lnea circundante en

ese momento y podra escapar en la oscuridad. Pero eso no estaba a mi manera.Tuve que recordarles quin fui. Envele un mensaje claro a todo que me persiguique fui Gata Vieja, la asesina de la bruja del clan Malkin. Haba corrido por tantotiempo que se haban vuelto irrespetuosos. Tuve que ensearles miedo otra vez.

As es que llam por telfono abajo de la colina para mis enemigos.

Soy Gata Vieja y yo los podra matar a todos ustedes!' Llame. Pero matarviolentamente slo tres los ms fuerte tres!' No hubo respuesta, pero todo se pusomismo todava y quietud. sta fue la calma. Fui la tormenta. Ahora dibujo dosarmas. En mi izquierda agarro la larga hoja que destino para que mano le d

combate; En mi correcto una daga de lanzamiento. Mis enemigos estn entrandoen que los rboles ahora, as bajo la colina, avanzando conocerlos. Primero matarviolentamente el mage; Despus el abhuman; Finalmente la bruja familiar, lo msfuerte de todo.

Estoy caminando lentamente, cuidando no hacer bulla. A algunos de mis enemigoso les falta la habilidad para hacer lo mismo o andan sin cuidado. Mi audicin esaguda y detecto la grieta distante ocasional de una ramita o el susurro apenasperceptible de faldas largas rezagndose a travs de la maleza. Una vez enposicin correcta por encima del mage, me paro. l es slo un hombre y ser loms fcil de los tres para entonces, l es indudablemente ms poderoso que seisde las brujas progresivas. Una bruja asesino nunca debe menospreciar a suadversario. Le matar rpidamente, entonces seguir adelante hacia lo siguiente.

Me arrollo a m mismo como una primavera bien definida de metal y me concentroen mi ataque, yendo en busca del mage, indagando la oscuridad con mis ojosagudos. l es un joven, pero aunque su magia es fuerte, fsicamente l est fuerade condicin y sobrepeso, respiracin pesadamente de la subida.

Paso rpidamente en la mocin. Tres pasos rpidos cuesta abajo, y arrojamos lahoja arrojadora sin quebrantar mi zancada. Lleva el mage en el corazn y l cae deespaldas, ras con ras antes de que l pueda gritar. Sus defensas mgicasresultaron ser inadecuadas. El abhuman es mi siguiente blanco. l es grande, conset ancho atisba y colmillos amarillos afilados destacndose arriba sobre su labiosobresaliente. Tales nios de criaturas del Demonio y una bruja sonInmensamente fuerte y la necesidad a ser mantenida a distancia y abordada a


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prudente distancia. Subdividirse en su agarre es arriesgarse a ser despedazado.Son invariablemente brutales y moralmente corrompidos, lo peor de ellos capacesde cualquier cosa. Si mi nio haba sido una criatura tan mala la habra ahogadoen el nacimiento.

Corro a velocidad hacia l a toda velocidad, arrancando otro cuchillo arrojador dela funda de cuero. Mi lanzamiento es preciso y lo habra llevado en la garganta,pero l ha estado protegido. Las brujas le han infundido con su poder, creandodistritos que doblan mi hoja. Se mueve errtica y ligeramente fuera intilmente yl surge hacia m, rugiente en la furia, ejerciendo a un club grande en una mano yuna lanza con pas en el otro. l mece al club y pinchazos con la lanza. Pero hemovido antes de que sea alcancansada. El costal pesado rebota en contra de miparte trasera como cambie de direccin otra vez. Todava sin comprobar mizancada, sigo corriendo. Ahora debo tratar con el tercer enemigo _ la bruja

familiar. Administro a widdershins, contra el tiempo, a fin de que mi izquierda yms brazo mortfero est frente a hacia la cuesta y las dems brujas, quin estraslado quieto arriba en mi direccin. Una bruja ataca, pero no el mismo quebusco. Golpeo duramente la empuadura de mi hoja en su cara y ella cae haciaatrs. Ella vivir, pero sin sus dientes frontales.

A esta hora la bruja familiar poderosa ha sentido mi ataque, y ella empieza aafrontarme, la oscuridad remitente que a los embelesos les gusta envenenadoatraviesa con una lanza hacia mi corazn. Les doy un golpecito aparte y cabezadirectamente hacia ella. Oigo el aleteo y algo baja en picada hacia mi cara congarras extendidas. Es un pequeo halcn un cerncalo. Barro mi hoja arriba en unarco y el halcn grita, sus plumas cayendo sobre m les gusta la nieve moteada ensangre. La bruja grita como sus dados familiares; Ella grita otra vez cuando lahiero la primera vez. Mi siguiente golpe termina su vida, y los nicos sonidos ahorason lo resbalarse de mis pies sobre el terreno y lo de moda de mi aliento comoacelere derribe la colina y deje la cubierta de los rboles.

Acelero hacia el este fuera de la madera, dejando a mis enemigos para encontrarsu muerto. Como corro, paso sobre en mi mente lo que ha ocurrido. Un asesino

debe evaluar ambos sus xitos y sus fracasos; Ella siempre debe aprender delpasado. Considero de nuevo la manera por la cual me han encontrado. La brujafue poderosa, pero ella familiar fue simplemente un pequeo halcn. Su magiacombinada no pudo haber visto que ms all del manto haba hecho una fundicinacerca de yo. No, tiene que no ser algo. Qu acerca de la presencia extraaavanzando.


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El mayor grupo ms atrs? Qu es eso? Es eso esto que me ha descubierto? Sies as, debe ser poderoso. Y es algo que nunca he encontrado antes.

Algo nuevo. Es sabio tener cuidado con lo desconocido. Su desconocimiento lohace peligroso. Pero pronto ser yermo. Cmo puede esperar derrotarme?

Soy Gata Vieja.


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Captulo 2:

Un Gusto Desconocido

Cada da diga para usted mismo que usted es lo mejor, lo ms fuerte y lo msmortfero. Eventualmente usted comenzar a creerlo. Finalmente se har realidad.

Se hizo realidad para m. Soy Gata Vieja.

POCO ANTES DE AMANECER descans por una hora, bebiendo agua fro de unacorriente y masticando mis ltimas tiras recientes de carne desecada. Missuministros estaban casi agotados y necesitara que carne fresca contine mifuerza. Los conejos habran sido fciles de poner trampas, pero estaba todavasiendo perseguido y no podra permitirme el lujo de descansar para ms quealgunos momentos. La mayor parte de mis enemigas fueron casi dos millas deregreso ahora, pero uno de su nmero haba venido adelante antes del grupo y seestaba acercando a m. Fue la criatura desconocida que primero haba inhalado porla nariz en la madera.

Aceleraba el paso que lo fui. Cualquier cosa el peligro que present, pronto tenaque dar vuelta y enfrentarme. Pero primero tuve que saber ms. As es que tomun espejo pequeo de su funda en mi tirante, mascull un hechizo y entoncesrespir en l.

En un plazo de los momentos una cara apareci. Fue eso de Agnes Sowerbutts.Ella fue un Deane pero no aguant gran amor para su clan. Ella vivi aislada de lavida de Pendle y me haba ayudado antes. Tuvimos una unin entre nosotros uninters comn. Ella fue la ta de Alice Deane y un amigo ntimo de Tom Ward, elaprendiz del Espectro.

Agnes es experta en el uso del espejo. Pocos son su igual en localizar a personas,los objetos y las entidades oscuras. Pero ella vive retirada y pocos saben que ellaes tambin un scryer energtico mucho mejor que Martha Ribstalk, nuestromximo vaticinador Malkin, quien est ahora muerto.


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para hacerme esperar. Pienso que Martha estaba molesta porque haba hecho unapregunta en vez de esperar a decrseme el resultado de su scrying.

Usted ha escogido a un enemigo, ' ella dijo al fin. El Demonio es el enemigo mspoderoso ms mortal podra afrontar. El resultado debera ser simple. A menos que

usted lo permita, el Demonio no le puede estar junto en la vida, pero l esperarsu muerte, entonces sujete su alma y supedtelo a tormentos eternos.

Sin embargo, hay algo si no que no pueda ver claramente. Hay incertidumbre otrafuerza que puede intervenir; Uno que presenta una luz tenue dbil de esperanza.Ella hizo una pausa, dio un paso adelante y mir con atencin en el vapor. Otravez hubo una larga pausa. Hay alguien un nio simplemente nacido Quin eseste nio?' Exig mucho.

No le puedo ver claramente, ' Martha Ribstalk admiti. Alguien le esconde de mi

vista. Y por lo que respecta a usted, aun con su intervencin, slo uno altamenteexperto con armas podra esperar sobrevivir slo uno con la velocidad y lainclemencia de una bruja asesino, slo lo ms gran de todos los asesinos de labruja, an ms mortferos que lo que Kernolde podra hacer eso. Nada menoshar. Tan qu esperanza tiene usted?' Martha se burl. En aquel entoncesKernolde fue el asesino de la bruja de los Malkins, una mujer temible de granfuerza y la velocidad que haba matado violentamente veintisiete pretendientespara su posicin tres cada ao, como ste fue el dcimo ao de su reinado.

Me puse de pie y sonre abajo en Martha. Matar violentamente a Kernolde yentonces tomar su lugar. Me convertir en el asesino de la bruja de los Malkins,las ms grande de todos ellos.' Martha se haba redo burlonamente como memarch dando media vuelta, pero fui perfectamente serio. Para derrotar alDemonio supe que tendra que desarrollar mis habilidades luchadoras yconvertirme en el asesino del clan Malkin. Y en ese entonces tendra que formaruna alianza con ese nio desconocido. Eventualmente aprend su nombre .TomWard. Pas rpidamente, intentando adquirir mi paso. La llovizna tuvo ahoraconvirtase en un aguacero torrencial, entrando en carro en mi cara yremojndome para la piel.

Como corr, par mientes en el arte de scrying. Generalmente una bruja usa unespejo, pero algunos ahondan en arrobos profundos y vislumbran el futuro atravs de los sueos. Algunos huesos de lanzamiento en el norte serpentean y vencmo aterrizan. Cabe tambin hacer una incisin en uno totalmente animal yexaminar sus entraas. Excepto investigar el futuro es incierto, no importa lo quealgunos scryers nos haran creer. Hay siempre el elemento de probabilidad. No


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todo puede ser previsto y una bruja nunca puede predecir su muerte: Otro debescry l para ella.

Me desagrad Martha Ribstalk, pero ella fuese hbil en su arte y yo le consult aella muchas veces despus de esa primera sesin. Durante nuestra reunin final

ella predijo el tiempo y la manera de mi muerte que ella insisti en que sucederalargos aos en el futuro, pero no podra confiar sobre eso. El tiempo tiene unmontn de caminos: Quiz ya he tomado uno que anul su profeca. Si es as, sexactamente qu pas que fue.

Me he aliado a John Gregory y Thomas Ward. He elegido usar mis poderes oscurospara combatir la oscuridad y vencer contundentemente al Demonio. Eso podracambiar todo.

Estaba trepando ahora, mi paso desacelerando. Alcanc una cordillera y volv la

mirada atrs con rumbo a mi perseguidor. Me agach punto bajo a fin de que elkretch no me viese en contra de la lnea del horizonte, y esperado, ansioso parapercibir mi primera vislumbre de l. No hube por mucho tiempo para esperar.

Asierro a la bestia creada por mis enemigos descuelle de un grupo de sicomoros ybisiesto una zanja antes de desaparecer en una cerca de setos. Lo vi por slo unsegundo, pero eso fue suficiente decirme que propinaba con algo peligroso yformidable.

Desde lejos mir, como tuve del que se sospech, como un enorme lobo.

Simplemente qu tan grande, fue difcil de estimar. Pareci andar a paso sostenidoadelante en cuatro piernas y fue cubierto de pelo negro que fue moteado con plataen su parte trasera. Pero entonces me percat que las extremidades dosdelanteras fueron en realidad energticas, los brazos musculares. La criatura fuediseada para pelear y matarme. Todo acerca de eso habra sido elaborado lograrun objetivo _ mi muerte.

Sera rpido en el combate, y muy fuerte. Esos brazos seran como ese de unabhuman, capaz para triturar mis huesos y arrancarse las extremidades. Sin dudasus dientes y sus garras seran envenenados. Un mordisco, o aun un rayn, podra

ser lo suficiente como para traer acerca de mi muerte lenta, atormentadora. Quizeso fue qu Agnes Sower haban querido decir los cabos extremos cuando ella serefiri a la amenaza de una herida fatal. Mis instintos me pegaron alaridos a darvuelta y pelear ahora, para hacer llegar y matar violentamente este kretch. Elorgullo me alent hacer lo mismo. Quise examinarme a m mismo en el combateen contra de eso. Probaba que fui ms fuerte y mejor que cualquier cosa quepodran enviar en contra ma.


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Oh, el Seor Lobo! Usted est listo a morir?

Pero ms estaban en peligro aqu que mi supervivencia y mi orgullo. En combate,la probabilidad a menudo desempe un papel. Un tobillo podra ser retorcido poruna piedra escondida en la hierba; Un enemigo menos experto que m podra ser

favorecido por un golpe de suerte. Los asesinos Malkin haban muerto como tanantes superado por adversarios inferiores. Lo encontr muy difcil para imaginarestar derrotado debajo de cualquier circunstancias, pero si lo hiciese pierda, lacabeza del Demonio caera en las manos de mis enemigos, y antes de muchotiempo l caminara por la tierra otra vez.

Haba prometido mantener a la cabeza del Demonio apartado de los embraguesdel motor de sus sirvientes, as a pesar de mi lujuria para el combate de la quecontinuara corriendo en busca tal como por mucho tiempo como podra.


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Captulo 3:

Usted est chorreando sangre

Mire usted est chorreando sangre! Tal vez cerca de la muerte. El dolor Esterrible. Ahora su enemigo se acerca, en condicin de tomar Su vida. Es ste elfin? Est usted finalmente derrotado? No! Usted apenas ha comenzado a pelear!Crame porque yo Sepa.

Soy Gata Vieja.

La espondiloartrosis anquilosante que SEGU CORRIENDO, experiment misopciones otra vez. Cul direccin debera entrar? Hasta ahora mi viaje haba sidoimprevisto. Despus de seguir un camino bastante serpenteante a travs de

Irlanda, haba hecho un cruce seguro de sus costas del este para el Condadoamenazando a un pescador solitario. Despus de ese viaje, la mayora de brujasPendle habran matado al hombre y habran tomado su sangre u hojean sushuesos. Excepto yo, lo ms peligroso de todos ellos, tuvo escatimado su vida.

Usted nunca ser ms cerca para una muerte violenta que lo que usted haya sidostos despus de pocas horas, ' le dije como diese un paso encima de la costa delCondado. Vuelva a su familia. Viva una vida larga y feliz.' Por qu me hubecomportado as? Mis enemigos lo veran como una debilidad, prueba que cultivabasuave y estaba listo a estar ocupado que fui ya no adecuado para ser el asesino de

la bruja del clan Malkin. Qu equivocados seran! l no fue amenaza para m.Cuando usted mata tan a menudo como est obligado a hacerlo, usted se fatiga detomar vidas especialmente las fciles. El hombre adems, rogado. l me habacontado sobre su esposa y los nios pequeos y la seora de la limpieza ponen elmximo empeo en prevenirles de inanicin. Sin l, l haba dicho, moriran. As esque le pongo en libertad y continuado en camino.

Dnde debera ir ahora? Podra viajar a travs de norte en la guarida del tejido yrabdomantes hostiles a mi manera a travs de las colinas y los lagos, pero esas

hordas fangosas fueron defensoras leales del Demonio. Al sur hubo otra opcin,pero all un peligro diferente me esper. Las fuerzas que haban invadido elCondado slo recientemente haban sido sur conducido. Sera estpidoencaminarse hacia sus lneas. S, mantenerse en movimiento fue la mejor formapara asegurarse de que la cabeza se mantuvo apartada de los embragues delmotor de los sirvientes del Demonio, pero necesit descansar, y hubo un lugar delque podra ir eso mis enemigos no podran esperar. Podra regresar a Pendle, la


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casa de mi clan. Ambos amigos y enemigos me esperaron all. Algunas brujasestaban encantadas de ver al Demonio dejar suelta en el mundo; A los otros lesgustaba vencerle contundentemente o devolverle para la oscuridad. S, me dirigahacia Pendle para un lugar especial donde podra refugiarme mientras descans,

recobr mis fuerzas y aument mis recursos mgicos. Malkin Tower, una vez quela fortaleza de mi clan, estuvo ahora en manos de dos hermanas fieras de brujasde la lamia de la madre muerta de Tom Ward.

Me daban entrada? Fueron enemigos del Demonio, quiz les podra persuadir adejarme compartir ese refugio.

Vali un intento, as es que cambi de direccin y corr directamente hacia Pendle.Sin embargo, mucho antes de que lo alcanzase, me di cuenta de que tendra quecombatir el kretch primero. No tuve alternativa. Mejor para dar vuelta y combatir

al enemigo cara a cara antes que ser llevado hacia abajo desde atrs. Continuarcorriendo fue ya no una opcin la criatura fue ahora pequea ms que cien patiospara mi trasero y cierre ayunan. Mi corazn comenz a batir ms rpidamente alpensar en el combate. Esto fue para lo que yo viv, hice una pausa en lo alto deuna subida pequea y volv la mirada atrs. El kretch acababa de cruzar el valleestrecho debajo y comenzaba a andar a paso sostenido arriba de la colina, supelaje negra lisa con lluvia. Sus ojos conocieron lo mo y yo vi ms que el ansiaall. Fue frentico hincar el diente en m, rasgarse la carne y masticar mis huesos.Ese fue su propsito exclusivo en la vida, y su necesidad desesperada para lavictoria le aadira el condimento a nuestra batalla.

Coloqu el costal en el suelo. No me gust salir desatendi aun por un momento,pero combatira ms de manera impresionante si estuviese sin trabas. Ahora debohacer todo bien todo en la medida de mi habilidad. Mi ataque debe ser perfecto.Necesitara habilidades mgicas as como tambin marciales. Trat de alcanzar elcollar alrededor de mi cuello y comenc a tocar a cada uno seo en pulgar a suvez, trabajando de izquierda a derecha. Un monje manosea sus abalorios uno poruno, usarlos como una ayuda para la memoria como l cuenta el crculo de susoraciones; Mi ritual es el barboteo de cada hechizo al entrar en mi cuerpo humano

el poder que se guarda dentro de los huesos. Cada uno fue una reliquia cortadadel cuerpo humano de un enemigo matado violentamente en el combate. Cadauno haba estado hervido con cuidado hasta que la carne se pel limpiamente.

La inicial deletrea esos de hacer ' tenga que ser cantado exactamente y con unacadencia precisa. Si todo termina correctamente, los huesos flotan para lasuperficie del caldero y bailan en medio de las burbujas de batimiento como al


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intentar brincar fuera. Cada uno es escogido de eso a mano, el despecho el dolor,y no deben estar permitido caerse al suelo. En ese entonces es taladrado a travsy se suma al collar.

Mientras ms fuerte el enemigo, mayor la potencia que es ahora almacenado

dentro de cada hueso. Pero es finito. Una vez que un hueso es reducidodrsticamente de poder, debe ser reemplazado. Primero toqu esos de Janet Fox;Ella fue fuerte y habamos luchado por dos horas debajo del sol de la tarde. Retirel poder que qued; Ahora sus huesos necesitaban ser reemplazados. Los huesosde Lydia Yellowtooth que no agot completamente. Ella fue sutil en el combateque necesit algunos de esa sutileza ahora, pero eleg salvo una porcin para msadelante. As es que continu revolviendo el collar, manoseando los huesos. Al fintuve lo que necesit.

Estaba listo.Corro a toda velocidad hacia el kretch. Con cada zancada la parte racional de m,mi mente calculadora, da aviso de simplemente qu tan difcil ser ganar aqu. Lacriatura est distante ms grande que estim. Aunque en forma se parece a unlobo, en el tamao es ms como un caballito. Adems de esos brazos muscularescon sus dedos largos, de garras afiladas, hay bolsitas alrededor de su cuerpohumano peludo. stas no son fajas de cuero y fundas; Se forman de su carne, ylas armas se proyectan de ellos.

Pero tengo los instintos de una auto-creencia guerrera y grande. Cualquier cosaque las probabilidades, ganar. Soy Gata Vieja! Sin la zancada quebradora,detengo mi corazn de palpitar. Es una habilidad que he practicado sobre el cursode largos aos. Mi sangre se calla: No hay picos y artesas de circulacinemergente para echar a perder mi meta. Saco un cuchillo arrojador de su vaina delsable curvo Oriental y arrojo la hoja directamente en la cabeza de la criatura.

Mi lanzamiento es preciso y encuentro mi blanco. Sin embargo, para mi molestia ymi frustracin, la hoja no penetra en el cuero, pero da un patinazo a travs de lacabeza peluda a caer sin posibilidad de dao alguno en la larga hierba. Un casco

de metal no pudo haber provisto una defensa ms efectiva. En ese entonces veoun brillo de sangre en el pelaje oscuro. He cortado la carne pero la calavera debajode es firme y gruesa, una barrera sea en contra de mis hojas. Seguramente elresto de cuerpo humano no puede tener defensas similares? El movimiento de lacriatura lisa, gil que corre hacia de m con tal fluidez y gracia dice de otramanera. Debe haber puntos de debilidad. Los encontrar y la criatura lega sumuerte. As que pruebo su cuerpo humano, arrojando una segunda hoja


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directamente en su flanco. Sus reacciones son rpidas y se tuerce fuera a fin deque la hoja atine mal. Dejo mi corazn reanudar su paliza. Ahora el kretch seabalanza sobre m de un ngulo diferente. Todava corro a velocidad adelante y lalarga hoja est en mi izquierda; ste es el mismo que utilizo para pelear muy

cerca.Correspondindome maniobra para la maniobra, el kretch tambin saca una largahoja de una bolsita en su hombro. Usa su izquierda. Las garras de su manoderecha estn listas a recibirme tambin. Pero ahora me he decidido exactamentequ hacer. S cmo puedo ganar velozmente esta batalla y puedo continuar mivuelo con el Demonio es principal. Hay un choque poderoso como nos juntemos;El kretch grue, mostrando sus colmillos afilados, y pualadas hacia mi cabeza. Elhedor de su aliento rancio llena mis ventanas de la nariz como me metarpidamente debajo de la hoja y los pies de patinazo primero debajo de ella.

Deslizndose abajo de la cuesta cubierta de hierba mojada debajo de su cuerpohumano peludo, me mezo a diestra y siniestra con mi hoja, haciendo un corte enambos cuartos traseros, cortando los tendones de la corva.

La criatura da un grito y sufre un colapso de regreso encima de su grupa, susangre saliendo a chorros encima de la hierba. Pero ya he rodado claro, y vuelvocorriendo arriba de la colina hacia el costal de cuero, cul mezo firmemente arribaencima de mi hombro. Recorro con la mirada la cuesta otra vez y sonro en eltriunfo. La criatura est aullando, desesperadamente intentando jalarse a s mismoarriba de la pendiente hacia m con sus forelimbs firmes. Oh, el Seor Lobo!Ahora usted cojea!

Sus cuartos traseros avanzan lentamente intilmente detrs de eso. Asdesjarretado, nunca me puede atrapar ahora. Sin duda sus creadores encontrarna la bestia y la acabarn con el sufrimiento. Estoy satisfecho con lo que helogrado, pero haba esperado que la lucha sea ms difcil. Pero es bueno triunfarsobre mis enemigos. Mi luz del corazn ahora, que funciono con hacia Pendle. Melleno de la exultacin que proviene de victoria. Aun la lluvia se ha detenido. Hayboquetes en la nube y pronto el sol brillar. Por lo que respecta a mis otros

perseguidores, les he dejado atrs mucho ms.

Me sent cruz dotada de patas en la hierba y me puse cmodo. Despus, extraje ala cabeza del Demonio a la fuerza del costal y, sujetando ella por los cuernos, lacoloc en un banco cubierto de hierba a fin de que se estuviese al nivel de m.Quit la manzana verde y las espinas y esper pacientemente para que nuestra


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conversacin comience. Siempre comenz adentro en exactamente la mismaforma.

Descosa mis ojos!' La voz profunda llam. Las palabras del Demonio parecieronvibrar arriba a travs del banco cubierto de hierba. Por qu habla

repetitivamente? Usted nunca aprender a acoger su lote? Sus ojospermanecern cosidos. Sea agradecido que le conceda la palabra un poco detiempo. No lo desperdicie. Tiene usted cualquier cosa para decirme? Cualquiercosa que vale escuchar?' El Demonio no contest, pero debajo de las tapas que losglobos del ojo se movan frenticamente. En ese entonces la boca se abri como sil le hablaba a alguien, pero no podra or nada.

usted est en la comunicacin con alguien?' Exig mucho.

Usted ha estado departindole uno de sus sirvientes? Si es as, le pondr all por

el saqueo!' Mis sirvientes me hablan todo el tiempo, ya sea puedo contestar o no.Me dicen cosas. Recin he aprendido algo muy interesante.' La boca sonriburlonamente, como si condimentando lo que haba sido informada, y las babas desangre y saliva bajaron corriendo por su barbilla. No le di al Demonio lasatisfaccin de preguntar lo que l supo. l iba a decirme de cualquier manera.

Acabo de tener que tener paciencia.

Se hace, ' l dijo al fin. Usted queda listo tan bien como totalmente. Pronto serlibre.' Mutil el kretch que sus sirvientes crearon. As es que no se haga ilusiones.'

Lo suficientemente pronto que usted ver la verdad, embrujar muy pronto, dehecho!' Qu? La verdad del Padre de Les?' Dije yo, rindose desdeosamente.

Siempre atento de comodidad del Demonio, arranqu un racimo grande de ortigasy las esparc dentro del costal para hacerle una cama descansada. Despus, hagoretroceder la manzana verde y las espinas rosadas en su boca. Duerma bien! Quesuees con los angelitos!' Llor, atar la cuerda para atarle en el costal. Una horaantes de la puesta de sol que detuve y coloqu pone trampas para conejos. Fueuna tarde agradable afectuosa y la hierba se haba desecado. Estuve ya en elborde de Pendle Distrito, y la colina misma fue claramente visible para el noreste.

Decid usar mi espejo para conectarme con Alice Deane y ver si ella, Tom Ward yel Espectro haban alcanzado el Condado sin ningn dao. Fue una semana desdeque por ltimo haba estado en comunicacin con ella. En aquel entonces habanestado a punto de dejar el sudoeste de Irlanda y viajar por tierra por vagn depasajeros para Dubln para llevar a casa un bote. Estaba bien delante de ellos: Yahaba aterrizado al sur de Liverpool y me haba abierto paso


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Hacia el norte, el cuido cerca de la costa antes se haba tenido mi contacto deprimera parte con los sirvientes del Demonio al oeste de Ormskirk.

Arrancando el espejo de su funda, dije las palabras mgicas de contacto y esperpacientemente para que Alice aparezca. El espejo iluminado y ella sonri fuera en

m. Confo todo est bien?' Pregunt. Alice asinti con la cabeza. Hemos estadoen casa por tres das, y Old Gregory tiene ya a personas trabajando duro parareconstruir su casa. Estamos durmiendo debajo de las estrellas por el momento!Qu tal? Es la cabeza todava segura? Ella pronunci.

S, el nio, ' le dije a ella. Ha habido peligro, pero he sobrevivido. La cabeza estodava segura en mis manos pero yo no puedo correr para siempre. Dgale aThomas Ward que se ponga su gorra pensante! Necesitamos vencercontundentemente al Demonio que debemos vengarnos de l permanentemente.'

Le sonre a Alice y separ el espejo, quedndose con la mirada fija hacia la masaque surge amenazadoramente de Pendle.

Estaba casi en casa ahora. Cuando yo alcanzaba a Malkin Tower, me dejaban laslamias refugiarme all? Si no, lo podra tomar de ellos por la fuerza? Dos juntoseran difciles de vencer, pero si entrase por el tnel que podra poder atraer conengao una pelusa en las mazmorras. En teora fueron mis aliados, pero siresultase ser necesario, les matara ambos.

Sent el espejo moverme otra vez en su funda de cuero. Cuando lo arranqu,

Agnes Sowerbutts ya clavaba los ojos en m. Ella se vio preocupada. Desjarret alkretch, ' le dije a ella. Ese peligro est despus de.' Slo deseo que esa fueentonces, parte trasera pronunciada Agnes en m. Espi a la criatura reflejada enla superficie de una laguna, donde se detuvo a saciar su sed. Ahora le sigue otravez con simplemente lo mero de renqueo. Pronto podr correr libremente otra vez.

Yo ahora he manejado para scry el nombre de su padre. El kretch fue begat deTanaki, uno de los demonios escondidos que son invocados raras veces y slo congran dificultad. Poco es conocido de l, aparte de l tiene gran perseverancia. Una

vez instigue contra un curso, l nunca se desva hasta que su voluntad sealograda. Es ms: Cualquier derrota le fortalece. Cada vez que l pelea l cultivams formidable. Tales rasgos habrn sido pasados al kretch. Ha recibido grandespotencias de curarse. Frunc el ceo y asent con la cabeza. Lo que desjarretardebera haber sido permanente. Esta criatura iba a ser muy difcil para vencer. Yano podra darme el gusto del respiro de sueo de una noche.


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All es peor, Agnes dijo, mirando directamente a m, los labios movindosesilenciosamente. Su frente es cortada yo alcanc que un dedo hasta mi frente y,para mi sbita desilusin, rastre la lnea de una cuchillada. Mi dedo se separdbilmente embarrado con rojo. Fueron pequeas ms que un rayn, sin duda

infligido a la una del kretch las garras. En el calor de la pelea no haba sentido unacosa. Record que Agnes tuvo scryed que sufrira una herida fatal. Seguramenteeste rayn pequeo no es nada?' Dije.

La herida es leve. Pero el veneno pudo haber entrado en su corriente sangunea.Le gustara a usted yo para scry otra vez y vera el resultado? Sent bastante bieny apenas pens que fue menester, sino para complacer a Agnes que salud con lacabeza, y que la imagen en el espejo se desvaneci. Gast la siguiente horacocinando y comiendo a dos conejos regordetes mientras pens acerca del kretch.Simplemente qu tan ingeniosamente hubieron elaborado mis enemigos la

criatura? Tal vez las glndulas en la base de sus garras secretaron una sustanciatan bloqueada sus vctimas sintiendo dolor? ste fue un truco utilizado por algunosdepredadores a fin de que su presa se rehusase a buscar atencin para la heridaemponzoada hasta que fue muy tarde. Pero no fui todava excesivamentepreocupado. Lleno con energa nueva, segu corriendo a travs de la noche haciaPendle. Me sent fuerte. No tuve sntomas de envenenar del todo.

No en ese entonces.

Comenzaron tal como la forma amenazante de Pendel surgiese fuera de la luz

turbia del pre amanecer. Comenz con un disturbio para mi vista. Los diminutosdestellos de luz aparecieron por las esquinas de mis ojos. Nunca habaexperimentado cualquier cosa como eso antes y al principio pagu cuidadopequeo. Pero gradualmente los destellos se empeoraron: Entonces me puse

jadeante y mi ritmo cardaco aumentado. Intent ignorar estos sntomas junto conel costal, lo cual pareci volverse ms pesado con cada zancada. En ese entoncesmis piernas comenzaron a sentirse inestables.

Repentinamente estaba de rodillas como una oleada de nusea me remeci.

Vomit mi cena encima de la hierba y me agach all, haciendo arcadas yrespirando fuertemente y con dificultad. Luego de algunos minutos mi respiracinregres a algo abordando normalidad y yo me levant con dificultad. Pero cuandointent correr, a mis piernas sentidas les gusta la pista y yo slo podratambalearme adelante algunos pasos a la vez.


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En un plazo de los minutos mi condicin comenz a deteriorarse ms all. Cadaaliento harapiento que chup desesperadamente en mis pulmones trajo un dolorpunzante. Pero no podra permitirme el lujo de detenerme. Imagin el kretchadquiriendo su paso y andando a paso sostenido detrs de m. Aun si mi progreso

fue lento, cada paso doloroso me tomara ms cerca para Pendle. Fsicamente fuiexcepcionalmente fuerte y recibiente. Mi auto-creencia permaneci fuerte tambin:Tuve la seguridad de que pudiese batallar en contra de los efectos del veneno. Elespejo se movi: Saqu y mir fijamente la cara de Agnes Sowerbutts otra vez. Suexpresin fue sombra y ella neg con la cabeza lentamente.

El veneno es lento para actuar pero mortalmente, ella pronunci.

Sin ayuda, usted probablemente pronto estar muerto. Pero no puedo decir lo quele ocurrir: Como yo scryed, el espejo se volvi oscuro.

Hubo todava cuarto para la esperanza, pens que un espejo de oscurecimientomeramente quiso decir que las cosas fueron inciertas. Me podra ayudar usted?'Pregunt.

Soy una mujer vieja y no puedo viajar para conocerle. Pero si usted viene aqu lohar mi mejor para ayudar. Agnes fue una persona que cura poderosa. Si slopudiese alcanzar su casa de campo yo la agradec, en ese entonces le devolvi elespejo a su funda. Mi cuerpo humano entero se agitaba ahora. Intent negarlopero no podra librarme de la verdad. Supe que no tuve fuerzas para alcanzar las

afueras del pueblo Deane a solas.Siempre haba sido autosuficiente; En su mayor parte haba caminado a solas. Elorgullo ahora crio su cabeza arriba delante de m, una barrera entre yo y la ayudaque necesit. Quin le podra preguntar de cualquier manera? En quin podraconfiar? Sobre todo necesit que alguien lleve la cabeza del Demonio y lamantenga apartado de las manos del kretch.

No tuve amigos verdaderos en medio de los clanes, pero hubo esos que habaayudado o los haba formado alianzas temporales con brujas como Alice Deane.

Desafortunadamente Alice fue muy lejos para ayudar. Ella estaba de regreso enChipenden con John Gregory y Tom Ward. Pas a travs de la lista de los quepodra poder confiar, pero rpidamente los descart a su vez. Los clanes de Pendlehaban sido separados en tres grupos cuando haban conjurado al Demonio acaminar por la tierra: Hubiera esos que le sirvieron, esos que se opusieron a l yque, finalmente, esos que observaron Y se espera, quiz pensando aliarse a losganadores del conflicto.


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Haba estado ausente de Pendle por muchos meses y hubo ni a bala pude estarseguro de alguien ahora. Me qued con la mirada fija hacia la masa gris de PendleHill, mi mente dando vueltas como una polilla alrededor de una llama de lacandela, yendo a cualquier lugar pero en ese fuego inevitable.

Hubo una persona que podra pedir ayuda, pero ella fue joven y yo no quiseponerla en peligro. Sin embargo, ella fue tambin fuerte y estaba bien capaz paraayudar.

La bruja como quien los asesinos no son asusta; Tradicionalmente no toman a losaprendices. Pero no soy como asesinos previos. Entren a una chica en secreto.Su nombre?

Thorne.


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Captulo 4:

Mate A Ese Oso!

Esa bestia tiene brazos fuertemente lo suficiente como para despedazarlos a usted,una boca del fango grande lo suficiente como para arrancar con los dientes sucabeza.

Qu probabilidad tiene usted en contra de tal enemigo? Ninguno en absoluto;Usted est casi muerto. S la respuesta; Es simple:

chelo a perder desde lejos!

THORNE SEEK Maine fuera de cinco aos atrs cuando ella tuvo simplemente diezaos de edad. Estaba sentado con las piernas cruzadas debajo de un roble cercade pueblo Bareleigh y meditando sobre mi siguiente tarea: Para salir a buscar yechar a perder algo que no fueron humanos. En el bosque al noreste de Pendle unoso le haba dado vuelta al bellaco y tuvo matado tres humanos el mes pasado.Hubo pocos osos dejados en el Condado pero eso tuvo que morir.

No me di cuenta del acercamiento de peligro porque no le reconoc en uno tanjoven. El nio vino muy cerca para m y me pate duro en el muslo con el dedo delpie de su zapato del punta. En un segundo estaba de pie. La alc por su pelo y ladej colgado a fin de que su cara estuviera prxima a lo mo. Si usted alguna vezhace eso otra vez, ' le advert a ella, rebanar su pie!' Soy valiente, ' ella dijo.Usted no est de acuerdo? Quin ms se atrevera a patear a la bruja asesino?'La mir ms de cerca. Ella fue simplemente un resbaln de una cosa con apenascualquier carne en sus huesos, pero ella tuvo una determinacin en sus ojos quefueron muy inusuales en uno tan joven. Estaba como si algo muy mayor y mspoderosos expresado furiosamente fuera de esa cara joven. Pero no iba a tomaralgunos disparates de ella.

Usted es ms estpido que guerrero indio!' Repliqu. Est ausente con usted.Vuelva a su madre habr tareas que usted debe hacer.' No tengo a una madre oun padre. Estoy viviendo con mi to feo.

l me gana todos los das.' Le patea usted?' S y pues l me gana an ms duro.'Mir a la chica otra vez, notando las magulladuras en sus brazos y la marca oscuradebajo de su ojo izquierdo. Qu quiere usted de m, nio?' Me gustara que usted


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mate a mi to para m.' Me re y la coloqu abajo sobre el terreno, entoncesarrodillado a fin de que fusemos ojo para atisbar otra vez. Si matase a su to,quin entonces le alimentara y le arropara?' Trabajar. Me alimentar. Meconvertir en un asesino de la bruja como usted.' Para convertirse en la bruja

asesino de nuestro clan usted necesitar matarme. Puede usted de eso? Usted essimplemente un nio.' Tradicionalmente, cada ao tres busca agua por radiestesiafue entrenado para desafiar al asesino incumbente del clan. Pero nadie me habaconfrontado por largos aos. Despus de matar violentamente al decimoquintopretendiente, le haba puesto un alto a la costumbre, haberse vuelto enfermo ycansado de matar violentamente a los retadores. Eso fue un desperdicio tonto devidas que estaban gradualmente desangrando fuera la fuerza del clan Malkin.

Pronto ser tan grande como usted pero yo no matar usted, ' la chica dijo. Ustedmorir un da, y en ese entonces estar listo a reemplazarle. El clan necesitar a

un asesino fuerte. Entrneme!' Vyase a casa, nio. Regrese y patee su to feoan ms duro. No le entrenar.' En ese entonces regresar y le patear otra vezmaana!' Con eso, ella sali, y no pens ms acerca de eso, pero ella regres alda siguiente y vino a estar parada delante de m. Estaba en mi falsificacin,afilando una hoja nueva.

Pate usted a su to feo otra vez?' Pregunt, incapaz para impedir una sonrisaavanzando a rastras a travs de mi cara como apoy la hoja completada sobre elyunque. El nio no contest. Ella dio un paso adelante e intent patearme otravez, pero estaba listo. La abofete duro y la arroj al suelo en la suciedad. Noestaba enojada, aunque haba tenido bastante de su tontera y haba queridosalirla a la vista que no deb ser detenido en juegos. Pero la chica fue testaruda ys ella fue valiente. Ella intent otra patada. Esta vez agarr rpidamente mi hoja yla apunt en su garganta. Antes del fin del da, el nio, esta hoja nueva saborearsangre! Ocpese de que no es tuya!' En ese entonces la tir sobre mi hombro y lacaus la muerte de hacia el bosque.

Fue tarde la tarde cuando encontr las huellas del oso; El crepsculo cuandoalcanc su guarida, una caverna en una ladera arbolada. Hubiera huesos

exteriores, esparcidos a travs de la marga.

Algunos de ellos fueron humanos.

Podra or al animal lindose a puos acerca del interior su guarida. Pronto seenganch nuestro perfume y los momentos ms tarde emergieron en cuatro patas.Fue grande, caf y agudo; La sangre fue embarrada a travs de su hocico y suspatas. Haba estado comiendo pero todava visto hambriento. Nos relumbr por un


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momento, y contempl el pasado duro y rechifl en eso para provocarlo.Sobresali en altura arriba en sus cuartos traseros y le dio un terrible bramido declera.

Coloqu a la chica abajo en el suelo en mi lado. Cul es tu nombre?' Exig mucho.

Thorne Malkin.' Le di a ella la hoja que tuve labrado y aguzado esa maana. Bien,Thorne, empuje y matanza que aguanta pues yo!' Capitane.

Ella clav los ojos en el oso, lo cual ahora talaba hacia nosotros, su claro de laboca, en condicin de ir a la carga. Por primera vez vi miedo en sus ojos.

Es demasiado grande, ' ella dijo. Nada es demasiado grande estar matado por unasesino de la bruja. Mata violentamente ese oso para m y le entrenar. En eseentonces un da usted tomar mi lugar.' Qu ocurre si me mata?' Sonre. El osoahora llegaba muy cerca. En ese caso esperar a que el oso comienza a comerle.

Una vez que es perturbado lo echar a perder.' Algo ocurri entonces eso fuecompletamente inesperado. A esta hora el nio temblaba de miedo y mir encondicin de escapar a cualquier segundo. Esto fue exactamente lo que quise. Miintencin fue curarla de la insensatez de tener el deseo de convertirme en unasesino de la bruja.

Y ella corri, pero no en la direccin esper. Thorne alz la hoja, le dio un grito ycorri directamente hacia el oso. Cuando dibuj y arroj otra hoja, ella fue lossegundos justos fuera de la muerte. Raras veces atino mal y mi meta fue perfecta,

la daga enterrndose a s mismo hasta el cuello en el ojo izquierdo del oso. Setambale y comenz a caer pero Thorne todava corra a velocidad hacia eso.Como ella lo apual en la cierva izquierda

La pierna, el animal muerto colapsado encima de ella. Ella tuvo suerte para nohaber sido muerta, o al menos seriamente haber lastimado por tal peso cayendosobre ella. Cuando la saqu a la fuerza, ella fue cubierta de sangre del oso pero deotra manera ilesa. Haba quedado impresionado por el coraje exhibido en uno tan

joven; Ella mereci marcharse dando media vuelta ilesa.

Lo ech a perder!' Ella exclam triunfalmente. Ahora usted tiene que entrenarme.'Alc la cabeza del oso y seal la daga empotrada en su ojo izquierdo.

Lo ech a perder, ' le dije a ella. Usted meramente le ofreci cena. Pero ahoratendremos una cena nuestra. Este oso ha cenado en carne humana por un buenrato; Ahora comeremos su corazn.' Fui tan bueno como mi palabra. MientrasThorne coleccion madera, tom lo que necesit del oso: Su corazn y dos ofertan


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rebanadas de su grupa. Pronto tuve un fuego yendo y cocinaba la carne en unaescupida. Una vez que termin corto en dos el corazn y medio dado a la chica.

Es bueno, ' ella dijo. Nunca he saboreado carne del oso antes.' Hay muy pocososos dejados, pero por si acaso usted alguna vez enfrenta otro, hay un par de

cosas que usted debe saber. Nunca lo apuale en la pierna que slo la hace fiera.Y nunca entre cerca. Tal animal debe ser muerto desde lejos. Son inmensamentefuertes: Una vez que un oso tiene agarre de usted, usted est casi muerto. Puedendesgajarse las extremidades o el apretujn que su calavera con uno muerde.'Thorne mastic su carne pensativamente. Recordar que la prxima vez nosotrosel empuje soporta cazar, ' ella dijo.

Casi solt una carcajada en la presuncin de que ', y la sonre. Usted fue nioasustado, y todava usted me obedeci y atac al oso. Entonces, s, comenzar a

entrenarle. Le dar un mes para ponerse a prueba.' Recog la hoja nueva queThorne haba usado para apualar al oso. Aqu, ' dije, dndoselo a ella a ella, stees tuyo ahora. Usted lo ha ganado. sta es su primera hoja.' As comenc aentrenar a Thorne, pero hice eso en secreto. Hubo tres razones para eso. Enprimer lugar, si cualquier de mis enemigos supiese de eso, la chica se convertiraen un blanco. Capturando o lastimando a Thorne podran tratar de ejercer presinsobre m.

En segundo lugar, fui celoso de mi reputacin y tuve el deseo de continuar dandomiedo para mi inclemencia y mi independencia. Estaba por esta razn que esculp

la imagen de tijeras en rboles.

En tercer lugar, el sucesor para la bruja Malkin que el asesino tradicionalmentehaba estado escogido a travs del combate. Juzgu eso mejor tan despus mimuerte que la costumbre debera continuar otra vez: Las brujas entoncescompetan con el uno al otro para el ttulo; No lo dese mirar como sipersonalmente seleccionara a m protegido como mi sucesor. Si Thorne seconvirtiese en el siguiente asesino, ella tendra que ganar la posicin en la maneraconvencional. No tuve duda que ella hara eso.

El mes pasado rpidamente y dems fueron para mi satisfaccin.

La chica fue valiente, y obediente tambin lo ms reciente fue importante. Prefierotrabajar a solas, pero con un socio que debo estar en el cargo y no hay cuartopara el comportamiento caprichoso. Recuerdo que el primer tiempo Thorne sali ala vista su valor cierto y yo me di cuenta simplemente cmo buen un asesino queella un da puede venir bien.


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Los rabdomantes habitan lo lejano al norte del Condado. No son amigo para losPendle Covens y ellos recientemente haban matado a una bruja Malkin que habaestado recorriendo sur a travs de su territorio. Haba sido despachado por mi clanpara echar a perder tres de su nmero en el desquite. Thorne no particip adentro

lo matando violentamente de los rabdomantes. Ella estaba all para observar yaprender. Mat tres, tan dirigido; Entonces, escogiendo una limpieza total en elbosque, coloqu sus cabezas en estacas, esculpiendo el signo de mis tijeras en losrboles circundantes. As de no podra haber error. No fue justo para la venganza;Fue una advertencia.

Retrospectivamente me doy cuenta de que debera haberme largadoinmediatamente despus y debera haber acelerado de regreso a Pendle. En lugarde eso Thorne y yo gastamos un da til a orillas del lago alguna llamada Coniston.Fue un da de entrenarse y yo empuj a la chica duro. El sol acababa de descender

detrs de los rboles cuando empezamos su cuchillo entrenndose. Estabatratando de ensearle a ella a estar tranquilo y controlar su clera. Ella tuvo lashojas; Us mis manos.

Hirame!' Grit, abofeteando su cara y dando un paso atrs fuera de alcance.

Thorne pas rpidamente hacia m, esgrimiendo dos hojas, cortando totalmente enm, su cara llena de furia. Di un paso dentro de su guarda y la abofete an msduro; Dos veces esta vez, picando ambas mejillas y trayendo las lgrimas a susojos. Calma, chica! Es slo dolor!' Me burl. Piense! Concntrese! Hirame!'

Ella atin mal otra vez, y le di a ella otro manotazo. Estbamos prximos al bordedel agua y a esta hora fue crepsculo; Las tijeretas de niebla reptaron hacianosotros sobre la superficie del lago.

Thorne aspir profundamente y yo le vi a ella afrontar reljese. Esta vez ella fint,y el arco de su primera hoja vino as es que cerca que sent su susurro del alientosobre la piel de mi hombro. Sonre en el aprecio y tard un paso atrs rpido enevitar su siguiente empuje. Fui pulgadas del borde del agua y el lago fue profundo.El ataque se origin repentinamente, tomndonos ambos por sorpresa. Tuve mi deregreso al agua y Thorne. Sus ojos se ampliaron en estado de choque, y di vueltay mir por encima mi hombro, viendo la muerte que surga hacia m.

La bestia tuvo brazos y dedos ndices con garras afiladas, pero fue ms pez quehombre, con una cara de pesadilla y ojos bacaladeros fros, un bocado de dientesafilados y un cuerpo humano largo, sinuoso, como de anguila con una aletaestrecha. Intent bailar el twist fuera, pero surgi arriba fuera del agua, yendomontado sobre su cola, me agarr del hombro y me jal bruscamente atrs. Como


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mi cabeza fue por debajo del agua fro, me di cuenta de que no tuve hoja en mieliminacin. Haba estado combatiendo a Thorne desarmado y mis fajas de cuero,mis fundas y mis cuchillos fueron esparcidos fuera de adelante la hierba algunadistancia del borde del agua. Pero no qued listo an, y con las uas de mi

izquierda que escople con gubia fuera del ojo derecho de la criatura; En eseentonces cort con los dientes sus dedos a fondo. Sin embargo, fue inmensamentefuerte y me arrastraba ms all y ms all en el agua turbio. No haba tenido horade arrebatar un aliento profundo y me haba percatado que estuve ahora enproblema serio.

Pero entonces vi otra forma en el agua al lado de m y sent un cuchilloapretndose en mi mano. Lo us rpidamente para el buen efecto. Y no estabasolo. Thorne estaba al lado de mi lado, y juntos hacemos picadillo esa criatura. Alamanecer ensamblamos sus fragmentos restantes al lado del lago. Nunca haba

visto cualquier cosa muy como eso antes, pero estaba sin duda un abhuman.Toman muchas formas extraas, y este haba sido adaptado para una vidaacutica. El Demonio algunas veces usa a tales criaturas para vencercontundentemente a sus enemigos. l no puede acercarse a m, as es que l habaenviado uno de sus nios en lugar de eso. Sin duda Thorne salv mi vida que elda; Haba requerido gran coraje para unrsele a m en el agua como eso. Comouna recompensa que herv arriba de los huesos de pulgar de la criatura y se los dioa ella. Fueron los primeros huesos que ella colg en su collar.

All por Pendle, usualmente entren a Thorne varias veces a la semana yocasionalmente la tom conmigo cuando me pongo en camino sobre los viajeslargos, saliendo a buscar esos marcados para la muerte por mi clan. Yo la habaobservado desarrollarse de una joven chica ansiosa en un asesino potencial de labruja que un da tomara mi lugar. Por la guerra y mi viaje para Irlanda, fueronvarios meses desde que por ltimo la haba visto, pero supe ella estara lista acontestar mi llamada. Mir perdidamente hacia el espejo ahora y cant el conjuro.Dentro de momento Thorne la cara hered foco. Ausente fue el nio que habaarremetido contra el oso. Ella tuvo ojos suaves, cada iris uno vvido azul en zafiro,pero su cara delgada fue eso de un guerrero, con una boca ancha y nariz afilada.Su pelo oscuro fue recortado en seco y ella tuvo un tatuaje pequeo en su mejillaizquierda: La efigie de un oso. Ella lo haba hecho para recordarle a ella del da quehaba acordado entrenarla.

Usted est muy sentido! ella pronunci, enseando los dientes. Qu pas?


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Le haba prohibido a ella que archiva sus dientes para puntos hasta que suentrenamiento fuese con creces completado, as es que sus sonrisas raras noaterraban an a los otros.

Le cont a ella sobre el kretch y el veneno, pero fue la cabeza aparte del Demonio

tan preocupada de m ms, y expliqu lo que tuve en el costal de cuero. Esa fue larazn autntica por qu a regaadientes llamaba a Thorne en tal gran peligro.

Pase lo que pase, no debe estar permitido caer en las manos de los sirvientes delDemonio, ' continu. Si muero, usted debe asumir el control de esa carga.' Porsupuesto, pero usted no va a morir. Dnde est usted? Al suroeste de Pendle,acerca de cinco millas de la base de la colina.' Entonces agrrese estar con ustedmuy pronto. Hasta dnde est detrs de usted el kretch? Es imposible ser cierto, 'le dije a ella, pero probablemente slo algunas horas a lo ms.'

Entonces intente mantenerse en movimiento. Recuerde lo que usted una vez ledijo a m. Usted apenas lo ha comenzado a pelear.' Con eso, el espejo se oscureciy Thorne se hubo ido. Peleando contra el dolor, me levant con dificultad ycomenc a tambalearme hacia el este otra vez, mi respiracin ronca y harapienta.Mi progreso fue muy lento y comenc a imaginarme que podra or el kretchpisando suavemente a travs de los rboles detrs de m, llegando ms cerca yms cerca, en condicin de brincar.

En una oportunidad pas rpidamente alrededor para responsabilizarme por eso,

pero no hubo nada all. La siguiente cosa que recuerdo yace sobre mi parte traseracon lluvia cayendo directamente en mi cara. Abr mis ojos en un pnico. Dndeestaba el costal de cuero? Le trat de alcanzar pero no encontr nada. Es segurolo tengo al lado de m, ' dijo una voz que supe. Thorne estaba arrodillado al ladode m vindose preocupado. Intent ponerme derecho pero ella amablemente meempuj hacia atrs abajo otra vez. El descanso, ' ella dijo firmemente. Dele lapocin hora de llevarse a efecto. Me report enfermo por telfono para ver a

Agnes en camino aqu. Lo que ella envi no es una cura sino eso le deberacomprar algn tiempo. Despus de que usted escupi el primer bocado logrdiluviar las mayoras de ella derriban su garganta.' El kretch es eso cercano?'Pregunt.

Thorne neg con la cabeza. No puedo inhalar por la nariz su acercamiento.' Sipodemos alcanzar a Pendle estaremos a salvo por algn rato. Las brujas quehicieron la criatura estn del sudoeste del Condado. No se atrevern a aventurarseen nuestro territorio.' Espero que usted est en lo correcto, ' dijo Thorne. Pero losclanes son divididos. Algunos les pueden permitir entrada. Ahora, intente estar


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parado.' Ella me ayud a mis pies, pero no estuve estable y ella tuvo quemantenerme. Aunque slo quince y todava no completamente crecido, ella fueahora casi tan alta como yo y se vio cada pulgada un asesino de la bruja. Ella fuevestida de una moda similar para m las fajas de cuero entrecruzado su cuerpo

humano, las fundas sujetando hojas.La sonre. Soy todava dbil lo suficiente como para viajar. Djeme y tome elcostal. Eso es lo que es realmente importante.' Viajaremos juntos, ' Thorne dijofirmemente. Recuerda cmo me llev usted una vez?' Cundo cazamos al oso?S, me acuerdo de que eso bien. Estaba pensando tan anterior.' Sano, ahora lellevar.'

Con eso, Thorne me puso en alto encima de su hombro y, sujetando el costal decuero en su izquierda, comenz a trotar hacia el este. Nos encaminbamos hacia la

casa de campo de Agnes Sowerbutts en las afueras del pueblo Deane de Roughlee. Fue extrao ser llevado de este modo. Estaba en guerra conmigo mismo: Unaparte de m sinti clera en mi debilidad, y el resentimiento hacia Thorne paratratarme as; La otra sentida gratitud para su ayuda y estaba bien consciente quela habilidad de Agnes Sowerbutts me diese la mejor probabilidad posible desobrevivir.

Despus de que un rato que el dolor lancinante en mis pulmones comenz adevolver como los efectos de la pocin comenz a gastarse. La agona lentamentese intensific hasta que apenas pudiese respirar y me sent perder el conocimiento

otra vez. La siguiente cosa que recuerdo es lo que son como al grito extrao deun ave de corral de cadver mismo a corta distancia. Entonces hubo una quietudrepentina y un cambio de fiebre. Estaba ya no siendo llevado; Estaba dentro, fuerade la lluvia. Proveo una cama y alguien se agachaba sobre m; La cara afectada de

Agnes Sowerbutts nad en la vista.

Sent mi cabeza estando alzado, y repentinamente mi boca estaba llena de unlquido vil que saborea. Me tragu un poco y casi vomitado. Quise escupir el restoexcepto combatido para controlar mi deseo. Agnes estaba tratando de ayudarme.Ella fue mi nica esperanza de supervivencia. As es que me obligu a tragar una yotra vez.

Luego de un rato un calor extrao se propag lentamente de mi estmago paramis extremidades. Me sent a gusto. Pienso que dorm por algn rato.

Pero entonces estaba despierto otra vez, mi cuerpo humano atormentado condolor.


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Hubo bien definidas punzadas de dolor en mi pecho, y cada aliento fue como unadaga apualando en mi corazn. Mis extremidades latieron y se sintieron tanpesadas como plomo. No importa qu pocin Agnes le haba dado a m, no habasurtido efecto por mucho tiempo. Abr mis ojos pero no podra ver nada. Todo

estaba obscuro. Hubo substrado el veneno mi vista? En ese entonces o la voz deAgnes: El veneno es demasiado virulento.

Ella se est muriendo. Lo siento pero no hay nada ms que pueda hacer.'


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Captulo 5:

Malkin Tower

La sangre, el trabajo seo y familiar mgico para la mayora de brujas, pero losviejos caminos no es el nico camino para energizar. All es nada equivocado con

tradicin, pero soy liberal y flexible. Soy Gata Vieja.

POR FAVOR, POR FAVOR, HAGA OTRO INTENTO, ' o a Thorne implorar. Ellatodava batalla, todava fuertemente. La gata vieja merece otra probabilidad.' Pelepor permanecer sin dormir, pero eventualmente perd el conocimiento otra vez,subdividindose lentamente en un sueo ms oscuro, ms profundo que lo quealguna vez haba sabido antes.

Fue esta muerte? Si es as, Thorne estaba solo. Cunto tiempo poda ellamantener a la cabeza del Demonio apartado de las manos de sus defensores? Lehaba dicho a ella un poco de mi alianza con Alice Deane, Tom Ward y JohnGregory. Ella tendra por entendido que ella necesit acercarse a ellosdirectamente y buscar su ayuda? Intent llamar a voces a Thorne y decirle a ella loque debe terminar, pero estaba imposibilitado para hablar. Fui atrapado profundo

dentro de mi cuerpo humano, me vi forzado a aguanta el dolor, lo cual aumentabatodo el tiempo.

No iba a permanecer mentiroso aqu en la agona mientras mi cuerpo humanolentamente perdi su agarre sobre la vida. Hubo una forma para librarse de ella.Podra flotar fuera de mi cuerpo humano para responsabilizarme por mi muerte.Tuve alguna habilidad en las artes de chamanstico magia. La mayora de brujasPendle son profundamente conservadoras en sus hbitos: A una edad tempranason probadas por su clan para determinar cul tipo de la sangre mgica oscura oel hueso o allegado ellas tiene una aptitud para. Nunca se les ocurrira alinear msall de esas opciones. Pero soy diferente. Mi mente es flexible y accesible paraotras alternativas. Estoy dispuesto y ansioso para aprender innovaciones. Estopuede ser porque durante mi vida como un asesino de la bruja de quien he viajadoa travs ampliamente y he encontrado otras culturas y formas de utilizar laoscuridad. Uno que tal encuentro estaba con una bruja rumana que viva en elnoreste del Condado. Fue ella que me ense algo de chamanismo.


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Por supuesto, usted podra gastar toda una vida aprendiendo sus secretos ypracticando su oficio. Tuve pero algunos meses para dedicar para eso, as es queme concentr simplemente un aspecto de su repertorio la habilidad de proyectar elalma del cuerpo humano. Tal procedimiento no est sin riesgos. Un practicante, un

mage, proyect su alma en la oscuridad y fue devorado por un demonio. Ustedtambin puede ser incapaz de encontrar el camino de regreso para su cuerpohumano. Por eso lo haba usado slo raras veces, y con gran cautela. Pero qu lehizo materia ahora? Me estaba muriendo. Las nieblas de limbo se cercabanalrededor de m lo suficientemente pronto, ya sea dej mi cuerpo humano o no.Por lo menos yo poda ver otra vez en cierto modo.

El proceso usualmente requiere algunas palabras cruciales masculladas en unacadencia particular, pero igualmente importante es la voluntad para escapar. Habaperdido control de mi cuerpo humano y aun no podra mover mis labios a hablar

las palabras del hechizo. Como fue, mi voluntad, conducido por la desesperacin,probado suficiente. Los momentos ms tarde comanditaba simplemente algunospies por encima de la cama en la cual mi cuerpo humano yaci. Thorne se sentabaen una silla, principal en sus manos, el costal de cuero dentro de su alcance. Unacandela titil en la mesa pequea al lado de ella. Mir hacia abajo en mi caracansada, boca abierta para succionar alientos poco hondo rpidos. Nunca habapensado que cesara as. No pareci estar bien. La gata vieja no estuvo nuncasupuesta a morir en una cama caliente que ella debera haber chocado con su finen combate, tan un guerrero. Pero despus de pensarlo me di cuenta de que tuve.

El kretch me haba matado. Eso se rasca de su garra envenenada haba sido elmomento de mi derrota el comienzo de mi muerte.

Me fui flotando y atraves la puerta cerrada. No fui nada ms que una esferapequea de enrojecimiento de luz, invisible para la mayora de la gente. Lo msfuerte de brujas y asusta podra poder vislumbrarme, pero slo en un lugar muyoscuro. Aun la luz de vela me hizo casi completamente invisible. Sin embargo,podra ver claramente, aun en la oscuridad sin embargo slo un color fue visible.Todo fue una sombra de verdes, y criaturas resplandecidas, alumbradas por lafuerza vital dentro de ellas. La sala de estar de la casa de campo de Agnes fue talcual la recordase: Acogedor, por completo excepto desordenado. Las paredesestaban cubiertas de estantes llenos de libros o filas de frascos conteniendoungentos, secaron hierbas y marchitaron races.

La primera Agnes fue una persona que cura.


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Ella estaba sentada sobre un taburete por el fuego en la pequea sala de estar,leyendo un libro. Fui a la deriva ms cerca y le el ttulo en la columna vertebral:Los Antdotos para Venenos Mortferos.

As es que ella haba escuchado a Thorne y no haba perdido las esperanzas

conmigo an. Si bien mis enemigos haban creado un kretch especialmentediseado para matarme, necesariamente no quiso decir que hubieran elaborado ensecreto un veneno completamente nuevo. La criatura misma se habra gastadomucho de su fuerza y recursos, en el gran costo para ellos mismos. Haba sidodotado de muchas manera con la cual matarme, y el veneno fue simplementenico; Simplemente podran haber seleccionado uno de lo ms mortfero. Si Agnespudiese determinar cul fue, todava podra tener una probabilidad.

Flot adelante, de paso a travs de la pared de la casa de campo con facilidad.

Delante coloque la enorme larga masa de Pendle Hill. Aceler adelantevelozmente. Podra morir de un momento a otro pero tuve que continuar misesperanzas. Hubo algo que podra hacer ora eso, si yo me recuperara, me podraayudar a preservar la cabeza del Demonio.

Haba decidido visitar a Malkin Tower y ver lo que la situacin estaba all _ dondeexactamente las dos lamias residieron.

Vol hacia Crow Wood y pronto bajaba en picada punto bajo sobre las copas delrbol, invisible para las cornejas feroces debajo de las que tomaron posada en sus

ramas frondosas. Un molde verde vivo de media luna su luz enfermiza en la torre.Fue una fortificacin sombra, rodeada por un foso defensivo, sobrepasado poralmenas y al abrigo de una enorme puerta del ironstudded. Una vez haba sido lacasa del Malkin Coven, pero ahora las dos lamias fieras moraron all. Antes de laguerra y la ocupacin enemiga, haba estado adiestrado por el coven paramatarlos y volver a tomar la torre. Yo me hube rehusado, decirles que las lamiasfueron demasiado fuertes y que el intento llevase la delantera para mi ciertamuerte.

Uno del coven haba retorcido su cara en una mofa. Nunca pens que el da

vendra cuando la Gata Vieja considerara a un enemigo demasiado fuerte!' Ellahaba hecho comentarios hirientes. En el desquite, romp su brazo y le relumbr acada uno de las brujas del otro a su vez. Los di miedo yo, y rpidamente bajan suvista. Pero haba mentido. Completamente el armado y el ataque, me sentconfiado que podra derrotar a las lamias _ especialmente si pudiese disear unapelea con ellas uno de cada vez y adentro un lugar de mi eleccin.


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Sin embargo, por ahora satisfizo mis propsitos para tenerlos habitando la torre.Para dentro coloca los pechos posedos por mi aliado, Thomas Ward, uno del cualel conocimiento contenido y los artefactos pertenecientes a su madre: Esta ayudade veinticuatro horas de fuerza nosotros en nuestra lucha en contra del Demonio y

sus sirvientes. Con las lamias como los guardianes, el pecho y sus contenidosfueron seguros.

Si fuese yo acercarse arropar en carne, habra usado el tnel tan guiado para lasmazmorras muy por debajo de la torre, y habra trepado en l por ah. Conocer auna lamia hostil en un espacio confinado habra sido para mi ventaja. Las doslamias custodias podran volar, y no sera sabio conocerlas al descubierto.

Poco despus de que el coven haba completado el ritual para criar al Demonio,haba tomado parte en la batalla combatida encima de Pendel Hill. Fuimos

atacados por una canalla de pueblo Downham y habramos hecho cortocircuitotrabajo de ellos pero la intervencin de las lamias fue contundente. A pesar de laexactitud de mis hojas, continuaron en su ataque. Mis cuchillos encontraron susblancos que la mitad de docena cronometra, pero las escalas de las lamias fueronuna mejor defensa que la armadura ms resistente. Muchas brujas haban muertoesa noche.

Como me acerqu al foso defensivo, sent un tirn como si estuviera siendo jaladode regreso hacia mi cuerpo humano. Nunca hube ido tan lejos de eso. El cordninvisible delgado que oblig conmigo a cumplir con eso podra chasquear y podra

causar mi muerte inmediatamente. Ese siempre haba sido mi miedo. Tal vez estefue por qu algunos shamans fallados para encontrar el camino de regreso ymuerto: Haban ido demasiado lejos y haban roto que el cordn Pero hizotiene importancia ahora? Estaba prximo a la muerte de cualquier manera. Amenos que Agnes encontrase una cura, tiempo pequeo permanecido para m.Cruc el foso defensivo y estaba de paso la piedra gruesa de la torre paraencontrar las habitaciones en un estado de desarreglo, igual de haban sidocuando los soldados haban usado su arma de dieciocho mazos para abrir brechaen las paredes.

Mi clan haba escapado a travs de los tneles, dejando su mitad de comidascomido. Desde entonces, durante una ocupacin breve por los Mouldheels, labrecha se haba compuesto antes de que las lamias los hubieran desterrado a suvez. El piso fue constelado con basura, y en el adyacente cuarto de almacenajeque la cancin ensaca de podrir papas y las zanahorias mohosas, as es que fue


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afortunado que mi espritu fuese incapaz de ser hediondo. Los tejidos de lasaraas cubrieron en grupos de moscas desecadas fue ensartado de cada esquina.

Las cucarachas y los escarabajos corrieron a pasos cortos a travs de lasbanderas. Y all en medio de la basura estaba el pecho cerrado grande que tena,

le perteneci a la madre de Tom. Fue seguro. Al mismo tiempo not algo que mehizo a m preguntarme. El pecho fue gratis de telaraas. No fue inclusopolvoriento. Y al lado de eso estado una pila de libros pequea. Hubieron sidoellos tomados del pecho? Si es as, quin los haba estado leyendo? Porque habasido protegido por las lamias, Tom Ward haba dejado el pecho deseen llavado.Pero alguien haba estado aqu muy recientemente, y sin duda haban excavado enel suelo adentro. Sent una oleada de clera. Dnde estaban las dos lamias?Cmo hubo sido esto permitido para ocurrir? Flot subiendo las escaleras y fueraencima de las almenas, donde vi dos troncos ms; Una vez haban contenido los

cuerpos humanos inactivos de las lamias. Abandonados, ambos fueron accesiblespara los elementos y fueron cubiertos de musgo, como las banderas de piedradebajo de ellos. Con todo apareciendo en se oscurece de Verde, fue difcil de sabersi la madera de las cajas estaba podrida o no.

Contempl fuera de encima el campo circundante. Por todas partes la torre estabarodeada de los rboles de Crow Wood.

Todo estaba quieto y silencioso. Pero repentinamente o un grito distante tansonado como el chillido de un ave de corral de cadver, pero algo ms profundo

como si viniese de la garganta de una criatura muy mayor. En ese entonces unaforma oscura vol a travs de la cara de la media luna verde. Fue una lamiavolvindose atrs hacia la torre.

Ella baj en picada hacia m cuatro alas emplumadas, cuerpo humano ms bajoblackscaled, garras agarrando algo. Ella rode la torre dos veces, entonces dejadocaer su presa encima de las almenas cerca de donde estaba suspendido. Le dio lasbanderas con un golpe aburrido, y sangre salpicado a travs de las banderas. Fueuna oveja muerta. La lamia haba estado fuera cazando. Sino donde fue suhermana? Me pregunt. La criatura baj en picada hacia la torre otra vez, einstintivamente trat de alcanzar mis hojas. En ese entonces record a mi estadopresente. Aun vestido de adentro se rellena de msculo esto no tena Sido un buenlugar para afrontar a la lamia. Ella aterriz en un tronco, curv garras agarrando lamadera que no estaba claramente podrida. La criatura fue formidable, y sera difcilde derrotar aun si ella no podra volar. Ella fue mayor que estaba tal vez nueve odiez pies altos si ella alguna vez se parase recto. Esas extremidades traseras


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fueron firmes y talones, capaces para llevar a un peso pesado como una oveja o lavaca, pero los forelimbs fueron ms humanos, con manos delicadas que podranagarrar un arma; Las garras fueron ligeramente ms tiempo que las uas de unamujer pero en extremo en punto capaz para desgarrar claro una cara o rebanada

en un cuello.La lamia contemplada en seguida en yo y repentinamente me di cuenta de que ellame podra ver. Fue la noche, pero la luna seguramente lanzaba bastante luz parahacerme invisible. Cualquier ella tuvo vista excepcionalmente aguda o ella estabausando magia oscura poderosa.

La criatura abri su boca para revelar colmillos afilados, y me habl en una vozronca, spera: Quin es usted, la bruja? Qu quiere usted aqu?' Fui incapaz decontestar. Quiz hubo una forma para una verga incorprea para comunicar, pero

fue una habilidad del chamanismo que nunca haba aprendido. Y fui dejadoperplejo por el hecho que esta lamia fiera en verdad podra hablar. Sugiri que ellacomenzaba a forjar cambio lentamente de regreso a su domstico ', casi la formahumana; En esta forma, slo una lnea de escalas verdes y amarillas bajandocorriendo por la longitud de su columna vertebral dejara traslucir su naturalezacierta. Hermana, yo la idea que tenemos un espa aqu. Envela en su camino!' Lalamia fiera me tena ya no a la vista; Ella inclin su c

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09-Yo Soy La Gata Vieja