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ELIMINACIN DEHIDROCARBUROS Y DESECHOS

DOCUMENTO DE INFORMACIN TCNICA

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ELIMINACIN DE HIDROCARBUROS Y DESECHOS

El problema de los residuosLa experiencia ha demostrado que el componente mscostoso y que requiere ms tiempo de una respuesta aun derrame de hidrocarburos suele ser el tratamiento o laeliminacin de los residuos recolectados. La cantidad deresiduos generados depende de numerosos factores, comopor ejemplo del tipo y volumen de hidrocarburos derramados,de la medida en que los hidrocarburos se esparcen y afectanla costa y, lo ms importante, de los mtodos empleadospara recolectar los hidrocarburos derramados y el materialoleoso de la supercie del mar y la costa.Incluso en el caso de derrames de hidrocarburosrelativamente menores, la cantidad de residuos recolectadopuede sobrepasar rpidamente la capacidad de lasinstalaciones de desecho existentes. Para resolver esteproblema rpidamente, los mtodos para tratar los residuos

deben constituir un componente clave de cualquier plan decontingencia de derrames de hidrocarburos. Las decisionessobre las tcnicas de respuesta deben tener en cuentala probable cantidad de residuos que se genere, y sifuera posible, dando preferencia a aquellas tcnicas queminimicen la cantidad de residuos recolectados. Adems,especialmente en el caso de la limpieza de costas, unaatenta supervisin del personal se considera fundamental.No obstante, incluso con el uso de mtodos de respuestaapropiados y razonables, el volumen de residuos generadosa veces puede ser decenas de veces mayor que el volumendel derrame inicial de hidrocarburos.Una vez recolectado, el esfuerzo y gasto necesariospara tratar los residuos dependern de las opciones

de almacenamiento, transporte, tratamiento y desechodisponibles y de los requisitos normativos locales. Lasdecisiones sobre el tratamiento de residuos deben tomarseal comienzo de un siniestro en funcin de una estimacinrealista de la cantidad y el tipo de residuos que probablementese generarn. La organizacin ecaz de todas las partes delproceso de gestin de residuos resulta fundamental paraevitar un problema importante y costoso. Cada vez existe unamayor conciencia medioambiental global y unos requisitosnormativos concernientes a la eliminacin de residuos msestrictos, por lo que es probable que sea necesario utilizarformas innovadoras de uso, reciclaje o desecho de residuos.

Opciones de gestin de residuosLa Jerarqua de residuos es un marco de trabajo internacionalconsolidado para clasicar y priorizar opciones de gestinde residuos aplicables a todas las formas de residuos y esigualmente vlido como base para la gestin de residuos

derivados de derrames de hidrocarburos. La jerarqua incluyecinco pasos distintos en orden de preferencia:

1. Reduccinde la cantidad de desechos oleosos generados,por ejemplo mediante el uso de tcnicas selectivas delimpieza de costas que minimicen la recoleccin de materiallimpio y/o agua o a travs del tratamiento in situ de materialoleoso (Figura 1). El control riguroso de los consumibles,especialmente el uso de material adsorbente, tambin servirpara reducir los residuos. Los documentos de ITOPF sobrela limpieza de hidrocarburos de costas y el uso de materialesabsorbentes describen las prcticas apropiadas con mayordetalle.

2. Reutilizacinde los recursos utilizados durante la limpieza,por ejemplo limpiando y reutilizando equipos y ropa deproteccin contaminados con hidrocarburos en la medidade lo posible (Figura 2).

3. Reciclaje de hidrocarburo lquido incorporndolo en losujos de las reneras o estabilizacin de los hidrocarburosy material oleoso para su utilizacin en proyectos deconstruccin de carreteras o de recuperacin de tierras.

4. Recuperacindel valor calorco del material de los residuoscomo combustible para la generacin elctrica o trmica.

5. El desecho de los residuos que no pueden tratarse conuna de las opciones anteriores puede lograrse medianteincineracin, relleno sanitario o tcnicas de compost.

En realidad, las decisiones de gestin de residuos estndeterminadas por el coste y la capacidad de las opcionesdisponibles que cumplen las normativas sobre eliminacinde residuos en la regin donde se produjo el siniestro. Si

IntroduccinLa mayora de las operaciones de limpieza de derrames de hidrocarburos, particularmente los dela costa, implican la recoleccin de cantidades importantes de hidrocarburos y desechos oleosos.El almacenamiento y la eliminacin de residuos constituye un aspecto importante de cualquieroperacin de respuesta y ser necesario plasmar claramente las disposiciones correspondientessobre gestin de residuos en un plan de contingencia de derrames de hidrocarburos. Resulta

fundamental que las medidas tomadas al comienzo de un siniestro acten para evitar que losproblemas con los residuos comprometan la respuesta y se conviertan en un problema costosoque contine despus de completarse la limpieza del derrame.

Este documento analiza las diferentes opciones disponibles para la gestin del material de residuogenerado como resultado de derrames de hidrocarburos procedentes de buques en el medio marino.

5 Figura 1: limpieza in situ de arena contaminada por hidrocarburos

mediante lavado a baja presin, con barreras adsorbentesdesplegadas para capturar los hidrocarburos derramados.


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existieran varias opciones tcnicamente viables (Tabla 1), larentabilidad representar probablemente un factor signicativoen la seleccin de la va de eliminacin. No obstante, los

derrames de hidrocarburos suelen suponer, por su naturaleza,emergencias que requieren una respuesta rpida, y a menosque se le proporcione la debida consideracin a la gestin deresiduos durante la planicacin de la contingencia, las opcionesde desecho ms viables y rentables podran prevalecer sobreopciones de gestin de residuos ms sostenibles.

Naturaleza de los hidrocarburos

y del material oleosoComo regla general, es probable que los derrames dehidrocarburos persistentes, como por ejemplo petrleos crudos,fueloils ms pesados y algunos aceites lubricantes, generencantidades considerables de residuos. Una vez derramados,los hidrocarburos empiezan a meteorizarse, con el consiguienteaumento en viscosidad y contenido de agua. Evitar retrasosen la recoleccin de hidrocarburos aumenta la probabilidad deque sea uido y relativamente libre de contaminacin. Con eltiempo, los hidrocarburos pueden acumular desechos comoresultado de la destruccin de la embarcacin al partirse, dela carga perdida (Figura 3) o de desechos procedentes de lacosta (Figura 4).

Incluso si los hidrocarburos estuvieran libres de desechosslidos, la recoleccin en el mar podra suponer la recoleccinde cantidades signicativas de agua debido a los mtodos de

5 Figura 2: en la respuesta a derrames resulta fundamental

minimizar los residuos. Siempre que sea posible, los equiposde proteccin individual (EPI), incluida la ropa, se limpiarn

y reutilizarn.

5 Tabla 1: resumen de las opciones principales que suelen utilizarse para la separacin y eliminacin de hidrocarburos

y desechos.

Tipo de material Mtodos de separacin Opciones de desecho

Lquidos

Hidrocarburos noemulsionados y aguasresiduales

Separacin por decantacin/gravedad deagua libre

El agua recolectada puede requerirtratamiento/ltracin posterior

Uso de hidrocarburos recuperadoscomo combustible o materia prima parareneras

Retorno de aguas tratadas a su origen

Hidrocarburosemulsionados

La separacin de la emulsin libera aguamediante:

Tratamiento trmico

Uso de desemulsicantes

Uso de hidrocarburos recuperadoscomo combustible o materia prima parareneras

Estabilizacin y reutilizacin

Incineracin

Slidos

Hidrocarburosmezclados con arena

Recoleccin de hidrocarburoslquidos lixiviados en arena durante elalmacenamiento temporal

Extraccin de hidrocarburos de la arenamediante lavado con agua o disolvente

Retirada de hidrocarburos slidos o bolasde alquitrn mediante cribado

Uso de hidrocarburos lquidosrecuperados como combustible o materiaprima para reneras

Retorno de aguas tratadas a su origen


Degradacin mediante compostaje otcnicas de compost

Relleno sanitario

Incineracin

Cantos rodados,guijarros grandes opequeos

Recoleccin de hidrocarburos lquidoslixiviados en material de la playa durantealmacenamiento temporal

Extraccin de hidrocarburos del materialde la playa mediante lavado con agua odisolvente

Retorno de piedras limpiadas a su origen


Relleno sanitario

Hidrocarburosmezclados con madera,plsticos, algas marinas,mariscos y adsorbente

Equipos y suministros depesca contaminados porhidrocarburos: redes,boyas y bastidores

Recoleccin de hidrocarburos lquidoslixiviados durante almacenamientotemporal

Lavado con agua de los hidrocarburospara separarlo de los desechos

Retirada del agua libre

Compresin

Estabilizacin y reutilizacin despus de laretirada de plsticos y desechos grandes

Degradacin mediante compostaje otcnicas de compost de hidrocarburosmezclados con algas marinas, mariscoso adsorbentes naturales

Relleno sanitario

Incineracin

Bolas de alquitrn Separacin de arena mediante cribado Estabilizacin y reutilizacin

Relleno sanitario Incineracin


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5 Figura 5: hidrocarburos emulsionados varados sobrearena. La recoleccin manual selectiva permite minimizar

la cantidad de sustrato limpio retirado.

5 Figura 6: hidrocarburos semislidos contenidos dentro deuna barrera. Las dicultades para bombear los hidrocarburos

pueden limitar las vas de eliminacin disponibles.

5 Figura 3: residuos plsticos de contenedores perdidos por la

borda, mezclados con hidrocarburos y varados en manglares.5 Figura 4: hidrocarburos mezclados con plstico desechado,

basura domstica, madera, vegetacin y otros residuos.

recoleccin utilizados, o a la formacin de una emulsin de aguaen hidrocarburos (Figura 5). Por otra parte, los hidrocarburoscon un punto de uidez por encima de la temperatura del marpodran convertirse rpidamente en semislidos (Figura 6), loque implicara la recoleccin mediante palas o pinzas mecnicasque tambin suelen recolectar cantidades importantes de agua.Los derrames de hidrocarburos no persistentes tienden aevaporarse y dispersarse de forma natural en un corto perodode tiempo y por lo tanto tienen menos posibilidades de asociarsecon problemas de generacin de residuos.

Los hidrocarburos recolectados de la costa normalmente semezclarn con cantidades considerables de otros materiales,como por ejemplo arena, guijarros, madera, plsticos y algasmarinas. Cada material puede requerir un mtodo diferentede tratamiento o eliminacin y la separacin puede resultardifcil. Por ejemplo, la madera contaminada con hidrocarburospuede quemarse bajo condiciones controladas, posiblementein situ, mientras que no resulta prctico quemar algas marinascontaminadas con hidrocarburos. Los materiales contaminadospor hidrocarburos procedentes de las operaciones de respuesta,como por ejemplo materiales adsorbentes (Figura 7), ropade proteccin (EPI), barreras de contencin daadas, sacosde almacenamiento (Figura 8) y otros tipos de receptculosde residuos tambin pueden contribuir considerablemente al

volumen de residuos generados despus de un derrame dehidrocarburos, sobre todo si se recurre a un gran nmero detrabajadores o voluntarios sin experiencia. Tambin puedengenerarse cantidades considerables de residuos si secontaminaran aparejos de pesca e instalaciones de maricultura

y no pudieran limpiarse satisfactoriamente, o si la produccinse declarara inutilizable. Estos problemas se consideran deforma ms detallada en un documento de ITOPF Efectos dela contaminacin por hidrocarburos en el sector de la pescay acuicultura.

Transporte, almacenamiento ypreparacin para el desechoEn ocasiones, la limpieza genera grandes volmenes deresiduos y su eliminacin puede plantear problemas logsticosimportantes relacionados con la manipulacin y el transporte.Para permitir que las operaciones de limpieza continensin obstculos, suele ser necesario almacenar el materialtemporalmente para proporcionar un almacenamientointermedio entre la recoleccin y tratamiento y/o desecho nal.Esto tambin ofrece tiempo a las autoridades para seleccionar elmtodo apropiado para tratar los residuos, si an no estuvieranidenticados. En el caso de residuos procedentes de la limpiezade costas, el almacenamiento en la parte de atrs de la playa porencima de la marca de la marea alta (Figura 8) permite realizarel transporte en dos etapas: desde el almacenamiento principal

en la playa hasta el almacenamiento intermedio y nalmentehasta el tratamiento y/o desecho nal segn sea necesario. Estoreduce el riesgo de contaminacin de carreteras restringiendoel nmero de vehculos utilizados en la transferencia de laprimera etapa desde la playa.


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5 Figura 9: residuos segregados de forma deciente en unpozo correctamente revestido; se requiere un esfuerzo

adicional para separar y tratar los residuos.

5 Figura 10: almacenamiento de hidrocarburos recolectadosen una barcaza. Se requiere una cubierta para evitar la

entrada de agua.

5 Figura 7: barrera adsorbente contaminada parcialmente por

hidrocarburos. El uso a gran escala de materiales adsorbentes

debe evitarse para minimizar la generacin de recursos.

5 Figura 8: almacenamiento temporal de bolsas de plstico conmaterial de la playa contaminado por hidrocarburos por encima

de la marca de la marea alta, sobre lminas de plstico paracontener cualquier lixiviado.

Los desechos oleosos deben transportarse, almacenarse ydesecharse de conformidad con las normativas locales. Enalgunos pases, se requerirn licencias para emplazamientos dedesecho temporal y para los contratistas que se ocupan de lasdiferentes tareas de desecho. La consulta con las autoridadesreguladoras y de adjudicacin de licencias, desde la primerafase de un siniestro, favorecer a este importante componenteadministrativo del proceso de desecho.

En la medida de lo posible, y siempre que exista una va deeliminacin disponible, los diferentes ujos de residuos debensegregarse en el punto de recoleccin y almacenarse porseparado. La prdida de control y disciplina en cualquier etapade la va de eliminacin puede dar lugar a complicacionesposteriores y a costes adicionales innecesarios (Figura 9). Porejemplo, los hidrocarburos recolectados, desechos oleosos ymateriales no oleosos deben almacenarse en reas separadaspara que puedan aplicarse diferentes mtodos de tratamientoy desecho segn la categora. Siempre que los hidrocarburosse bombeen a temperatura ambiente, pueden almacenarse endepsitos cerrados. No obstante, es necesario tener muchocuidado durante el almacenamiento en grandes cantidades demateriales ms viscosos, particularmente si los depsitos no

se instalaran con serpentines calentadores, ya que el vaciadode los depsitos puede resultar difcil sin calentamiento. Losgrandes volmenes de hidrocarburos recolectados podranalmacenarse en buques tanque, si estuvieran disponibles,aunque esta podra ser una opcin bastante cara.

Los hidrocarburos de alta viscosidad deben almacenarseen recipientes abiertos tales como barcazas, contenedoreso bidones para facilitar las operaciones de tratamientoy transferencia. Si los desechos de hidrocarburos sealmacenaran durante un periodo considerable de tiempo,ser fundamental utilizar recipientes cubiertos para evitarla entrada de agua de lluvia (Figura 10), lo que podraprovocar que los hidrocarburos otaran y rebosaran. Si nose dispone de contenedores para este propsito, puedenretenerse los hidrocarburos recolectados dentro de muros de

tierra compactada o en pozos de almacenamiento sencillosrecubiertos con polietileno grueso (u otro material adecuadoresistente a los hidrocarburos). Resulta preferible utilizarpozos de almacenamiento de aproximadamente 2 metros deancho y 1,5 metros de profundidad para mantener un fcilacceso a todas las partes del pozo (Figura 11). Sin embargo,el tamao y nmero de pozos debera reejar el volumen deresiduos previsto. Si existe la posibilidad de que se produzcanlluvias intensas, debera dejarse el margen necesario al llenarlos pozos. Cuando se requiera almacenar temporalmentehidrocarburos en reas sensibles, como por ejemplo dunasde arena, es importante evitar daos en la vegetacin deestabilizacin, lo que podra dar lugar a erosin. Siempreque se excaven pozos, estos deben rellenarse despus deretirar completamente los hidrocarburos y, en la medida de

lo posible, se restablecer el rea a su estado original.

Los sacos de plstico deben contemplarse como un mediode transporte de material oleoso y no como un medio dealmacenamiento, ya que tienden a deteriorarse y degradarse


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5 Figura 13: la captura y tratamiento de lixiviado procedente

de arena contaminada por hidrocarburos amontonada en elalmacenamiento temporal evita la contaminacin secundaria

del rea circundante y de aguas subterrneas.

5 Figura 14: la retirada de desechos de la costa antes de que

los hidrocarburos queden varados contribuir a reducir lacantidad de material oleoso a desechar.

5 Figura 11: fueloil emulsionado vaciado de un contenedor aun pozo de almacenamiento temporal revestido.

5 Figura 12: la degradacin de sacos de plstico por laexposicin a largo plazo a la luz solar puede dar lugar a

una nueva contaminacin

bajo la luz solar, lo que libera su contenido (Figura 12). Sise requiriera tratar los contenidos de alguna forma antes dedesecharlos, normalmente ser necesario vaciar las bolsasy desecharlas por separado. Independientemente de quelos residuos se almacenen en contenedores, en montones oapilamientos o por otros medios, debe revestirse el rea dealmacenamiento y se establecern medidas para capturar ytratar los lixiviados para evitar contaminacin secundaria delrea circundante y las aguas subterrneas (Figura 13). Losolores que se deriven de la descomposicin de vegetacin

contaminada por hidrocarburos, las moscas y parsitos,pueden resultar una molestia si los emplazamientostemporales se ubican cerca de reas habitadas.

La seguridad de las reas de almacenamiento temporaldebe ser proporcional a los riesgos asociados con el accesono autorizado y podra abarcar desde sealizaciones yreas acordonadas hasta vallas ms impenetrables yvigilancia durante las 24 horas. Sin la seguridad adecuada,especialmente cerca de centros urbanos, existe el riesgoadicional de vertido de residuos domsticos o comercialesen los emplazamientos de almacenamiento temporal.El tiempo necesario para transferir los residuos hastalos emplazamientos de desecho nal designados debe

minimizarse para evitar problemas provocados por el vertidode residuos y problemas derivados de la contaminacinsecundaria.

Si se han identicado mtodos de desecho nales y la

capacidad lo permite, el transporte de residuos desde lacosta directamente hasta el emplazamiento de desecho nalelimina la necesidad de almacenamiento temporal. Esto evitadoble manipulacin, minimiza la acumulacin de residuos ypermite completar la respuesta general con ms rapidez ymayor rentabilidad.Como buena prctica, se recomienda registrar las cantidadesy tipos de desechos oleosos recolectados para supervisarla marcha de los trabajos desde el centro de mando. Los

registros tambin resultan tiles para redactar la reclamacinde indemnizacin posterior.

Minimizacin de residuosLos problemas asociados con la eliminacin se reducirnsi se concede prioridad a minimizar la cantidad de residuosgenerados durante la respuesta. A menos que existan otrosfactores prevalentes, ste debera ser un factor importante alconsiderar las tcnicas de limpieza.

La cantidad de desechos recolectados con los hidrocarburossuele complicar las tareas de eliminacin. Con frecuencia, los

reconocimientos costeros para identicar las acumulacionesnaturales de desechos indicarn los lugares en tierra a losque pueden llegar los hidrocarburos. En ocasiones, es posibleretirar los desechos de estas costas antes de la llegada delos hidrocarburos, con un coste muy inferior al que supondra


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5 Figura 15: decantacin de agua en el rea del derrame, despusde la decantacin y separacin de agua contaminada por

hidrocarburos recolectada en un camin aspirador.

5 Figura 16: sistema improvisado de ltracin de residuos en

el que los hidrocarburos recolectados pasan a travs de unembudo con rejilla para ltrar residuos.

desecharlos una vez contaminados (Figura 14). Por otraparte, podra priorizarse la proteccin con barreras de reasde recoleccin de desechos, reducindose el riesgo decontaminacin de estos restos por hidrocarburos.

Para minimizar la cantidad de agua residual que se desecharnalmente, se puede decantar el agua separada de la mezcla dehidrocarburos/agua recolectada en el mar o cerca de la costa.Despus de decantar y separar los hidrocarburos en depsitosa bordo de embarcaciones de recoleccin, en camionesaspiradores (Figura 15) u otros dispositivos, el agua puededescargarse desde vlvulas inferiores hasta un rea protegidacon barreras. La concentracin de los hidrocarburos de estaforma sirve para maximizar la capacidad del almacenamientotemporal y reducir las interrupciones en las operaciones derecoleccin mientras se organiza la disponibilidad de capacidadadicional. Sin embargo, debe sealarse que en algunos pases lalegislacin local podra prohibir la descarga de cualquier lquidoal mar sin permiso de las autoridades pertinentes.

Puede que exista la posibilidad de recolectar in situ los

hidrocarburos del material de la playa contaminado. Por ejemplo,la ltracin de hidrocarburos procedentes de material y residuosde la playa recolectados puede contenerse dentro de un foso odique alrededor del rea de almacenamiento. A continuacin,el material oleoso de la playa puede lavarse con agua, enocasiones junto con un disolvente adecuado, como por ejemploun limpiador basado en ctricos, para liberar los hidrocarburos.El lavado puede realizarse mediante el uso de mangueras debaja presin para soltar y despegar los hidrocarburos de losdesechos contenidos en un pozo de almacenamiento temporal. Acontinuacin, la mezcla de hidrocarburos/agua resultante puedebombearse para separar los hidrocarburos posteriormentepor gravedad. Otro mtodo consiste en colocar el materialcontaminado sobre una parrilla o malla de alambre para drenarlos hidrocarburos sobre un contenedor o depsito situado debajo(Figura 16). Este proceso puede potenciarse mediante el lavadocon agua del residuo, aunque pueden generarse volmenesconsiderables de agua oleosa. La separacin tambin puedeconseguirse en un sistema cerrado mediante el uso de agua o undisolvente. Los dispositivos disponen de hormigoneras estndar

para operaciones con lotes a pequea escala hasta equipos deprocesamiento de minerales para tratamiento continuo a granescala. Aunque estos sistemas a gran escala ofrecen buenosresultados en circunstancias especcas, tardan demasiadoen conseguir niveles de limpieza satisfactorios y la separacinde niveles altos de nos o residuos en el agua residual puede

resultar difcil. En consecuencia, an no se aplican de formageneralizada en siniestros de derrames de hidrocarburos.

El volumen de residuos tambin puede reducirse mediante laseparacin de los hidrocarburos, en forma de bolas de alquitrn,de la arena limpia a travs de recoleccin manual, cuando unemplazamiento pudiera requerir un alto nivel de limpieza, comoen el caso de las playas tursticas. En ocasiones se utilizandispositivos de cribado, estticos y dinmicos, para retirarresiduos de arena contaminada por hidrocarburos y bolasde alquitrn de arena ligeramente contaminada (Figura 17).Aunque el uso de mano de obra suele ser intensivo, el costede la limpieza in situ de grandes cantidades de material oleosode la playa podra resultar inferior al de otros mtodos que

impliquen el transporte del material hasta cierta distancia dela costa y su posterior eliminacin.En muchos siniestros, un gran porcentaje de los residuosgenerados es material adsorbente sinttico, y a menudouna proporcin considerable de este material se contaminaligeramente con hidrocarburos o no se contamina en absoluto(Figura 7). Los problemas de residuos se reducirn en granmedida si se utiliza adsorbente nicamente cuando otrastcnicas resulten inadecuadas y si se presta atencin paraasegurar que se utilice a pleno rendimiento.

Cuando los desechos oleosos se eliminen junto con la basuradomstica mediante incineracin, acordar una escala gradual

de costes segn el valor calorco de los residuos puedeproporcionar un incentivo para minimizar la cantidad de residuosno contaminados por hidrocarburo recolectados: cuanto mscontenido de hidrocarburos y, por lo tanto, mayor valor calorco,menor precio de la eliminacin.


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5 Figura 17: cribado mecnico de bolas de alquitrn de arenapara reducir la cantidad de residuos generada.

5 Figura 18: estabilizacin de desechos oleosos mediante eluso de cal viva.

Tratamiento y opciones de

eliminacinExisten diferentes opciones para el tratamiento y la eliminacinnal de hidrocarburos y residuos oleosos, que se resumen en laTabla 2 y se detallan a continuacin. El mtodo de eliminacinms adecuado en un siniestro depender de diversos factores,que incluyen la naturaleza y consistencia de los residuos, ladisponibilidad de emplazamientos e instalaciones adecuados,los costes relacionados y las restricciones normativas.

Recuperacin de hidrocarburosLos desechos oleosos pueden tratarse de forma que serecuperen cantidades sucientes de hidrocarburos para su

procesamiento nal o combinacin con fueloils para usoposterior. Este proceso utiliza las propiedades calorcas delos hidrocarburos y ofrece la posibilidad de generar ingresosnancieros por su venta, para compensar los costes de desecho.Este uso de los hidrocarburos recuperados suele ser el mseciente en coste y debe encontrarse entre las primeras opcionesa tener en cuenta. Los posibles destinatarios para procesamientoo mezclado son reneras, contratistas de recuperacinespecializados en reciclaje de hidrocarburos usados, centraleselctricas y cementeras. No obstante, la mayora de estasinstalaciones solo pueden aceptar materias primas concriterios de especicacin muy exigentes. En consecuencia,los hidrocarburos recuperados debe tener la calidad adecuada.Por ejemplo, los hidrocarburos deben permitir el uso de tcnicasde bombeo, presentar niveles bajos de slidos e incluir un

contenido de sal inferior al 0,1% para procesamiento a travsde una renera, o inferior al 0,5% para mezclado con fueloil.Si se supone que los hidrocarburos son aptos para reciclaje,es probable que los renadores u otros usuarios dispongan decapacidad de almacenamiento o procesamiento limitada y puedeque se requiera un almacenamiento intermedio alternativo. Lasinstalaciones de recepcin de sentinas de buques y estacionesde deslastrado de buques tanques pueden resultar adecuadaspara este propsito, aunque tambin pueden presentar unacapacidad limitada.

Probablemente, los hidrocarburos recuperados del mar son msfciles de preparar para su procesamiento, ya que normalmentesolo resulta necesario separarlo de cualquier agua libre asociada.La extraccin de agua de emulsiones de agua en hidrocarburosplantea ms dicultades. El tratamiento trmico puede provocarla ruptura de emulsiones inestables a temperaturas de hasta80C, lo que permite separar los hidrocarburos y el agua porgravedad. Las emulsiones ms estables pueden requerir eluso de productos qumicos conocidos como rompedores de

emulsin o desemulsicantes. El tratamiento trmico y losdesemulsicantes pueden reducir la viscosidad de la mayora

de hidrocarburos para que resulte ms fcil bombearlos.

Ningn producto qumico permite romper por s solo todos lostipos de emulsiones y puede que sea necesario realizar ensayosin situ para determinar el producto ms ecaz y la dosis ptima.Las dosis tpicas se encuentran en un rango entre el 0,1% yel 0,5% del volumen a tratar. El tratamiento debe realizarsedurante la transferencia de la emulsin desde el dispositivo derecoleccin hasta un depsito, o desde un depsito a otro, paraasegurar una mezcla correcta y minimizar la dosis necesaria. Elrompedor de emulsin puede inyectarse en el lado de entradade una bomba o de un mezclador esttico en lnea instalado enla admisin de aspiracin. Despus de la separacin, la faseacuosa contendr la mayor parte del rompedor de emulsiny hasta un 0,1% de hidrocarburos y, en consecuencia, esta

mezcla debe desecharse con precaucin.

EstabilizacinLa arena oleosa libre de grandes cantidades de maderaotante y otros desechos puede unirse con una sustanciainorgnica, como por ejemplo cal viva (xido de calcio), paraformar un producto inerte que evite lixiviados de hidrocarburosy permitir que los hidrocarburos se eliminen bajo condicionesmenos exigentes que la arena oleosa sin tratar (Figura 18).Por otra parte, estas mezclas pueden servir para trabajosde recuperacin de tierras y construccin de carreteras,cuando no se requieran propiedades de resistencia a cargas,como por ejemplo vas de servicio o cunetas en bordes decarreteras. Evidentemente, la idoneidad de la tcnica dependedel suministro abundante de material de estabilizacin. Lacal viva que puede obtenerse normalmente de cementeraspresenta la ventaja de que el calor generado por su reaccincon el agua presente en los residuos reduce la viscosidad delos hidrocarburos, lo que facilita la unin. Tambin es posibleaplicar otros materiales, como por ejemplo cemento, zeolita,residuos de cenizas volantes y algunos productos disponiblescomercialmente.La cantidad ptima necesaria de agente aglutinante dependeprincipalmente del contenido de agua de los residuos y no dela cantidad de hidrocarburos. Este nivel de contenido puededeterminarse experimentalmente. Para la cal viva, la cantidadrequerida normalmente se encuentra entre el 5% y el 30% delpeso del material a tratar. El tratamiento puede realizarse enuna instalacin central o en el lugar del derrame. En un centrode tratamiento, el agente se mezclara con los residuos en unproceso continuo. Este mtodo requiere el uso de equiposcostosos, como por ejemplo un mezclador continuo de tambor.Podran tratarse cantidades ms reducidas en un proceso


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5 Tabla 2: resumen de las ventajas y desventajas de las opciones que suelen estar disponibles para el tratamiento y eliminacinde hidrocarburos y desechos.

por lotes mediante el uso de hormigoneras, aunque el calorgenerado por el proceso y la naturaleza corrosiva de la reaccinpueden impedir su uso.Por otro lado, los residuos pueden extenderse en lechos detratamiento en el emplazamiento de desecho nal en capasde hasta 30 cm de grosor y mezclarse mediante un mezcladorde rociado que incorpore la cal. Despus del tratamiento, losresiduos se dejan en el lugar y se cubren o se envan a unrelleno sanitario. Este mtodo puede ser ms rentable si se

dispone de terreno suciente.En ocasiones, es posible que resulte preferible realizar la mezclaprimaria en pozos en el emplazamiento del derrame parafacilitar el transporte de la mezcla, por ejemplo en camioneso contenedores descubiertos en lugar de utilizar camionescisterna. A continuacin, puede realizarse el tratamiento nalen una instalacin de recepcin ms grande mediante el usode equipos especializados.Esta tcnica puede generar una gran cantidad de polvo corrosivoy, si es posible, debe seleccionarse el emplazamiento detratamiento para minimizar su extensin a reas adyacentes.Tambin es importante que el personal de operaciones utiliceropa de proteccin y mascarillas para proteger la piel, pulmones

y ojos. Resulta fundamental compactar el material medianteequipos de construccin de carreteras si, despus del mezclado,va a emplearse en esa actividad.

IncineracinEn ciertas situaciones, incinerar in situ los hidrocarburos otantesrecin derramados puede ser un mtodo satisfactorio paraeliminar con rapidez grandes cantidades de hidrocarburos.No obstante, los hidrocarburos derramados suelen suscomponentes voltiles despus de un breve perodo de tiempoen el mar y normalmente acumulan una alta proporcin de agua.

En consecuencia, la incineracin de hidrocarburos varados enla orilla puede resultar difcil si no se reduce el contenido deagua en primer lugar, especialmente si los hidrocarburos hanpermanecido un tiempo prolongado en el mar. No se recomiendaincinerar directamente hidrocarburos o desechos oleosos sinmedidas de contencin, excepto en reas muy remotas, yaque puede resultar difcil controlar el fuego y humo densoresultantes. Cuando se incineran hidrocarburos en tierra al airelibre, tambin suelen esparcirse y el terreno puede absorberlos.Adems, podra permanecer un residuo alquitranado ya que es

prcticamente imposible conseguir una combustin completa.Estos problemas pueden superarse utilizando una incineradoraque destruya los residuos mediante combustin a altastemperaturas. Se han desarrollado incineradoras porttilespara uso en sitios remotos, principalmente para quemarresiduos mdicos. Sin embargo, puede que la legislacin localy las inquietudes medioambientales prohban el uso de estosdispositivos para incinerar desechos oleosos en la costa ysolo permitan tratar de esta forma residuos a pequea escalaen pequeos lotes. Las cementeras y hornos industrialesrepresentan una alternativa ecaz de incinerar desechos oleososa mayor escala, sujeta a limitaciones tcnicas, como por ejemplola retirada de slidos grandes, y problemas asociados con lapresencia de metales pesados, cloro o azufre en los residuos.

La incineracin conjunta en una cementera tambin ofreceun mtodo de desecho ecaz, ya que los residuos con valorcalorco adecuado pueden servir como sustituto de combustibleque, de otra forma, sera necesario emplear para encenderel horno. Adems, la ceniza resultante de la combustin deresiduos proporciona aluminio, silicio, arcilla y otros mineralesque se aaden normalmente al ujo de suministro de materiasprimas para fabricar cemento. No obstante, el tipo de residuosaceptado es limitado y las cementeras se encuentran confrecuencia alejadas de la costa. Por lo tanto, es necesarioanalizar los costes y la logstica.

Ventajas Desventajas

Reprocesamiento

Reciclaje a travs del uso de laspropiedades calorcas de loshidrocarburos

No se requiere almacenamientopermanente

Los residuos oleosos pueden requerir tratamiento antesdel procesamiento

Las instalaciones y capacidad de procesamiento estnlimitadas

Es posible que se necesite almacenamiento a largo plazomientras se espera al procesamiento

Estabilizacin

La legislacin nacional planteamenos exigencias a la eliminacin dematerial oleoso estabilizado

Reciclaje empleando material oleosoestabilizado en la construccin

Solo resulta adecuada para arena y guijarros grandes ypequeos oleosos con desechos de tamao limitado

El tratamiento del material oleoso requiere personalcualicado e instalaciones de recepcin y equiposadecuados

Incineracin

Puede emplearse para muchos tiposde material oleoso

No se requiere almacenamientopermanente

Proceso de desecho relativamente costoso

Las instalaciones adecuadas y la capacidad deprocesamiento estn limitadas

Es posible que se necesite almacenamiento a largo plazo

LandfarmingoCompostaje

Mejora el proceso de biodegradacinnatural

Resulta cada vez ms difcil encontrar emplazamientosadecuados

Solo aplicable a derrames relativamente pequeos debidoa que se requiere un rea de terreno extensa

No todos los componentes de los hidrocarburos puedendegradarse

Proceso lento que requiere rastrillado y supervisinperidica

Rellenosanitario

Los residuos orgnicos puedendegradarse de forma natural en unrelleno sanitario

Puede tratar rpidamente grandes

cantidades de residuos

Aplicacin restringida en funcin de la legislacin local

Los emplazamientos para residuos peligrosos sonescasos y pueden cobrar tarifas elevadas

Muchos tipos de desechos pueden persistir durante un

tiempo prolongado


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0 ELIMINACIN DE HIDROCARBUROS Y DESECHOS

5 Figura 19: suministro de sacos de desechos oleosos a latolva de carga de una gran incineradora industrial para

desecharlos junto con residuos domsticos.

5 Figura 20: instalacin con residuos en relleno sanitario. Losresiduos con bajas concentraciones de hidrocarburos pueden

colocarse con residuos domsticos bajo condiciones muycontroladas.

Como norma general, las incineradoras que se utilizan para

residuos domsticos no son adecuadas para desechar grandescantidades de hidrocarburos, ya que los cloruros en el aguade mar pueden provocar la corrosin de la infraestructuradel incinerador. En algunas instalaciones puede aceptarsela eliminacin conjunta de pequeas cantidades de residuosoleosos con otros residuos, aunque deber considerarsecuidadosamente la relacin entre residuos oleosos y no oleosospara controlar la temperatura de incineracin (Figura 19). La ropade proteccin, adsorbentes, redes u otros materiales oleosos quepueden presentar un contenido bajo de hidrocarburos suelentratarse de esta forma. Aunque las incineradoras industriales aalta temperatura muy probablemente toleren sales, su nmeroes limitado y pueden encontrarse en lugares remotos del pas.Puede que no dispongan de capacidad suciente para asumircon rapidez la carga adicional que genera una gran cantidad

de desechos oleosos. No obstante, sta puede ser una va deeliminacin aceptable y ecaz si existe almacenamiento a largoplazo que permitira incorporar desechos oleosos gradualmenteen el ujo de residuos.

La pirlisis, la degradacin trmica de residuos en desechosgaseosos y slidos en ausencia de oxgeno, es otro procesoque se utiliza durante un siniestro grave, aunque se trata deun proceso especializado y costoso con nmero limitado deinstalaciones disponibles.

Compostaje y tcnicas de compostSi transcurre el tiempo suciente, los hidrocarburos y desechosoleosos se descomponen normalmente a travs de procesos

biolgicos (biodegradacin). No obstante, la velocidad a la quese produce esta descomposicin es demasiado lenta paraconsiderarla como una opcin de limpieza a corto plazo. Labiodegradacin de los hidrocarburos mediante microorganismossolo tiene lugar en la interfaz hidrocarburos/agua. Por lotanto, los hidrocarburos deben mezclarse en tierra con unsustrato hmedo. La velocidad de degradacin depende dela temperatura y de la disponibilidad de oxgeno, nitrgeno yfsforo. Algunos componentes de los hidrocarburos, como porejemplo resinas y asfaltenos, son resistentes a la degradaciny pueden persistir durante perodos de tiempo prolongados.

La biorremediacin es el trmino que se utiliza para losmtodos que aceleran la descomposicin microbiana de loshidrocarburos. Uno de estos mtodos es el landfarming, dondelos desechos y los hidrocarburos se extienden sobre un readesignada de terreno. Durante muchos aos, las renerasconstruyeron instalaciones de compostaje para tratar losdesechos oleosos, aunque la legislacin restringe cada vez mssu uso y resulta difcil encontrar emplazamientos adecuados

para el landfarming. Probablemente, el compostaje solo pueda

aplicarse a derrames relativamente pequeos debido a que serequiere un rea de terreno extensa y a que las velocidadesde degradacin son lentas. El material contaminado debetener un contenido de hidrocarburos relativamente bajo y, encondiciones ideales, el terreno seleccionado debe tener pocovalor, ubicarse muy lejos de fuentes de agua potable y no debeser permeable. En primer lugar, debe soltarse la tierra superiormediante una grada y revestir el rea para contener cualquierltracin de hidrocarburos. A continuacin, los desechos oleososse extienden sobre la supercie hasta una profundidad inferior de20 cm, con una tasa de aplicacin mxima de aproximadamente400 toneladas de hidrocarburos por hectrea. Debe permitirseque los hidrocarburos se meteoricen hasta que dejen de estarpegajosos antes de mezclarlos completamente con el terrenomediante un arado o rotovator. El mezclado debe repetirse a

intervalos para incrementar la aireacin y, en consecuencia, latasa de biodegradacin. Tambin pueden aadirse fertilizantespara mejorar las velocidades de biodegradacin. Si se empleantcnicas de landfarming, el uso de adsorbentes naturales, comopor ejemplo paja, turba o corteza, durante las operaciones delimpieza resulta preferible al uso de materiales sintticos, ya quelos adsorbentes naturales se descomponen con ms rapidez.Resulta necesario retirar los elementos grandes de escombros,como por ejemplo madera y bloques de piedra. Una vez quela mayor parte del hidrocarburo se haya degradado, el suelodebera tener la capacidad de nutrir una amplia variedad derboles y pastos. Si se siembran cultivos, debe realizarse unamonitorizacin minuciosa del contenido de metales pesados.

Otro medio ecaz de mejora de la degradacin consiste en

emplear tcnicas de compostaje, en particular para algasmarinas contaminadas y materiales adsorbentes naturales. Si lasmezclas incluyen niveles relativamente bajos de hidrocarburos,pueden apilarse en montones para facilitar el compostaje.La introduccin de aire para acelerar la descomposicin haproporcionado algunos resultados satisfactorios. Ya que losmontones retienen el calor generado durante el compostaje, latcnica resulta particularmente adecuada en climas ms fros,donde la degradacin mediante compostaje es lenta.

El uso de agentes de biorremediacin y fertilizantescomercialmente disponibles puede resultar adecuado enciertas circunstancias para acelerar la degradacin natural delos hidrocarburos. No obstante, deben emplearse con cautela

para asegurar que los benecios de su uso sean rentables.

Relleno sanitarioLa eliminacin de desechos oleosos en emplazamientosde relleno sanitario designados especcamente constituye


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Puntos clave La eliminacin de hidrocarburos y desechos oleosos es un problema importante,

particularmente despus de la limpieza de costas, cuando es probable que exista unagran cantidad de desechos asociados. Por lo tanto, resulta fundamental tener en cuentael desecho de residuos durante la planicacin de contingencias.

Aunque se han desarrollado diversas tcnicas para tratar hidrocarburos y desechos oleosos,muchas de ellas presentan limitaciones de capacidad y aplicacin. Deben considerarsetodas las opciones si se produce un derrame importante.

El mejor momento para tomar decisiones sobre el tratamiento de residuos es al inicio de unsiniestro y deben basarse en expectativas realistas de los tipos y cantidades de residuos

que podran generarse. Cuando se determine la recuperacin de desechos o las vas de eliminacin posibles, debe

cumplirse la legislacin local sobre residuos y consultarlo con las autoridades pertinentes.

Debe identicarse previamente la disponibilidad de almacenamiento temporal en reas enlas que exista riesgo elevado de derrame para que sirva como almacenamiento intermedioentre la recoleccin de hidrocarburo en el mar o en tierra y la eliminacin nal.

Cuando existan vas de eliminacin para diferentes ujos de residuos, los residuos sesegregarn desde el punto de recoleccin.

Debe examinarse la viabilidad de la recuperacin de hidrocarburo utilizable antes dedesecharlo y analizar la posibilidad de generar algn ingreso relacionado con el valorcalorco de los residuos.

Las tcnicas que permiten destruir el hidrocarburo son preferibles al relleno sanitario,aunque probablemente resulten ms costosas.

Probablemente, los costes de la eliminacin, incluida la manipulacin y el transporte,representen un componente muy importante del coste general de la respuesta a un derrame.


el mtodo que se utiliza ms habitualmente y, aunqueen la actualidad la legislacin limita estrictamente estosemplazamientos en numerosos pases, este mtodo puedeproporcionar la nica opcin realista para tratar las cantidadesde residuos generadas en un derrame. Los emplazamientos derelleno sanitario suelen certicarse bajo condiciones especcasy la aceptacin de residuos puede limitarse a ciertos tipos ovolmenes de residuos, o a residuos en los que la concentracinde contaminantes sea inferior a un cierto umbral. En algunospases, resultar necesario desechar los residuos oleosos

en un emplazamiento designado para residuos peligrosos.Normalmente, el nmero de emplazamientos de este tipo esreducido y pueden encontrarse a una distancia considerablede las costas afectadas.

Cuando resulte aceptable desechar el material directamente,el material a desechar debe presentar un contenido bajode hidrocarburos para evitar la contaminacin secundariapor lixiviados. El contenido exacto vara segn la ubicacin.Los emplazamientos para eliminar desechos oleosos debenubicarse muy alejados de estratos agrietados o porosospara evitar el riesgo de contaminar las aguas subterrneas,particularmente si se extraen para uso domstico o industrial.En algunos pases puede aceptarse la eliminacin conjunta dehidrocarburos y residuos domsticos (Figura 20), ya que parece

que todos los tipos de residuos domsticos adsorben rmementelos hidrocarburos con poca tendencia a generar lixiviados. Losdesechos oleosos deben depositarse sobre al menos 4 metrosde basura domstica, bien en franjas superciales de 0,1 mde grosor o en zanjas de 0,5 m de profundidad para permitirque el agua se drene libremente, y deben cubrirse con unmnimo de 2 metros de residuos domsticos para evitar que loshidrocarburos aoren a la supercie cuando se vean sometidosa la compresin de los vehculos del emplazamiento.

Planificacin de contingenciasEn los planes de contingencia deben revisarse las opcionesde eliminacin disponibles para tratar las diferentes cantidadesy tipos de materiales oleosos. Los planes deben presentarun alcance local, ya que los mtodos de limpieza y desechoadoptados dependern principalmente de la legislacin sobreresiduos nacional y local, as como de la disponibilidad dematerias primas, equipos y emplazamientos de desecho

adecuados situados cerca del derrame. Los planes debenactualizarse regularmente para incluir cambios en la legislacinque puedan afectar a la disponibilidad de algunas opciones dedesecho. El Directorio de informacin del plan tambin debeincluir los datos de contacto de los contratistas especializadosen recuperacin y/o procesamiento de hidrocarburos y lasubicaciones y capacidades de reneras, incineradoras y otrasinstalaciones que podran aceptar residuos.

La evaluacin de riesgos que se realice dentro del procesode planicacin de contingencias identicar las reas mssusceptibles a derrames y en las que los hidrocarburos podranllegar a tierra. En una etapa temprana deben identicarse losemplazamientos para el almacenamiento temporal de residuos,cerca de estas reas de riesgo. A continuacin, el problema de la

eliminacin nal puede abordarse en etapas para evitar superarla capacidad de cada va de eliminacin. El acuerdo previocon los propietarios y autoridades reguladoras simplicar laconstruccin de emplazamientos de almacenamiento cuando seproduzca un derrame. En el documento de ITOPF Planicacinde contingencias se ofrece informacin adicional.


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ITOPF es una organizacin sin nimo de lucro constituida en nombre de los armadores de todo el mundo y sus aseguradoras

para fomentar la respuesta ecaz a los derrames marinos de hidrocarburos, productos qumicos y otras sustancias

peligrosas. Los servicios tcnicos incluyen respuesta a emergencias, asesoramiento en materia de tcnicas de limpieza,

evaluacin de daos, anlisis de reclamaciones, asistencia en la planicacin de la respuesta a derrames y la prestacin

de servicios de capacitacin. ITOPF es una fuente de informacin integral sobre contaminacin marina por hidrocarburos

y este documento pertenece a una serie basada en la experiencia del personal tcnico de ITOPF. La informacin que se

incluye en este documento puede reproducirse con la autorizacin expresa previa de ITOPF. Para obtener informacin

adicional pngase en contacto con:

DOCUMENTO DE INFORMACINTCNICA

1 Observacin area de derrames dehidrocarburos en el mar

2 Destino de los derrames de hidrocarburos enel medio marino

3 Uso de barreras en la respuesta a lacontaminacin por hidrocarburos

4 Uso de dispersantes para el tratamiento dederrames de hidrocarburos

5 Uso de skimmers en la respuesta a lacontaminacin por hidrocarburos

6 Reconocimiento de hidrocarburos en costas7 Limpieza de costas contaminadas por

hidrocarburos8 Uso de materiales adsorbentes en la

respuesta a derrames de hidrocarburos9 Eliminacin de hidrocarburos y desechos10 Liderazgo, control y gestin de derrames de

hidrocarburos en el medio marino11 Efectos de la contaminacin por

hidrocarburos en el sector de la pescay acuicultura

12 Efectos de la contaminacin porhidrocarburos en las actividades socialesy econmicas

13 Efectos de la contaminacin porhidrocarburos en el medio marino

14 Muestreo y monitorizacin de derrames dehidrocarburos en el medio marino

15 Preparacin y presentacin de reclamacionesde contaminacin por hidrocarburos

16 Planificacin de contingencias para derramesde hidrocarburos en el medio marino

17 Respuesta a siniestros relacionados conproductos qumicos en el medio marino

Documents

1 taratamiento hidrocarburos.pdf