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8/19/2019 114 Hifi
http://slidepdf.com/reader/full/114-hifi 1/2
¡Así que ha llegado la hora de que empieces tu
biblioteca de música digital! Has notado que hay
mucha música legal y gratuita que se ofrece en la
red y además te gustaría pasar todos tus CD´s a un
lugar donde los puedas catalogar y seleccionar al sólo
toque de unos cuantos clicks. O la moda te invadió y te
compraste un iPod o estás dispuesto a comprar música
en sitios como www.mixup.com.mx o en la iTunes Store
México. Bien vale la pena que tengas en mente que para
alegría de algunos y confusión de muchos más existen
muchísimos formatos en los cuales la música se puede
almacenar como un archivo de audio. De la calidad de
esos archivos será la calidad de audio que tendrás en tu
sistema de sonido.
Antes de meternos a describir y explicar las decenas
de formatos de audio digital, bastará con que sepas
que hay dos grandes grupos: formatos sin compresión
y con compresión. La compresión, como sabes es un
proceso que permite que un archivo grande se convier-
ta en uno de mucho menor tamaño, preservando en
lo esencial sus características principales; decimos en
“lo esencial” porque cuando se trata de documentos
por ejemplo, un archivo comprimido conserva todolo que nos importa (gráficas, textos, presentaciones),
pero cuando se trata de elementos de imagen o so-
nido suelen existir aberraciones (artifacts se llaman
en inglés) que “ensucian” en mayor o en menor
medida nuestro archivo original. También sucede
que la compresión elimina ciertos elementos que no
considera esenciales, es por ello que una canción
comprimida puede escucharse “artificial”,
sin cuerpo, estridente o metálica, o con
muy pocos graves o con agudos excesivos
y sin armónicos, lo anterior es resultado
de una agresiva compresión. Lo mismo pasa
COMPRESIÓNY CODECS
cuando una fotografía es comprimida en exceso: los
colores ya no son naturales, las sombras y contrastes
se pierden, la gama de grises se desvanece.
Si tan negativa parece la compresión ¿por qué es un re-
curso tan socorrido? El tamaño de un archivo de audio sin
comprimir (.WAV ), digamos una canción promedio de 5
minutos podría alcanzar cifras de 40-50 megabytes (ha-
gan la cuenta, es muy fácil, un CD ofrece 650 Megabytes
de espacio y en promedio caben 12 canciones, eso nos
deja aproximadamente 50 Megabytes por canción sin
compresión), esta cifra suena hoy día escandalosa para
el mundo de Internet donde hay dos consideraciones
básicas: capacidad de almacenamiento y velocidad de
transferencia en las redes de banda ancha. Siguiendo con
nuestro ejemplo, si ocupáramos una línea de Internet
básica de Telmex Infinitum (1Mbps, megabit por segun-
do), en realidad nos tomaría 6.66 minutos “bajar” una
canción desde la red, 80 minutos si pensamos en un
álbum completo. Además si tuviéramos un disco duro de
32 GB (como el de un iPod Touch), apenas nos alcanzaría
para almacenar 600 canciones o 50 discos completos.
Si todo lo anterior lo comprimimos a MP3 hay grandescambios, la misma canción de nuestro ejemplo apenas
ocuparía 4 Mb, nos tomaría 32 segundos bajarla y en el
mismo iPod Touch de 32 GB podríamos almacenar 7500
canciones o 625 discos. Gran diferencia ¿verdad?
Sin embargo luego viene el dilema, ¿queremos calidad
o cantidad?
Si bien es cierto que mucha gente hoy se refiere al MP3
como sinónimo genérico de archivo de audio digital, es
preciso considerar que no es el único y habrá que tener en
cuenta otros codecs de audio que navegan por la red.
Olive Audio
Apple
H I F I 2 . 014
Por Eliseo Vega
8/19/2019 114 Hifi
http://slidepdf.com/reader/full/114-hifi 2/2
En el audio digital no hay recetas a rajatabla, ni mucho menos verdadesabsolutas. Lo que es benéfico para unas orejas doradas de melómano no
suele ser lo mejor para un adolescente que desea tener miles de canciones
en su iPod .
Por eso para saber cuál es el formato que más nos acomoda, habrá que
descubrir algo de tus gustos, hábitos y hasta virtudes físicas.
¿Para qué necesitas archivos digitales?
A) ¿Para crear tu biblioteca dentro de la computadora y luego conectar-
la a un sistema de sonido de alta fidelidad?
B) ¿Para llenar tu reproductor portátil y escucharlo a través de unos
sencillos audífonos?
C) ¿Sólo quieres escuchar música en streaming mediante estaciones
de radio por Internet o servicios como iLike, Last.fm, Real Audio,
Pandora o Rhapsody?
D) ¿Compras música en la red en sitios como iTunes Store, Mixup
Digital, 7 Digital o similares?
¿Usas más de una computadora? ¿Hay PC´s con Windows compartiendo una
red con Mac´s o con computadoras con Linux ? ¿Deseas compartir la música
de las diferentes máquinas?
¿Te importa en extremo la calidad de audio? ¿Usarás un sistema de audio
Hi-End para reproducirla?
¿Tienes discos duros o NAS (Network Attached Storage) de gran capacidad
y conectados en red?
En tan poco espacio sería imposible hablar de las docenas de codecs de audio
que hay en Internet, así que me concentraré en recomendaciones sobre los
más comunes en base a experiencia propia.
Si buscas no complicarte la vida, que tus archivos puedas compartirlos con
quien quieras y esencialmente escuchas la música en la computadora o en
tu iPod , dos son tus opciones a saber:
1) MP3. Es el formato más usado en el mundo; cualquier software es ca-
paz de reproducirlo en Windows, Mac o Linux y cualquier reproductor
portátil llámese iPod, Zune o como se nombre lo podrá reproducir.
No es la mejor calidad de audio pero es aceptable sobre todo en
velocidades de transferencia de 256 kbps y mayores. Extensión .mp3
2) AAC. Este podría ser el sustituto del MP3.
AAC es un formato más moderno, respaldado
por MPEG que ofrece mejor calidad de sonido que
MP3. Todas las canciones compradas en iTunes vienen eneste formato. Sin embargo no es el más universal en softwares
ni en dispositivos portátiles. Es el formato por default de los iPods.
Extensiones: .m4a, .m4b, .m4p, .m4v, .m4r, .3gp, .mp4, .aac
Si en cambio eres una persona más preocupada por crear una biblioteca
musical con audio de buena calidad e incluso te interesa tener un disco
duro compartido, sería bueno que te clavaras en investigar un poco más
de estos codecs:
1) FLAC (Free Losless Audio Coding) es considerado el formato sin
pérdida más reconocido y extendido, es de código abierto y libre de
patente. Tiene la desventaja que no todos los softwares lo soportan
(de hecho iTunes no lo acepta de manera nativa) ni tampoco todos
los reproductores portátiles. A pesar de eso, es una excelente opción
sobre todo en el mundo Windows. Extensión .flac
2) ALAC ( Apple Lossless Audio Coding) es la respuesta de la marca de
Copertino para entregar un codec sin pérdida que es capaz de redu-
cir entre un 40 y hasta un 60% el tamaño de un archivo original. De
manera nativa no tiene DRM (Digital Right Managements), los can-
dados que impiden compartir música entre diferentes dispositivos).
iTunes lo reconoce nativamente, también hay softwares en Windows
que fácilmente trabajan con él como dbpoweramp. Extensión .m4a
Si de plano eres un audiófilo de hueso colorado y harás un sistema de audio
basado en servidor con disco duro de gran tamaño (varios terabytes) tienes
dos opciones: WAV (.wav ) o AIFF (.aiff , .aif, .aifc ) -ambos formatos sin com-
presión alguna. Ve por AIFF ya que nativamente soporta metadata integrado,
tagging (etiquetas) y arte del álbum, cosas que WAV no acepta. HT
Apple
Naim Audio
Logitech
Logitech
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