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ndice:

Prlogo ..3

El petrleo: Origen, Formacin y Obtencin4

Qu es el Petrleo?.5

Origen del Petroleo.6

T de Engler sobre el origen del petrleo...9

Formacin y Preservacin del petrleo a partir de la materia orgnica..10

Evolucin y Maduracin de la M.O. que dar lugar al Petrleo12

Problemas para la generacin de Petrleo..16

Composicin generalizada del Petrleo...17

Migracin de los Hidrocarburos.23

Las rocas almacn de los Hidrocarburos.25

Localizacin de los yacimientos28

Bsqueda y Captura del Petrleo.29

Produccin de Petrleo en el Mar.38

Purificacin, Transporte y Refino del Petrleo.

Conversin Residuos Refinera.40

Purificacin del Petrleo.41

Transporte del Petrleo...42

Refino del Petrleo...44

Conversin de los Residuos de Refiniera en Productos tiles57

Productos y Derivados del Petrleo

Recuperacin de Subproductos60

Productos y derivados del Petrleo...61

Recuperacin de Subproductos.67

Lodos de Tanques de Crudo..68

El Medio Ambiente y su Proteccin..70

Proteccin del Medio Ambiente.71

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Sistema Integral para el Tratamiento de Lodos aceitosos y Aguas Residuales de la IndustriaPetrolera.74

Hidroprocesamiento de Crudos y Fracciones Pesadas.80

Tratamiento que reciben los Suelos contaminados por Hidrocarburos...90

Procedencia de los materiales contaminados por Hidrocarburos..104

Depsitos de Seguridad105

Una Alternativa: La incineracin..108

Impactos Ambientales114

Impacto Ambiental de la Industria Petrolera..115

Impacto Ambiental de los Aceites Usados.117

La Biotecnologa..120

La Biotecnologa.121

Economa y Petrleo...127

La Economa del Petrleo en el mundo.128

Notas de Prensa..131

Un mar de Crudo...132

Vertido en aguas de las Islas Galpagos..142

Noticias extradas del diario espaol El Pas..153

Glosario..159

Glosario160

Bibliografa167

Bibliografa..168

Prlogo

Quisiera sealar, que al finalizar el trabajo, las opiniones que he encontrado han sido muy diversasdependiendo de la fuente de informacin.

Ha sido difcil encontrar informacin cientfico-tcnica sobre la produccin detallada del petrleo.

Cuando la fuente de informacin era la propia industria petrolera, su informacin era un tanto partidista, ycontrastaba con la opinin ms divulgativa por parte de los medios de comunicacin ecologistas.

Despus de toda la informacin recogida desde Internet sobre el tema, en las pginas web de lasindustrias petroleras, parece ser que por su parte, ponen todos los medios necesarios para evitar losdesastres ecolgicos.

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Que son industrias, que teniendo como meta la productividad ponen los medios adecuados para que suactividad industrial sea compatible con el medio ambiente que les rodea.

Un ejemplo de ello es el apartado dedicado a la Proteccin del Medio Ambiente, que lo he obtenido de laweb de combustibles Shell de Argentina, que habla de la seguridad de sus instalaciones y previsin deaccidentes, sus sensores en oleoductos que revelan seales de corrosin, su control sobre lasemanaciones gaseosas

Tambin aclaran que si ocurre un accidente, la causa ms comn es un fallo humano.

Para contrastar esta informacin, he buscado artculos medioambientales. En ellos se afirma lainseguridad de las plataformas de perforacin, la poca resolucin que tendran ante un desastreecolgico, las pocas medidas preventivas, el inters ante todo econmico sin contemplar el medioambiente, y un largo etc.

Por ello he aadido en el trabajo, artculos de prensa de distintos medios de comunicacin, en los que semuestran las consecuencias, debidas a las pocas medidas de seguridad que adoptan estas industrias, oal poco inters que tienen por el medio ambiente, anteponiendo sus intereses econmicos.

Con todo esto, quiero decir que en ste, como en otros trabajos, hay que ser cauta a la hora de opinar. Nodudo que habr industrias que tomarn o habrn tomado todas las precauciones para no contaminar,pero tambin se dan casos de desastres ecolgicos por negligencia, humana, o no.

El petrleo: Origen, Formacin y Obtencin.

Qu es el petrleo?

El petrleo es una mezcla, en la que coexisten en fases slida, liquida y gas, compuestos denominadoshidrocarburos.

Los hidrocarburos estn constituidos por tomos de carbono e hidrgeno y pequeas proporciones deheterocompuestos con presencia de nitrgeno, azufre, oxgeno y algunos metales, ocurriendo en formanatural en depsitos de roca sedimentaria. Su color vara entre mbar y negro.

La palabra petrleo significa aceite de piedra.

Origen del petrleo

El problema de la gnesis del petrleo ha sido, por mucho tiempo, un tpico de investigacin de inters.Se sabe que la formacin del petrleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias, depositadas enambientes marinos o prximos al mar, y que es el resultado de procesos de descomposicin deorganismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esosdepsitos.

Del petrleo se dice que es el energtico ms importante en la historia de la humanidad; un recurso

natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del total de la energa que se consume en el mundo.

Se conoce de su existencia y utilizacin desde pocas milenarias. Se tiene noticia de que en otro tiempo,los rabes y los hebreos empleaban el petrleo con fines medicinales. En Mxico los antiguos pobladorestenan conocimiento de esta sustancia, pues fue empleada de diversas formas entre las cuales se cuentala reparacin de embarcaciones para la navegacin por los ros haciendo uso de sus propiedadesimpermeabilizantes.

Pero la historia del petrleo como elemento vital y factor estratgico de desarrollo es relativamentereciente. Las exploraciones petroleras iniciaron hace ms de cien aos (en 1859, Edwin Drake inici unanueva poca cuando encontr petrleo en Pennsylvania, a una profundidad de slo 69 pies), cuando lasperforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petrleo; las cuales indicaban que el petrleo seencontraba bajo la superficie.

El pozo de Edwin Drake en Pennsylvania, perforado en 1859.(Izquierda) En el decenio 1920-1930,EE.UU. era ya un importante productor de petrleo

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Hoy da, se utilizan tcnicas sofisticadas, como mediciones ssmicas, de microorganismos e imgenes desatlite. Potentes computadoras asisten a los gelogos para interpretar sus descubrimientos. Pero,finalmente, slo la perforadora puede determinar si existe o no petrleo bajo la superficie.

Se ha encontrado petrleo en todos los continentes excepto en la Antrtida.

En su estado natural se le atribuye un valor mineral, siendo susceptible de generar, a travs de procesosde transformacin industrial, productos de alto valor, como son los combustibles, lubricantes, ceras,solventes y derivados petroqumicos.

El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener presencia de almenos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule:

- Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda

moverse a travs de los poros microscpicos de la roca.

- La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la

superficie.

- El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocasimpermeables deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan

movimientos laterales de fuga de hidrocarburos.

- Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo

por el efecto de la presin y temperatura que predomine en el yacimiento.

A dia de hoy, existe una alta dependencia en el mundo del petrleo y la inestabilidad que caracteriza elmercado internacional y los precios de este producto, han llevado a que se investiguen energticosalternativos sin que hasta el momento se haya logrado una opcin que realmente lo sustituya, aunque sehan dado importantes pasos en ese sentido.

El petrleo es uno de los ms importantes productos que se negocian en el mercado mundial de materias

primas. Las bolsas de Nueva York (NIMEX) y de Londres (IPC) son los principales centros donde setransa, pero tambin tiene un mercado "spot" o al momento. Los precios se regulan por unos marcadoreso "precios de referencia", entre los que sobresalen el WTI, Bren, Dubai.

A los pases productores se les denomina "independientes" y entre los principales se encuentran el ReinoUnido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos. Este ltimo es el mayor consumidor de petrleo, pero almismo tiempo es uno de los grandes productores.

Colombia forma parte de este grupo de naciones, aunque su participacin se considera "marginal" tantoen reservas como en produccin y volmenes de exportacin. No es, por consiguiente, un pas petrolero.

El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos tipos idnticos.Estos componentes que lo forman, entre muchas otras propiedades, se diferencian por su volatilidad

(dependiendo de la temperatura de ebullicin).

Al calentarse el petrleo, se evaporan preferentemente los compuestos ligeros (de estructura qumicasencilla y bajo peso molecular), de tal manera que conforme aumenta la temperatura, los componentesms pesados van incorporndose al vapor.

Las curvas de destilacin TBP (del ingls true boiling point, temperatura de ebullicin real) distinguen alos diferentes tipos de petrleo y definen los rendimientos que se pueden obtener de los productos porseparacin directa. La industria mundial de hidrocarburos lquidos clasifica el petrleo de acuerdo a sudensidad API (parmetro internacional del Instituto Americano del Petrleo, que diferencia las calidadesdel crudo). As, entre ms grados API tenga un petrleo, mejor es su calidad.

Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como:

"Livianos", "suaves" o "dulces ": Son aquellos que tienen ms de 26 grados API.

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Los "intermedios ": Son aquellos que se sitan entre 20 y 26 API

Los "pesados ": Son aquellos que estn por debajo de 20 API.

Teora de Engler sobre el origen del petrleo

Las teoras originales, en las que se atribuy al petrleo un origen inorgnico (Berthelott y Mendeleyev)han quedado descartadas:

Uno de los supuestos acerca del origen del Petrleo lo constituye la Teora de Engler(1911):

1 etapa: Depsitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares internos(lagunas marinas).

Las bacterias actan, descomponiendo los constituyentes carbohidratos en gases y materias solubles enagua, y de esta manera son desalojados del depsito.

Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en aceite.

2 etapa : A condiciones de alta presin y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con gruposcarboxlicos, y H2O de los cidos hidroxlicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso.

La continuacin de exposiciones a calor y presin provoca un craqueo ligero con formacin de olefinas(protopetrleo).

3er etapa: Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan yciclizan para dar origen a hidrocarburos de tipo naftnico y parafnico. Los aromticos se forman,presumiblemente, por reacciones de condensacin acompaando al craqueo y ciclizacin, o durante ladescomposicin de las protenas.

Formacin y preservacin del petrleo a patir de la materia orgnica

La materia orgnica proveniente de los seres vivos es reciclada en el Ciclo del Carbono, pero alrededordel 0.1% escapa de l y es enterrada. Se estima que ese 0.1% supone un total de 20x1035 Tm3 demateria orgnica fsil. A pesar de la magnitud de estas cantidad, slo una molcula de CO2 de cadamilln se convierte en econmicamente explotable.

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Las condiciones que llevan a la acumulacin de combustibles fsiles son:

Abundancia de materia orgnica. En determinadas ocasiones es tambin importante ladiversidad.

Aporte de materia orgnica a los sedimentos.

Medio de baja energa en que pueda sedimentar. Alto potencial de preservacin.

El Fitoplacton, es el principal contribuyente para la materia orgnica, y su produccin est relacionada avariable fsica y qumicas:

As, la luz es fundamental, pues determina la zona ftica Tambin es importante el aporte de nutrientes, de los que los ms importantes son fosfatos y

nitratos, que se generan a travs de descomposicin bacteriana. En este sentido son muyimportantes en los ocanos las zonas de productividad, en las que las corrientes provocan elascenso de los nutrientes.

La preservacin de la materia orgnica tambin es importante, y se da con dos condiciones:

Zonas con altas tasas de deposicin que entierran los restos orgnicos impidiendo que loscarroeros los consuman. De todos modos, este punto ha sido puesto en duda en los ltimosaos, dado que en presencia de las otras condiciones, el enterramiento puede ser lento.

Cuerpos de agua estratificados con fondos anxicos, que se generan cuando un cuerpo de aguadulce llega a otro salado ms denso y flota por encima de l, impidiendo la mezcla de aguas y,por tanto, la renovacin del contenido en oxgeno.

En medios continentales la acumulacin se da en lagos estratificados o pantanos anaerbicos.

En resumidas cuentas: El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detritos deorganismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las lagunas o lasdesembocaduras de los ros, o en las cercanas del mar. Se encuentra nicamente en los medios deorigen sedimentario. La materia orgnica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada

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vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que, es una degradacin producidapor bacterias aerobias primero y anaerobias despus.

Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forman parte de los compuestos voltilesde los hidrocarburos.

A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de la presin, se forma la "roca madre".Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosasy ms permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn", y en las cuales elpetrleo se concentra y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin hasta lasuperficie donde se oxida y volatiliza, perdiendo todo inters como fuente de energa.

Evolucin y maduracin de la materia orgnica que dar lugar al petrleo

Cuando la materia orgnica es enterrada, empieza a sufrir importantes procesos hasta convertirse enhidrocarburos.

Estos procesos pueden dividirse en tres etapas: diagnesis, catagnesis y metagnesis.

- La diagnesis: es la serie de procesos que sufre la materia orgnica desde su enterramiento hasta quese transforma en kergeno(*) (Especificar qu es el Kergeno al final de este encabezado) y empieza lageneracin de petrleo.

La materia orgnica incluida en arcillas que se compacta sufre reacciones bastantes complejas. El puntode inicio de estas reacciones son los cuatro biopolmeros principales: carbohidratos, protenas, ligninas ylpidos.

En los primeros estados de la diagnesis los biopolmeros son fragmentados en estructuras ms simplesllamadas geomonmeros, los cuales, ms tarde, vuelven a polimerizarse y se transforman engeopolmeros. Durante estos procesos la materia orgnica pierde casi todo el N, mucho O y S, y algo deH y C.

Estos procesos se dan en un principio por la accin de bacterias y procesos qumicos no biolgicos, yms tarde por cracking trmico. En general la transicin a geopolmeros es muy rpida: de cientos a milesde aos.

- La catagnesis: Tiene lugar segn el Kergeno es calentado. La catagnesis es el estado en que apartir del Kergeno se genera petrleo y gas.

- La metagnesis: Es el ltimo estado en que cesa la generacin de petrleo y gas, pero se siguegenerando mucho metano ( CH4) por alteracin del crudo previamente generado.

El gas natural que contiene entre un 75-85% de metano, normalmente se encuentra asociado condepsitos de petrleo; estos depsitos son el legado de las plantas marinas que vivieron y murieron enmares interiores hace millones de aos. Son embargo, no todo el metano de la tierra es metano antiguo,se estima que las bacterias metangenas* que viven en las termitas y en los sistemas digestivos de los

animales herbvoros producen cerca de 2000 toneladas de metano por ao.

Podemos aadir, que el gas natural es un gas incoloro y se aade deliberadamente trazas de compuestosde azufre, como el etanodiol, con el fin de advertir algn escape peligroso.

El kergeno remanente es casi grafito en esta etapa.

En general, la generacin de los hidrocarburos est fuertemente asociada a la profundidad deenterramiento.

La profundidad de generacin depende del gradiente geotrmico local, del tipo de kergeno y de lahistoria de enterramiento.

A pocas profundidades slo se genera metano biognico.

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.- Entre 1 y 2 Km de profundidad empieza la catagnesis.

.- Antes de los 3 km. comienza la zona de formacin de petrleo; a esta zona se le llama la ventana dehidrocarburos.

.- Entre los 3 y 3.5 km. se pasa a la catagnesis tarda; es la principal zona de formacin de gas, y se

generan tanto gas hmedo como metano.

.- A ms de 4 km.la roca madre se transforma en supermadura. En este punto empieza la metagnesis yslo se genera metano.

* En este proceso la temperatura tambin es muy importante, por lo cual podemos realizar una divisin enbase a ella:

.- A los 60 C empieza la generacin principal; los petrleos formados son pesados y ricos encomponentes NSO

.- Con el incremento de temperatura los petrleos se van haciendo sucesivamente ms ligeros.

.- A los 100 C se produce la mxima generacin.

.- Por encima de 100 C la generacin disminuye y se forman condensados (gases con petrleosmezclados).

.- La ventana de hidrocarburos se cierra a unos 175 C.

.- La generacin directa desde el kergeno acaba a 225 C.

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.- La generacin de metano acaba a 315 C, aunque la reduccin de porosidad puede provocar que el gasno sea econmicamente explotable.

Observamos el grfico en el que viene la influencia de la temperatura:

El tiempo y la temperatura se compensan de modo que una cuenca joven caliente y una vieja fra puedengenerar hidrocarburos, aunque en el caso de la cuenca vieja tardar mucho ms tiempo que la primera engenerar hidrocarburos.

(*) El Kergeno: El kergeno es la fraccin de la materia orgnica insoluble en disolventes orgnicos quequeda tras la diagnesis. Se compone de fragmentos orgnicos diseminados, que pueden agruparse enunidades llamadas macerales:

Vitrinita: principal tipo en muchos kergenos, y principal componente del carbn. Aparece en casicualquier medio deposicional.

Exinita : derivado de algas, esporas, polen y ceras. No es muy comn. Indica un medio lacustre omarino somero.

Inertinita : proviene de varias fuentes que han sido muy oxidadas durante la deposicin.

Amorfinita : no es un componente "real" de los macerales, ya que incluye todos los componentesamorfos. Son los componentes ms interesantes de cara a la formacin de petrleo, pues, alestar ms machacados, madura a menores temperaturas

El kergeno, segn su origen y composicin, se puede dividir en cuatro tipos:

Tipo I: derivado sobre todo de lpidos; tiende a producir crudos ricos en hidrocarburos saturados.Es el kergeno ms productor de petrleos.

Tipo II: derivado de fuentes marinas mezcladas. En general se compone de partculas amorfas,provenientes de la descomposicin del placton y de los animales superiores. Tiende a produciraceites ricos en aromticos y naftnicos, y genera ms gas que el tipo I.

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Tipo III: rico en vitrinita, tradicionalmente se ha pensado que tena poca capacidad para formarpetrleo y generaba sobre todo gas seco. En los ltimos aos se estn descubriendoyacimientos de petrleo basados en kergeno del Tipo III.

Tipo IV : rico en inertinita; casi no produce petrleo ni gases.

Tipos de Kergeno: Es el producto final de la diagnesis. Se trata de materia orgnica insoluble endisolventes orgnicos a causa de su gran peso molecular. La parte soluble es el bitumen.

En general las rocas sedimentarias contienen mezclas de todos los tipos

Problemas para la generacin del petrleo

A pesar de que, por su abundancia, el petrleo parezca una materia prima fcilmente generable, debedarse una larga serie de condiciones para su generacin.

En primer lugar debe existir una roca que contenga materia orgnica en cantidades suficientes; (rocas

madre) y suelen ser de arcillas. A pesar de todo, en general las rocas madres contienen slo entre 1% y2% de materia orgnica.

A continuacin la roca madre debe ser enterrada a una profundidad suficiente como para que la materiaorgnica contenida pueda madurar hasta convertirse en petrleo. Para ello es necesario que la roca seencuentre dentro de una cuenca sedimentaria que sufra procesos de subsidencia (hundimiento por supropio peso) y enterramiento, con un aporte suficiente de sedimentos; esto limita el nmero de cuencasen el mundo al 50%de las existentes.

Generacin, migracin y acumulacin del petrleo

Dentro de la roca madre, no toda la materia orgnica se transforma en petrleo. De hecho, se estima que

el 70% de la materia orgnica no se transforma, y permanece como un residuo insoluble, por lo que elrendimiento de las rocas madres es aproximadamente el 30%.

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Pero este porcentaje no es el del petrleo que finalmente obtenemos, pues se estima que slo el 1% delpetrleo generado es capaz de migrar hacia la roca almacn (la roca en que finalmente lo encontraremos)y acumularse en ella, mientras que el 99% no llega a migrar o se pierde debido a que no existe un selloque impida que el crudo escape de la roca almacn.

Y hay que aadir otro factor ms: La cantidad de petrleo recuperable; en general, menos del 60% delpetrleo es econmicamente recuperable, por problemas de presin, cantidad, viscosidad.

composicin generalizada del petrleo

El petrleo es una mezcla lquida que contiene cientos de sustancias, incluyendo aproximadamente 150hidrocarburos, aproximadamente la mitad de los cuales son alcanos y cicloalcanos, principalmentealcanos lineales y cclicos, compuestos aromticos y naftnicos. Dependiendo del nmero de tomos decarbono y de la estructura de los hidrocarburos que integran el petrleo, se tienen diferentes propiedadesque los caracterizan y determinan su comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes

Estos hidrocarburos pueden presentarse como gas natural, aceite crudo lquido o asfalto slido osemislido. Son compuestos bsicamente formados por hidrgeno y carbono, aunque tambin puedenpresentar en su estructura nitrgeno, azufre y oxgeno.

De ellos el azufre es el ms abundante en crudos y asfaltos, aunque tambin puede presentarse en gasescomo H2S; segn la concentracin de ste ltimo decimos que un gas o hidrocarburo es dulce o agrio.

El nitrgeno suele ser alto en gases y asfaltos, pero no en crudos. En los gases suele aparecer como N2,que provoca un descenso en la capacidad calorfica del gas natural.

Tambin pueden conteneroxgeno los hidrocarburos:

En asfaltos son habituales los hidrocarburos de alto peso molecular conocidos como NSO, debido a lapresencia de nitrgeno, azufre y oxgeno.

Al aumentar el peso molecular de los hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas ydifciles de identificar qumicamente con precisin. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte delresiduo de la destilacin al vaco. Estos compuestos, adems, estn presentes como coloides en una

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suspensin estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las molculas grandes por otrascada vez menores para constituir un todo semicontinuo.

Los hidrocarburos puede dividirse, segn las estructuras que forman, en cuatro componentes:

Parafinas o alcanos: estructuras en cadena con la frmula general CnH2n+2, donde n puede

variar entre 1 (el metano) y 40, lo que determina algunas de sus propiedades:

- Las parafinas con n=1 forman gases secos (compuestos en exclusiva de metano).

- Las que tienen n

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GNL, gas natural licuado : Es una mezcla de gases, con una proporcin de metano superior al70%. Se encuentra en la naturaleza como una fase propia, bien acompaando al petrleo, biencomo yacimiento exclusivo.

Tambin existe una forma poco usual de gases de hidrocarburos atrapados en celdillas de hielo:hidratos de gases.

Tambin hay que sealar, que el Petrleo se puede clasificar segn la clase de hidrocarburos quepredominan, teniendo asi, tres tipos de petrleo:

Petrleo de base parafnicas: Predominan los hidrocarburos saturados o parafnicos. Son muyfluidos de colores claros y bajo peso especfico (aproximadamente 0,85 kg./lt).

Por destilacin producen abundante parafina y poco asfalto.

Son los que proporcionan mayores porcentajes de nafta y aceite lubricante. Pertenecen a este tipo losVespucio (Salta) y Tupungato (Mendoza) en nuestro pas.

Petrleo de base asfltica o naftnica: Predominan los hidrocarburos etilnicos y ditilinicos,cclicos ciclnicos (llamados naftnicos), y bencnicos o aromticos. Son muy viscosos, decoloracin oscura y mayor peso especfico (aproximadamente 0,950 kg/lt)

Por destilacin producen una abundante residuo de asfalto. Las asfaltitas o rafealitas argentinos fueronoriginadas por yacimientos de este tipo, que al aflorar perdieron sus hidrocarburos voltiles y sufrieron laoxidacin y polimerizacin de los etilnicos.

A este tipo de yacimientos pertenecen algunos de Comodoro Rivadavia.

Petrleo de base mixta: De composicin de bases intermedias, formados por toda clase dehidrocarburos: Saturados, no saturados (etilnicos y acetilnicos) y cclicos (ciclnicos onaftnicos y bencnicos o aromticos).

La mayora de los yacimientos mundiales son de esto tipo. A el corresponden casi todos los de ComodoroRivadavia.

Migracin de los hidrocarburos

El petrleo no suele encontrarse en el lugar en el que se genera. La generacin de petrleo se produce apartir de la materia orgnica que se encuentra en sedimentos de grano fino, como arcillas; a estossedimentos se les llamarocas madre. Posteriormente el petrleo se traslada a sedimentos de grano msgrueso, como areniscas, por medio de un proceso llamado migracin; estas rocas suelen llamarse rocasalmacn.

Existen dos tipos de migracin:primaria, desde la roca madre a la almacn, y secundaria, dentro de laroca almacn.

Mientras que la migracin primaria se produce siempre a travs de cortas distancia, la secundaria sepuede dar a distancias muy largas.

- Migracin primaria: Es un proceso poco conocido, al existir dos problemas:

* El pequeo tamao del poro.

* La baja solubilidad de los hidrocarburos en el agua.

En cuanto al problema de la porosidad se sabe que se suele formar una serie de pequeas fracturas quepueden actuar como vas de transporte.

Con respecto a la solubilidad, el transporte en solucin puede ser vlido para los aromticos ligeros y lasparafinas.

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Existe otra teora, la del protopetrleo, que supone que en la migracin primaria no se transporta petrleo,sino precursores que contienen compuestos NSO, como cidos y alcoholes.

De todos modos la presencia de estos componentes en rocas madre inmaduras es baja, y adems parececomplicado que estos precursores generen petrleo en la roca almacn.

Otra teora posible es la formacin de micelas, en las que las molculas orgnicas polares se unen yorientan. Estas estructuras pueden llevar, segn el tamao, hidrocarburos adheridos o en su interior.Estas micelas forman jabones que aumentan la solubilidad del petrleo.

A pesar de todo, las micelas aparecen en los yacimientos al nivel de trazas y, adems, en general, sondemasiado grandes (60 ) para pasar a travs de los poros, problema que tambin se presenta para elpaso del petrleo por medio de gotas.

De todas maneras, la sobrepresin incrementa la separacin entre poros y podra permitir el paso degotas y micelas.

Tipos de micelas: Los crculos representan la parte hidrfila y los palitos la parte hidrfoba.

Tambin se ha desarrollado dos modelos sin implicacin de aguas:

El primero implica la expulsin de gas con soluciones a altas presiones. Esto ocurre en rocasprofundamente enterradas, bajo la ventana de hidrocarburos, y sera importante en condensadose hidrocarburos muy ligeros.

El segundo modelo implica migracin a travs de una red tridimensional orgnica, aunque espoco posible debido a la escasez de materia orgnica.

- Migracin secundaria: Es mucho mejor conocida que la primaria. Se produce dentro de la roca

almacn y el petrleo migra en forma de gotas a travs de conductos hacia zonas de acumulacin, comotechos de anticlinales o fallas. La gran porosidad de la roca almacn permite el paso de grandes gotas.

Existen tres factores principales en la migracin secundaria:

La flotabilidad (buoyancy), que provoca que las gotas se muevan hacia arriba con una fuerzadependiente de la diferencia de densidad entre el petrleo y el agua de formacin.

La presin capilar impide a las gotas pasar a travs de pequeos poros, deformndose.

Los gradientes hidrodinmicos, segn su sentido, favorecen o impiden el ascenso de las gotas.

Generalmente la migracin secundaria ocurre a lo largo de la direccin de las capas, y puede cubrirlateralmente distancias de hasta 100 km.

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La migracin lateral suele ir acompaada de la vertical, siendo a veces la predominante.

Las rocas almacn de los hidrocarburos

Cuando encontramos hidrocarburos, no lo hacemos en la roca en la que se han generado (roca madre)

sino en otra a la que han migrado posteriormente (roca almacn).

Por lo tanto, el conocimiento de los procesos que afectan a las rocas almacn, resultan fundamentalespara conseguir el mximo rendimiento en la exploracin y produccin de hidrocarburos.

Encontramos las siguientes caractersticas importantes a tener en cuenta en la roca almacn:

* La porosidad: es la medida de los espacios huecos en una roca, y resulta fundamental para que staacte como almacn:

Porosidad = % (volumen de huecos / volumen total) x 100

La porosidad se expresa como . Casi todos los almacenes tienen un entre 5% y 30%, y la mayoraentre 10% y 20%.

Existen variostipos de porosidad segn la conexin de sus poros:

Conectada : poros conectados por un solo lado.

Interconectada: poros conectados por varios lados. Las corrientes de agua pueden desalojar elgas y el petrleo.

- Aislada: poros aislados.

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Los poros conectados e interconectados constituyen la porosidad efectiva.

Tambin podemos clasificar la porosidad, en funcin de su origen, como:

- Porosidad primaria: se forma durante la deposicin. Puede ser de varios tipos:

.- Intergranular: tpica de areniscas, en general presenta buenas interconectividad y permeabilidad. Laporosidad efectiva es casi equivalente a la total.

.- Intragranular: es la ms tpica de fragmentos esquelticos, y raramente se conserva.

- Porosidad secundaria : se forma por procesos post de posicionales. Se forma tras la deposicin. Lostipos son:

.- Fenestral: se desarrolla donde hay espacios en la roca mayores que los poros normales. Escaracterstica de pelmicritas de lagoon en las que las deshidratacin causa fractura y plegamiento. Es rarade encontrar.

.- Intercristalina: se da entre cristales, y es la ms general en muchos depsitos. Se da sobre todo endolomitas.

.- Solucin: es comn en carbonatos, aunque tambin se puede dar en areniscas. Puede ser de dos tipos:mldica o vuggy (que puede extenderse hasta hacerse cavernosa). La porosidad efectiva puede ser bajaal no estar conectados los poros.

.- De fractura: se da en cualquier roca que sea frgil a los esfuerzos, aunque tambin puede deberse adescarga de sobreenterramiento y erosin subsiguiente, o bien por reduccin de volmenes debido aenfriamiento. Las fracturas son a veces rellenadas por cementos.

* La permeabilidad (K): Es el segundo factor importante para la existencia de un almacn. Es lacapacidad de una roca, para que un fluido fluya a travs de ella, se mide en darcys, que es lapermeabilidad que permite a un fluido de un centipoise de viscosidad fluir a una velocidad de 1 cm/s a unapresin de 1 atm/cm.Habitualmente, debido a la baja permeabilidad de las rocas, se usan los milidarcies.

La ley de Darcy slo es vlida cuando no hay reacciones qumicas entre el fluido y la roca, y cuando hayuna sola fase rellenando los poros.

La permeabilidad media de los almacenes vara entre 5 y 500 milidarcies, aunque hay depsitos de hasta3.000 - 4.000 milidarcies.

Para ser comercial, el petrleo debe fluir a varias decenas de milidarcies.

La relacin entre Porosidad - Permeabilidad: La porosidad es independiente del tamao de grano, alcontrario que la permeabilidad, que desciende con el tamao de grano; adems, tanto permeabilidadcomo porosidad son directamente dependientes de la granoseleccin de un depsito.

Otro parmetro textural importante es la fbrica, es decir, el modo en que los granos se colocan.

As, debemos considerar dos aspectos: el empaquetamiento y la orientacin:

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El empaquetamiento depende sobre todo de los procesos post de posicionales.

La orientacin tiene un papel importante en la permeabilidad.

A parte de las caractersticas ya descritas de las rocas almacn, es necesario sealar que el 90% delpetrleo aparece en areniscas y carbonatos en proporciones similares.

La mayora de las acumulaciones se dan en almacenes heterogneos con barreras de permeabilidad.

Localizacin de los yacimientos

Paradjicamente, los lugares donde hay petrleo estn, por lo general, situados a bastante distancia delas zonas de consumo. Las tres zonas con mayor produccin mundial son Oriente Medio, la antiguaURSS y EE.UU., que producen el 70% del crudo en el mundo.

Oriente Medio: Es el primer productor mundial de petrleo con ms del 30% de la produccin. En estazona se dan unas condiciones ptimas para la explotacin, por la abundancia de anticlinales, fallas ydomos salinos que crean grandes bolsadas de petrleo. Su situacin costera y en pleno desierto, facilitala construccin de pipe-lines (stos pueden ir perfectamente en lnea recta durante miles de kilmetros), ypuertos para desalojar el crudo. Arabia Saud es le pas de mayor produccin en esta zona con el 26% dela produccin total.

E.E.U.U.:Aunque tiene una produccin muy alta, no es suficiente para satisfacer su consumo interno, porlo que se ve obligado a importar. La zona de los Apalaches fue la primera en ser explotada y actualmenteya casi no queda petrleo, por lo que ahora las explotaciones se centran en las zonas de California,Kansas, Oklahoma, costa del Golfo de Mxico, Texas, Luisiana y la zona central de las Rocosas.

Antigua URSS: Comenz a producir petrleo en 1870. Actualmente los pases que la formaban extraensuficiente crudo como para cubrir sus necesidades, e incluso para exportar. Los yacimientos msimportantes se encuentran en el Cucaso, Asia central, entre el Volga y los Urales, Siberia y Sajaln.

China: A pesar de que empez a extraer su petrleo hace muy poco tiempo en 1952, consigui desde1970 el suficiente como para autoabastecerse y exportar en pequeas cantidades. Los yacimientos estnmuy alejados de los centros de consumo y de los puertos.

Venezuela: Comenz su explotacin de crudo en 1914 a manos de la compaa Shell. Fue uno de lospases ms importantes hasta 1960 cuando se vio superado por la antigua URSS y Oriente Medio. Susyacimientos ms importantes se emplazan en la zona del Orinoco.

Bsqueda y captura del petroleo

Exploracin y prospeccin: Esta tarea debe iniciarse por la bsqueda de una roca cuya formacin sehaya realizado en medio propicio, dicha roca debe ser lo suficientemente porosa para almacenar unacantidad rentable de lquido, el tercer requisito es la localizacin de las trampas que hayan permitido la

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concentracin de petrleo en puntos determinados de ella. Los procedimiento de investigacin se iniciancon el estudio de bibliografa y cartografa del sector, seguido luego por sondeos geolgicos.

Computadora que simula las condiciones del yacimiento: Ayuda a elevar al mximo la recuperacin delpetrleo

El petrleo trata de fluir naturalmente hacia arriba, de una zona de presin alta a una de presin baja. Sies posible, llega a la superficie de la tierra y aflora. Afortunadamente para el mundo moderno, parte deese petrleo ha sido atrapado en yacimientos.

Un yacimiento de petrleo no es, como muchos creen, un enorme lago subterrneo de hidrocarburos. Amenudo es una roca aparentemente slida que revela, cuando se la observa mejor, que tiene miles depequeas cavidades o poros.

El petrleo migra lentamente hacia arriba movindose de una cavidad a otra y, a veces, pasando porfracturas. Cuando choca con un estrato impermeable, se queda en los poros de la roca petrolfera y seforma una acumulacin de petrleo.

Los hidrocarburos suben lentamente hacia la superficie, por grietas en la roca o a travs de porosdiminutos e interconectados de las areniscas. A veces, quedan atrapados por una capa de rocaimpermeable que impide que sigan migrando hacia arriba o hacia los lados. Entonces habr unyacimiento que espera ser descubierto.

Al principio la bsqueda de petrleo se realizaba al azar. Aparte de perforar en lugares donde el petrleoafloraba a la superficie, muchos pozos de exploracin se hacan "siguiendo una corazonada" a menudocon desalentadores resultados.

Ahora la exploracin petrolera se ha hecho mucho ms cientfica; pero, aun contando con modernatecnologa y la experiencia de gelogos y geofsicos expertos, esta actividad est plagada deincertidumbres.

La exploracin petrolera se enfrenta con el hecho de que la superficie de la tierra tiene una historiacomplicada.

Los geocientficos saben que parte de la corteza terrestre, que abarcan continentes y ocanos, se hantransladado con relacin a otras.

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Cuando los continentes se separaron, zonas que eran tierra quedaron sumergidas por el mar: esas zonasse convirtieron en lugares de deposicin de rocas petrolferas. Al producirse colisiones las enormesfuerzas originadas levantaron cadenas de montaas, estrujaron las rocas en plegamientos y las echaronunas sobre otras, para formar estructuras complejas. Algunas de stas son favorables para laacumulacin de petrleo.

Una de las estructuras ms comunes es el anticlinal, en la cual las capas tienen la forma de una cpula oarco. Debajo del anticlinal, puede encontrarse un yacimiento de hidrocarburos, sellado por una capaimpermeable. Si se perfora un pozo a travs de esta cubierta, hasta llegar al yacimiento, se puede sacarpetrleo a la superficie.

Un anticlinal, en que la comba de la roca ha formado una cpula, es una "trampa" tpica. El gas seacumula en la parte superior, mientras que la roca que est por debajo del petrleo se llena de agua.

Despus se escogen ciertas reas para estudiarlas en mayor detalle. los gelogos estudian losafloramientos de roca y analizan muestras de roca y de los fsiles que puedan contener, a fin de tenerelementos que indiquen sus orgenes y edad. Los estudios geofsicos proporcionan datos adicionales,indicando como se disponen las rocas debajo de la superficie. Esos estudios incluyen medidas de loscampos gravitacional y magntico.

En concreto, los estudios geofsicos magnticos, denuncian las pequeas alteraciones magnticas,producidas por las distintas permeabilidades magnticas de las rocas cristalinas prximas. Se usanmagnetmetros muy sensibles, que a veces suelen transportarse en aviones, para disminuir los efectosde masas frreas superficiales de la tierra, porque stos son afectados por el tipo y distribucin de lasrocas de la corteza terrestre.

Sin embargo, hoy en da, el estudio ssmico es mucho ms importante, que consiste en determinar lasvelocidades de propagacin de ondas ssmicas, provocadas por estallido de cargas superficiales dedinamita, que penetran en el suelo, reflejndose en ciertas capas, como las calcreas y se detectan consismgrafos sensibles, ubicados en zonas vecinas a la de explosin. Estas determinaciones permiten

calcular la profundidad a que se encuentra la capa reflectora la cual, a mayor intervalo, mayorprofundidad. Repitiendo las medidas, se puede establecer el perfil de dicha capa, y de los de las capasvecinas.

Tales estudios pueden indicar tambin qu tipo de rocas se encuentran bajo la superficie, ya quediferentes rocas transmiten el sonido a diferente velocidad.

En zonas alejadas, las ondas sonoras pueden producirse por medio de dinamita, que hace detonar apocos metros bajo la superficie del suelo. En regiones densamente pobladas o ambientalmente sensibles,en las cuales no es conveniente usar explosiones, se utilizan camiones vibrossmicos.

Antes de la perforacin, el estudio ssmico es la nica manera de recoger informacin detallada de laszonas submarinas.

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La dinamita era el medio ssmico utilizado en el mar, pero actualmente se emplean caones de airecomprimido, que generan ondas sonoras al liberar grandes burbujas de aire comprimido bajo la superficiedel agua.

Los estudios ssmicos ms avanzados son tridimensionales, con las lneas ssmicas dispuestas en unacuadrcula densa y colocadas con precisin por medio de las ltimas tcnicas de navegacin. Los datosregistrados son procesados en modernas computadoras, que producen una imagen tridimensional muyexacta de las formaciones y estructuras subyacentes. El proceso es costoso: un estudio ssmicotridimensional en el mar cuesta 15.000 dlares por kilmetro cuadrado, segn el lugar y las condicionesreinantes. Por otra parte, la perforacin de un pozo puede llegar a costar millones de libras esterlinas, demanera que el tiempo y el dinero empleado en estudios exactos son una buena inversin, ya que ayudana situar correctamente los pozos y reducen al mnimo las prdidas en pozos secos.

Tambin por el anlisis de suelos, que determina la presencia de hidrocarburos hasta una profundidad nomayor de 15 cm, podemos saber si hay o no petrleo.

Los anlisis de hidrocarburos, que determinan su presencia en el suelo y en perforaciones pocoprofundas. Con estos datos se confeccionan planos de posibles acumulaciones explotables de la zona.

Se puede optar tambin por la perforacin de pozos profundos, pero se debe realizar en zonas

consideradas como favorables.

Perfilaje elctrico, realizado con electrodos que se bajan a distintas profundidades de un pozo deexploracin, para determinar la conductividad elctrica de las distintas capas y sus probabilidades decontener petrleo.

Perfilaje geoqumico, que determina la presencia de vestigios de hidrocarburos en las capas profundasdel subsuelo. Sus datos no pueden ser siempre adecuadamente interpretados.

Perfilaje trmico, efectuado con termmetros de mxima y mnima, a distintas profundidades, quediferencia las capas por sus conductividades trmicas. Tambin se usa para el control de operaciones deperforacin de pozos (cementados, etc.)

Cronometraje de perforacin, que por distintas velocidades, con que se atraviesan las capas, lasindividualiza.

Fotografa de las paredes de los pozos, que tambin se utilizan para la individualizacin de las capasatravesadas.

Ultimamente, se han ideado mtodos muy modernos y rpidos, basados en: radioactividad de las capas,mucho mayor en las areniscas que pueden contener petrleo; empleo de la televisin para control deperforacin; absorcin de neutrones o modificacin de su velocidad, producida por los yacimientos, quese practica para determinar su extensin, etc.

Hay que recalcar, que todos los datos reunidos, solamente proporcionan una posibilidad de existencia delyacimiento, que autoriza a realizar la gran inversin de capital requerida por la perforacin de un pozo.

Estos datos se concretan en la ejecucin de planos estructurales, que determinan la ubicacin msfavorables para la perforacin, y permiten el clculo de las posibles reservas petrolferas.

Perforacin: Los pozos se perforan con herramientas rotatorias de perforacin, que actan segn elprincipio del berbiqu del carpintero.

El instrumento cortante es la barrena, que tiene puntas fuertes de metal o, a veces, de diamante, capacesde taladrar las ms duras rocas.

La barrena est suspendida de una sarta de perforacin, formada por tramos de barillaje, que se vanagregando a medida que penetran la barrena . sta se hace girar por medio de una mesa de rotacin queest en el piso de la plataforma o, ms comnmente ahora, con un motor colocado en el pozo.

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Barrena Moderna

Con el tiempo la barrena se gasta y tiene que ser reemplazada. Toda la sarta que pesa ms de 100toneladas debe ser levantada hasta la superficie y desarmada seccin por seccin a medida que vasubiendo.

Se coloca la nueva barrena y se la hace bajar lentamente a medida que se ponen otra vez las seccionesde la sarta.

En un pozo profundo, esta operacin, denominada viaje, puede tomar la mayor parte de un turno de 12horas. Hasta hace poco la sarta de perforacin era manipulada por la cuadrilla de perforacin.

A fin de aumentar la seguridad y reducir los costos de perforacin, se van utilizando ahora equiposperforadores automticos, con operaciones mecanizadas de movimiento de varillaje y controleselectrnicos.

Uno de los materiales esenciales para el trabajo de perforacin es el "lodo" o fludo de perforacin. Es unamezcla especial de arcilla, diversos productos qumicos y agua que se bombea constantemente haciaabajo por el varillaje y sale por los agujeros que tiene la barrena. La corriente de lodo retorna hacia arribapor el espacio anular que queda entre la sarta de perforacin y la pared del agujero perforado, y arrastraconsigo fragmentos de roca cortados por la barrena En la superficie, el lodo recuperado se tamiza y

vuelve a bombearse al pozo. Los fragmentos (ripios) que quedan en el tamiz indican el tipo de roca quevan encontrando la barrena y puede exhibir indicios de petrleo cuando se va llegando a una formacinpetrolfera. El lodo enfra la barrena y evita escape de gas o petrleo cuando la barrena penetra en unatrampa.

El equipo de perforacin es grande y pesado; antes de poder perforar en zonas alejadas, a veces esnecesario construir caminos cortando selvas o cruzando desiertos a fin de llegar a ellas.

Ahora para reducir los costos de transporte los primeros pozos explorados de zonas alejadas pueden serperforados por equipos mucho ms pequeos que hacen pozos de poco dimetro.

La rapidez con que se perfora vara segn la dureza de la roca. A veces, la barrena puede perforar 60metros por hora; sin embargo, en un estrato muy duro, es posible que slo avance 30 centmetros en una

hora. La mayora de los pozos petrolferos tienen entre 900 y 5000 metros de profundidad; pero en ciertoscasos se perforan pozos de siete u ocho mil metros.

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Normalmente los pozos son verticales; en algunas ocasiones especialmente en el mar, es necesarioperforar pozos que se desvan de la vertical para llegar a ms puntos desde una misma plataforma.

Esto se denomina "perforacin desviada". Los desarrollos recientes han hecho posible desviarse hasta 90grados de la vertical. Esta tcnica se conoce como "perforacin horizontal" , y en ciertos casos puedeaumentar la productividad de un pozo.

Perforacin vertical de un pozo

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Durante la perforacin, es necesario poner especial cuidado cuando la barrena se acerca a una formacinque contiene petrleo y gas. La alta presin que se encuentra en las trampas de petrleo puede hacersubir el petrleo y gas de golpe a la superficie, cuando la barrena atraviesa la roca impermeable.

Esas erupciones eran comunes en los comienzos de la explotacin petrolera, pero actualmente, lostcnicos de perforacin estn capacitados para evitarlo ya que contaminan el medio ambiente, presentanun alto riesgo de incendio y desperdician hidrocarburos.

El supervisor de perforacin puede deducir que existen riesgos de erupcin cuando los ripios que subendel pozo tienen trazas de petrleo o cuando los instrumentos de la plataforma indican que estaumentando la presin en el pozo. Entonces puede bombear un lodo ms pesado para detener el avancedel petrleo o cerrar vlvulas especiales, llamadas controladores de erupciones situadas en la cabeza delpozo.

Durante las operaciones de perforacin y por medio de registros se recoge valiosa informacin sobre elyacimiento a distintas profundidades. Los ripios que llegan a la superficie se examinan para descubrirtrazas de hidrocarburos y sus contenidos de fsiles. Los registros con cable examinan las propiedadeselctricas, acsticas y radioactivas de las rocas, que rinden indicaciones sobre el tipo de roca, suporosidad y la cantidad de fludo que contiene.

A veces, se extraen trozos de rocas o "testigos" para examinarlos en el laboratorio.

El primer pozo que se perfora en una zona se conoce como "pozo exploratorio". Si se encuentra petrleo,se perforan otros pozos para determinar los lmites del yacimiento. Estos son los "pozos de evaluacin".Si se decide explotar el yacimiento, algunos de estos pozos de evaluacin pueden convertirse en pozosproductores.

Sin embargo, hay muchos factores que deben estudiarse antes de poner en produccin un yacimiento.

*Cunto petrleo contiene el yacimiento y cunto costar extraerlo? (Los costos dependen, entre otrascosas, de la profundidad y la facilidad con que fluye el petrleo a la superficie).

*Qu distancia media entre el yacimiento y los posibles mercados?.

*Cuntos pozos se necesitan y dnde deben situarse?.

*Qu instalaciones de tratamiento del petrleo se necesitarn?

Cuando se decide poner en produccin un yacimiento, se coloca un conjunto de tubos y vlvulas, llamado"rbol de Navidad" o "de conexiones", en cada colector de produccin, para controlar el flujo del petrleodesde el pozo.

En ciertas condiciones, el petrleo llega naturalmente a la superficie empujado por la presin delyacimiento: pero, a veces, es necesario instalar bombas de balancn u otros mtodos de elevar los fluidosartificialmente.

Desde la cabeza del pozo, el petrleo pasa por un oleoducto, a una estacin colectora donde llega elpetrleo de varios pozos. La estacin cuenta con un equipo que separa el petrleo y tambin extrae elagua. Una vez que el yacimiento est en produccin se necesita administrarlo correctamente paraasegurar que se recupere todo el petrleo que sea posible. En algunos casos, la manera ms simple deaumentar la produccin es perforar pozos intermedios adicionales.

En otros casos, la presin del yacimiento debe mantenerse con la inyeccin de agua o gascomprimido por pozos inyectores especiales.

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Inyeccin de agua

Inyeccin de Gas

En algunos casos, los ndices de produccin de petrleo pueden mejorarse inyectando agua o gascomprimido en el yacimiento.

Produccin de petrleo en el mar

Gracias a los grandes avances de la ingeniera ahora, es posible construir plataformas ms altas que lamayora de los rascacielos del mundo y anclarlas al fondo del mar, en una lmina de agua de ms de 400metros de profundidad. Estas plataformas contienen miles de toneladas de equipos y pueden alojar acientos de personas que trabajan en turnos, para que el petrleo se produzca, almacene y bombee atierra firme sin interrupciones.

En yacimientos ms pequeos, puede no justificarse econmicamente utilizar esas enormes estructurasfijas. Los tcnicos han inventado ingeniosos sustitutos, tales como los sistemas flotantes de produccin.

Estos son embarcaciones semi-sumergibles de perforacin o buques tanque utilizados para el tratamientoy almacenamiento de petrleo que fluye por tubos verticales que conectan el buque a los pozos que estn

en el lecho marino.

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En los sistemas de produccin submarina no hay una plataforma para cada yacimiento; el petrleo sebombea desde los pozos y colectores que estn en el lecho marino a una plataforma de un yacimientocercano.

En el futuro, muchos yacimientos ms pequeos en zonas tales como el mar del Norte podran explotarseen forma de satlites utilizando tales sistemas.

f

DiDiferencias de profundidad : Se han diseado diversos sistemas a fin de atender a las diferencias en laprofundidad de las aguas y el tamao de los yacimientos y tambin para tratar de encontrar mtodos

cada vez menos costosos ( diagrama no hecho a escala).

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Se estima que casi un tercio del petrleo del mundo procede de yacimientos submarinos, y en particular,del Mar del Norte, el Golfo Prsico, y el Golfo de Mxico, donde se construy en 1947 (imagen en blancoy negro), una de las primeras plataformas marinas, en slo siete metros de agua

Purificacin,Transporte y Refino del Petrleo.

Conversin Residuos Refinera.

Purificacin del petrleo

El petrleo tal como surge, no puede procesarse industrialmente, sin separarlo antes del gas y el aguasalada que lo acompaan.

- Separacin del gas: Se efecta en una batera de tanques, en los cuales, por simple reposo el gas sesepara espontneamente.

- Destruccin de la emulsin agua salada-Petrleo: Es uno de los problemas de difcil resolucin queafronta la industria petrolfera. Se trata de resolverlo en distintas formas:

1.- Se previene la formacin de emulsiones, evitando la agitacin de la mezcla de agua salada y petrleo,en las operaciones de surgencia.

2.- Lavado con agua de la emulsin, seguido con una decantacin posterior.

3.- Decantacin en tanques de almacenamiento.

4.- Centrifugado de la emulsin

5.- Calentado, para disminuir la viscosidad de los petrleos densos

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6.- Mtodos qumicos, trmicos o elctricos (que son los mas efectivos para desalinizar y deshidratar,trabaja a 11.000 voltios).

Una vez purificado, se lo enva a tanques de almacenaje y de ellos, a las destileras, por oleoductos uotros medios de transporte (buques cisternas, vagones tanques, etc.)

Transporte del petrleo

Por oleoductos: La manera ms prctica de transportar petrleo por tierra es bombendolo poroleoductos. Los oleoductos para el crudo generalmente son de gran dimetro (a veces de ms de unmetro); a lo largo de su recorrido y a intervalos regulares hay estaciones de bombeo que hacen que elpetrleo avance continuamente a unos cinco kilmetros por hora.

La construccin de un oleoducto que puede tener que cruzar montaas, ros o desiertos, constituye unagran tarea de ingeniera, que por lo general es realizada conjuntamente por varias empresas quecontribuyen a la enorme inversin de capital necesaria.

A medida que aumenta la produccin de petrleo en el mar se van construyendo ms oleoductossubmarinos. Estos se tienden con barcazas tiendetubos especiales, en las cuales se sueldan los tramosde tubo de acero antes de colocarlos en el lecho marino.

Si el oleoducto es de pequeo dimetro el tubo puede desenrollarse desde un gigantesco carrete paratenderlo directamente en el lecho marino, evitndose as la necesidad de soldar en el mar. Cuando setransporta crudo pesado, puede ser necesario poner aislamiento trmico en el oleoducto, para que elpetrleo fluya con facilidad. Las tuberas de menor dimetro generalmente se tienden en una trincherapara protegerlas del equipo usado por los buques pesqueros.

Buques tanque: En los albores de la industria, el petrleo crudo generalmente se refinaba cerca del lugarde produccin. A medida que aumentaba la demanda de una variedad de productos, sin embargo, se hizoms conveniente transportar el petrleo crudo a refineras situadas en los pases consumidores.

Al principio el hidrocarburo era transportado en barriles de madera en buques cargueros (de aqu que launidad de medida sea el "barril", que equivale a 35 galones imperiales o 159 litros). Despus Marcos

Samuel, el fundador de Shell Transport and Trading, adopt la idea de construir buques que eran, enrealidad, tanques flotantes. As nacieron los buques petroleros.

La principal caracterstica del diseo de un buque petrolero es la divisin del espacio de transporte de lamercanca en cisternas separadas, con lo cual pueden segregarse diferentes tipos de petrleo o susproductos y se evita el excesivo movimiento de la carga durante las travesas.

Las mquinas, los camarotes y el puente de mando generalmente se encuentran en la popa. De estamanera las mquinas y el alojamiento de la tripulacin quedan alejados de la carga inflamable.

Los petroleros modernos son eficientes y adaptables, pueden transportar diversas clases de petrleocrudo o productos, tales como el fuel oil, gasoil, combustibles para turbinas o aceites lubricantes. Elpetrleo crudo a menudo viaja a lugares distantes en grandes buques tanque, los mayores pueden llevar

400.000 toneladas de hidrocarburos. Los productos, por otra parte, tienen generalmente un destino mscercano y van en embarcaciones de menor tamao de alrededor de 30.000 tpm. Estos buques tienemuchos tanques y un sistema ms complejo de bombas y tuberas, a fin de mantener separados losdistintos tipos de carga.

Algunos buques tanque pueden transportar productos "negros" y "blancos". En este caso, tienden a serms grandes; por ejemplo, para la exportacin de productos de las nuevas refineras del Medio Oriente seutilizan petroleros de 80.000 tpm.

Hace 10 aos, un buque tanque mediano de 250.000 tpm consuma 190 toneladas de combustible porda, marchando a toda mquina. Actualmente, los nuevos petroleros necesitan menos de un tercio de esacantidad y el consumo de combustible puede reducirse aun ms operando a menor velocidad. Como elcombustible representa un tercio de los costos de operacin, tales ahorros son importantes.

Los gastos del personal tambin se controlan estrictamente y la tripulacin consiste, trmino medio, en 20personas; sin embargo, se tiene cuidado de no poner en peligro las normas tcnicas y de seguridad.

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