TafonomiaTafonomia

Sara Mora GrilloSara Mora Grillo

Tafonomia

Neologismo formado a partir de dos palabras griegas:

• Taphos: enterramiento o tumba• Nomos: ley.

Tafonomía: Ciencia que tiene por objeto el estudio del enterramiento y de los fenómenos que lo acompañan.

Tafonomia

• Ciencia que se ocupa de las circunstancias y procesos que sufre un organismo desde su muerte al enterramiento, así como la diferente evolución hasta la fosilización o hasta que se encuentra.

Gaycor

Tafonomia

• Ciencia que se encarga del estudio de todo lo que acontece a los organismos después de su muerte hasta que afloran a la superficie como fósiles.

Tafonomia

• Tafonomía forense o medicina legal tafonómica, parte de la tanatología que se ocupa de los procesos y relaciones que se establecen entre el cadáver y su lugar de enterramiento.

• La tafonomía es el estudio de los procesos postmortem que afectan la preservación, observación y recuperación de organismos muertos, la reconstrucción de su biología y de las circunstancias de su muerte.

• El uso de modelos tafonómicos permite hacer estimaciones del tiempo de muerte, aún en períodos recientes, luego incluye la descomposición de los tejidos blandos

Tafonomia

• Secuencias de desarticulación de los esqueletos

• Análisis de la descomposición• Estudio del medio en el que tuvo

lugar la descomposición• Alteraciones postmortem

originadas por actividad animal

Tafonomia

• Alteraciones en el cadáver por actividad vegetal

• Alteraciones en el cadáver por actividad antrópica

• Estudio del envejecimiento de los huesos

• Composición del suelo y su acción sobre el cadáver

Edafogénesis• Conocimiento del suelo• La materia orgánica del cadáver se

incorpora al medio• Parte de los componentes se mineralizan

hasta ácido carbónico, agua y amoníaco• Otra parte se transforma en compuestos

orgánicos como son los ácidos orgánicos de bajo peso molecular, aminoácidos, etc.

Edafogénesis• Este fenómeno transformativo se

acompaña de neoformación de sustancias denominadas húmicas.

• Luego de la desaparición de la materia orgánica, los huesos se hacen porosos y absorben soluciones minerales y se rellenan huecos.

• Tras la disolución de la pieza ósea, esta se reproduce como un molde mineralizado

Medios Ácidos• En terrenos ácidos sucede una máxima

decalcificación con conservación de la matriz fundamental.

• Paralelamente se expone el tejido conectivo que pierde su protección.

• El hueso se hace flexible y se deforma con facilidad

Suelos arenosos, Pedregosos y Secos

• La sustancia mineral se transforma progresivamente en carbonato

• El tejido fibroso se contrae• La estructura exterior del hueso

aparece lisa• La estructura esponjosa epifisiaria se

conserva por décadas• Macroscópicamente el aspecto

externo parece intacto

• El hueso que se encuentra en las tuberías tiende a mineralizarse y adquirir la consistencia del plástico, pero si se seca, su estructura y forma pueden ser alteradas, haciendo pensar en una patología deformante que no existe.

• La tierra de caverna, con frecuencia se trata de piedra caliza cementada con arcilla y carbonato cálcico que precipita sobre los huesos formando láminas que mineralizan y petrifican el hueso.

• La tierra arcillosa suele producir una corrosión ósea por la acidez del suelo.

• Las arenas calcáreas y de ph elevado conservan el hueso.

• Las arenas calientes (Egipto), conservan tejidos como la piel y el cabello por las condiciones de desecación.

Presión de la Tierra

• El cráneo y el peroné tienen probabilidad de deformación mayor que el resto de los huesos por la acción de la presión del suelo

Efectos del agua

• Sus propiedades físico químicas alteran en gran medida la estructura ósea, simulando imágenes patológicos de periostitis, osteoporosis, etc

Efectos del agua

• El agua por su acidez decalcifica el hueso, interacciona con el carbonato cálcico óseo que pasa a bicarbonato, el cual es hidrosoluble por lo que tenderá progresivamente a desaparecer el hueso

Efectos del agua

• La acción física del agua sobre los restos produce una serie de estriaciones, fisuras y ondulaciones de tipo paralelo, semejante a las ocasionadas en patología ósea inflamatoria y traumática.

• La composición química del agua da lugar a depósitos de metales, florescencias, etc.

Efectos del Fuego

• Por efecto del calor la forma en que se fragmentan los huesos con partes blandas adheridas, es un proceso constante que sigue las líneas de fuerza que les ofrecen las trabécula óseas, estas fracturas generalmente son transversales y se producen en los puntos de menos resistencia.

Efectos del Fuego

• Si los huesos han sido quemados accidental o criminalmente, secos, sin partes blandas, se fragmentan de forma longitudinal.

Efectos del Clima

• Los huesos inhumados y expuestos a los diversos efectos climatológicos, sufren procesos alterativos debidos a la humedad, frío, calor, lluvia, viento, aireación, etc.

Oxígeno

• El oxígeno es indispensable para la respiración de la mayoría de los organismos y de las raíces, influyendo en la destrucción del hueso

• El oxígeno atmosférico estimula los microorganismos aerobios

• Por debajo de 8% aparecen los procesos anaerobios

• Inferior al 10% el CO2 estimula la actividad de los hongos

• La temperatura es otro factor esencial en la vida de los suelos, en la actividad de la microflora, actividad y desarrollo de las raíces, germinación de semillas y tubérculos, que solo se realiza por encima de una temperatura propia para cada especie.

Acción del hombre• Se manifiesta directa o indirectamente

por el cultivo y su acción sobre la vegetación, abonado, riegos, drenaje, etc.

• Fragmentos óseos abandonados como restos de comida, utilización de huesos como materia prima para la fabricación de utensilios

Acción Directa del Hombre

• Durante el proceso de excavación se producen lesiones de carácter traumático, como picoletazos, que no deben confundirse con trepanaciones o lesiones por elementos corto contundentes

Acción Indirecta del Hombre

• El ajuar funerario (brazaletes, anillos, monedas, etc) origina pigmentaciones en la superficie ósea a causa del depósito de estos metales.

• Los huesos en contacto con objetos de hierro, mediante la acción del óxido de hierro, se tiñen de un color rojizo y además se endurecen

Acción Indirecta del Hombre

• La acción corrosiva de sales ferrosas puede producir verdaderos orificios circulares que se pueden confundir con trepanaciones

Acción de los Animales• Toda la gama de carroñeros colaboran en

la destrucción del cadáver y pueden dejar su huella en los huesos.

• La destrucción originada por roedores de todo tipo, ratas, ratones, puercoespines, dejan habitualmente su impronta en los huesos, sobre todo los planos

Acción de los Animales

• Los insectos y artrópodos tienen una acción osteolítica que da lugar a orificios que penetran en la cavidad diafisiaria

• Los animales carnívoros mediante la acción de sus caninos producen surcos estriados y con los molares fisuran y trituran los huesos

Acción de los Animales

• Los herbívoros fundamentalmente dispersan los huesos, aunque con sus dientes posteriores pueden fragmentar levemente los restos

Acción de los Animales

• Las aves remueven y cambian de lugar los huesos haciendo en ocasiones que buena parte de los restos se pierdan, además producen pequeñas lesiones por el golpeteo repetitivo de su pico (fistulas?)

Acción de los Vegetales

• Las raíces son otro elemento muy activo en la dinámica de los suelos.

• La exploración radicular varía mucho según las especies vegetales, su naturaleza, profundidad de los suelos y condiciones del mismo

Acción de los Vegetales

• Las raíces penetran en los orificios naturales de nervios y vasos, aumentando progresivamente de diámetro hasta hacer estallar el hueso.

• Corroen la capa superficial mediante la liberación de sustancias químicas con propiedades ostolíticas

Descomposición en Medio Vacío

• Cuando el cadáver se ha descompuesto de forma natural dentro de un receptáculo funerario, o en un espacio vacío como una cueva, la destrucción de los ligamentos articulares han liberado progresivamente los elementos óseos convirtiéndose en elementos móviles, luxación por efecto de la gravedad

Por efecto de la gravedad• Dislocación del cráneo• Caída de la mandíbula sobre el tórax• Dislocación del húmero• Apertura de coxales• Caída de ambas rótulas• Dislocación de la articulación cúbito

– radio, etc…

Descomposición en Medio Colmado

• Cuando el cuerpo se introduce en la fosa y directamente se le arroja tierra encima, al no haber espacios vacíos, no se producirá un desplazamiento de los huesos quedando en la misma posición que cuando se enterraron “Efecto Pared”