203 Revista de Trabajo Social N° 7. 2005

Salud y Planificación Social. ¿Políticas en contra de la enfermedad o Políticas para laSalud? Víctor Mario Estrada Ospina

Este libro se constituye en fuente de consulta ya queno sólo describe, analiza e interpreta de manera consis-tente el fenómeno de la salud – enfermedad sino quepropone conceptos pertinentes, relevantes y significa-tivos para enriquecer las prácticas de los actoresinvolucrados en dicho campo.

En este texto, el autor devela los obstáculos existentes alimplementar un paradigma que ¾articulando lo socialy lo natural¾ permita conceptualizar la salud y la enfer-medad como un proceso social colectivo, abrir la posi-bilidad de generar conocimiento complejo al respectoy demandar la formulación de políticas para la promo-ción de la salud y de la vida. Por lo tanto, trata en elprimer capítulo un análisis sobre los dilemas teóricos yprácticos que caracterizan la planificación económica ysocial; en el segundo una reflexión sobre las políticas desalud en Colombia; en el tercero un análisis sobre lasperspectivas de las ciencias sociales frente a las políticasde salud; en el cuarto un estudio sobre la relación entredesarrollo y salud en el país; en el quinto un análisissobre las limitaciones de la clínica y la epidemiología enla interpretación del proceso salud – enfermedad.

En el análisis sobre los dilemas de la planificación(capítulo 1) el autor sustenta cómo el orden mundialcapitalista es escenario de distintas crisis frente a las cua-les surgen intereses por planificar para “racionalizar” laproducción y satisfacer necesidades sociales que garan-ticen la reproducción social de dicho orden sin modifi-car sus condiciones de reproducción ni de distribuciónpuesto que las decisiones son tomadas por los propieta-rios de los medios de producción que buscan acrecentarlos beneficios de diversos agentes individuales1.

Señala que los resultados de esta planificación enLatinoamérica ¾al no responder a las necesidades deldesarrollo¾ son un aumento creciente de la pobreza,una mayor exclusión social, económica, política, cul-tural y una situación de violencia generalizada.

Propone buscar alternativas y conferir un papel políti-co a la planeación en la dinámica del desarrollo paraque trascienda su acción instrumental, su gestión téc-nica – operativa o su cuestionamiento ideológico.

En el capitulo II desarrolla la reflexión sobre laspolíticas de salud en Colombia. El autor afirma quela descripción de las políticas existentes en los distintosplanes de desarrollo reduce los diagnósticos de la situa-ción de salud a la identificación de problemas inme-diatos sobre la enfermedad y la muerte evidenciandoescasa unidad en la formulación tanto de sus propósi-tos como de sus estrategias, así como también mos-trando escasos cambios en sus resultados aunque ex-pertos de las teorías de desarrollo dominantes en loscentros de poder, en los círculos académicos de los paí-ses desarrollados y “subdesarrollados” y en las agenciasinternacionales sostengan que a mayor desarrollo me-nores problemas de salud.

1 En esta economía (i) el “plan” se añade a mecanismos y leyeseconómicas ajenas a la planeación; (ii) el “plan” no tiene un papel

determinante aunque puede orientar ligeramente ciertas transfor-maciones; (iii) la estructura institucional y política existente, es unaestructura vertical de arriba abajo en la que los “técnicos” juegan unpapel determinante; (iv) la población es excluida del proceso dedeterminación de sus necesidades sociales; (v) la lógica de la activi-dad económica (relación costos –excedente) se extiende a laplaneación económica y social; la planeación no es más que unaprogramación económica o social que sugiere a los agentes econó-micos los objetivos deseables para acelerar el crecimiento económi-co; (vi) la política económica tiene prelación sobre la política socialque tiene un papel secundario, subsidiario y residual.

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Plantea una redefinición epistemológica, conceptual ymetodológica que centre la política para la salud en lavida y asigne a la planificación en salud la función detransformar las condiciones estructurales de la proble-mática salud – enfermedad existente.

En cuanto al análisis sobre las perspectivas de lasciencias sociales frente a las “políticas de salud” (ca-pítulo III) el autor invita a enriquecer el debate exis-tente entre los partidarios del neoliberalismo y delintervencionismo estatal sobre el enfoque de las políti-cas públicas económicas y sociales en el marco de lainternacionalización.

Tras ilustrar el caso colombiano, considera que al fina-lizar el siglo XX, la investigación en salud es limitadaen términos comprensivos, interpretativos y explicati-vos; la política social se encarga de corregir las conse-cuencias inherentes al crecimiento económico, contie-ne un enfoque curativo y es inconsistente en sus fines yestrategias; el sector salud es profundamente inefecti-vo, inequitativo e ineficiente.

Aunque reconoce la apertura de nuevos espacios en sa-lud dada la implementación de la reforma política de1986, la Ley 10 de 1990 y la Constitución Política de1991 manifiesta que se lleva a cabo una contra refor-ma de la misma, establecida en la Ley 100 de 1993,frente a la que se aboga por su desmonte total o sumodificación.

Respecto a la participación comunitaria en salud y a laatención primaria en salud como estrategias para im-pulsar el desarrollo, sustenta cómo en su origen incor-poran una concepción desarrollista de la enfermedadllegando a ser instrumentos de cooptación social almodelo económico impulsado por las élites que nocorresponde a las realidades ni a las expectativas de lasamplias mayorías nacionales convirtiéndolas en sim-ples receptoras de programas y servicios.

Sumado a esto, explica que en Latinoamérica la intro-ducción de las “ciencias de la conducta” aplicadas a lamedicina se inicia en la década de los cincuenta,

influenciada por la tendencia norteamericana al intro-ducir en los currículos las cátedras de medicina preven-tiva y salud pública. Pese a sus propósitos de rápidaincorporación al ámbito médico, los científicos socia-les logran escaso éxito ya que las ciencias básicas y lasclínicas cuidan celosamente sus espacios y tiemposcurriculares permitiendo una participación marginal delas nuevas disciplinas. Posteriormente se realizan unaserie de seminarios, sobre “las ciencias de la conductaaplicadas a medicina” en las que surgen reflexiones co-munes en casi todos los países sobre la relación salud –sociedad. A partir de la década de los setenta estas dis-ciplinas enfrentan el problema común de adoptar ladenominación neutral de ciencias de la conducta en uncontexto de crítica generalizada al funcionalismo y au-mento de los problemas médico sociales; posteriormen-te, se replantean el enfoque médico – social dominan-te y se esfuerzan por buscar marcos teóricos ymetodológicos alternativos, llevando a las ciencias so-ciales en salud a encontrar su identidad y legitimaciónen términos institucionales e investigativos.

Concluye que de la forma como se construya teórica ymetodológicamente el paradigma sobre la relación en-tre lo social y lo natural en el proceso salud – enferme-dad, depende en gran parte el futuro de la investiga-ción social en este campo y las contribuciones que lasciencias sociales puedan hacer a la solución de la com-pleja problemática existente en nuestras sociedades.

En el análisis sobre la relación entre salud y desarro-llo social (capítulo IV) el autor afirma que en Colom-bia no existe una adecuada integración entre el desarro-llo económico y social que se mueve entre el desarrollismoy el monetarismo liberal hasta adoptar el modeloneoliberal que prioriza lo económico sobre lo social,dejando el desarrollo social como resultado de las fuer-zas del mercado y quedando las políticas públicas socia-les reducidas a niveles sectoriales, asistenciales y remedialescon debilidades en la responsabilidad social del Estado.

Propone pensar en enfoques integrales que armonicenel desarrollo económico, el desarrollo social y un enfo-que para la salud en la sociedad, identificando el desti-

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no de los beneficios del desarrollo como condición paraconstruir una visión integradora y totalizadora quecomplejice los problemas inherentes al desarrollo a es-cala humana.

En cuanto al análisis sobre las limitaciones de la clí-nica y de la epidemiología en la interpretación delproceso salud – enfermedad (capítulo V) el autorconsidera que actualmente tiene vigencia un modelomédico privado, biologista, individualista, ahistórico,mercantilista que conduce a que la investigación en elcampo de la salud no rebase el estrecho marco de lainvestigación clínica y epidemiológica positivistas.

Explica que pese a los orígenes sociales de la medicina,a través del tiempo y por multiplicidad de causas, seconsolida un punto de vista biológico – clínico paraabordar la enfermedad y la salud que se fundamenta enel enfoque de la unicausalidad externa, cuyas limita-ciones llevan en el campo de la investigación clínica yepidemiológica a desarrollar nuevas explicaciones,iniciándose una perspectiva de transición hacia una teo-ría de la multicausalidad de la enfermedad que incor-pora múltiples enfoques dando lugar a nuevasconceptualizaciones sobre la enfermedad y la salud y ala construcción de nuevos paradigmas. Afirma que laapertura hacia los enfoques multicausales posibilita latardía y gradual incorporación de las ciencias sociales alcampo de la investigación en salud posicionándose enla medida en que explica la causalidad social presenteen ciertas enfermedades.

Concluye que empieza a surgir un enfoque socialepidemiológico que se caracteriza porque: estudia elproceso de salud – enfermedad en su dimensión social;enfrenta al epidemiólogo con sociedades que están su-jetas a leyes propias cuya explicación rebasa las posibi-lidades del enfoque clínico; define la enfermedad comoproducto de las condiciones en que se desenvuelve esasociedad, clase o grupo social.

Argumenta que al referenciar las características de esteenfoque son evidentes los límites del modelo hegemó-nico que serán comprendidos cuando la investigaciónen salud aborde el proceso salud – enfermedad en susmúltiples dimensiones. Así mismo que este replantea-miento concederá mayor importancia al papel que de-ben jugar las ciencias sociales en el campo de la investi-gación en salud y a validar en esta perspectiva lanecesidad de una investigación interdisciplinaria ytransdiciplinaria.

En últimas, tal como se anuncia al inicio de esta rese-ña, a través de un importante esfuerzo conceptual ymetodológico, el autor aporta elementos teóricos yprácticos a los lectores que les permiten disponer de unbalance sobre el fenómeno de la salud – enfermedaddesde el cual se cuestiona su escaso saldo positivo y seinvita a convertir sus complejos problemas y desafíosen oportunidades para las mayorías colombianascarentes de condiciones objetivas y subjetivas que lespermitan forjar colectivamente sus idearios comparti-dos de desarrollo.

Maira Judith ContrerasProfesora

Departamento de Trabajo SocialUniversidad Nacional de Colombia