36-141-1986-0049

LA SUPUESTA REPBLICA D E L RO G R A N D E *

Josefina Zoraida VZQUEZ El Colegio de Mxico

H A Y POCOS PERIODOS de la historia de Mxico tan mal conoci-dos como el caracterizado como era "santista" o de enfren-tamiento federalista-centralista. Se han aceptado muchas veces argumentos contemporneos que no eran otra cosa que acu-saciones partidistas. Los ejemplos podran multiplicarse, pero para el propsito del presente artculo nos gustara circuns-cribirnos a una invencin interesante: la de la Repblica del Ro Grande. U n movimiento federalista radical del norte de Tamaulipas que pudo mantenerse por dos aos, fue acusado de secesionismo para desprestigiarlo. Pero la idea de una Re-pblica Norte Mexicana o como se le l lamara despus, del Ro Grande, surgi entre cartas a la redaccin de peridicos texanos, como verdadero wishful thinking. E l historiador nor-teamericano Herbert Howe Bancroft encontr estas cartas y acept la informacin como verdadera. De ah la tomaron otros y se ha venido repitiendo hasta nuestros das.

A l leer y revolver documentos mexicanos de la poca, me salt a la vista el hecho de que no se mencionara esa repbli-ca sino en algn peridico provincial centralista, que repro-duca una carta de otro peridico texano. En cambio, duran-te 1839-1840 fue un tema constante en peridicos texanos y de Nueva Orleans. Dominado el movimiento, el tema desa-pareci pero revivi con la ocupacin norteamericana de Ma-tamoros en 1846. Nada menos que a uno de los peridicos fundados por las tropas invasoras se le dio ese nombre y no

* L a investigacin de este artculo se hizo bajo los auspicios de una beca Guggenheim.

HMex, X X X V , 1986 49

50 JOSEFINA Z. VZQUEZ

se disimul el intento de patrocinar la independencia de la regin. 1

El secesionismo subrayado por texanos y norteamericanos como justicacin a su expansionismo parece haber existido en una escala mnima y en casi todos los casos haber sido ex-presiones de federalismo radical, al que slo caracterizaron como separatismo los peridicos oficialistas.

La Repblica del Ro Grande no se mencion en el Mxico a travs de los siglos, pero s en las obras ms o menos contem-porneas de Bancroft, History o/North American States and Texas (San Francisco, The History Company, 1889) y John H . Brown, History of Texas from 1685 to 1892 (Saint Louis, L . E . Daniel [1892-1893]). Su presentacin en el ambiente acad-mico se debi a Justin Smith en su artculo " L a Repblica del Ro Grande" {American Historical Review, X X V [1920], 660-681). Vito Alessio Robles en Coahuilay Texas de la consumacin de la independencia hasta el tratado de paz de Guadalupe Hidalgo (M-xico, Editorial Robredo, 1945) repiti a Bancroft y a Brown y, despus media docena de historiadores lo mencionaran, entre los que destacan Joseph Milln Nance, After San Jacinto, The Texas-Mexican Frontier, 1836-1841 (Austin, University of Texas Press, 1963) y David W . Vigness en su tesis doctoral "The Republic of the Ro Grande: an Example of Separatism in Northern M x i c o " (University of Texas, Austin, 1951) y los artculos "Relations of the Republic of Texas and the Republic of the Ro Grande" (Southwestern Historical Quaterly, L V I I [1953-1954], 312-321) y " A Texas Expedition to M-xico, 1840" (ibid., L X I I [1958-1959], 18-28). Nance persigui todo el material texano alrededor del asunto y resulta raro que se le haya escapado a su acuciosidad investigadora.

El movimiento de las "villas del norte", como se ele no ni i -

1 La Repblica del Ro Grande y Amiga de los Pueblos, Ciudad de Matamo-

ros, i:2, 6 de junio de 1846, i:3, 12 de junio de 1846 y i:7, 27 de junio de 1846. Fue tan obvia la propaganda que el ministro britnico Charles Bankhead le informaba al conde de Aberdeen, en junio, que el peridico proyectaba la formacin de la Repbl ica del Ro Grande. Mxico, 29 de junio, 1846, Public Record Office. Londres, FO50, ff. 197, 284-287. Vanse las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este artculo.

REPBLICA DEL RO GRANDE 51

naba a las que estaban a los lados del Bravo, estuvo emparentado con el movimiento federalista que tuvo lugar entre 1838 y 1839 en el puerto de Tampico. Desde su establecimiento en Mxico, por decreto del Congreso en octubre de 1835, el centralismo increment la discordia social y mantuvo al pas en un constante desorden hasta su supresin en agosto de 1846, en especial en el norte y en el sureste. Entre 1834 y 1836 el centralismo parece haber logrado un cierto apoyo popular, con la esperanza de que se solucionaran los males creados por la revolucin de 1832 y el gobierno de Gmez Faras. Mas esa efmera "popularidad" se evapor al entrar en vigor las Siete Leyes en 1837 y desquiciar el funcionamiento de los antiguos estados, dejndolos sin fondos propios y afectando los intereses del comercio y las burocracias locales. Aun antes de jurar el primer presidente elegido bajo el nuevo orden constitucional, Anastasio Bustamante, las revueltas federalistas se haban iniciado.

Bustamante se convenci pronto de la imposibilidad de gobernar con las Siete Leyes y demostr una tmida simpata al federalismo: mantuvo la libertad de prensa, permito la vuelta del revolucionario incansable Valentn Gmez Faras y perdon los excesos de los intentos federalistas. Desde 1837 haba dado principio un movimiento pacfico que confiaba en que el mismo presidente Bustamante abanderara la restauracin de la Constitucin de 1824, cuyo lema era "Bustamante y Federacin, eso quiere la Nac in" , 2 y que se torn revolucionario al abanderarlo el general Jos Urrea en Sonora. En 1838 los intentos por derribar el centralismo cubrieron todos los frentes. Primero, las representaciones pacficas al Congreso y al gobierno; enseguida la movilizacin para ganar las elecciones al Congreso, y tercero, la violencia para revivir el movimiento iniciado por Urrea en el noroeste. Todos parecen haber confiado en que el movimiento ciudadano sera atendido, pero el Senado y el Poder Conservador, reductos del centralismo intransigente, detuvieron las iniciativas del gobierno e incluso al sospechar del presidente, ni aun ante una

2 Bustamante y Federacin, 1837.


agresin extranjera le concedieron las facultades extraordinarias que solicitaba. Ello condujo a que los intentos federalistas radicales no se reprimieran ante la posibilidad de una guerra. El peligro francs dividi a los federalistas, pues mientras los moderados Manuel Gmez Pedraza y Juan Rodrguez Puebla opinaban que " la guerra exterior es incompatible con las disensiones civiles", 3 el radical Manuel Gonzlez de Coso escriba a Gmez Faras que "s i llega a realizarse el conflicto [con Francia]. . . ser ocasin oportuna para realizar una revolucin saludable".4 E l gobierno de Bustamante ante la emergencia blica se vio forzado a ser menos liberal y ante la descarada conspiracin de Gmez Faras y los radicales y su apoyo a la causa francesa tuvo que restringir la l i bertad de imprenta para septiembre de 1838 y encarcelar a Gmez Faras y a Jos M a r a Alpuche, al tiempo que lograba vencer el movimiento de Urrea en el noroeste.

E l movimiento estaba muy organizado y sigui adelante. El 7 de octubre, el teniente coronel Longinos Montenegro se pronunci en Tampico por el restablecimiento de la Federacin. E l movimiento cont con el apoyo de los comerciantes extranjeros y fue imitado por mltiples poblaciones del noreste. El 5 de noviembre el licenciado Antonio Canales se pronunciaba en la Villa de Guerrero, Tamaulipas. Para diciembre Urrea llegaba a Tampico, despus de haber sido derrotado en el oeste, y tambin Jos Antonio Mexa . Este ltimo traa un contingente de extranjeros procedentes de Nueva Orleans. Los moderados tambin hicieron un intento pacfico del 13 al 16 de diciembre al incorporarse Gmez Pedraza y Rodrguez Puebla al gabinete, desde donde trataron de forzar la vuelta al federalismo, sin lograrlo.

Lo que hizo peculiar al movimiento federalista de las villas del norte era su cercana a Texas, por lo que representaba otra causa de divisin entre los federalistas. El grupo de Canales admita como un hecho la independencia de la vieja provincia de Texas, hasta el Nueces, e incluso buscaba su co-

3 RODRGUEZ PUEBLA, 1938.

4 Gonzlez de Coso a Gmez Far as , Zacatecas, 1 de septiembre de

1838, P V F G , 44A, f. 6.


laboracin y ayuda. Otro grupo se inclinaba a pensar que la restauracin de la federacin traera como consecuencia in-mediata la reincorporacin de Texas y, uno ms, el grupo de Gmez Faras, no admita ms solucin que la reconquista armada y acusaba al gobierno de atacar a los federalistas, en lugar de hacer la guerra.

A l contar con los ingresos aduanales, Tampico se convir-ti en centro de levantamiento. La amenaza que represent hizo que Bustamante movilizara las mejores tropas en su con-tra desde todos los puntos cardinales, descuidando el peligro representado por los franceses. La nica debilidad del movi-miento federalista deriv de sostener la posicin de Gmez Faras y que Urrea se atreviera a entrar en correspondencia con el comandante Baudin, hecho repudiado por casi todo el mundo, a pesar de los esfuerzos del peridico federalista El Restaurador Mexicano por justificar esa accin. 5

El aislamiento de las villas del norte les asegur cierto xito. Antonio Zapata, uno de los seguidores de Canales, logr de-rrotar a las fuerzas del gobierno de Mier y parte de las tropas estacionadas en Matamoros se pronunciaron por el federa-lismo al igual que los ayuntamientos de muchos poblados, lo que hizo que la situacin pareciera perdida para la causa del gobierno. Canales trat de asegurarse cierta colaboracin te-xana y escribi al presidente Mirabeau B. Lmar para que desautorizara todo comercio que no fuera federalista.6 Su segundo empeo fue tomar Matamoros para tener una fuente de ingresos. En ambas empresas fracas y tambin su lugar-teniente Eleuterio Mndez, quien hizo un nuevo intento y tambin fue rechazado. Las tropas federalistas se refugiaron en Reynosa.7

Dispuestos a extender el movimiento federalista, aprove-chando la situacin comprometida del pas por el bloqueo fran-cs, los jefes federalistas discutieron en Tampico la divisin

5 El Restaurador Mexicano, I :20, 9 de enero de 1939.

6 Antonio Canales a Mirabeau B. Lmar , Reynosa, 17 de diciembre

de 1838 , en G U L I C K y ELLIOTT, 1925 , v, p. 223 . 7 Vicente Filisola al Ministerio de Guerra, Matamoros, 8 de enero de

1939 , en El Ancla, 6 de febrero de 1839.


de sus fuerzas en tres divisiones que avanzaran al mismo tiempo el 1 de febrero de 1839. La primera iba a avanzar hacia la ciudad de Mxico y la mandara Mexa; la segunda, a cargo de Urrea, operara en San Luis Potos, Zacatecas y estados cercanos, y la tercera atacara a Monterrey y Saltillo dirigida por el general Pedro Lemus, pero mientras ste se presentaba Canales tomara el mando. Las divisiones no tuvieron mucho xito. Urrea, vencido por Romero en febrero, se uni a Mexa , quien se movi hacia Tuxpan, donde logr derrotar al general Mart n Perfecto Cos, pero no pudo embarcarse de acuerdo con los planes. Francisco Peraza trat de conseguir barcos para el viaje rumbo a Veracruz, pero lo nico que logr fue embarcar las armas, pues el mal tiempo los oblig a continuar por tierra. Parte de las armas llegaron a Tecolutla y otra fue a dar a Mobile. 8 Mexa y Urrea se adentraron hacia Puebla, donde fueron interceptados por las tropas del general Valencia, quien los derrot el 3 de mayo en Acajete. Mexa cay prisionero y sin ser juzgado fue fusilado por orden de Santa Anna. Su muerte signific el fracaso del movimiento, pues Urrea logr huir rumbo a Tampico, pero la discordia cundi en la plaza y ya no logr sostenerse. Arista, con todas sus fuerzas, avanz sin dejar de hacer esfuerzos por atraerlos. Urrea sali de Tampico, debilitando la situacin, lo que oblig a Ignacio Escalada a rendirse. Arista otorg condiciones generosas, con una clusula extensiva a Urrea, que fue desconocida por el presidente interino Santa Anna, 9 hecho que tendra consecuencias, pues los rebeldes desconfiaran en adelante de las promesas de Arista.

L a atencin del gobierno se concentr en el sometimiento de los federalistas; en primer lugar, por ser el segundo puerto del pas, su ocupacin significaba una sangra considerable en el cobro de derechos de importacin y exportacin de plata, ya que las conductas de Zacatecas, San Luis y Durango se embarcaban en ese lugar. De esa manera se descuidaron otros puntos y, al quedar sin tropas, se pronunciara el Ayunta-

8 ' J o h n M . Meldrum to the Editor", en Telegraph and Texas Register,

Houston, junio 12 de 1839. 9 Acta del Pronunciamiento, 1839.


miento de Monterrey el 2 de marzo de 1839 para restablecer el estado de Nuevo Len. 1 0 Los dos jefes de la tercera divisin, Pedro Lemus y Canales convergieron en Monterrey y aunque Urrea orden la toma de Victoria, Canales decidi lanzarse sobre Matamoros y Lemus sobre Saltillo. 1 1 E l gobernador de Coahuila se vio obligado a abandonar la capital por falta de apoyo de Bustamante quien, segn sus quejas, no tena "con qu moverse";1 2 pero Lemus tampoco tuvo fuerza para atacar y se retir a Monclova.

Canales, que pocas veces se desplazaba fuera de su territorio natural, las villas del norte, tena pocas fuerzas y aunque no dudaba como Mexa en contratar extranjeros disponibles, que por este tiempo abundaban por haberse suprimido en Texas el Segundo Regimiento de Voluntarios Permanentes,1 3 careca de dinero para contratarlos, de ah que le interesara tanto la toma de Matamoros. Canales confi en el debilitamiento de la guarnicin de Canalizo, que era el nuevo comandante de la Divisin del Norte, pero ste logr sostenerse.

Mientras esto suceda, el presidente texano Lmar decidi no comprometerse con los federalistas, aunque s estimular un mayor intercambio comercial con puntos fronterizos. Para ello lanz una "Proclama" el 21 de febrero de 1839, en la que declaraba "permitido y protegido" el trfico, siempre y cuando se viajara con pasaporte de la autoridad de su distrito, se presentara en un puesto militar que se establecer a en Casa Blanca aunque mientras tanto sera en los de Goliad o Bxar . 1 4 Esta decisin, de gran importancia, condujo a establecer el puesto militar en Casa Blanca, ubicado

1 0 Parte del general Arista sobre la capitulacin de Tampico, en La

Concordia, Ciudad Victoria, 13 de julio de 1839. 1 1 Pedro Lemus al gobernador de Coahuila, Francisco Garca Conde,

Campo sobre Leona Vicario, 4 de mayo de 1839, en Gaceta del Gobierno de Zacatecas, 1353, 19 de mayo de 1839.

1 2 "Anastasio Bustamante al ministro de Guerra, Victoria, 6 de mayo

de 1839", en Manifiesto, pp. 58-59. 1 3

VIGNESS, 1951, p. 156. 1 4 "Proclama, Mirabeau Bonaparte L m a r " , Houston, 21 de febrero

de 1839, en Manifiesto, pp. 62-63.


del lado izquierdo del Nueces, es decir, violaba la frontera te-xana reconocida. A l percatarse Canales de tal situacin de inmediato escribi al comandante de ese lugar informndole que lo consideraba "una nueva agresin a la Repblica, que yo por estar ms cerca de U . con una fuerza armada, estoy en obligacin de reclamarle y aun lanzarle de a h " . 1 5 Lo amenaz asimismo con darle aviso al Comandante de la D i visin del Norte, lo cual hizo. 1 6 Desgraciadamente Canalizo consider que era una intriga destinada a "dividir estas fuerzas", puesto que tena pruebas de que Canales estaba "en combinacin con aquellos aventureros".17 De todas maneras le contest conciliadoramente que haba dado aviso a Bustamante y que se alegraba de que "cuando se habla de guerra extranjera, su divisa es slo la defensa de la patria". 1 8 Despus de la victoria sobre Urrea y Mex a e instalados Bustamante y Arista cerca de Tampico, Canalizo pudo salir de Matamoros para perseguir a Lemus y con trabajos fue venciendo a los federalistas de la regin.

Pedro y Jos Lemus se retiraron a Monclova. Don Pedro trat de disolver la divisin de Canales y de ejercer la jefatura de todas las fuerzas federalistas, una vez que era la nica que quedaba de las divisiones organizadas a finales de 1838.19 El coronel Antonio Zapata, cercano colaborador de Canales, convoc un mitin de oficiales que decidi apoyar la jefatura del general Juan Pablo Anaya. 2 0 Anaya debe haber llegado en julio a Nuevo Len, pues el da 10 el gobernador federalista Manuel M a r a de Llano lo comisionaba para viajar a Esta-

1 5 "Antonio Canales al Sr. Comandante del Puesto Mili tar de Casa

Blanca", Reynosa, 30 de abril de 1839, en Manifiesto, p. 60. 1 6 Antonio Canales a Canalizo, Reynosa, 30 de abril de 1839, en Ma

nifiesto, 1839, p. 58. 1 7 Canalizo a Bustamante, Matamoros, 2 de mayo de 1839, en Mani

fiesto, 1839, p. 59. 1 8 Canalizo a Canales, Matamoros, 2 de mayo de 1839, en Manifiesto,

1839, p. 59. 1 9 Antonio Canales a Juan Pablo Anaya, Vi l l a Aldama, 3 de agosto de

1839, PJPA, carpeta 6, folder 1. 2 0

Declaracin de oficiales de la Primera Seccin del Ejrcito Federal, Vi l l a Aldama, 4 de agosto de 1839. PJPA, carpeta 6, folder 1.


dos Unidos y a Texas para conseguir ayuda en su nombre.2 1

E n esa reunin se reiter el nombramiento de jefe de la Pri-mera Divisn del Ejrcito Federal a Canales, quien tambin comisionaba a Anaya "para que entable toda clase de nego-ciaciones y agencie, negocie y trate, con el gobierno de Texas y con el de los Estados Unidos del Norte de Amrica y con compaas, asociaciones o empresarios, los recursos de hom-bres, metlicos y dems auxilios que crea convenientes".22

E n la reunin parece que se nombr tambin a Jess Crde-nas como "Jefe Poltico del Departamento del Norte de Ta-maulipas y como nica autoridad legtimamente reconocida actualmente", quien tambin revalidaba la comisin de Juan Pablo Anaya para lograr la meta de "establecer en toda la Re-pblica del Anhuac, la paz y el orden federal que se desea".2 3

De todas maneras, las circunstancias eran adversas para los federalistas. Canalizo recobr Monterrey a mediados de agosto yenterado del rechazo que haban sufrido los Lemus, prosigui a Monclova. Para el 21 de agosto los Lemus ha-ban sido vencidos y Canalizo les haba otorgado amnist a . 2 4

Slo las "villas del norte" permanecan en rebelda y "por la libre voluntad de los pueblos" haban nombrado a Jess Crdenas ' ' Gefepoltico del Departamento del norte de Tamauli-pas". 2 5 Lo que intranquilizaba a todo el mundo era que in-corporaran en sus filas a tjanos y norteamericanos y busca-ran el apoyo de la nueva repblica. Se tema en el centro que al no negociar empujara a Texas a ayudarlos, aunque hasta ahora se mostraran cautelosos. Sin duda Anaya, Canales y Crdenas tambin confiaron en que eso sucedera.

Nos parece claro que fue en los peridicos texanos en donde se informaba con cuidado de los movimientos federalistas que

2 1 Manuel M a r a de Llano a Juan Pablo Anaya, Cerralvo, 10 de julio

de 1839, PJPA, carpeta 6, folder 7. 2 2 Antonio Canales a Juan Pablo Anaya, Vi l la de Mier, 8 de agosto

de 1839, PJPA, carpeta 6, folder 7. 2 3 J ess Crdenas a Juan Pablo Anaya, Ciudad de Guerrero, 15 de

agosto de 1839, PJPA, carpeta 6, folder 7. 2 4 La Brisa, Matamoros, 20 de septiembre de 1839.

2 5 Crdenas a Anaya, Ciudad de Guerrero, 15 de agosto de 1839,

P J P A , carpeta 6, folder 1.


se vean como una bendicin que impeda la expedicin a Texas, donde se generaba la idea de un proyecto de sece-sin. Una de las primeras cartas fue la del editor del Tele-graph and Texas Register y la firmaba O. de A . Santngelo, l i -beral, masn, editor del Correo Atlntico en Mxico, dos veces residente mexicano. Santa Anna haba favorecido su vuelta en 18 3 3 2 6 slo para expulsarlo cuando ,sus ataques lo hosti-garon. Emigrado a Nueva Orleans volvi a publicar durante un tiempo su peridico, dedicado a la causa de Texas. En esa carta al editor Santngelo favoreca la idea de enviar 2 000 voluntarios a apoyar a la nueva federacin mexicana y, entre estados soberanos, firmar un tratado que reconociera la inde-pendencia de Coahuila y Texas. En l se exigira que la federa-cin no admitiera ningn estado en esa nueva nacin, a menos que lo suscribiera. Inclua una carta firmada por ' 'un zacate-cano federalista", fechada el 28 de julio de 1836, que afirmaba que slo los frailes y comandantes estaban por el centralismo y con una pequea ayuda de Texas ese orden terminara . 2 7

Es muy posible que fuera Santngelo, viejo conocido de Juan Pablo Anaya y otros federalistas mexicanos y de George Fis-her, el entusiasta propagandista de la idea de una nueva re-pblica, el que conspirara en Nueva Orleans para llevar a cabo el proyecto.

E l caso es que entre los documentos que reuni y envi a la C m a r a de Diputados el ministro de Guerra, Juan N . Almonte, figur un anlisis del "Porvenir de Mx ico" que citaba " l a correspondencia. . . de Mxico que est impresa en el ltimo nmero del Luisianan". Empezaba afirmando que no era el centralismo ni el federalismo "lo que acaba con la existencia poltica en la Nacin Mexicana: la corrupcin. . . es la que se encargar de realizar el proyecto". A esa corrup-cin atr ibua el "sublevamiento y la emancipacin de Texas y tambin la que traer la formacin de la nueva Repblica Norte-Mexicana". Los intentos de coalicin ocurridos para resistir

2 6 Santa Anna a Gmez Faras , Manga de Clavo, 10 de abril de 1839,

P V G F , 44A, f. 28. 2 7

" O . A . de Santngelo to the Editor", Nueva Orleans, 6 de marzo de 1839, en Telegraph and Texas Register, Houston 10 de abril de 1839.


el centralismo los interpretaba como plan antiguo para defenderse de la federacin "y que ser puesto en ejecucin luego q. una circunstancia favorable se ofresca a los q. se hallan a la cabeza". El decreto que licenciaba la guardia cvica de Zacatecas era el origen de ese separatismo, como lo haba sido para el "pronunciamiento de Texas". Lo principal era que un Mxico "encorbado bajo el peso de una deuda inmensa", que apenas si poda pagar y no poda dejar de hacerlo ante la amenaza de una nueva invasin francesa, no podra levantar un ejrcito para defenderse, y siete u ocho estados podran separarse, "los ms vigorosos y los ms patriticos de la antigua confederacin".

El suceso [sic] del proyecto depende en gran parte de la cooperacin de Texas y el punto importante que hay que examinar aqu es el saber si esta repblica consentir en intervenir.

El comentarista insista en los beneficios que se derivaran del establecimiento de una nueva repblica: la tranquilidad, la consolidacin de las instituciones, obstaculizadas por el problema del reconocimiento y el establecimiento de una barrera entre Texas y Mxico. Es curioso que ste era uno de los argumentos britnicos para que Mxico reconociera Texas; tener una barrera con los Estados Unidos. Tamaulipas, Zacatecas, Durango, Sonora, Nuevo Len, Coahuila, Chihuahua, Nuevo Mxico, Alta y Baja California, ofreceran adems sus riquezas naturales y seran un mercado para productos texanos. Su llamado sonaba al viejo argumento de Lorenzo de Zavala.

una parte de la Repblica quiere salvarse del naufragio comn y apelar a las doctrinas liberales e ilustradas de nuestro gobierno, tendmosle pues la mano. . , 2 8

En este ambiente que haba estado expuesto a cierta manipulacin de las noticias, consciente o inconscientemente,

28 "PORVENIR de Mxico , adjunto a la nota de J . N . Almonte a los S.S. de la C m a r a de Diputados, Mjico, 7 de diciembre de 1839", A G N M , Gobernacin, caja 183. Agradezco a Gerardo Palomo el haberme facilitado copia.


l legaran Juan Pablo Anaya y Francisco Vidaurri. E l prime-ro, segn Alice La Branche, explicaba que iba en busca de apoyo para derribar a los centralistas, pero aseguraba que una vez en el poder se reconocera la independencia.29 De la es-tancia de Vidaurri en San Antonio se asegur que buscaba la alianza de Texas con los estados de Nuevo Len, Tamau-lipas, Chihuahua, Nuevo Mxico, Durango y las Californias, que se "separar an del resto de los estados mexicanos". Una noticia semejante se repiti en septiembre en relacin con la misin de Anaya y ste se sinti obligado a aclarar:

no puedo permanecer indiferente cuando se divulgan especies que pueden causar males de cuanta. De esta clase me parece que es la relacin que U . public el da 18, en que hablando de la cooperacin y auxilio que yo solicit del gobierno tejano contra los centralistas, dice "que yo asegur que el partido fe-deral podra establecer un gobierno al frente de seis siete de los Estados norte mexicanos", etc.

No caballero, no hay tal cosa y nunca hara tal proposicin cuando estoy convencido que los deseos de la nacin mexica-na. . . son que se establezca la Constitucin del ao 1824 y que por medio de una Convencin se le hagan reformas.30

L a aclaracin no sirvi de nada pues la fragilidad del Es-tado texano haca que el temor proyectara el deseo de una secesin. Los peridicos texanos reprodujeron un artculo de The Louisianan, fechado en Mxico el 13 de agosto, en que se informaba que los federalistas a los que representaba Anaya iban a realizar una Convencin y reconoceran la indepen-dencia. Concluan que haba que apoyarlos:

The Texians might thus, at little cost and in few months raise an impassable barrier between themselves and Mxico and give

2 9 Alice La Branche a John Forsyth, Houston, 22 de octubre de 1839,

JSP, v, f. 20: "Gral. Anaya, of the federal party, is ill in Houston. His ob-ject is coming to Texas was to ask the cooperation of this government in his atempt to overthrow the centralists, pledging himself that should the federal party triumph, the independence of Texas should be inmediately recognized. This goverment has not acceded."

3 0 Juan Pablo Anaya al Editor, en The Telegraph and Texas Register,

Houston, 20 de septiembre de 1839.


birth to a new federative republic. . . la Repblica Norte Mexicana.31

No parece haber base para imaginar que los federalistas proyectaran algo ms que un gobierno provisional, del cual slo reclamaban la jefatura poltica de la parte norte de Ta-maulipas o del estado de Nuevo Len.

En Mxico se reprodujo una que otra nota; por ejemplo, en la Gaceta del Gobierno de Zacatecas de diciembre 1, se daba noticia de que "Anaya, Canales y Zapata han hecho causa comn con aqullos para hacer ostensible {segn se dice) un plan de escisin de la Repbica" , pero adverta "hasta hoy parece dudosa la unin de Anaya con los texanos". El Censor de Veracruz reproduca la noticia de que Anaya pensaba "establecer una repblica norte-mexicana federal". 3 2 Lo nico que causaba consternacin era la participacin de tjanos en los ejrcitos federales, en especial despus de la toma de la Vi l l a de Guerrero, en donde el viejo insurgente Bernardo Gutirrez de Lara haba tratado de disuadir a Canales de su error. E n la carta de Rafael de Lira a Canales para que se acogiera a la amnista ofrecida por el coronel Pavn, le rogaba abandonar a los "aventureros o vndalos" de Texas que ni siquiera estaban apoyados por los "Propietarios colonos, que son muy pocos y no quieren ningn trastorno". 3 3 Canales no se conmovi y an alcanz una victoria sobre Pavn, 3 4 pero la Vi l l a de Mier decidi desconocer a los federalistas.

Estando en relaciones amistosas los restos de los sublevados de este Departamento, que an acaudilla el Lic. D. Antonio Canales con losforagidos de las colonias de Tejas, esta villa protesta sostener a todo trance la guerra que ellos intentan y la integridad de su territorio.35

3 1 Austin City Gazette, Austin, 6 de noviembre de 1839.

3 2 El Censor, Veracruz, 13 de noviembre de 1839.

3 3 ''Rafael Lira al Lic. D. Antonio Canales. Mier, 13 de octubre de

1839". Alcance al Seminario Poltico (Monterrey), nm. 34, jueves 17 de octubre de 1839.

3 4 MALO, 1948, i, p. 176.

3 5 "Acta", Mier, 13 de octubre de 1839, Alcance al Semanario Poltico,

nm. 34, jueves 17 de octubre de 1839.

62 j o s e f i n a z . v z q u e z

Canalizo declar traidores a los que introdujeran texanos, mientras en la capital, ante la presentacin de documentos que probaban los designios amenazadores sobre la frontera norte y la complicidad de Anaya y Canales, 3 6 el Ministerio de Guerra decretaba los castigos que recibiran. Hasta los fe-deralistas se preocupaban por la participacin de los tjanos. La Ensea que empez a aparecer en noviembre y que defen-da el reconocimiento de Texas, criticaba el empleo de ex-tranjeros en las filas federalistas.37

En realidad, a pesar de la falta de recursos de Canalizo para seguir a Canales38 y la falta de colaboracin de las auto-ridades locales,39 ste estaba prcticamente vencido, lo que le oblig a escribir a Mariano Arista, nombrado Comandante de la Divisin del Norte, enterado de su "buena disposicin para terminar la guerra". 4 0 Arista le insisti en su contes-tacin:

La nacin est escandalizada de su conducta, pues sera discul-pable que por su opinin defendiese U . sta o la otra forma de gobierno; pero tener extrangeros para que claven el pual a mexicanos, sus compatriotas?41

Como no se pusiera "a disposicin del gobierno", expul-

3 6 "Especial de Tejas, nm. 2. El Sr. Figueroa sobre q. informe el go-

bierno de las novedades que recientemente han ocurrido en algunas villas de norte. V a agregado a este expte. el No. 4 de la misma comunicacin sobre que se declaren traidores. J . N . Amonte a Exmos. Sres. Diputados. Mxico , 18 de noviembre de 1839", A G N M , Gobernacin, caja 183.

3 7 Citado por El Ancla, Matamoros, 3 de enero de 1840.

3 8 Valent n Canalizo al Comandante General de Tamaulipas, Mata-

moros, 13 de diciembre de 1839. A H S D , XI/481.3/1522, f. 29. 3 9 " E l gobernador de Coahuila, Ignacio Arizpe al Sr. Cmdte. Gral. de

Tamaulipas y al Jefe de la Divisin Auxiliar, Saltillo, 16 de diciembre de 1839", A H S D , XI/481.3/1697, ff. 118-119: "no pondr sobre las armas a los vecinos de Saltillo para defenderse de Canales y Anaya porque la orden no se apoya en disposicin alguna legal, en orden al Supremo Gobierno, ni circunstancias extremas."

4 0 Antonio Canales a Mariano Arista, Monterrey, 1 de enero de 1840,

A H S D , XI/481.3/1696, f. 48. 4 1 Arista a Antonio Canales, Monterrey, 1 de enero de 1840, A H S D ,

XI /481 .3 /1696 , ff. 49-50.


sando a los extranjeros, lo atac y lo venci al da siguiente. 4 2 Como Canales hubiera amagado a Matamoros, sin atreverse a atacar, por sus supersticiones segn los texanos, stos fueron abandonndolo, desilusionados de no obtener el botn esperado y al perder hombres en el acoso del ejrcito de Arista. 4 3

La situacin del reducto federalista del "oriente" era apurada. N i Anaya, ni Vidaurri, ni Jos Mar a Carvajal, quien tambin haba entrado en aquella repblica en busca de apoyo, lo haban logrado. El presidente Lmar sigui negociando con los centralistas y atribua el fracaso de las misiones en Mxico de sus agentes slo a la inestabilidad de la situacin poltica mexicana; as el 21 de diciembre desautorizaba la participacin texana en los ejrcitos federalistas.44

Lo nico que Anaya haba podido lograr en Texas era enganchar texanos cesados. Flix Huston haba firmado por el grupo con. Anaya. 4 5 Por tanto decidi que sera ms conveniente viajar va Nueva Orleans a Yucatn para buscar ayuda, ya que la pennsula estaba separada de la obediencia del gobierno de Mxico. Pero antes de partir lanz un plan el 14 de diciembre en el que se declaraba por el restablecimiento de la Constitucin de 1824 y la convocatoria de una Convencin para reformarla, la venta de terrenos baldos para pagar la deuda, la autorizacin a extranjeros para poseer bienes races e incluso participar en el gobierno. En cambio se declaraba absolutamente contra " la idea de dividir el actual territorio mexicano en dos repblicas, como ligeramente han opinado algunos" y su peregrina argumentacin en contra era que sera difcil dividir la deuda contrada por " l a integridad del territorio". 4 6 Esta declaracin de Anaya es el nico rastro

4 2 Parte de Arista al Ministerio de Guerra, 2 de enero de 1840. A H S D ,

XI/481.3/1696, ff. 55-57. 4 3 The Morning Star, Houston, 4 de diciembre de 1839; enero 11, 30 y

10 de febrero de 1840. 4 4

Mirabeu B . L m a r , "Message from the President of Republic of Texas to the two Houses of Congress and their Annual Session", 2 de noviembre de 1839. JSP , v, f. 21; N A N C E , 1963, p. 224.

4 5 N A N C E , 1963, p. 204.

4 6 Houston, 13 de octubre de 1839. PJPA, carpeta 6, folder 9.


que tenemos de que existi una "op in in" separatista, pues todos los documentos mexicanos slo muestran un movimiento federalista tpico, empeado en establecer un gobierno pro-visional.

Canales y Antonio Zapata sostuvieron correspondencia con Arista en busca de un armisticio.4 7 Tal vez, como el Minis-terio de Guerra adverta a Arista, slo trataban de ganar tiem-po, 4 8 porque al mismo tiempo Canales daba orden a Jess Crdenas, "el jefe poltico", de librar sus rdenes a los ayun-tamientos para "una reunin de unos comisionados por las villas, facultadas ampliamente para crear un gobierno provi-sional". Crdenas notific a los alcaldes de Camargo, Rei-nosa, China, las Aldamas y Marn para que sus representantes se presentaran en Guerrero. 4 9 A l remitir una copia de la invitacin de Crdenas al ayuntamiento de Guerrero, Canali-zo, consciente de la correspondencia de Arista con los rebeldes, mencionaba su plan federalista y peda que no se les tratara con lenidad, no mencionaba ningn plan de secesin, que de haberlo se habra enterado, dada su cercana y hubiera sido un cargo ms grave contra Canales y compaa. 5 0

No resulta fcil reconstruir lo sucedido con las contadas menciones en los partes de Arista y Canalizo, pues las de los peridicos mexicanos trataban de desprestigiarlos y las de los texanos de hacerles propaganda.51

4 7 Arista a la Secretar a de Guerra, Salinas, 16 de enero de 1840,

A H S D , XI/481.3/1542, ff. 331-333; Antonio Zapata a Arista, Ciudad Gue-rrero, 11 de enero de 1840, A H S D , XI/481.3/1542, ff. 338-340; Canales a Arista, Mier , 11 de enero de 1840, A H S D , XI/481.3/1542, ff. 341-343.

4 8 Secretario de Guerra a Arista, Mxico, 24 de enero de 1840, A H S D ,

XI/481.3/1542, ff. 369-370. 4 9

J e s s Crdenas al Alcalde 2 o , Ciudad Guerrero, 11 de enero de 1840, A H S D , XI/481.3/1542, f. 129.

5 0 Canalizo a Secretara de Guerra, Matamoros, 7 de febrero de 1840,

A H S D , XI/481.3/1542, ff. 263-264. 5 1 The Morning Star, Houston, 3 de marzo de 1840: "The federal army

after making an unsuccessful attack on Monterrey retired to the towns of Guerrero (Revilla) and Laredo on The Rio de Grande. A Convention was held at Laredo. . . which declared the independence from Mxico, organi-zed a provisional government for the Republic of Rio Grande." Se hablaba que incluir a Nuevo Len, Coahuila, Tamaulipas, Zacatecas, Durango y Nuevo Mxico y se pedan voluntarios.


A pesar de que George Fisher, consciente o inconsciente-mente, tomaba la idea lanzada por Santngelo de apoyar la secesin de los territorios vecinos,52 su carta al Morning Star nos informa sobre la Convencin llevada a cabo el 18 de enero. E l dice haber recibido un folleto impreso con el plan (que l llama decre) de la Convencin, que haba tenido lugar en Casa Blanca ("formerly part of Tamaulipas, but now sithin the limits of Texas"), 5 3 del documento, fechado el 23 de enero, trans-cribe cuatro artculos:

I o La convencin no reconoce autoridad legtima sobre la Re-pblica Mexicana al presente gobierno de Mxico.

2? Hasta que un sistema de gobierno no sea determinado por una convencin de todos los estados de Mxico, "los habitan-tes de la frontera de la Repblica Mexicana no cesarn de luchar contra el presente gobierno de Mxico.

3? Se establece un gobierno provisional de la frontera norte com-puesto de un presidente y un consejo de cinco miembros pro-pietarios y tres suplentes.

4 o Se autoriza al gobierno provisional a organizar un ejrcito y armada para hacer la guerra.

Otro de los artculos, no citado a la letra, convocaba a una Convencin de delegados de todos los estados de la Repbli-ca, para el 28 de mayo o antes si era posible.5 4

El Commercial Bulletin de Nueva Orleans (enero 30) se refera a la buena opinin que merece Canales, su Plan federalista y la Convencin que tendra lugar para reformar la Consti-tucin de 1824. El Ancla del 17 de enero informaba, con afn de desprestigiar a Canales al que acusaba continuamente de

5 2 "Geo. Fisher to the Editor", The Morning Star, Houston, 30 de

marzo de 1840: " In my communication of the 29th February last, publis-hed in your paper of the 3th . . . I remarked the advantages to be derived to Texas . . . by the establishment of the 'Republic of Rio Grande', must be self evident to every man who is acquainted with that part of the former Mexican territory."

d 3 E l The Morning Star del 3 de marzo, seala a Laredo como sede;

N A N C E , 1963, pp. 252-253, seala al Rancho Orevea, frente a Ciudad Guerrero, que parece ms exacto, dada la convocatoria.

5 4 "Geo. Fisher to the Editor", 24 de marzo de 1840, en The Morning

Star, Houston, 30 de marzo de 1840.


los mayores desmanes, del plan de formar " la metrpoli de la nueva repblica Norte Mejicana". L a Gaceta del gobierno de Zacatecas del 27 de febrero al comentar un parte de Arista del 18, en que se informaba la reunin de un Congreso, en el que se haban nombrado diputados suplentes por Zacatecas y Jalisco, para proyectar una nueva repblica que incluira ese departamento, manifestaba:

nosotros no sabemos quien es nuestro representante, ni lo cree-mos, porque a pesar de que en una carta del 17 Saltillo dice que Canales haba formado en la misma Villa de Mier un gobierno provisional compuesto por cinco individuos bajo la presidencia de D. Jess Crdenas . . . lo tenemos por un cuento de aquellos que los especuladores polticos son tan fecundos para inventar. En cuanto al Congreso la carta se expresa en estos trminos, se dice tambin que Canales ha excitado a los habitantes de Ta-maulipas, Nuevo Len y Coahuila a que nombren diputados para un Congreso que debe reunirse en Mier, el 1 de mayo.

No hay duda que los planes de Canales coincidan con los de los federalistas radicales como Gmez Faras, con quien el inquieto tamaulipeco sostena correspondencia. De todas for-mas, forzado por la persecucin sistemtica de la Divisin del general Arista, el 28 de enero Canales le solicitaba una en-trevista de la cual poda resultar el fin de la guerra,

el modo de hacerlo slo U . y yo podremos acordarlo. . . As ten-dr U . toda la libertad que las leyes niegan a los generales para mezclarse en la poltica del pas. Ojal que los dems se hubieran manifestado tan obedientes a ellas! Cuntos males se hubieran evitado a la Repblica! 5 5

Arista consider "cada prrafo. . . un insulto a un gobierno leg t imo" y le intim que no tratara ms con l, a menos que se pusiera "lisa y llanamente a disposicin del Supremo Gobierno probando que ha separado a esos colonos que lo a c o m p a a n " . 5 6 E l gobierno de Tamaulipas le inform que

5 5 Antonio Canales al general Mariano Arista, Mier , 28 de enero de

1840, en El Ancla, 28 de febrero de 1840. 5 6 Mariano Arista a Canales, Cadereyta, 31 de enero de 1840, en El

Ancla, 28 de febrero de 1840.


haba fracasado todos sus intentos pacficos por atraer a Canales, por lo que se concentrara en su persecucin. 5 7 Canales por su parte dirigi un manifiesto a sus tropas el 8 de febrero en el que las exhortaba a "defender a toda costa el gobierno provisional de estas provincias".58 Segn parece se public un peridico, El Correo del Rio Bravo, del que tal vez no aparecieron ms que un par de nmeros, en vista del constante movimiento del gobierno provisional. Crdenas parti a Laredo e inici el reclutamiento de texanos para el ejrcito "convencional". 5 9 Si el gobierno no termin con los rebeldes se debi a falta de recursos y a la rivalidad existente entre Canalizo y Arista. A l resistirse el primero a colaborar, impidi arrebatar Laredo a los federalistas.60 De todas maneras Isidro Reyes derrot y tom prisionero a Zapata, quien fue juzgado y fusilado. Canales a su vez fue vencido el 26. 6 1 Enseguida, una a una las villas del norte levantaron actas de sometimiento al Supremo Gobierno. 6 2 E l general Ampudia orden se averiguara "el paradero de los restos de los revolucionarios que acaudilla D . Jess Crdenas con el nombre de gobierno convencional"6 3 y los informes confirmaron que Canales con unos 80 hombres haba llegado a Bjar. De acuerdo con las rdenes del Ministerio de Guerra, Arista anunci el perdn a los federalistas64 y la amenaza de que los extranjeros capturados con armas en territorio mexicano seran tratados como piratas. Se consider completamente pacifica-

5 7 Arista al Gobierno de Tamaulipas. Cadereyta, 5 de febrero de 1840,

en Gaceta del Gobierno de Tamaulipas, 22 de febrero de 1840. 5 8 J . Antonio Canales a sus tropas, 8 de febrero de 1840, G U L I C K y

ELLIOTT, 1925 , v, pp. 4 0 3 - 4 0 4 . 5 9

N A N C E , 1963, p. 2 5 8 . 6 0 Arista a Secretara de Guerra, Ciudad Guerrero, 13 de marzo de

1840 . A H S D , XI/481.3/15-41, ff. 9-10. 6 1 Averiguacin sumaria, Alejandro Faulac, Laredo, 14 de abril de

1840 . A H S D , XI/481.3/1543, ff. 117-118 . 6 2 Actas, 30 de marzo de 1840 , XI/481.3/1544, ff. 136-142; Acta de la

V i l l a Guerrero, 10 de mayo, Camargo, 13 de mayo y de la Purs ima Concepcin de Mier , 17 de mayo de 1840. A H S D , XI/481.3/1545, ff. 33-38 .

6 3 A H S D , XI/481.3/1545, ff. 117-118 .

6 4 Secretara de Guerra a Arista, 11 de abril de 1840. A H S D , X I /

4 8 1 . 3 / 1 5 4 3 , f. 137.


do el territorio norte y la nica preocupacin la ocasionaron los informes de Tampico acerca de una posible expedicin de gente de Anaya desde Nueva Orleans, que reforzara a los federalistas.65

L a entrada de los federalistas en Texas no dej de despertar temores y los consabidos comentarios racistas:66 "they are too imbecile, indolent and cowardly even to make good their independence", dictados por la desilusin de que se esfumaran sus esperanzas, pero una mayora los recibi con muestras de simpata e incluso les ofrecieron una cena el 11 de abril, que mereci un brindis por el "nuevo gobierno de la frontera del norte de M x i c o " . 6 7

El da 8 de abril Jess Crdenas diriga desde Victoria una carta al presidente Lmar firmada simplemente, sin ostentar cargo alguno. En nombre del "gobierno de la frontera del norte de la Repblica Mexicana" le informaba que se hallaba en esa "villa, esperando que sea bien recibida su permanencia", dadas "las simpatas q. unen a uno y otro pas y en la identidad de la causa q. sostienen".6 8 Los mexicanos no mencionaron en ningn documento ni discurso la Repblica del Ro Grande,69 pero tampoco desmintieron las noticias y discusiones en peridicos texanos, de manera que dejaron que siguieran germinando las esperanzas sobre la factibili-dad de la supuesta repblica. No puede suponerse que se tratara de simple desconocimiento de la lengua pues por lo menos Jos M . Carvajal, nacido en San Antonio, se haba educado en los Estados Unidos. A pesar de que a fuerza de repetir la noticia la llegaban a creer, no dej de despertar preocupacin de que la Convencin se realizara en Casa Blanca, Ta-maulipas, que ellos consideraban territorio texano, por lo que

6 5 Jos Garca Conde a Secretara de Guerra, Tampico, 10 de marzo

de 1840. A H S D , XI/481.3/1543, ff. 45-56. 6 6 The Morning Star, Houston, 1 de abril de 1840.

6 7 The Morning Star, Houston, 24 de abril de 1840.

6 8 Crdenas a Lmar , Victoria, 8 de abril de 1840, papeles de Mi ra -

beu Bonaparte Lmar . A E L Z , nm. 1765. 6 9

Crdenas en su discurso transcrito en el Colorado Gazette and Adverti-zer, 5 de abril, 1840, se refiri al "government of the northern of the Mexican Republic".


se empezaron a or voces que exigan fijara sus fronteras.70 Fisher, el ms constante publicista de la repblica, dirigi a Crdenas una carta el 25 de abril en la que le expresaba su sentimiento por la derrota y la esperanza de que no abandonara la causa, y lo instaba a declarar de inmediato la independencia para asegurarse la ayuda texana.71

Crdenas envi a Jos Mar a Carvajal y Juan Molano a entrevistarse con Lmar , pero como Juan Nepomuceno Segu n insistiera en el permiso del presidente texano para cooperar en el alistamiento de texanos, Canales se le un i . 7 2 E l 24 de abril Canales se entrevist con Lmar y, segn Segun, ste autoriz el enganche de voluntarios texanos, adems de tratarlo con toda clase de consideracin, que Canales le agradecera al despedirse.73

Los peridicos texanos incluyeron cartas y artculos que favorecan la causa de Canales y apoyaban para que se le ayudara 7 4 e incluso el propio Canales mereci una buena opinin, 7 5 pero no se escap a la percepcin de otros, que la

7 0 Texas Sentinel, Austin, 23 de mayo de 1846.

7 1 "Geo. Fisher to his Excellency Jess C r d e n a s " , Houston, 25 de

abril de 1840, en The Morning Star, 23 de mayo, 1840: " In my opinin nothing short of an absolute independence of the states of Ro Grande an Chihuahua wil ensure the happiness of your people. The volunteers of Texas and U . S . will not fight for the mutilate Constitution of 24. Declare your-selves at once absolutely independent from Mxico and then you shall not be in want of auxiliaries to sustain you. Our very government will look upon your people in a different point of view, no longer as a party or fac-tion of Mex [sic] . . .but as Nation. . . New Mxico on the east side of R o Grande is ours, as also part of Chihuahua, but that part of beyond the Ro Grande is for you. . . Let it be in the beginning the Republic of R o Grande and should the other states of the former Mexican Confedera-tion be willing to take a part in it, they may. . . incorprate themselves."

7 2 SEGUN, 1858, p. 20.

7 3 Antonio Canales al Geni. Lmar , Austin, 29 de abril de 1840. Gu-

LICK y ELLIOTT, v, p. 424. 7 4 "From The Sentinel 23. The Republic of Ro Grande", en The Mor

ning Star, Houston, 29 de mayo de 1840. 7 5 "Extract of a letter from Hon. C. Van Ness to a gentleman in this

city, dated San Antonio, Apr i l 19, 1840", en The Texas Sentinel, Austin, 29 de abril de 1840: "Gra l . Canales has been in town some days with a portion of his forces. . . He is very gentlemanly and intelligent man, ho-nest and patriotic in his views and intentions and in my opinin determi-


situacin de la supuesta repblica no era clara. E l artculo "Federalist" planteaba claramente el hecho de que la meta del "gobierno del Ro Grande" pareca ser derribar al pre-sente gobierno central y reinstaurar la Constitucin de 1824.

They ha ve set up no independent Republic of Rio Grande and their assuming a ame of that kind amount to nothing. If the intention is not as above stated, they have no definite object at all . 7 6

Necesitados de ayuda como estaban los federalistas deja-ron las cosas en la vaguedad que permita elucubrar a gusto. Lmar se preocup de que se vigilara la frontera para que no fueran a traspasarla las tropas de Arista, pero parece no haber prometido mucho. Aunque la carta de Jos M a r a Car-vajal de julio 27 le hace un recuento de las tropas centralistas y federalistas en el rea de las villas del norte y agrega:

The Gen. ordered me to inform you verbally that he would be ready by the 15th. of August. He has more forc that he told you he would have. . . He only wants now some artillery with round shot. . . Gen. Arraya [sic] writes he is comming with 1 000 in-fantry from Yucatn. 7 7

Puede ser que Lmar hiciera tambin un juego doble, pero como estaba ansioso del reconocimiento britnico se mostr cuidadoso. La presencia de los federalistas tambin sirvi de estmulo para "establecer la jurisdiccin nacional hasta el Ro Bravo" y el 24 de junio el coronel H . W. FIarns haca un llamado para que se alistaran voluntarios.78 La ambigedad de Canales y Crdenas hizo que la reaccin en Mxico les fuera contraria. E l Ministerio de Guerra orden a Arista que no persiguiera " a los facciosos" hacia el ro Nueces,7 9 en

ned that his cause succed. . . We want and need no better protection on the western line than the possession of that frontier by them."

7 6 "Federalist", en The Morning Star, Houston, 19 de mayo de 1840.

7 7 J . M . J . Carbajal to M . B . Lmar , Galveston, 27 de julio de 1840.

G U L I C K y ELLIOTT, 1925, m, p. 424. % 7 8 The Morning Star, Houston, 24 de junio de 1840.

7 9 Secretar a de Guerra a Arista, 6 de mayo de 1840. A H S D , X I /

481.3/1543, ff. 13-16.


parte por la incapacidad de enfrentar a los texanos y en parte por el temor de que viniera un ataque de Anaya y Rivaud desde Nueva Orleans, segn rumores recibidos por los comerciantes, que servan de espas a los dos lados. De todas maneras se trat de averiguar el paradero de los federalistas tomndosele declaracin a toda persona procedente de territorio texano. La pregunta obligada era "s i sabe si es traidor Antonio Canales", a la que algunos contestaron saber que hab a jurado la independencia de Texas 8 0 y se supo que hab a sido visto en Bjar,

con una escolta march a la capital de Tejas y que la dems fuerza se dirigi para el punto de la Baha, en el rancho de don Carlos de la Garza, a donde se halla el gobierno Federal. . . oy decir. . . que le vino una libranza del Sr. Anaya de Nueva Orleans de 100 000 pesos que se entregarn en la ciudad de Gal-veston.81

Slo uno inform que en algunas conversaciones haba odo que los del "gobierno del norte. . . ya no queran Federacin, sino el separar del gobierno de Mxico y agregarlo a Texas, desde la Sierra Madre hasta el Saltillo".82 Los espas y "tories", o leales texanos, tambin informaban los pasos de Canales83

y as se supo que en San Patricio, con ayuda de particulares, reclutaron unos 200 texanos con ayuda de Segu n . 8 4

Las correras de Canales se iniciaron en julio. Arista recibi informes de su desembarco el da 1 en el Nueces. Ese mes

8 0 Declaracin de Manuel Far as , Ciudad Guerrero, 10 de mayo de

1840. A H S D , XI/481.3/1545, f. 25. 8 1

Declaracin de Jos Flores Montes en la ciudad de Bjar, Laredo, 6 de mayo de 1840. A H S D , XI/481.3/1544, ff. 173-175.

8 2 Declaracin del soldado Marcos Botellos, Saltillo, 15 de mayo de

1840. A H S D , XI/481.3/1544, ff. 180-183. 8 3

William G . Wook, Mart G . S . A . , Gro. J . Howard Comandancy at Bjar, San Antonio Bexar [sic] 28 de mayo de 1840. A H S D , XI/481.3/1551, f. 75; Francisco Calvillo al Cap. Pedro Rodrguez, Rancho de Santa Cruz, 28 de mayo de 1840. A H S D , XI/481.3/1551, f. 76.

8 4 "Declaracin tomada al negro Eduardo Ros para averiguar el esta

do que guarda la Ciudad de B x a r " , 15 de mayo de 1840. A H S D , XI/481.3/1544, ff. 235-236.


se hizo clebre en la historia del federalismo por el movimiento que tuvo lugar en la capital de la repblica dirigido por Jos Urrea y Valentn Gmez Faras, quienes de inmediato nom-braron a Canales Comandante General de Tamaulipas y orde-naron a Arista entregarle las tropas.85 Es seguro que Canales no recibi el flamante nombramiento, pues estaba preparando su regreso a las villas del norte y preocupado por la comuni-cacin del coronel Harness que anunciaba que

la pretensin de los federalistas al pas entre las Nueces y el Ro Grande ha herido los sentimientos del Presidente e igualmente ha excitado la indignacin del pueblo. Habiendo sido estableci-da la lnea por el primer Congreso de Tejas, el Presidente. . . ha ordenado. . . una gran fuerza. . . yo ir a Laredo por el Ro Grande hasta la boca y presentar el estandarte tejano sobre la ribera oriental.86

Canales, al igual que algunos otros federalistas radicales, haban aceptado a Texas como estado independiente, pero restringido a sus lmites tradicionales, y al recibir la adver-tencia de que slo si reconoca la lnea "como est definida, entonces el gobierno texano dar a U . todos los auxilios que estn en su poder", reaccion como lo haba hecho cuando se plante el establecimiento de un puesto aduanal en Casa Blanca y contest:

Nosotros, Sr. Coronel no hemos tomado las armas para ceder, ni entregar nuestro territorio a personas extraas, nuestro objeto no ha sido otro que proporcionar un gobierno franco, ilustrado y filantrpico. . . Jams he de permitir bajo ningn pretes-to y que la bandera de Tejas se enarbole fuera de los antiguos lmites de la antigua provincia de Tejas. . . Sepa U . pues Sr. Corl. que si no retrocede del objetivo que me dice, que le lleva

8 5 Jos Urrea a M . Arista, 15 de julio de 1840. A H S D , XI/481.3/1556,

f. 82; Valent n Gmez Faras a A . Canales, 15 de julio de 1840. A H S D , XI/481.3/1556, f. 84.

8 6 Corl . D . H . W . Harness a A . Canales, Bjar, 26 de julio de 1840, en

Gaceta del gobierno de Tamaulipas, 28 de noviembre de 1840 y Telegraph and Texas Register, 31 de agosto de 1842.


al Laredo, tendr que aucsiliarme de las tropas centrales. Este es el nico caso en que puedo dejar de ser federalista, porque el territorio y el honor nacional es sobre todo.87

Joseph M . Nance cree que esta carta nunca se envi y que slo la escribi Canales como parte de su plan de someterse a los centralistas. Curiosamente advierte que en esta carta no se menciona la Repblica del Ro Grande, olvidando que en ningn documento se haba hecho.8 8 Es posible que no la haya recibido Harness, pues muri en agosto 16; las cartas se conocieron despus de que los federalistas se rindieron. A nosotros nos parece lgico que Canales se convenciera del peligro que haba aparejado su aventura federalista, lo que sumado a su impotencia contra el gobierno centralista al no llegar los refuerzos que esperaba de Anaya, procedentes de Yucatn, lo fueron decidiendo a rendirse.

Canales volvi a San Patricio, tal vez a ponderar la situacin texana que debe haberle parecido agravarse al enterarse, como Arista, de la presencia de la escuadra texana en la Barra del Ro Grande. 8 9 Isidro Reyes lo busc en Guerrero y Casa Blanca sin hallarlo, pues no repas el Ro Bravo sino hasta el 21 de octubre.

Mientras tanto Juan Molano y Samuel W. Jordn se adentraron decididos hacia Ciudad Victoria. A su paso, Molano declaraba restaurado "el orden constitucional federal", 9 0 se apropiaba de las rentas del tabaco, papel sellado, diezmos y "cualesquiera otros que tengan" y segua adelante. Se presentaron as por sorpresa el 29 de septiembre ante Ciudad Victoria y la tomaron. Molano organiz un gobierno federalista, tom las rentas y el 6 de octubre se retir. Segn parece, los texanos le haban exigido el saqueo y slo los pudo contentar prometindoles el que poda ser ms jugoso: Salti-

8 7 Canales a D . H . W . Harness, Lipantitlan, 4 de agosto de 1840, en Ga

ceta del Gobierno de Tamaulipas, 28 de noviembre de 1840. 8 8

N A N C E , 1863, pp. 324-325. 8 9

Arista a Secretara de Guerra, Cuartel General en Arroyo Colorado, 30 de agosto de 1840. A H S D , XI/481.3/1548, f. 49.

9 0 ' Juan Nepomuceno Molano al Sr. Prefecto de esta Ciudad", L i

nares, 20 de septiembre de 1840. A H S D , XI/481.3/1548, f. 26.


lio. Molano cobr entonces conciencia tambin de lo irres-ponsable que, en efecto, era el traer extraos a suelo mexicano y decidi rendirse. Cuando Arista lo invit a hacerlo, infor-mndole que Canales estaba prcticamente vencido, Mola-no puso como condiciones el olvido de los agravios de los dos aos de levantamiento, que las fuerzas fueran admitidas en la defensa de la frontera, pago y carta de seguridad a todos.91

Arista le advirti que ya antes se haban roto las plticas por la insolencia de Canales y que haban hecho suficiente dao al pas, al impedir que se realizara la expedicin a Texas y obstaculizar la persecucin de los indios de guerra.92 La ren-dicin tuvo lugar frente a Saltillo, en una forma en que los texanos se sintieron traicionados; Jordn acus a Molano de traicin y l explic que dados los problemas generados en Ciudad Victoria, cuando los texanos se enteraron que iba a tener una conferencia con los centralistas, "los extranjeros, sin ms espera, rompieron fuego a los mexicanos con quie-nes venan, lo que oblig al Sr. Gral. Montoya a echarse sobre ellos". 9 3 De cualquier manera, el da 28 en Saltillo se firma-ron las "Condiciones" bajo las cuales se sometan. Su primera declaracin era "somos mexicanos decididos amantes de nues-tra Patria y que j ams hemos imaginado rebelarnos contra ella, ni menos reconocer la independencia de Texas". 9 4

Arista de inmediato dio orden para que se incluyera a Ca-nales. En la pltica preliminar afirm "que no hay tal acta de independencia como ha credo el Gral. Ar is ta" . 9 5 El 16

9 1 Arista a Molano, Victoria, 11 de octubre de 1840. A H S D , XI/481.3

/1550, f. 95 y Molano a Arista, Palmillas, 12 de octubre de 1840. A H S D , XI/481.3/1550, f. 96.

9 2 A H S D , XI/481.3/1550, f. 99.

9 3 ' J . N . Molano a los Editores", en E l Ancla, Matamoros, 15 de

marzo de 1841; N A N C E , 1963, p. 350, supone que Arista compr a Mola-no con 100 000 pesos. Dada la pobreza del erario y lo elevado de esa can-tidad resulta una imputacin absurda.

9 4 "Condiciones bajo las cuales se someten a la obediencia del Supre-

mo Gobierno de la Nacin, los mexicanos que forman la reunin al mando deJ .N . Molano, Saltillo, 28 de octubre de 1840." A H S D , XI/481.3/1550, ff. 106-107.

9 5 Rafael Uribe a Isidro Reyes, Rancho de los Garcas, 29 de octubre

de 1840. A H S D , XI/481.3/1550, f. 117.


de noviembre se firm el Convenio en Camargo. En l se afir-maba que

expuesta la frontera a la venganza de los extranjeros que la ame-nazan, los federalistas de estos departamentos, sacrifican ante el gobierno supremo de su patria sus anteriores pretensiones para sostener la dignidad y decoro de la Nacin.

Adems de un olvido total, se garantizaron vida y propie-dades; el gobierno asuma las deudas contradas por el que se llam Gobierno provisional y el pago de los extranjeros, que adems podan regresar sin ser hostilizados, o bien en el caso de los europeos, se les buscara acomodo entre los mexica-nos. Adems se prometi la organizacin de un regimiento para la proteccin de las villas del norte.9 6 E l presidente lo aprob el 25 de noviembre y el Ministerio de Guerra sugiri la conveniencia de que Canales viajara a la capital a infor-mar sobre Texas, lo que ste hara por escrito. En su infor-me subray la debilidad de Texas y su pobreza financiera y el que muchos texanos desearan "volver a la obediencia de M x i c o " , idea que habra de causar la nefasta esperanza que conducira a no reconocer la independencia de Texas. Acon-sejaba reorganizar las compaas presidales y crear una armada. 9 7

Crdenas y Canales se empearon en dejar claro que ha-ban sido slo federalistas y no amigos de los texanos, aun-que no fuera del todo exacto, si nos atenemos a la retrica utilizada. Canales adjunt a Arista "unos documentos" que lo pondran "a l tanto de que hemos sido, somos y seremos respecto a los t janos" , 9 8 que seguramente estuvo constitui-da por su correspondencia con el coronel Harness. Arista re-

9 6 "Convenio bajo el cual han acordado el Corl . Cayetano Montero,

Tte. Corl . J . M . Carrasco y Cap. Francisco Schiaffino por el Gral. Isidro Reyes y Corl. J . N . Marg in , Comisario Manuel de la Vil la y Rafael Quin-tero por Antonio Canales. Orilla derecha del Ro Bravo, Camargo, 6 de noviembre de 1840." A H S D , XI/481.3/1522, ff. 149-151.

9 7 "Informe de A . Canales sobre el estado actual de Texas." Monte-

rrey, 29 de noviembre de 1840. A H S D , XI/481.3/1698, ff. 53-57. 9 8 J . Crdenas al Gral. M . Arista, Los Olmitos, 2 de noviembre de

1840, en Gaceta del gobierno de Tamaulipas, 28 de noviembre de 1840.


cibi encantado las muestras de adhesin de los federalistas porque significaban " l a paz en la frontera, la reivindicacin de U . y de todos los mexicanos que le siguen y el principio o base de la campaa de Tejas para recobrar el honor nacio-nal ofendido". 9 9

Casi no se volvi a hablar de la Repblica del Ro Gran-de 1 0 0 hasta despus de las batallas de Palo Alto y Resaca de Palma; ocupada Matamoros, los norteamericanos empe-zaron a publicar el semanario bilinge Repblica del Rio Gran-de, dedicado a mostrar

la opresin y corrupcin de nuestro gobierno y la oportunidad que se ha presentado por el avance de las tropas americanas de mejorar nuestra condicin, no slo poltica, sino socialmente.101

El semanario haca una propaganda abierta de valores e instituciones norteamericanas. El propio Canales escribira al entonces presidente, Paredes y Arrillaga, sobre los hechos de las fronteras: la actuacin infortunada de Mej a , el avan-ce de los 17 000 norteamericanos y la necesidad de recursos para que sus escuadrones pudieran seguir hostilizando al ene-migo. El "reservado'' final dejaba traslucir las ofertas de los invasores y Canales volva a hacer uso de su vieja tctica y le anunciaba:

Si no tiene U . de pronto fuerzas disponibles para contener esta irrupcin, permtame q. yo adopte el medio q. me parezca mien-tras U . lo arregla todo. . . A m nada se me atora con tal que

9 9 M . Arista a A . Canales, Cadereyta, 6 de noviembre de 1840, en Ga-

ceta del gobierno de Tamaulipas, 12 de diciembre de 1840. 1 0 0

E l agente britnico en Texas le escribi al conde Aberdeen que " A scheme seems in project by Arista to form a Republic of Rio Grande by joining the contiguous province to Mxico, to Texas." Es posible que la colaboracin del grupo Canales, Molano, Crdenas con el general Arista en la defensa de la frontera haya despertado las esperanzas en Texas de que Arista estuviera de acuerdo con el viejo sueo de una Repbl ica de los estados cuya defensa l organizaba. Elliott a Aberdeen, Houston, 6 de marzo de 1845. Aberdeen Papers. British Library, Londres, vol. LXXXVIII , f. 28.

1 0 1 Repblica del Ro Grande, i:2, Matamoros, 6 de junio de 1846.


mi Patria gane. De este principio puede U . partir seguro de que conozco el riesgo que corre la raza mejicana, si se deja vencer por la Angloamericana. . . Es preciso defendernos a todo trance y mientras la fuerza no pueda que valga la astucia. Los enemi-gos prometen respetar nuestro territorio, si reclamndonos indepen-dientes nos constituimos bajo una forma de gob. anloga a la de los EEUU. Por q. pues no lo hacemos para que no avancen? Entre tanto U . equiparar y reunir fuerzas numerosas. . . 1 0 2

L a invasin no pudo ser detenida y el desenlace que mu-chos teman vio a la repblica encogerse con el Tratado de Guadalupe. No obstante, los expansionistas norteamericanos no quedaron satisfechos y se multiplicaron los proyectos de flibusterismo y de patrocinio de secesin. As apareci una nueva versin del viejo proyecto de la Repblica del Ro Gran-de. A l tiempo de la reinstalacin de los poderes en la capital, Francisco de Arrangoiz informaba desde Nueva Orleans:

le prevengo que por aqu se dice con algn fundamento que han llegado comisionados de Tampico para llevar a ejecucin el plan, tiempo hace concebido de establecer la Repblica de Sierra Madre, comprendiendo el estado de Tamaulipas y otros. . . ha queda-do todo convenido, que tienen ya enganchados mil americanos y sus correspondientes oficiales de los venidos y licenciados de Mjico, que el jefe principal de todo sera el Gral. Shields, muy querido en aquellos estados, y que los principales del pas y ha-cendados ricos estn conformes.103

Para el mes de septiembre aparecieron notas en la prensa "delatando los planes liberticidas de una faccin que con im-prudente descaro trabaja en Nueva Orleans para formalizar la atrevida empresa de invadir nuestro territorio y formar en l una nueva Repblica que titulan Sierra Madre" . 1 0 4 Segn

1 0 2 Antonio Canales al Gral . presidente Dn . Mariano Paredes y Arr i -

llaga, Campo del Azcar , 28 de junio de 1848. A M P A , carpeta 47, f. 210. 1 0 3

Francisco de Arrangoiz a Mariano Riva Palacio, Nueva Orleans, 30 de junio de 1848. P M R P , Carpeta 162, f. 2799.

1 0 4 ' J o s Cayetano Montoya, Gral . de Brigada, Comandante Gene-

ral del Estado Libre y Soberano de Tamaulipas", Ciudad Victoria, sep-tiembre de 1848, hoja volante.


don Luis de la Rosa "en la realizacin de este proyecto tra-bajan muchos americanos que han quedado en Tamaulipas o que han venido del norte, despus de hecha la paz". 1 0 5

M s tarde juzgaba que " la elevacin del Gral. Taylor ser muy favorable a los intereses de Mjico y que frustrar los proyectos de los que intentaban formar la Repblica de la Sie-rra Madre" , 1 0 6 los resultados negativos tal vez le acrediten como buen observador del escenario norteamericano.

L a permanencia del intento desde el exterior convirti al proyecto en una buena arma poltica. Luis del Refugio Gar-ca delatara a Francisco Vital Fernndez, el gobernador y poltico tamaulipeco, como autor al tiempo que acusaba a Ca-nales de intento semejante.107 Otras acusaciones sealaron a Jess Crdenas, gobernador de Tamaulipas en 1849, en con-nivencia con Jos Mar a Carvajal y algunos texanos. Y como Crdenas y Canales se identificaron, a partir de su rendicin en 1841 con Arista, no dej de tocarle a ste tambin la acu-sacin. Lo cierto es que la nueva frontera provoc una ines-tabilidad en esa zona que patrocinara nuevas seales de des-contento, como el Plan de la Loba, pronunciado por el viejo federalista Jos Mara Carvajal en septiembre de 1851. Carva-jal, adems de aludir a viejos argumentos federalistas, utiliz texanos en sus ejrcitos, por lo que a su movimiento eminen-temente arancelario que pretenda la liberacin de la frontera, se le relacion tambin con la fundacin de la ya legendaria repbl ica . 1 0 8 No sera sino hasta entrada la dcada de 1850 cuando el tema adquiriera su tal vez verdadera dimensin, relacionndosele con los proyectos filibusteros.109

1 0 5 Luis de la Rosa a J . M . Luis Mora , Mxico, 12 de septiembre de

1848 . A J M L M , carpeta 128, f. 76. 1 0 6

Luis de la Rosa a J . M . Luis Mora , Washington, 30 de noviembre de 1848 . A J M L M , carpeta 128, ff. 119-120 .

1 0 7 Luis del Refugio Garca, "Apuntes sobre D. Franco Vital Fernz,

y otros traidores que persisten en el execrable proyecto de la Repblica de Sierra Gorda, Ro Bravo, etc., cuyo trmino fuera anecsacion a los E . E . U . U . siguiendo el ejemplo de Tejas, etc.", Mjico, 26 de abril de 1849 . P V G F , carpeta 56 , f. 3 1 1 8 .

1 0 8 ZORRILLA, 1980 , pp. 5 2 9 - 5 4 2 .

1 0 9 Casimiro Gmez Faras a su padre, Matamoros, 13-15 de julio de

1853 . P V G F , carpeta 57 , f. 3590 .


A nosotros no nos queda duda de que la idea de la Repblica del Ro Grande naciera entre los texanos y sus partidarios como un mecanismo de defensa para la endeble repblica. El deseo se proyect sobre el movimiento federalista que no intentaba otra cosa que fundar un gobierno "provisional", como lo hacan todos los de su tipo. Juan Pablo Anaya corri-gi el malentendido, sin que ello detuviera la propaganda te-xana que Canales dej correr, necesitado como estaba de apoyo y con la mentalidad de "mientras la fuerza no pueda, que valga la astucia", explcita en su carta a Paredes en 1846. Interrumpida la historia de la supuesta repblica en noviembre de 1840, al rendirse los federalistas, cobrara nueva vida al contacto con el expansionismo avasallador de la invasin norteamericana a Mxico, el cual al ver frustradas sus ambiciones de extenderse hasta la Sierra Madre, remodelara la vieja idea en la Repblica de la Sierra Madre la de la Sierra Gorda, donde existi un levantamiento indgena que poda utilizarse. Es muy posible que entonces, como ahora, hubiera mexicanos imprudentes que simpatizaran con la idea, pero el secesionismo no lleg a tomar forma y dentro del pas se convirti en arma de desprestigio partidista. De haber existido algo ms tangible, no cabe duda que lo hubieran aprovechado los filibusteros de las dcadas de los cincuenta.

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