UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA FACULTAD DE INGENIERA

CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES DE ENERGA Y MINAS CESEM-

SNTESIS GEOLGICA DE GUATEMALA

1. GEOMORFOLOGA

En Guatemala dominan dos orientaciones estructurales a saber: 1) Un arco este-oeste,

convexo hacia el sur, de rocas cristalinas y sedimentarias, Paleozoicas y Mesozoicas, que se extiende desde Chiapas hasta el Mar Caribe. 2) Un alineamiento noroeste-sureste a travs de Amrica Central, representado por rocas volcnicas Terciarias-

Recientes, acentuado por una hilera de conos Cuaternarios. Las regiones que dominan estas orientaciones se les llama respectivamente: Sierras del

Norte de Amrica Central y la Provincia Volcnica. Hacia el norte se encuentra la cuenca Sedimentaria de El Petn. Aunque esta cuenca muestra alineamientos similares a la Cordillera Centroamericana, tiene afinidad ms fuerte con la Costa del Golfo de Mxico.

As mismo en el territorio de Guatemala se distinguen cuatro provincias Fisiogrficas, que son de sur a norte: (ver fig. 1).

a) La planicie costera del pacfico.

b) La provincia volcnica o cinturn volcnico. c) La cordillera central de Guatemala. d) Las tierras bajas de El Petn.

Las cuales se describen brevemente a continuacin:

a. La Planicie costera del pacfico. A lo largo del litoral Pacfico, los productos de la erosin de las Tierras Altas Volcnicas han creado una planicie costera con un ancho promedio de 50 kilmetros.

b. La Provincia Volcnica o Cinturn Volcnico. La Provincia Volcnica cubre

la parte occidental, sur y oriental de Guatemala, extendindose hacia las otras

repblicas centroamericanas.

Esta zona se caracteriza por sus altas montaas, por su cadena de altos conos y

domos, varios de ellos todava activos, como por ejemplo los volcanes Santiaguito, Fuego y Pacaya, que se encuentran alineados entre el Plano Costero

del Pacfico y un cinturn de rocas volcnicas Terciarias, el otro lado: aqu en esta franja se encuentran tambin las enormes cuencas que contienen los lagos de Atitln, Amatitln y Ayarza, y anchos valles planos, profundamente rellenados

con depsitos de pmez Cuaternarios, como los de Chimaltenango, Tecpn Chichicastenango, El Quich, Guatemala y Quetzaltenango.

c. La Cordillera Central de Guatemala. La faja de rocas plutnicas,

metamrficas y sedimentarias plegadas, que se extiende a travs del centro del

pas, se ha llamado la Cordillera Central de Guatemala; sta forma parte del sistema cordillerano que se desarrolla desde Chiapas hasta las Islas de la Baha de Honduras.

d. Las tierras bajas del Petn. Las tierras bajas del Petn representan un rea

de bosque tropical hmedo con elevaciones promedio de 100 metros formado

por sedimentos Mesozoicos y Terciarios levemente plegados. Sobre calizas y dolomas cretcicas donde se desarroll un relieve Karst extenso, dando lugar a terrenos muy accidentados. Debido al drenaje subterrneo hay amplias regiones

sin suministro de agua durante la estacin seca. En ciertas partes del bosque tropical cede el terreno a amplias sabanas con pinos esparcidos y cerritos calcreos de tipo Karst, que sobresalen de 30 a 100 metros sobre la planicie de

la sabana.

2. MARCO GEOLGICO REGIONAL.

El territorio de Guatemala est comprendido por su geografa fsica, dentro de una plataforma continental que se extiende desde el Istmo de Tehuantepec, en Mxico, hasta las tierras bajas de Otrato en Colombia. Perteneciendo Guatemala, junto con El

Salvador, Honduras y parte de Nicaragua, a la Amrica Central Septentrional, siendo la estructura e historia geolgica de esta zona parte del Continente Norteamericano.

3. ESTRATIGRAFA.

En el territorio pueden distinguirse diez y siete grandes litologas diferenciables a gran escala; en este trabajo, se hace una breve descripcin de dichas unidades litolgicas, principiando por la ms antigua; haciendo especial nfasis en el tipo de roca que las

constituyen, la zona del territorio donde ms afloran y la edad de las mismas. (Ver columna cronoestratigrafa).

3.1 Rocas Metamrficas (Paleozoicas)

Constituidas principalmente por filitas, esquistos, gneises, mrmol y migmatitas, se encuentran principalmente en una franja que va de este a oeste, aflorando en el oeste y norte de San Marcos, en el sur y este de Huehuetenango, en el sur de

El Quich, Alta Verapaz, Izabal, Jalapa, Jutiapa y cubriendo casi totalmente los departamentos de Baja Verapaz, El Progreso y Zacapa, pudiendo encontrarse tambin en Belice. Todas estas rocas son de Edad Paleozoica.

3.2 Rocas Sedimentarias del Carbonfero Prmico

En este grupo se han abarcado lutitas, areniscas, conglomerados y filitas; se encuentran de este a oeste en los departamentos de Huehuetenango, El Quich, Baja Verapaz, Alta Verapaz e Izabal; aunque tambin se formaron en el sureste

de El Petn y en el centro de Belice. Estas rocas son de edad Carbonfero Permiano.

3.3 Carbonatos del Prmico

Estos carbonatos se encuentran en una franja que va del este a oeste de

Guatemala; en los departamentos de Huehuetenango, El Quich, las Verapaces e Izabal. Son de edad Permiana.

3.4 Formacin Todos Santos

Estas formaciones alargadas de areniscas, se encuentran principalmente en el departamento de Huehuetenango y El Quich, existiendo adems pequeas reas en las Verapaces y en el sur de El Petn. Su edad es Jursico Cretcica.

3.5 Carbonatos del Cretcico

Estn localizados principalmente en el centro y sur de los departamentos de El Petn, Belice y El Quich, en el norte y sur de Izabal y en casi todo el

departamento de Alta Verapaz y Huehuetenango; as como unas pequeas reas distribuidas en San Pedro Sacatepquez, San Juan Sacatepquez, en Tecpn y San Jos Poaquil, adems de encontrarse en San Jos Acatempa, en el centro de

Jutiapa, en el norte de Baja Verapaz y Chiquimula y el sur del departamento de El Progreso, son rocas de edad Cretcica.

3.6 Rocas gneas del Cretcico-Jursico (Ultra bsicas)

Estas rocas se localizan en una franja que va de este a oeste del territorio de Guatemala; encontrndose en el centro y el oeste de Izabal, en el este de los departamentos de Alta Verapaz y El Quich y al norte del departamento de Baja

Verapaz. Se formaron en el perodo Jursico-Cretcico.

3.7 Rocas Intrusivas

Este grupo est constituido principalmente por granitos y dioritas as como rocas transicionales, es decir granodioritas. Estas afloran especialmente en el norte de

los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapn, Guatemala y Chiquimula. En el sur de Huehuetenango, Solol, Zacapa y Cobn. As como el este de Zacapa y Baja Verapaz. Se han formado en diferentes tiempos,

principalmente en el Paleozoico y Mesozoico.

3.8 Sedimentos Clsticos Marinos

Estos sedimentos estn distribuidos de este a oeste del territorio de Guatemala, encontrndose en el noreste de Huehuetenango, al norte de El Quich, Cobn e

Izabal y al sur de El Petn y Belice. Son de edad Cretcica Terciaria.

3.9 Areniscas Subinal

Estas rocas afloran en su mayora, en el oriente y sur del departamento de

Chiquimula y unas pequeas reas en el norte y noreste de Jalapa. Son de edad Cretcica-Terciaria.

3.10 Sedimentos Marinos

Estos sedimentos (areniscas, lutitas y carbonatos), se encuentran dispersos en el departamento de El Petn, principalmente al centro y al noreste. Introducindose parte en el territorio de Belice. Localizndose adems una pequea rea al norte

de Cobn en las mrgenes del ro Negro Chixoy. Son de edad Terciaria.

3.11 Yeso y Marga

Esta formacin se localiza al norte y noroeste del departamento de El Petn. Siendo de edad Terciaria.

3.12 Caliza, Areniscas y Conglomerados

Estos tipos de roca afloran nicamente en una pequea rea que se localiza al noreste del departamento de Izabal. Son de edad Terciaria.

3.13 Depsitos Continentales

Estos depsitos se localizan al norte de Belice y del suroeste de El Petn principalmente al noroeste de Alta Verapaz, as como en distintas zonas del departamento de Izabal. Son de Edad Terciaria.

3.14 Rocas Volcnicas sin Dividir

Estas rocas (tobas, lavas, lahares y otras), pertenecen al Cinturn Volcnico y se pueden encontrar en los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapn, Solol, El Quich, Chimaltenango, Sacatepquez, Guatemala y

Santa Rosa, en Jalapa, Chiquimula y una pequea franja al sur de Huehuetenango. Se formaron durante el perodo Terciario.

3.15 Rocas Volcnicas

Esta clase de rocas (lavas, lahares y robas), son propias del Cinturn Volcnico,

ya que su formacin se debi a la aparicin de la cadena volcnica que se localiza en Guatemala, de este a oeste. Aflorando en el norte de los departamentos de Retalhuleu, Mazatenango y Escuintla, as como en el sur y el

oeste de San Marcos y en el sur de los departamentos de Quetzaltenango, Solol, Chimaltenango, Sacatepquez, Guatemala y Jutiapa. Pudindose

observar tambin al oeste de Santa Rosa. Se formaron al principio del perodo Cuaternario.

3.16 Cenizas Volcnicas

Esta clase de cenizas y pmez de origen volcnico se encuentran diseminados principalmente, en el Cinturn Volcnico. Estando las cabeceras departamentales de San Marcos, Quetzaltenango, Solol, El Quich, Huehuetenango y

Totonicapn, Chimaltenango, Salam, Santa Rosa, Jutiapa y Guatemala, asentadas sobre esta clase de rellenos pumceos. Existiendo adems en el norte de Sacatepquez, en el centro de El Progreso y al sur de Izabal. Son rocas muy

recientes del Cuaternario.

3.17 Aluviones Cuaternarios

La mayor concentracin de stos, se encuentra en la parte sur del pas; a los largo de toda la franja costera del Pacfico, en los departamentos de San Marcos, Retalhuleu, Mazatenango, Escuintla, Santa Rosa y Jutiapa. Encontrndose

tambin al noroeste del departamento de El Petn, as como en las costas de Belice y en las mrgenes del ro Motagua y lago de Izabal. Existen zonas de menor concentracin, como las localizadas al oeste de Zacapa y al sur de Jalapa

y Chiquimula. Son rocas tan recientes del Cuaternario que an sigue el proceso de depositacin.

COLUMNA CRONOESTRATIGRFICA DE GUATEMALA

COLUMNA* TIPO DE ROCA E R A

PERODO EDAD SERIE

EDAD ABSOLUTA MILLONES- AOS

Qa

Qp

Aluviones Cenizas volcnicas Rocas volcnicas Rocas volcnicas sin dividir Depsitos continentales Calizas, areniscas y conglomerados Rocas Plutnicas Yeso y Marga Sedimentos Marinos Areniscas Subinal

CEN

OZ

OIC

O

Cuaternario Terciario

Plioceno Oligoceno Oligoceno Mioceno Eoceno Eoceno Paleoceno

3.5 3.5 3.5 64

3.5 a 37 7 a 37

64 53

37 a 64 64

KTe I

Kad

JKts

Sedimentos clsicos marinos Rocas Plutnicas Carbonatos del cretcico Rocas ultra bsicas Formacin Todos Santos

MES

OZ

OIC

O Cretcico

Cretcico Cretcico Cretcico Jursico

Campaniano Pre-Maestrichtiano

136 136

500 64 a 136 64 a 136

Pc

CPsr I

Pzm

Carbonatos del Prmico Rocas Sedimentarias del Carbonfero y Prmico Rocas Plutnicas Rocas Metamrficas

PALE

OZ

OIC

O Prmico

Prmico Carbonfero Pre-Prmico

280

Simbologa utilizada en el mapa geolgico de la Repblica de Guatemala, 1970.

4. ESTRUCTURA

4.1 Tectnica de Placas

En Guatemala se distinguen rasgos estructurales de gran magnitud, tales como la situacin con respecto a la tectnica de placas.

Interaccionando las placas de Cocos y del Caribe a lo largo de la Fosa

Mesoamericana, donde la placa de Cocos est subduciendo bajo la del Caribe. La interaccin entre las placas del Caribe y del Norte ocurre a lo largo de las fallas Polochic, San Agustn y Motagua. Los desplazamientos relativos de estas placas

dan como resultado la actividad volcnica y los movimientos telricos. Las discontinuidades corticales antes mencionadas tienen una orientacin aproximada este-oeste, cambiando a noreste-sureste. (Ver Fig. 2)

Fig. 2 MARCO TECTONICO REGIONAL

4.2 Sistemas Plegados

Otro rasgo de gran importancia son los sistemas plegados, los cuales se

encuentran situados principalmente a lo largo de la Cordillera Central y un poco en las rocas Sedimentarias que afloran ms al norte, en las Verapaces y

Huehuetenango. Los ejes de estos pliegues tienen una orientacin aproximada este-oeste variando al noroeste-sur este.

4.3 Principales Fallas

Aparte de las fallas involucradas con las placas tectnicas, existe gran cantidad

de fallas de menor dimensin, con una orientacin aproximada norte sur, de tipo normal; es decir, que se han formado por esfuerzos de tensin en la corteza, como consecuencia principalmente por los desplazamientos relativos de las

placas tectnicas antes mencionadas. Las fallas que pueden ser emplazadas es este grupo son las siguientes: Fallas de Mixco y Santa Catarina PInula, Falla de Zunil y las fallas de orientacin este-oeste. Jalpatagua, Olintepeque y otras que

se distribuyen al este, sureste y noreste en las cercanas de Belice. (Ver Fig. 3).

4.4 Estructuras Especiales

El fallamiento de la corteza ha dado como resultado la formacin de estructuras especiales tales como, los Graben y Horst de orientacin norte-sur a lo largo del Cinturn Volcnico. Ejemplo: la formacin de calderas dentro del mismo, debido

al colapso de grandes edificios volcnicos y que posteriormente algunos de estos han pasado a constituirse como lagos, tales son los casos de Atitln y Ayarza.

Otro rasgo estructural muy caracterstico en Guatemala, es la orientacin casi perfecta de los edificios volcnicos.

4.5 Otros Aspectos Estructurales

Las grandes deformaciones y fallamientos de la corteza, han dado como

resultado rasgos estructurales de menor magnitud, tales como fallas pequeas muy locales, fracturamiento (clivaje de las rocas), y pequeos pliegues.

Fig. 3 PRINCIPALES FALLAS DE GUATEMALA